Глава 7
В комнате было тихо настолько, что тишина как будто душила светловолосую девушку изнутри. Она только что пообещала не общаться с человеком, который ей необходим. Старшеклассница встала с постели и подошла к стеллажу, где стояли полки с виниловыми пластинками. Еще одно хобби ее мамы. Здесь была самая разнообразная музыка. Она помнит, как в детстве они все семьей ходили в магазинчик, чтобы выбрать новую пластинку.
- Как же давно это было, - прокручивая в руках черный диск, проговорила Мелани. Она выбрала легкий джаз, которую купила на днях. В ушах заиграла мелодия и ей стало легче дышать. Она взяла в руку карандаш и свой альбом. Открыв его, ей попался портрет парня.
– Возможно, отец прав, не стоит заводить друзей. Мой мир слишком странный, чтобы впускать людей в него. Боюсь, они посчитают меня сумасшедшей, - немного помедлив, она все же перевернула лист и принялась рисовать.
Линии сначала были не четкие, легкие. Мелани не была уверена, что именно она рисует, но ей хотелось отвлечься, поэтому она продолжила выводить карандашом силуэт. В воздухе летал запах карамели и книг, это позволило ей расслабиться и мысли словно улетучились и вовсе. Девчонка настолько увлеклась, что не заметила, как начала напивать мелодию, которая играла с пластинки. Ее движения руки становились все плавней. С наброска можно было понять, что это портрет женщины. Короткие, слегка волнистые волосы, пряди были светлых и темных оттенков, благодаря разному нажатию на карандаш. Большие ресницы, маленький аккуратный нос, в ушах сережки в виде месяца и звезды, висящие на цепочке.
Наступила тишина, пластинка прекратила крутится. Портрет женщины был закончен. Мелани вдруг осознала, что все это время рисовала ее. В последний раз это было полтора года назад. С альбомного листа на нее смотрела ее мама. Девчонка провела пальцем по нарисованным волосам женщины, и одна слеза покатилась по ее щеке, упав на портрет.
- Только не это, - Мелани подбежала к полке, где стояли салфетки и пыталась легенько вытереть намокшее пятно, но оно стало еще больше. Она рухнула на пол, обняла альбом и закрыла глаза. – Прости, мам, прости... Я пыталась... Я изо всех сил старалась быть той, которая заслуживает быть твоей дочерью. Но я стала той, кем боялась быть в детстве. Девчонкой со страхами, вечными иллюзиями. Кажется, я не справляюсь с ролью дочери, мам...
Слова были сказаны, но они никак не относились к намокшей бумаги. Мелани не хватало матери. Хоть у нее и остался отец, но он был лишь на словах. Он не умел выражать свою любовь, как раньше. В детстве девчонка всегда считала, что их тройка – это навсегда. Но ведь судьба бывает жестокой и то, что тебе, казалось, будет вечным, становится лишь прошлым. Дората как-то говорила: «Прими то, что с тобой случается. События происходят со всеми разные. Даже, если тебе кажется, что они неслыханно тяжёлые и ты не справляешься. Судьба посылает тебе такие испытания, которые ты способна пройти. Не злись на нее, она лишь помогает тебе, ведет к лучшей части жизни». Тогда Мелани отказывалась верить в слова темнокожей женщины. Да что она знает о испытаниях, как будто у нее кто-то также уходил в мир мертвых. Она нагрубила домработнице, виня ее в бесчувственности. Но как же девчонке хотелось помыть рот с мылом, когда она узнала от охранника, что у Дороты погибли сыновья при пожаре.
Домработница рассказала историю Мелани, когда та спросила, что произошло в ту ночь. Женщина работала тогда гувернанткой у матери мистера Бейкера. Госпожа тогда была не в настроении, ведь в очередной раз поссорилась с мужем, Дорате пришлось задержаться на работе, чтобы убрать все, что хозяйка разбросала по дому и потребовала немедленно убрать. Где-то в полночь женщина закончила и вышла в сторону дома, путь занимал обычно минут 20, но в этот раз мистер Бейкер младший предложил ее подвезти, ведь видел, что мать поступает с женщиной жестоко и хотел извиниться за ее поведение.
