Глава 14
– Мы не можем оставить их, – донёсся голос из подвала.
С нескрываемой болью Алекс посмотрел на Дина и тихо произнес:
– Придется. Питер не отступится: заберет и его, если мы останемся.
Дин не ответил. Он знал, что здесь больше нельзя находиться. Где-то там его сестра, с которой он провел всё свое детство, но здесь брат, и ему необходима помощь врача. Марк не получил серьезное ранение, но Эрика все равно волновалась насчет стерильности бинтов. Сейчас парень мирно спал, а его окружение с усилием воли старалось не думать о причине произошедшего. Сам ли он хотел умереть или кто-то поспособствовал этому?
– Я присмотрю за ними: Лили и Марком. Алекс прав – вы обязаны идти, – сказала Эрика.
Без каких-либо эмоций Дин посмотрел на девушку снизу вверх. Он не был уверен в правильности этого решения. Парень даже двигаться не хотел, а его заставляли идти на настоящую войну.
– Ты лучше меня во многом, поэтому я останусь здесь, – возразил Дин.
Эрика впервые увидела нотки пессимизма в глазах друга и, воспользовавшись отсутствием Алекса, решила поговорить с парнем. Перепрыгнув через спинку дивана, девушка уселась перед кислой физиономией.
– Слушай сюда, – наигранно грозно проговорила она. – Вы с сестрой были неразлучны шестнадцать лет. Ты о ней заботился, тренировал и защищал, и она была счастлива. Мы с тобой знакомы столько, сколько не живут, и я могу с уверенностью сказать, что ты не причастен к тому, что случилось, слышишь? – Эрика, сделав небольшую паузу, взглянула в чистые глаза парня. – Не причастен, Дин.
Эрика медленно провела по гладкой руке друга, поднимаясь к плечу.
– Ты очень хороший человек, Дин, и уверена, Фран подтвердит мои слова. Да, я понимаю, что тебе сейчас плохо и то, что ты винишь себя, но как ты справишься с ее смертью? Со смертью младшей сестрёнки?
Парень посмотрел в её серые глаза и, задумываясь, начал понимать, что, черт, он не справится со смертью сестры, со смертью подруги, он не сможет осознать потерю самого ценного человека в его жизни, не сможет справиться! Не сможет.
– Ты должен отправиться туда и отомстить за всю семью. Ты старший, тебе и быть главным.
Девушка оказалась совсем близко к лицу парня, почему же он не замечает её? Почему избегает и не хочет даже дотрагиваться? Чего он боится? Дин сидел и по-прежнему смотрел в одну точку на полу, не отвлекаясь ни на что другое. И только, когда Эрика перешла в наступление, парень, казалось, очнулся.
– Нет-нет. То есть да. Ты права, я поеду. Но прекрати делать это, – сказал он, слегка нервничая и вместе с этим отодвигаясь от подруги.
– Делать что?
– Клеиться ко мне. Мы друзья, Эр. Извини.
Парень, поспешно встав с дивана, прошелся беглым взглядом по недоумевающей девушке. Та сложила ноги вместе, обхватила себя руками. Она пристыженно посмотрела на парня снизу вверх и шепотом спросила:
– Я ужасна?
Дин не двигался с места. Он понимал, что нельзя оставлять ее одну, не объяснившись, ведь она слишком много для него значила, но как подруга. Он не спеша подошел к спинке дивана и облокотился на нее руками.
– Я не готов к этому. Слишком многим людям, тем, кого я люблю, угрожает опасность. Если сейчас между нами будут чувства больше, чем дружба, я не смогу спасти сестру, пойми.
– Ты не любишь меня, только из-за того, что я омега? Скажи, честно, – немного отстраненно спросила девушка больше у домашних стен, чем у парня.
– Нет, нет, Эрика! Я сам омега и…
– Врёшь! Ты врёшь! Подло и неправильно врёшь! Это мерзко с твоей стороны, Дин.
Эрика вскочила с дивана и подошла к парню. Теперь она забыла свое замешательство, чем руководствовался ее разум минуту назад, и стала багроветь всё больше и больше. Почему сейчас? Почему именно сейчас она вспомнила этот чертов фрагмент из жизни?
