Глава 9
Елена проснулась в своей постели. Как она туда попала? Она уснула на диване, укутанная пледом. Возможно, ее в спальню перенес Деймон, который не отходил от заболевшей девушки ни на шаг. Гилберт чувствовала себя виноватой из-за того, что приносит только хлопоты семье Сальваторе. Она не хотела, чтобы отец и сын тратили на нее свое свободное время. Хотя, с другой стороны, Елене была приятна забота, которой ее вчера окружил парень. По сути, он был единственным человеком, который находился с ней рядом и как-то скрашивал ее одиночество и пытался сделать все, чтобы хоть как-то отвлечь от горя.
Девушка поднялась с постели и почувствовала слабость, но уже не такую сильную, как накануне вечером. Возможно, ей стоило отлежаться эти дни, но Елена хотела последовать предложению Деймона и купить подарки на Рождество, не только для Джереми. У Гилберт было несколько сотен наличных, которые она скопила за год и намеревалась потратить их на нечто, что будет приятным для всех, с кем она сейчас обитала под одной крышей. Это было странным – отмечать праздник спустя всего две недели после гибели родителей, но Елена была поразительно сосредоточена этим утром на том, что сказал ей парень тогда в спальне. Не расстраивать родителей в любом случае. Она должна была быть сильной ради Джереми и себя. Была ли она сильной?
В дверь постучали, девушка подумала, что это Деймон. Она быстро поправила волосы, потерла глаза и поправила свитер, в котором спала. Быстро посмотрев на часы, Елена поняла, что было уже одиннадцать часов. В таком случае, это не мог быть Деймон. Если только он не прогулял школу.
- Доброе утро, - Гилберт увидела на пороге Джузеппе.
- Доброе, мистер Сальваторе, - ответила девушка, улыбнувшись.
- Сегодня я ухожу на работу позже, так что приготовил завтрак для Джереми и присмотрел за ним.
- Извините, я слишком долго спала, я сама должна была позаботиться о нем!
- Елена, все в порядке, - заверил девушку мужчина. – Для меня это только приятные заботы, поверь. Так что не стоит волноваться по этому поводу. Скоро вернется Деймон со школы и вам будет веселее. Ничего не нужно?
- Нет, спасибо, - девушка покачала головой. Она хотела задать Джузеппе вопрос, который ее интересовал, но стеснялась.
- Ладно, тогда до вечера, надеюсь, что день пройдет хорошо.
- До вечера, - Елена кивнула и закрыла дверь.
Это был короткий разговор, он вновь поселил в душе девушки сомнения о том, то для Джузеппе их пребывание в доме с Джереми было не самым приятным. Но с другой стороны, его никто не заставлял оформлять опеку над детьми, он сам изъявил желание. Елена хотела поговорить с мужчиной о прошлом, хотела узнать подробности его дружбы с Мирандой и Грейсоном, но то ли стеснялась, то ли боялась. Елена помнила, как он приходил к ним в гости, но затем его визиты стали более редкими. Быть может, между ними произошла какая-то ссора, Грейсон не особо любил Джузеппе, а теперь таким образом Сальваторе хотел загладить свою вину? У Гилберт начинала болеть голова из-за подобных размышлений.
*****
Деймон находился в подавленном состоянии. Ему все больше хотелось отказаться от идеи поговорить с Роуз и сказать ей всю правду, пока все не зашло слишком далеко. Сегодня утром Ричардсон поцеловала его перед началом занятий, но Сальваторе чувствовал себя иначе. Сегодня он испытывал раскаяние, его поглотило чувство вины. Именно это он испытал, когда девушка коснулась его губ своими. Он не должен был поступать так, продолжать водить девушку за нос. Деймон не мог подумать, что станет… другим. За прошедшие недели он заметил, что с ним стали происходить неожиданные изменения, о которых он и подумать бы не мог. И совершенно не понимал что могло бы послужить этому причиной. Это злило парня в каком-то роде. Он не любил чувство неопределенности, которое испытывал в последние дни.