По дороге мимо машины начали проезжать пожарные с сиреной. Дората не придала этому значение, она была слишком уставшей. Но домой женщина так и не попала в ту ночь. Пожарная машина направлялась к ее семье. Ее небольшой дом с мужем и сыновьями, которым было 12 и 16 лет, горел. Он был весь в огне. Домработница также винила раньше в том пожаре и себя, и судьбу. Но мистер Бейкер, всеми силами пытались помочь ей. После этих событий Алан привез Дорату в дом, где он планировал жить с матерью Мелани – Тианой и своей дочерью. Он наконец-то купил тот дом их мечты. Но переехал он туда уже один, спустя 2 года. Женщина не спрашивала, где мисс Ти и малышка Мел, и почему он один, она видела, что теперь мистер Бейкер нуждался в ее поддержке.
И вот и сегодня Мелани вспомнила слова Дораты: «Прими то, что с тобой случается». Она решила найти ее и показать рисунок. Ей необходимо было с кем-то поделиться. В это время домработница была на кухне, она готовила ужин.
- Дорри, я хочу тебе кое-что показать, - девчонка подошла к женщине, которая стояла к ней спиной.
- Ты меня напугала, малышка, - она поднесла руку к груди и пробормотала что-то себе под нос. – Показывай, что там, - домработница вытерла руки об фартук и протянула их к Мелани.
Она убрала альбом от груди и снова посмотрела на портрет. Прежде чем отдать рисунок Дорате, карандашом в углу подписала «Тиана». Мелани казалось, минуты тянулись ничтожно долго, пока женщина не заговорила.
- Она прекрасна, - с легкой улыбкой произнесла Дората, - ты талантлива, моя птичка, - кажется, на лице женщине было видно слезу, которую она смахнула рукой.
Домработница отложила альбом и обняла девчонку. Ее сердце забилось с бешеной скоростью, глаза она прикрыла. Эти объятия были нужны Мелани, они защищали ее от суровых реалий, что она одинока с этим горем. Но тут старшеклассница почему-то застыла, ей никак не приходили воспоминания мамы в таком образе. Она отстранилась от Дораты и снова схватила альбом. Женщина на бумаге была в облегающем платье, с открытыми плечами и короткой стрижкой. А мокрое пятно попало прям на декольте.
- Погодите, но у мамы никогда не было кулона в виде ключа, я все ее подвески помню. Такое - она не носила, — Мелани произнесла это вслух и поднесла альбом ближе к лицу, чтобы рассмотреть. – Если только, она его прятала или же носила еще, когда Я была маленькой. И когда мама успела одеваться в такие платье, как будто одна из дам, которые приходят на папины приёмы, - но ее монолог сбился, ведь в голове начались появляться не понятные картинки.
- Мел, малышка, пойдем со мной. Это очень важно. Я тебе шоколадку дам, м? – Таина взяла маленькую дочь за руку и начала выводить из зала.
- Мам, куда мы идем? Мне хоть и 5 лет, но ты обещала мне шоколадку, память у меня хорошая, - светловолосая пыталась успевать перебирать быстро ногами, чтобы успеть за матерью.
- Пришли. И так, птичка моя, сыграем в игру? – Тиана присела возле малышки, чтобы быть с ней на одном уровне.
- Я люблю играть, а Кевина позовем? – Мелани радовало, что мать в такой обстановке решила с ней поиграть, но и про лучшего друга она не забывала.
- Свет мой, эта игра будет между мной, тобой, твоим отцом, мистером и миссис Малум, - за дверью послышались шаги и голос мужчины. Девочка заметила, что мама нервничает и теребит свою цепочку на шеи, отчего ключ начал светится.