– Ты никогда не был омегой! Никогда не был и…
– О чём ты? – перебил ее друг.
– Я…
В памяти Эрики всплыло давнее, много раз перековерканное воспоминание, которое хоть как-то напоминало ей родителей. Один из тусклых дней жизни: маленькая девочка с двумя черными незатейливыми хвостиками спускалась вниз по старой лестнице, попутно зевая и натягивая на себя одежду. Сколько же ей тогда было? Десять? Эрике послышались приглушённые голоса родителей, доносящиеся с кухни:
– Марина не должна была делать этого. Ты знаешь, сколько раз из-за неё гибли ни в чем не повинные люди? – слышался мамин голос.
– Зачем ты так говоришь? Она последовала зову любви! – отвечал папа.
– Если бы не эта любовь, она была бы в Правительстве или Легате. Она альфа. Он омега. Для их детей путь заказан, сама же это понимаешь.
Малышка подходила всё ближе и ближе. Когда родителей стало видно, она остановилась и стала ждать продолжения столь увлекательного разговора. Может, у нее есть сестренки или братишки?
– Это не правда. Она просила многих позаботиться о ребятах, но никто не выполнил ее последней просьбы. Они струсили.
– И правильно! Дети способны на всё. Чего греха таить, мы сами не хотим иметь с ними дело. Они необычные. Марина и Адам – уникальный союз. За последние четыреста лет никому не удавалось найти именно того человека. Если и они были способны на такое, то представь, что может быть подвластно их детям.
Эрика подходила всё ближе и ближе. В руках матери виднелось письмо, у отца – фотографии. Внезапно папа вздрогнул и уронил один из листочков на пол; тот прилетел прямо под ноги девочке. Симпатичный маленький мальчик со светло-белыми волосами и серо-голубыми глазами. Он смотрел прямо на девочку, казалось, стирая все границы бумажного листа. Необычная внешность мальчика так поразила маленькую Эрику, что та не сдержалась и задала мучающий ее вопрос:
– А разве могут быть белые волосы?
Воспоминания постепенно уходили глубоко в подсознание, по мере того, как Эрика пересказывала всё то, что помнила и сочиняла давным-давно. Она говорила искренне, уже не злясь. Девушка пересказывала все не слишком четко и ясно, заливаясь нечастыми, сухими слезами. Дин внимательно слушал ее, веря каждому слову, ведь лучший друг не может обманывать.
– Ты уверена, что это не выходки твоего воображения? – усомнился он.
– Думаешь, что я сошла с ума? Ты так обо мне думаешь?
С каким-то обезображенным лицом она оттолкнула от себя друга и выбежала из комнаты, при этом чуть ли не сбив только что вошедшего Алекса. Тот с недоумением посмотрел на девушку, а потом покосился на Дина.
– Чего это она? – спросил парень, присаживаясь на диван.
Дин не обратил на друга никакого внимания, полностью углубившись в свои мысли: личные переживания и великие умозаключения. Неужели те слова, чтобы были произнесены девушкой, правда? Неужели Марина и вправду была альфой? Но такого же не может быть.
Где-то через час после этой чувственной сцены Эрика пришла в себя и чуть ли не силой выгоняла парней на помощь Фран. Они и сами знали, что должны идти, но выбрать оружие и составить план для них было далеко не легкой задачей.
– Вот план, – чётко сказала девушка, протянув пожелтевший кусок бумаги. – Вам остается лишь прочитать, собрать всё необходимое и поднять наконец свою пятую точку!
– Эр, мы можем поговорить? – тихо спросил Дин.
Юноша с мольбой посмотрел на подругу. Он должен был спросить ещё раз. Правда или ложь?
– Нам не о чем говорить. Вы нужны Фран, – сухо ответила Эрика, после чего развернулась и поспешно вышла.
Ребята стояли уже у выхода, когда Марк пришел в себя. Выглядел он неважно: снежно-белое лицо, измученные глаза и засохшая кровь на губах говорила о недавних приключениях. Дин подбежал к брату и внимательно взглянул в его глаза. Парень хотел было что-то спросить у больного, но тот заново закрыл глаза и ушёл в болезненную дремоту.
