Глава 13
Миссис Елена Райт стояла в моей гостинной и неловко сжимала свою сумочку из крокодиловой кожи. Будто она находится в таком опасном месте, что кто-то может вырвать её сокровище из рук. Можно подумать, что в моем доме часто разъезжают злобные мексиканцы на мопеде и творят всякие бесчинства. Но я не была оскорблена, скорее заинтересована этим внезапным визитом. Наверное для нее это большой подвиг оказаться в этом районе и тем более в моем доме, который по размеру меньше её гардеробной.
- Джой, это выглядит довольно странно. - неловко улыбнулась она. - Но мне нужна твоя помощь.
- Помощь? - повторила я выгибая брови, которые от удивления исчезли в моих волосах. - Даже не знаю чем я могу вам помочь.
Какая же это семья беспомощная! Буквально каждому из них от меня что-то нужно.
- Да. - выдохнула она. - Могу я присесть?
- Да, конечно. - махнула я рукой в сторону нашего винтажного дивана, который пережил все этапы взросления детей Керри, а также впитал все их моменты жизнедеятельности. Об этом я конечно не стала рассказывать миссис Райт, которая и так находилась на грани глубокого обморока. - Может хотите кофе?
- Спасибо не стоит. Я сразу перейду к делу, позволишь?
"Позволишь"? Хочу снимать это на видео и пересматривать вечерами, такой вежливости я от неё не слышала, примерно - никогда. Чувствую к концу разговора мы обе будем валяться в обмороке друг от друга.
- Конечно, сгораю от любопытства, что привело вас в эту часть города о существовании которой вы наверно и не подозревали.
- Я живу здесь очень долго и знаю все районы этого города. - равнодушно закончила она. - Что ж, мне кажется это было ошибкой, обратиться к тебе.
Она поднялась с дивана, и старалась внешне не выдавать свою оскорбленность.
- Да ладно вам, миссис Райт. Вы меня что не знаете. - отмахнулась я. - Расскажите, что у вас случилось, может я смогу помочь. Раз уж вы решились приехать ко мне, наверное это что-то действительно ужасное.
- Ужасное. - повторила соглашаясь она. - Приезжает моя мать.
Я часто заморгала глазами. Я конечно многое ожидала услышать, но не это. Я заинтересована еще сильнее. - При всем уважении, я чем могу помочь? Я не дерусь со старушками, и вообще, это звучит даже оскорбительно.
- Она приезжает на помолвку своего внука, не Криса. Но это пока. - добавила она между словом. - У меня с ней сложились сложные отношения, и я не разговаривала с ней несколько лет. Она, тяжелый для меня человек в общении и поэтому мне захотелось ненадолго исчезнуть из дома. Так как она скорее всего явится именно к нам! А единственное место, где меня не будут искать - это твой дом.
- Миссис Райт, у вас такой громадный дом, и если бы вы спрятались в какой-нибудь его части, могли бы там скрываться неделю.
- Я не чувствую себя там в безопасности!
- А здесь что чувствуете? - усмехнулась я.
- Джой, если я не вовремя, если ты против, я могу уехать.
- Я не против, миссис Райт. Но это не мой дом, здесь живет Керри и её муж, и дети.
- О, я не прошу ночлега... - она постаралась улыбнуться, но её отвращение я видела по глазам.
- Тогда вам нужно поговорить с Керри. - пожала я плечами. - Идите за мной, она в саду.
Миссис Райт осторожно следовала за мной по пятам, будто если она отклонится от курса, то ее разорвет на мине. Большие стеклянные двери были настежь открыты, в саду тихо и царило полное умиротворение. По красоте он ничуть не отличался, от того, как выглядит сад Райтов. Хоть там и потрудились профессионалы, То, что сотворила Керри - настоящее райское место.
Керри сидела на большом белом ротанговом кресле поджав ноги, окруженная подушками и книгами. Она усиленно что-то печатала на ноутбуке и совсем нас не замечала, муза крепко захватила её разум.
- Керри. - мягко позвала я её, она почти сразу отвлеклась и когда посмотрела на меня, и на рядом стоявшую гостью, то кажется перестала моргать.
- Какого... - вспыхнула она.
Конечно, учитывая, сколько нервов их семья принесла нам, Керри вправе злиться и вполне может вытолкать миссис Райт из дома.
- Доброе утро, Керри. - опомнилась миссис Райт и не смотря на угрозу избиения подошла к ней и пожала руку. - Прошу прощение, что помешала вам.
- Что происходит? - она отложила ноутбук в сторону и уставилась на нас. - Джой, ты что-то натворила? Что случилось?
- Тц... - я закатила глаза. Почему все всегда уверенны, что я что-то натворила! Ну мне не семнадцать лет, в конце концов. Я не могу себе позволить попадать в неприятности больше, чем раз в неделю.
- О, нет, нет. Джой пока еще ничего не натворила.
- Пока? - удивилась я. - Миссис Райт, а вы буквально ждете этого?
- Меньше всего я надеюсь на это, Джой. - мягко ответила она. - Керри, я знаю, что у вас с нашей семье не простые отношения. И вы вправе меня сейчас выгнать. Я не буду вас осуждать, но, к сожалению, мне необходима ваша помощь.
- Хотите сказать, что после того, как вы обвинили моего мужа в порче ваших картин, и повесили на него многомиллионный долг, я должна вам помогать?
- Это касается Джозефа и вашего мужа. Я никак не влияю на его работу и дела.
- Ну конечно, вы здесь не причем. А теперь Джой вынуждена работать на вашего мужа, чтобы погасить этот долг. Он обманом заманил её в свою компанию и теперь эксплуатирует вовсю! Посмотрите на ее руки. - она ткнула в меня пальцем. - Она и так в жизни достаточно пострадала, вы хоть знаете сколько операций она перенесла? Сколько раз её пальцы были покалечены, она лишилась карьеры из-за этого.
- В этом тоже виноват мой муж?
- Я не знаю, в чем виноват ваш муж, но он послал её куда-то, откуда она приехала с гипсом! - Керри метала молнии, но мне было страшно встревать. Думаю, для миссис Райт будет полезен этот разговор.
- Джой взрослая девушка и сама решает, что ей делать. Она имеет право выбора во всем и что касается работы и даже того, куда ей ехать.
Не плохо, не плохо - миссис Райт. Я облокотилась плечом о косяк двери и с удовольствием наблюдала за баталией этих двух несовместимых женщин.
- Почему он тогда не предоставил ей выбор, когда обманом заманил на работу?
- Вы считаете, что мой муж настолько кровожадный? - улыбнулась она.
- Лучше вам даже не знать, что я думаю о вашем муже.
- Послушайте, Керри. Я вам ещё раз повторяю, я не лезу в его дела и не могу знать о его планах и о том, что он думает. Мы не говорим о работе, когда остаемся наедине. Его дела, это всегда его дела. Я никак не могу повлиять на него и правила, которые придумал Джозеф. Здесь я беспомощна. Но насколько я вижу, Джозеф относится к Джой очень благосклонно, он доволен ей и постоянно хвалит. Мой муж видит насколько она талантлива и лишь поэтому дал ей настолько высокую должность, благодаря которой, она сможет выплатить так называемый долг, так быстро, как только возможно.
Она улыбнулась. - Могу я присесть? - затем грациозно усевшись на диван и закинув ногу на ногу она продолжила. - Посмотрите на Джой, разве она не счастлива?
В подтверждении слов, я улыбнулась. Какой-то сумасшедший день, миссис Райт хвалит меня. Можете в это поверить?
- Позвольте ей самой жить и принимать решение.
- Что вам нужно, миссис Райт? Не припомню, чтобы нуждалась в ваших лекциях.
- Прошу, называйте меня - Елена. Вы задали вопрос, я ответила. Я не имею никакого отношения к решениям своего мужа. Но вполне понимаю вашу неприязнь ко мне и моей семье. - с грустью добавила она.
Взгляд Керри немного смягчился. Она также как и я питает слабость к раскаявшимся людям. Вот только неизвестно, искренне ли миссис Райт сожалеет или играет свою роль.
- Что вам от нас нужно? - закинула ногу на ногу Керри и вот уже чувствует себя "боссом".
- Не много побыть у вас, пока прилетит моя мать. Пусть увидеть что меня нет дома и её никто не рад видеть. Кроме Криса, конечно. - с грустью продолжила она. - Они очень близки.