- Мам, я тоже хочу светившийся кулон. Купишь мне? – с раздумий Тиану вырвал голос дочери, и она снова повернулась к ней.
- Мел, в игре будет лишь одно правило: говорить то, что слышишь в голове. Тебе будут задавать вопрос, а тебе нужно отвечать лишь словами, которые будут звучать моим голосом, но его будешь слышать лишь ты. Хорошо? – мать взяла двумя руками девчонку за плечи и начала поправлять ей платье, но не успев ответить, в комнату зашли три человека.
- Алан? Добро пожаловать. Рада приветствовать глав у нас в доме, - Тиана поднялась на ноги и взяла дочь за руку, - Мелани, поздоровайся с матерью и отцом Кевина..., - она повернула лицо к дочери и подмигнула ей.
Кажется, Дората пережила тот самый страх, что и в ту ночь пожара. Уже около часа ее маленькая светловолосая девочка не приходила в себя. Тогда на кухне, она настолько увлеченно рассматривала портрет своей матери, что домработница не сразу поняла, что Мелани теряет сознание. Она лишь успела ее подхватить и позвать на помощь. Они вместе с Максом положили ее на диван в гостиной и вызвали семейного врача Бейкеров. Но от доктора не было никакой помощи, он лишь пожал руками и попросил позвать Алана, говоря о том, что лишь он сможет помочь. После врач предложил ее госпитализировать, но Дората не успела согласиться или отказаться, ведь в гостиную вбежал мистер Бейкер.
- Что с ней? – он явно был зол, это было видно по его взгляду и руке, которая сложилась в кулак. В следом за ним вбежал Виктор.
- Алан, - мистер Смидт кивнул вошедшему мужчине и опустил плечи.
- Кристиан, повторю еще раз, что с ней? – хозяин дома перешел на крик, откидывая руки Виктора, который пытался его успокоить.
- Боюсь..., - доктор повернул голову на Дорату и Макса, - случилось то, чего ты боялся. Тиана, не смогла ее сберечь от этого.
- Вышли! Все! Виктор останься и Кристиан тоже, - мистер Бейкер крикнул на сотрудников и указал на дверь. Домработница с охранником выбежали с комнаты, хотя Дората пыталась возразить, но Макс потянул ее за руку на выход из гостиной. Двери в комнату закрылись.
- Этого не может быть. Мы все продумали. Она не должна была вспоминать. К ней они вернулись? Как ты понял? – Алан говорил уже тише, присев возле дочери и гладя ее по волосам.
- Я не уверен, но думаю благодаря этому, взгляни, - мистер Смидт протянул мужчине альбом. Тот лишь вопросительно поднял бровь. – Открой последний рисунок. Он твоей дочери.
Алан Бейкер поднялся на ноги и сел в рядом стоявшее кресло. Альбом он листал быстро, немного задержав взгляд на своем портрете и Саймоне, закатив глаза. Последним рисунком была она.
- Тиана..., - тихо произнес мужчина, как будто обволакивая это имя. Он пальцами проводил по ее изображению.
- Алан, соберись. Короткая стрижка, платье того дня и на шее...
- Ключ, - закончил фразу мистер Бейкер, - она не должна этого помнить. Тиана стерла это воспоминание сразу после вечера, улаживая Мелани спать.
- Я был на том приёме, мы поклялись скрыть правду от нее. Что произошло накануне обморока? Что могло вызвать эти воспоминания? – доктор обращался к мужчине.
- Ничего, чтобы спровоцировать ее силы. Мы их запечатали, - Алан взялся за голову, пытаясь прокрутить все события дня.
- Мистер Бейкер, папка, - голос подал Виктор, который все это время стоял тихо и неподвижно.
- Нет, она не могла. Там ничего бы ей не напомнило о ее сущности. Я все еще надеюсь, что она не вспомнила все...
