Глава 1
Тяжело дышать. Затхлый запах, запах гари. Шум. В ушах сильно звенит. Вокруг явно какая-то суета. Веки такие тяжелые. С трудом открываю глаза.
Боже, как больно. Затылок ноет. Горячий воздух обжигает кожу лица. Что происходит? Слышу чужие голоса. Момент, и суету омрачает крик. Слышу свой собственный голос. Темнота...
2 часами ранее
-Будь осторожна, хорошо? - серые глаза в последний раз окинули меня беглым взглядом.
Одарив Клайда самой ободряющей улыбкой, на какую я только была способна, вышла из здания. Уже давно пробило полночь и пора возвращаться домой. К счастью, в праздничные дни автобусы работают до глубокой ночи. Ближайшая остановка в 10 минутах, нужно поторопиться.
Санта-Барбара, США, штат Калифорния. В это время года даже ночью нельзя насладиться тишиной. Её здесь просто не бывает.
-Смотри куда идешь! - очередная массовка собирается у бара. Нужно уходить скорее.
Сообщение от Клайда. «Дженни, напиши, когда будешь дома». Не ответив, убрала телефон в карман шерстяной кофты.
Не смотря на то, что город окружен горами и сейчас май, погода достаточно ветренная.
Укуталась плотнее и свернула к остановке на Стейт-стрит. Кажется, я начинаю ненавидеть туристов.
12:45
Наконец-то смогла протиснуться в автобус. Клайд выбрал неудачное место для ужина. Остановки на Стейт-стрит всегда переполнены людьми, желающими посетить тихоокеанское побережье.
Чей-то локоть резко впился мне в спину. Черт. Я повалилась вперед и оказалась в самом дальнем углу транспорта. Сделав глубокий вдох и, тем самым, поборов желание излить гнев на обидчика, я лишь молча достала наушники. Нежный голос Ланы Рей теплой волной окружил мое тело и злость ушла на второй план.
1:20
Ну что там опять?! Даже сквозь музыку слышны недовольные голоса и крики пассажиров в передней части автобуса.
Стоило песне закончится, как автобус, словно по часам, озарила яркая вспышка света и в салоне прогремел сильный взрыв.
Глухой удар головой о стекло. Я оказалась под весом крупного тела, прижатая к задней двери автобуса. Как же жарко! Хочется открыть глаза, но они словно свинцом налились. Мрак...
Дженнифер *
Один... два... три. Трое. Нет, четверо.
-Мы не можем говорить со 100% -ой уверенностью, пока она не придет в себя. Миссис Пакстон, вы должны понимать, что девочке необходим покой. Советую отрепетировать то, как вы будете ей все объяснять. Ваша дочь довольно впечатлительна и эмоциональна, учитывая причину ее травмы. Так что, не давите на нее и... - голос звучал очень мягко и умоляюще.
Кто это? Не дослушав до конца, я вновь оказалась в плену Морфея.
* * *
Я не вижу этого, но слышу... Нет, я чувствую. Ощущение чужого присутствия. Кто-то ходит слева от меня тихой, словно кошачьей, поступью. Прозвучал короткий сигнал включения приборов и кровать подо мной перестроилась в полулежачее положение.
Теплое прикосновение к моей руке. Кто ты? Незнакомое до сих пор ощущение прошлось рябью мелких мурашек по телу. Чужие пальцы уверенно сжали мое запястье, нащупывая пульс. В воздухе витает запах сигарет, снова ухожу в забвение...
* * *
-Мам?
Я проснулась в полной тишине с ощущением того, что мама рядом, и не прогадала. Стоило прозвучать моему голосу, как фигура в дальнем левом углу подскочила.
-Да, милая, я здесь, - родные и до боли знакомые руки матери обхватили мою ладонь, которую я с трудом пыталась поднять, - Мама тут, родная. Как ты себя чувствуешь?
Я была уверена, что открыла глаза, но вокруг ничего не менялось, все пребывало во тьме.
-Не могу глаза открыть, - уловила короткий всхлип, - Мам, ты плачешь?