- Почему у нас?
- Потому что ваш дом, это последнее место, где меня будут искать. Клянусь, я не буду мешать вам.
- А что, ваша мама вас до сих пор обижает? Почему нужно сбегать из собственного дома.
- Если бы вы только знали, насколько наши отношения тяжелы. Когда я её вижу мне хочется сбежать не только из дома, но и из города. - заключила Елена.
- А если подключится полиция?
- Бога ради, Керри. Я не беглый преступник, я написала Джозефу, что все в порядке и уехала.
Керри нахмурилась. Её это чертовски не устраивало. Я знаю, что она не любит миссис Райт, да и всю их семью. Первая причина из-за нашей связи с Крисом, и то, как она отзывалась обо мне, а затем, как Джозеф не честно поступил с Полом. Керри считает, что они подлые и не честные и приносят нашей семье одни только беды. Если она её прогонит, то я пойму и не буду препятствовать. Тем более, что я собиралась уехать по делам. Да, я же обещала не выходить из дома. Но и быть рефери между этими двумя, тоже не собиралась.
- Ладно. - ответила Керри, чем вызвала на моем лице гримасу удивления. - Наша семья всегда помогает тем, кто в этом нуждается в помощи.
Да уж, женщина, ты меня удивила.
- Спасибо.
- Только я сразу предупреждаю, я отправила детей к бабушке, чтобы они мне не мешали работать над книгой и я не собираюсь жертвовать этим шансом тишины, ради вас.
- Я не буду вам мешать, Керри. Вы пишете книгу?
- Да. - поправила она очки. - О романе между военной медсестрой и солдатом.
- О, неужели, как интересно! - её удивление и оживление были настолько искренними, что Керри довольно улыбнулась. Она любит рассказывать о своей книге.
- Джой, принеси нам кофе, пожалуйста. - улыбнулась Керри и тут же принялась рассказывать о сюжете.
- Тц... И как в этом всем я превратилась в официанта? - шипела я, закатывая глаза.
И после того, как я сварила кофе и поставила две чашки на поднос, добавив красивые печенья, которые сама пекла Керри и вышла в сад. Меня не было десять минут, а они уже вовсю дискутировали. Миссис Райт читала отрывки и восторженно хвалила Керри.
- Я по образованию врач, и могла бы помочь в некоторых вопросах по книге. - добавила она.
- Ваш кофе. - поставила я на столик поднос с напитками. - Что-нибудь ещё?
- Нет, спасибо. - ответила Елена не посмотрев даже в мою сторону.
- Спасибо, Джой - ничего не нужно.
Мне даже пришлось ущипнуть себя, чтобы принять тот факт, что я не сплю. И действительно вижу, как эти две женщины болтают, обсуждая тему книги, и даже не пытаются выдрать друг другу волосы. Какой-то чертовски странный день меня ожидает.
- Я еду к Сэм. - на всякий случай предупредила я.
- Сэм это твой молодой человек? - вдруг оживилась миссис Райт.
- Сэм - это моя подруга. - спокойно ответила я, приметив её тут же разочарованный взгляд.
Керри была так поглощена правками книги, что даже не обращала на меня никакого внимания. И я ушла. Конечно, мне пришлось переодеться, хотя я искренне считаю, что моя домашняя одежда выглядит не хуже, чем то, что нам показывают на подиумах. Вы видели что нам пытаются впихнуть? Это же кошмар. Что дизайнеры принимают, чтобы предложить ходить работать в костюме состоящий из колготок и одного портфеля. Быстро натянув джинсы и белый топ, я взлохматила свои волосы, сделав их ещё объемнее чем они были. Боль в руке все еще давала о себе знать, но я приняла таблетки, а значит скоро мне станет легче. Краситься естественно я не могу, довольно сложно это сделать не гнущимися пальцами. Но управлять автомобилем одной рукой? Да бросьте, я справляюсь с этим также круто как Доминик Торетто. Ну если не считать во внимание, то я немного согнула почтовый ящик Керри, и дико напугала бродячих кошек.
Сэм была дома. Если честно, кажется её страх уже притупился, она по немногу пришла в себя и уже ощущает себя заложницей в доме, чем спасенной.
Она слонялась по квартире, даже сделала перестановку от безделья. Её волосы торчали во все стороны, а глаза были такие грустные и уставшие, что казалось будто она не спала всю неделю.
Я свалилась на диван и громко вздохнула. Сэм готовила для нас мохито, самый вкусный напиток в моей жизни. Она садится напротив, широко расставив ноги. С ленивым выражением лица приготовившись слушать мою историю.
- И тут я вижу Кристен, и моя нервная клетка вытекает кровью через нос. Мой шок сложно описать. - жаловалась я Сэм. Всё это выглядело так, будто я была на приеме у психиатра. Но если честно, мой психиатр выглядел так неважно, будто ему тоже нужна помощь мозгоправа. Волосы Сэм торчали в разные стороны, и я не уверена, когда она в последний раз мыла их. Желтая майка, растянутая до колен выглядела жалко.
- Вот стерва. - вздохнула Сэм, которой даже злиться лень было. - Ты все правильно сделала, нужно было ей ещё врезать за то, что она с тобой сотворила.
- Мой лимит на драку был исчерпан. - показала я гипс.
- Зато теперь у тебя есть пистолет.
И в подтверждении её слов, я выставила руку, где перебинтованные два пальца имитировали дуло пистолета. Со словами: - пиф. - я улыбнулась и подмигнула.
- Тебе стоило рассказать все Джозефу, или этим двум идиотам. - вздохнула Сэм и положила ноги на столик. - Может быть так от них будет какой-то толк.
- И что они могут сделать? Я имею ввиду, я бы не хотела их втягивать.
- Почему-то Джозеф с удовольствием втягивает тебя участвовать во всех сомнительных хернях. А ты и рада этому.
Я улыбнулась. Сэм как никто права. Порой мне кажется у меня большие проблемы с головой, ибо если меня приглашают по участвовать в какой-нибудь идиотской фигне, то я с радостью бегу в самый эпицентр этого дерьма.
- Уверена, если бы ты рассказала Джозефу, он бы что-нибудь придумал. Он такой же мстительный как и ты.
- Но мне придется ему рассказать, но не потому что я собираюсь ему жаловаться. Я ведь все-таки была по работе там...
- Что за работа, где нужно отбиваться от вонючих насильников! - вскипела Саманта. - Надеюсь ты оторвала этому уроду его яйца?
- Я сломала ему нос. - равнодушно пожала я плечами.
- Приемлемо. - добавила она чуть позже. - Восхищаюсь тобой, Саммерс. Чтобы ни случилось, ты всегда готова подраться. Будь то это какой-нибудь миллиардер, или бывший ублюдок наркоман.
- Твое восхищение пройдет, после того как мне влепят первый срок и исправительные работы. Но я ни о чем не жалею.
В квартире было душно, но Сэм открывала окна чтобы свежий воздух проветривал комнату. Мне нравилось здесь, потому чтобы было чертовски тихо и уютно. Редкий ветер шевелил занавеси и давал нам долгожданную прохладу, пусть и на мгновение. Мы жили здесь уже больше недели, а казалось всю жизнь. Хотя мои редкие набеги нельзя назвать полноценным проживанием, но я все таки планирую здесь осесть. Думаю Керри не понравится это, но уж явно отговаривать она меня не будет.
- Кстати, - буркнула я, вспоминая событие из-за которого я сбежала из дома. - Ты не поверишь кто пришел к нам этим утром?
- Кто? Рассудок? Джонни Депп? Твой гинеколог...?
- Тц... - я закатила глаза. - Я могу продолжать или подожду пока ты всех перечислишь?
- Продолжай. - улыбнулась она. - У меня нет шансов угадать. К тебе домой могут прийти как и из ФБР, так и Папа Римский.
- Елена Райт. - выгнула я брови, будто именно её появление выглядит более фантастическим, чем парни из ФБР. - Ты можешь это представить?
- Что ей нужно? - нахмурилась Сэм. - Неужели решила тоже тебе предложить сумму, чтобы ты уехала? А что Керри? Она выдернула ей волосы, потому что я на это очень надеюсь. Эта тетка бесит меня еще со времен школы.
