Глава 7
Выходной начался с громких споров на кухне. Я зажмурилась от солнца, которое пробивалось в комнату сквозь занавески.
– М-м... – я легла на живот, скрываясь. Долго это не продолжилось, ушиб дал о себе знать. Я повернулась обратно на спину и пару минут просто просыпалась, подтягивалась.
Через некоторое время я накинула халат и спустилась вниз.
– Доброе утро, – я прошла к холодильнику, вытягивая изнутри холодную газировку. Обернувшись, я почувствовала колкие взгляды родителей. – Я сказала не той интонацией?
– Мелисса Никсон. – Отец указал взглядом на свободный стул. Я медленно прошла к столу, усаживаясь. Поджилки начали трястись еще в тот момент, когда он упомянул мое имя и фамилию вместе. – Что ты хочешь рассказать нам?
– Я?.. – я спрятала руки под столом, перебирая пальцы.
– Что за цирк? Мисис Комаса видела тебя в очень странной ситуации...
Вот же блядь.
– Мне нечего вам рассказать, – пальцы, которые я скрыла, казалось, уже сплелись в морской узел.
– Мелисса, да что с тобой? – Отец ударил ладонью по столу, в горле задержался огромный ком. Я сдержанно вздохнула.
– Я серьезно. Было бы это что-то веское, вы бы уже были в курсе, вы же знаете.
– Именно этого мы и боимся, – матушка нахмурилась. – Ты отдалилась от нас.
– Что? – я рассмеялась, пропустив попытку кашля вырваться из легких. – Это вы вроде пропадаете на работе? Это вы вроде звоните мне только в те моменты, когда мне нужно построить глазки сыночкам ваших партнеров?
– Мелисса, не смей! Мы живем только ради того, чтобы ты не знала в будущем проблем! Ты примешь готовый бизнес в руки, что не так? Ты единственная наша дочь, единственная! – я встала со стула, смирно выстроившись перед родителями.
– Я знаю, – пропустив один удар сердца, я снова взяла себя в руки. Они были правы. Я единственная кто может продолжить их дело, доказать, что они стараются ради меня не зря. – И ценю. Просто после отдыха еще не привыкла к ранним подъемам и нагрузке.
– Милая, мы готовы тебя выслушать. Сделали выходной, проведем время вместе? – вместе с улыбкой, на ее лице появились морщины. В груди все болезненно сжалось. Я на пару секунд потеряла четкость в глазах. Стало мерзко, неприятно. Стало больно. Черты стали напоминать бабушкины.
– На сегодня у меня встреча с Виктором, – я отвела взгляд, чтобы не видеть эмоций на лице родителей. – Да, мам, я прекрасно поняла, о чем велась речь.
– Мелисса, если ты этого не хочешь, то выбор за тобой. Мы не давим на тебя. Ты всегда сможешь всего добиться сама.
– Мам. – Я решительно подняла глаза, подавляя лишние эмоции. – Мне было дурно, именно поэтому моя реакция в ресторане была неоднозначной. Когда Аксенова говорила, я поняла, речь о браке.
– Это серьезно.
– Я понимаю. Вы сказали, что они очень выгодные партнеры, я сделала выводы.
– Мелисса... Такие браки не бывают счастливыми, пойми. То, что мы сказали, не имеет значения без твоих чувств.
– Вы же меня знаете, – я улыбнулась, – я решила, значит это моя точка. Виктор неплохой, я увидела в нем достаточно милого молодого человека. Совмещать приятное с выгодным, это же замечательно! – родители неоднозначно переглянулись.
После недолгого разговора, я стремительно поднялась в комнату, запирая замок. Подойдя к окну, раскрыла его полностью, быстро-быстро вдыхая холодный воздух. К горлу подкатывал комок злости, обиды на себя. Лицо покраснело. Дала обещание родителям, значит обязана его сдержать. Я сжала ткань занавесок, неприятно кривясь от боли в ребрах.