Парень сделал глубокий вдох и взялся за ручку двери, ведущей в спальню Роуз. Деймон вошел в комнату, улыбнувшись Ричардсон, которая переодевалась. Сальваторе старался не смотреть на ее полуобнаженное тело, но взгляд парня то и дело цеплялся за женские прелести. Деймон выругался про себя и на несколько секунд было потерял свою уверенность в потребности откровенного разговора. Но, собравшись с мыслями и силами, он обратился к девушке:
- Нам нужно поговорить, - Сальваторе сделал глубокий вдох.
- Да, о чем? – поинтересовалась Роуз, застыв на месте. Она была явно удивлена практически бесцветному голосу юноши.
- О нас с тобой, - Сальваторе подошел к Ричардсон ближе. Девушка развернулась к нему и в ее глазах промелькнула беспокойство.
- Что-то не так?
- Да, но дело не в тебе, а во мне, - Сальваторе вздохнул. Он понимал, что может разбить сердце Роуз, но если он продолжит играть с ее чувствами, то в любом случае сделает это, но чуть позже. – Мне сложно это тебе говорить, но я не хочу тебя терзать и дальше, это неправильно. Ты очень хорошая девушка, Роуз. Ты добрая, умеешь веселиться, всегда готова поддержать в трудную минуту, в тебе есть огонек. Ты сразу привлекла мое внимание, такие девушки как ты, не способны оставить равнодушным, пожалуй, никого. Мне нравится быть с тобой, ты словно заряжаешь меня светом и позитивом.
- Деймон, - Роуз была далеко не глупой и уже догадалась о чем пойдет речь. В ее глазах моментально отразилась боль.
- Нет, позволь мне закончить, это важно, - парень не позволил Ричардсон перебить его. – Мне очень жаль, что я поступал как настоящая сволочь, не хочу больше быть таким. С моей стороны по отношению к тебе были исключительно дружеские, теплые чувства и я не хочу больше молчать об этом. Прости меня, мне нет оправданий, но я вовремя понял, что не могу больше обманывать тебя. Черт, это так тяжело! Ты сможешь простить меня? Если нет, то я пойму, подобные вещи так просто не прощаются. Мне очень жаль и не хотелось бы, чтобы наше общение прекратилось. Пожалуйста, не молчи.
- Не знаю, что должна сказать тебе, Деймон, - девушка вздохнула. Она старалась стойко держаться, не давать воли слезам. Только что она услышала то, чего боялась больше всего. – У меня были подозрения насчет того, что ты иногда бываешь странным и вбивала себе в голову порой дурацкие мысли о том, что ты ко мне не испытываешь никаких чувств. Я гнала их прочь, не позволяла им забивать голову. А теперь слышу о тебя именно то, чего так опасалась. И, если честно, чувствую себя паршиво, не могу подобрать слов, чтобы описать то, что сейчас разорвет меня изнутри.
- Роуз, прости, - Деймону было больно смотреть на потухший взгляд девушки, на глаза, которые наполнялись слезами. Сердце парня сжалось от полного осознания того, что он только что растоптал чувства девушки. – Но я не хотел и дальше продолжать мучить тебя своими фальшивыми чувствами. Мне трудно это говорить, поверь, я сожалею о том, что обманывал тебя.
- Понимаю, ты поступил правильно с этой точки зрения, - Роуз вздохнула и позволила обнять себя. – Нет, я не хочу, чтобы мы с тобой были врагами или что-то подобное. Ты сказал мне правду, это бесценно. Обещай, что ты теперь всегда будешь говорить только то, что думаешь, не только мне.
- Обещаю, - Сальваторе прикрыл глаза. Для него эти две минуты были настоящим поступком, на который он решился. – Я еще раз скажу о том, что ты очень хороший человек. Другая бы закатила скандал, даже могла отомстить каким-нибудь образом, а ты отличаешься от таких девушек. Ненавижу себя.
