Тень

Я проснулся с ужасной болью в голове, и полным отсутствием желания начинать этот день. Солнечные лучи пробивались сквозь кофейного цвета ткань штор и косыми тенями падали на стену возле кровать. Я потянулся и перевернулся на бок, пытаясь воспроизвести в памяти вчерашний вечер. Ну и знатно же я вчера напился. В голове рвано всплывали моменты с вечеринки, громкая музыка, дешевое пойло, толпы пьяных студентов. Чем больше я зарывался в прошедший вечер, тем меньше мне хотелось его вспоминать. Пьяная Сью, перетанцевавшая с половиной универа Айрис... и Сторм, кричащая на меня наперерез громкой музыке. Кажется, после этой нашей случайной встречи я напился еще больше, чем было.
Я свесил ноги с кровати, коснувшись ледяного пола, пальцы неприятно закололо от холода.
Меня не отпускали мысли о том, что я в сердцах прокричал Анабель. Последнее, что она услышала от меня - самая настоящая ложь.
Воспоминания накладывались одно на другое, от чего голова начинала болеть еще сильнее. Я взял со стола бутылку воды, которую так заботливо оставил для себя с вечера, и блистер с таблетками от мигрени. Жаль, что они не помогают от душевных страданий так же хорошо, как от головы. Я встал с кровати и медленно поплелся в душ в надежде, что прохладная вода быстро поможет прийти в себя.
Одевшись и окончательно собравшись с мыслями, я хотел наведаться к Коллину. Вчера я так и не пришел на его экзамен, и нужно было объясниться и узнать, когда я могу прийти на пересдачу.

Дверь в кабинет мистера Коллина была приоткрыта. Лекции на этот год закончены и закрывать её больше не было смысла. Я постучал и заглянул внутрь.
- Добрый день, я войду?
Преподаватель поднял на меня глаза и приспустил очки.
- Ты немного опоздал, я ждал тебя вчера, Сэт. - Он указал на стул перед его столом. Я зашел в кабинет и присел.
- Я не смог вчера прийти. - Буркнул я и бросил взгляд на список студентов, которые он заполнял.
- Очень жаль, вы с мисс Сторм мои выдающиеся ученики, и я очень в вас обоих разочарован.
- Она тоже не сдала?! - Выпалил я, чуть ли не вскочив с места. - Но почему?
Коллин снял очки и положил их на стол, скрестив руки в замок.
- Я думал, вы мне расскажете об этом. Похоже, её ввел в ступор вопрос, который ей попался.
Мужчина достал из красной папки лист бумаги и протянул мне. Я пробежался по нему глазами, цепляясь за каждое слово.
- Вот значит как. Я... Никогда не думал об этом термине в отношении себя, и весьма печально, что Сторм взяла меня за образец созависмости. - Я отложил бланк в сторону и откинулся на спинку стула.
- Возможно у нее были на то причины? Что происходит между вами? Я заметил это еще на первой паре. То, как вы наблюдали за ней во время своего ответа, и после.
Коллин начал копать всё глубже, начав с самого главного. Ведь я действительно на первой паре не сводил с неё глаз, но почему он лезет в это. Какая разница, в каких мы с ней отношениях и какое он имеет право как-то упрекать меня в том, что Сторм не сдала экзамен якобы из-за её неправильной интерпретации моей сущности.
- При всем уважении, мистер Коллин, но наши отношения - на ваше дело. Мы сами разберемся в своих проблемах. - Мне осточертел этот цирк. Я встал со стула и пошел прочь, так и не узнав то, зачем пришел. Но Коллин не дал мне просто так покинуть его кабинет. Он знал наверняка, что может меня остановить.
- А вот она так не считает. - Проговорил он и встал со своего места, обойдя стол и усевшись на его угол.
Я замер, стоя к нему спиной. Она говорила с ним? Обо мне? Но зачем? Почему с ним, а не со мной?  Коллин был одним из немногих, кто знал про Лис, рассказал ли он о ней Анабель? Ведь я умолчал о ней, хоть и хотел рассказать ещё давным-давно. Я осветил лишь смерть матери, опустив момент с Лис. Но если она уже знает... Что она думает по поводу этого? Значит, она была в курсе уже тогда, когда мы вчера встретились на вечеринке. Я развернулся и снова сел на стул, возле Коллина, потупив взгляд в пол.
- О чем вы разговаривали с ней? - Прошептал я едва слышно. Всё тело пронзило какое-то странное чувство, будто паралич приковал меня к этому месту. Я не мог пошевелиться. Рука Коллина медленно опустилась на моё плечо, и кожу в этом месте закололо.
