Капитан команды

Самое тяжелое в каждом доме - это проводы. Когда кто-то улетает в путешествие, на учебу, когда родственники нагостились и пришло время возвращаться домой, или когда кто-то уезжает навсегда...

— Мам, ну я же буду приезжать, да и я не навсегда улетаю! — сказала Амелия, сидя с родителями в гостиной на первом этаже их дома и ждала такси.

Отец Амелии, Виктор Владимирович, был предпринимателем, а мама, Вероника Сергеевна, владела салоном красоты, который муж ей подарил на рождение дочки. Много лет Виктор работал ради того, чтобы обеспечить своим девочкам достойную жизнь. Он боготворил жену, ведь когда его первый бизнес провалился, и они вынужденно переехали жить к его родителям, она осталась с ним. Именно тогда он понял, что ради такой женщины - он сделает всё.

— Мы будем скучать. Если не будешь отвечать, будем звонить Эрику, — сказала Вероника, нежно поцеловав дочь в лоб.

— Учись хорошо, а мы тебя всегда ждем домой.

Отец крепко обнял Амелию, и слеза невольно скатилась по его щеке. Большое мужчины тоже плачут.

— Пааап, я могу остаться, — шутливо сказала Амелия.

— Звони чаще, — произнес Виктор, беря два чемодана. — Такси приехало. Пойдемте, мои дамы.

Они вышли из дома. Двор, выложенный красным кирпичем, выглядел уютно, а на заднем дворе был небольшой участок земли, где Вероника выращивала цветы, овощи и зелень. Открыв ворота, они увидели Эрика, который уже ждал их рядом с такси.

— Такси подано, мадам! Здравствуйте, — вежливо произнес Эрик, пожимая руку отцу Амелии и кивая головой её маме.

Эрик происходил из состоятельной семьи, но, в отличие от своего младшего брата, был воспитанным и скромным. Он всегда держался сдержанно, особенно в присутствии родителей Амелии, стараясь произвести хорошее впечатление.

— Смотри там за ней, - сказал Виктор, дружески похлопав парня по плечу.

Они попрощались, обнялись в последний раз, загрузили чемоданы в багажник, и такси тронулось в сторону аэропорта. В зеркале заднего вида еще долго виднелись фигуры родителей, стоящих в объятиях друг друга, пока машина не скрылась за поворотом.

Амелия — талантливая и целеустремленная девушка, которая с детства проявляла интерес к бизнесу и искусству. В основном, она любила петь. Она не раз мечтала перед сном о том, как она поет где-то на улице, толпа людей окружила её, и все восхищаются её пением. Или же, представляла себя где-то в студии, записывающая свой альбом. Она также любила и руководить. Когда мама заболевала, Амелия помогала в салоне красоты, открывала его по утрам и закрывала, отпуская весь персонал.

Эрик — одноклассник Амелии, с которым они познакомились еще в школе. С ранних классов они стали близкими друзьями, а со временем их отношения переросли в нечто большее. Они оба мечтали о большом будущем и поддерживали друг друга в достижении целей. Когда пришло время поступать в университет, оба подали документы в Гарвард — один из самых престижных университетов мира. Амелия выбрала направление, связанное с бизнесом и экономикой, а Эрик — компьютерную науку и инженерию.

Их отъезд в Гарвард стал важным шагом для обоих. Для Амелии это была возможность реализовать свои мечты, познать город, найти друзей и получить образование мирового уровня, а для Эрика — шанс построить карьеру, о которой он всегда мечтал. Родители Амелии, хоть и переживали, гордились своей дочерью и верили, что она справится со всеми трудностями. А если нет, то они всегда стояли за её спиной, готовые помочь.

Теперь, Эрик и Амелия улетали вместе, чтобы начать новую главу своей жизни. Впереди их ждали новые знакомства, возможности, но они знали, что всегда могут поддержать друг друга, как делали это раньше. Или же, отдалиться друг от друга, в поисках себя...

~
Самолет коснулся посадочной полосы аэропорта Логан в Бостоне. До Кембриджа оставалось всего восемь километров — рукой подать. Амелия уже представляла, как скоро окажется в своем новом доме: университетском общежитии. Родители настаивали на отдельной квартире, но она их переубедила.

Гарвард предлагал отличные варианты: можно было жить одной или с соседкой. К тому же, кампус был в шаге от лекционных корпусов — не нужно тратить время на дорогу. А еще... Амелия мечтала наконец-то найти подругу. В школе у нее не сложилось близких дружеских отношений, и теперь она надеялась, что все изменится.

Еще в самолете она рисовала в воображении картины: они с соседкой будут вместе ходить по магазинам, болтать до утра, делиться секретами, сплетничать о преподавателях и помогать друг другу с учебой. А учеба здесь — не шутка. Гарвард входил в Лигу Плюща, и конкуренция была жесткой. Ходили слухи, что некоторые студенты — дети олигархов и политиков — готовы идти по головам ради успеха. Но Амелия не собиралась ни с кем бороться. Она приехала не только за знаниями, но и за жизнью: хотела гулять, ошибаться, пробовать новое и наконец понять, чего же она хочет на самом деле.
Эрик же, смотрел на все иначе. Он был настроен решительно. Его не интересовали ни прогулки по Бостону, ни поездки в Нью-Йорк — только учеба. Гарвард для него был не местом для поисков себя, а трамплином в будущее.