Снова всхлипы. Одна рука выпустила мою ладонь на секунду, а вернувшись на исходную, она уже была влажной от слез. Мама глубоко вдохнула и как можно тише выдохнула, но я все слышу. На секунду я даже почувствовала легкий ветерок ее дыхания. Из мыслей меня вывел голос матери, в котором я четко слышала нотки волнения, сочувствия и... страха.
-Дженни, я сейчас тебе кое-что расскажу, но ты постарайся отнестись спокойно и не переживать сильно по этому поводу. Ты должна понимать, что сейчас все лечится и ты обязательно вернешься к прежней жизни.
Лечится?!
-Мам, что происходит? - я, не смотря на дикую боль в затылке, слегка повернула голову в сторону голоса.
- Дорогая, ты... - голос оборвался. Легкая дрожь коснулась маминых рук. И, как ток передается по проводам, дрожь пробила и мое тело. Я моргнула..? Я точно это почувствовала! Почему меня не покидает ощущение, что мои глаза открыты?
-Мам, почему так темно? - я со всей силой, что еще была в моих руках, сжала мамину ладонь, - Почему я тебя не вижу?
В ответ, вместо слов, я услышала лишь взрыв эмоций. Мама громко расплакалась и я, не сдержавщись закусила губу, ощущая как по щекам стекают предательские слезы. Неожиданно мама выпустила мою ладонь и обездоленная рука упала на кровать. В эту же секунду сердце сжалось от боли. Столько мыслей в голове и нет ответов на вопросы.
Что творится вокруг? Почему мама плачет? Что она хотела сказать? Где все? Почему я в больнице? Как я сюда попала? Почему я ничего не вижу? Я хочу открыть глаза! Почему я не могу этого сделать? Что за крики в моей голове? Столько голосов... Клайд!
Как молния озаряет мрачное небо, воспоминания осветили картину происходящего, пролив на нее свет и расставив все на свои места. В подсознании вновь прогремел взрыв, я почувствовала знакомую боль в затылке и хруст бьющегося стекла. Меня придавило. Запах крови заполнил тесное пространство. Воздух переполнен страхом настолько, что он осязаем. Ужас - точное описание происходящего. Люди, их бездыханные тела друг на друге, кровь, крики и... плач. Плач маленького ребенка режет уши. Замолчите!
-Адам, успокоительное! - резкий приказ вывел меня из транса, послышался отдаленный грохот двери. Пришло осознание того, что тело бьется в конвульсиях, обдаваемое холодным потом. Мгновение, и по бедру прошлась теплая волна, принося разуму спокойствие и умиротворение. Легкий табачный запах коснулся моего носа...
Адам *
«Ровно два часа назад прогремел взрыв на пересечении Стейт-стрит и Восток-Гатьеррез-стрит. Пострадавшими оказались не только пассажиры автобуса, но и посетители ресторана "Casa Blanca". На место происшествия уже прибыл наш репортер, - женщина на экране умолкла, её место занял мужчина средних лет, - В 12:40, по местному времени, с остановки State Gutierrez отправился 30-й маршрут переполненный вновь прибывшими в наш город туристами и коренным жителями Санта-Барбары. По словам уцелевших очевидцев, в носовой части автобуса сидел подросток, активно обсуждающий по телефону своё новое деяние - взрывчатку, чем вызвал массу недовольств. В результате чего на самом деле произошёл взрыв и кто за это ответит? Это были срочные новости этого часа с Айзеком Миллером.»
« Больницы города переполнены. По первичным данным уже насчитывают 53 пострадавших. Большинство из них будут перенаправлены в больницы Лос-Анджелеса» - вновь заговорила ведущая новостей.
Жители этой стороны ежегодно, в последний понедельник мая, отмечают национальный день памяти. В этот день люди посещают кладбища и военные мемориалы. Многие считают этот день памяти фактическим началом лета. Как символично, ведь катастрофа на дороге произошла именно сегодня, в день памяти США. Не самое удачное начало лета.
В течении следующих трёх часов в больницу поступали люди с различными травмами. Ночь выдалась довольно тяжёлой и длинной.
