Глава 7
Горячее желание уволиться и остаться в кровати на ближайшую неделю, одолевало меня всё сильнее каждую секунду. Но моя здравая, всё ещё работающая часть мозга, сообщала мне о том, что скоп новых проблем организм больше не вынесет. Какое счастье, что я почти ничего не помню о том, что произошло вчера. Но мерзкое ощущение, где-то на уровне сердца, подсказывало мне, что видимо случилось что-то неприятное. Разговор с Крисом рано или поздно должен был произойти, но признаться честно, я ожидала иного. Не хочу казаться мерзкой и той самой женщиной, которая радуется, что увела парня у другой, разбив пару, получая удовольствие от этого. Но именно такой я себя почему-то ощущаю, он выставил меня посмешищем, объявив, что я не могу ни на что рассчитывать с ним. Что ж, ладно...Не очень то и хотелось. У меня сейчас другие заботы, например, как подняться с кровати и не наблевать на ковер. Я совершенно не помню, как добралась до комнаты, ибо наполовину спущенные штаны говорили о том, что силы меня покинули как только я переступила порог чердака. Хорошо что я не начала раздеваться уже на улице.
- Господи. - прошептала я, увидев свое отражение в зеркале. Это было жалкое зрелище, и буквально пугающее. Пособие о том, как может опуститься женщина за всего лишь одну ночь. - Пить с боссом не самая лучшая идея. - Но вчера было даже весело. Вспомнив, что мне нужно отнести в лабораторию на анализ краску, я грустно вздохнула, значит не получится не пойти на работу.
Я привела себя в порядок и внешне я выглядела сносно, но в душе я была мертва, как любят говорить современные подростки. Керри громко поставила передо мной стакан с водой и горячий кофе, что мне казалось будто мне голове дали битой. Я поморщилась, но за черными очками не было видно мое мученическое выражение лица.
- Мне не нравится твоя так называемая дружба со старшим Райтом! - проворчала она, суетясь на кухне. - Я всё понимаю, он твой босс. Но пить с ним, торчать в его доме до поздна, это, знаешь ли слишком. Мне казалось ты его терпеть не можешь и не надо мне говорить, что у тебя не было выбора!
В этот момент я даже слов не могла разобрать, а сумасшедшими глотками осушила стакан в рекордное время. Тыльной стороной руки я вытерла губы и в блаженстве громко простонала.
- Или я может чего-то не знаю... - она сузила глаза и тут же превратилась в человека, которого невозможно обмануть. - Только не говори мне, что ты пьяная была за рулём!
Если бы кофе не было горячим, я бы выпила его одним глотком. Даже если бы меня поставили перед мировым океаном, я бы его иссушила за пять секунд. - Меня Крис привез.
Керри услышав ненавистное ей имя громко поставила стакан на столешницу, чем вызвала очередной приступ мигрени в моей голове. Я болезненно поморщилась.
- Только не говори, что ты бы предпочла, чтобы я пьяная села за руль...
- Я бы предпочла, чтобы ты вообще не напивалась. - абсолютно холодным, способным разрезать пространство голосом, сказала Керри. - И почему это он тебя подвозил??? У Райтов что, водители кончились! Могла бы позвонить Полу, он бы забрал тебя.
Мне не очень нравились утренние разборки, настроение и состояние были и так ни к черту, а выслушивать нравоучения от Керри у меня не было желания.
- Так много вопросов. - вздохнула я. - Мне не известно почему меня вызвался подвезти Крис, но можешь не переживать между нами ничего нет.
- Да уж и так видно, но я не доверяю этому паршивцу! Сколько бы времени не было, он не упустит возможности тебя задеть.
- Керри, хватит меня отчитывать будто я подросток! Я взрослая и уже сама в состоянии решать что мне делать со своей жизнью.
- Нет уж, пока ты живешь в этом доме ты будешь выслушивать все мои отчитывания! Я переживаю за тебя.
Я медленно поднялась из-за стола. - Так может мне надо переехать, чтобы начать спокойно жить. Спасибо за завтрак.
Керри была обескуражена тем что я сказала, она так и стояла со стеклянными глазами не находя ответа. Похоже до неё только начало доходить, насколько это выглядело паршиво. Конечно, ей до сих пор сложно смириться с тем, что я уже совсем взрослая. Думала столько лет в разлуке дали ей понять, что я не сдохну от голода и не спалю город, включая микроволновку. И вполне справляюсь без неё и её нравоучений. Если уж я настолько выбиваю её и колеи, может действительно стоит подумать о том, чтобы найти квартиру. Да, оплачивать долг и съём будет весьма накладно по финансам, но если я окунусь во все тёмные делишки Джозефа, который с большим усердием меня туда тащит, то вполне могу позволить себе нормально жить. По крайней мере я пока не делаю ничего такого, за что мне будет стыдно, да и вообще, будет ли? Ведь слово "стыд" в моем списке классных словечек занимает чуть ли не последнюю строчку. Хвала Богам на улице сегодня тучи, надеюсь будет дождь и эта выжженная земля вздохнет с облегчением. Я уселась на водительское кресло и до скрипа сжала руль в руках, вспомнив, что он вчера сидел здесь. Мне казалось, я чувствовала запах его парфюма, но может это всего моё воображение. Стараясь выкинуть все мысли из головы, так или иначе связанные с Крисом, я завела машину. Пора избавляться от навязчивого желания воссоединения, потому что в одну реку дважды не войдёшь. Я могу его понять. Человеку, который однажды предал и бросил, больше нет доверия. Но я не пыталась его соблазнять, я не желала лезть в его пару и делать несчастной Мери. Нет же, просто это происходит против моей воли. Как только я его вижу, в моём мозгу отключается функция, которая отвечает за здравый смысл. Всё, чего я хочу, так это просто чтобы он меня поцеловал, уткнуться в ложбинку между шеей и его плечом, почувствовать запах, от которого мой коленки трясутся. Мне хочется буквально зарыться в него, спрятаться от всего мира в объятиях. Знать, что я кому-то нужна, и что он нужен мне. Забыть о тех годах, что мы потеряли и никогда не вспоминать. Я бы просила прощения каждый день за то, что причинила боль.
- Мне просто нужно завести другого парня! - громко я рассуждала сама с собой, поедая чипсы, которые кажется тут завалялись неопределенное время назад. - Что, он только один парень в мире? Нееее...их много. Надо сходить на свидание и забыть о бунтаре.
К офису я подъехала на удивление быстро. Поправив очки, юбку и свою белую кофту я как можно ровной походкой отправилась в здание. В этом наряде я была похожа на секретаршу, на секретаршу, которая своим внешним видом решила выбить себе повышение. Не знаю, почему я захотела выглядеть вызывающе-сексуально. Но наверно так бывает, когда вам отказывает парень, и на следующий день вы одеваетесь во все свои лучшие вещи, чтобы доказать себе, что я ничего. И что один какой-то там парень не может повлиять на мою самооценку! Видимо с моей самооценкой совсем беда, если я вдруг решила собрать все похотливые взгляды мужского пола, работающих со мной. Чёрная юбка имела неприлично большой разрез на ноге, но я вдруг решила, что они слишком шикарны, чтобы стесняться этого. А белая рубашка, хоть и была консервативной, я закатала рукава до локтей и расстегнула верхние пуговицы. Конечно, "подружек" моих не видно, но тайна присутствует. Добавить к всему этому огромную копну волнистых волос, которые сексуально болтались на ветру, и бордовую помаду на губах, я казалась себе олицетворением вульгарности и потерянной самоуверенности у женщин. Кому я что пыталась доказать. Неизвестно. Ведь мне не нужны глупые вздохи и комплименты парней, чтобы поверить в свою привлекательность.
- Я просто тупица... - тихо пропела я, проходя мимо охранника, который расплылся в глупой улыбке. Ставлю сотню баксов, что он сейчас пялится на мой зад. Чем я думала, когда одевалась так? Да плевать...
