Пугающее Присутствие

Оливия медленно поднялась на ноги, ощущая, как мир вокруг неё всё ещё слегка колышется. Её тело болело, но раны были не такими страшными, как пустота внутри.

Джеймс...

Она отвернулась от его безжизненного тела, стиснув зубы. Позволить себе слабость сейчас означало бы проиграть.

Ханна, тяжело дыша, прислонилась к стене.

— Нам надо убираться отсюда... — прохрипела она.

Оливия кивнула, но её взгляд задержался на Чемберсе. Он был ещё жив — едва дышал, корчась в собственной крови.

Она шагнула к нему.

— Ты... — он закашлялся, на губах появилась кровь. — Думаешь, ты победила?

Оливия ничего не сказала.

— Ты закрыла разлом, но это ненадолго, — его губы искривились в слабой усмешке. — Он вернётся... И когда это случится, ты будешь уже не та...

— Пошли, — сказала Ханна.

Они вышли из подземелья, спотыкаясь. Лечебница больше не казалась таким безмятежным местом. Коридоры были пусты, но казалось, что стены всё ещё хранят эхо ритуала.

Внезапно зазвучал сирена.

— Чёрт, — Ханна стиснула зубы. — Кто-то поднял тревогу.

— Надо выбраться, — Оливия огляделась. — У тебя есть план?

Ханна достала связку ключей из кармана.

— Я давно готовила побег. Надеюсь, он сработает.

Они побежали по коридору, скрываясь в тени. Оливия не знала, что ждёт их дальше. Но одно было ясно: это ещё не конец

Они мчались по коридорам, освещённым мигающим красным светом аварийной сигнализации. Гул сирены бил по ушам, но Оливия и Ханна не останавливались.

— Куда? — выдохнула Оливия, едва поспевая за Ханной.

— К чёрному выходу! — крикнула та. — Я его заранее разблокировала.

Сквозь шум сирены послышались топот ног и голоса. Охрана уже начала прочёсывать здание.

Ханна свернула за угол и резко остановилась, подняв руку. Оливия замерла рядом, прижимаясь к стене.

Впереди был один охранник — мужчина средних лет, вооружённый электрошокером. Он что-то говорил в рацию, но они не слышали слов.

Ханна выхватила что-то из кармана — маленькую стеклянную баночку.

— Что это? — прошептала Оливия.

— Перцовка.

Она шагнула вперёд, бросила баночку прямо под ноги охраннику, и та разлетелась в мелкие осколки.

— Чёрт! — охранник закашлялся, хватаясь за глаза.

Оливия кинулась вперёд, ударила его коленом в живот, а затем локтем в затылок. Мужчина осел на пол, потеряв сознание.

— Пошли! — скомандовала она.

Они выбежали в тёмный коридор и оказались перед массивной серой дверью. Ханна лихорадочно возилась с ключами, руки дрожали.

— Давай быстрее! — Оливия нервно оглянулась назад.

За углом уже мелькали тени.

— Вот, — щёлкнул замок.

Ханна распахнула дверь, и они выскочили наружу.

Холодный ночной воздух обдал их, но они не останавливались. Перед ними раскинулся лес, а где-то вдалеке слышался шум моря.

— Нам к пляжу! — сказала Ханна. — Я спрятала там лодку.

Они бросились в сторону деревьев, их силуэты скрылись в темноте.

Сирена ещё звучала позади, но Оливия знала: если им удастся добраться до лодки, они смогут сбежать.

Только вот... Она оглянулась назад, на огромную тёмную лечебницу, возвышающуюся над ними.

Где-то там остался Джеймс. Где-то там осталось зло, которое она закрыла, но не уничтожила.

Оливия и Ханна бежали сквозь тёмный лес, перескакивая через корни деревьев и пригибаясь, чтобы не задеть низкие ветки. Сердца колотились, дыхание было сбивчивым, но останавливаться было нельзя.

Позади слышался лай собак.

— Они пустили след! — выдохнула Оливия.

