Аннотация
Зола — умелый механик, киборг и гражданка второго сорта. Ее прошлое окутано тайной, мачеха осыпает ее бранью и винит в болезни сводной сестры.
«Сбои» – небольшой приквел, в котором мы узнаем тайну болезни, ее начало, эмоциональные потери, которые испытала Зола. Мы узнаем что-то большее, чем просто сбой.
***
- Ты готова встретиться со своей новой семьей?
Она оторвала взгляд от окна, где снег нагромождался на бамбуковых ограждениях, а приземистый андроид расчищал путь через слякоть, и посмотрела на человека, сидевшего напротив нее. Хотя он был добр к ней на протяжении всей их поездки - два полных дня проведенные между хувером, поездом на магнитной подвеске, двумя пассажирскими судами, и еще одним хувером, он все еще имел нервную улыбку, которая делала ее непоседой.
Плюс, она постоянно забывала его имя.
- Я не помню старую семью, - сказала она, поправляя тяжелую левую ногу так, чтобы она не торчала так далеко между их местами.
Его губы неловко скривились в выражении, которое, вероятно, должно было быть обнадеживающим, и это закончило их беседу. Его внимание переключилось к устройству, на которое он никогда не переставал смотреть, с экраном, который придавал зеленоватое свечение его лицу. Он не был очень старым человеком, но его глаза всегда казались уставшими и его одежда не соответствовала ему правильно. Хотя он был чисто побрит, когда впервые приходил претендовать на нее, сейчас он нуждался в бритве.
Она вернула взгляд на заснеженную улицу. Пригород был для неё таким людным и запутанным. Серия маленьких одноэтажных лачуг чередовалась с особняками с замороженной водой в фонтанах во дворе и красными черепичными крышами. Потом шел ряд кластерных загородных домов и захудалые квартирные комплексы, а затем ещё более крошечные лачужки. Все это выглядело так, будто кто-то просто взял жилье разного вида и расставил по сетке дорог, не заботясь о том, где что приземлиться.
Она подозревала, что ее новый дом не будет похож на сельхозугодья, которые она оставила в Европе, но она была в таком туманном оцепенении, что не могла вспомнить многого перед поездкой. Кроме того, там тоже шел снег. Её уже тошнило от снега и холода. Они заставляли её кости болеть в том месте, где кожа подключалась к стальному протезу .
Она повернула взгляд обратно к человеку, сидевшему напротив нее.
- Неужели мы почти приехали?
Он кивнул, не поднимая глаз.
- Почти, Зола.
Обхватив пальцами шрам на запястье, она ждала, надеясь, что он скажет что-нибудь еще, чтобы успокоить её, но оказалось, что он не тот тип людей, которые замечают чью-ибо тревогу кроме своей собственной. Она представила, как назвала бы его папой, но это слово было очень непривычным для Золы. Она не могла даже сравнить его со своим настоящим отцом, так как ее память стала чистым листом во время хирургического вмешательства и все, что у неё осталось от родителей - это чистые личные профили с простыми фотографиями, без возможности распознавания и пометкой вверху, которая маркировала их как УМЕРШИЕ. Они погибли в результате крушения хувера,которое так же лишило ее ноги и руки.
Как подтвердили все официальные записи, больше никого не было. Бабушка и дедушка Золы тоже мертвы. У неё не было ни сестер, ни братьев. Ни теток или дядюшек, или друзей (по крайней мере никто не разыскивал её). Возможно, не было ни единого человека во всей Европе, кто мог бы принять её и поэтому им пришлось искать так далеко, в Новом Пекине, прежде чем они нашли ей приемную семью.
Она зажмурилась, пытаясь вспомнить, кем они были. Безликие люди, которые вытащили её из-под обломков и превратили в это. Без сомнения, доктора, хирурги, ученые, программисты. Там должен был участвовать еще социальный работник, но она не помнила наверняка. Память дала ей только головокружение, проблески пригорода Франции и этого незнакомца, сидящего напротив неё, который в восторге от устройства в его руках.
Ее новый отчим.
Хувер начал замедляться, дрейфуя в сторону обочины. Его нос ударил сугроб и это привело к резкой остановке с содроганием. Зола схватилась за бар над головой, но хувер уже успокоился.
- Вот мы и приехали, - сказал человек, его глаза замерцали когда в хувере открылась дверь.