- Какая папка?
- Не важно. С досье одного одногруппника.
- Он угрожал жизни Мелани? – Кристиан пытался найти связь хоть какую-то с тем, что случилось с девушкой.
- Еще нет, но Смидт, он... Он – чаар.
- Она знает?
- Не думаю. Мел бы не молчала о таком. Дората бы точно знала. Он меня беспокоит. О нем мало информации. После того, как я сдал свои полномочия в чаарах, меня не посвящают о новых прибывших и их силах.
- Я могу узнать у сестры, если это важно, сер, - обратился Виктор к начальнику.
- Точно, Эстер. Я забываю, что у тебя есть в семье не только люди. Буду благодарен.
- Ну, что могло вызвать у Мелани желание нарисовать маму со стертого воспоминания? – Кристиан поправил очки, пытаясь собрать все свои знания о способностях Тианы.
- Пап? – слишком слабеньким голосом прозвучало обращение Мелани, но Алан услышал и вскочил с кресла.
- Дочь? Ты как? Что случилось? Где болит? Что ты делала? Как это произошло? – вопросы просто вылетали с его рта.
- Я.. мистер Смидт? Виктор? Добро пожаловать, - девчонка старалась привстать.
- Я помогу, - мистер Бейкер подхватил ее и поднял подушку, чтобы она могла на нее спереться.
- Мы говорили с Доратой о моем рисунке. Пап, мой альбом, ты его видел?
- Да, прости. Знаю, это твое личное, но мы пытались с доктором понять, что могло вызвать обморок. Почему ты так на меня смотришь?
- Ты извинился. Впервые, как я в этом доме. Виктор, внеси этот день, как праздник, - на лице старшеклассницы появилась еле заметная улыбка.
- Мелани, а Тиана нарисована необычно. Я не помню ее такой, – голос подал врач.
- Кажется, это моя фантазия играет со мной злые шутки или я хотела бы видеть маму вот в таком дерзком образе. Где Дората? Виктор, ты можешь ее позвать? – девчонка решила не рассказывать отцу о том, что она видела, ведь сама не была уверенна, что это было. Ее волновало слишком много вопросов, и отец точно не захочет на них отвечать откровенно. Виктор спустя 2 минуты привел Дорату в комнату.
- Малышка, - присев возле дивана начала женщина, - ты меня так напугала. Как ты?
Мистер Бейкер отошел от дочери ближе к двери вместе с Кристианом.
- Мне кажется, она не вспомнила, - тихо произнес доктор.
- Я не был бы настолько уверен. Но, возможно, ты прав. Виктор, нам нужно срочно ехать. И так слишком много времени здесь провели. Готовь машину. Дочь, я вынужден отъехать. Поговорим вечером за ужином, хорошо? – выглядывая из-за спины врача обратился мистер Бейкер к дочери.
- Не переживайте, я пригляну за ней. Как раз приготовила твой любимый шоколадный пирог с цедрой лайма, - поглаживая по руке Мелани, Дората кивнула хозяину дома.
- Спасибо. Я постараюсь не задерживаться. Виктор за мной, - Алан открыл двери и быстро скрылся за ней, а следом с комнаты удалился и его помощник. В воздухе остался лишь дорогой парфюм и нотки лесного запаха.
- Кто-то был в лесу? – немного тихо и неожиданно спросила светловолосая.
- Ты о чем, птичка? – Дорате потребовалось еще пару минут, чтобы понять, вопрос был риторическим.
- Ты что-то спросила, юная леди? – мистер Смидт подошел к столу и поспешил собрать свои вещи в коричневый чемоданчик.
- Я хотела бы как-то отправиться на лесную прогулку, давно не насыщала свои легкие свежим воздухом. Что скажете, доктор? – Мелани опустила ноги на пол, поправляя свои серые домашние штаны, - только вот переодеться точно нужно будет.