— Нам надо поторопиться! — Ханна кивнула в сторону просвета между деревьями.

Вскоре они выбежали на пляж. Лодка была там, где Ханна её оставила — небольшая, с вёслами, но достаточно крепкая, чтобы выдержать двух человек.

— Помоги спустить её в воду!

Они вцепились в борта и толкнули лодку вперёд. Мокрый песок затруднял движение, но страх подстёгивал их силы.

— Быстрее! — выкрикнула Оливия, оборачиваясь.

Фонари уже мелькали между деревьями, охрана приближалась.

Лодка скользнула в воду, и они запрыгнули внутрь. Ханна схватила вёсла и начала грести, пока Оливия следила за берегом.

— Они стреляют! — Ханна пригнулась, когда пуля с визгом ушла в воду рядом.

Оливия схватила второе весло, помогая ускорить движение. Лодка отошла дальше, и вскоре берег начал растворяться во мраке.

— Мы сделали это... — прошептала Ханна, тяжело дыша.

Оливия ничего не ответила.

Волны качали лодку, а впереди простиралась бесконечная тьма океана. Она посмотрела на своё запястье, где ещё была засохшая кровь.

— Нет, — тихо сказала она. — Это ещё не конец.

Лодка качалась на волнах, унося их всё дальше от берега. Ветер был прохладным, пахло солью и водорослями.

Ханна молчала, сосредоточенно гребя, но напряжение было ощутимым. Оливия же смотрела на тёмную водную гладь, её мысли были далеко.

Джеймс мёртв. Она видела это своими глазами, но что-то внутри отказывалось верить.

— Что будем делать дальше? — наконец спросила Ханна.

Оливия молчала, пока не перевела взгляд на неё.

— Дастин сказал, что это ненадолго.

— Что?

— Ритуал не завершился, но это не значит, что всё кончено. Если мы сбежим и оставим всё как есть, оно может повториться.

— Ты серьёзно? — Ханна выглядела потрясённой. — Мы чуть не погибли! Если бы не ты, я бы даже не узнала, что происходит на самом деле. А теперь ты хочешь вернуться?

Оливия отвела взгляд.

Она не хотела возвращаться. Но знала, что рано или поздно ей придётся.

— Сначала мы доберёмся до суши, свяжемся с начальством, расскажем всё, что знаем. — Оливия вздохнула. — Но я не могу просто уйти.

Ханна ничего не сказала, но её глаза говорили сами за себя. И если Чемберс был прав... то настоящий кошмар ещё впереди.

Лодка продолжала дрейфовать в ночной тьме. Вдалеке виднелся слабый свет — вероятно, маяк или небольшой рыбацкий посёлок.

— Туда, — указала Ханна, направляя лодку.

Оливия вытерла лицо ладонью. Голова всё ещё гудела от перенесённого ужаса, но она заставила себя сосредоточиться.

— Когда ты нашла ту фотографию? — вдруг спросила она.

Ханна помедлила, прежде чем ответить:

— Несколько дней назад. Дастин держал её в ящике стола, как будто это что-то личное.

Оливия сжала зубы.

— Я не понимаю, как мои родители связаны с этим. Они были обычными людьми...

— Может, не совсем. — Ханна посмотрела на неё с сочувствием. — Если они пытались тебя защитить, значит, знали больше, чем говорили.

Оливия нахмурилась. Ей казалось, что она уже прожила этот момент — в детстве, когда потеряла родителей, когда осталась одна. Тогда она тоже не понимала, почему всё случилось именно так.

И вот теперь, много лет спустя, прошлое снова настигло её.

— Я найду ответы, — сказала она, больше себе, чем Ханне.

— И что ты будешь делать потом?

Оливия не ответила сразу.

— Сожгу всё к чертям, если придётся.

Ханна грустно усмехнулась.

— Лишь бы не сгореть самой.

Лодка наконец приблизилась к берегу. Их кошмар в лечебнице закончился.

Но в глубине души Оливия знала — это было только начало.