Глава 17
Мы шли по заснеженной тропинке прямо в колледж. Обычно мы с Викки заходим в кофейню рядом с общежитием за кофе, но сегодня она закрыта. Это странно, ведь в будние дни она не закрывается. Надеюсь, что со стариком Дюком все хорошо.
Снег не шёл, только редкие снежинки медленно касались моего лица, тут же растворяясь. Впереди нас шла группа учеников. Кто-то из них поскользнулся и упал, сбив по принципу домино стоящую рядом девушку. Их друзья начали смеяться, а упавшие с возмущением пытались подняться.
- Главное и себе не грохнуться, - сказала Викки.
- Не говори так, а то точно упадёшь.
Закон Мёрфи или же подлости. Не хочешь чего-то - стоит только сказать и именно это случиться. Что ж, теперь вопрос. Почему страдать за ее слова должна я? Спустя пару шагов после этой фразы Викки - моя нога решила прокатиться и я бы упала, если бы не...
- Осторожно! - крепкая мужская рука подхватила меня за талию и аккуратно поставила на более спокойную часть дорожки.
- Спа... - я повернулась к парню и увидела знакомое лицо, - ...сибо.
- Я знал, что не обознался в закусочной. Ну привет, милая девчушка, которую вечно приходится спасать, - Эдмонд улыбнулся.
- Привет...
Повисла небольшая пауза. Я поняла, что Эдмонд все ещё держит меня за талию и сделала шаг назад.
- Ты приехал на семинар, верно?
- Да. Сейчас первая лекция. Слушай, раз уж мы встретились, может сходим куда-то вечером?
- Я не знаю получится ли...
- Бриана, я догадываюсь, что тебе рассказал Джексон обо мне. И я все понимаю. Но он и сам не все знает. Пожалуйста, дай мне шанс.
Интересно, что он имеет в виду под «Он и сам не все знает»? Хм... Я помедлила. Но, кажется, он искренне хотел встретиться со мной. Да и интерес взял верх...
- Ладно, - я заметила, как он просиял. - Давай встретимся возле той закусочной в семь вечера?
- Хорошо. Удачи на занятиях.
Эдмонд удалился и я перевела взгляд на Викки. Она сейчас напоминает шарпея - на ее лбу от возмущения появились небольшие складки.
- Серьёзно? - произнесла она.
- Что?
- Ты только что согласилась на свидание с Дэймоном?
- Эдмондом.
- Я так и сказала...
- И это не свидание.
- А он то об этом знает?
- Конечно! - сделала шаг на встречу к подруге и взяла ее под руку, - Да и вообще, кто меня вечно подначивает на общение с противоположным полом?
- Но не сейчас... И не с Дэймоном!
- Эдмондом...
- Мне пофиг!
- Что не так, я понять не могу? Я всего лишь хочу послушать его. Я не поведусь, если пойму, что он лжёт.
Она опустила глаза к своим блестящим сапожкам, задумавшись о чем-то.
- Бриана, ты уверена? - не отрываясь от сапог спросила Викки.
- Все будет хорошо, я обещаю.
Виктория скептически на меня посмотрела, а затем закатила глаза. И мы зашагали к колледжу взявшись под руки.
На часах без десяти семь. Я уже несколько минут стою у закусочной. Мои пальцы понемногу онемевали и больше они не выдержат. Думаю, ничего не случиться, если я на пару минут зайду внутрь.
Я вошла в стеклянные двери и заняла дальний столик. На удивление здесь было почти пусто, только два столика было занято - за одним ворковала парочка, а за вторым сидел мой однокурсник с ноутбуком. Ко мне, практически сразу, подошёл официант. В этот раз не новый, а хорошо знакомый мне:
- Привет, Бри! - сказал Рико. Он - студент, переехавший в Америку из Мексики всего пять лет назад. Это можно понять по его бронзово-шоколадной коже.