- Я была уверенна, что Керри выдернет все ресницы и сломает ногти, как минимум! - воскликнула я, проливая часть мохито на свою грудь. - Уже приготовилась к этой битве года. Но ты просто подумай, стоило Елене спросить про книгу и сказать, что она в прошлом врач, Керри словно подменили! - выпучила я глаза. - И знаешь что они сделали?
- Что? - разочарованно протянула Сэм.
- Сказали принести им кофе. - прошипела я. - С таким тоном, будто я работаю тут официанткой. Я конечно все понимаю, но мне чертовски не удобно тащить поднос с гипсом на руке. Я ушла оттуда, лишь бы они не заставили меня махать опахалом над их головами и носить лимонад каждые пять минут. Она приехала, и попросила ненадолго остаться у нас, потому что прилетает её мама, а она её боится, это все, что я поняла из её рассказа.
Сэм уставилась в одну точку. - Это охренеть как странно. Почему именно к вам? Да она могла бы улететь в любую точку мира и спрятаться там, никто бы её не нашел.
- Спрятаться у нас наверно дешевле. - скривилась я, раскусывая дольку лайма. - Но в одном ты права, это очень странно. Она ведь терпеть нас не может.
- Может она что-то замышляет? Наверное не нужно было оставлять их одних.
- Керри не такая глупая, чтобы не заметить. Может она позволила ей остаться чтобы потом выяснить какого черта ей надо. Потому что это звучало настолько абсурдно, что просто не понятно как реагировать на это все. Я ушла, потому что градус шока в моей крови поднялся до критических отметок.
Сэм уставилась в окно и тут же выпалила предложение так быстро, что я даже не поняла о чем она говорит.
- Я хочу выйти на работу! Я больше не могу сидеть в четырех стенах.
Я в удивлении выгнула брови. - А, ну, если ты готова.
- Фух. - вздохнула она. - Утром я сказала об этом Рей, она так разоралась. Ещё немного и она была готова связать меня Шибари и кинуть в шкаф, чтобы я только сидела дома.
Я хихикнула. И мы обе понимающе уставились друг на друга, потому что знали, Рейна могла бы сотворить что-то подобное.
- Что на счет Дона? Думаешь он успокоился?
Сэм пожала плечами, и начала нервно сжимать свою растянутую майку. Вероятно его имя разбудило в ней неприятные воспоминания, из-за которых она чувствовала этот липкий страх. Я всегда буду с ней рядом, но она должна пройти этот путь от страха - самостоятельно. Или она рискует жить так всю оставшуюся жизнь.
- Я честно не знаю, Джой. Он меньшее о чем я вообще думаю. Я не вернусь к нему, и он больше не смеет меня запугивать. Смотри что мне подарила Рей. - улыбнулась Сэм демонстрируя небольшой черный флакон. - Перцовый баллон. Она и тебе такой купила.
- Не плохо. - улыбнулась я.
- Но она передумала тебе его отдавать, потому что подумала, что ты имеешь все шансы прыснуть его себе в глаза.
- Эй! Ну я же не такая беспомощная неудачница. - разочарованно протянула я.
- Ага, говорит мне человек с поломанной рукой, который повстречал всех своих врагов в один день.
- Ты ранила мою сердечную жилу. Господь просто подкидывает мне испытания, чтобы в конце я стала несокрушимой!
- Можешь предъявить ей претензии потом, когда она вернется с работы.
- Кстати. - развалилась я на диване. - Что там на счет твоего Чейзи? Трусоватого, несмелого парня, который испугался ответственности. Просто дружеское напоминание, может ты забыла об этом и о том, как он с тобой поступил.
Она закатила глаза и засунув баллончик в свою сумку, уселась обратно на кресло. Мы не разговаривали об этом ни разу, старались не трогать ещё не зажившие раны. Может быть Сэм не готова, чтобы ее душу выворачивали наизнанку. Каждому человеку нужно дать время для восстановления, дать возможность подумать самому. Сэм это тот человек, который максимально быстро забывает все плохое.
- Конечно, я все помню. - вздохнула она и глаза вмиг стали грустными. - Мне придется с ним пересекаться по работе, и была бы я чуточку умнее, то уволилась бы. Но...почему я должна уходить с работы, которую обожаю и на которой я лучшая? Я не настолько слабачка. - она чуть подумала и продолжила. - Да, лучше бы я конечно начистила морду Дону, будь я такой смелой. Но дерусь я как слепая бабка.
- Сэм, ситуации разные бывают. Ты просто запуталась, и твоя ошибка была в том, что ты не сказала нам об этом раньше. Я надеюсь он все понял, и отпустил тебя, и нам не придется бить его постоянно.
- Я тоже на это надеюсь, Джой. Я буду игнорировать Чейза, и если у него хватит смелости поговорить со мной, то я скажу, что все кончено. В конце концов он не единственный директор в этом клубе, мне нечего бояться. Я могу пожаловаться Крису или Эшу. - она пожала плечами. - Всё это было ошибкой.
- Пусть это будет твоим опытом, а не ошибкой.
Сэм впервые за все время улыбнулась так, будто ей было хорошо.
- И звони в любую секунду, поняла? Не заставляй меня приезжать туда и драться с Чейзом. Второй гипс на руке меня чрезвычайно расстроит.
- Прости Джой, но запрет на твой вход в клуб до сих пор действует. - хихикнула Сэм.
- Хочешь сказать, они развесили мое фото на всех стенах здания? - нахмурилась я. - Мне стоит обратиться в суд по правам человека. Это бесчеловечно.
- Тебе стоит обратиться к одному человеку, чтобы этот запрет сняли. - поиграла она бровями.
- Ещё чего.- фыркнула я. - Это не единственный клуб в городе где я могу отрываться и где меня с радостью пустят.
Сэм поднялась с кресла и забрала у меня из рук стакан, отправилась на кухню, чтобы налить ещё не много содовой. Мой телефон завибрировал в правом кармане джинс, естественно я по привычке пыталась достать его поломанными пальцами. Результата это не принесло, и я со стоном решила подняться с дивана.
- Эйдан? - удивленно спросила я саму себя, когда увидела имя на экране. Вот неугомонный.
- Да. - ответила я на звонок.
- Джой. - растерялся он будто не думал, что я подниму трубку.
- Как ты?
- Всё хорошо. Что случилось?
- Я приехал к тебе на работу, но твоя секретарша сказала, что тебя не было сегодня.
- Зачем ты приехал?
- Хотел поговорить.
- Понятно. - вздохнула я. - Решила взять выходной сегодня. О чем ты хотел поговорить?
- Давай встретимся? Я подъеду к тебе, ты дома?
- Нет. Не надо подъезжать, скинь адрес я сама приеду.
- А где ты? - спросил он, и его голос словно стал холодным. Вот еще, оправдываться что ли должна?
- Эйдан. - вздохнула я. - Не имеет значение, если ты хочешь встретиться - скинь адрес.
- Тц... - цокнул он и тяжело выдохнул в трубку. - Я каждый раз забываю, как с тобой бывает порой тяжело.
Он сказал это даже не мне, а скорее выглядело как напоминание самому себе. Конечно, я хотела бы сейчас сказать ему кое что колкое и дерзкое, чтобы он не имел наглость делать мне замечание. Но в этот момент Эйдан словно почувствовал, как я набираю воздух в грудь, чтобы выдать ему список в котором в каждом пункте звучит что-то типа скажи спасибо, что я вообще взяла трубку. Вообще-то я все ещё обижаюсь на него. Я не знаю как нужно реагировать на ситуацию, когда тебя игнорирует несколько дней парень, который дарит тебе цветы и водит в ресторан. Должно быть у него есть интересная история по этому поводу? Ужасно хочу услышать. (Нет) Я могу лишь простить его если с Эйданом случилась чертовски интересная история. Может он нес кольцо через поля и болота, чтобы бросить его в вулкан? Или вдруг Эйдана похитили Тролли? Или какая-нибудь грудастая блондинка утащила его в темную комнату? К последнему варианту я склоняюсь больше всего.
- Я пришлю тебе локацию, жду тебя там.
Он положил трубку, а я с шумом не высказанных слов выдохнула и с недоумением взглянула на телефон. Хотела быть наглой, но меня как обычно переиграл человек гораздо наглее!
- Кто это был? - плюхнулась на кресло Сэм. Она вновь пила свой мохито из которого наверно состоит на 90%.
- Эйдан.
- Хочется встретиться?