На телефон поступали сообщения, но я намеренно их игнорировала, пытаясь собраться с мыслями. После двух таблеток обезболивающих, я уселась в кресло, расслабленно смотря в стену.
Это неплохо. Я нравлюсь Виктору, а значит уже полдела сделано. Чтобы войти в брак, мне не нужны чувства. Мне нужна уверенность в светлом будущем.
З-з-з...
Я не глядя, приняла вызов.
– Да? – слегка грубый ответ.
– Мелисса? Я не во время? – от голоса я нахмурилась, убирая телефон от лица, чтобы посмотреть на номер.
– А... Райнер, – я сделал глубокий вздох. – Все в норме. Что ты хотел?
– Я не хотел, – на том конце послышались недовольства, и парень устало выдал, – Лиам и Ави идут вечером на ипподром, ты с нами?
– Понять не могу, причем тут я? Они идут парой, я буду третьей лишней.
– Мы тоже с тобой пойдем парой.
– Хах, – в трубке зазвенела тишина. – Я напишу, до связи.
Быстро откидывая сотовый, я вновь расплылась в кресле, освобождая голову.
– Свидание с Виктором или прогулка с друзьями. – Я повторила последнее слово еще раз, будто пробуя его на вкус. – М-мда.
Я подобрала телефон, уже набирая сообщение Виктору. Получив согласие на встречу, я отключилась, погружаясь в глубокий непробудный сон.
З-з-з.
Я вяло открыла глаза, с паникой в глазах смотря в окно. Закат, значит уже вечер, черт!
Подскочив, я ухватилась за телефон, но вызов прервался.
– Р-ра! – гневно водя пальцем по телефону, не могла снять блокировку. – Успокойся... – подняв руки перед собой, я дала восстановиться дыханию, а после вновь взяла смартфон. – Одно непрочитанное сообщение от Виктора.
"Прости, встречи не будет. У меня срочное дело по поводу Атлантиды. Позже расскажу что узнал"
Я тупо смотрела в экран, все еще сонно. Почесав бровь, я снова посмотрела на входящий вызов, туманно.
– Да, Райнер?
– Тебя учили отвечать? – голос был раздраженным, но быстро смягчился. – Мы заезжаем?
– Валяйте. – После небрежного ответа я подошла к зеркалу.
Дома никого. Значит все же уехали, ясно. Никакого выходного они и не брали, уловка. Знали, что я откажусь ради приличия. Усмехнувшись, я накинула кожанку и вышла из здания. На улице уже ждала машина.
Уже на месте я огляделась.
– Это не ипподром, это манеж для лошадей, – сложив руки на груди, я стояла поодаль.
– Да какая разница? – Райнер развел руками и прошел прямо.
– Ты знаешь вообще, что такое ипподром? – я пнула песок, который пылью полетел в парня.
– Да что с тобой? – Авелин взяла меня за руку, прижимаясь. – Если у тебя что-то болит... – добавила та шепотом.
– Я в норме. – От ее касаний стало чуть легче. Раздражение ни с чего медленно уходило. Теперь действия, которые я совершила ранее, казались глупыми. Я нахмурилась, переплетая пальцы наших рук. – Но я правда не хочу кататься. Не чувствую, что смогу усидеть из-за боли.
– Я куплю тебе покушать, – она улыбнулась.
Когда инструкторы вывели три лошади, я чуть приоткрыла рот. Раньше я никогда не видела их так близко. Они были настолько красивыми, что рука сама, непозволительно тянулась к коню. Проведя рукой по мордочке, я вдруг почувствовала резкую волну наслаждения и спокойствия. По коже пошли мурашки от бархатной шерстки. Волшебное животное.
– Садись, – Райнер подтолкнул меня в спину.
– Я не буду кататься.
– Я помогу!
– Райнер. – Лиам повысил тон, но сразу же улыбнулся. – Отстань от нее, сам лезь.