- Мисс Саммерс! - приторно-сладким голосом сказала Глория. - У вас всё в порядке? На улице нет солнца, а вы в черных очках.
Это она так деликатно интересуется не поставил ли мне кто нибудь фингал.Видимо радуется, что кто-то наконец дал мне по лицу. Я стояла около кофемашины и ждала пока нальётся целое "ведро" кофе. Я сегодня собираюсь им упиться. Не хотелось разочаровывать бедную Глорию, но ведь моя миссия на Земле состоит именно в том, чтобы огорчить как можно больше людей.
- Что? Что?
Я приподняла очки, чтобы явить ей свое прекрасное лицо с не менее прекрасными красными глазами, и темнейшими как моя душа, мешками под ними. Которых не возможно замазать ни одной косметикой мира. По всей видимости она была разочарована увиденным, и лишь вежливо улыбнулась не найдя на моем лице увечий, она тут же потеряла ко мне интерес. Что ж, ей повезло что я не была в состоянии шутить и язвить, я была даже не в состоянии нормально прямо стоять. Нужно было позаботиться о своей репутации в фирме, но я искренне пыталась всем своим видом показать - что я просто утомилась! Нет, я не пила пол ночи с генеральным директором и его замом. Я просто устала. Уже. Утром. В девять утра.
Собираюсь простоять около кофемашины весь день, потому что ноги отказывают меня куда-то вести. Глория слегка усмехаясь смотрела на меня изредка, пока несущийся как поезд Эрик, не подхватил меня под локоть и не утащил куда-то вглубь коридора, под удивленный взгляд Глории.
- Ты наверное думаешь это смешно? - тыкал он в свое лицо, на котором тоже красовались черные модные очки.
- Не понимаю о чём ты. - проворчала я совершенно искренне, спотыкаясь на своих огромных каблуках. И если бы не Эрик, то я валялась бы уже где нибудь за углом.
Эрик огляделся вокруг, убедившись что никого нет и приподнял немного очки, и там были ещё одни...нарисованные черным маркером. Я поджала губы, чтобы не рассмеяться в голос и ещё больше не ранить чувства Эрика. Он кажется был совсем расстроен.
- Что ж...максимально не доброе утро. - прошептала я, отворачиваясь.
- Я всё утро оттирал это дерьмо со своего лица. Если ... со лба мне удалось отмыть ту пошлятину, что ты написала, то очки, будто татуировка. - он больше жаловался, чем ругал меня. - Проклятье.
- Эрик прости, но я ни черта не помню вчерашний вечер. - мой голос почти срывался на непреднамеренный смешок.
- Вот что значит вырубиться первым на вечеринке с фриками. Надо запомнить, что с тобой пить нельзя! - проворчал он, запихивая меня в лифт. Но зачем?
Мы приехали на пятый этаж и я с недоумением уставилась на него, ведь это не то место, куда мне нужно.
- Чего ты уставилась, Саммерс? - вздохнул он поправляя свой галстук. - Сейчас совещание директоров, руководителей и других управляющих компании. - я не могла видеть, но была уверена, что он закатил глаза. - Ты что не читала свои должностные обязанности?
- Нет. - честно ответила я. Какой дурак их вообще читает? Ведь они никогда не совпадают с тем, что мне действительно приходится делать.
- Идём. Другого я от тебя и не ожидал. Совершенно наплевательское отношение к должности. - прошипел он, снова взяв меня под локоть. - Если что, история про конъюнктивит - моя.
- Тц...- вздохнула я расстроенная, что мне придется придумать что-то другое. - Тогда я скажу, что меня укусил вампир и у меня теперь аллергия на свет.
- Не забудь потом упомянуть, что бедняга скончался в муках от отравления, отведав твоей крови.
- Хотелось бы ответить тебе что-то очень остроумное, но в голове только шутки про очковую змею. - уныло ответила я, медленно шагая в кабинет для совещаний.
- Можешь не утруждать себя. Джозеф уже утром выдал все известные миру шутки про очки.
Мы лавировали между проходящих мимо людей, все почтительно останавливались и здоровались с Эриком, с интересом поглядывая на меня. Наверное со стороны мы выглядели как какие-то супер шпионы, загадочные люди в черных очках. Но на деле, мы просто алкаши.
- Джозеф сказал, что вчера тебя отвез домой Кристиан? - спросил Эрик, закончив разговор с миниатюрной и очень болтливой женщиной.
- Проклятье...- прошипела раздражённо я. - Да не нужен он мне, не соблазняю я его! Да вчера он решил меня подвезти, лишь из жалости, потому что видел что я была не в состоянии даже попасть в машину.
Он усмехнулся. - Видимо тебя уже достали с этим вопросом.
- Именно.
- Вряд ли люди которые говорят об этом, желают тебе плохое. Они просто хотят предостеречь тебя от страданий.
- А с чего эти люди решили что я буду страдать?
- Ну потому что опыт говорит о том, что подобные увлечения, заранее обречены на боль и страдания.
- Я сама буду решать для себя, чем для меня являлся этот опыт. Страданием или же самый счастливый период моей жизни.
- Саммерс. - он приостановил меня. - Я сам от себя в шоке, что говорю это, но ты мне нравишься. Как человек, Слава Богу. Поэтому я лишь просто хочу дать тебе маленький совет, а прислушаться к нему, дело твоё - будь сильнее и разумнее. Не нужно идти на поводу у сердца, ты можешь быть счастливой короткий миг, а страдать всю оставшуюся жизнь.
- Вау. - покачала я головой. - Но также я могу прожить скучную жизнь, и думать о том, что могла бы сделать хоть что-то чтобы на время быть счастливой. Лучше я совершу все известные ошибки, чтобы в дальнейшем знать, что я сделала все что можно.
- Сложно поспорить с тобой. - улыбнулся он. - Другого ответа я и не ожидал. Идем, не хочу чтобы на нас пялились все, если мы опоздаем.
- Тоже терпеть этого не могу.
Мы одновременно поправили одежду, очки и зашли в огромный конференц зал, где уже собирались вся правящая элита этой фирмы. Очень удивительно, что я оказалась тоже тут и не совсем понимаю - зачем. Но в ближайшие полтора часа я чуть не умерла от скуки пятнадцать раз, и несколько раз даже уснула с открытыми глазами. Это чудовищно скучные доклады добили меня ещё сильнее, кажется Эрик также был в нирване и в астрале, и вообще не в этом мире. Джозеф посматривал на нас и еле сдерживал улыбку, особенно досталось Эрику, когда он попросил снять его очки. Ну он извинился, и рассказал душераздирающую историю про конъюнктивит и про пчелу, которая ужалила его в глаз. В общем он приписал себе все глазные болезни. Джозеф посмеиваясь отстал от бедняги и продолжил доклад. Судя по лицу Эрика, он ещё выскажет ему сегодня за этот позор неоднократно.
КРИС.
Я совсем не выспался этой ночью. Мои мозги буквально плавились от всех этих мыслей, которые так громко звучали голосом Саммерс в моей голове. Но рано утром я вскочил и уехал в клуб, не очень хотелось оставаться на завтрак дома. Мама и Мэри сводят меня с ума своей бестолковой болтовней, отец тоже уехал рано, кажется, у него сегодня совещание. Интересно, Саммерс смогла проснуться утром? Помню у неё были большие проблемы с пробуждением. Чёрт! Ну почему опять я вспомнил о ней.
На верхнем этаже клуба мы оборудовали большой кабинет, темно-шоколадные стены и черные кожаные диваны. Чейз со своим извращённым "вкусом" прекрасного оборудовал здесь все по-своему. Он ещё хотел установить шест для стриптиза по среди кабинета, но мы его отговорили. Брат ходил из угла в угол и был чем-то озадачен, разговаривая по телефону. Я не стал его прерывать и молча уселся в кресло, думая о своем.
- Привет. - буркнул он усаживаясь напротив на диван, убирая телефон в карман.
- Привет. - ответил я. - Всё в порядке?