- Все в порядке, Деймон, это жизнь, - Ричардсон отстранилась от парня и вытерла слезы. – Спасибо за честность.
- Тебе спасибо за понимание и за все, что было.
- И еще один маленький вопрос, - девушка все-таки решилась задать его. – Это как-то связано с Еленой?
- Ты о чем? – Сальваторе был в неподдельном удивлении.
- В последнее время вы все чаще стали контактировать и я подумала, что этот разговор состоялся бы гораздо позже, если бы не она.
- Нет, Елена не имеет никакого отношения к этому, она для меня – всего лишь друг, не более.
- Чего я не могу сказать о тебе, - вздохнула Роуз. Она прекрасно поняла, что Гилберт явно чувствует к Деймону что-то, это было видно.
- Что ты имеешь в виду? Такого быть не может, мы с ней слишком разные, Роуз, - парень качал головой, отрицая подобные мысли.
- Время покажет, Деймон, ты и сам все поймешь, - ответила Ричардсон и Сальваторе нахмурился еще больше…
*****
Елена ждала Деймона, чтобы он присмотрел за Джереми, пока она отправиться за подарками в торговый центр. Парень немного задерживался, но Гилберт знала, что он мог быть с Роуз некоторое время, и будет спешить домой. Девушка искупала младшего братика, помогла ему собрать конструктор, позвонила Керолайн, ее телефон был уже включен.
- Елена, привет, - Форбс была очень рада слышать голос своей подруги. – Прости, я забыла зарядку взять! Как ты там?
- Стараюсь держаться, - Гилберт вздохнула. Она сидела на подоконнике наблюдая за тем, как серые тучи постепенно затягивали небо.
- Извини, что не могу сейчас быть с тобой, эта проклятая болезнь покосила меня в самый неподходящий момент. Но обещаю, что к Рождеству меня выпустят и мы с тобой обязательно поговорим. Как Джереми?
- Ты знаешь, он очень стойко все переносит, меня это очень радует.
- А Деймон? Как он относится к тебе? – Керолайн не могла не задать подобного вопроса.
- Хорошо, он заботится о нас с Джереми, - Елена невольно улыбнулась. – До сих пор не могу поверить в то, что я вообще живу в доме Сальваторе. Ты знаешь, очень хочется спросить Джузеппе о прошлом. Мне не дает покоя тот факт, что раньше он тесно общался с моими родителями, но потом его визиты к нам стали все реже. Мне совсем не хочется думать о том, что между моими родителями и отцом Деймона произошел какой-то конфликт и теперь он пытается загладить свою вину таким способом. Но относится он к нам очень хорошо, как и Деймон. Он старается отвлекать меня разговорами, вчера заставил лечь под одеяло и приносил чай.
- Ничего себе! Я знаю, что моя мама тоже была раньше в хороших отношениях с Джузеппе. Я спрошу у нее, может, она что-нибудь знает об этой ситуации. Но мне всегда нравился мистер Сальваторе, он приносил подарки на Рождество практически каждый год. А что касается Деймона, то я удивлена его поведением. Я думала, что он не способен на какие-то излишние нежности и заботливость. Может, он…
- Нет, Керолайн, даже не думай! – Гилберт закатил глаза. Она прекрасно понимала, что ее подруга хотела сказать то, чего просто быть не могло.
- Почему?
- Потому, что ты многого не знаешь о нем, не стоит сразу приписывать ему какие-то несуществующие чувства. Знаешь, после разговора с Роуз, я пересмотрела свое отношение к Деймону. Он на самом деле искренне заботится о дорогих ему людях, просто прячет это, возможно, не хочет открываться, чтобы не было потом слишком больно. И я его понимаю в этом.