- Адам? - тяжёлая рука легла на плечо, - Устал?
- Доктор Уилсон,- улыбнувшись, отсел на край софы, уступая место, - Чертовски устал.
- Ты мне здорово помог сегодня, - доктор принял приглашение и сел рядом со мной.
- В этом ведь и заключается моя работа, - мягко провел рукой по волосам, пропуская короткие жесткие пряди меж пальцев. Мыслями я был далек от этого разговора, от этой больницы. Мечтами я был уже в общежитии, в своей маленькой комнате, в уютной постели. Со дня начала практики в этой больнице мне так и не удалось выспаться, хотя прошло уже чуть больше месяца. Постоянные дежурства утомляют, а эта ночь была тяжелее всей месячной практики.
- Тебе стоит взять выходной,- док словно прочел мои мысли. Все это время он пристально смотрел на меня.
- Я в норме.
- Это не совет, - д. Уилсон похлопал меня по плечу и поднялся с места, - Выходи в среду.
Доктор Габриэль Уилсон очень проницательный и добрый человек. За проведенное в стенах этой больницы время, я не раз убеждался в его добросовестности, сердечности и бескорыстности.
- Спасибо, док, - тот лишь сдержанно улыбнулся и покинул ординаторскую.
* * *
Непредвиденные ситуации, неопределенность, то, что мне неподвластно - это меня пугает. Когда в больницу стали поступать люди, всех врачей собрали в одном отделении. Как можно настолько организовано справляться с такими форс -мажорными ситуациями? Я всегда предпочитал все держать под контролем, чтобы не сталкиваться с подобным.
В среду, вопреки всем моим ожиданиям, в приемной было довольно тихо. Все шло своим чередом.
В ординаторской никого не было. Доктор Уилсон отсутствовал. В регистратуре сказали, что он на приеме. Что ж, значит я могу позволить себе кофе.
Купив стаканчик мокко, вышел на задний двор больницы, где было оборудовано место для курения. Вытянув из пачки сигарету, приставил ее к огню и глубоко затянулся. Тяжелый дым заполнил легкие... Я не был заядлым курильщиком, но стресс, связанный с работой в главной больнице Лос-Анджелеса принуждал к этому. Я, как медик, осознаю и принимаю все риски, но умиротворение и спокойствие получаемое во время курения стоит того.
Вернувшись в ординаторскую, сел за компьютер и обнаружил на своем рабочем столе папку. Внутри бланк самостоятельной регистрации. По логотипу понял, что пациент не местной больницы.
«Имя: Дженнифер
Фамилия: Пакстон
Дата рождения: 24.06.96
Возраст: 19 лет
Рост: 165 см
Вес: 52 кг ... »
-Уже ознакомился? - в дверном проеме стоял док.
-Кто это?
-Юная мисс Пакстон. Жертва автобусной катастрофы. Открытая черепно-мозговая травма, сотрясение мозга, небольшие ссадины по всему телу и потеря зрения, - доктор Уилсон выжидающе посмотрел на меня, стараясь понять реакцию.
-Потеря зрения? Как следствие повреждений черепа? - я вновь метнулся к больничной карте, бегло осматривая результаты анализов.
-Нет. Все анализы в норме. Девочка лишилась зрения в последствии перенесенного шока, - карие глаза внимательно за мной наблюдали, - Что думаешь?
-О чем вы? - я недоверчиво поднял взгляд.
-Возьмешься за это дело?
-Вы серьезно? - как бы я не старался держать себя в руках, док понял мою реакцию и одобрительно улыбнулся.
-Это дело твое. Будешь действовать самостоятельно. Я же буду ждать еженедельные отчеты, - с этими словами Уилсон поднялся, - Она в 1501 палате, мои замечания в приложении к карте, не забудь ознакомиться.