- Угу. - в подтверждении на телефон пришло сообщение с локацией, я не удосужилась посмотреть адрес, потому что у меня географический кретинизм и название мне ни о чем не говорит. Храни Господь создателя навигатора!
- Интересно, что он скажет. Явно его мучает совесть. Позвони потом, очень интересно! И расскажи ему про ублюдка-насильника! Посмотрим насколько Эйдан отрастил яйца.
- Пока! Рейне привет. - хмыкнула я. Не буду я ничего никому рассказывать. Во-первых, это выглядит жалко, а во-вторых, возможно я боюсь разочароваться в людях.
- Она проклянет тебя за то, что ты не передала его лично.
Я закатила глаза и вышла из квартиры. Терпеть не могу жару, мученически выдохнув я вышла под палящее солнце. Моя машина должно быть расплавилась и внутри открылся филиал ада. Я была чертовски права. Моя жалкая машина была в самом эпицентре жары. Вероятно мой бедный зад сейчас расплавиться, а слезы которые будут течь, тут же испаряться и кипеть на щеках. Ну почему я не могу думать наперед? Почему бы не поставить её под деревом? Но нет, я ведь Джой Саммерс - слабоумие и отвага буквально девиз всей моей жизни.
Я орала минут пять пока задница привыкла к огню, и аппетитно запахло вкуснейшим стейком. Видишь Эйдан Райт на какие жертвы мне приходится идти, ради встречи с тобой. Я взглянула на себя в зеркало и не много припудрила вспотевшее лицо. В общем я и не обязана выглядеть сногсшибательно в такую жару. Достаточно того, что я аппетитно пахну жареньким и буду привлекать внимание всех голодающих на расстоянии в несколько миль.
Локация, которую прислал Эйдан, была не в городе. Дорога вела к океану. Мой мозг играл со мной злую шутку, посылая мне воспоминания из прошлого. Кажется это было семь лет назад, когда я была безумно влюблена в Эйдана, нет, в Бога телок. Тогда мне было скучно, и я вытащила его посмотреть на океан. Ничего умнее я не придумала, ведь была почти зима и чертовски холодно. Но кто в семнадцать вообще думает о холоде? Всем плевать, потому что кровь гоняется по твоему телу как центрифуга и ты просто не успеваешь замерзать. Хорошее было время, наполненное счастьем, любовью, надеждой. Но с другой стороны, я испытывала постоянный страх за жизнь, за будущее. Сейчас все по-другому, все изменилось и я стала другой. Ну, вообще-то я на это надеюсь. Я пытаюсь вспомнить Эйдана. Он был милым, очень красивым и чертовски притягательным. У меня, как у девочки-подростка, считающую каждый день как последний, просто не было шансов им не очароваться. Мне казалось я влюбилась настолько сильно, что было больно дышать. Я не могла ему простить его нерешительность, но и отпускать было тяжело. Какая драма, Боже мой.
На этот раз я была умнее и припарковала машину под огромным деревом, которое каким-то чудом живет в таких ужасных условиях. Здесь все изменилось, прогресс не стоит на месте. Опасный обрыв, с которого я чуть не грохнулась, обнесли перилами и сделали лестницу. Настроили кафе, магазины и всякие развлекательные штучки для туристов, что на подобии тележек с хотт-догами. Кто будет есть хотт-дог в такую жару? Ну конечно же я, Господи, кого я обманываю. Одним мохито сыт не будешь. Я мучилась перед выбором подойти к Эйдану или же сначала перекусить. Но когда я увидела его, то выбор отпал сам собой. Он стоял опершись о перила, подогнув одну ногу. Эйдан был в черных брюках, белой рубашке, закатанной на локтях. Его волосы модно зачесаны назад, а на лице черные очки и он охренеть, как соблазнительно ел мороженное. Что ж, я с грустью осознаю, что выгляжу как бродяжка на фоне такого идеального Эйдана. Пришлось судорожно приводить себя в порядок. Отодвинув ворот своей серой майке я убедилась, что не воняю как дохлый опоссум. Но на всякий случай нужно брызнуть на себя духами. Я открыла бардачок машины из которого вывалился один кроссовок. Я удивленно округлила глаза.
- Господи. Это здесь откуда? - запихнув его обратно, я нашла флакончик духов (искренне верю, что срок годности на них не закончился. Иначе я буду вонять, как стая дохлых опоссумов).
Я конечно подозревала, что в моем бардачке можно открыть портал в потусторонний мир, но чтобы на столько. Я даже не знаю, есть ли у меня такие кроссовки. Что ж, я выглядела на столько насколько могла себе это позволить. Ещё немного и расчесывая свои волосы пальцами в гипсе, я останусь лысой. Я посмотрела в зеркало и мне пришлось смириться с его отражением. Могло быть и хуже. По крайней мере, я сделала все что могла.
- Надеюсь ты купил мне мороженное? - появилась я из-за спины. - Если нет, то нам больше не о чем говорить.
Эйдан улыбнулся словно кинозвезда и будто действительно рад меня видеть. Из кармана пиджака он как по волшебству, достал хотт-дог и с довольным лицом вручил его мне.
Всё мое скверное настроение испарилось в миг, но я с королевской грацией взяла этот дар в свои руки, как можно быстрее, чтобы он не остыл.
- Ладно, что ж. Ты меня переиграл. Я так предсказуема?
- Подумал ты голодна.
- Ты, наверное, хотел сказать - КАК ВСЕГДА ГОЛОДНА? - улыбнулась я.
Эйдан поджал губы, стараясь не рассмеяться. - Я подумал, что вдруг если ты будешь злиться, то это поднимет тебе настроение.
- Прафильно думаф... - ответила я не слишком заботясь о том, как я выгляжу. - Не боялся что хотт-дог испачкает твой пиджак?
- Видишь на какие риски я пошел. Надеюсь ты оценила мой поступок.
- Что ж, по нашем временным рамкам, практически рыцарский поступок.
- Что с твоей рукой? - наконец заметил Эйдан.
- Упала. - ответила я, ничуть не сомневаясь в том, что он не должен знать правду. Не знаю, чем Эйдан может мне помочь? Он обязательно подаст на Одли в суд, а тот будет недоволен. Польётся грязь, и все мои кости будут тщательно перемыты. Нет, не хочу чтобы все повторялась вновь и я переживала о том, что мое грязное белье вылезет на всеобщее обозрение. А именно так и будет. Люди с большими связями не брезгуют любыми способами, чтобы одержать победу.
Он улыбнулся и уставился вдаль на океан, будто этот ответ его устроил. Мы стояли и молча вдыхали соленый воздух океана. Слушали шум волн и непрерывный гомон людских разговоров, которые могли позволить отдыхать на пляже во вторник. Хотя, сейчас лето и я забываю, что многие уходят в отпуск. Интересно, Джозеф отпустит меня в отпуск? У меня вообще должно быть что-то вроде отдыха? Подумала я, не испытывая ни грамма наглости, потому что уже забыла, когда в последний раз была в офисе. Бедная Камилла наверное поседела оттого, что ей приходится объяснять всем куда я пропала и выполнять кучу бумажной работы. Зачем Эйдан позвал меня? Молча и загадочно смотреть на океан? Но он словно прочитал мои мысли и первым начал разговор.
- Хотел извиниться перед тобой, что пропал на несколько дней и не был на связи.
- Всё нормально, ты не должен передо мной отчитываться.
Он посмотрел на меня с выражением лица полной грусти.
- Тебе настолько плевать на меня, что даже не интересует где я был? Не хочешь закатить скандал, поругаться?
- Тебе действительно это нужно? - выгнула я брови. - Ты позвал меня по драться на виду у людей?
Он хмыкнул и опустил голову вниз. - Было бы не честно драться с тобой, учитывая что одна из твоих рук не дееспособна.
- Но тем не менее, предупреждаю, она все еще может нанести урон.
- Я думал ты будешь зла на меня.
- Ты устроил это, чтобы я позлилась?
- Нет, конечно нет. Я улетел по работе вместе с отцом, было сложное дело и мы немного застряли там. Но мы выиграли, если тебе интересно.
Поправочка: мне не интересно. Потому что я не уверена, говорил ли он мне правду.
- Что ж, ты мог бы меня предупредить, будь у тебя желание. Но если ты этого не сделал, я не могу сейчас требовать от тебя каких-то объяснений, как минимум это глупо.
- Ты не из тех девушек, которые следят за каждым шагом своего парня.
