Манн из Кентукки

Сразу после переезда сюда я начала писать свой модуль к "Подземельям и Драконам" и спустя полгода работы я с радостью констатирую что он почти закончен.

Вообще-то изначально я хотела написать книгу, а не игровой модуль: наделала разных набросок, прикинула план, сюжет... но потом поняла что получается такое себе. Да уж, одно дело - критиковать чужую литературу так хорошо что даже старая училка Каннсберг скажет что ты молодец и приведет тебя в пример в сравнении с какой-нибудь не очень умной блондинкой, и совсем другое - писать самой. Но желание (как и более десяти тысяч слов уже набранного текста) осталось, я и решила переработать это в DnD-модуль.

Завязка сюжета может показаться кому-то слишком стандартной - команда приключенцев отправляется на поиски земного рая. Эдем, Авалон, Валинор, Танелорн... кто-то скажет что это было уже сто раз, но я считаю что подобный сюжет вечен. Как не крути, но поиски рая всегда занимали весомое место в произведениях авторов всех времен и народов. Кто-то не видит способа улучшения своей жизни в рамках реальных возможностей и, не желая проживать убогую жизнь, отправляется искать себе лучшее место. Да, мы не деревья, не может быть никакого осуждения подобным людям. Кому-то буквально приходится сбежать чтобы сохранить свою шкуру, как ассасину из моей книги по имени Шейн о'Риордан, чье покушение на короля сорвалось. Кто-то просто одержим поиском НОВОГО, мечтает увидеть своими глазами чудеса, а не месить грязь на городских улицах, лицезря каждый день серую повседневную реальность. Разве можно их судить за это? Естественно, рай никто не найдет (или же он окажется далеко не тем что они ожидали вначале), но по ходу приключения с героями произойдет много всего интересного и вкусного для читателя, и вот это - действительно важно! Поэтому я считаю что подобный сюжет никогда не потеряет своей актуальности.

Сама я часто играю в "Подземелья и драконы" и даже вела кампании как ГМ, поэтому думаю что у меня получится. Более того, видя как некоторые знакомые полноценно издали свои модули, я тоже захотела издаться, хотя бы через Kickstarter, и начать получать небольшие деньги с этого, а также обозначить себя как автора, пусть и местечкового. 

Тогда-то я и открыла для себя синдром самозванца. Буквально каждое написанное слово, каждый поворот сюжета, казались мне отвратными, описания - скудными, неполными. В попытке исправить это я начала графоманить, и только награфоманив тысячи слов скучных подробностей, осознала что это - путь в другую крайность. Все двигалось крайне медленно, и из начального энтузиазма уже не осталось никакого заряда. В конце концов даже название для модуля я сгенерировала через генератор имен: "Керамбития: новые берега". Ладно, пока пойдет, сейчас передо мной стоит другая цель - "обкатать" свой пусть и незаконченный модуль на живых людях и получить конструктивную критику от них чтобы двигаться дальше. И как раз так получилось что наш местный гейм-мастер, пятидесятилетний ветеран "Подземелий и драконов" по имени Джош Гиббонс, работник лесопилки, подустал от роли ведущего и решил побыть простым бардом-полуросликом, посвятив время угару, а не необходимости вести игру. Тут и самое время мне выйти на игровую сцену! Решено: со следующего месяца мы начинаем новую игру, основанную на "Керамбитии" - наполовину написанным мной модуле, и я надеюсь, людям понравится моя работа! Я так возбуждена и одновременно на нервах из-за этого!

* * *

Сегодня с утра шел дождь; и без того не самые чистые дороги Рейнбоу-Ридж к концу учебного дня были покрыты жижей, медленно смываемой в Черри-крик образовавшимися на обочинах ручьями. Утром когда я сюда ехала, дождь хоть и лил, но еще не успел превратить в реки большинство городских улиц. Я уже представляла себе как приеду домой на велике по пояс в грязи и потрачу час времени на то чтобы избавиться от её, но к счастью этому не суждено было сбыться - на выходе меня ждала Таня. Увидев меня, она сразу заулыбалась, и, помахав рукой, направилась ко мне.

- А я как раз тебя жду! Есть разговор, - радостно сообщила она.
- Надеюсь, ты хочешь сказать что готова к игровой сессии в "Некромунду"?
- Ну... почти! Давай довезу тебя до дома и по пути поболтаем?

Отличное предложение, учитывая отвратную погоду. Таня Элизабет Манн, супер-героиня с гигантским пикапом и клевыми ноготочками, снова спасла мой день.

- Не откажусь, - довольно ответила я, и мы поспешили к её внедорожнику.

