Глава 1. Я и Джулия.
От автора: «ᴛᴩᴀʙʍᴀ» ᴦоᴛоʙиᴛᴄя ᴋ издᴀнию ʙ иʍᴨᴩинᴛᴇ «обᴧожᴋᴀ» издᴀᴛᴇᴧьᴄᴋоᴦо доʍᴀ ʍᴇщᴇᴩяᴋоʙᴀ ʙ ноябᴩᴇ/дᴇᴋᴀбᴩᴇ 2023.
У меня есть телеграмм-канал: Найти его можно по словам eddie patton | wattpad
Я медленно осматривала школьную парковку.
Пустые смятые кофейные стаканчики медленно и вальяжно, словно в танце с ветром, летали вокруг; забивались под припаркованные машины одноклассников, путались в кустарнике у ворот, служили игрушкой для битья отдельных ребят - те швырялись ими по мокрому, треснувшему асфальту и грозились "зарядить в лицо", в шутку, друг другу.
На небе не было пустого места - эта осень окончательно решила доконать моё желание провести её без депрессии.
К тому же, говорить или думать о чём-то позитивном я пока не могла: взгляд всё ещё скользил по всем, кто попадал в поле зрения - начиная от ребят у курилки, заканчивая учителями, говорящими с другой стороны школьного двора: он мог быть где угодно.
Он - это мужчина, который следит за мной уже несколько недель, не переставая. Я могла бы смело назвать себя параноидальной дурочкой, но была бы не права.
Всегда смотрел на меня, прямо в глаза - не стесняясь, находился именно там, где находилась я - ни минутой позже, и, что было больше всего удивительно - не был знаком никому из моих друзей.
По описанию, которое я скупо собирала день за днём, видя его поодаль, я могла сделать лишь несколько замечаний: выше меня сантиметров на двадцать, обычного телосложения (он постоянно в тёмной куртке, за которой ничерта не видно), с лёгкой щетиной, волосы отросшие, аккуратно уложенные.
Он не был похож на забулдыгу алкоголика, наркомана или же другую маргинальную личность - просто мужчина в приличной одежде, чистый, опрятный, не выражающий никаких эмоций, совершенно никаких.
- Ханна! - окликнули меня сзади, и я, поправив тяжелящий спину рюкзак, пошла к подруге, которая уже ждала меня у своей машины, - давай, поехали, папа снова бесится!
Я едва не закатила глаза - каждый раз, когда она отпрашивается хоть куда-то, а особенно - ко мне, её отец устраивает сцены странной "родительской любви" - ему вечно хочется, чтобы его дочь была на виду, а мы живём в разных районах.
Сегодня мы собирались сгонять в местный магазин комиксов - я хотела взять себе что-то новенькое на выходные - так мы и развлекались с Джули вместо того, чтобы гонять на вечеринки (хотя иногда жутко хотелось)!
- И что на этот раз? - улыбнувшись, я прижалась к крылу её машины, рядом с подругой, закуривающей тонкую ментоловую сигарету, - когда он там опять в рейс?
- Надеюсь, скоро... - пробубнила она сквозь зажатый в пухлых розовых губах фильтр, - задрал, скотина...
Их отношения с отцом всегда ставили меня в неловкое положение: я была рада, когда мистер Мендез уезжал в их родной Альбукерке и пропадал там на неделю-другую в рейсах - мы зависали в её доме, тоннами ели чипсы и играли в визуальные новеллы про любовь.
- Да что, - наконец-то Джули сорвало и она взбешенно сжала кулак, раздраженно рыча, - мы давно с тобой хотели куда-то сходить, и как только подворачивается возможность - он всё обламывает.
- О чём ты? - спросила я, провожая взглядом говорящих о чём-то учителей, стараясь не акцентировать внимание на незнакомцах, - ты что-то придумала?
- Ага, - выдохнула дым подруга, - у Мика намечается игровечер, ему купили новый Playstation, будет немного текилы и всего прочего, я хотела сделать тебе сюрприз перед днём рождения...
- Так он же только через неделю, - нахмурилась я, - ты хочешь сходить к Мику?
Мик Луисс - хороший, спокойный парень из параллели. Любит старую музыку, ни с кем не водится, но приятелей у него много - таких как он ещё поискать. Его отец - хозяин местной заправки, поэтому у него всегда есть что-то новенькое в плане развлечений.
Признаться честно, я была бы не прочь вырваться из дома и поиграть с компанией людей в какую-нибудь интересную штуку вроде Street Fighter'a, но сейчас думать о развлечениях хотелось меньше: Джули грустно поджала губы, запихивая окурок в полупустую пачку сигарет.
Я выдохнула, потирая плечи; осень становилась всё холоднее, а я всё ещё хожу в тонкой ветровке - пора бы доставать свою любимую куртку а-ля "Канадский лесник" - с тысячей карманов, за то теплую.
- И что он сказал? - спросила я уже в салоне, когда девушка завела машину и прогревала двигатель, глядя перед собой с толикой агрессии; она стучала ногтями по обшивке руля и кусала кожу во рту.
- "Никаких алкопати! Ты ещё маленькая!", тьфу!