Я нахмурилась. Слово "парень" резанул мой слух. Чтобы не происходило, я ещё не готова употреблять его в этом контексте.
- Мне есть чем заняться. - пожала я плечами. - И слежка не входила в эти планы.
- Джой, скажи мне, я для тебя хоть что-нибудь значу? Потому что у меня складывается ощущение, что я стучу в дверь, где мне неохотно открывают.
- Эйдан... - проворчала я. - Я не понимаю, что ты от меня требуешь?
- Требую? Я всего лишь хочу узнать, что между нами происходит?
Я оттолкнулась от перил и встала напротив него. - Раз уж ты такой крутой адвокат, то попробуй объяснить самому себе, как это выглядит со стороны. Мы периодически ходим на ужин, ты даришь мне цветы, мы целуемся. Но в промежутках, ты теряешься, не считаешь нужным сказать мне о том, что ты куда-то уезжаешь. Хотя я не говорю, что ты должен отчитываться передо мной за каждый шаг. Но если ты хочешь, чтобы мы стали ближе, то вероятно нужно чуть больше заинтересованности.
- Чуть больше заинтересованности? - вспылил он и встал напротив. - Да кто заинтересован в этих отношения, так это я! Я постоянно тебе звоню и ищу моменты для встречи! А ты только высокомерно позволяешь себе принимать мое внимание. Может стоит хоть немного больше доверять мне?
- Ты таким способом хочешь сказать, что я должна переспать с тобой, чтобы доказать тебе свои чувства?
- Чувства? - закатил он глаза. - А они есть, Джой?
Я закусила нижнюю губу и с вызовом уставилась на Эйдана.
- Хм... - усмехнулся он. - Чувства не могут соизмеряться постелью, но это закономерное развитие отношений, Джой. Я не хочу на тебя давить, пусть все идет свои чередом. Но и вечно так продолжаться не может.
Эйдан пнул одинокий камень в сторону и засунув руки в карманы, принялся рассуждать. - Иногда я так скучаю по тому времени, когда мне было семнадцать. А ты, скучаешь?
- Нет. - честно призналась я. Уж эти темные времена не вызывали у меня ничего, кроме тихого ужаса. Вся моя жизнь, словно соревнования! Сначала за выживание, потом за парня, потом снова выживание. Иногда мне хотелось остановиться и перестать бороться, но я понимала, что если остановлюсь, то конец будет ближе, чем я думаю. Привычка спешить осталась со мной до сих пор, единственное о чем я скучаю, так это о том крепком сне, который был у меня раньше. Ну и о том, чтобы есть и не толстеть. Заметьте, я ни разу не вспомнила о Крисе. Я делаю успехи? Пришло время по гордиться собой на одну миллисекунду.
- Я бы хотел вернуть бы то время и переиграть заново. Набрался бы смелости, не отдал бы тебя Кристиану. - улыбнулся он сам себе. - Я, как дурак, был уверен, что у вас настоящие чувства и мне не хотелось вмешиваться. Я боялся, что ты будешь меня ненавидеть. Но потом понял, что у меня было столько возможности сделать тебя своей и от этого осознания мне плохо до сих пор.
- Эйдан, слишком много времени прошло.
- Этими словами ты хочешь сказать, что былых чувств невозможно вернуть?
- Мне не семнадцать в конце концов.
- Ты думаешь я не вижу насколько ты изменилась? - вздохнул он. - Я прекрасно понимаю, что ты больше не та отчаянная девчонка, которой плевать на все, что о ней скажет, готова ни риски не боясь ничего.
- Хочешь сказать, я сейчас трусиха?
- Нет. Конечно нет. Я не хотел тебя обидеть, все это всего лишь мои ожидания, которые ты не обязана оправдывать. Я позвал тебя сюда, чтобы вместе предаться воспоминаниям, но в итоге ты как обычно меня отшила. - грустно улыбнулся Эйдан.
Я не знала, что нужно было ему ответить в таком случае. Не знала как себя вести. Он был прав в каждом слове, но я действительно не знаю как себя вести иначе. И возможно слишком закрыта и смущена этим вниманием. Потому что сама не понимаю готова ли к отношениям или нет. Стоит ли признаться в этом Эйдану? Я хочу быть честной.
Видит Бог, я даже рот открыла, чтобы сказать ему об этом, но внезапный телефонный звонок нарушил все мои планы. На экране появилось имя Керри, и я напряженно взяла трубку. Наверное они уже по ругались с миссис Райт и она звонит мне чтобы по жаловаться.
- Да Керри? - немного взволновано спросила я.
- Джой ты не занята? Лучше бы тебе не быть занятой, потому что мне чертовски нужна твоя помощь.
- Что произошло? - спросила я шепотом. - Что-то серьезное?
- Нет, но Пол не сможет забрать Бетти из сада, а мне нужно сидеть... - она перешла на шипение. - сама знаешь с кем. Так что не могла бы ты её забрать домой?
- А, да, конечно. - облегченно сказала я. - Сейчас привезу.
- Хорошо, спасибо. - сказала Керри и отключила телефон.
Эйдан стоял рядом и смотрел на меня, явно понимая, что свидание наше окончено не успев начаться. И он не получил ответы на свои вопросы.
- Мне нужно забрать Бетти из сада и отвести домой.
- Поехали вместе? А потом я привезу тебя обратно и ты заберешь свою машину. Тем более я тоже соскучился по малышке и хочу её увидеть. - он даже улыбнулся и я ничуть не сомневалась что он по ней соскучился.
- Ладно. - согласилась я.
На машине Эйдана мы домчались так быстро как это возможно. машину пришлось оставить в нескольких кварталах, ибо здесь все парковки были заняты. Пешком мы шли минут пятнадцать, но и это не запланированная прогулка была интересной. Эйдан не стал продолжать эту тему, и веселил меня рассказами своих судебных дел. Проходящие мимо молодые девушки с восхищением смотрели на него и с удивлением на меня. Что ж, это обычное дело, когда рядом с тобой Эйдан Райт. Но он к такому привык, а мне почему-то хотелось оправдываться и кричать им в след : "Эй, я не всегда такая уродливая!"
Бетти была в не себя от радости когда увидела Эйдана. Она даже больше рада ему, а не мне. Я не показывала своих задетых чувств и с грустью наблюдала за их объятиями. Мы шли по пешеходной улице, держа бетти за руки по обеим сторонам. Со стороны это выглядело чертовски мило, словно мы были настоящей семьей. Могу сказать с уверенностью, мне это понравилось. Эйдан быстро нашел общий язык с Бетти и они довольно мило общались. Хотя она не очень любит незнакомцев, но так как он позволил разрисовать ей свою рубашку, то он автоматически стал ей лучшим другом.
Мы весело болтали и шли к парковке, как Эйдан удивленно остановился.
- Это Крис?
Услышав его имя я внутренне сжалась. - Какая разница, идем.
Но было уже поздно. Мери кричала и звала нас. Они сидели в ресторанчике на террасе и обедали вместе. Судя по всему между ними все в порядке и мой перфоманс им не сильно навредил. Либо она так сильно любит его и простила. Но какого черта она сейчас с такой радостью зовет нас сесть с ними за один стол? Крис тоже помахал нам рукой, но был он не таким радостным как Мери.
- Пойдем по здороваемся! - весело сказал Эйдан, как будто ему плевать, что эти двое меня терпеть не могут.
- Нет, нет. - шипела я.
Эйдан тащил нас за руки и весело трещал о том, как здорово, что мы встретили знакомых лиц. Этот город что такой маленький? Не понимаю, почему им нужно было устраивать это свидание именно здесь! Нет, это какое-то издевательство.
- Бетти, ты ведь хочешь мороженное? - ласково обратился Эйдан к малышке.
- Да! Да! - вприпрыжку помчалась она впереди нас.
- Эйдан, я не думаю, что это хорошая идея. - бурчала я, позади него. Тем не менее, он продолжал крепко держать мою руку, будто если бы он её отпустил я сразу умчалась в неизвестном направлении.
- Перестань, Джой. Всё в порядке. Мы просто по здороваемся, Бетти поест мороженное и мы уйдем. Если ты лишишь её сладостей, она не прости тебя до конца твоих дней.
- Ненавижу, когда ты прав! Но мы можем купить ей мороженное в другом месте, почему нужно идти именно к ним?
- Это будет странно, что мы сейчас развернемся и уйдем, не думаешь?