– Залезу!
- Залезай! – Райнер вскинул брови и, не дожидаясь инструктора, попытался залезть на лошадь. Он поднял ногу и всунул ее в стремя. Хватаясь за поводья, он нелепо повис, понимая, что выбрал не ту ногу. Цокнув, он аккуратно переставил ногу и, держась за луку, закинул ногу, усаживаясь в седло. Лошадь фыркнула, когда Райнер довольно провел рукой по черной гриве. – Ну, молодец. Потом отдамся тебе за такое.
– Ты мне и без моих достижений отдаешься.
– А? – Авелин раскрыла глаза, не уловив шутки. – Юмористы.
– Где ты уловила юмор в наших словах? – Лиам подошел к Райнеру, игриво проводя ладонью по внутренней части бедра.
– Не выставляйте меня дурой! – та неловко сжала кулачки и нахмурилась.
Я посмотрела на коня, и выпрямилась, проходя на стулья под стеной. Нервно тыкая по дисплею, я изредка поглядывала на ребят, когда те смеялись. Через десять минут парни отошли. Судя по жестам – перекурить. Авелин разговаривала с конюхом, обсуждая породы и статусы. Я встала и спрятала телефон в сумку. Делать нечего.
Я направилась ко второму выходу.
– ... Авелин. – Я остановилась перед выходом
– Не понимаешь ты, – Райнер был спокойным. От голоса пошли мурашки. Настолько тихий, со слабой хрипотцой, он будто был настолько уверен, что каждая буква в слове наполнялась смыслом.
– Она наивная. Ты хотел новых? Принимай. Ей мозги промыть не составит труда. – Я вскинула брови, все замедляя дыхание, чтобы не было слышно. – Ты разве не устал от старых лиц? Та же Мелисса.
– Хах, – тот тихо засмеялся, – Мелисса... Она точно нет.
– Райнер...
– Определенно.
Я отошла на пару шагов и сделала вперед два громких, со скрипом раскрывая двери.
– Хай, – делая как можно незаинтересованный вид, прошла к перегородке, на которую опирался темноволосый.
– Что ты тут? – Лиам поспешил завести руку за спину, надевая перчатку.
– Я подумала, что вы покурить вышли... – разглядывая карманы, заметила пачку у одного из них.
– Я не курю, – Райнер последний раз посмотрел на почти ночное небо и зашел внутрь.
Проведя взглядом парня, я подошла к краю.
– Что это с ним?
– Его раскритиковал конюх, ущемился, – тихо рассмеявшись, Лиам достал пару сигарет. – Крепкие будешь?
– А да... я и не такие курила. – Смело взяв табак с его рук, поднесла к губам. – Райнер так злится на меня. Обиделся, что я нагрубила, когда вошли?
– Нет, другое, – протянув спичку, я сделала пару тяжек и напряглась. Во рту стало все стягивать, кашель сразу начал вырываться из легких. Парень рассмеялся. – Отговаривать тебя курить не буду, взрослая девочка, так что давай, найдем тебе что-то другое.
– Нормально, я просто должна привыкнуть.
Из здания послышался оклик.
– Ладно, я еще вернусь. – Лиам подмигнул и быстрым шагом направился внутрь.
– Без проблем. – Кинула я в пустоту и отвернулась. Поглядывая на тлеющую сигарету, я с нервом вдавила ее в перегородку и выкинула.
В полной тишине я ощутила беспокойство. Что происходит? Раньше я тонула в покое, сейчас мне страшно быть в этом одиночестве. Прокручивая в голове события последних дней, я напрочь забыла про место. Вокруг все окуталось темнотой и мысли вонзались в кожу лезвием.
"Девушка в моем доме, задание от Виктора... "– я зажмурилась, выпуская все наружу. – "Может стоит забыть про нее? Я ведь так и не осмотрела комнату. "– Черт! Я ведь так и не осмотрела комнату. – Боже...
