Эпилог
— ...давайте поприветствуем нашу будущую королеву, Алексис Катерин Лоррэйн Паулу Бронте.
Со слезами на глазах я вошла в тронный зал, в котором собрались все высоко почтенные ангелы. Они прибыли сюда, чтобы вернуться на небеса, они используют меня ради своей собственной цели, как и Джеймс. Джеймс. От этого имени все мое тело дрожит. Я ненавижу его за то, что он причастен к смерти родителей, но больше всего я ненавижу себя за то, что продолжаю его любить.
Прибывшие гости низко поклонились мне, некоторые целовали тыльную сторону моей ладони, но все мое внимание было сфокусировано на одном лице, на одном ангеле, который, по всей видимости, уже давным-давно все понял.
— Так вот что ты хотел мне рассказать! — крикнула я Джеймсу, захлебываясь слезами.
— Алексис, — начал он, но я не дала ему возможности договорить.
— Все это время ты меня обманывал, лгал, играл с моими чувствами! — кричала я. Мне было все равно на то, что скажут на это другие, я была слишком зла на Джеймса. Я ненавидела его до такой степени, что готова была убить. — Скажи честно, ты хоть когда-нибудь меня любил по-настоящему? Или ты с самого начала выполнял приказы своего отца? Как ты мог, Джеймс, как ты мог так поступить с родителями, как ты мог так поступить со мной?! Я тебе верила, я доверяла тебе больше, чем кому-либо, а ты нас предал! И ради кого? Ради Люцифера? Ради того чтобы он попал в райские сады и развязал войну между ангелами и демонами? Этого ты хотел?!
— Прошу, дай мне все объяснить, — умолял он.
— Убирайся вон из моего замка! — плача, кричала я.
Тронный зал красиво украсили для такого торжественного дня, но моей злости не было предела, я подожгла все украшения, в том числе и новогоднюю елку. Ангелы удивленно отбегали в сторону, толпились в уголках зала, не пытаясь меня остановить. Джеймс и я стали объектом всеобщего негодования.
— Ненавижу! — проговорила я сквозь зубы.
Куранты уже громко отдавали свои удары, предупреждая о скорой битве с Люцифером. Ангелы замолчали, выжидая моих следующих действий, но я продолжала кричать:
— Убирайтесь, все вы, прочь отсюда! На небеса вы хотите вернуться? Так возвращайтесь!
Подойдя к огромному зеркалу, расположенному в тронном зале, я взяла ближайший острый предмет и проткнула им свою ладонь, после чего окровавленную руку приложила к стеклу, которое в считанные секунды стало преобразовываться в золотые, просто гигантские ангельские врата. Я услышала восхищенное аханье и громкий треск разбитых окон. Люцифер был в замке.
— Браво, браво, браво, — довольно проговорил Дьявол, хлопая в ладоши, пока его армия заняла оборонительные позиции. Они окружили меня со всех сторон, не давая возможности кому-либо подобраться ко мне. — Признаюсь, я думал, что мне придется тебя как следует помучить, чтобы ты рассказала, где находятся ангельские врата, но все оказалось куда легче, чем я ожидал. Удивительно.
Обернувшись к Джеймсу, он похвально произнес:
— А ты молодец, сынок, рассчитал все до мелочей.
Люцифер хотел было уже пройти сквозь врата, как за спиной началась бойня, ангелы всеми силами пытались не позволить ему этого сделать. Джеймс же достал меч и смело вступил в бой с Дьяволом, чему тот был крайне удивлен. Я выискивала глазами Люси, моля Бога о том, чтобы ее никто не убил.
— Алексис! — крикнула тетушка с дальнего конца тронного зала.
Рядом с ней шагал мой верный пегас, которого держали взаперти на чердаке замка. Мне запрещено было к нему входить из-за волшебной болезни, которую он подхватил от демонов, но сейчас с ним все было в порядке, и я поспешила его обнять.
— Пламя, Люси, как я рада, что с вами все хорошо, — не сдержалась я, после чего обратилась только к Люсинде. — Надо улетать отсюда.
Когда тетушка села на пегаса, я попросила ее лететь в университет имени Кельвина и ждать меня там, чему она тут же воспротивилась.
— Со мной все будет в порядке, — уверяла я.
