Welsh dandelions [РЕДАКЦИЯ]

Уже десять минут я сижу в глупом кафе и жду прихода Мэй.

Раздражало абсолютно всё. Сейчас я элементарно не могла совладать с чувствами после расставания с Дэффом, а ещё и официант частенько поглядывал на меня, что было совершенно неуместно в данной ситуации. Нравиться кому-то мне совершенно не хочется сейчас.

Но наконец стеклянные двери раскрываются и я замечаю входящую в кафе Мэй. Одежда мрачная, чёрная, но при этим полностью облегающая её стройную фигуру. Длинным бесформенным пальто она явно хотела скрыть свою привлекательность, но это априори было невозможным. Это, наверное, первый человек на моей памяти, который изо всех сил старается выглядеть непривлекательно, но этого у него совершенно не получается. Но её можно было понять. Кроме Рина, ей не нужен был никто, и после его смерти она не хотела привлекать к себе внимание.

Она заприметила меня почти сразу. Резво зашагала в сапогах на среднем, очень толстом каблуке, по направлению к моему столику. Но ей перегородил дорогу мужчина.

-Привет. - Сразу же выдал он. - Познакомимся?

Она лишь шумно выдохнула и опустила взгляд на свои часы.

-Мы с друзьями приглашаем тебя за наш столик, если ты не против.

-Нет, я против. Занята сейчас. - Недовольно пробурчала она.

-Да ладно тебе. - Протянул он, улыбаясь. - Знаешь, мы могли бы обменяться номерами, чтобы встретиться с тобой позже. Если хочешь, с друзьями, но лично я предпочитаю - без.

Она негромко и даже мило рассмеялась ему в лицо:

-О какой встрече идёт речь? Я тебе откровенно отказала. Начни понимать азы общения: "да" и "нет", и только потом подходи цеплять девочек. И не досаждай мне больше, ясно? - Резко ответила она, вынудив мужчину захлопать глазами.

-Я не хотел ничего плохого... Но если ты так категорична настроена, то будь по-твоему.

Судя по тому, как быстро он ушёл к своему столику к другим мужчинам, поповающим пиво, наверняка понял, что с этой лошадкой далеко не уедешь. Её и не приручишь толком.

Мэй наконец добралась до столика, извергая испорченное настроение прямо через кожу и глаза, которые мгновенно окатились льдом.

-Господи, какой же урод. - Буркнула она. - Хвала богу, что в моей деревне нет таких обезьян, не понимающих слово "нет". - Устало выдохнув, она небрежно заправила густые русые пряди за уши. - Ну что, как обстоят дела?

-Со мной - ужасно, а дело продвигается хорошо и довольно стремительно. - Ответила я.

-Ты... Рассталась с Дэффидом сегодня, да?

-Да.

-И как ты? Как он?

-Он в ужасе, а я... - Я запнулась, не понимая до конца, что творится в душе. - Просто разбита.

Она аккуратно взяла меня за руку.

-Мне очень жаль... - Прошептала Мэй. - Я понимаю всё... Понимаю...

Наступила одна из тех ужасных неловких пауз. Но Мэй довольно быстро постаралась заполнить её:

-У меня есть небольшой подарок для тебя, ты не против?

-Мой день рождения был вчера. - Напомнила я, замотав головой в знак своего отрицания происходящего. - Да и он у меня вовсе не ассоциируется с весельем и подарками. Не нужно ничего, это не имеет значения.

Эти подарки и нелепые попытки напоминания о вчерашнем в положительном ключе действительно были не к месту. Ничто не сможет скрасить моё воспоминание о вчерашнем дне. Я всегда буду помнить, что он был последним... Условно обведённым красным маркером в моей голове.

-Это не в честь дня рождения. - Убедила меня Мэй. - И этот подарок... Имеет значение.

Я непонимающе уставилась на неё, не имея ни одной мысли касаемо этого странного витка в нашем диалоге. Как всегда, Мэй выкладывала в свои реплики столько священного таинства, насколько это было возможно. Но ирония была в том, что я никогда не понимала его.