Она осталась пристегнутой, ее рука все еще сжимала ремень, как вдруг их окутал порыв ледяного ветра. Они подъехали к одной из небольших лачуг, с облупившейся краской и желобами, что провисли под тяжестью снега. В любом случае, это был милый маленький домик, белый с красной крышей и сухими ветками, торчащими из земли так, что Зола могла представить себе весенний сад.
Мужчина расплатился с хувером одним взмахом запястья, затем ступил на дорожку, покрытую слоем льда. Дверь в дом распахнулась едва он сделал шаг и две девочки примерно возраста Золы, визжа понеслись вниз по ступенькам. Мужчина присел на дорожку, разведя руки в стороны и девочки кинулись в его объятия.
Со своего места внутри хувера, Зола слышала смех человека в первый раз.
В дверном проеме появилась женщина, в стеганом халате с ремнями вокруг ее талии.
- Девочки, не задушите своего отца. У него была долгая поездка.
- Не слушайте свою мать, хотя бы в этот раз. Вы можете душить меня сколько угодно. - Он поцеловал дочерей в макушки, затем встал, все еще крепко держа их руки.
- Вы не хотите встретить свою новую сестру? , - спросил он, оборачиваясь к хуверу. Он казалось удивился пустой дорожке за ним.
- Выходи, Зола.
Она вздрогнула и отпустила руку с ремня безопасности. Открывая дверь, она пыталась изящно ступить на обочину, но расстояние до земли было короче, чем ей казалось и тяжелая, негибкая нога ударила по льду. Она закричала и споткнулась, едва зацепившись за дверцу хувера.
Мужчина поспешил обратно к ней, подхватив её одной рукой и сжав металлические пальцы.
- Все нормально, это естественно. Твои мускулы слабы и это займет время,пока твоя проводка полностью будет интегрировать с твоей нервной системой.
Зола уставилась на землю, дрожа от холода и смущения. Она не услышала иронии в словах человека, тем не менее она не посмела смеяться над ними. И задалась вопросом - что же интегрированная проводка делает с тем, что полностью естественно?
- Зола, - продолжил мужчина, толкая ее вперед, - это моя старшая дочь - Перл, и моя младшая - Пиона. А это их прекрасная мать - Адри. Твоя новая мачеха.
Она взглянула на двух его дочерей из-за занавеса тонких коричневых волос.
Они обе смотрели на ее открытую металлическую руку.
Зола пыталась спрятать её за спину, но потом самая молодая девушка, Пиона, спросила:
- Больно было, когда они надевали ее?
Снова стоя на ногах, Зола вырвала руку из руки мужчины и распрямила её по швам.
- Я не помню.
- Она была без сознания во время операции, Пиона, - сказал мужчина.
- Могу ли я прикоснуться к ней? - спросила она, ее рука уже двигалась вперед.
- Этого достаточно, Гаран. Люди смотрят.
Зола подпрыгнула от пронзительного голоса, но когда она посмотрела на свою "мачеху", та смотрела совсем не на них, а на дом через улицу.
Гаран. Так его звали. Зола сохранила имя в памяти и проследила за взглядом Адри, она увидела мужчину, который смотрел на неё из окна.
- Тут холодно, - сказала Адри. - Перл, пойди и найди андроида, пусть он занесет багаж отца. Пиона, ты можешь показать Золе её комнату.
- Ты имеешь в виду мою комнату, - сказала Перл, поджав губы, она пошагала обратно к дому. - Я самая старшая. Я не должна делиться с Пионой.
К удивлению Золы, младшая девочка повернулась и схватила её за руку, дергая вперед. Она почти поскользнулась на льду и снова бы смутилась, если бы не заметила, что ноги Пионы тоже разъехались на льду и она потянула Золу вперед.
- Перл может забирать комнату, - сказала она. - Я не против поделиться с Золой.
Адри нахмурилась, посмотрев на их переплетенные локти. - Не спорьте со мной, обе.
На стальной руке Золы появился конденсат, когда она зашла с прохладной улицы в теплый дом, но Пиона, казалось, не заметила этого и вела ее в конец дома.
- Я не знаю,почему Перл расстроилась, - сказала она, открывая дверь плечом. - Это самая маленькая комната в доме. Наша спальня намного лучше.
