Скай Миллер / РЕДАКТИРУЕТСЯ

Sky Miller

— Да ты чокнутый, Миллер! — громко протрещал человек по ту сторону трубки, от чего Скай слегка поморщился

— Не тебе меня судить.

— Я хотя бы не пользуюсь добродушностью малознакомой девушки, чтобы затащить её в постель.

— Хоть иногда фильтруй то, что вылетает из твоего рта. Меньше проблем наберёшься, — Скай бросает беглый взгляд на радостное лицо Мэри. Его временами непослушная сестра сейчас казалась самой счастливой на свете. Мысль об этом приятно грела сердце, а разум подсказывал, что Скай принял абсолютно правильное решение, когда согласился на недолгие встречи с едва знакомой для него Саманиой. Казалось, ей только в радость проводить время с Мэри. Иногда она и вовсе забывала о присутствии Ская. И не то, чтобы его это обижало. Главное, что сестра находилась в надёжных руках.

— Но ты не отрицаешь того, что хотел бы...

— Не хотел бы, — раздражённо процедил Скай. — Прекрати уже нести всякую мерзкую чушь!

— Да ладно тебе, Скай. Прекращай строить из себя дурака и просто признайся. Зацепила ведь? — по ту сторону трубки послышался смешок. — Хотя чего я спрашиваю.

— Лиам, просто... Просто заткнись, хорошо? — Скай запустил пальцы в густые волосы, образуя на голове полный беспорядок, и стыдливо отвёл взгляд от Саманты, что коротко улыбнулась ему с другого конца детской площадки. Постарался смотреть лишь на сестру, весело раскачивающуюся на качеле, однако не мог не возвращаться к слегка уставшей и, что уж греха таить, симпатичной обладательнице светлых волос. Возможно, когда-нибудь Скай признается себе, что не раз заглядывался на эти самые волосы. Они казались такими мягкими, что приходилось всё время отмахиваться от мысли прикоснуться к ним.

— Беги уже к своей возлюбленной! — голос по ту сторону трубки неожиданно вернул его в реальность.

— Я не такой как ты, Лиам, — выдыхает Скай. — Для меня важно лишь спокойствие Мэри. А спокойно ей именно рядом с Самантой.

— А ещё неспокойно тебе.

Скай готов был поспорить, что Лиам хитро улыбнулся, как делал это обычно, от чего раздражение только усилилось. Он отключил звонок, даже не думая о том, что скажет его друг в следующую секунду, и со спокойной душой убрал телефон в карман брюк. Внимание вернулось к сестре и Саманте. На дворе вечерело, и назначенное время, к которому Скай должен был успеть доставить сестру домой к отцу, стремительно приближалось. А значит, пора бы уже возвращаться.

— Мы можем начинать идти к машине, — вздрогнув, Саманта обернулась на голос Ская.

— Отец звонил?

Врать не хотелось, но любое воспоминание о разговоре с Лиамом отражалось неловкостью и смущением на лице. Так что Миллер лишь коротко кивнул в ответ. Саманта понимающе качнула головой, помогая теперь уже не особо довольной Мэри спуститься на землю.

— А мы погуляем ещё?

— Погуляем конечно, — Саманта успокаивающе провела рукой по волосам Мэри и улыбнулась. — Если твой брат будет не против.

Её большие, словно пасмурное небо, серые глаза устремили свой взор на Ская. А он и не знал, что сказать. Ему было до ужаса стыдно каждый раз просить Саманту о встречах, которые больше походили на её работу, нежели на обычные прогулки с ним и его сестрой.

— Не хочу тебя обязывать, — Скай слегка нахмурился. — Ты и так много делаешь.

— Пустяки, — отмахнулась Саманта и снова взглянула на Мэри. — Я только рада. Всегда мечтала о такой прелестной младшей сестрёнке, как у тебя.

Мэри весело захихикала, хватая Саманту за руку и утаскивая в сторону выхода с площадки. И вдруг Скай осознал, что сердце забилось быстрее, а слова Лиама прекратили казаться чем-то абсурдным.

                                              ***

Samantha Frein

Саманта чувствовала себя странно. Это было далеко не смущение или страх, а именно странное ощущение, которого она не испытывала ранее. Всю дорогу до машины Скай шёл молча. Лишь иногда он мог отвлечься от собственных мыслей, чтобы сделать замечание Мэри, если на то была причина, однако после снова возвращался к прежнему молчанию. Саманту на удивление всё устраивало. Она послушно шагала рядом, не взирая на усталость после тяжёлого дня. И даже когда Мэри попросила ненадолго свернуть в другую сторону, заприметив в руках других детей аппетитные пирожные, Саманта не отказалась.