- Почему бы и нет? - пожала я плечами.
- Забыл, для тебя нет понятия - странно.
- Это оскорбление?
- Это милый факт, который характеризует - Джой Саммерс. - улыбнулся он, словно действительно считает это нормальным.
- Это чертовски неловко, Эйдан! - не сдавалась я, - это слишком даже для меня.
Мери сидела за столиком на террасе окруженная аурой превосходства и доминирующей самки. Она старалась улыбаться и выглядеть доброжелательно, но меня не обманешь. Её глаза полны ненависти, она неотрывно, почти не моргая смотрела на меня. Выглядела она конечно великолепно, грустно это осознавать и тем более сравнивать с собой. Но разница в том, что я не собиралась ни в какой ресторан. Даже мой гипс выглядел не "нарядно", он заляпан кетчупом и к нему приклеилась маленькая конфета Бетти. А он у меня всего лишь второй день, страшно представить что с ним будет дальше. Я неохотно взглянула на Криса, он делал вид, что изучение меню для него представляет больший интерес чем окружающий мир. Он вальяжно закинул ногу на ногу и листал с такой злостью, что я уже задумалась, что страницы не переживут такого усердия. На нем белая рубашка и черные модные брюки, волнистые волосы по-мальчишечьи растрепанны, и почему-то это ему чертовски шло. Мне не нравится им восхищаться или подмечать такие детали, мне не хочется на него смотреть больше одной секунды. Осознавать, что здесь он сидит не один, а с другой женщиной. Эта ревность меня сводит с ума, но я никак не могу договориться со своим разумом. Как вы уже заметили, у меня с этим беда.
- Привет Мери, - поздоровался Эйдан. - Привет Крис. Как дела?
Они пожали друг другу руки, а затем Эйдан приобнял Мери в знак дружеского приветствия. Я стояла как бедная родственница, которую не ждали, но обязательно нужно приютить. Бетти смущенно выглядывала позади меня. Она не очень любила общество незнакомых людей, но обещанное мороженное пересилило в ней этот страх.
- Какая милашка. - сказала Мери обращаясь к Бетти. Конечно, я не была удостоена чести приветствия. Ведь эти двое терпеть меня не могут, для них эта встреча такая же невыносимая, как и для меня. - Это твоя дочь?
Я захлопала глазами. - Моя - кто? Нет конечно. Это моя племянница.
- О, надо же. Вы так хорошо смотритесь. - игнорировала она меня.- Вам подходит ребенок, вот только Джой нужно что-то подумать над своим стилем конечно.
Эйдан улыбнулся и усадил нас за стол, посадив Бетти себе на колени. Казалось ему польстил этот абсурдный комплимент. Я скривилась.
- Меня все устраивает в моем стиле. Мы не планировали идти в ресторан.
- Да? Но вот Эйдан мне кажется - планировал. Потому что выглядит он всегда модно и со вкусом.
- Пф... - закатила я глаза.
- Так что, вы двое встречаетесь? - не унималась Мери с высокомерным лицом задавала вопросы, которые её даже волновать не должны. Но тем не менее она решила, что имеет полное право лезть не в свое дело.
- Мери перестань заваливать их неловкими вопросами. - проворчал Крис, делая заказ официанту.
- Да ладно, милый, Эйдан не чужой нам человек. И мы должны интересоваться его личной жизнью.
- Когда он сам решит этим поделиться этим. - проворчал Крис, закатывая свои серые глаза.
Он поднял глаза и посмотрел на меня, как только он увидел гипс на руке, его лицо тут же нахмурилось. Между глаз пролегла суровая морщинка и он плотно сжал губы.
- Что с твоей рукой? - спросил он голосом не терпящего игнорирования.
- Упала. - ответила я, тут же отвернувшись.
- Когда ты только находишь время, чтобы калечить себя. - думаю он мало мне поверил.
- Тебе показать расписание? - выгнула я бровь.
- Меня мало интересует твое расписание.
- Тогда зачем ты спрашиваешь откуда у меня гипс?
- Я всего лишь пытался быть вежливым, Саммерс. Хотя понятие "вежливость" тебе знакомо только в отдаленном его значении.
- Пф. Записался в кружок по остроумию? - закатила я глаза.
- Я там преподаю. - парировал Крис.
- Эй, может хватит вам двоим. Посмотрите на себя, сейчас вцепитесь друг другу в глотки. - возмутился Эйдан тяжело вздыхая. - Джой, ты голодна?
- Нет. - буравила я взглядом Криса. Который с почти не скрываемым раздражением пялился на меня в ответ.
Крис ухмыльнулся. - Быть такого не может, что ты не голодна. Не стесняйся, Саммерс, можешь заказать что хочешь.
Может разорить его? Раз уж он такой щедрый.
- Боюсь блюдо, которое я хочу - здесь не готовят.
- И что же это за блюдо? - скривил он губы в саркастической улыбке.
- Твоя голова. - спокойно ответила я.
Эйдан прыснул водой, которую пил в данный момент и возмутился. - Джой, здесь же ребенок!
Но Бетти и бровью не повела, сказывается жизнь с двумя старшими братьями, которые постоянно устраиваю игры, где они кого-то идут побеждать и убивать. Всё, что было в её маленькой голове, так это как скоро ей принесут мороженное.
- Да, ты прав милый, к сожалению некоторым не хватает воспитания, чтобы поддерживать разговор с образованными людьми.
Крис отвернулся в сторону, но я заметила как он пытался скрыть улыбку. Я хотела его задеть, а в итоге развеселила.
Эйдан заботливо стирал воду с мокрой головы Бетти, которую случайно пролил когда пил.
- Именно поэтому она сейчас ходит в гипсе. Потому что не умеет общаться и вовремя закрывать рот. - гордо заключила Мери и захихикала, выдав свою убогую мысль за шутку.
- У меня свободна ещё одна рука, Мери.
- И что? - округлила она глаза. - Ты мне угрожаешь что ли? Милый... - жалобно обратилась она к Крису.
- Перестань Мери. Джой пошутила.
- Не пошутила. - пробубнила я себе под нос.
- если мы вам мешаем, мы можем пересесть за другой столик. - сказал Эйдан. - Чувствую обстановка накаляется.
Я ЖЕ ТЕБЕ ГОВОРИЛА, ГЛУПЫЙ БОГ ТЕЛОК.
Мери собрала всё свое воспитание и самообладание, и медленно выдохнула, изображая вежливую фальшивую улыбку на лице. Я знала, что она хотела вцепиться в мои волосы, в этом наши желания совпадали. Но также я догадывалась, что она не хотела портить впечатление о себе. Ведь ту картинку образованной, воспитанной и сдержанной девушки, которую растили для того чтобы она стала идеальной трофейной женой, можно была разбить в одну неловкую секунду.
- Нет, что вы. - пролепетала она участливо. - Мы ведем себя не культурно, прошу прощения Джой, что опустилась до аморальных замечаний. Это так на меня не похоже.
Я так мечтала запустить в неё чашкой кофе, который мне принесли, но по считала что мне действительно нужно игнорировать её. Мери словно питается негативной энергией и пытается вывести меня на эмоции, чтобы показать, что я недостойна находиться среди них. Что я ниже их, по социальной лестнице. Нужно выдохнуть, я не хочу показать свою слабость, не хочу чтобы считали меня трусихой, которая готова убежать. Пожалуй мне стоит и дальше раздражать их своим присутствием, это получается у меня лучше всего. Я положила сломанную руку на свои колени и вздохнула. Находится среди них была адской пыткой, я не чувствовала себя ущербно, но они всем своим видом показывали, что я другая и они совершают благотворительность, позволив мне сесть за стол рядом с ними. Посмотрим правде в глаза, пусть даже мне поручили занимать ответственную должность, я бы зарабатывала хорошие деньги, если бы не отдавала их большую часть на уплату долга. Моя фамилия известна в узких кругах, в настолько узких, что туда невозможно протиснуться. Как бы я высоко не летала, они будут видеть во мне только оборванку с улицы, которая непонятно каким чудом заслужила благосклонность у тех, кто богат. И если они никогда не будут видеть во мне равную, то на кой черт я должна вести себя вежливо?
Бетти очень медленно ела свое мороженное, и восторгалась его вкусом. Не думаю, что Керри когда-то баловала её дизайнерским лакомством от самого шеф-повара.
