Глава 1.
* Андре *
Воспоминания из детства.
Мне восемь лет. Это был не первый раз, когда я ослушался свою мать, но это был первый раз, когда меня избили, отправили на порку. Да, мать вашу, восемь лет. А я всего лишь навсего, случайно оживил птенца, выпавшего из гнезда, или все-таки дело было не в этом? Я до сих пор так и не понял, в чем же истинная причина. Моя сила проснулась очень рано, в пять лет я уже мог передвигать вещи и использовать бытовые заклинания.
А на счет птенца... Я был обычным ребенком, если брать земные мерки, конечно, я пытался подражать взрослым, но получалось плохо. Я не был злым или эгоистичным с рождения, меня таким пытались сделать и после той порки, я зарекся никогда не использовать целительский талант. Ведь от меня ждали другого, мощи боевой магии, магии порабощения, эти таланты раскрылись позже, потом-то все поняли, что я многоликий...
Птенец выпал из гнезда, когда я сидел у озера и пытался материализовать рисунки. Птенец упал неудачно, на камни, и я рванул к нему, поднял его, но он уже не дышал. Я так испугался смерти, что просто не хотел осознавать, что у меня на руках лежит труп. Помню, что птенца окутало зеленое свечение, и он задышал, а потом и вовсе запищал.
Я забрал его к себе, это был мой секрет. Выходил его, но рос он очень быстро. Он стал моим единственным другом.
Однажды мамы зашла в комнату и птенец, а точнее уже полноценный ворон накинулся на нее. Она выбежала, а через полчаса пришел отец и у меня на глазах свернул ему шею.
Это был первый и последний раз, когда я плакал.
Позже зашли слуги, и повели меня на порку. Мне назначили десять ударов, маленькому мальчику десять, мать вашу, ударов. Я вытерпел их. Не издав не единого звука. Отец сказал, что гордится мной. Но мне тогда хотелось врезать ему.
- Папа, но я не сделал ничего плохого...
- Сделал, во-первых, не к этой магии нужно склоняться, от нее потом не уйдешь, а во-вторых, этот ворон покусал твою мать.
- А ты разве не рад? – да, после этой порки я понял много вещей, я будто вырос лет на пять сразу.
Отец врезал мне по лицу.
- Да, все-таки не зря я тебе не дал своей фамилии. – зло сказал отец.
- Идите вы все к темному... - он схватил меня за руку.
Вот тогда и вырвалась первый раз моя настоящая сила. Мои глаза засветились голубым, отец начал задыхаться. Я испугался, только это его тогда и спасло. То, что я был ребенком...
* Джули*
Мы сели за парты, как нам и было велено. На нас смотрела комиссия, которая состояла из пяти человек, конечно же, это были не люди, но мне так привычнее. На удивление, граф Мранчис был в их числе, но в качестве кого?
Заговорила женщина, на вид ей было около сорока лет, не больше. Волосы собраны в высокий пучок, на глазах очки, я мысленно усмехнулась. Волосы задела небольшая седина, была одета строго, будто это обычный преподаватель из колледжа Аннаполиса.
- Здравствуйте. Сейчас вам предстоит сдать несколько тестов, которые определят вас на факультеты. Решение будет оглашено после последнего экзамена на полигоне боевой магии. – отчеканила она.
- Я думаю, что больше не стоит оттягивать. – заговорил мрачный мужчина, но почему-то он мне нравился. Продолжила женщина.
- Первое задание. Вам нужно создать одну из стихий, да, задание не совсем простое, но так как уже прошло пол семестра, у нас нет времени. Чтобы было совсем понятно, вам нужно материализовать огонь, воду, воздух или землю. В любом из ваших представлений. – строгим тоном проговорила женщина. – Приступайте.
Мы сидели и все недоуменно переглянулись. Андре заговорил.
- Джули, просто представь огонь или что помогает вызвать его. – шепотом сказал мне.
- Андре, боюсь, что такими темпами здесь все взорвется. – так же шепотом ответила ему.
- Не взорвется, здесь стоит защита. - подмигнул.
Ну почему он бывает нормальным, а чаще ведет себя, как скотина? Ведь этим он меня и цеплял, мне так хотелось его разгадать. Такое дикое и первобытное желание. Я ухмыльнулась вслух.