Фонари освещали дорогу, смех и улыбки прохожих сопровождали Ская, Саманту и Мэри до самого фургончика с разной выпечкой, притаившегося в тёмном углу парковой зоны. Мэри тут же приступила восхищённо вздыхать, всё время подпрыгивая, чтобы получше разглядеть все сладко пахнущие пирожные с разноцветной глазурью. Саманта наблюдала, с какой осторожностью подходил Скай к выбору десерта для сестры. Так сразу тяжело было увидеть, что его и вовсе волнует что-либо, касающееся Мэри. Однако было это далеко не так. Саманта успела заметить ту скрываемую Скаем внимательность к мелким деталям, его желание контролировать благополучие сестры. Иногда он перебарщивал, но и сам прекрасно осознавал это и правда пытался исправиться.

— Самые вкусные булочки в мире! — воскликнула Мэри, забежав вперёд взрослых по дороге к машине.

— Аккуратнее, — Скай хмуро покосился на подпрыгивающую сестру. — Иди медленней, а то упадёшь. Слышишь?

Саманта опустила ладонь на плечо Ская в успокаивающем жесте и улыбнулась.

— Тебе нужно перестать нервничать без причины.

— Причина всегда найдётся, — Скай обернулся и мрачно взглянул на руку на своём плече, словно прикосновение его обжигало. Саманта поспешила отстраниться.

— Если искать, то конечно найдётся. Но можно ведь попытаться жить немного проще.

Судя по всему, Скай был абсолютно точно не согласен, но решил в этот раз промолчать. Он продолжал хмуриться, смотря на добегающую до машины сестру, о чём-то глубоко задумавшись и словно позабыв о присутствии Саманты. И лишь спустя несколько минут тишины Скай решил обратить на себя внимание.

— У тебя в жизни никогда не было переживаний, которые для других казались пустяком?

Не ожидая такого вопроса, Саманта растерянно опустила взгляд на свою обувь и замедлилась. Перебирая воспоминания из детства, в котором всё казалось таким волшебным и счастливым, или из подросткового периода, когда любая проблема становилась концом света, она осознала, что вряд ли чем-то сможет удивить Ская.

— Я не знаю, я... Возможно, такого действительно не бывало. Я редко на чём-то серьёзно заостряю своё внимание, — нервно сминая пальцы, Саманта повернула голову в сторону собеседника и стыдливо пожала плечами. — Разве что волосы.

— Волосы?

— Мои волосы, — Саманта поддела одну прядь в качестве доказательства. — С начала своей школьной жизни я не раз выслушивала комментарии по поводу их цвета. Хотя, скорее всего, сами волосы не играли такой огромной роли. Моя чересчур бледная кожа также часто страдала от косых взглядов сверстников. Или глаза, которые для многих до сих пор кажутся невзрачными. Дети считали ведьмой, ребята постарше могли посмеяться и назвать седой. Разное бывало.

— Ты поэтому их перекрашиваешь? — Скай указал на отросшие корни. Заметить их было практически невозможно, только если хорошо приглядеться.

Саманта кивнула в ответ.

— Родители говорят, что это глупо. Томас вроде как тоже не до конца понимает, почему я так переживаю. К сожалению, это единственное, что я могу привести в пример. Извини.

— Тебе не нужно извиняться, — поджав губы, Скай в который раз проследил за сестрой и продолжил. — Людям пора научиться быть более понимающими.

Вдалеке под одним из фонарей показался силуэт машины, к которой Мэри тут же зашагала быстрее. И, переводя взгляд то на машину, то на Ская, Саманта вдруг почувствовала сильную тоску. Ей не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Не хотелось возвращаться в пустую квартиру, бездумно бродить по комнатам, пытаясь чем-то себя занять. Саманта не любила одиночество. Она полюбила тишину в присутствии Ская. И как бы неловко это было признавать, Саманта не сможет ничего изменить. Она продолжит любить эту тишину.

— И всё-таки, — Скай достал из кармана брюк ключи и передал их сестре, коротко попросив сесть в машину, — тебе не обязательно гулять с Мэри, если ты того не хочешь.

— Но я хочу, — пожала плечами Саманта. — Не пытайся переубедить меня. Я уже сама всё решила.

На этот раз взгляд Ская был по особенному другим — тяжёлым, заинтересованным. Словно он усердно пытался разобраться в чём-то, вёл дискуссию с самим собой. Саманта, как заворожённая смотрела в ответ. Предательское сердце забилось чаще, пальцы инстинктивно дёрнулись, когда Скай резко выдохнул, подаваясь вперёд. Его лицо остановилось до безобразия близко у лица Саманты. Дурманящий аромат дорогих духов смешался с резким запахом табака. Люди, изредка проходящие по пустому вечернему парку, испарились. Громкое стрекотание цикад заглушил звон в ушах. Саманта не понимала, почему Скай вызывает у неё такие сильные чувства. Почему её тело реагирует на его неровное дыхание и лёгкое прикосновение к щеке подобным образом. Однако она точно знала — Скай собирается её поцеловать.