— Но как же ты доберешься до университета?
— У меня же есть крылья, — напомнила я, снимая красную мантию. — Позаботься о ней, Пламя. Я на тебя рассчитываю.
Пегас улетел как можно быстрее, тем временем я, раскрыв свои могущественные белые крылья, чей размер превышал крылья всех остальных ангелов, направилась к Люциферу и, не дожидаясь, пока он меня заметит, всеми силами толкнула внутрь ангельский врат.
Следом за ним последовали все демоны, в то время как ангелы остались стоять неподвижно. Врата начали чернеть и покрываться грязью, они горели огнем и вовсе не моим, а адским пламенем Бездны.
— У нас получилось, — восхищенно проговорил Джеймс, обнимая меня крепче. — Люцифер вернулся в Преисподнюю, даже не догадываясь об этом.
— Неужели он думал, что я так просто покажу ему, где находятся ангельские врата? — удивилась я, поворачиваясь к ангелу.
— Наверно он поверил в то, что ты меня ненавидишь, — предположил Джеймс и, проведя рукой по моей щеке, признался: — я уже и сам испугался. Почему же ты так сильно плакала?
— Он должен был нам поверить, — объяснила я. — Знаешь, если ты вчера бы мне все не рассказал, боюсь, я бы тебя действительно ненавидела. Но, к счастью, я знаю, что смерть родителей была спланирована ради моей же безопасности.
— Ваше высочество, — проговорил ангел, приехавший с Великобритании, — все ждут ваших дальнейших указаний.
Я развернулась к собравшейся толпе ангелов, чьи белоснежные крылья освещали помещение лучше любого фонаря.
— Ангельские врата находятся в университете имени Кельвина, — сообщила я, раскрыв свои могучие ангельские крылья, взлетела ввысь, после чего все ангелы последовали моему примеру.
Джеймс летел рядом со мной и ни на секунду не выпускал мою руку из своей ладони. В моей голове все еще крутился наш вчерашний разговор.
— Обещай, что выслушаешь меня до конца и лишь потом будешь задавать вопросы, — начал Джеймс и только после моего обещания продолжил. — За твоими родителями была слежка уже несколько лет, они скрывались от демонов, но не ради своей безопасности, а ради твоей жизни. Уильям и Мия знали, что рано или поздно их убьют, этого невозможно было избежать, но они делали все, чтобы ты осталась жива. Поэтому они постоянно путешествовали, не останавливаясь надолго в одном городе, — демоны очень быстро тебя находили. Когда они летели на самолете, чтобы забирать тебя в Мадрид, я был с ними и предупредил о демонах, которые готовятся взорвать самолет. Демоны не знали, есть ли ты там, но они должны были поверить в то, что ты летела на самолете вместе со своими родителями. Король с королевой настояли на том, чтобы самолет упал как можно дальше от Дюрбуи, чтобы демоны не смогли тебя найти. Они не должны были тебя обнаружить, и поэтому разбить самолет до посадки было единственным выходом в данной ситуации. Мне было поручено наблюдать за тобой, защищать от демонов, но не подходить к тебе близко. Ты не должна была узнать об ангелах, но Марк, не знающий нашего плана, все испортил. Когда он привел тебя в дом Грэхема, я был вне себя от ярости, но больше всего меня злило то, что ты меня не помнила. Еще тогда я хотел тебя поцеловать, но не смог. Я хотел, чтобы ты жила нормальной жизнью, но ты рвалась в самый центр событий. Я хотел рассказать тебе все, чего ты не знала, но так и не смог этого сделать. Я боялся твоей реакции на мои слова, я боялся, что потеряю тебя.
***
— С этого места все началось, здесь все должно и закончиться, — проговорила я еле слышно, подходя к зеркалу, в отражении которого на Хэллоуин я увидела Джека, моего ангела-хранителя, моего старшего брата.
Прикоснувшись к холодной поверхности зеркала, я таинственно прошептала:
— Откройтесь, врата, пришло время ангелам возвращаться домой.