- В общем, я нашла двухчасовое видео, где рассказывают историю всех фракций Некромунды, начала смотреть, но заснула буквально на двадцатой минуте. Спасибо за наводку - в следующий раз когда я не смогу заснуть, обязательно включу видео с лором "Вархаммера", - сообщила она с таким кислым лицом будто съела целый лимон.
- Тебе не обязательно знать вселенную, главное - это навыки и статы моих отрядов чтобы понимать как вообще играть против них.
- Я и своих-то толком не знаю... все что я поняла - что ты и в той вселенной техно-гик! - рассмеялась она.

Быстрым шагом мы подошли к машине, я положила велосипед в багажник и запрыгнула в салон "Форда", с четвертой попытки захлопнув дверцу. Пока я пыталась справиться с этим старьем, Таня хмуро смотрела на меня, очевидно не понимая, в чем тут сложность.
Запах "Рексоны" хоть и по-прежнему присутствовал в её машине, но уже не был настолько насыщенным что хоть снова одевай маску как во времена карантинных ограничений - делает выводы как-никак! От Тани приятно пахло кремом с запахом лаванды.

Мимо "форда" пронеслись четверо чирлидерш и, не желая промокнуть, быстро попрыгали в "Тойоту" Синди Лоутон, не заметив как Таня махала им рукой, приветственно улыбаясь. И тут я решилась на вопрос, который сидел в моей голове уже пару недель.

- Слушай, а что ты наговорила Синди и другим чирлидершам что они так резко изменили свое отношение ко мне?

- Да ничего особенного, просто рассказала ей о том как круто мы зависали вместе и всё. Видишь ли, она думала что ты - высокомерная тварь с большого города и стремаешься нас, деревенщин, поэтому и отказывалась от ее приглашений. Думаю что это ударило по ее гордости, и она невзлюбила тебя за это. А, ну и еще сказала что ты боялась идти на вечеринки потому что боялась что тебе там подсыпят наркоту в пиво. Кстати, её отец - городской прокурор, и если кто-то попытается провернуть подобное на её вечеринке... в общем, лучше таким людям сразу посмотреть на ютубе видео как правильно входить в хату.

- Ну... спасибо раз так!  А то я уже начала переживать что давно не находила дохлых опоссумов у себя в шкафчике. Даже начала думать что экосистема вокруг Рейнбоу-Ридж деградирует из-за выбросов угарного газа из твоего пикапа, и опоссумы вымирают.

- Думаю что ничто не наносит экосистеме больше вреда чем "Американский Титан", где кстати работает твой батя, - ехидно усмехнулась Таня и нажала на "газ".

Признаю - тут она меня уела.

* * *

- Смотришь "Шершней"¹? Вчера как раз начался второй сезон, - спросила Таня, провожая взглядом "Тойоту", набитую чирлидершами, которая только что обогнала нас на дороге.
- Не знала что второй сезон уже начался! Первый - да, весь смотрела.
- С того момента как смотрю этот сериал, не могу не думать о том как бы наши девчонки на их местах стали жрать друг друга и кто бы выжил.

"Повелитель мух" на современный манер с женскими персонажами разных рас для "диверсити".

Таня усмехнулась.

- Мне не раз приходилось слышать о себе дурацкие стереотипные мнения. Например, многие считают что раз я люблю наращивать ногти и часами делать себе маникюр, значит я - ни на что не способная дура, и в подобной ситуации умру первой. Как же это тупо - строить мнение о человеке на основании пары фактов! А, ну еще и блондинка же...
- Нет, ты бы скорее стала крутой девчонкой с ружьем как та итальянка с невыговариваемой фамилией...
- Хаха, это точно! Я не только знаю как ухаживать за оружием, но и могу стрелять вполне сносно, - повеселела Таня.
- И еще ты шаришь за садоводство, - добавила я, вспомнив огород в их доме.
- А вот что насчет тебя: уверена что даже оказавшись в такой ситуации, ты бы предлагала всем поиграть в "Подземелья и драконы" вечерами.

Мы обе рассмеялись: на самом деле, это и правда вполне похоже на меня, с учетом того что я и сама сейчас пишу свой DnD -модуль.

Мы повернули на Мейн-Стрит, и я убедилась что даже центральная улица была залита водой.

- Слушай, а тебе когда-нибудь снились реалистичные сны? - внезапно спросила Таня.
- Что ты имеешь в виду? Все сны - реалистичны пока ты внутри...
- Нет, я порой быстро понимаю что все происходящее нереально и усилием воли просыпаюсь... либо это выглядит как некое воспоминание, без моего участия и влияния на происходящее.
- Ну, такое и у меня бывает.
- А тебе когда-то снилось будто ты - это другой человек, который живет совершенно другой жизнью?
- Если честно - даже не помню, а значит если и снилось, то я не придала этому значения раз забыла. А что?