- Идея прелестная, маленькая мисс, - поддержала ее домработница.
- Но не в такой поздний час. Ночной лес Винсентхая не такой доброжелательный, как Вам бы хотелось, - закрывая чемоданчик и поворачиваясь лицом к девушке, проговорил спокойным тоном Кристиан.
- Да, малышка, Крис прав. Скоро уже стемнеет. Давай завтра? Что скажешь? Я напеку нам печенья и сделаю чай с собой.
- Кристиан, мисс Дората, - поправил доктор женщину.
- Прошу прощения? – поднялась с дивана домработница.
- Мое имя – Кристиан. С Вашего позволения я удалюсь, раз в моих услугах больше никто не нуждается, - мистер Смидт вышел с залы быстрее, чем женщина успела что-то ответить.
- Странный он, - подчеркнула светловолосая, - но у него доброе сердце.
- Это точно. Напыщенный индюк какой-то, - кривясь добавила Дората, - что? Я тебя рассмешила?
В комнате стоял звонкий смех светловолосой старшеклассницы. Это вызвало улыбку у стоявшей рядом женщины. Атмосфера тяжести и тревожности отошла на второй план. Солнце через пару минут уйдет в закат, воздух станет прохладней и Винсентхай погрузится во тьму. Возле открытого окна, ведущего в гостиную, стояла девушка с платиновыми волосами. Она наблюдала за этой картинной и пыталась дышать настолько тихо, как это возможно. Она не хотела навредить юной старшекласснице или кому-либо другому в этом доме, кроме одного человека – отцу девчонки. Но прежде, чем нанести удар, нужно убедиться в фактах его причастности к смерти близкого человека. Она уже хотела исчезнуть и направится в свое убежище, но остановилась, ведь с дома вышел ее ненавистный враг с высоким мужчиной в черном костюме. Он повернул голову настолько резко, что ей показалось ее увидели, но парень продолжил путь за хозяином дома. Девушка притулилась спиной к особняку и лишь моментами из-за угла наблюдала за ними.
- Виктор, позови Эстер на ужин, пожалуйста. Мне нужно узнать б этом Саймоне больше. Если он будет угрожать жизни моей дочери – придется его убрать, как и остальных, - после этих слов Алан исчез в салоне черного автомобиля, а Виктор занял место водителя, и машина направилась в сторону больших ворот на выезд.
- Саймон? Черт, нужно присмотреть за ним. Не дам забрать жизнь еще одного родного мне человека. Как и остальных...пожалуй, все указывает на то, что Вы – мистер Бейкер, жестокий человек, - девушка заплела волосы в хвост и исчезла из лужайки дома.
Тем временем Мелани с Доратой переместились на кухню, прихватив с собой альбом. Девчонка умостилась на диванчике возле окна, пока женщина чистила овощи для ужина. Атмосфера напоминала домашний уют с посиделками на кухне с мамой, но посмотрев на портрет еще раз, она понимала, что такому уже не сбыться. Но девушку все же волновал вопрос, откуда эти воспоминания.
- Что за игра такая? Как я могла слышать мысли мамы в своей голове? И кто такие эти Малумы? Кевин...это имя так мне знакомо. Столько вопросов и так мало ответов, - девушка стала говорить себе под нос, но из—за песни по радио, Дората не слышала этого монолога. Женщина продолжала готовить, подпевать и пританцовывать в такт музыке. Увиденное вызвало желание у юной художницы запечатлеть момент на бумаге. Она перелистнула портрет в альбоме и начала набрасывать новый рисунок.
В кухню зашел мистер Карлос, а в следом за ним Макс. Садовник принес Дорате свежих помидоров и цветов, а охранник же держал в руке телефон, который точно принадлежит не ему, ведь был розового оттенка.
- О, Карлос, спасибо за цветы, как раз нужно по дому поменять на свежие, - домработница вытерла руки об фартук и принялась забирать дары от садовника.