- Привет! Давно тебя не было видно, какие-то лица новые расхаживают, - я обернулась и показала взглядом на официантку, которая обслуживала нас в прошлый раз.
- А, Люси. Наконец-то мне приставили ещё кого-то, а то у всех моих сменщиков есть напарник, а мне пришлось буквально умолять об этом Карла и уйти на несколько дней в законный оплачиваемый отпуск.
Я улыбнулась. Его бодрый голос отмахивал любое волнение.
- Что будешь заказывать? - на этот раз дружелюбной белоснежной улыбкой меня одарил он.
- Можешь принести мне горячее какао?
- Конечно, будет сделано.
- Спасибо.
Когда Рико ушёл - дверь распахнулась. Я мельком посмотрела на экран телефона - без семи минут семь.
- Оу... Я опоздал? - спросил Эдмонд, подходя к столику.
- Нет, просто я раньше пришла.
- Слава богу! Ты уже что-то заказывала? - спросил он, садясь напротив.
- Какао, чтобы согреться.
- Понял.
Он снял свои перчатки и тёмное-синее пальто, положив все около себя на диванчик. Затем Эдмонд жестом подозвал к себе официантку - на сей раз подошла Люси. Он заказал чёрный чай с лимоном и девушка ушла.
- Как прошло первое занятие по семинару?
- Очень хорошо. Правда большую часть времени преподаватель был на своей волне - вместо рассказа про строение позвоночника он был увлечен содержимым своей сумки. Все время в ней рылся.
- Ясно... Слушай, Эдмонд. Ты сказал, что Джекс... - В этот момент к столику подошел Рико и поставил передо мной какао. Я видела, что он хотел что-то сказать, но сразу же ушел. Не знаю, его остановило то, что я не одна либо то, что он понял, что прервал меня. В любом случае я продолжила:
- Ты сказал, что Джексон не все знает. Как это понять?
- Он рассказывал тебе про ДТП, верно?
- Да.
- Тогда полагаю, что не только. Он думает, что я ни разу не приходил к Алисе. Вряд ли он рассказывал тебе о том, что я несколько раз навещал ее в больнице, откуда она меня прогнала.
- Слушай, если бы мой парень сел со мной за руль мотоцикла в пьяном состоянии и при этом меня бы потом пришлось собирать по кусочкам - я бы тоже не была его рада видеть.
- Я не был настолько пьян... - Теперь его прервала Люси, принесшая чай.
- Желаете что-то еще? - спросила девушка самым дружелюбным тоном.
Эдмонд посмотрел на меня и я помотала головой.
- Нет, спасибо, - он помедлил с продолжением своего повествования , ожидая пока официантка уйдёт, - Я не был настолько пьян, насколько ты думаешь. Зол, да. Но я совершенно трезво соображал.
- Значит авария случилась из-за вспышки злости? Но почему? Почему ты так разозлился? Из-за беседы Алисы с другим парнем?
- И да, и нет. Есть факт, о котором кроме нас никто не знает. В тот день, прямо перед походом в клуб, Алиса порвала со мной.
Погодите-ка... Что?
- Как это «порвала»? Почему же... Почему вы тогда были вместе. И почему ты за неё врезал другому парню.
- Когда мы с Алисой вместе собирались в этот клуб, к нашим общим друзьям, она сказала, что нам нужно поговорить. Она произнесла типичную фразу вроде: «Ты очень хороший парень и дело не в тебе!» - Его голос начал дрожать. Иногда это главный признак лжи, но сейчас... Ему просто болезненно это давалось. - Она сказала, что испытывает чувства к другому. И даже назвала его имя. Мне было неприятно. Очень неприятно, Бриана. А ещё неприятнее был тот момент, когда она попросила пока никому не говорить о расставании. Не знаю, зачем ей это было надо, но я согласился.