-В таком случае, я не против. - Сдалась я.

Она потянулась к своей сумке и уже через мгновение достала оттуда небольшой ювелирный футляр и выложила его на стол.

-Открой сама.

Я повела бровью и снова перекинула взгляд на неё.

-Это не сюрприз, Мэй. - Попыталась культурно объяснить я, слегка дурно улыбнувшись. - Я же вижу, что это будет украшение.

-Да. - Кивнула она. - Но вот какое..?

Я хитро прищурилась и аккуратно взяла вещицу в руки. Открыв его, я увидела лишь золотой кулончик.

-Очень мило. - Соврала я.

Он и вправду был очень милым. На тонкой золотой цепи висел кулончик в форме утонченной спины - то явно было футляром, - а саму спину украшали декоративные ангельские крылья... Но вот я вовсе не была тронута этим жестом. Мне всё ещё казалась эта идея по-идиотски бессмысленной.

-Не ври преждевременно. Прибереги это для Нико. - В милой, но вовсе не шуточной форме закатила глаза она. - Просто открой футляр в кулончике.

Я послушалась её. Нажав на неприметную с первого взгляда выступающую кнопочку, футляр приоткрылся, и я увидела фотографию, что выглядывала оттуда. Пальцами я бережно раскрыла его.

-Это... Это кто? - Непонимающе спросила я.

-Это тот человек, благодаря которому жива твоя мать. - Огорошила меня Мэй. - И даже ты.

-Это..? - Шокировано заикнулась я.

-Да. Это человек, который спас жизнь твоей матери, отдав взамен свою. - Она слегка вздрогнула. - Рин.

-Господи... - Прошептала я.

Я находилась в смешанных чувствах. Эта фотография привела меня к ярому удивлению, обездвижившему все до последнего мышцы моего лица, но вместе с этим в моей душе поселилось необъяснимые тепло и тоска. Не желая отрываться от фотографии парня с милым взглядом и всклокоченными светлыми волосами, я лишь молчала, будто бы забыв о Мэй. Но та ещё больше погрязла в воспоминаниях. Она, казалось, не дышала, и смотрела в одну точку, будто бы лишившаяся ума. Я видела это фоном, но когда действительно подняла глаза, увидела лишь скатывающуюся слезинку с её бархатных щёк. Веки её были болезненными и красными, а глаза - невероятно уставшими. Она закусывала губу, трескавшуюся от силы укуса и держала в напряжении худые плечи. Выглядела так, будто бы нуждалась в обезболивающем или хотя бы во сне. Возможно, она и вправду нуждалась в этом...

Я потянулась к ней и накрыла её руку своей. Мы обе погрязли в этом, поэтому неплохим решением было бы держаться вместе.

-Спасибо. - Коротко прошептала я.

-Носи это всегда. Я уверена, он не раз ещё спасёт тебя. Так пусть будет твоим ангелом... - Заверила меня Мэй.

-Хорошо. - Без лишних разговоров согласилась я.

После ещё пары минут эмоционального диалога, мы обе решили взять себя в руки и поговорить о деле и наших дальнейших действиях.

-Сегодня я назначила встречу Нико... Но я не знаю как себя с ним вести и что говорить. - Призналась я.

-Зато я знаю. - Выдохнула она. - В общем, начнёшь вечер с главной новости - твоего расставания с Дэффидом. Придумай убедительную причину и скажи, что никогда не любила его на самом деле. Только... Делай вид, что это всё легко для тебя. Говори так, будто не задевает. - Размышляла Мэй. - Пусть он расслабится и почувствует себя вне "гонки" за твоё сердце, хорошо?

Я немногословно кивнула.

-Потом шути с ним и флиртуй. Этот вечер должен пройти романтично и с намёками. Чтобы он сразу предложил тебе отношения.

Я непроизвольно скривилась.