- Я сказал что-то смешное? – он приподнял бровь.
- Нет, просто кое-что вспомнила. – непринужденно ответила.
- Джули, давай уже выпускай свой огонь. – вздохнул Андре.
У меня не получалось. Я не могла никак сосредоточиться, от того, что Андре так близко легче не становилось. Почти все ребята уже показали, что у них получалось, а я все сидела... Резко, Андре коснулся внутренней части бедра, я широко распахнула глаза.
- Ты что делаешь? – шикнула на него.
- Вызываю твой внутренний огонь. – опять эта ухмылка. Так хотелось смыть ее с его лица. То ли из-за того, что это ухмылка на лице Андре, то ли из-за того, как мое тело реагировало на его прикосновения.
Появилось свечение. Слабенькое, но заметное.
Меня это испугало, и пламя у меня образовалось в ладони. Преподаватели моментально отреагировали.
- О, все-таки огненная, ты не ошибся Ксандр. – ответила та самая женщина мрачному преподавателю.
- От нее фонит за километр. – с улыбкой ответил он, и сразу же я посмотрела на него. Не такой он уж и мрачный, подумала про себя.
Все ребята справились успешно. Так было интересно за ними наблюдать.
Все утверждали, что полукровки это почти всегда ведьмы, но наша чертова дюжина опровергала все научные гипотезы, в нашей компании, даже оборотни обладали слабой магией.
- Молодцы. Второе задание – создайте любую вещь с помощью своей стихии. – сказала та строгая женщина.
- Но ведь мы уже делали вещи? – спросила Эверли.
- Нет, дорогуша, это задание создать именно ВЕЩЬ, а не проявить стихию. По предметам можно было оценить, какая стихия у вас преобладает, а это именно попробовать создать что-то материальное, то что именно вы представляете в своей голове. – ответила женщина с пучком на голове.
Если честно, то мы не совсем понимали, что от нас хотят, но преподаватели ставили какие-то отметки у себя на бумаге.
Конечно, бытовики справились самые первые, за ними сирены, после иллюзионисты (чтобы вам было понятнее, иллюзионисты это просто название, способны они на многое, по-сути это чистокровные маги), а потом потомки дроу. Оборотни действовали чуть иначе, у них оценивались способности к быстрому превращению, ну точнее рассматривали их глаза и фон магии. А я опять была в числе отстающих. Забавно, я смогла открыть портал, но не могу сразу выполнить экзаменационные задания.
- Джули, мне тебя прямо здесь начать целовать? – я зло посмотрела на Андре.
- Андре, что ты несешь?
- Похоже, что это тебе помогает. Просто выполняю свою работу. – он криво улыбался. Какая же у него улыбка. – Подумай о том, что вызывает в тебе положительные эмоции. Темные, конечно, никогда не признают этого, но проще творить на хороших эмоциях, можно и на плохих, но это лучше использовать в другой магии. – ответил невозмутимо.
Я вдохнула, выдохнула. Закрыла глаза. Черт, это экзамен, его нужно обязательно сдать. Ладно, Андре Мидград, сейчас проигрываю я, но это всего лишь битва, а не война.
Да, я подумала о нем. Что уж тут врать... В последнее время я все-таки смогла себе признаться в том, что он источник всех мои сильных эмоций, как хороших, так и плохих.
Я почувствовала знакомое покалывание, свет, это он, но Андре не касается меня. Я решила, что открывать глаза рано. Вспомнила последний поцелуй, и какой бывает мой дорогой и родной незнакомец в этот момент. Тот Андре, который сидит сейчас рядом, это вторая его часть, ехидная и противная, противоречивая, которая постоянно мечется... Вспышка.
Я открываю глаза, и в моей руке лежит настоящая алая роза.
Преподаватели вскочили с мест, я не сразу поняла, почему такая бурная реакция.
- Но как это возможно? – заговорил один из преподавателей, он сильно отличался от других. Он был круглым, лысым. Я даже не могла определить, к какому виду рас он относится.
- Не понимаю. – схватилась за голову та самая женщина, которая была с пучком на голове.