- Тебе нужно расслабиться.
- Я уже достаточно вчера расслабился. Теперь мне хотелось бы собраться. О чем вы с ней разговаривали?! - Прошипел я, стиснув зубы с такой силой, что еще немного и они бы сломались. Во рту появился металлический привкус. Голос профессора был до безумия спокоен, и меня это раздражало.
- Предлагаю игру. Я отвечу на любой твой вопрос, как только ты ответишь на мой. - Коллин встал со стола и снова пересел за стол. Я запрокинул голову назад и шумно выдохнул, пытаясь предугадать его вопросы.
- Ладно. - Перебарывая желание отказаться и уйти, буркнул я.
- Мой вопрос уже звучал. Что между вами происходит?
Я уперся локтем в его стол и потер брови, думая, что мне ответить. Честно говоря, я и сам не до конца знал, что именно мы сейчас делаем. Что делала она в тот вечер...
- Понятия не имею. Я... - Я набрал побольше воздуха в легкие и немного задержал дыхание, стараясь успокоить внутренний мандраж. - С ней я чувствую себя живым. Я ощущаю то, что не мог почувствовать уже очень давно. Сначала я испугался и пытался избегать всего этого, но у меня плохо получалось.  Впоследствии я понял, что даже когда её нет рядом, я все равно испытываю определенные чувства, и они скорее отрицательные, нежели когда она рядом. Вот только... Я не знал, что мне делать. Я пытался слушать сердце и это плохо закончилось. И похоже я окончательно все испортил вчера вечером...
- Вчера она спрашивала, что я могу сказать о тебе как о человеке. По её поведению я понял, что она совсем запуталась, как и ты. Что-то изменилось между вами за последние дни и она тоже не знает, что с этим делать. - Коллин придвинуться ближе ко мне, я поднял на него глаза. - Послушай. Человеческое восприятие устроено намного сложнее, чем тебе кажется. Радость, грусть, счастье, тоска, боль - все это не просто понять. Даже тот, кто хорошо разбирается в психологии в целом, не всегда может разобраться в себе и в том, что он чувствует. Именно для этого в здоровых отношениях людям нужно разговаривать. Как иначе понять, что именно хочет человек?
Я задумался над его словами, пытаясь вспомнить, разговаривали ли мы хоть раз на тему нас. Кажется, она хотела поговорить об этом, но я счел этот разговор лишним и снова поддался сердцу. И казалось бы, все сходится, если брать в расчет тот факт, что мой поцелуй ей явно пришелся по вкусу. Вот только потом всё пошло под откос. Какой же я был скотиной, что не предоставил ей этого выбора. Я сам всё испортил и сам же строил из себя жертву. Сложилось бы всё по другому, если бы мы просто поговорили тогда? Может еще не поздно все исправить?
- У меня больше нет вопросов, профессор.
Коллин кивнул и поднял очки со стола. Я остановился у самой двери и обернулся. - Спасибо.
Коллин подмигнул мне и уголки его губ растянулись в довольной улыбке. - Пересдача после Рождества. Буду ждать вас и мисс Сторм готовыми к любым моим вопросам.
Я кивнул и вышел за дверь, двигаясь быстрым шагом в сторону женского общежития.

Взбежав по крутой лестнице на этаж, где жила Анабель, я буквально подлетел к её двери и громко постучал. Дверь щелкнула замком и открылась, Айрис перегородила мне дорогу.
- Сэт? - Она посмотрела через плечо назад в комнату и снова повернулась ко мне. - Тебе лучше уйти.
Айрис выглядела не лучше меня с утра. Её растрепанные волосы неаккуратными кудрями спускались на плечи, под глазами были мешки, будто она не спала несколько суток, а кожа лица выдавала то, что после вчерашней попойки её желудок явно бунтовал.
- Не могу. Мне нужно с ней поговорить.
Айрис схватилась за виски и прожила их пальцами, будто стараясь удержать закипающий мозг в черепной коробке.
- Не думаю, что это хорошая идея. - Простонала Айрис, облокотившись на дверной косяк.
- Прости. - Я прорвался в комнату, оттолкнув девушку в сторону, и отодвинув шторку, за которой была кровать Анабель. Девушка лежала лицом к стене, накрывшись одеялом почти с головой, оставив лишь щель для лица, и не обращала на меня никого внимания.
- Козел! - Недовольно процедила Айрис и закрыла за мной дверь.
- Сторм, пожалуйста. Я хочу извиниться. То, что вчера было... И до этого...
- Извиняйся и уходи. Она не хочет с тобой разговаривать. - Айрис скрестила руки на груди и встала за моей спиной.