- Ей, маленькая принцесса, кажется, это твое, - подошел к светловолосой охранник, вытаскивая наушник с уха.
- Мой телефон? Ну как? Я даже не заметила его пропажи, - Мелани оторвалась от рисования и взяла телефон в руки. На нем было несколько пропущенных от отца, Роззи и еще кучу уведомлений от нее же. Девушке было приятно такое внимание одноклассницы, но может, что-то случилось, поэтому поблагодарив Макса и предупредив Дорату, что побудет в своей комнате до ужина, она вышла с кухни и направилась наверх. Девушка не собиралась запираться в своей берлоге, она направилась на крышу.
В этом доме она любила три места. Первое – это кухня, тут без объяснений, ведь там они с Доратой чаще всего и проводят время, ведь у домработницы есть еще свои обязанности. Второе – терраса при входе. Старшекласснице нравилось просыпаться рано утром идти на то место, которое открывает двери в эту крепость, чтобы уютно устроиться на кресле, укрывшись пледом и наблюдать как просыпается город. И третье, пожалуй, самое тихое место, которое Мелани нашла не так давно – крыша дома. Она попала на нее случайно. Девчонка всегда считала, что над ее комнатой ничего нет, кроме досок. Но как-то раз, сидя на террасе поздно вечером, к ней подошел мистер Карлос. Он рассказывал ей о цветущих кустах, которые раскрываются ночью, о том, как прекрасны летние вечера у него дома, вдали от города, ведь лишь уехав подальше от фонарей, высоких зданий, можно увидеть красоту неба. Заметив грусть в глазах девчонки, мистер Карлос извинился и предложил ей поднять настроения, показав некое место, откуда можно увидеть волшебство. Он привел ее к двери, которая как раз таки вела на крышу. Стоя там, Мелани не проронила ни слова. Вокруг были уличные диванчики и много растений. Мистер Карлос объяснил маленькой мисс, что ее отцу было все ровно, что будет на крыше, он лишь попросил его не беспокоить, ведь он даже не знал, что есть на нее выход. Поэтому садовник обустроил ее больше для себя, чтобы не так сильно скучать по дому. Мелани настолько понравилось это место, что она попросила им поделится. Садовник рассмеялся и лишь вручил ей ключ, предлагая приходить сюда, когда ей надобно. Вот и сейчас девушка открывала ключом дверь на крышу, захватив с собой плед, альбом и телефон.
Усевшись на диване, подтягивая к себе плед, она подняла глаза к небу. Оно было засыпано миллиардами звезд. - Они такие крохотные для нас, хотя на самом деле, это мы слишком малы для них, - Мелани взяла в руки телефон и набрала подругу.
- Хей, красотка, наконец-то. Ты там что в тайную секту ходишь, где пользоваться телефонами нельзя? Или у тебя были уроки скрипки? – на другом конце трубки послышался звонкий саркастический голос Роззи.
- Привет. В секту бы меня отец не пустил, а точнее, ему бы уже доложили, где я и с кем, тогда бы точно не ведать мне телефона. Скрипка? Почему все считают, что я умею играть на скрипке или фортепиано?! – Мелани рассмешила вся эта ситуация с сектой и уроками музыки.
- Ну тут ты верно говоришь, девочка. А ты не умеешь?
- Как бы мне хотелось ответить «да», но правда в том, что меня с 6 лет учили музыки и игре на могущественном фортепиано, но я хотела контрабас.
- Контрабас? Ха-ха, еще скажи, что на лошадях катаешься и знаешь правила этикета?!
- Вообще-то да. Только не смейся, но маме зачем-то велела мне изучать этикет. Как-будто я с королевой какой-то должна была встретиться. А вот с лошадьми у меня любовь. У отца есть конный клуб, у меня даже имеется любимчик. Его зовут Мадагаскар.