* * *
До полудня я просидел изучая личную карту пациентки. Не буду врать, что был уверен в своих силах, но я мог хотя бы попробовать. Меня распирал энтузиазм, я усердно прочитывал информацию о подобных случаях в интернете и медицинской литературе. Мне нужен был четкий план работы. Я, конечно, осознаю, что ни о каком плане и речи быть не может, ведь она живой человек. Я не могу знать наперед как она будет прогрессировать. Я ведь ее даже не видел. Не видел, - отозвался голос внутри. В этой суматохе я совсем забыл, что первое, что я должен был сделать, это навестить Дженнифер. Стараясь не терять более ни минуты, схватил папку и выбежал из ординаторской.
Палата 1501 находилась на 5 этаже. Нужно будет отправить запрос на её перевод в наше отделение. Поглощенный собственными мыслями я и не заметил, как подошел к палате.
На секунду замер в нерешительности. После, сделав глубокий вдох, натянул на лицо приветливую улыбку и вошел внутрь.
К моему удивлению, или даже сожалению, в палате находились, как я понял из разговоров, родители пострадавшей и доктор Уилсон. Увидев меня в дверях он довольно громко и облегченно выдохнул.
-А вот и он!
Немного опешив, я осмотрел людей у кровати. Женщина, на вид лет 46, довольно привлекательная для своего возраста. Строгий костюм будничного серого цвета подчеркивал фигуру, а длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост на затылке. За руку ее держал мужчина. Темные волосы усеяны легкой проседью, взгляд потухший. Казалось, пережить нынешнее состояние дочери ему дается тяжелее, чем супруге.
-Адам, это мистер и миссис Пакстон, родители Дженнифер, - представил нас доктор Уилсон.
-Адам Сэм Бэйли, лечащий врач Дженнифер Пакстон, - мужчина пожал протянутую мной руку. Его ладонь была довольно мягкой, но рукопожатие при этом твердое, из чего я сделал вывод, что он, пусть и обладает некой мягкостью в характере, является довольно серьезным и уверенным в себе человеком.
Решив, что с формальностями покончено, перевел взгляд на Габриэля, тот в свою очередь кивнул мне и обратился к родителям девушки, которую я так и не увидел. Дженнифер.
Что говорил доктор Уилсон ее родителям я уже не слышал. Моим вниманием завладела копна кучерявых медных волос, небрежно рассыпанных на подушке. Лица не было видно из-за высоко натянутого одеяла.
-Ваша дочь довольно впечатлительна и эмоциональна, учитывая причину ее травмы... - док старался вкрадчиво объяснить положение дел.
Медные кудри слегка натянулись. Я непроизвольно свел брови. Очнулась?
-...не давите на нее и постарайтесь объяснить все как можно проще. В данном случае все по большей части зависит от нее.
-Доктор Уилсон, - прервал я их разговор, - Предлагаю переместиться в кафе и обсудить детали в менее формальной обстановке.
Габриэль кивнул, увидев одобрение во взгляде мистера Пакстона, который испытывал явное напряжение, находясь в этом помещении. Все гости таинственной девушки вышли из палаты и, кинув взгляд на спутанные рыжеватые кудри, я последовал за ними.
За чашкой кофе я объяснил Дилану, как попросил себя называть мистер Пакстон, и миссис Пакстон о том, каково состояние их дочери на сегодняшний день и что я собирался с ней делать.
-Доктор Бэйли, позвольте узнать, сколько вам лет? - поинтересовалась миссис Пакстон.
-Мне 23 года.
В глазах женщины читалось явное неодобрение, но я был настроен решительно.
-Миссис Пакстон, я могу заверить вас, что буду делать все необходимое. В моих же интересах вывести вашу дочь из этого состояния. Эту работу и меня в целом курирует доктор Уилсон, вам не о чем переживать. Поверьте, я не смогу навредить вашей дочери даже если захочу. Я позабочусь о ней, - казалось, последние слова достигли ее разума и черты лица смягчились.
-Хорошо. Мы будем часто приезжать, если ей что-нибудь понадобится...
-Я сразу же вам позвоню, - прервал я Дилана, - Оставьте свои контакты в регистратуре и я свяжусь с вами при первой же необходимости. Повторюсь, вам не о чем переживать.