Отпустив Золу, она отошла открыть шторы на единственном маленьком окне.
- Посмотри, ты сможешь видеть соседскую вишню. Она очень красивая,когда цветет.
Зола не подошла за ней к окну, вместо этого она окинула взглядом комнату. Та казалась маленькой, но она была все же больше, чем спальный вагон магнитного поезда да и у неё нет спален, чтобы с ними сравнивать. Матрас лежал в углу, с заправленными одеялами, и маленький комод пустовал возле ближайшей стены.
- У Перл здесь был нетскрин, но мама переставила его на кухню. Ты можешь приходить смотреть мой, когда захочешь. Тебе нравится "Кошмарный остров"? Это моя любимая драма.
- "Кошмарный остров"? - как только Зола произнесла это, ее мозг начал загружать поток данных перед ее глазами.
Популярная драма среди девочек подростков, в которой участвует каст из 36 молодых знаменитостей, оказавшихся пойманными на лжи, предательстве, романтике и схеме сумасшедшего ученого, который...
- Только не говори мне что ты никогда не слышала о нем!
Зола пожала плечами. - Я слышала о нем, - сказала она, смаргивая информацию. Она бы хотела, иметь возможность сделать так, чтоб её мозг прекратил делать это, как только она услышит незнакомую фразу. Это происходило беспрерывно с тех пор, как она очнулась после операции.- Это шоу про сумасшедшего ученого, правильно? Но я его никогда не видела.
Пиона облегченно вздохнула. - Ничего, у меня есть подписка на все новости. Мы посмотрим его вместе.
Она вскочила на ноги и Золе пришлось отвести взгляд от взволнованной девушки. Её взгляд упал на коробку, которая выглядывала из-за двери. Небольшая рука свисала над краем той коробки.
- Что это? - сказала она, наклоняясь вперед.
- О, это Ико. - Отойдя от окна, Пиона присела и отодвинула коробку от стены. Та была заполнена различными перемешавшимися деталями от андроида - сферическое тело занимало большую часть пространства, вместе с глянцевой белой головой, датчиком, сумкой, заполненной винтами и программными чипами. - У неё был сбой в персональном чипе и мама слышала, что она сможет получить больше денег, если продаст ее по частям, чем если продаст её целиком, но никто не хотел брать. Теперь она просто стоит тут в коробке.
Зола содрогнулась, гадая, какие общие сбои были у андроидов и киборгов.
- Мне правда очень нравилась Ико, когда она работала. Она была намного веселее того скучного садового андроида. - Пиона подобрала маленькую металлическую руку с тремя зубчиками и взяла ее так, чтобы пальцы соприкоснулись. - Мы играли в переодевалки вместе. - Её глаза загорелись. - Эй, а ты любишь играть в переодевалки?
Адри появилась в дверном проходе как раз тогда, когда мозг Золы проинформировал её, что "переодевалки" это игра, в которую часто играют дети, где костюмы или одежда взрослых используется в процессе воображения...
- Ну, Зола - сказала Адри, затягивая пояс халата и снова оглядев небольшую комнату. -- Гаран сказал мне, что тебе не нужно многого. Я надеюсь, это соответствует твоим ожиданиям.
Она снова огляделась вокруг, посмотрела на кровать, комод, ветви, которые когда-нибудь зацветут в соседнем дворе. - Да, спасибо.
Адри потерла руки. - Хорошо. Я надеюсь, ты сообщишь, если тебе что-нибудь понадобиться. Мы рады поделиться с тобой домом, зная через что ты прошла.
Зола облизала губы, думая сказать ли спасибо еще раз, но затем маленький оранжевый огонек сверкнул в её бионической части поля зрения, заставив нахмуриться. Это было что-то новое, и она понятия не имела что это значит.
Может быть, это был знак неисправности мозга. Может быть, это был сбой.
- Пойдем, Пиона, - сказала Адри, отступая назад в зал. - Мне нужна твоя помощь на кухне.
- Но мама, Зола и я собирались...
- Сейчас же, Пиона.
Нахмурившись, Пиона сунула руку андроида в руку Золы и последовала за матерью. Зола подняла свою конечность и потрясла ею вслед, взмахнув своими безжизненными пальцами на прощание.
P.S. Если найдёте ошибки - напишите ;-)