Их пути с Амелией теперь расходились: разные факультеты, разные приоритеты. Хотя некоторые лекции у них будут общими, это уже не та неразлучная парочка, что сидела за одной партой все школьные годы.
Но Амелия не переживала. Впереди была новая жизнь — яркая, непредсказуемая, полная открытий. И она готова была окунуться в нее с головой.

— Ну что, мы в Бостоне! Не могу поверить, — пропищала Амелия и обняла Эрика. Она сияла, это было чувство свободы.

— Да, нужно теперь найти трансфер до Кэмбриджа и заселиться в общежитие, -сказал Эрик, а девушка лишь закатила глаза.

— Надо будет прогуляться по Кэмбриджу, а потом на выходных съездить в Нью-Йорк, я поверить не могу что мы здесь!

Амелию было не остановить. Эмоции переполняли её изнутри, ведь это другая жизнь, другой язык, другие люди, другой...город.

— Я думаю сможем это сделать только на каникулах, на выходных будет много домашек.

Эрик посмотрел на Амелию, увидел её лицо, и добавил:
— Просто на каникулах мы можем больше провести время в Нью-Йорке, правильно?

Он мягко улыбнулся и нежно коснулся губами её щеки. Покинув здание аэропорта, они сразу же поймали такси. Дорога заняла не слишком много времени, но и не была совсем короткой — как раз достаточно, чтобы рассмотреть проплывающие за окном пейзажи.

Первое время в новом месте всегда чувствуешь себя немного чужим. Пройдёт месяц — появится привычный маршрут: магазин у дома, дорога на учёбу, любимая скамейка в парке. Но пока всё казалось незнакомым и удивительным — даже деревья здесь были другими, не такими, как дома. Их ветви изгибались по-новому, листья шелестели на иной лад, будто рассказывая истории этого места.

Возле общежития куратор встретила новоприбывших и распределила их по комнатам. Эрик направился в мужской корпус, а Амелия – в женский. 

Пройдя по коридору, она обратила внимание на чистоту: светлые стены, свежий воздух из открытых окон, уютная атмосфера – ни капли больничной стерильности. 

Комната оказалась просторной. Два аккуратно заправленных спальных места, два шкафа и два письменных стола – никакой нужды делить пространство. У окна, погруженная в книгу, сидела девушка. Услышав шаги, она подняла взгляд. 

— Привеет! Я Кэтрин. Ты первокурсница? 

Смуглая брюнетка с выразительными чертами лица, пухлыми губами и гладкими, будто шелковистыми волосами, встала и тепло обняла Амелию. Заметив её смущение, рассмеялась: 
— Прости, просто рада новой соседке! Моя предыдущая была настоящей неряхой. 

Амелия улыбнулась и присела рядом. 

— Меня зовут Амелия. Ты, наверное, уже не на первом курсе? 

— Нет, я на втором. Если хочешь, могу показать тебе кампус. 

Кэтрин излучала дружелюбие, и Амелия почувствовала, что с соседкой, кажется, ей повезло.

— Было бы здорово! Я приехала со своим парнем из России... А у тебя здесь много друзей? 

— Если честно, завести их непросто. Гарвард – не то место, где все ищут дружбу. Сплошные дети олигархов, которые держатся своими кругами. У меня тоже есть парень, а вот с соседкой, как видишь, не везло.

— А я как раз мечтаю найти здесь подругу, иначе точно свихнусь, — рассмеялась Амелия, открывая чемодан. 

— Не переживай, теперь у тебя есть я. Кстати, можно называть тебя Лия? Или Ли? 

— Конечно! А тебя – Кэти? 

— О да, — ответила Кэтрин, заметив, как Амелия достаёт из чемодана чёрное вечернее платье и комплект нижнего белья от Victoria's Secret. Её глаза блеснули. — О да, детка. Мы точно подружимся!

Разложив всё по полочкам, Амелия отправилась на экскурсию по университетскому городку, которую любезно провела для неё Кэтрин. Тем временем Эрик, уставший после долгого перелёта (22 часа с одной пересадкой), решил отдохнуть.
Общежитие оказалось просторным и комфортным: огромная столовая, уютная зона отдыха с мягкими диванами, рабочими столами, компьютерами, принтерами и книжным шкафом, заполненным самой разной литературой. Девушки вышли из женского корпуса и направились прямо к университету. Дорога заняла всего пять минут – они шли по аккуратной аллее, пролегавшей вдоль институтского парка. 