- Джули, о чем ты подумала? – улыбался мрачный преподаватель по имени Ксандр.
- А можно вслух не говорить? – я начала краснеть, почему такая реакция? Я ведь просто подумала о поцелуе. Боже, я ведь подумала об Андре.
- Вы влюблены, Джули? – все с той же улыбкой говорил Ксандр. Все уставились на меня.
- Нет, наверное. Не знаю. – я растерялась, пожала плечами. – Боюсь, что просто не в кого.
Хлоя, Эверли и Уна хихикнули. Я все-таки смогла поднять глаза на Андре, он стоял весь в красных пятнах. Он умеет смущаться? Стоп, он что, вскочил, когда у меня в руке появилась роза? Испугался? И тут до меня дошло, он был в моей голове, когда я сосредоточилась на создании предмета. Черт. Позор. Провал. Парни, видимо, тоже посмотрели на Андре и пытались подавить смешки.
- О чем вы пытаетесь сказать? – заговорил, вдруг, граф Мранчис.
- О том, что живую, но бессмертную розу можно создать лишь при наличии нескольких типов магий в человеке – это первое, а второе – это наличие истинной пары, о которой нужно думать в момент создания. – проговорил Ксандр. Никто кроме меня не заметил, но Андре задышал тяжелее.
- Что значит бессмертную? – осмелилась задать вопрос я.
- Она погибнет, когда погибнет любовь. – проговорил преподаватель-толстячок.
- Но у меня нет пары...
- Боюсь, что есть. Но вы не хотите этим делиться. Мы можем, конечно, настоять, чтобы проверить возможности вашей пары. – сказала худощавая женщина, которая до этого почти не смотрела на нас.
- Нет, не сможете. Джули моя подопечная, без моего согласия не сможете, я могу забрать часть обязанностей, так же как и наказаний. – вдруг заговорил Андре.
- Андре Мидгард, мы все понимаем, конечно, хотя нет, этого я пока что не могу понять. Догадываюсь. Но как-то это странно, что вы вдруг вспомнили о уставе и законах, что касаемо вашей подопечной. – эта худощавая вобла, это слово пришло мне на ум, как только она начала зло разговаривать с Андре. Боже, меня это задело?! - Но это важно, чисто для научных целей. Вы же знаете, у нас давно не было ведьм, а огненных подавно, а тем более с парами. Это феноменально.
- Я готов понести наказание за ее отказ. – отрезал Андре.
- Что это все значит? – ветер резко прогулялся по аудитории. Я прикрикнула.
- Давайте успокоимся. – заговорил Ксандр. – Джули, знаешь ли ты откуда пошел символ роза?
Я отрицательно качнула головой, а Андре стоял уже совсем близко, почти касаясь меня. Теперь дыхание выдавало меня, я волновалась, плюс его близость...
« Андре, что это все значит? Какое наказание?» - проговорила ему мысленно.
« Джули, а ты думала, что быть младшим куратором круто?» - напряженно ответил Андре.
« Андре, нам нужно будет поговорить. Кончено, ты засранец, но это какой-то бред.» -я была в шоке.
« Я бы с радостью отказался от этой должности. Но боюсь, что теперь точно не смогу этого сделать.»
« Но..» - попыталась возразить ему.
« Никаких но, Джули.» - все так же твердо ответил Андре.
Нас вновь вернули в реальность.
Заговорил граф Мранчис.
- Алая роза. Роза насыщенного красного цвета уже давно обозначает страсть и яркие чувства. Связан этот символ с богиней Венерой и ее возлюбленным Адонисом. По легенде богиня влюбилась в прекрасного юношу, но он погиб на охоте. После его похорон, на могиле расцвели прекрасные алые розы, которые и стали символом бессмертной любви пары. Но не все так прекрасно, это еще и символ опасности для вашей пары. Так что, на вашем месте, я бы не скрывал свою пару. – опять я заметила этот оскал в графе Мранчисе. Похоже, Ксандр, чье имя я знала, тоже не питал любви к графу.
- Но Джули ведь сказала, что не знает кто ее пара. – заступился за меня Ксандр.
- Она явно не договаривает. – вступила вновь в разговор вобла.