- Да. - неловко сказал он. - А у тебя? Ты что-то рано пришел.
- Не хотел завтракать дома. - откровенно признался я. - Сегодня ночевала Мэри, и мама нашла себе подругу по разуму, поэтому они бесконечно разговаривают о всяких шмотках и прочей херне.
- Так значит у вас все нормально?
Мы не часто обсуждали нашу личную жизнь, потому что таковая имелась только у меня и у Эша, парни же были в свободном полете. Не думаю что им было все это интересно, да и вообще у мужчин ведь не принято это. Но сейчас Чейз был искренен в своем вопросе, или он действительно переживает, или он просто решил поддержать разговор. На самом деле я не видел трагедию во вчерашнем скандале, но почему-то окружающие меня люди так не думали.
- Почему - нет? - вздохнул я, листая телефон.
- И что ты ей сказал? Как отмазался, что на этой фотографии, где ты выглядишь дико счастливым чуваком вместе с Саммерс?
Я посмотрел на него скривив левую бровь. Шутит он или нет? Но Чейз был как никогда серьёзен. - Она не поняла этого.
- Брат, да ты везучий! Если бы она узнала, что это твоя бывшая, выдернула бы тебе все хозяйство.
- Мэри никогда так не сделает.
"В отличии от Саммерс"
- Что ж, или тебе очень повезло, потому что она действительно любит, либо ей плевать.
- Это мне плевать на эти фотографии, и на то, кто на ней изображён! - прорычал я. - Она и так доставила мне кучу проблем. - Я швырнул ему телефон в руки, чтобы он прочитал заголовок к сегодняшней газете.
- " Молодой кандидат в сенат - Кристиан Райт развлекается в своем клубе, пока его невеста отдыхает в Европе. " - Чейз присвистнул и кинул телефон обратно мне в руки.
- Кажется придется забыть о выборах на некоторое время. Мне уже намекнули об этом.
- Ой ну подумаешь, эти старые пердуны сами не прочь по развлекаться.
- Но их фото не пестрят потом на каждом столбе! - я встал с дивана резко засунув руки в карманы брюк.
- А я говорил, что она приносит только одни проблемы...- еле слышно сказал он. - Хорошо что я запретил ей приходить в клуб.
Я часто дышал и просто злился за то, что был неосторожен тогда. Зачем вообще пытался остановить её танцы? Зачем вообще вмешался? Но я так злился, что на неё все смотрели, восторгались и хотели. Она в этом дурацком платье показывала слишком много своего тела, эти мужики, что глазели - хотели её, и я не мог позволить чтобы чья-то жирная рука коснулась Джой. Я чертовски был зол и ревновал. Надеюсь об этом никто никогда не узнает.
- И теперь она будет ходить в другие клубы. - вздохнул я.
- Ну и пусть, главное не здесь. У тебя крышу сносит от её вида. Не обижайся брат, но ты настолько ненавидишь её, насколько хочешь. Вам не нужно находиться рядом, хотя надо признать они с подружкой здорово зажгли.
- Ты или восторгайся или ругай её!
- Что я могу поделать! - воскликнул Чейз. - Ну такая она - противоречивая.
В кабинет резком рывком зашёл Эйдан, как обычно в своем идеально отглаженном костюме за тысячу баксов, с стильной прической и улыбкой. Человек, у которого нет проблем.
- Доброе утро, братишки! Скучали? - громко сказал он и плюхнулся на Чейза, а он в свою очередь начал отпихивать его в сторону.
- Проклятье, идиот, ты сейчас порвешь мою рубашку! - стонал Чейз, пихая Эйдана в бок.
- Купишь себе новую, тем более что мы можем себе это позволить!
- Это Гуччи последняя коллекция, придурок, знаешь сколько она стоит...
Эйдан закатил глаза, а я посмотрел на его рубашку, которая будто снята с какого-то мексиканского сутенера, любящего дешевый шелк.
- Всё прошло хорошо? Ты выиграл дело? - посмотрел я на Эйдана, который по делам фирмы был в командировке.
- Да. - ответил он, будто это было самое лёгкое в его жизни.
- Фергюссон утёрся соплями, как мы ему и обещали. Он должен нам кучу бабок за срывы в поставках.
- Отлично. - улыбнулся Чейз. - Это нужно отметить!
- Подожди отмечать... - проворчал я. - Ты узнал на счет наркоты? Кто толкает её у нас?
- Тц... - цокнул Чейз. - Этим занимается Эш, у него и спроси.
- То есть тебе плевать что кто-то зарабатывает в нашем клубе, обходя нас как слепых котят?
- Нет, но...
- Придёт Эш, у него и спросим. - влез Эйдан, который был юристом и в наших жизнях, останавливая любой конфликт.
Но в этот раз он так посмотрел на меня, и я сразу почувствовал, что намечается серьёзный разговор. Этот взгляд был с ним с рождения, и я всегда знал, что его что-то беспокоит. Но так как он не имеет свойства держать язык за зубами, то случилось так как я и думал.
- А вы, чем занимались пока меня не было?
- Да ничем. - спокойно ответил Чейз, который искренне не понимал, что вопрос был адресован не ему. - Всё как обычно...
- А ты, Крис? Ничего не хочешь рассказать?
Я развернулся к нему всем телом и не вынимая рук из карманов почти не моргая смотрел в глаза Эйдана. - И что же я должен тебе рассказать?
Эйдан со скучающим видом, покачивая ногой сделал вид, что ногти ему интереснее, чем смотреть в мои глаза. - Ну не знаю, наверное есть кое что...Например как ты развлекался с Джой, хотя кричал, что терпеть её не можешь.
- Понеслааааась... - протянул, закатывая глаза, Чейз и встал с дивана от греха подальше, набрав на своем телефоне официантку. - Принеси кофе пожалуйста.
Я так и думал, что именно он будет требовать объяснений даже больше, чем Мэри. Наше соперничество с детских лет - никуда не исчезло, а просто маскировалось и было незаметно на протяжении многих лет. Но сейчас с появлением Джой, я чувствую тоже самое как когда мы были подростками.
- Я не развлекался с ней, если тебе это необходимо знать. - стараясь сохранять спокойствие ответил я.
- Судя по фотографии, что я видел, у тебя был самый счастливый вечер. - вздохнул Эйдан. - Боже, а сколько слов было сказано о том, что ты терпеть её не можешь. Или ты разыграл концерт перед своей семьей? - он сделал паузу. - Браво, я даже поверил.
Этого только не хватало. Сейчас не время его тупой ревности. И почему все говорят, что на фото я выгляжу счастливым?
- Я по-прежнему так считаю, если тебя это успокоит. У меня нет никаких планов на счет Саммерс. Можешь успокоиться.
Только начал я решил продолжить этот бессмысленный разговор, как в кабинет постучали. Вошла официантка с подносом кофе и чашками, она была одета в красную обтягивающую форму и безудержно переживала находясь рядом с нами.
- Мистер Паркер, кофе... - пролепетала она яростно моргая. Её взгляд выцепил каждого сидящего в кабинете, кажется она успела всем построить глазки. Вот это скорость.
Эйдан заинтересовано осмотрел её с ног до головы и даже успел подмигнуть, отчего бедная девушка чуть не упала в обморок.
- Новенькая? - спросил Эйдан, когда она ушла из кабинета виляя своей задницей.
- Ага...- скучающе ответил Чейз, наливая себе в кружку кофе.
- Хорошенькая.
Видимо он уже потерял интерес к выяснению отношений между мной и Саммерс Что было к лучшему.
- А где Лиам? - спросил я, протягивая руку чтобы взять кофе.
- О, он сказал, что у него какая-то важная встреча и он просил не злиться на него за пропущенную встречу. - проворчал Чейз. - Какого гребанного черта он увидел во мне секретаршу...
Я усмехнулся и покачал головой. Дверь в кабинет снова резко открылась и с грохотом ударилась о стену. Это был Эш, который не прилагая усилий мог случайно отломать кусок двери, я даже поперхнулся от неожиданности.