- Ты шутишь? Я тут сейчас заплачу... тоже хочу уметь ездить верхом и иметь собственную лошадь. Но пока у меня только младший брат и небольшая ферма, где живет бабуля.
- У тебя есть брат? Как здорово. Если хочешь я попрошу Виктора завезти нас как-то к конюшне, заодно выберешь себе лошадь.
- Виктор – это твой парень? Прости, если ты уже рассказывала. У меня плохая память. Мы тогда лишь пару часов поговорили и то, большую часть про погоду, школу и выпускной.
- А ты смешная. Нет, Виктор – это ... даже не тянется сказать водитель отца, ведь он делает за него всю грязную работу. В первую очередь – следить за мной. Назовем его «помощником».
- Он красивый?
- Роззи, у него есть жена и ребенок, - Мелани залилась смехом, вытирая слезы на щеках.
- Так, мы заговорились. Ты ж знаешь, что у тебя завтра планы на вечер.
- У меня? Планировала позаниматься французским и латынью.
- Подруга, ты снова шутишь? Иностранные языки? А латынь разве не вымерла давно? Я нашла тебе занятия поважней.
- Мама хотела, чтобы я владела им в совершенстве. Поэтому «Scio me nihil scire», что в переводе: я знаю, что ничего не знаю.
- Прям обо мне на биологии, да и на математике, и на истории. Долго могу перечислять. Завтра мы идем на открытие кофейни. Светское мероприятия. Я бы сказала тебе одеться как-то элегантней, но ты и так как маленькая принцесса ходишь. Поэтому жду от тебя платье и каблуки.
- Какое открытие кофейни? А нас приглашали или мы туда прокрадемся, только не говори, что нужно просить отца достать приглашения?! Я постараюсь одеться по твоим просьбам.
- Это будет крутая вечеринка. И нет, приглашения есть. Это же не показ Шанель или Диор. Нас позвал Фредди обаяшка.
- Фред? Тот, что со школы? Такой кудрявый и пахнет мармеладом?
- Он самый.
- Хорошо. Я тогда предупрежу отца. Уверяю тебя, единственное, что придется сделать, это взять с собой Виктора или еще кого-то с работников папы.
- Не знаю почему ты расстроилась, но мне такая идея нравится. Поэтому завтра в 6 мы должны быть готовы.
- Я за тобой заеду, скинь адрес. До завтра, Роззи. Целую.
- До встречи, принцесса.
Мелани отложила телефон на диван и сделала глубокий вдох. Последний раз она так болтала по телефону с подругой еще в младших классах, но чем больше отец развивал свой бизнес, тем меньше друзей становилось. С каждым разом она понимала, что от нее нужны лишь связи отца, на всех вечеринках ее представляли не как Мелани, а как «дочь Бейкера». Звучало больше, как клеймо, но она не могла исправить то, с которой семьи выходит, да и не хотела. Ей нравились подарки от родителей, их путешествия в разные уголки мира. Мама всегда говорила: «Если люди с тобой только тогда, когда ты на вершине, то это не твои люди. Но если они с тобой, когда ты в самом низу и помогают тебе взобраться выше, тогда держи их и не упускай». Она безумно надеется, что Роззи не нужно будет от нее только власть и деньги отца, ведь тогда он будет прав. Мелани не сможет больше доверять людям.
Тишину ночи разрушил гул машины, которая заезжала на лужайку особняка. Подойдя до края крыши, девчонка увидела въезжающую машину отца. С нее вышел он, Виктор и девушка с короткими рыжими волосами. На вид ей было лет 24.
- Он не мог предать меня таким образом, нет. Это его сотрудница или партнер. Он все еще любит маму, - Мелани схватила телефон и выбежала с крыши, закрыв двери ключом. Спускаясь по лестнице на первый этаж, она услышала женский смех Дораты и той девушки. Они обнимались.