Зеркало засияло ярче ангельского сияния, но я не осмелилась закрыть глаза, я наблюдала за тем, как оно преобразовывается в золотые ворота, украшенные драгоценными камнями и маленькими фигурами ангелов. По краям врат стояло два ангела в белых мантиях и с мечами в руках. Стоило первому ангелу подойти ближе, как они опустили оружие, пропуская посланника Бога внутрь. Следом за ним последовали и остальные ангелы. Внутрь не зашел только Джеймс.
— Тебе пора идти, — напомнила я. — Не могу же я вечно держать врата открытыми.
Ангел мило улыбнулся, подошел ко мне и прикоснулся своими теплыми губами к моим губам, доставляя приятную дрожь по всему телу. Я обвила свои руки вокруг его шеи, сокращая расстояние между нами до миллиметра. Я запускала руки в шелковистые волосы ангела, вдыхала знакомый аромат ветра и дождя, не желая, чтобы этот момент закончился.
— Обещай, что дождешься меня, — проговорил он мне сладко на ухо, все еще обнимая меня за талию.
— Я готова ждать тебя вечность, если понадобится, — ответила я, сильнее прижимаясь к его груди.
Он отстранился от меня присел на одно колено и, достав из своего кармана кольцо с сапфиром, проговорил:
— Ты выйдешь за меня?
Я забыла как дышать, я забыла, где я и кто я, в моей голове крутился его вопрос и единственный ответ.
— Да, — кивнула я, широко улыбаясь.
Джеймс радостно подхватил меня, обнял, закружил, словно в танце, и, надев кольцо на палец, проговорил:
— Никогда его не снимай. Я вернусь к тебе, и мы сыграем самую шикарную свадьбу из всех свадеб в истории человечества.
Ангел напоследок поцеловал меня в губы, после чего с неохотой прошел сквозь врата.
— Ваше высочество, — проговорил один из стражников ангельских врат. — Вам письмо.
Ангел протянул мне золотистый сияющий конверт, на лицевой стороне которого красовался герб моей семьи — два крыла ангела с перекрещенными между собою мечами, а над ними корона.
«Твои крылья останутся с тобой до конца твоих дней. Считай, что это мой подарок за то, что ты вернула Люцифера в Преисподнюю и предотвратила войну между ангелами и демонами.
P.S. Твои родители гордятся тобой».
— Спасибо, — поблагодарила я Всевышнего, взглянув на врата, чье сияние становилось все меньше и меньше, в скором времени они и вовсе закрылись, возвращаясь в прежний вид зеркала.
***
Я стояла на коленях перед ангелами в пышном красном платье и произносила клятву королей.
— Меня избрали небеса,
И я служу им до конца,
Сквозь смерть и слезы я пройду,
чтоб защитить свою страну.
Я тайны ангелов храню,
про место врат не говорю.
Я смело меч в руках держу,
уничтожая нечисть всю.
Мои желания чисты,
я возвращаю в Бездну тьмы
всех демонов, что против нас,
кто не сдержал Божий указ.
Моя корона — знак величья,
Моя корона — знак хвалы,
но становлюсь я королевой
Не ради славы, а судьбы.
Я ангел, я посланник Бога,
моя задача — защитить
И равновесие хранить.
Вчера была я лишь принцессой,
Но, а сегодня стану ей,
великой гордостью царей.
Как только на мою голову надели корону, я встала с колен и уверенно взглянула на свой народ, который радостно кричал со всех сторон:
— Да здравствует ее величество, королева ангелов!
Среди толпы ангелов я сумела разглядеть знакомое лицо Марка, Люси, Грэхема, Бетти, Джеймса и моих родителей, пришедших посмотреть на меня. Рядом с ними был и Джек, который гордо выкрикивал:
— Да здравствует королева!
Никто не видел этого, так как они были мертвы, но для меня они всегда были живы. Впервые за долгое время я была рада, что могу видеть призраков. Я была рада тому, что Белиал доверил свои способности именно мне.
«У меня получилось», — проговорила я, мысленно заулыбавшись еще сильнее.
Сколько всего мне довелось пережить, сколько раз мне доводилось умирать и возрождаться снова и снова. Теперь я была вовсе не той Хелен, что плескалась в воде около замка, теперь я не та Алексис, что гонялась за летучим змеем, мечтая так же высоко взлететь в небо, теперь я стала ее величеством Алексис Катерин Лоррэйн Паулой Бронте, королевой ангелов.