- Эй, чувак! По аккуратнее, ты разрушишь кабинет! - воскликнул шокированный Чейз и подбежал к стене, чтобы обнаружить новые трещины.
- Это свершилось! - расставил руки в сторону улыбающийся Эш. - Я женюсь.
- Соболезную. - прошептал Чейз поглаживаю стену. - Ой, в смысле...поздравляю. - поправил он себя, когда увидел недовольное лицо брата.
Эш был размером как огромный качок, ненавидел костюмы и любил носить обтягивающие майки. Он утверждает, что ни одна рубашка не налезет на его шикарные бицепсы.
- Через две недели будет помолвка, у нас в особняке. - закатил он глаза. - Матери надо устроить эту мега-модную тусовку и объявить об этом на всю округу. Я бы конечно хотел по тихому в кругу семьи.
- А что Фло? - спросил я. - Как хочет она?
- Ты же знаешь, ей плевать на все эти тусовки, но её родня тоже хочет торжества. Поэтому у нас нет выбора. - уселся на кресло Эш, которое жалобно затрещало под ним.
- Сделали бы тогда как хотите вы, а не в угоду родителям, которые хотят просто по хвастаться.
- Есть обязательства которые дети должны выполнять перед родителями. Если им хочется праздника, то почему бы и нет. Они не каждый день женят своих детей. - ответил Эйдан.
- По мне так это просто понты. - пожал плечами Чейз.
- Бабушка тоже приедет. - посмотрел на меня Эш. - Сегодня утром подтвердила окончательно. Тётя уже в курсе наверно?
- Скорее всего сейчас пакует чемоданы или закупается транквилизаторами. - спокойно ответил я.
- Да уж, бабуля не упустит случая по издеваться над ней. Думаю, она не столько едет к нам, как по дрючить свою дочь. - засмеялся Эш. - В любом случае вы все приглашены на это грандиозное событие года.
- Всё это очень замечательно, извини что нарушаю идиллию, но что на счет этих тварей что продают наркоту? ты выяснил кто они?
Глаза Эша тут же потемнели, что касалось работы он всегда был готов. - Я нашел человека, который может нас отвести к тем, кто барыжит. И по счастливой случайности он сейчас находится в моем багажнике.
Чейз подавился своим кофе и кажется пару капель пролил на свою дорогую рубашку. Это его ещё сильнее шокировало, чем новость о пленнике в машине.
- Ну что ж, тогда не будем задерживать беднягу. - вздохнул я, надевая пиджак.
- Тогда едем. - хлопнул в ладоши Эш. - Чейз ты с нами?
- Нет. - растеряно вытирал он свою рубашку. - Мне тоже нужно найти кое кого...
- Тогда увидимся позже. - ответил Эйдан и вышел вслед за нами.
Между тем, Чейз достал свой телефон и набрал номер. - Добрый день, могу я поговорить с Джой Саммерс?
- К сожалению мисс Саммерс сейчас на встрече, я могу ей что-нибудь передать?
- Хм... Нет, спасибо. Не подскажите где у неё проходит встреча?
- Простите, но информация конфиденциальна. Всего доброго.
- Проклятье... Неужели ты идиот рассчитывал, что её секретарша вот так вот все выложит. - он вздохнул и бросил телефон на стол, не уверенный в том, что делает все правильно. Но другого выхода не было и нет. - Придется немного по следить за тобой, Саммерс...
Он тяжело вздохнул, но твердо решил для себя, что эта встреча просто необходима.
ДЖОЙ
Совещание было необычайно долгим и нудным, не понимаю зачем я там находилась и все выслушивала. И когда всё закончилось, то я пулей вылетела из зала совещаний и прямиком направилась в лабораторию, чтобы отдать краску на анализ. Надеюсь её хватит, потому что кажется большую часть я просыпала на голову Джозефа. Убедившись, что они всё поняли, с чистой совестью я направилась на свой этаж. Было очень тяжело осознавать, что мне надо работать до вечера, и чтобы не причинять себе ещё больше боли я старалась не смотреть на часы.
В отделе как всегда пахло краской, старыми книгами и химическими реагентами. Меня этот запах всегда успокаивал и заставлял улыбаться, попахивает токсикоманией - подумала я, и захихикала. Работа кипела, а мой внутренний директор радовался, когда я наблюдала за этим. Ведь я потратила немало сил и нервов, чтобы наладить процесс. Многие смирились со мной и с моей должностью, доверились и оценили мой вклад в рабочий процесс. Некоторые работы, к которым никто не притрагивался, я брала на себя - а премию разделила на весь отдел, не то, чтобы я всех подкупила, но сказала, что теперь премия будет складываться исходя из качества их работ. Тем самым я буду видеть, кто действительно хочет развиваться, зарабатывать и кто пришёл здесь протирать штаны за оклад. Я старалась не давить на них, угрожать увольнением, мне хотелось показать что я такой же человек, как и они. А не зажравшейся директор, которому плевать на всё. Эта стратегия принесла свои плоды, ибо наши показатели намного улучшились. А также пришло несколько запросов от крупных частных музеев, на реставрацию с последующей выставкой. В общем я довольна. Но как обычно, в любой бочке с медом, есть своя вонючая муха, которая всё портит. И моя "муха" - Скарлет.
Поздоровавшись со всеми, я медленной походкой направилась к её столу, ну просто он находился неподалёку от моего кабинета. И я уже который день лицезрею что она ничерта ничего не делает. Если честно, моё недонастроение сегодня было весьма воинственным. И меня просто трясло от желания избавить свою "бочку" от поганой мухи. Скарлет сидела на своем столе и нарочито громко смеялась, заглушая смехом еле слышную приятную музыку. Её несколько подруг, которые также оказались паршивыми мошками, протирающими штаны - тоже поддерживали этот мелкий бунт несогласных. Хорошо, что их оказалось гораздо меньше, чем я ожидала. Непонятно какие требования выражала Скарлет, но хорошо что людей с мозгами оказалось больше. Она была в каких-то странных широких джинсах, с зеленоватым оттенком, крупными грубыми ботинками ( в такую-то жару), и белая футболка, неприлично открывавшая её бюст. Волосы Скарлет давно общались с расческой, и были собраны в невысокий пучок на голове. Как обычно она жевала жвачку, сильно открывая свой рот и при этом издавая противные звуки чавканья. И чем ближе я подходила, тем злее я становилась.
- Скарлет. - громко и нарочито радостно сказала я. - Как продвигается работа над книгой?
- А, Джой... - назвала она меня по имени, в перерывах между чавканьем. Я видела как она заулыбалась своим подружкам, которые предвкушали, что между нами случится новая стычка. - Я не закончила её еще.
Я мысленно сосчитала до трёх, чтобы сдержать порыв злости и не врезать ей по нечёсанному затылку своей сумкой. Она продолжала улыбаться и делать вид, что я пустое место, продолжая разговаривать с подружками.
- Семь дней назад, я дала тебе книгу, и ты не закончила её? - переспросила я.
Она громко цокнула. - Ну не закончила, какие проблемы.
- Пять грёбаных страниц, ты даже не в состоянии их сделать? - прорычала я. - Собирай свои вещи, ты уволена.
Все замолчали, а Скарлет вскочив со стола подошла ко мне в плотную.- Ты не можешь меня уволить?
- Назови мне хоть одну причину, по которой я не могу это сделать?
- Меня ценит руководство. У меня большой послужной список. А ты...- её белое лицо приобрело розовый оттенок. - занимаешь мое место.
- Я занимаю свое место, но искренне не понимаю, зачем ты протираешь здесь свои штаны. - со скукой в голосе сказала я. - Ты же знаешь ситуация не изменится. Я надеялась ты умнее, но ошиблась. Мне надоело наблюдать за тобой, и платить тебе деньги за то что ты ни хера не делаешь. - Я вскинула голову, и внимательно посмотрела на её подруг, я не помню их имен и вероятно они следующие претенденты на увольнение.Но сейчас, я могу использовать их в своих целях. - А вам, я пожалуй дам срок неделю, и посмотрю на то, как вы работаете.