Я начинала закипать. Негодование сменялось гневом, пока преподаватели спорили, я начинала чувствовать пламя внутри. Оно срочно требовало выхода. Я умоляющее посмотрела на Андре, я не знала, что делать. Он сразу понял, что со мной что-то не так.
- Можно нам с Джули выйти? – прервал их Андре.
- Нет. – ответили хором все, кроме Ксандра. Он обеспокоенно посмотрел на меня.
У Андре начиналась паника, я это почувствовала. Я удивилась, ведь Андре не должен испытывать такое, но это было, меня невозможно обмануть, это я тоже уже приняла.
Он схватил меня за руку, толкнул двери.
Все повыскакивали со своих мест. Преподавательницы визжали – « Вернитесь немедленно! Но как они смогли выйти?! Быстрее! За ними».
- Андре, куда ты меня тащишь?
- Ты сейчас просто сгоришь. – он уже бежал, волоча меня за собой.
- Но я же вроде как обуздала силу. – голос слабел, но я не могла не съехидничать.
- Джули, о чем ты подумала? – мы пронеслись через две лестницы и выбежали на какое-то поле.
- А разве ты не знаешь? – ноги слабели.
- Нет, нет, Джули. Выпускай силу. Быстро! – он схватил меня за щеки.
- Так ты знаешь? – я хмыкнула. – Разве тебе не будет легче, если я умру? Ты же не хочешь ничего общего иметь со мной, кроме как найти способ, чтобы выжить. А тут и искать не придется. И все, больше никаких проблем. – мои глаза закрывались. Но сарказм продолжал литься из меня, правда, в этот момент мной двигало что-то другое, скорее всего я хотела чего-то услышать, но опять не понимала чего именно.
- Ты больная?! Выпускай силу!– он уже орал.
Я лишь хмыкнула в ответ. Нет, умирать я не хотела, в ряды самоубийц я никогда не собиралась, но я просто осознала, что это может погубить все вокруг, если я дам слабину.
– Знаю! Я все знаю, Джули, даже больше, чем ты можешь предположить. Да, я увидел... почувствовал. Но абсолютно случайно. – я никогда не видела Андре таким...встревоженным? Злым? Обреченным? – Да твою мать, что ты хочешь услышать от меня, принцесса? – спросил он осипшим от крика голосом.
- Правду. – я смотрела на него через полузакрытые веки.
- Да за что же мне такая язва досталась?! Не дождешься, эту битву я не проиграю. – рыкнул Андре.
Ого, он правильно меня понял, хотя я даже не была уверенна, что подумала об этом, когда просила сказать правду. Но додумать мне не дали.
Он впился в мой рот нетерпеливым поцелуем. Опять мы целуемся, да.
Не знаю, как именно это получилось, но мой огонь вырвался и обволок нас коконом, не обжигая ни одного из нас. Мне становилось легко, в ноги сила не вернулась, но уже по другой причине.
Стояла я исключительно из-за того, что его сильные руки держали меня. И долго мы так будем играть? Кто же первый сдастся? Кто произнесет первый вслух эти слова...
В этот раз я не спешила разрывать поцелуй, потому что могла найти ему оправдание.
На этот раз поцелуй был иным, он был спасением не только для всех вокруг, но и для нас с Андре тоже. Тела сказали все за нас, но вслух никто так этого и не сказал. Игра только в самом разгаре.
* Ксандр Грим *
Я выбежал за ними первый, они были на тренировочном поле. Я сразу понял, что происходит с Джули. Ее сила искала выход. Со мной такое часто было в юности. У кого преобладающая стихия огонь, им всегда тяжелее, чем всем остальным, сила оставляет отпечаток на личности.
Можно сказать так про всех, конечно же, оборотням, например, тяжело унять гнев, моментально реагируют на любые проявления агрессии, только годы тренировок и порок учат контролировать себя.