– Можно менее формально, – голос за спиной, будто схватив за шкирку как напакостившего котенка, вырвал в реальность. – Авелин тебя ищет. Минут двадцать не появляешься на вид.
– Двадцать? – я мелком глянула наверх, уже увидев звездное ночное небо. – Я в тишине хотела побыть.
– Не очень ты похожа на человека, любящего тишину, – Он пошел сзади, что-то разглядывая. – У тебя такие красивые волосы.
– Что? – я хотела обернуться, но чувствовала, как он взял прядь в руки. – Эй, я... я не люблю, когда волосы трогают.
– Тогда почему ты не вырываешься? – заметил парень секунд через десять.
– Нгх, – все же обернувшись, я уткнулась носом в подбородок Райнера и сделала резкий шаг назад. – Я скоро приду, можешь идти и передать это Авелин.
Он обошел меня и встал возле перегородки, смотря вглубь деревьев. Потерев глаза от усталости, я опустила плечи. Как бы меня не раздражали его действия, теперь я была не одна.
Около двух минут мы простояли просто в тишине, а после, он ее разрушил.
– Как ты познакомилась с Авелин? Удивительно, что вы сошлись.
– Почему это?
– Ты настолько грубая и чопорная, что она блекнет на твоем фоне. Кажется, что ты выбрала ее для того, что бы та как хвостик бегала следом.
– Что ты несешь? – я раздраженно подняла глаза, готовая нападать. – Лучше бы ты держал рот закрытым.
– Что я сказал не так?
– Все не так. Авелин единственная кого я всегда буду называть другом. Я всегда выберу ее, без колебаний. Она... – меня перебили.
– А она? Помимо тебя у нее много подруг. При выборе она задумается. – Ребра стянуло тугим узлом, а в желудке что-то перевернулось. Хотелось накричать на него, но я не смогла возразить. – Ничего не скажешь.
– Не вижу смысла, – я холодно отвернулась от Райнера, – если хочешь поговорить, лучше переведи тему. – Луна сверкала как никогда. Яркий полумесяц освещал все пространство даже без фонарей.
Я заметила как парень, опершись спиной об ограждение, рассматривал меня. Сделав глубокий вдох, медленно повернулась лицом, вопросительно поднимая бровь.
– Ты очаровательная. – Слова смутили.
– Что? – тот улыбнулся. Возле глаз появились морщинки.
– Что я сказал не так? При таком освещении ты очень красивая. Днем будто обычная симпатичная девушка, но сейчас выглядишь просто волшебно.
– Да что с тобой? – я вскинула руками. – Пару минут назад ты меня оскорблял, называл грубой и чопорной!
– Я сказал про внутренние качества. Мне захотелось сказать про внешние.
– Ты... – я сощурила глаза и резким шагом направилась к выходу. Райнер ухватил за запястье, притягивая обратно. От резкого движения ребро укололо, и я чуть сжалась.
– Авелин не потеряла тебя, она мило разговаривает с Лиамом, не замечая отсутствия подружки.
– Кретин! Зачем ты мне это вообще говоришь?
– Потому что тебя искал я. – В глазах его заплясали огоньки. Взгляд сверху вниз казался таким спокойным, но сейчас я почувствовала сильное давление.
Я молчала пару секунд, но как только раскрыла рот для возражения, Райнер второй рукой ухватил за талию, притягивая к телу. Снова. Снова я чувствую, какой он горячий. Господи... не он... Его тело. Сердце совершило кульбит, когда я поняла, что не могу вздохнуть.
– Райн... – не успев договорить, он приподнял меня, сначала касаясь губ, а после углубляя поцелуй. Я пыталась толкнуть, но руки были крепко прижаты к его груди. Старалась прекратить, он лишь сильнее прижимал, лишая возможности дышать.