Это сработало, они сразу же поменялись в лице и перестали улыбаться, слегка побледнев. Никому не хотелось терять работу из-за чужих неоправданных амбиций. Даже имея хоть каплю мозгов это можно понять. Никто и не думал, что я могу найти в себе силы, чтобы уволить кого-то. Плохо когда кого-то недооцениваешь.
- Ты не имеешь право увольнять меня по такой глупой причине. - ухмыльнулась она, сложив руки на груди. - Никто не докажет и не поддержит тебя.
- Ты так думаешь? - ласково улыбнулась я и обратилась к её подружкам. - Скажите пожалуйста, девочки, может я ошиблась и Скарлет действительно работала день и ночь? Может быть я придираюсь, а вы, её ближайшие подруги конечно не соврете мне, учитывая ваше шаткое положение.
Моя улыбка была пропитана ядом и злостью, потому что я чертовски уже устала и хочу спать. Но решить эту проблему со Скарлет я хотела раз и навсегда, хватит, я достаточно её терпела. Подруга номер один посмотрела на подругу номер два и и в их немом диалоге было понятно, что идти в след за Скарлет они не хотят, следовательно терять работу тоже. Они могли бы пожать плечами и ответить - не знаю, но они не сделали это. Наверное тоже имели претензии к ней и их терпение было на исходе, но из-за страха перед Скарлет, боялись выступить против. А теперь, при их посредничестве они могли избавится от влияния их "заклятой" подруги. Да уж, с такими друзьями и враги не нужны.
- Да, Скарлет не хотела делать работу, и поэтому мы за нее периодически брали заказы.
- Ах ты сучка, Фиона! Мы же дружили столько лет! - воскликнула Скарлет.
- Мне надоело за тебя постоянно работать! - воскликнула Фиона.
- Мне тоже! Ты постоянно нас использовала, заставляла выполнять свою работу, хотя мы еле успевали сдавать свои работы в срок! Зато зарплату ты получала с радостью.
- Заткнись, Энн! Тебя вообще за язык никто не тянул.
- Собирай свои вещи, Скарлет. В моем отделе не будет лентяев.
- Я не уйду! - закричала она. - Я здесь работаю больше тебя!
- Твое право. - пожала я плечами. - Но с завтрашнего дня твой пропуск аннулируется, если хочешь чтобы тебя выкинула охрана, пожалуйста - ты имеешь на это право.
- Ты не достойна своей должности! Она должна быть моей, я сейчас же пойду к мистеру Райту.
- Я не держу тебя. А я пока позвоню кадровикам и сообщу новость о твоем увольнении. - приторно улыбнулась я.
- Почему вы молчите??? - обратилась она к сотрудникам. - Мы столько времени работали вместе, разве вы не поддерживали меня раньше? Мы же вместе договаривались избавиться от неё...
Ответом ей было молчание. Никто не хотел встречаться взглядом со Скарлет и поддерживать её интриги, по крайней мере сейчас и так открыто. Может быть многие передумали, ведь их все устраивало.
- Трусы! - наконец ответила она.
Я посчитала что мне больше не о чем с ней говорить и развернувшись пошла в свой кабинет. В отделе воцарилась полнейшая тишина и только Скарлет издавала недовольное сопение носом. - Ты за это ответишь! - крикнула она мне в спину и схватив свою сумку бросилась на выход.
В кабинете было светло и солнечно, видимо природа снова нас обманула и решила продолжить сжигать нас своим теплом. Я устало бросила сумку на стол и плюхнулась на кресло. День только начался а у меня уже не было сил. В приоткрытой двери показался Микаэль.
- Тук-тук? - еле улыбнулся он. - Можно?
- Ты уже вошел. - ответила я.
Парень ухмыльнулся и засунув руки в карманы джинс облокотился плечом о стену. Мика как обычно выглядел романтично-небрежно, со своими непослушными локонами и темными глазами, загадочной полуулыбкой. Его белая рубашка удачно оттеняла смуглую кожу, и я невольно залюбовалась открытым участком его груди. Да уж, мне срочно нужен парень, или я рискую пускать слюни по каждому встречному симпатичному парню.
- Жёстко ты с ней.
- Ты пришёл защищать её? - нахмурилась я, дав понять, что разговор о Скарлет не самый лучший вариант продолжить беседу.
- Нет, как бы мне не было её жалко, она это заслужила. Рано или поздно кто-то должен был поставить её на место и указать ей на дверь.
- Жалею, что не сделала это раньше.
- Ты слишком добра и веришь в людей, просто давала ей шанс исправиться. - пожал он плечами. - Она им не воспользовалась, думала с тобой прокатит такое же отношение как с предыдущими руководителями, которых она изводила.
- Почему её терпели?
- Ну, потому что она не плохой специалист, в свое время была лучшей. Пока не решила, что её амбиции превышают профессионализм и она достойна большего, чем просто давать вторую жизнь сокровищам. Ну и потому что она дружит с Глорией, и спала с Эриком Моррисом, и теперь думает, что стала его любовницей и имеет огромные привилегии здесь.
Я вытаращила глаза от услышанного и вдруг через десять секунд такого "таращиния" я подумала, что сейчас они лопнут и я умру.Вот это новости. Я конечно не люблю сплетни, но это уж точно горяченькая информация.
- Да, дааа... - улыбнулся Мика. - Но на деле мистеру Моррису плевать на неё, и он даже не помнит как её зовут, когда как Скарлет буквально носит табличку на груди, что она его любовница. Между прочим это работает, сама знаешь, у неё есть талант к запугиванию людей и влиянию на них.
- Вот это новости. Но судя по её поведению, я думала она любовница как минимум Папы Римского. Что ж, может таланты у неё есть, но ум явно не входит в этот список.
- Думаю она ревновала тебя к нему, поэтому так бесилась.
- Меня? - изумилась я, часто хлопая глазами. - К Эрику? В смысле к мистеру Моррису? Это еще раз подтверждает то, что у неё нет мозгов.
- Ну, я бы не был столь категоричным. Женское чутье сложно игнорировать, она часто обсуждала в отделе твое близкое общение с мистером Моррисом и мистером Райтом. Что ж она просто завидовала тебе. Потому что многие годы не могла добиться желаемой должности, и поэтому пользовалась любой подвернувшейся возможности пробиться ближе к руководству.
- А работать она не пробовала? - фыркнула я, покачав головой открывая свой блокнот. - Ладно, не хочу больше говорить об этой женщине или ты пришел чтобы поговорить о ней?
- Нет, я... - Мика тут же вынул свои руки из джинс стал нервно разминать свои длинные изящные пальцы. - Я хотел предложить тебе, не подумай ничего лишнего, но вдруг ты согласишься со мной по обедать, или по ужинать.
Мой взгляд застыл на неловко переминающимся с ноги на ногу Микаэле. Никогда не видела, чтобы он так нервничал. Господи, я же что-то должна ответить? Не пялиться ведь на него до конца рабочего дня. Никогда ещё мои желания так быстро не сбывались. Но мы ведь вместе работаем, как я должна отреагировать? Мне не хочется мешать личную и рабочую жизнь. Но с другой стороны, у нас много общего и Мика, такой симпатичный, такой нежный и романтичный. Он отличается от того бессердечного громилы которому я отдала свое сердце. Как только я открыла рот, чтобы озвучить ответ в кабинет зашла Камилла, моя секретарша. Да, у меня есть секретарша. Джозеф заставил, потому что я постоянно забываю все поручения, встречи и вообще не серьезно отношусь к должности, цитирую его дословно.
- Мисс Саммерс, доброе утро. - учтиво обратилась она ко мне, и мягко обошла бледного Микаэля.
Камилла выглядела как человек, который создан для этой работы. Высокий хвост темных волос крепко затянут на затылке, чтобы она не могла моргать, когда печатает на компьютере. Я шучу конечно, но более исполнительного человека сложно представить.