Демонам тяжелее всего унять чувства, которые люди испытывают во время любви, да, можете похлопать глазами, именно поэтому их с детства стараются отучить от этого проявления. Их ломают, по своей сути они искусители, именно поэтому порки для них не такой надежный воспитательный метод, как для оборотней, те боли избегают, а эти подсознательно ищут ее. Да, ищут больную любовь, где много эмоций. По этой же причине их с детства обручают, чтобы избегать истинных пар, у тех никогда не будет покоя, но будет настоящая любовь, правда, кто-то может не дожить до их свадьбы... Из ближайшего окружения, например. Они очень ревнивы, могут убить и не заметить, лишь только потому, что вы как-то не так посмотрели на его пару.
Больше всего я люблю магов и их потомков, таких как сирены, бытовики и даже дроу, считаются их потомками, они редко получают наказания, эти ребята спокойные, в них почти никогда нет огня.
А почему нас удивила роза? Дело даже не в легенде и ее символике, а в том, что это бессмертное создание, эта роза будет жить, пока жива, так называемая, любовь. Конечно, по-идее у всего есть конец... но кто знает.
Да, мы живем очень долго, даже иногда мелькают мысли о том, что я устал от жизни, но Джули и Андре такие живые, им кажется, что никто ничего не замечает за ними, но видимо, некоторые и в правду ничего не видят, хотя пара стояла прямо перед нами. Но отдавать этих ребят я не намерен, они уже на моем факультете, не смотря на то, что Андре водник, но я чувствую в нем огонь... Заставлю директора отдать его мне.
Так вот, роза... Чтобы ее создать нужна сила, которая может забрать и вернуть жизнь. Ни в одном существе такого не было, чтобы две силы были равны, единственная темная дриада, в которой было немного целительской силы это Валесси Мортэ. Но этих дриад и так мало, а чтобы еще и немного света, за последние пятьсот лет – единственная.
Мранчис больше заинтересован в бессмертии, это уж мы точно знаем, сделал все, чтобы вернуться сюда и дожить свой век. Но он так и не рассказал, как он это сделал. Без подпитки в этом мире возродиться невозможно, а это значит, что у него есть союзники, которых он почему-то скрывает. Якиндой Мюре, которую Джули назвала «воблой», я мысленно посмеялся, когда вдруг это услышал, не знаю как, но услышал, движет исключительно научный интерес. А ее мужа, толстенького оборотня, ничего не интересует, он просто не может сказать жене «НЕТ». Так жалко на него смотреть, откормила муженька «грымза», и от спортивного тела не осталось и следа, а ведь раньше он вел занятия у оборотней по физическим превращениям. Но не зря он в свое время увлекался историей и теорией обращения, теперь он ведет эти предметы, а его преемник занял его прежнюю должность.
А что сказать о Люсинде Винд, эта женщина с пучком на голове, сколько ее помню, всегда с такой прической... Она не любит чужаков, вроде как, это все из-за неудачного романа, с парнем из другого мира, от этих путешествий и получились ответвления магов.
Он учился у нас по обмену, но после возвращения в свой родной мир, так и не объявился.
(А как вы думаете, появились на свет полукровки? Вот так и получились, потому что думали, что от смешанных союзов не бывает детей, но как же все ошибались. Да, это не совсем частое явление. Но с годами мы уже даже не знаем чего ждать, даже в оборотнях стала просыпаться магия. Теперь разделение по факультетам это больше удобство и возможность выпускать определенных специалистов. Кончено, уклоны есть, определенно, но границы такие размытые).
Вроде и жаль ее, но это было ожидаемо. Так что сказать о ней, в первую очередь это была женская зависть, а во вторую - ей хотелось, чтобы ребята провалились, после завалить их на сессии, а потом окончательно отчислить, на законных основаниях, как говорится. Но я умею видеть их потенциал, и он у них скачет туда-сюда, а это говорит о том, что они все темные лошадки, не только наш золотой Андре. Видели бы Андре и Джули, что происходит, когда они рядом... там такие скачки, ух. Хотя, может, поэтому я сразу догадался о паре? Ведь зрение мага, это редкая сила.
Но вернемся к тому, что я увидел.
Мне было интересно, стоит ли ставить щиты, но когда я увидел этот кокон...Он переливался всеми возможными цветами стихий. Вот это сила! Но все-таки рассмотреть их оставалось возможным.
Еще я не мог понять, как они смогли выйти из аудитории, так было пять мощных охранных чар.