-Да, детка, я знаю, потерпи. - Пролепетала она. - А потом всё просто. Торопи события. Строй из себя влюбленную дуру, хорошо? Обоснуй чем-то такую спешку. Скажи, что ты хочешь сблизиться с ним как можно быстрее, пока не началась учёба, которая, возможно, вас разделит. Не знаю, придумай что-то. Но уже через неделю ты обязана напроситься к ним на ужин. Прожужжи ему все уши о том, что ты хочешь познакомиться с его родителями. Мы обсудим это ещё раз, когда наступит время, ведь с этим нужно действовать осторожно. Но пока всё просто - следуй моим словам и твои действия дадут плоды. - Закончила она.

Я устало выдохнула.

-Это так... Отвратительно. - Прошептала я. - Такой цирк...

-Я согласна с тобой. Но это всего лишь на неделю.

-Семь дней ада?

-Семь дней ада.

***

Я захожу в ресторан "de aprilkôw 'ofernande", автоматически поправляя края пальто. Но потом останавливаюсь. Хочу ли я прихорашиваться для Нико? Нет. Пусть любит меня такой.

Плюнув на то, какой у меня вид, я зашла в здание. За столиком в центре зала меня уже ждал Нико.

-Хорошо выглядишь. - Улыбнулся он, подходя, и помогая мне снять пальто. - Признайся, пьёшь кровь младенцев, чтобы выглядеть так?

Он подмигнул, а я лишь с трудом сдержала презрительный взгляд.

-Нам есть что обсудить, не правда ли?

-Да. - Ответила я и мы оба сели за столик. - Но сначала я расскажу тебе главную новость.

Он странно исказился в лице.

-Ты... Беременна?

Я вытаращилась на него и даже закляла на пару секунд.

-Что? Нет! - Возмутилась я. - С чего ты взял???

-Ну, ты встречаешься с Дэффидом, а теперь хочешь рассказать мне "новость".

-Боже. Твои предложения далеки от правды, как восток от запада. Но ты прав, это действительно касается Дэффида.

-Я слушаю.

-Мы расстались. - Выпалила я.

Теперь настала очередь Нико в шоке выпучить глаза. Он лишь открыл рот, чтобы что-то сказать, но его прервал официант, оказавшийся возле нас, словно молния.

-Вы определились с заказом?

Заказав по салату, мы смогли продолжить разговор.

-Почему это произошло?

-Потому что он бабник. И никогда не изменится. - Я опускаю взгляд, ведь мне стыдно клеветать на Дэффида. - Ты был прав...

-Мне жаль, Лиа, что тебе пришлось прочувствовать эту правду на себе.

Я не знала насколько он искренен. Это было и не важно. Мне было, по большому счету, абсолютно всё равно что он чувствует, говорит и думает. Я чувствовала себя не там, где было моё сердце. Нутром чувствовала, будто сижу с чужаком.

Наш разговор перешёл в более спокойное направление. Мы обсудили планы на жизнь, школу, повспоминали смешные моменты жизни. Я натужно изображала веселье и интерес к его персоне, этому вечеру и разговору. Это не было супер-сложно, но, тем не менее, в душе мне было вовсе не отрадно.

-Лиа, я хочу задать вопрос.

-Задавай.

-Эту нашу встречу можно назвать... Свиданием? - Вкрадчиво спросил он.

-Да. - Твердо ответила я. - Конечно, это оно.

Он тепло улыбнулся.

-Я рад.

Мало того, что я влюблена в Дэффида, но вынуждена сидеть с тем, кто хотел причинить мне зло ещё неделю назад, а сейчас болтает об этом свидании с влюбленными глазами, так ещё и он, оказывается, сын убийцы, что перерезал семью моей матери и тёти. Вау! Лучше не придумаешь! Может, отдать эту историю Санта Барбаре, как идею для нового сюжета? А что?! Там её с руками и ногами заберут!