- Доброе утро. – ответила я ей.
- мистер Стивен Одли звонил и просил напомнить, чтобы вы выбрали ресторан для встречи.
- Чего? – нахмурилась я. Во-первых, этому козлу мне хотелось хорошенько врезать за то, что поломал мои планы. Во-вторых, я не хочу ужинать с этим мерзким человеком, а в – третьих, благодаря этому идиоту я заработала круглую сумму и на свою голову за это согласилась на ужин.
Камилла вздохнула, после моего вопроса, чтобы повторить его заново, но я остановила её рукой. – Просто соедини меня потом с ним, хорошо? Претвориться мертвой уже не получится.
Она хихикнула. Камилла была моей фанаткой колких фраз и комментарий, именно поэтому старалась быть исполнительной и полезной, ей нравилось работать на меня.
- Да, и ещё мистер Райт просил выбрать место для выставки и лично подготовить все. – она положила несколько папок с документами и журналами, передо мной на стол. – Просил не затягивать и после того, как вы осмотрите помещения, показать ему окончательный вариант.
- оооох... - я взялась за голову. – Ну почему я должна этим заниматься?
Камилла пожала плечами. – Потому что он вам доверяет, у вас прекрасный вкус и чутье.
- Перестань. – сдавленно сказала я. – лучше соедини меня с Одли. И сообщи кадровикам что я уволила Скарлет, пусть аннулируют её пропуск.
- Сию минуту. – выскочила она из кабинета.
Мика всё ещё стоял и ждал ответ. – Похоже ужин отменяется.
- Мика... - жалобно уставилась я на него.
- Не переживай, - с грустью в глазах улыбнулся он. - Я всё понимаю, как нибудь в следующий раз.
Он ещё раз улыбнулся и вышел из кабинет, как через пару секунд раздался звонок.
- Да?
- Мисс Саммерс, мистер Одли на проводе - соединяю.
Как она так быстро добежала до места? - подумала я, как мои размышления прервал противный слащавый голос Стивена Одли.
- Моя дорогая, Джой. Вы столь же заняты как и прекрасны, я не мог дозвониться вам на работу несколько часов. Вы же не оставили мне свой номер сотового .
Ну что ж, парад отвратительного лицемерия официально открыт.
- Мистер Одли, рада вас слышать. - намеренно проигнорировав его вопрос о моем телефоне. - Весьма поражена вашим стремлением меня найти, хотя я и не особо пряталась.
- Честно признать я и сам растерян тем, какое впечатление вы на меня произвели. Просто не могу забыть вас, это не так то и просто оказалось. Вы, моя милая, Джой просто олицетворение редкого сокровища, картины в единственном экземпляре не имя аналогов.
Тц...я закатила глаза и покачала головой. Комплименты ему ещё нужно по учиться делать, сравнивать женщину с бездушной картиной, да уж, такое себе сравнение.
- Что ж, у вас получилось вызвать у меня смущение. Благодарю за столь высокую оценку моей внешности.
- О, вы несомненно достойны большего, моя дорогая.
Ещё немного и меня стошнит. Нужно заканчивать этот разговор.
- Мистер Одли, вы хотели поговорить о нашем ужине?
- О, дааа... -захихикал он. - Услышав ваш голос, мои мысли сразу куда-то улетучились. Я бы хотел предоставить вам выбор ресторана, выбирайте любой.
Мой взгляд зацепился за документы, что принесла Камилла, несколько помещений территориально находились в центре. Можно совместить полезно с не очень приятным делом, я осмотрю пространство, заодно и по ужинаю потом с Одли. Прекрасно!
- мистер Одли, я полностью доверяю вам выбор ресторана, но у меня будет маленькая просьба, пусть он будет в центре города.
- Ох, драгоценная моя, я очень рад, что вы доверили мне выбор. Вы не пожалеете, уверяю вас. Я позвоню вам немного позже, как только устрою самый лучший ужин в вашей жизни. И еще, вы не могли бы исполнить мою маленькую просьбу?
- Какую? - напряглась я.
- Раз уж мы с вами постепенно сближаемся, мы могли бы перейти на "ты"? Как вам мое предложение?
- Великолепное.
- Тогда до встречи, Джой.
- До встречи, Стивен.
- В вашем голосе, звучание моего имени приобрело совершенно иное значение.
- До свидания, Стивен. - я положила трубку больше не в силах слышать его притворный отвратительный голос, от которого мне было уже плохо.
Я отшвырнула трубку и развернулась на кресле к окну и уставилась в голубую даль. Вот какую жизнь мне предлагают- быть не собой, лицемерить, обманывать, льстить. Что делать, чтобы не потерять себя в этом параде безликих масок? Чтобы не стать такими как они, бездушными машинами для достижения цели. Остаток дня я потратила на изучение документов, что принесла Камилла. Я расстроенно и устало смотрела на эту кипу бумаг и думала, когда же я смогу заняться тем, что действительно люблю - реставрировать картины. Получается, сидеть в бумажках это то, что я действительно хотела и стремилась? Сейчас я что-то в этом сомневаюсь. Оказывается раньше у меня была хорошая жизнь, в которой я занималась любимым делом, а не выбирала помещения для выставок.
Когда я закончила писать отчеты на улице уже темнело. Отдел пустел и многие собирались домой, они прощались и улыбались, некоторые даже говорили спасибо, что избавилась от Скарлет. Не могу поверить, что она стольким людям отравляла жизнь.
Выходя из здания, я заметила что Глории не было на её посту, скорее всего успокаивала свою безработную подружку, я хмыкнула и скорее вышла на свежий воздух, держа в руках несколько папок, которые не успела изучить за день. Моя машина практически в одиночестве стояла на парковке и я на ходу рыскала в своей сумке в поисках ключей. И когда я нашла заветную свзяку подняла голову, я остановилась как вкопанная. В сумерках я еле различила силуэт человека, который стоял рядом с машиной. Проклятый фонарь не доставал своим светом и я испуганно сделала шаг назад, неужели это маньяк какой-то.
Я уже приготовилась орать и защищаться, как маньяк сделал шаг вперед.
- Эйдан! - воскликнула я с облегчением. - Какого чёрта ты прячешься в кустах!
Он громко засмеялся, откинув голову назад, и на моем лице тоже появилась едва заметная улыбка. Он всегда умел смеяться заразительно. Но что он тут делает? Тем более около моей машины, с огромной охапкой красных роз и в идеально сшитом на заказ костюме.
- Я ждал тебя и хотел сделать сюрприз. - наконец ответил он.
- Сюрприз в виде инфаркта? - улыбнулась я. - Не делай так больше, ты напугал меня.
- Хорошо, как скажешь.
- Но зачем ты меня ждал? - удивленно хлопала я глазами.
- Не знаю зачем тебе сотовый, но на сообщения и звонки ты не отвечаешь. А дядя Джозеф совсем завалил тебя работой, и ты сидишь в офисе до поздна. Поэтому я решил взять все в свои руки и лично украсть тебя на свидание, которое ты мне задолжала.
- Свидание? - растеряно повторила я, смутно припоминая, что действительно обещала ему.
- Мы сейчас же едем на ужин. Отказ не принимается, я и так слишком долго ждал.
Господи, почему все хотят меня отвести на ужин? Я что создаю впечатление очень голодного человека?
- Но я...мне нужно хотя бы в душ.
- Обещаю не буду тебя нюхать. - улыбнулся Эйдан. Конечно, ему легко говорить, когда он выглядит как чертовая супер звезда, а я как потрепанная офисной жизнью женщина.
- Поэтому ты принес этот огромный букет роз.
- Ты как обычно очень наблюдательна. - ответил он и вручил мне невероятно тяжелый букет цветов, от которого даже подогнулись колени.
- Спасибо. - закряхтела я.
- Не переживай Джой, ты выглядишь великолепно. Даже в своем сексуально-офисном наряде.
- О, спасибо. - растеряно пробубнила я.