«Боже, да она испугалась за него» - сказал мысленно. Именно поэтому огонь сам начал убивать ее, потому что она подала сигнал в мозг, что из-за нее ему грозит опасность. Да и он, похоже, за нее испугался или все-таки за себя, не хочет быть подопытной крысой? Но он своей страстью заглушил этот страх, умно, или это не просто страсть? Никогда бы не подумал, что поцелуем можно спасти столько студентов. Я хмыкнул.
Поставил на них полог искажения реальности, простым словом - иллюзию, но как только они услышат остальных, он спадет, и все будет выглядеть естественно. Будто они просто стояли рядом.
* Андре *
Я не сразу понял, что с ней происходит. Но ее глаза заставили запихнуть мою игру себе в одно место. Я схватил ее за руку, не знаю как, но мы смогли покинуть аудиторию, которую по идее никто не может покинуть, пока все преподаватели не дадут своего согласия. Но мне было наплевать, она умирала. Почему ее сила так встрепенулась? Думать получалось плохо, поэтому я оставил эту затею. Эта упрямица пыталась еще сопротивляться. Но наш разговор... я понял, к чему она клонит. Но я не могу этого сказать, точно не сейчас. Я сам до конца не уверен, что чувствую, потому что это была другая Джули, она выросла. А то, что я испытывал раньше...
Я отказался от этих чувств, затолкал и уничтожил, вместе со своей душой, я так думал... но стоило ее увидеть.
Когда родители узнали, что у меня ментальная связь с ведьмой, да и, сложив все пазлы вместе, они испугались. Я научился видеть их насквозь, это был банальных страх. Им хотелось власти, а тут угроза. Да, я всего лишь достижение цели. Я был нежеланным ребенком, оттуда и вся ненависть ко мне, плюс я сам по себе был сложным ребенком, точнее стал таковым.
Но родители приняли решение и призвали мага, который мог проникнуть в наши слои ментальной связи. Он управлял мной, пытался убить Джули. Не знаю, каким богам я тогда молился, но она осталась жива. Маг сказал, что не может помочь, связь слишком прочная, но при этом заверил родителей, что она не знает меня, что я для нее сновидение.
Вспомнив все это буквально за секунду, я решил, что скажу все своим поцелуем. На этот раз она не сопротивлялась, то ли от слабости, то ли от осознания, что ей становится легче. Я поглощал часть ее магии. Мы делали подобное во снах, но не с помощью поцелуя, а с помощью объятий... так невинно, да и наши поцелуи оставались такими же невинными, для демона это не о чем. Хотя мое тело говорило об обратном, когда я понял, что опасность миновало, в штанах стало тесно, в одежде стало жарко. Но останавливаться, похоже, никто не собирался.
Нельзя! – теперь я сам разорвал поцелуй, потому что во время сильного возбуждения, моя сущность вырывается наружу.
Я медленно отстранился от нее, боясь спугнуть. На удивление она заговорила первая.
- Это же ничего не значит, Андре? – ее глаза блестели, как-будто она прилично выпила.
- Да, это небольшой порыв. Нам угрожала опасность, я не придумал ничего лучше. – ответил ей как можно холоднее, но эти слова вновь довались с трудом.
- Правда? – она начала выворачиваться из объятий, ее лицо не выражало никаких эмоций, поэтому я даже не смог понять, задело ли ее это как-то. Хотя почему не смог? Я хмыкнул. Она же вырывается! Конечно, задело! Мне это понравилось, люблю выводить ее на эмоции.
- Правда. – я повернул голову, заметил слабые мерцания. Это спадала иллюзия. – На нас кто-то поставил иллюзию.
- Странно, я думала это какие-нибудь щиты. – ее голос оставался осипшим. Меня опять будто током прошибло, то ли от того, что она видела плетения, то ли от ее голоса. Скорее всего, второе.
- Ты видела плетения? – я правда удивился.
- Да, а их разве не все видят? – я не успел ответить.
Все уже были на поле, даже были заняты трибуны, студентами, которые смотрели прямо на нас. Глупцы, ведь они подошли к бомбе. А потом я вспомнил, что сейчас должен быть новый этап. Спарринг.
Зрители уже собирались.