- В общем, он является именно тем человеком, который всегда находится с тобой рядом и поддерживает, - констатировала Керолайн. – Ты не думаешь, что это опасно?
- Что может быть в этом опасного, Кер? – в недоумении спросила Елена, нахмурившись.
- Сама подумай! Ты живешь теперь вместе с ним, вы каждый день проводите вместе. Это может означать, что твои чувства к нему только окрепнут, а в итоге именно тебе станет больнее потом.
- А ты все об одном, - вздохнула Гилберт. В глубине души она понимала, что ее подруга была совершенно права и чем дольше Елена находилась рядом с Деймоном, тем сильнее могли стать ее чувства к нему. – Не бойся, голову терять я не собираюсь, особенно в такой ситуации.
- Надеюсь на это. Но если что-то начнет происходить, обещай, что не потеряешь голову и сразу сообщишь мне об этом.
- Конечно, куда я без твоей поддержки. Ты себя уже лучше чувствуешь?
- Уже лучше, нет такой адской боли в горле, какая была еще вчера. Вспомни, что я болела каждый сезон в детстве, даже летом. Кстати, возможно, не самый уместный вопрос, но что ты собираешься делать на Рождество?
- Вчера мы с Деймоном говорили об этом. Он предложил постараться провести этот день так, словно ничего и не было. Я согласилась потому, что мне хочется в первую очередь хотя бы для Джереми устроить нечто приятное, чтобы он почувствовал атмосферу праздника. Сейчас у него такой возраст, когда дети верят в чудо. Хочется постараться сделать что-то приятное, несмотря на все, что мы потеряли. Собираюсь сегодня купить ему подарок. Первое время мне было очень страшно, Керолайн. Я думала, что слишком спокойна, не могла даже плакать или кричать. У многих людей наблюдается подобная реакция, но меня это по-настоящему испугало. На момент даже показалось, что я уже не способна чувствовать, только тьму, которая прочно обосновалась у меня внутри.
- Это все ужасно, дорогая, - Форбс вздохнула. Она переживала за свою подругу и хотела быть с ней рядом в такой момент. – Но ты права, что даже в такой ситуации не стоит терять разума и пытаться жить дальше. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы ты вскоре стала той самой Еленой Гилберт, которую я знаю. И я согласна с тем, что ты должна постараться устроить для Джереми праздник. Не забывай, что у тебя еще остался один самый родной человек, его счастье в твоих руках, Елена. Постарайся держаться ради Джера, окружить его заботой и сделать все, чтобы он вырос достойным человеком, как и ты.
- Спасибо, Керолайн, что бы я делала без тебя? – на глазах Елены проступили слезы от подобных слов.
- Уж точно бы совсем стухла, - засмеялась Форбс на другом конце провода. Эта девушка умела подбодрить и грамотно вывести ситуацию в непринужденное русло. – Ну, не буду тебе мешать, собирайся за подарками.
- На улице, как назло, начинают собираться тучи, будет дождь, но это мне не помешает. Так что дождусь Деймона, он задерживается со школы, а потом пойду в торговый центр, куплю подарки для всех. Хотя это будет очень трудно, ибо я не имею вообще понятия, что должна подарить Джузеппе. Да и Деймону тоже…
- Ох, сама не люблю выбирать подарки для Тайлера. Для этого нужно хорошо знать человека, его предпочтения. Можешь спросить у Деймона что нравится его отцу, а уж для него… Стоп, Тайлер обмолвился тем, что собирался поговорить со своим отцом, чтобы тот взял Сальваторе к себе в качестве аэрографа, не знаю как правильно называется это занятие. Очевидно, что Деймон любит и умеет рисовать, так что ты бы могла подарить ему различные принадлежности для творчества.
- Да? Спасибо большое за ценную информацию, я этим воспользуюсь, - Елена услышала как к дому подъехала машина. – Кажется, он вернулся со школы, мне пора. Еще раз спасибо тебе огромное за поддержку, Кер, я очень тебе благодарна.