- Моя сладкая, здравствуй, рада тебя видеть. Мистер Бейкер не предупредил, что у нас будут гости, - домработница излучала счастье.
- Дората! Ты, как всегда, выглядит потрясающе. Надеюсь, готовила ты, я ужасно голодная. Братец столько рассказывает о твоих блюдах, что у меня каждый раз слюнки текут, - Виктор на этих словах лишь закатил глаза, проходя мимо рыжей бестии.
- Дочь? – голос подал отец, который все это время также, как и Мелани просто наблюдал за этой сценой.
- И кто эта прекрасная мисс? – девушка сняла свою черную кожаную курточку и повесила при входе, подходя к старшекласснице. Они обе начали рассматривать друг друга. На девушке были черные брюки и синий топ, поверх прозрачная темного цвета блузка. В ушах висели серьги в виде полумесяцев, а на пальцах кольца с большими камнями.
- Я – Мелани, - девчонка протянула руку, - дочь Алана Бейкера, - на ее лице не было ни одной эмоции. Все затихли, ожидая ответ рыжей.
- У тебя руки в грифеле, рисуешь? Я – Эстер, сестра Виктора. Это того, хмурого парня, который оказывает мне кулак, прямо за твоей спиной, - улыбаясь и пожимая руку светловолосой, проговорила девушка.
- Так ты сестра нашего Виктора?
- С каких пор этот засранец стал ваш? – обращаясь больше к брату, чем к собеседнице.
- Идемте кушать, стол уже накрыт, - решила вмешаться Дората.
- Ты могла бы одеться поприличней? – тихо проговорил Виктор к сестре, обнимая ее за плечо.
- А что, повод есть? Я хожу, как хочу. Кстати, почему я раньше не видела эту девчонку? – обратился Эстер к брату, садясь за стол.
- Мистер Бейкер желал о ее секретности. Долгая история, расскажу в другой раз, - усаживаясь рядом, ответил Виктор.
- Эстер, а почему нас не познакомили раньше? – решила поинтересоваться Мелани, насыпая себе овощи в тарелку.
- Тот же вопрос, малышка, задала только что своему братцу, - ударив локтем Виктора и заправляя волосы за ухо, ответила рыжая.
- Если никто не против, давайте покушаем в тишине, вопросы после ужина.
- Прости, Эстер, отец редко сидит с нами за столом, точнее никогда, - решила отшутиться Мелани.
- Понимаю тебя, крошка, мои тоже вечно заняты, учитывая, что живу я отдельно.
- Всем приятного аппетита в тишине, - повысив немного голос обратился Алан Бейкер к окружению, на что Эстер лишь руками показала замочек возле рта. Это вызвало у Мелани улыбку. Теперь ей казалось, что рыжая не такая уж и плохая, даже классная. Ужин закончился, Эстер перекинулась парой фраз со светловолосой. Они договорились вместе прокатиться галопом, ведь оказалось, что они обе любят конные прогулки.
- Прошу прощения. Эстер, мне нужно с тобой обсудить некоторые детали. Пройдем в офис? Виктор, за мной, – мистер Бейкер встал со стола и удалился со столовой.
- Я пойду, луноликая, свидимся. Наберешь, как будет время. Свой номер я тебе дала, - Эстер настолько быстро исчезла за дверью, что девушка не успела спросить почему именно «луноликая». Возможно, покажется, что ничего странного в этом нет. Но так к ней обращалась только мама. Неужели, они были знакомы?!
Мелани поднялась в свою комнату. День был слишком насыщен событиями: обморок, воспоминания о матери или все же фантазия, знакомство с безумной Эстер. Что еще будет уготовано Мелани Бейкер? Завтра ее ждет встреча с Роззи, Фредом. – Интересно, Саймон будет там?! Я о нем даже не вспомнила за сегодня. Надеюсь, все прояснится в ближайшее время, я не струшу и расскажу ему эту дикую историю запахов.