Дин обернулся к Эрике и попросил позаботиться о нём. Подойдя обнять её на прощание, парень еще раз спросил:
– Всё что ты говорила – правда?
Девушка кивнула и одними губами прошептала заветное: «Удачи». Парни отправились в путь, так и не попрощавшись с маленькой девочкой, наблюдающей за ними из решетчатого окна в своей комнате.
Медленно пробираясь к метро, юноши понятия не имели, как можно обойти охрану и бесплатно проехать на транспорте. Тот план, что написала Эрика, сработал, только если бы Дин с Алексом были профессионалами в шпионаже. К сожалению, ни один, ни второй не имели идей на этот счёт.
– Что нам делать? – спросил Алекс. – Охрана практически повсюду, и даже если нам удастся обойти её, то как мы пройдем мимо сотни людей внутри? Увидев наши волосы, они сразу поднимут тревогу.
Дин задумался буквально на секунду. Его голову посетила одна разумная или глупая мысль. Какая именно, можно узнать, только попробовав.
– Так они не увидят наши волосы, – ответил друг, хитро прищурившись. – Они вообще нас не увидят.
– Если у тебя есть плащ-невидимка… – начал было Алекс, но его прервали.
– У нас есть верёвка?
Поезд неутомимо приближался к станции на огромной скорости. Он разгонял ветер, поднимая огромные клубы дыма, что давало немалое преимущество парням; те сидели в кустах и ждали начала игры. Как только громкий скрип колёс оповестил пассажиров об остановке Всемирного поезда, юноши подорвались и поспешили в конец, который все еще был спрятан в какой-то грязно-желтой дымке. Дин судорожно привязывал себя и друга к последнему вагону, на несколько узлов, несколько веревок, несколько раз. Парень проверил карманы, молнии на рюкзаке и, в конце концов, надел защитный шлем, который каким-то образом поместился в походном ранце.
Алекс же вдобавок к этому обмотался белой простыней сверху-донизу, после чего стал похож на египетского Бога, восставшего их мертвых на той неделе. Юноши ещё раз проверили экипировку и надежность веревок. На всякий случай Дин укрепил их на вагоне железной цепью, что нашлась в рюкзаке у Алекса. Неужели Эрика все предусмотрела?
– Что будет, если это не поможет? – усомнился Алекс.
– Мы будем лепешкой, или слетим и разобьемся. Главное – не двигаться. Давление будет слишком большим, но если верить, то всё получится.
– Ты же не веришь в это.
Дин не ответил, а даже если бы и ответил, то друг не смог бы его услышать: поезд начал своё движение. Сначала медленно, затем всё быстрее и быстрее. Это было похоже на поездку на горках – вниз, верх, тошнота и звезды над головой. Юноши с безумием вцепились в спасительные ручки, ничего не понимая, словно не дыша. Металлические цепи и верёвки сильно давили на тело, обжигая и наверняка оставляя кровавые вмятины. Они терпели. Орали во всё горло, но терпели. Они знали, что много испытаний лежит на пути к любимому человеку, и каждый из них был готов их пройти.
А поезд всё продолжал и продолжал ехать всё дальше и дальше, пока, наконец, не стал замедлять свой ход. После полной остановки парни начали быстро расстегиваться и развязываться. Очень скоро поезд поедет на другую станцию, а второго такого полёта их тела просто не выдержат. Дин с легкостью одолел цепь и веревки, быстро спрыгнув на рельсы. Но Алекс… Алекс запутался в узлах, в кольцах и вообще во всей этой конструкции разобраться он не мог. Друг кинулся на помощь, распарывая веревки одну за другой. Но все равно было слишком поздно. Поезд начинал отправляться. Сначала медленно, а потом разгоняясь всё быстрей и быстрей. Алекс изо всех сил старался развязать цепь.
То ли небесные силы, то ли богиня удачи спасли юношу. Тот хоть и кубарем повалился на рельсы, но всё-таки остался живым.