Амелия невольно разглядывала свою новую знакомую. Кэтрин была очень привлекательной: карие глаза, смуглая кожа, изящные черты лица, спортивная фигура, но с заметно округлыми бёдрами и ногами – видимо, генетика. Возможно, у неё были афроамериканские корни, но её густые прямые волосы не совсем соответствовали этому предположению. 

Кампус поражал своими масштабами. Кэтрин показала Амелии несколько аудиторий, после чего они заглянули в приёмную, чтобы взять расписание. Сравнив его со своим, девушка радостно воскликнула: 
— У нас будут совместные лекции по истории и мировой экономике! 

Пока Кэтрин изучала дисциплины, Амелия подошла к доске почёта. На ней размещались фотографии лучших студентов, затем – выдающихся выпускников последних лет, а чуть дальше стоял застеклённый стенд с кубками, медалями и почётными грамотами. Среди наград лежала клюшка для лакросса. Рядом висела спортивная доска с фотографиями команды. 

— Ой, это наша команда по лакроссу, – Кэтрин ткнула пальцем в одного из парней. – А вот мой парень, Мэйсон. 

На фото был улыбчивый афроамериканец с тёмными волосами и ослепительно белыми зубами, ярко контрастировавшими со смуглой кожей.

— А это капитан команды? — спросила Амелия, указывая на парня посередине. — Самый суровый из всех.

— Это Вильям. Он всегда такой. Непонятно из-за чего. Он колит всех подряд своим характером. Рыцарь печального образа. И он - лучший друг Мэйсона, — девушка закатила глаза.

Кэтрин он явно не нравился.

После экскурсии девушки направились в супермаркет за едой. В кампусе была прекрасная столовая, а также кухня для приготовления еды самому. Парни, как рассказала Кэтрин, готовили редко. Они просили готовить им девочек, или же, в наглую таскали еду, если те отказывали.

Наступил вечер. Девушки сидели в своей комнате и обсуждали всё, что только могли. Амелия сразу поняла, что нашла подругу. Кэтрин была дружелюбной и открытой, мудро излагала свои мысли и умела слушать, что очень важно.

В комнату кто-то постучался. После слов "входите", дверь распахнулась и в проеме показался Эрик. Кареглазый брюнет стоял в спортивных и в белой кофте, поверх которой была зипка. Он был красив. Видно было, что у него богатые родители. По его одежде, манере общения. Дорогие шмотки ему нравились больше, чем какой-либо девушке. Смазливый мальчик. Умный мальчик.

— Ами?

— Эрик...Кэтрин, это Эрик, — проговорила Амелия, поднимаясь с кровати.

—Приятно познакомиться! Я пойду, схожу пока к Мэйсону, он наверно уже пришел с тренировки. Вернусь не скоро-о-о, — протянула девушка и вышла из комнаты, оставив пару наедине.

— Отдохнул? — спросила Ами, садясь на свою кровать в позе лотоса.

— Я - да, — сказал Эрик, садясь к девушке, и пододвигаясь ближе к ней. — Тебе вижу отдохнуть не дали.

— Я и не особо устала. Но сейчас явно не отказалась бы увалиться спать.

Девушка зевнула и облокотилась на подушку спиной. Окно было приоткрыто, поток свежего воздуха окутал спальню. Буквально сегодня началась новая жизнь, и даже воздух здесь был другой. Амелия боялась остаться одна. Она боялась, что ни с кем не подружится, но сейчас она была спокойна.

— А я пока что в комнате один, послезавтра заселится какой-то первокурсник.

Эрик придвинулся ближе и накрыл ладонью коленку Амелии, тем самым притягивая её к себе.

В отношениях у них образовалась пропасть давно. По крайней мере у Амелии, которая никак не хотела принимать этот факт. Она чувствовала себя одинокой находясь в отношениях, ведь учеба важнее, как говорил Эрик: "Это ради нашего будущего." Поэтому он учился, учился, учился... Она отгоняла мысли о том, что давно к нему остыла, и сейчас решила для себя то, что должна поговорить с ним об этом. Но не сейчас. Она понимала, что поехав с ним так далеко, она будет привязана к нему на всё время учёбы.

— Я подумал, может ты сегодня переночуешь у меня.

Он накрыл её губы своими, прижав к себе за талию.

— Я устала, если честно, — она не врала, она правда устала. — Да и завтра нужно будет рано встать, хотела записаться в команду девочек по чирлидингу. Кэтрин меня пригласила.

— Хорошо, котёнок, — что нравилось Амелии в Эрике - он не гнул свою линию по отношении к ней.  — Спокойной ночки тогда, солнце.

Парень поцеловал девушку в лоб, и удалился.
Амелия собрала маленькую косметичку с собой в душ, взяла полотенце и отправилась в конец коридора женского крыла. Она не хотела ни о чем думать. Абсолютно. Никаких эмоций.

Но тебе же было неприятно, когда он тебя поцеловал...

" — Это пройдет, — сказала девушка у себя в голове, и встала под струю воды."

***

Учиться на своих ошибках, совершать новые, понять что важно, что совершенно не нужно, иначе, как еще познать эту жизнь?