Эйдан заботливо забрал букет и положил их на заднее сидение своей машины, а я все продолжала стоять как железное изваяние и не знала что мне говорить. Вы представляете мое состояние? Джой Саммерс не знает что говорить! Кошмар. Это старость или я действительно обескуражена. Через секунду Эйдан открыл передо мной дверь и галантно усадил на пассажирское сидение своей машины. В салоне пахло кожей, ментолом и едва уловимым запахом мужского парфюма. Естественно его машина премиум класса была идеальной, даже ни одной пылинки отчего я почувствовала стыд, за свою ржавую колымагу, в которой можно найти прошлогодние чипсы и остальные сокровища Майя. Эйдан сел в машину и едва взглянув на меня, завел мотор. Лукавая улыбка не покидала его губ, а я почему-то чувствовала тревогу. Словно мне опять шестнадцать лет и я впервые встретила Бога телок в школе.
- Итак, куда мы едем? - решила я нарушить молчание.
- По ужинать. - спокойно ответил Эйдан. - Надеюсь ты голодна.
- Учитывая, что я сегодня не обедала, то да, очень. Я готова разорить какой-нибудь ресторанчик.
Он нахмурился. - Ты действительно много работаешь. Но ты должна питаться, насколько я знаю ты занимаешь руководящую должность, могла бы заказать обед в кабинет.
- Тц... - цокнула я, потому что его тон напомнил мне Керри. - Было много работы.
- Тогда я буду кормить обедом каждый день, потому что это важно.
- Перестань мамочка... - проворчала я и достала телефон, чтобы отправить сообщение Керри и сообщить ей, чтобы не ждала к ужину.
Мы ехали минут тридцать и по дороге болтали на отвлеченные темы к счастью не касающиеся работы и моего питания. Ресторан к которому мы приехали был не обычной забегаловкой. Он находился в отдельном здании, Эйдан припарковал машину и мы вышли, а я восторженно рассматривала местность. Ресторан был спрятан от людских глаз огромными деревьями и елями, около входа был фонтан с плавающими там рыбками красного цвета. На входе нас встретил администратор, который естественно узнал Эйдана и учтиво повел нас внутрь. Надеюсь я не была похожа на шокированную простолюдинку, которая потеряла дар речи от шикарного убранства. Господи, я думала что попала в какой-то невероятно дорогой музей и если бы не столики расставленные, то вероятно так можно было подумать. Изумрудные стены, увешаны картинами с позолоченными рамами, всюду были живые цветы а в углу стояли музыканты, играющие дивную музыку. Насколько шикарным было это место, но все же посетители имелись, но никто из них даже не обращал на нас внимание. Представляю сколько стоит здесь ужин.
- Прошу. - учтиво пропустил нас администратор. - Все готово мистер Райт, официант подойдет к вам через минуту.
- Спасибо Грегори. - ответил Эйдан, отключая телефон.
Он пропустил меня вперед и мы поднялись по белой мраморной лестнице на верхний этаж, где были открыты большие стеклянные двери ведущие на балкон. Я очутилась в настоящей сказке и улыбка сама по себе расплылась по моему лицу. Я никогда в своей жизни не была в подобных местах, хотя с трудом пыталась припоминать - ухаживал ли за мной кто-нибудь таким образом? Как может только Эйдан Райт. Он любит производить впечатление. На широком балконе были столики, но накрыт и ожидал гостей - только один. Полагаю Эйдан распорядился, чтобы этим вечером нам никто не мешал. Свечение огоньков создавало романтичную обстановку, а скрипач в дальнем углу играл свою мелодию, от которой мурашки бегали по спине. Или же они бегают потому что Эйдан сейчас держит руку между моими лопатками?
- Прошу. - галантно он отодвинул стул, приглашая мне сесть.
- Спасибо. - выдохнула я, все ещё шокировано озаряясь по сторонам. Вид на город и на реку просто сводил с ума, наверное при свете дня здесь также захватывающе как и сейчас.
Эйдан уселся напротив, он улыбался и был явно доволен произведенным впечатлением.
- Мне нравится как ты всему удивляешься и восторгаешься. - сказал он. - От этого хочется положить к твоим ногам все сокровища мира, чтобы видеть эти горящие глаза и благодарную улыбку, как можно дольше.
Эти слова вызвали на моем лице ответную улыбку. - Кажется ты познал все секреты женщин, Бог телок.
- Я больше не Бог тёлок. - гордо заключил он. - Теперь я Бог женщин.
Я громко засмеялась. - Кто-то с возрастом совсем не изменился.
- Зачем мне меняться. Если я буду другим, то кто будет как я? - подмигнул он и в эту секунду к нам подошел официант, чтобы принять заказ.
Через некоторое время нам принесли потрясающие стейки из мраморной говядины, от запаха и вида у меня чуть не остановилось сердце. Это место явно не видело столь голодных женщин как я, поэтому я накинулась на бедный стейк и с невероятным упоением начала поглощать его.
- Сотню лет не видел, чтобы девушка с таким удовольствием ела. - нежно проговорил он.
- Как же это вкусно... - пробубнила я не поднимая глаза.
Когда со стейком было покончено, нам принесли салаты, и обновили бокалы с красным вином. Улыбка не сходила с лица Эйдана, вероятно он был искренне рад моему аппетиту.
- Итак... - начала я, сделав глоток вина. - Чем ты занимаешься?
- Работаю. - пожал он плечами. - Пошел по стопам отца и закончил юридический, работаю в его фирме, ну и с братьями. Ну а ты? Как жила ты всё это время?
Уверена он хотел бы добавить фразу - "без меня".
- Все просто и до банальности скучно, прошла реабилитацию. - я хмыкнула, так воспоминания прохладной волной накатили на меня снова. - Училась держать ложку заново, ходить, писать. Благодаря врачам я быстро пошла на поправку, удалось даже поступить в колледж. После учебы устроилась в фирму "ДжейФорпс" и работала там долгие семь лет, пока... - я задумалась, наверное не стоит рассказывать ему про сделку с Джозефом. - пока мистер Райт не предложил мне выгодное место. И вот, я снова здесь.
- И это самое лучшее решение. Дядя очень тепло отзывается о тебе, ты его буквально покорила. Хотя это и не удивительно, каждый кто с тобой по общается обязательно падет под влияние очаровательной Джой.
Вместо милого и нежного смеха, я почему-то решила издать булькающий хрюк. Я не специально, просто какого черта он меня так смущает, что я даже забыла как правильно смеяться.
- Что происходит Эйдан? Ты флиртуешь со мной? - улыбалась я во весь рот. Вино уже давало о себе знать, мой язык и так редко бывает на привязи, а сейчас вообще случай особенный.
- Приятно знать, что ты все такая же наблюдательная. - подмигнул он. - Ты уже забыла как разбила мне сердце когда мы учились в школе?
- Я? Разбила?? По-моему ты прекрасно существовал и без меня.
Эйдан откинулся на мягкий стул и внимательно наблюдал за мной, с улыбкой самодовольного кота. - Ну это же для тебя не новость, что я был влюблен? Ты все сделала чтобы я потерял голову и влюбился по уши, а сама потом выбрала моего брата. Это честно, Саммерс?
- Это все мое очарование. - ответила я, делая глоток вина.
Он громко засмеялся. - Что есть то есть. Ты все также мастерски игнорируешь вопросы.
- Хотелось бы извиниться но - не сегодня. Вспомни, как ты сам помыкал мною. Твоя бывшая, как её там...королева анорексии. Кристен! Ты ведь сам постоянно не мог выбрать между нами. В конце концов мне это надоело. - вздохнула я, вспоминая школьную жизнь. - Я не хотела быть запасным вариантом, той, которую стесняются и выбирают лишь тогда, когда никто не видит.
Улыбка Эйдана сползла с лица, вероятно с этой стороны он никогда не думал. Скорее всего он даже не подозревал насколько делал мне больно. - А если бы я выбрал тебя?