Таня задумалась, очевидно пытаясь заново прокрутить что-то в памяти.

- Сегодня мне приснился необычный сон, который я до сих пор просто не могу выкинуть из головы. Сразу говорю - я не смотрю и не читаю фэнтези про эльфов и все в таком стиле...

Она подняла руки передо мной, будто защищаясь от возможных атак с моей стороны.

- Руль держи! - выкрикнула я.
- Да не бойся ты... в общем, мне приснилось что я была в каком-то средневековом мире и исцеляла людей при помощи магии.
- Продолжай, - не без интереса сказала я.
- ... там был большой лагерь из армейских палаток, который раскинулся под городскими стенами. Типа полевого госпиталя во время эпидемии... хотя больше похоже на концлагерь, если честно. Повсюду солдаты, которые не давали никому выйти чтобы не распространять чуму. А я была эльфийской целительницей, которая заходила в эти палатки и лечила людей. У меня еще был посох с крыльями... в общем, я буквально физически чувствовала как магия струилась по моим венам и будто перетекала в людей. Просто...

Она перевела дыхание и продолжила.

- Я в жизни не помню настолько реального ощущения! Это не просто обычные сны, больше похожие на просмотр кино. Я реально была другим человеком... точнее, эльфийкой, если уж на то пошло. Я прикасалась к людям, и они исцелялись. В общем, это был очень необычный опыт.

Интересная история, но зачем она вообще рассказывает мне это? Просто девчачья болтовня?

-... В общем, я хотела спросить, а как в вашей вьетнамской религии относятся к снам и тому подобному? У вас есть толкования снов?
- Какой "нашей"? Я атеистка.
- А твои родители?
- Хе, интересный вопрос. Родители моего отца - католики и посещают церковь в Питтсбурге, а вот он - нет.
- Может потому что здесь её нет? - перебила Таня, - только методистская церковь семейки Уэверли.
- Не, он и в Филадельфии не особо часто туда заходил. А мама... в общем, забей. Дзен-буддист из неё тоже никакой. Но я могу тебе растолковать увиденное с точки зрения моей религии - науки!

Мы практически подъехали к моему дому. Таня сбросила скорость и припарковалась прямо перед входом.

- Ну давай! - с интересом спросила она.
- Слышала про камеры сенсорной депривации?
- Не уверена...
- Это баки с соленой водой где нет света, никаких звуков, а плотность воды такая что ты держишься в воде и не тонешь. 
- Ааааа, поняла о чем ты! - радостно воскликнула Таня.
- Спустя какое-то время у человека начинается сенсорный голод так как органы чувств не получают никакой информации извне. После чего мозг начинает активизироваться и составлять некие паззлы из информации, уже имеющейся внутри него. Причем это не обязательно должно иметь какое-то значение, просто вот так мозг соединил эти куски данных и все. Раньше отшельники и монахи проводили время в пещерах, которые по сути также ограждали их от внешних источников информации и позволяли лучше заглянуть внутрь себя. Наука, как ты сама прекрасно понимаешь, тогда находилась в зачаточном состоянии, и разобраться в этом было невозможно. Но сейчас-то мы знаем, что это никакие не видения из другого мира или разговоры с Богом - это просто мозг пытается возместить недостаток информации извне, вот и всё.  Сны - по сути то же самое: мозг отдыхает часами, а уже под момент пробуждения начинает генерировать что-то невнятное. Так что я бы не придавала этому никакого значения.

Таня молча слушала меня, уставившись в никуда. 
Её вопрос про религию и разнообразные деноминации натолкнул меня на другое воспоминание. Я достала смартфон и быстро нашла на Ютубе видео и протянула телефон Тане.

- Наверняка ты где-то уже видела нечто подобное, правда?

Я показала ей запись богослужения в современной харизматической церкви: по сцене ходил огромный афроамериканец в черном костюме, больше похожий на футболиста чем на священника. За ним в ряд была выстроены люди, которые поднялись на сцену в ответ на его призыв: все эти люди были больны раком и желали исцеления от Бога. Негр повернулся спиной к залу и начал возлагать руки на больных, выкрикивая:

- ИСЦЕЛЕНИЕ ВО ИМЯ ИИСУСА ХРИСТА! РАК, УЙДИ ВОТ ИЗ ЭТОГО ТЕЛА ВО ИМЯ ИИСУСА! ПОЛНОЕ ИСЦЕЛЕНИЕ, ПРИНИМАЙ ЕГО СЕЙЧАС!