- Ты не могла бы оставить нас? - Сдерживая недовольство, проговорил я, не оборачиваясь.
- А еще чего?! Я вас вчера оставила, так ты приволок какую-то швабру и сладко обсасывал её прямо перед её лицом. - Взорвалась Айрис, схватив меня за шиворот. От неожиданности я завалился назад, приземлившись на пятую точку.
- У нас ничего не было с ней. - Я быстро поднялся на ноги. В горле встал ком, не дававший мне ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я чувствовал, как паника из-за её молчания начинает охватывать меня. - Прошу, поверь мне!
- Ты сам то себе веришь?! Посмотри на себя! Богатенький ушлепок, который делает всё только ради себя! Тебе нужно было, чтобы она спасла тебя? Получи и распишись! Кто теперь спасёт её? - Айрис продолжала отвечать на мои вопросы заместо Анабель, чем начинала меня раздражать. Но в её словах звучала истина. - Привез маму, спас от бывшего, прогнал засранца, домогающегося до неё. Прям герой! Выметайся из нашей комнаты! 
Она схватила меня за руку и потащила к двери. Я вырвался из её хватки и обернулся к кровати девушки.
- Ты права... Изначально всё так и было, и я не горжусь этим, но всё изменилось. Я... Пожалуйста, Сторм...
В комнате повисла убийственная тишина.  Я обессилено покачнулся и, думаю, упал бы прям там, если бы Айрис снова не схватила меня за руку.
- Пошёл! Вон! - Отчеканила она.
- Мммгм... - Из под одеяла донеслось недовольное ворчание. Айрис сделала шаг вперед и наклонилась к подруге, после чего встала и осмотрела меня снизу вверх. О небо, сколько же ненависти я увидел в этих глазах... Она взяла со стола пустую чашку. Ложка, лежащая в ней, мелодично прозвенела.
- Пойду налью чай. - Недовольно фыркнула она и вышла из комнаты, пихнув меня плечом со всей силы, проходя мимо. Я свалился на колени возле кровати Сторм, уперевшись лбом в её спину.
- Я такой мудак... Ты представить не можешь, как мне жаль. - Я до боли сжал уголок одеяла в руке, пытаясь сдержать эмоции. - Ты нужна мне как никогда. Пожалуйста.
- Вчера ты говорил иначе. - Уставший, едва слышный голос Сторм донесся из-под одеяла.
- Я врал. - Мой голос дрогнул. - Правда в том... - Горячая капля прокатилась по моему носу и упала на одеяло, я закрыл глаза и постарался расслабить дрожащее от напряжения тело. - Кажется, ты нравишься мне, но я не знаю, что мне с этим делать. Я разрываю все свои нервные окончания, стараясь заглушить это, но у меня не получается отпустить тебя. Я... Я не могу... Я не знаю, как мне поступить и всё началось тогда, когда ты обняла меня, когда я привез в гости твою маму. Это... Засело у меня в груди и скребется каждый день. Каждую секунду. Я знаю, что я поступил эгоистично...
Анабель зашевелилась под одеялом и поднялась, сев на край, подняв на меня красные от слез глаза. Похоже, она плакала всю ночь. Я положил ей свою голову на колени, меня трясло, голова совершенно отказывалась думать о чем-либо. Истерика сдавила горло, мешая сделать вдох. Я задыхался в своих эмоциях и ничего не мог сделать с этим. - Прости... прости.. Пожалуйста, прости... - Судорожно повторял я, пытаясь схватить ртом кислород.
Ее рука легла на мой затылок, прижав к себе. - Спокойно... Спокойно. - Прошептала она, расчесывая пальцами волосы на моей голове.
Во всем этом бардаке красок я смог поймать себя на мысли, что её рука ощущается иначе, чем руки Сью. Сторм взяла мое лицо в ладони и поднялась наверх так, чтобы я смотрел на нее. Ох, этот уставший взгляд, я не мог знать, как ей было плохо. Что я заставил её пережить. Внутри вся душа свернулась в тройной узел, пока я смотрел в эти голубые глаза.
- Я прощаю тебя, но ты должен мне кое-что пообещать. - Шепотом проговорила она. Я смотрел на нее не мигая, будучи готов сделать всё, что она скажет. - Мне нужно немного побыть одной.
Я едва заметно кивнул. Побыть одной... Я буду ждать, сколько это будет нужно. Я едва смог подняться с трясущихся колен и, подойдя к двери, осмотрел комнату.
- До встречи... - Прошептал я.
- До встречи. - Практически бесшумно ответила Сторм.