- С чего он вообще взял, что мы собираемся пить...
- Потому что его больше ничего не беспокоит, кроме собственной задницы...
В такие моменты мне всегда становилось жаль Джули.
Она любила яркую жизнь - насколько её вообще можно было таковой назвать в наших с ней реалиях.
Городок маленький, ближайший крупный - за несколько десятков километров, поэтому всё, чем мы можем тут заниматься - это ходить друг другу в гости, ждать, пока кто-то из одноклассников решит собрать компанию для посиделок или кататься каждые несколько дней в поисках новых комиксов.
Мы любили ходить на местные сходки, проводить время на улице - ярмарки печенья, День Тыквенного Пирога и прочие шалости жизни, вроде бесплатных пробников духов на городской площади...
- Я очень хочу развеяться, - выдохнула девушка, пока мы ехали в другой конец города; за окном крапинками шёл моросящий дождь, ветер неспокойно трепал уже и без того облысевшие деревья, - ещё и осень эта, блин...
- Тоска, - пробубнила я, - ничего, мы сходим к Мику. Я сделаю куклу вуду твоего отца и пришлю ей вызов на рейс...
Джули улыбнулась, и я повторила её улыбку - так уж точно лучше, чем сидеть с кислым лицом.
- Так, а теперь о другом...
- О чём? - я напряглась.
- О твоём преследователе... - заиграла бровями девушка, - где ставить метку на карте в этот раз?
Я вздохнула.
Всё началось не так давно.
Я начала замечать, что один и тот же человек появляется в одном и том же со мной месте - в принципе, ничего страшного - казалось на первый взгляд.
Город не такой большой, лица везде одинаковые и похожие, но...
Слишком уж чётко мы пересекались: первый раз это вышло недалеко от моего дома, когда я вышла с утра, чтобы покататься на велике. Я встретилась с взглядом, запомнив только чёрную джинсовую куртку и бронзовый оттенок волос.
Обычный мужчина лет под тридцать - в целом ничего примечательного, но...
Во второй раз, когда мы с мамой были в супермаркете, я увидела его в отделе с книгами - и снова он смотрел на меня, так сосредоточенно и целеустремленно - будто это и было его целью.
Всё это мало похоже на те спонтанные взгляды в толпе, когда случайно натыкаешься на какого-то человека и неловко отводишь глаза в сторону или вперёд: тут было ясно, что он смотрел именно в мою сторону, а почему - я не знала.
Второй раз я сбросила на то, что может - он новенький в городе? Только переехал, ему всё интересно, и я поэтому его раньше не замечала, а он просто...
Просто так смотрит. Я была самой простой в плане внешности, если не считать надоедливых бледных веснушек - волосы не яркого цвета, волнистые и всегда собраны в хвост, одеваюсь я в простую удобную одежду...
Мне было не ясно, зачем он выслеживает меня - это был уже третий раз, на парковке школы. Всего лишь на миг - и вот, снова эти глаза, сосредоточенный взгляд, не упускающий ничего из виду.
Я начала опасаться, что этот парень, может быть, какой-то беглый преступник?
Джули даже смеялась, что смотрела криминальные сводки, чтобы увидеть там случайно его лицо, но так и не дождалась.
Он стал для нас чем-то вроде игры - где он появится в следующий раз? Будет ли этот раз вообще? Может, я просто накручиваю себя и он просто приезжий, который по чистой случайности оказывается там же, где и я?
- Его давно не было, - в конце концов ответила я, вспомнив, что Джулия задала вопрос, - и слава Богу.
- Я его так ни разу и не увидела, - почти обиженно насупилась подруга, - ну, ничего, когда-нибудь и я смогу посмотреть, что там за чувак в джинсовке!
- Вблизи я тоже его не видела, - пожала плечами я и открыла дверь, когда подруга припарковалась возле магазинчика, - да и не интересно мне...
- А прикинь, как в крутом фильме - он за тобой следит, читает твои мысли, ты ему нравишься, искра, буря... - мечтательно затараторила Джулия, и я была рада, что её настроение начало повышаться, - ой!
Она врезалась в мужчину, тут же выругавшись и извиняясь, а я застыла поодаль, стиснув зубы и отводя взгляд на витрину.
Это был тот самый мужчина - теперь он был в кожаной куртке и прошёл мимо так стремительно, что столкнулся с Джулией.
В этот раз мы с ним не переглянулись и я буквально ощущала, как сердце гулко бьётся в груди, а волнение давит на рёбра.
- Это он, Джул! - шикнула я, подбегая к подруге и хватая её за плечо, - это он!
- Чего? Тот, в кого я вхреначилась? - вытаращилась на меня девушка, сразу же начиная оглядываться в поисках уже пропавшего из виду силуэта, - да он неплох, кстати!
- Я не успела рассмотреть, - я еле смогла проглотить волнение, - да кто он такой...?
- Так, пойдём, купим пару книжек, - подруга взяла меня за плечи и повела к входу, потому что дождь начинал активнее бить по асфальту и моей неприкрытой голове, - а то в автобусе завтра усохнем от скуки...
- Точно, - я простонала, - ещё и грёбанная экскурсия...
Оказывается, это было только начало...