– Мы больше не будем так экспериментировать, – на одном выдохе проговорил Алекс, лежа на спине.
– Согласен. Вставай! Ровно через минуту приедет следующий поезд.
Закадычные друзья, которые только что прошли через такое сложное испытание, пошатываясь, добежали до ближайшего укрытия, дабы отдышаться. Тошнота внезапно подступила к горлу, и Дин не смог сдержаться. Алекс понятливо посмотрел на друга, держась за левый бок.
– Где мы? – спросил Дин, не разворачиваясь.
– Вы, омеги, в части бет. Там, где вам запрещено находиться без специального разрешения. Есть ли оно у вас? – раздался наигранно строгий женский голос за спиной.
Дин резко развернулся и встретился лицом к лицу с молодой девушкой. Она уверенно поправила чёрные волосы и кокетливо улыбнулась. Парень сначала до смерти перепугался, но вскоре подумал, что можно бы и договориться. К счастью, ему не пришлось ничего делать.
– Расслабься, Дин, – выдохнула она. – Я пошутила. У меня миссия: привести вас к брату.
Юноши ошарашенно переглянулись. Мало ей того, что у них чуть сердце из груди не выпрыгнуло, так она еще и знает о них всё! Как такое возможно? Дин сделал резкий шаг назад, чем очень удивил девушку. Она никак не ожидала, что кто-то из них будет бояться такую хрупкую и на первый взгляд безобидную девочку.
– Кто ты?
Новая знакомая заливисто рассмеялась и равнодушно заметила:
– Это самый частый вопрос за все мои восемнадцать.
– Ты не ответила, – решил стоять на своём Дин.
– Я ваша проводница. Видите ли, у вашей сестры случились неприятности. Мой брат не может смириться с такими печальными известиями, потому что ему далеко не безразлична Фран, – девушка без смущения взяла прядь волос Дина и накрутила на палец. – Люблю омег. Они, по крайней мере, не такие лживые, как мы. Я Кейт, кстати. Альфа.
***
Эрика сидела на стуле, завёрнутая в одеяло, и смотрела на Марка. Когда-то давно она провожала его в школу, слушала его стихи, читала рассказы. У мальчика явно имелся талант, такой же, а может и больше, чем у Фран. Но никто не замечал этого или не придавал значения. Выжить в мире омег, умея только правильно говорить, писать и рассказывать, почти невозможно. Франческа попала в пять процентов тех людей, кому удача изредка, да улыбается, но остальные девяносто пять вынуждены целую жизнь провести в грабеже и разбоях.
Эрика вспоминала и о Лили. Маленькой девочке, которая всю свою непродолжительную жизнь пытается зарекомендовать себя, как сильного, опасного человека. С одной стороны для такого небезопасного района, как их, это оптимальный вариант, но с другой, ей не хватает некой любви. Да, она получала её от сестры, от брата, от самой Эрики, но ничто не сравнится с материнской любовью.
Сейчас Лили отдыхала или играла с Кайлом где-то наверху. Иногда за её другом приходила соседка, мать Кайла, а иногда он уходил сам, храбрясь перед Ли. К счастью, мама всегда оказывалась поблизости. Ну, а говорить о том, что она была женщиной сильной, мудрой, да еще и боевого телосложения, не стоит. В этой части тьмы, кто угодно станет сильным и грозным, либо же умрет. Третьего не дано.
– Дин… – тихо позвал Марк, не открывая глаз.
Эрика быстро вскочила на ноги и подлетела к больному. Тот факт, что Марк звал не её, а брата, немного опечалил девушку. Она, хоть и не была Дином, но всё же могла помочь.
– Марк, – начала она, взяв его руку. – Ты меня слышишь?
– Эрика, – ответил мальчик более членораздельно, чем до этого. – Я знаю! Я знаю, что… Я знаю, что нужно Питеру. Я знаю, зачем ему Фран…
Марк бился в горячке, произнося расплывчатые, отрывистые фразы, одну за другой. К удивлению девушки, он далеко не бредил и много чего говорил правильно. Но он так и не сказал самого важного.
– Для чего же? Для чего Питеру Фран?