Я сдалась, обмякнув в его руках. Он перевел одну руку на ключицы, медленно переходя к шее. Чуть сдавив ее, из моего рта вырвался хриплый стон. Рука, которая была на талии, теперь сжималась на бедре. Сейчас я точно ощутила крепкую горячую ладонь, которая чуть подталкивала к ограждению. Опершись к хлипкому перегрождению, Райнер придержал, не позволяя рухнуть. Внизу живота завязался тугой узел. Это чувство все больше туманило разум, но громкий смех за дверью, вернул в настоящее.
Я хотела тут же разорвать поцелуй, но на лице парня расплылась улыбка, и он снова прижал к себе.
– От-цепись! – я на секунду вырвалась, с паникой заметив пару за спиной.
Теперь меня никто не держал, обе руки были по бокам. Райнер начал неистово щекотать меня, особенно тыкая пальцами в ребра. Но на лице появилась далеко не улыбка, а первый намек на слезы. Я попятилась назад, пытаясь вырваться из цепких лап.
– Авелин! – Вскрикнув, я сложила руки в замке. – Прекрати!
– А... Райнер! – подруга подбежала ко мне. Полные смятения глаза следили за моими движениями. – Блин... – заметив сжатую на ребре руку, она отвела меня, обнимая.
– Я просто щекотал ее.
– Вот идиот! – Ави кинула яростный взгляд, быстро забегая за дверь. Опершись о стену здания, оставалось только тихо ругаться, пытаясь всеми силами не выглядеть беспомощной перед двумя.
– Я помогу, – оборвав шаг Лиама, из двери выбежала подруга, протягивая бутылочку с водой и обезболивающие.
Через пару минут я сухо смотрела куда-то в воздух.
– Боже, я просто щекотал ее! – Райнер отпихнул руку Лиама, который пытался что-то доказать. Через пару секунд на свежем воздухе мы остались вдвоем. Щеки начали гореть от абсурдности ситуации. От неловких воспоминаний я спрятала лицо в рукава.
– Сильно болит? – Авелин заботливо поглаживала по плечу все это время.
– Да нет, нормально все. – Подав голос, я снова взяла бутылку с водой.
– Я взяла таблетки, думала если захочешь покататься, выпьешь парочку и спокойно забудешь об ушибе.
– Поехали ко мне? – подняв красные глаза, я встала, конечно, с помощью.
– Блин... Твои позвонят матери? – кивнув, мы вошли в зал, собираясь.
– Девочки? – Лиам тревожно кружился вокруг.
– Все нормально, потом еще погуляем... – Увидев, как подруга виновата объяснялась перед светловолосым, я подошла к стульям. Райнер нервно дергал ногой, хмурясь и смотря на то, как уводят лошадей.
– Слушай...
– Лиам отчитал меня. Из-за чего? – возмущенно поднявшись, он посмотрел на меня.
– Да... прекращай меня перебивать!
– Как скажешь! – выдержав паузу, я продолжила.
– Не злись, ты не знал. У меня ушиб небольшой...
– Небольшой? Да я едва дотронулся, а ты заскулила сразу.
– Я заскулила?
– Я!.. – недовольно проведя руками по воздуху, Райнер снова попытался говорить спокойно. – Я имею в виду, что ничего не сделал, а на меня сразу все накинулись, будто я враг на лобном месте. – Он хмурился, но задержав взгляд на моих глазах, улыбнулся. – Я обычно думаю головой, когда что-то делаю. Все мои действия содержат смысл.
– Знаешь что? Забей. – Развернувшись на носочках, я быстро побрела к выходу.
Вернувшись домой с Авелин, я словила пару удивленных взглядов родителей. Для них я была с Виктором. Приняв душ, я принесла еще одно одеяло для Ави. Коснувшись подушки, сразу потянуло в сон. На телефон пришло сообщение от Райнера. Глянув на него, я сомкнула глаза и уснула.
«Извини за грубость».