- Не за что, Елена, за это не стоит благодарить. Передавай привет Джереми, пока.
После разговора с подругой, Елена спустилась вниз для того, чтобы встретить Деймона. Она уже приготовила заранее ужин, который намеревалась разогреть для него. Но парень был явно не в настроении, когда Гилберт с ним поздоровалась. Он был чем-то очень расстроен.
- Я могу разогреть тебе ужин, - предложила Гилберт. Она стояла около холодильника наблюдая за тем, как парень жадно пьет воду.
- Нет, я не голоден, спасибо, Елена, - сухо отозвался Деймон. Он корил себя за то, что его отказ прозвучал с некой категоричностью или даже грубостью. – Прости, сегодня был достаточно напряженный день.
- Ничего, я понимаю. Надеюсь, что все наладится.
- Мне хочется об этом поговорить с кем-нибудь, честно, - Сальваторе повернулся к девушке лицом. В его глазах все еще плескалось расстройство, смешанное с болью. – Но пока я не совсем готов, если так можно выразиться. У тебя и своих проблем и переживаний достаточно, сам справлюсь.
- В этом весь ты, все сам, - Елена вздохнула. Она была немного расстроена тем, что парень отказывался с ней делиться своими проблемами, ведь он выслушивал все, что говорила она, старался поддержать, а теперь не может получить этого в ответ. – Хотела попросить тебя приглядеть за Джером, но сейчас это будет выглядеть как наглость.
- А с тобой что? – парень нахмурился. – Кстати, как ты себя чувствуешь?
- Гораздо лучше, чем вчера вечером, спасибо. Я хотела купить подарок для Джереми к Рождеству.
- В такую погоду? Сейчас же хлынет ливень, а ты болеешь, какие подарки, Елена? – возмутился Деймон. – Оставайся дома, а завтра сходишь. Не хватало еще, чтобы ты вообще слегла в постель. Поужинаем, посмотрим какой-нибудь фильм. Кстати, что на ужин, папа готовил утром?
- Он приготовил завтрак для Джереми, присмотрел за ним, а ужин я готовила сама. Не знала, что ты любишь, сделала курицу с рисом и шоколадные кексы, но предупреждаю, что с выпечкой у меня не совсем хорошо дела обстоят.
- Не стоило так трудиться, - парень подошел к холодильнику. Елена сделала несколько шагов влево, чтобы парень смог открыть его и достать оттуда контейнер с салатом. – Где Джереми, кстати?
- В своей комнате рисует, - девушка вздрогнула от мощного раската грома. За окном хлынул ливень, хлесткими косыми струями поливавший землю. – А вот и дождь.
- Я предупреждал, - Сальваторе пожал плечами. Он был все еще озадачен словами Роуз о том, что Гилберт и правда испытывает к нему совсем недружеские чувства. Как вообще подобное могло произойти и что нужно было делать в подобной ситуации?
- Джереми, спускайся ужинать! – громко позвала младшего братика девушка, но ответа не последовала.
- Может, он уснул? – спросил парень.
- Да нет, он спал днем, только проснулся недавно, - Елена нахмурилась. – Сейчас вернусь и разогрею для вас еду.
Гилберт покинула кухню и поднялась наверх, чтобы отыскать Джереми. Но в комнате малыша не было, на полу лежал альбомный лист с нарисованным на нем домиком. Сердце Елены моментально сжалось, тишина была пугающей, словно в этой комнате никогда никого и не было. Девушка проверила две ванные комнаты, свою спальню, но нигде не было ее младшего брата. Елена звала его по имени и каждый раз ее голос срывался от волнения.
- Что случилось? – Деймон прибежал на шум, обеспокоенный выражением лица девушки, захлопнувшей очередную дверь.
- Я не могу найти Джереми, - девушка тяжело дышала, на ее лбу проступили капельки пота.