- Зачем гадать. Время прошло, и рассуждать об этом как минимум глупо. - тихо ответила я. - Мы изменились, и больше не являемся теми подростками, что были раньше.
- Тогда я отвечу за тебя. Ты была бы со мной, была бы моей. И никто не смел бы даже смотреть в твою сторону.
Настала моя очередь смеяться. - Перестань, это звучит чертовски жутко. Тогда скажи мне, если я тебе была настолько не безразлична, почему не искал?
- Искал. - отвернулся он, уставившись куда-то вдаль. - Тебя все искали.
- Ага...
- Нашёл Крис.
- Что? - нахмурилась я. - Когда?
Было видно, что Эйдан не хотел разговаривать об этом, но он знал, что я так просто не отстану. - Когда вернулся из Европы, после учебы. Приехал снова к Керри, но она его послала как обычно, поэтому он за ней проследил и выяснил, где ты живешь. Пару лет назад. Он увидел, как ты садишься в машину с каким-то парнем, была абсолютно счастлива и он как последний баран решил не больше не лезть.
Я судорожно вспоминала когда это могло быть. Скорее всего это был мой бывший, который этим же вечером решил отвезти меня к психиатру. Придурок...Рассказывать об этом Эйдану я не собиралась, но была весьма шокирована, что Крис все же нашёл меня. Чертовый идиот, почему же он не подошел ко мне тогда! Ну почему должно быть так все сложно...Все эти встречи нужны были для того, чтобы просто забыть бунтаря, хотя бы на немного.
- Всё нормально? - вывел меня из транса Эйдан.
Я неловко улыбнулась и тут же посмотрела куда-то вдаль, пряча едва выступавшие слезу. Пока мягкая и теплая рука Эйдана, не коснулась моей руки сверху. Это был невинный жест, но я дрогнула, как обычно про привычке. Конечно, я уже не трясусь как раньше, кровь не льется из носа и нет этих дурных привычек из детства. Но все же, я продолжаю немного напрягаться и нервничать. Я подняла на него глаза и вдруг подумала, насколько он красивый и очаровательный. Какие невероятные у него глаза, цвета морской волны, какие красивые и идеальные у него волосы. Он словно сошел со страниц сказок о принцах и принцессах. Я не понимала, почему нужно быть таким идеальным и сводить меня с ума этой заботой, которую я не получала столько лет и в которой так отчаянно нуждалась. Он был не тем Богом тёлок, которого я помню, он стал другим - намного лучше.
Я покачала головой не отрывая глаз от его лица. Внутри меня разгорался непонятный огонёк, и я не знала что и думать.
- Потанцуем?
Я едва улыбнулась. - Ты же знаешь, что я отдавлю тебе все ноги. Я ужасно танцую.
- Это не вина женщины в том, что она ужасно танцует. А вина мужчин, которые её не приглашали танцевать. Я готов рискнуть своими ногами.
- Тогда готовься выкидывать свою дорогущую обувь. - подмигнула я.
Эйдан поднялся со своего места и галантно протянул руку в которую я уверенно вложила свою. Музыка скрипача была плавной и грустной, создавая эту невероятно романтичную атмосферу. Эйдан был ко мне непозволительно близко, и я могла чувствовать его сердцебиение. Одна его рука крепко сжимала мою талию, а другая ладонь. Я вдруг разволновалась что действительно отдавлю ему все ноги, но стоило лишь услышать его "Расслабься", рядом с моим ухом, я превратилась в безвольную куклу.
- Не отводи глаза. - прошептал он, убирая прядь волос с моего лица. - Они такие красивые.
Проклятье...что нужно говорить в таких случаях? Я и романтика даже рядом не стояли, мне оставалось только пялиться на него с глупой улыбкой. Ох, что же он делает. Этот его запах, просто сводил с ума, как и крепкие руки, плечи...широкая грудь. Кажется у кого-то слишком долго не было парня. Как бы все прекрасно не было, я в то же время помнила - что передо мной Эйдан Райт. Известный сердцеед и разбиватель женских судеб, который каждую неделю был с новой девушкой, которые имели невероятную внешность. Уверена, что он был таким же обходительным и с ними, что говорил им те же слова про глаза и улыбку. Всё очарование тут же разбилось о суровую реальность. Я конечно считаю себя великолепной и несравненной, но также у меня отличное зрение и самокритика.
- Прости. - отодвинулась я и неловко отвернулась. - Всё очень прекрасно, даже слишком, но мне нужно ехать домой. Завтра у меня сложный день, куча работы и встреч.
- Я настолько ужасно танцую? - усмехнулся он.
- Нет... - вытаращила я глаза. - Всё просто отлично!
- Ладно. - едва улыбнулся он, но было видно что он слегка разочарован. - Если ты этого желаешь, я отвезу тебя домой. Но только при условии, что мы встретимся ещё.
- Боюсь если все свидания будут такие, то я растолстею.
- Я придумаю что-нибудь другое. - мягко улыбнулся он.
- Хорошо. - искренне улыбнулась я.
Мы спустились вниз, Эйдан сказал, что все было очень вкусно и мы со всеми любезно распрощались. Домой мы доехали почти молча, лишь изредка обменялись парой фраз. Наверно я все испортила своим бегством, но я ничего не могла поделать с нахлынувшими на меня мыслями. И лучше я дам себе и ему время, чем нырну в этот омут с головой. Однажды уже такое было, и я хорошо помню какую боль мне причинила эта влюбленность.
Он вышел из машины, чтобы открыть мне дверь и отдать букет цветов. Эйдан стоял засунув руки в карманы с небольшой грустью на лице.
- Спасибо за ужин, за вечер. - тихо сказала я. - Мне было хорошо с тобой болтать.
- И тебе спасибо за компанию.
Наверно принято как-то по другому прощаться, но я была слишком далека от всех этих правил и испытывала невероятную неловкость.
- Спокойной ночи. - шепнула я, разворачиваясь чтобы пойти домой.
- И тебе, Джой Саммерс. - услышала я в ответ.
А к черту правила.
Сократив дистанцию в пару шагов я крепко поцеловала его в щеку и тут же убежала, оставив его растерянно смотреть мне вслед. Его щека была идеально выбрита, гладкая и пахла мятой. Эйдан слегка приоткрыл свои губы, вероятно что-то сказать или может поцеловать меня, но так и остался стоять на месте. Я хихикнула, словно мне было десять лет и побежала домой, обернувшись только около двери. Он всё еще стоял на дороге и кажется не моргая смотрел на меня.
- Спокойной ночи. - шепнула я ещё раз и скрылась за дверью.
В доме было темно и тихо, я прошмыгнула к себе на чердак, учитывая большую охапку роз - скорость была моя минимальна. Но все же мне удалось не убиться по дороге наверх. Интересно, Керри все еще злится на меня? Она даже ничего не ответила на сообщение. Ладно, поговорю с ней об этом завтра, а сейчас нужно принять душ и найти что-нибудь подходящее похожую на вазу.
Когда дело было сделано, и я легла в кровать в своей пижаме, которая осталась со школьных времен, я чуть не потеряла сознание от удовольствия. Мягкая кровать, любимые почти стертые миньоны, что может быть ещё лучше. Букет роз идеально смотрелся в котелке ведьмы, который я нашла в украшениях для Хэллоуина. Моя жизнь действительно круто изменилась, но я оказывается пока не готова к этим изменениям. Или мне просто трудно пускать их. Стена вокруг была слишком крепкой, но и она не вечная, ибо еще парочку таких свиданий и не удивлюсь что привыкну к такому.
Я старалась скорее уснуть и не впускать в свою голову пустые мысли о том, что могло бы быть если бы тогда Эйдан выбрал меня, а не ту швабру Кристен. Старалась не думать о том, что чувствовал Крис, когда после стольких лет видел как я улыбаясь сажусь в машину к другому мужчине. Не хочу, не хочу об этом даже думать! И в итоге почти пол ночи, я крутилась и мечтала о том, что было бы если...