Саманта опустила взгляд на его губы, медленно раскрыла свои. Очарованная той нежностью, с которой грубые мужские пальцы касались её бледной кожи, она совершенно забыла о Мэри, что дожидалась брата в машине. Забыла о том, что знакомство со Скаем произошло чуть меньше недели назад. А так же Саманта совсем забыла, что не всё случается в жизни именно так, как того бы хотелось. И строить ожидания на пустом месте — чересчур глупо и опрометчиво.

— Извини, — Саманту словно выдернули из-под воды. Голос Ская развеял всю ту иллюзию, что она выстроила для себя за несколько секунд до... До чего? — У тебя на щеке букашка сидела. Ты не почувствовала?

В это же мгновение всё прекратилось. Точнее, вернулось на круги своя. Скай теперь стоял мучительно далеко, кругом снова надрывались цикады, а былого тепла Саманта больше не ощущала. Она потянулась немного трясущимися пальцами к тому месту на своей щеке, к которому ранее так трепетно прикасался Скай, и задумчиво протянула:

— Кажется да, не почувствовала...

Скай понимающе кивнул и тут же развернулся, медленным шагом направляясь к своей машине.

— Пойдём, Сэм. Я подвезу тебя.

Неприятное, до боли странное чувство в груди не позволило сказать и слова. Саманта лишь послушно начала идти следом, старательно заглушая сотни мыслей в голове, что не прекращали её мучать. Этой ночью будет тяжело уснуть.

***

Саманта была частой посетительницей картинных выставок, не позволяя себе ни минуты отдохнуть от творчества, что и так занимало практически всё её свободное время последние несколько лет. Атмосфера мероприятий, наполненных таинственностью и вдохновением, манила Саманту. Она любила слушать негромкие дискуссии поодаль от себя, в которые никогда не встревала. Любила искренне восхищаться произведениями искусства. Саманте всегда до безумия нравилось то разнообразие эмоций, что она испытывала, находясь на выставках. И утро сегодняшнего дня не стало исключением.

Саманта, как обычно, медленно проходит мимо картин, с особым вниманием разглядывая яркие образы, изображённые на холсте. Находясь в полном уединении с собственными мыслями, она успела в них запутаться. Могла подолгу стоять около одной картины, совершенно забывая об ограничении по времени. Рассуждала о красоте живописи в своей голове, не позволяя отвлекаться на непрошенную тревогу, что всё больше и больше перекрывала ей кислород со вчерашнего вечера. Как же она могла так глупо опозориться? Почему идея с поцелуем не показалась ей несуразной? Что подумал Скай, когда Саманта так отчаянно потянулась к его губам? Быть может, он поэтому так сухо попрощался с ней вчера, когда подвёз домой?

Голова кипела, а мысли всё сильнее начинали раздражать. Саманта по-настоящему паниковала, не показывая этого снаружи. Ей срочно нужно отвлечься. Нужно смотреть на картины. Или на людей. К примеру, на двух женщин в дорогих костюмах позади себя. Или на пожилого мужчину, от которого приятно пахло каким-то чересчур дорогим одеколоном.

— Вам нравится ходить на выставки? — вдруг зацепился взгляд Саманты за симпатичного молодого человека справа, что уже около часа бездумно бродил по галерее.

Парень обернулся и удивлённо моргнул пару раз.

— Вы ко мне обращаетесь?

Саманта неловко улыбнулась в ответ, невольно любуясь необычным глазами собеседника — ярко синими, словно лазурит, с рыжим пятнышком на половину радужки левого глаза. Этот парень действительно выглядел так, словно только что сошёл с картины. Его аккуратные черты лица хорошо гармонировали с немного худощавым телом, а на фоне белоснежной рубашки гетерохромия выделялась ещё больше.

— Извините, что так бессовестно влезаю в Ваше личное пространство, — смущённо произнесла Саманта. — Мне просто показалось, что найти собеседника на подобном мероприятии было бы отличной идеей.

Парень дружелюбно улыбнулся, чем тут же успокоил бешено бьющееся от волнения сердце Саманты.

— Думаю, это действительно хорошая идея. Приятно познакомиться, мисс. Я Алекеллиан, — он протянул руку вперёд. — И да, картинные выставки мне в самом деле безумно нравятся.

— Необычное имя, — усмехнулась Саманта, вкладывая руку в большую ладонь парня. — Я Саманта.

— А твоё имя невероятно красиво звучит, — ловко перешёл он на неформальный стиль общения. — Можешь называть меня Алек.

Отвлечься у Саманты всё же получилось. Оставшееся время до начала рабочего дня скрасил новый знакомый по имени Алек — до сумасшедшего умный и образованный человек. Саманта такое любила. Всегда найдётся хорошая тема для обсуждения, практически никогда не пропадает интерес к общению. Можно говорить о чём угодно, при этом не отрывать взгляд от миловидной внешности и продолжать радовать свой глаз. Однако, сколько бы Саманта не разглядывала Алека, сколько бы интересного он ей не поведал в кафе около галереи после выставки, она всё равно не прекращала думать о совсем другом человеке. О том, с кем ей нравилось молчать и след чьего прикосновения до сих пор горит огнём на правой щеке.