После чего двигался дальше, возлагая руки на людей. Внезапно женщина, за которую молились минуту назад, упала на пол, будто без сознания.

- ПРИНИМАЙ ЭТО ИСЦЕЛЕНИЕ, СЕСТРА! БОГ ИСЦЕЛИЛ ТЕБЯ, ВСЯ СЛАВА ЕМУ! - выкрикнул священник и продолжил возлагать руки.

Я нажала видео на паузу.

- Так что, ты видела нечто подобное? - спросила я у Тани.

Она молча кивнула.

- Вот видишь! Во сне мозг просто собрал увиденное тобой раньше и выдал трейлер новой игры из серии TES, где ты в главной роли и вложилась в магию восстановления.

- ... Тессалия Амиквелит, - тихо сказала Таня.
- Что?
- Так меня звали в этом сне. Леди Тессалия Амиквелит, или просто Тесса.
- В "Подземелья и драконы" не хочешь поиграть с нами? - не удержалась я.

Таня огорченно усмехнулась.

- Тебе лишь бы все подвести к своим настольным играм...
- Смотри: раз твой мозг во сне сам складывает такие необычные и реалистичные картины, значит с фантазией у тебя все в порядке! Люди с хорошим отыгрышем нам не помешают, да и я буду рада видеть девушку-ровестницу среди нас, так что надумаешь - обращайся! 

- На самом деле важно не это. Просто я задумалась кое о чем...

Немного помедлив, Таня продолжила.

- Вот каковой была бы моя жизнь, если бы я могла исцелять людей при помощи магии как эта Тесса? Думаю, значительно интереснее во всех отношениях чем та, которой я живу сейчас. Наверное, никогда больше не пришлось бы выслушивать как учителя меня отчитывают за то что я не разбираюсь в алгебре или физике или не могу критиковать литературу как правильно. Наверное, все будут любить человека, который исцеляет других, позволяя им сэкономить на лекарствах и бесполезных визитах к терапевтам, да?
- Я думала, тебя и так многие любят и без магии! - недоумевая, спросила я.

Сказанное ей для меня было неожиданно и странно: я думала что у популярной девушки типа нее подобных мыслей в принципе не должно возникнуть. Её любят все, разве что кроме учителей, которые уже себе оскомину набили на бесполезных попытках заставить её хоть чему-то научиться на их школьных предметах. Как минимум, с моей перспективы мне это виделось именно так.

- Нет, я не жалуюсь... просто интересно; полет фантазии, знаешь ли, - ответила Таня, - как насчет того чтобы сыграть в эту твою "Некромунду" в эту субботу и закрыть этот гештальт?
- Отличная идея! - радостно ответила я.

- И насчет моего сна: не бери все мои размышления о магии во внимание. Я наверное сейчас выглядела как маленькая девочка, посмотревшая Гарри Поттера, да?

- Нет, что ты? Кстати, через месяц мы как раз планируем начать играть в мою собственную DnD-кампанию, и я не отказалась бы от критики со стороны человека, который никогда прежде не играл в игру. Как раз сможешь поиграть эльфийкой-клериком и посмотрим, будет ли твоя игровая жизнь такой простой как тебе кажется, - не удержалась я.

Таня недовольно покачала головой.

- Похоже, ты и дня не можешь прожить без затягивания меня в свои задротские игры.. Там небось еще надо заполнять листы персонажа с кучей характеристик и опять красить миниатюры? - хмуро спросила она.
- Я помогу тебе заполнить лист персонажа и найду тебе подходящую миниатюру, не переживай! - довольно ответила я, уцепившись за слабую надежду, что раз она не послала меня куда подальше, значит шанс затянуть её в игру все же есть.
- Посмотрим... ладно, увидимся позже.

Увы, но дождь на улице стал только сильнее. Я быстро выскочила из машины и пока я доставала промокший велосипед из багажника, Таня сама протянула руку и захлопнула дверцу. С первого раза.
Наверное, вопреки её словам я должна была придать больше внимания её ходу мыслей: на тот момент сама идея того что жизнь популярных блондинок может быть неидеальной, мне казалась абсурдной. Вместо этого, войдя домой и быстро почистив велосипед и обувь, я добавила кое-что новое к своему DnD-модулю из услышанного от Тани.

* * * КОНЕЦ ГЛАВЫ * * *

¹ - "Шершни" - американский телесериал, выходящий на ТВ с 2021 года, рассказывающий о жизни школьниц-чирлидерш в лесах Канады после того как их самолет потерпел крушение.