- Чего ты такая хмурая? - Посерьёзнел Нико. - Ты не рада?

-Нет, что ты. - Тихо лепечу я. - Я рада. Ещё как. Просто... Я немного грустна из-за Дэффида. Жаль, что отдала ему столько времени напрасно...

Он накрыл мою руку своей и я бросила раздраженный взгляд на этот явно неудачный дует.

-Я не потрачу твоё время, Лиа... - Прошептал он. - Обещаю.

Наступила пауза. У меня язык не поворачивался сказать что-то милое или доброе в ответ. Я не хотела.

-Отлично. Вот и проверим. Прямо завтра. Заедешь за мной и вместе отправимся в школу. Ты же теперь мой парень, так?

Он закашлялся от такого скорого развития событий и моей чрезмерной прямоты. Что, Николаос, испугался обычной фразы?

-Эм, да. - Неуверенно сказал он, но сразу же попытался взять себя в руки. - Пусть, я даже рад такому ходу.

-Вот и славно. - Ответила я. - Будем прощаться уже, хорошо? Мама сказала быть дома в девять...

Я нагло лгала в его глаза вот уже целый вечер. И мне не было стыдно. Он ли не заслужил? За его деяния, и деяния его отца я готова была не только разбить ему сердце. Я готова была разорвать его в самые клочья. Но удобной возможности, к сожалению, пока не представлялось.

-Да, конечно. Я подвезу тебя.

-Нет. - Отказала я. - Я должна ещё зайти в магазин и купить кое-что.

-Это не проблема. - Помотал головой парень. - Я могу пойти с тобой.

-Нет, Дэфф, это женское, там про... - Я не договорила, резко заткнувшись.

-Эм... - Прошептал Нико.

-Прости, пожалуйста... - Я отвернулась, якобы чтобы надеть пальто, но на самом деле скрывала то, как мои глаза начали слезиться от глупости и беспомощности ситуации, в которой оказалась. - Прости... Это просто. Привычка.

-Я понимаю. Ничего, ты отвыкнешь.

Меня почему-то пробрала злость от его слов. Да какого хрена?! Не буду я отвыкать! С тобой распрощаюсь уже через неделю и вернусь к нему! Не думай о себе много, Николаос!

-В общем, я пошла. - Борясь со скованностью, я быстро чмокнула его в щеку и помчала на выход.

Я успокоилась только возле парка. Но чего-то для вечера явно не хватало. Найдя за углом Alkohol-Shop, коих было валом в Лланелли, я взяла бутылку Сидра по своим ненастоящим документам, которые сделала специально для подобных ситуаций. Тогда уже ноги повели меня в тот же парк.

Я села на холодную железную лавочку, не обратив особо внимания на то, что на другом конце сидел таинственный, молодой мужчина в зимней шляпе с не очень широкими полями и в чёрном пальто.

Я сделала первый глоток, ожидая какую-то несусветную горечь, но этот напиток лишь приятно и ненавязчиво охладил горло. За первым последовали и другие.

Я не плакала и лицо моё не было погибающим. Наоборот, алкоголь лишал меня этого состояния, но оставлял за собой жёсткость и немногословность.

Мужчина рядом просто молчал и даже никуда не смотрел. Я видела боковым зрением его неподвижную фигуру и даже задалась вопросом "а не труп ли это..?". Я пыталась убедить себя, что мне всё равно, что полно и своих проблем, но совесть моя никогда не дремлет.

-Эй, вы живы?

Он плавно повернул ко мне голову.

-Да.

-Ну и славно. - Я отвернулась, успокоившись.

-Cидр — коварный напиток.

Теперь настала моя очередь поворачивать голову в недоумении.

-Что, простите?

-Он пьется легко и незаметно, как прохладный сок, но пьянит неслабо. Так что будьте с ним поаккуратней.

Я нелепо уставилась на бутылку, а потом снова на загадочного мужчину.

-Эм. Спасибо. Но у меня всё под контролем.