Он вдруг замолк и опустил глаза к своей чашке. Я спокойной ждала и тоже посмотрела на своё практически нетронутое какао. Рикко всегда дополнительно вставляет в напиток мне с Викки по одной тонкой шоколадке, которую вообще нужно отдельно покупать. Я улыбнулась, когда вновь увидела ее и сделала глоток. Эдмонд продолжил:
- Вообщем, в том клубе я был ужасно подавлен. Я почти не общался с друзьями, выпил меньше всех. Когда я увидел Алису, общающимся с другим парнем, которого я не видел раньше - я решил, что это он. Тот, ради которого она меня бросила, - он тяжело сглотнул. - Я подошёл к ней, и начал спрашивать, зачем она издевается надо мной. Потом в наш разговор влез тот парень, который к тому же взял за талию Алису. И я психанул. Когда нас разняли - я захотел домой. Алиса поехала со мной. В какой-то момент я начал увеличивать скорость. Мне нужно было это, чтобы успокоиться. А Алисе это не понравилось. Она была не менее зла, что я забрал ее оттуда и в какой-то момент просто попыталась дотянуться до тормоза. Она помешала мне и я не справился с управлением. И мы врезались...
- Значит вот как...
- Да.
- А что по поводу больницы?
- Я приходил к ней, дважды. Алиса сказала, что не злится на меня и знает, что сама виновата. А тот парень... В общем это не он был. И она отказалась мне говорить, кто же тот парень.
- Ты говорил, что она прогнала тебя?
- Да. Прежде, чем войти к ней во второй раз я увидел, что в ее палате сидит парень. Ее улыбка... Я никогда не видел, чтобы она так улыбалась мне. В тот день я просто развернулся и ушёл. Но на следующий вернулся. И спросил у неё о своей догадке... Она ее подтвердила. И попросила больше не приходить, чтобы он меня не видел в этой больнице.
- Этим парнем был Джексон, верно? - он говорил, что Алиса влюбилась в него именно в больнице... кажется, он ошибался.
- Именно. Но я не держу на него зла, не подумай. И на Алису тоже.
Я сделала последний глоток своего какао. В рассказе Джексона Эдмонд был глупым пьяным ревнивым парнем. Что ж, эта история немного меняет мое мнение о нем.
Эдмонд попросил принести ему новый чай, ибо этот уже остыл и заказал мне ещё какао. В этот раз оно было без шоколадки, ведь принесла Люси. Остаток времени мы сидели и разговаривали о всяком разном. Я узнала, что у него четыре младших брата и все от разных отцов.
В какой-то момент мне пришло сообщение от Викки: «Все хорошо? Учти, если вместо Брианы мне ответит маньяк - я пойму. У нас есть кодовое слово»
Я улыбнулась и закатила глаза, отвечая: «Какое к чертям кодовое слово? У нас его нет! И да, все хорошо, не переживай 🖤»
- У тебя красивая улыбка...
- Что? - я повернулась к Эдмонду и отложила телефон. Он немного опешал, будто не сразу понял, что произнёс это вслух.
- У тебя... Очень красивая улыбка.
- Спасибо, - ответила, смутившись.
- Думаю, что уже пора расходиться. Я отвезу тебя, я на машине.
- Оу, у тебя ещё и машина есть?
- Ага.
Я полезла в сумку и достала кошелёк но Эдмонд приказал мне спрятать его обратно:
- Так, кто тебя сюда пригласил? И кто мужчина, в конце концов. Даже не смей возражать!
Я благодарно улыбнулась и положила кошелёк обратно. Пока я делала это - обратила на кое-что внутри кармашка. Виктория дала мне этот газовый баллончик перед моим выходом. Ох уж Викки...
Эдмонд положил несколько купюр на стол и встал с кресла. Он натянул своё пальто и подошёл ко мне, чтобы помочь мне с моим, которое я сняла во время разговора.
Неожиданно дверь закусочной открылась и зашло трое парней, которые что-то обсуждали. Один из из них резко умолк, когда увидел меня. Джексон... Мы оба стояли, не смея даже шелохнуться.