Я была в своих мыслях и мне не было дела до их разговоров, не хотелось встревать и участвовать в их беседе. Лучше делать вид, что меня здесь нет и покорно ждать пока Бетти поест.
- Ой, мне через сорок минут нужно встретиться с Фло, она просила пробежаться с ней по магазинам, чтобы купить помолвочное платье. - деловито сказала Мери, будто до этой информации есть кому-то дело. - Я так смеялась когда узнала, что она ещё ничего не купила! Господи, ведь это её помолвка! Даже я себе приобрела платье месяц назад.
- Фло много работает, и ей вероятно, некогда ходить по магазинам. - ответил Эйдан.
Мери пожала плечами, но не обратила внимание на это замечание. - Зачем ей работать, её родители богаты, а будущий муж делает для неё и так все, что она захочет. Я ей постоянно об этом говорю.
- К тому, что Флоренс не такая девушка, Мери. Она много работает, потому что ей нравится то, чем она занимается. Она относится к тем девушкам, которые не хотят ни от кого зависеть. - сказал Эйдан.
- По моему мнению это глупо. Женщина должна сиять для своего мужчины, быть полностью в его власти. Мужчина должен зарабатывать ради своей женщины, чтобы приходить домой и видеть перед собой королеву, а не замухрышку. - ну конечно же она посмотрела в мою сторону.
- Женщина прекрасно может содержать в себе эти качества. - вздохнул Крис.
- Ты бы хотел, чтобы я работала, дорогой? - воскликнула она.
- Почему бы и нет. У тебя ведь есть образование, может быть тебе бы понравилось.
Она скривилась. - Не представляю, какого это приходить на работу, и вместо того, чтобы тратить время на себя, ты работаешь для того, чтобы кто-то другой становился богаче. Любая женщина будет не счастлива! Посмотрите на Фло, у нее ведь даже подруг нет с этой её работой. Ну, кроме меня. Ей повезло, что у одного из братьев есть девушка. Кстати, у меня есть незамужние сестра. Эйдан, я могу тебя кое с кем познакомить, уверенна ты будешь в восторге. - она лукаво улыбнулась и часто заморгала своими густо накрашенными ресницами.
Я улыбнулась закусив губу. Как бы она хотела сделать из меня невидимку, у нее это плохо получалось. Крис в это время замер с вилкой на пол пути ко рту, он даже слегка обернулся на Мери.
- Это довольно странное предложение, Мери. Но спасибо за заботу. - заерзал Эйдан и Бетти недовольно заворчала, так как до сих пор была на его коленях.
- Как знаешь, Эйдан. Но мое предложение в силе. - разочаровано протянула она.
Крис прочистил голос и решил задать вопрос, чтобы вывести этот разговор на ещё более неловкий уровень, чем он есть. - Так значит у вас было свидание?
Этот холодный колючий голос не выглядел заинтересованным. Ему не интересно было знать где мы были и что делали на самом деле. Скорее всего, Крис хотел снова вывести меня на эмоции, или нас. В общем, уверенна Эйдан сто раз пожалел, что не послушал нас. Но взглянув на него, у меня создалось впечатление что он получает удовольствие от того, как Крис бесится.
- Да, мы встретились с Джой. Немного погуляли, пока Керри не попросила забрать маленькую принцессу.
- Погуляли? - усмехнулся Крис. - Я думал для тебя подобные вещи не интересны.
- Ну почему же, мы любим гулять с Джой. Правда? - он улыбнулся и взглянул на меня с таким обожанием что стало даже не по себе. Неужели он использует меня, чтобы по злить брата? Ох, когда же у них это пройдет.
Думаю если бы вместо меня сидела другая девушка, этого бы не происходило и я не выступала бы в роли каната для перетягивания. Но к сожалению, у нас втроем довольно долгая и тяжелая общая история.
- Угу. - вздохнула я. Не было никаких моральных сил на сопротивление либо как то осечь их порыв померяться яйцами.
- Мы ездили в наше общее место, где гуляли когда нам было семнадцать. Джой подарила мне одно из лучших воспоминаний.
- Да ладно, и много у вас таких мест?
- Достаточно. А почему ты интересуешься? Тебя это как-то задевает, Крис? Не показывай это так явно, с тобой рядом сидит невеста, прояви хоть не много уважения.
Мери в это время яростно толкла дольку лимона в своем коктейле.
- Не обольщайся. - усмехнулся Крис. - Я просто интересуюсь как вы проводите время. Может быть мне тоже с моей невестой понравятся ваши места для прогулок.
- Скорее всего Мери испугается испачкать свою обувь. - ответила я.
- Не стоит решать за меня, Джой. Я ничего не боюсь. - с вызовом посмотрела она на меня.
Это была очень глупая идея собраться вместе. Ещё немного и мы тут все передеремся и переругаемся. Всю обстановку разрядила Бетти, которая умяла свое мороженное и что-то задумала. Она слезла с колен Эйдана и заинтересованно смотрела своими красивыми медовыми глазами на Криса. Мы все молчали и ждали, что же будет дальше. Обычно она всегда застенчива с незнакомыми людьми, но Крис её чем-то заинтересовал.
- А ты плинц? - спросила она неловко переступая с ноги на ногу.
О Господи! Я сплю??? Кристиан улыбнулся ребенку, и это не выглядело будто у него спазмы или зловещая ухмылка. Он искренне улыбнулся!
- Я дракон... - прошептал он так жутко, низким голосом, что у любого другого ребенка это вызвало бы жуткий испуг и припадок, но только не у Бетти.
Её лицо просияло, как тысяча гирлянд на Рождество. Она хихикнула и подошла к нему ближе. Её чертовски интересовали часы и она маленькими ручками обхватила их и несколько минут просто смотрела. Крис покорно протянул руку и ждал пока она утолит свои интерес. Но вместо того чтобы спокойно уйти, Бетти протянула к нему свои руки, чтобы сесть на колени. Крис растеряно заморгал и посмотрел на мое удивленное вытянутое лицо. Но я ничем не могла ему помочь, потому что ребенок уже карабкался по нему как по дереву. Да и пусть, вероятно он никогда в жизни не держал ничего тяжелее своего телефона. Судя по всему и ребенка он держал в первые.
- Маленькая предательница. - прошептал недовольный Эйдан, который казалось оскорбился до глубины души. Он грустно вздохнул и устремил свой задумчивый грустный взгляд куда-то в даль. Такого предательства от Бетти он не мог предугадать.
Некоторые принцессы выбирают драконов, а не принцев.
Крис держал на руках ребенка с таким видом, будто это не миленькая девочка, а граната. С опаской и большой осторожностью. Она спрашивала у него какие-то странные вещи, на которые он вполне с серьезным видом отвечал. И впрочем, я даже увидела пару раз улыбку на его сосредоточенном лице. Я отвлеклась потому что Эйдан спрашивал у меня, когда мы мы можем ехать и в тот момент, когда я повернулась обратно - Бетти спала. Закопавшись головой под его могучую руку. Поверить не могу, Крис с блаженной улыбкой ласково качал её на руках.
- Как мило, - пролепетала Мери. - Дорогой, тебе так идут дети.
Словно это был какой-то аксессуар.
- Думаю, мы можем задуматься о детях, когда поженимся. Это конечно же серьезный шаг, ведь моя фигура изменится, но все же, я могу пойти на такие риски.
Казалось, Крис совсем не слушал её идиотских умозаключений, он смотрел на спящего ребенка и на его лице была странное умиротворение.
- Я отвезу вас домой. - прошептал Эйдан. - Подгоню машину ближе к ресторану.
С этими словами он встал и направился на парковку где оставил машину. Я встала со своего места и подошла к Крису. - Я возьму её.
- Как ты донесешь ребенка? - зашептал он. - У тебя сломана рука, ещё не хватало чтобы ты её уронила.
По угрожав мне, он осуждающе посмотрел на меня и встал со своего места и прошел мимо, в то время как я словно рыба на суше хлопала глазами и ртом. Бетти не целую тонну весит, и я вполне способна нести ребенка, что он о себе возомнил. Но спорить с ним было бесполезно. Я безвольно потащилась за ним следом. Бедная Мери осталась в одиночестве, она настолько опешила от ситуации, что даже не смогла ничего сказать. Что-то странное происходило с Крисом, с чего вдруг он стал таким милым и заботливым. Неужели ему так понравилась Бетти? Хотя да, перед ней сложно устоять. Даже этот громила растаял перед её очарованием, и сейчас сжимает её словно она была сокровищем. И гневно смотрел на тех людей, кто громко разговаривал рядом.