-Я так не считаю. - Спокойно ответил он.

-Ам?

-Ну, если бы это было так, вы бы не сидели здесь и не пили. У вас явно не всё под контролем.

-Господи, я не хотела накликать на себя беду в виду мозгоправа, окей? Я просто проверила живы ли вы. Не нужно лезть в личное.

-Простите. - Уступил он.

Я не стала отвечать. Снова уставилась на макушки деревьев и просто наблюдала, как неспокойный ветер треплет маленькие листочки.

Я думала о том, как мог отреагировать Дэффид на мои слова после спора. Принял бы он меня? Выслушал? Я увижу его завтра в школе. Не знаю, как вести себя. Как быть с Нико. Что мне нужно делать?

Через некоторое время мужчина достал пачку сигарет, зажал одну в губах и зажёг её зажигалкой, сразу же после чего вдохнул её и вдохнул огромный клуб светлого дыма.
Я никогда не курила раннее, но почему-то подумала, что хочу сделать это сейчас. Многие курящие знакомые говорили мне, что это неплохо снимает стресс. А у меня он однозначно был. И снять его было необходимо.

-Простите, можно одну?

-Да. Отличный способ извиниться за мою грубость, не так ли? - Сказал он, протягивая мне ее.

-Вы были не грубы, это я в плохом расположении духа сегодня. - Вежливо и устало заверила его я.

Я зажала в губах сигарету, стараясь делать все так же умело, как и мужчина секундой раннее. Он поднёс мне зажигалку и сигарета зажглась.
Но после первого же вдоха, я резко и надрывисто закашлялась.

-Первый раз?

-Нет. Не важно. Почему вы тут сидите? - Нахмурилась я, откинувшись на спинку лавочки и снова пытаясь сделать затяжку.

-Отдыхаю.

-Неужели?

-Ну, у меня проблемы, если уж честно говорить. - Пожал плечами он. - Вот я и решил выйти на пол часа освежиться и подумать в парк. А вы?

-Тоже самое. - Отмахнулась я, фактически не соврав. - Какие у вас проблемы?

Он промолчал и непроизвольно напрягся, нервно выдохнув.

-Мы больше никогда не встретимся, - заверила его я, -, вы можете спокойно высказаться мне.

Я говорила это, потому что видела, что его что-то тревожит. Конечно, я вовсе не хотела грузить себя чужими проблемами, но почему-то мне было очень жалко его, хотелось избавить от боли, из-за которой он явно так же, как и я, пришёл сюда.

-У мамы рак мозга. - Гортанно произнёс он. - Даже не может встать с кровати... Умирает.

Я молча перевела взгляд в пол.

-А почему ты... Почему не с ней?

От шока я сразу же перешла на "ты".

-Я весь день сижу с ней. - Объясняет он. - Но она очень огорчается, когда я плачу или расстроен. Поэтому я вышел сюда помолчать. С ней сейчас моя сестра. А у тебя что?

-Я бросила любимого парня ради другого по просьбе своей тёти, чтобы она смогла отомстить его отцу - убийце, который убил её близких.

Мужчина удивлённо взглянул на меня, хмуро сведя брови и от удивления даже раззявив рот.

-Ого.

-Да. - Немногословно ответила я, бросив докуренную сигарету и раздавив её толстым каблуком на своих ботинках.

Теперь пришла очередь сидра. Снова. Я сделала глоток и моя голова слегка затуманилась. Долгими глотками допив алкоголь, я выбросила пустую бутылку в урну и подошла к мужчине.

-Анэли Спрайс. - Протянула руку я, представляясь. - Восемнадцать лет, все ещё школьница.

-Дан Хиггинс, двадцать четыре года, астрокартограф. - Ответил он, пожимая её.

-Если что, я буду здесь завтра. - Выдохнула я. - В это же время.

Он сдержанно кивнул.

Я развернулась и зашагала обратно в город, чувствуя, как нещадно плавится перегруженный мозг.