- Спокойно, без паники, сейчас найдем, - скомандовал парень, взяв девушку за руку. Они вместе прочесали весь второй этаж, проверили даже подвал, но малыша нигде не оказалось.
- Что такое, Деймон? Он же сидел у себя в комнате, рисовал. Я оставила его всего лишь на пару минут! – на глазах Гилберт выступили слезы.
- Эй, тише, мы его найдем, - заверил девушку Сальваторе и выпустил ее ладонь из своей руки, чтобы подойти к окну. – Он на улице!
Молодые люди бросились бежать на спасение мальчика, который забрался на дерево и не мог самостоятельно с него спуститься. Джереми сидел на одной из веток под проливным дождем и плакал от страха. Деймон в считанные секунды оказался около него и снял с дерева, прижав к себе. Елена подбежала к Сальваторе и приняла из его рук своего младшего брата, уткнувшегося ей в шею.
- Джереми, зачем ты вышел из дома без разрешения и полез на это дерево? Я же чуть с ума не сошла! Обещай, что больше так не будешь делать.
- Прости, Елена, я хотел поймать птичку, которая сидела там на ветке, - всхлипывал малыш, обвив шею старшей сестры руками.
- Быстро в дом, - Деймон взял Елену под руку. Молодые люди быстрым шагом направились к дому, они успели намокнуть под проливным дождем.
- Сейчас я тебя согрею, мой родной, - девушка поднялась наверх, где наполнила ванну горячей водой.
*****
Деймон направился к себе в спальню, чтобы избавиться от мокрой одежды. Он волновался за младшего Гилберта, но не любил показывать свои чувства. Некоторые люди страдали в какой-то степени от подобной закрытости парня, но Сальваторе никак не мог перебороть эту черту характера. Он не любил оголять нервы, чувства и свои желания. Прятал их в самых потайных уголках своей души и никому не позволял проникать туда.
В его ушах до сих пор звучали слова Роуз. Он искренне жалел о том, что так поступал с девушкой на протяжении длительного времени. Но вместе с тем гордился тем, что смог честно об этом рассказать ей. На удивление, Ричардсон перенесла подобную новость стойко и не стала закатывать скандалов и истерик. Подобное поведение немного настораживало Деймона, но он верил в то, что Роуз не станет разговаривать с Гилберт или даже мстить.
- Можно? – Сальваторе повернулся к двери и увидел там Елену, которая не решалась войти внутрь. Девушка отвела глаза, чтобы не видеть обнаженного торса парня, по которому стекали крупные капли воды. Это смущало Елену.
- Да, проходи, - парень вытерся полотенцем и открыл шкаф в поисках чистой майки. Зачем Елена вообще сюда пришла?
- Спасибо, что снял Джереми с дерева, - Гилберт поблагодарила своего друга за помощь.
- Было бы за что, не стоит, - Сальваторе махнул рукой. Он достал из шкафа темно-синюю майку и надел ее. – Ты почему еще мокрая? Мало уже имеющейся болезни?
- Точно, – девушка окинула себя взглядом. Ее одежда и волосы были все еще мокрыми от проливного дождя. Елена поднялась с постели, чтобы не оставлять на кровати мокрых следов. – Что с ужином?
- Я сам справлюсь, ступай к Джереми, - Деймон подошел к девушке. От нее пахло дождем и чем-то мятным. Этот запах пробуждал у Сальваторе исключительно приятные чувства, связанные с детством. Так пахло от мамы, когда они однажды промокли под дождем и, смеясь, бежали к дому. Еще в то время, когда Деймон имел нормальную семью. – Это правда?
- Что? – спросила Елена. У нее моментально пересохло во рту от подобной близости с парнем. Почему Деймон смотрел на нее именно так? В его глазах было столько интереса и чего-то еще, что не могла объяснить девушка…
- Что ты влюблена в меня, Елена, - ответил Деймон и сердце девушки, казалось, перестало биться, замерев..