Мы стояли около дороги и буквально через секунду перед нами остановилась черная машина и сразу же открылось окно на заднем сидении.
- Кристиан, - бодро воскликнул мужчина, который похож на крысу. С мелкими черными постоянно бегающими глазками, крупными залысинами и узким носом. - Рад тебя видеть!
Кристиан машинально отодвинул меня, заслонив собой.
- Фергюсон. Не помню, чтобы я давал тебе согласия общаться вне своего кабинета. - грозно добавил Крис.
- Да брось, мы ведь теперь ... компаньоны. - улыбался он. - А это, что за очаровательная девушка? Твоя жена? Миссис Райт? Очень приятно.
- Это... - возмутилась я, но Крис меня перебил.
- Я не ясно выразился? Поговорим позже, Фергюсон, езжай, ты мешаешь.
За все то время, что я работаю на Джозефа, я хорошо уяснила, что когда разговаривают мужчины - лучше не встревать. Но почему Крис не опроверг это? Почему дал тому понять, что его жена? Ужас какой.
- Ладно, ладно... - вздохнул мистер Крыса. - Не хочу быть расстрелянным за то, что случайно разбудил твоего ребенка. В таком случае скоро увидимся Кристиан в твоем кабинете для очень интересного разговора. У меня есть что сказать тебе. Всего хорошего, миссис Райт.
Мы оба молча уставились в след стремительно уезжающей машине.
- Что это было? - возмутилась я. - Почему ты это сделал?
- Саммерс, - прошептал Крис. - Ты не могла бы не орать? Ты разбудишь Бетти.
- Не прикидывайся заботливым, Крис. - злилась я. - Почему ты не исправил его.
Он усмехнулся. - Да брось, я не собирался доказывать идиоту, почему он идиот. Ты что так сильно оскорблена?
- Конечно , теперь какой-то бандит думает, что я твоя жена. Да к тому же втянул невинного ребенка в свое вранье.
- Да какой он бандит. - закатил глаза Крис. - Обычный пес.
Тем временем Эйдан подогнал машину неподалеку и уже открывал дверь, чтобы помочь нам сесть.
- Отдавай мне ребенка.
- Я помогу.
- Нет. - со мной было бесполезно спорить. Я была зла и раздражена.
Я аккуратно взяла Бетти, переместив её голову на плечо. Что ж, надо признать малышка оказалась тяжелой ношей для почти однорукой слабачки вроде меня. Но я не показала как мне тяжело, лишь мысленно стонала.
- Так значит у вас свидание? - равнодушно спросил он.
- Не вижу в этом ничего ужасного.
Крис слегка улыбнулся и как только я собралась уходить, вдруг снова ко мне обратился.
- Саммерс, всегда хотел спросить. Ты ведь обманула меня?
Я обернулась слегка и сдвинула брови на переносице. - Ты о чем?
- Тогда, семь лет назад. Ты же не теряла память, я прав? - он был спокоен и рассудителен, держал руки в кармане и чертовски грустно смотрел в мои глаза.
- Не понимаю о чем ты говоришь. По - моему, это было очевидно, у меня была частичная амнезия. Этот диагноз был в заключении врача.
- Но ты придумала, что не помнишь меня, ты сказала это, чтобы расстаться, да?
Удивительно что тебе понадобилось семь лет чтобы прийти к такому выводу. Да, черт возьми, я бросила тебя потому что мне угрожал твой отец! Хотелось заорать ему в лицо. Но чтобы это изменило? Просто добавило бы мне лишних проблем. Та, Джой Саммерс, в прошлом, может быть и осмелилась бы признаться и сказать правду. Но сегодняшняя я, старается думать о последствиях и своем будущем. Ведь оно у меня, по крайней мере, есть.
- перестань заниматься ерундой. - буркнула я. - Оставь прошлое там, где ему и место.
С этими словами я ушла к Эйдану, который помог мне сесть на заднее сидение, чтобы не разбудить Бетти. Я не осмелилась посмотреть на Криса, что-то мне подсказывало, он все ещё стоял на тротуаре и смотрел нам в след.
- О чем вы говорили с Крисом? - спросил Эйдан, крепко сжимая руль.
- Как обычно обменивались "любезностями".
- Он не выглядел так, будто грубит тебе.
- Зато он выглядел так, когда обычно говорит ерунду. - вздохнула я.
- У тебя что-то есть к нему?
Я покачала головой и разочаровано вздохнула. - Эйдан, у меня нет ничего к Крису, кроме раздражения.
- Это тоже чувства.
- Если ты продолжишь в том же духе, у меня к тебе тоже будет раздражение. - проворчала я.
Он улыбнулся, но надо отдать ему должное, Эйдан принял мои угрозы и переключил тему на другую.
- Я отвезу тебя домой, и мы отдадим Бетти. Потом я отвезу тебя, чтобы забрать машину.
- Не нужно, я сама потом поеду на такси и заберу её.
- Джой.
- Нет Эйдан. Я устала и хочу отдохнуть, у меня разболелась рука.
- Может стоит заехать в больницу? - заботливо спросил он.
- Нет, я выпью обезболивающее и немного отдохну.
Мы были дома в скором времени, Бетти все ещё крепко спала, казалось ничто не способно было её разбудить.
- Спасибо Эйдан, за то что подвез и за прогулку. - улыбнулась я, открывая дверь.
- Джой, постой, я хотел спросить сразу, но... решился только сейчас. Ты пойдёшь со мной на свадьбу к Эшу со мной, как моя пара?
Я широко улыбнулась и если бы не спящая Бетти, у меня бы этот вопрос вызвал дичайший припадок смеха. Так что я сдерживалась что бы не сойти с ума.
- Эйдан, ты ведь понимаешь что Эш меня ненавидит?
- Тц. - цокнул Эйдан. - Это недоразумение, и мне абсолютно плевать. Ты ведь идешь туда со мной?
- Я так и вижу, как Эш выгоняет меня со своей вечеринки. Разве ты хочешь чтобы был скандал?
- Боже, Джой. - закатил он глаза. - Не будет никакого скандала, перестань. Эш не ненавидит тебя, просто у вас в прошлом возникли некоторые разногласия.
- Это мягко сказано. - вздохнула я. - Что на счет его невесты? Если она подруга Мери, то вероятно она наслышана обо мне и не захочет видеть на своем празднике.
Мне правда не хотелось бы присутствовать на мероприятии, где в полном составе будет семья, которая меня терпеть не может. Я конечно, отчаянная женщина и меня в большинстве случаев веселит, когда я кого-то злю и раздражаю. Но лично я бы не хотела портить людям праздник. Хотя я признаю, у меня нет ненависти к Эшу, и прекрасно понимаю, почему он не может терпеть меня. Ведь я попортила жизнь Крису, который съехал с катушек и им пришлось с ним много возиться.
- Фло она не такая как Мери. Я имею ввиду, она довольно милая и простая. Я думаю вы сможете подружиться.
- Это сложно представить.
- Обещай, что подумаешь?
- Обещаю. - вздохнула я.
Он помог выйти из машины, но я чувствовала что вот-вот мои силы покинуть бренное тело. Эйдан чмокнул меня в губы и шепнул, что позвонит вечером, чтобы я сказала ему ответ. Вероятно отказа он не примет.
Я поковыляла домой с ребенком на руках. Честно, почти сгорая от любопытства чем же занимаются эти женщины. В доме вкусно пахло выпечкой, и если бы не Бетти на руках, я бы рухнула в обморок в ту же секунду. Миссис Райт, стояла в домашней одежде Керри и замешивала тесто, а тетя бегала от печки к столу и рассказывала какие ингредиенты добавлять следующие. Вероятно я открыла дверь в параллельную Вселенную. Они выглядели как две лучшие подружки и это было не правильно. Мой мозг отказывался в это верить.
- О, Джой! - воскликнула Керри, затем продолжила шепотом. - Отнеси пожалуйся Бетти в ее комнату и спускайся к нам. Елена приготовила свои фирменные пирожные, ты просто обязана их попробовать.
- Да, уверенна ты их оценишь. - ответила миссис Райт.
Все, о чем я могла надеяться, так это то, что они не с цианистым калием.