Наследство(РЕДАКЦИЯ)

Из колонки где-то в углу доносилось:

Down through the ribbon highway I will go

Searching for a brighter spotlight, a brighter sun

I am out on the open road...

– I'm more than a kick... more than a... than a flash in the dark, – почти неслышно подпевала себе под нос Кларисса.

Она сидела за своим любимым столиком, ждала друга, перебирая ламинированные листы – варианты меню – в окружении ещё целой кипы всяких бумаг. За сегодняшний день девушка успела оформить заказ продуктов на всю неделю, проконтролировать обслуживание клиентов новыми официантами, кстати о них – произнести гневную тираду об ответственности перед Кэти, и всё это под взглядом откровенно пялящегося Уолтера, который за весь день ни разу не вышел из кафе и выпил три глясе. Сейчас он был уже на полпути ко дну чайничка с чёрным чаем.

Она успела сделать всё, но меню так и не выбрала.
Вот в дверях показался Джуд, рыжая устало ему улыбнулась и мотнула головой в приглашающем присесть к ней жесте.

– Джуд, у меня есть для тебя очень ответственное задание. Выбери, пожалуйста, меню, – она прикрыла рот рукой и чуть зажмурила свои большие глаза, – у меня эти листочки уже в глазах двоятся. Только пять часов, а я уже никакая. Ещё и птичка почти не чирикает, может, у них связи нет там, где они едут, как думаешь?

– Во-первых, я думаю, что вот это с градиентом лучше остальных.

– У меня были такие мысли. А во-вторых?

– А во-вторых, ты сама, помнится, говорила за неё не переживать.

– Да мало ли что я говорила! Это же наша Берта!

– Ты права. Я надеюсь, за меня ты будешь волноваться так же, когда я уеду?

– Не поняла. Куда ты уедешь? Когда? – в миг девушка потеряла всю усталость.

– Давай я по дороге расскажу? – Джуд как-то успокаивающе ей улыбнулся, и на его лице показались ямочки. За последнии дни Клэр нечасто их лицезрела, она улыбнулась в ответ. Только вот новую, но еще далекую, волну тревоги эти ямочки не предотвратили.

– Да, конечно. Только соберу всё, минутку, – она встала, формируя аккуратную стопочку из бумаг, – еще и этот бультерьер здесь весь день околачивается, я надеюсь, его ты не звал смотреть кино?

– Какой бультерьер?

– Уолтер, которого приставили к нам для охраны. Это так смешно звучит! Я понимаю, он должен найти того стукача, который доносит Миранде, но не здесь же его искать!

– Думаешь, он подозревает нас в, кхм, предательстве Берты?

– Может быть. Но это не мы. Всё, пойдем, ты выбрал фильм?

– Да, сегодня мы смотрим "Время".

– Ууу, Джастин Тимберлейк! Тогда поспешим, – и вскинув руки вперёд, как стюардесса, она двинулась к выходу, успевая еще и кивать коллегам на прощание. Джуд, закатив глаза, пошёл за ней.

Он всегда закатывал глаза, когда девушка вела себя "по-детски". И ему казалось, что она довольно часто так себя ведёт: широко жестикулирует, эмоционально, слишком выразительно разговаривает, нередко позволяет себе острые и грубые выражения. Именно поэтому он в неё и влюбился, из-за её живости. Берта не такая. Джуд сам не такой: он долго рассуждающий, вечно сомневающийся, "дёрганый" и нервный, особенно в последнее время. Ну конечно, как еще быть, если твои родители на экспедиции, где нет связи? Они уже уезжали и не могли контактировать с сыном по двум, а то и шести месяцам, но полтора года...

Джуд коротко взглянул в сторону, как выразилась Кларисса, бультерьера своими трясущимися водянистыми глазами и нервно сглотнул. Уолтер смотрел изучающе, с немым вопросом, который Хилл не сумел расшифровать. Он скрылся за дверью вслед за девушкой.

***

В гостиной Джуда Хилла раздавался заливистый смех двух переплетающихся голосов. На стареньком диване сидела Кларисса, неизвестно откуда взявшимся утюжком она пыталась выпрямить вьющиеся волосы парня, сидевшего на полу, облокачивающегося спиной на её ноги. Около него бутылка из-под вина. Рядом с ними в ноутбуке отражалась блондинка, успевшая перелезть в заднюю часть машины, она тоже улыбалась и даже хмыкала. И ноутбук, и парочка находились напротив телевизора, к которому Клэр подключила свой телефон. Они листали свои старые фотографии, нелепые и тёплые. Вот, к примеру, фотография, сделанная после выпускного: девушки держат Джуда на руках, Берта за плечи, а Кларисса за ноги. Вот Берта изображает горячо любимую ею Эми Уайнхаус, стоя в каком-то черном парике и с огромными стрелками. Эту фотографию Клэр сделала относительно недавно: селфи в туалете университета. И как она успевала и работать и учиться? Благо, сейчас было лето.

– Господи, ребят, это всё, конечно, очень смешно, но мы уже заезжаем в Вашингтон. Мне нужно еще позвонить Микки.

– Хорошо, птичка! Мы скучаем!

– Возвращайся скорей, Берта.

– Я тоже вас люблю, до скорого! – она отключилась.

Джуд и Клэр тихо улыбались, улыбки становились всё грустнее. Рыжая нарушила тишину:

– Что за дурацкие совпадения? Почему тебе именно сейчас нужно уезжать на это дурацкое собеседование?

– Не сейчас, а завтра днём. Клэр, оно не дурацкое, работать на компанию в Ноксвилле лучше, чем в Маркоте. Не беспокойся, работа удаленная, всё равно жить я буду здесь.

– А как собеседование может длиться неделю? Туда ехать два часа, ты бы мог за один день туда-сюда съездить.

– Мог бы, только кроме собеседования меня ждут и другие важные встречи. Тебе о каждой в подробностях рассказать?

– Нет, мне неинтересно. Давай уже посмотрим кино.

Смотрели фильм более-менее сосредоточенно. Джуд перелез с пола на диван, Кларисса закинула на него ноги. Краем глаза она заметила кроткую, милую ямочку на его щеке. Иногда комментируя фильм, они кидали друг на друга чуть виноватые взгляды.

***

– Клэр, подожди меня, я тебя подвезу.

– Нет, Джуд. Ты выпил больше меня, тебе нельзя за руль.

– Хотя бы такси вызови.

– Никто меня не украдёт, еще даже одиннадцати нет.

– Клэр, я буду волноваться.

– Да ты одна сплошная волна, не удивил, – улыбаясь, она посмотрела на друга, – ну ладно, я вызову такси.

Она вытянула руки в стороны, приглашая парня в свои обьятия. Он, конечно же, обнял её в ответ. Вдруг девушка почувствовала, как его руки начали гладить ей спину. Клэр закатила глаза.

– Кхм, Джуд. Это очень неоднозначный жест.

– Я просто проявляю нежность к своей подруге.

– Берта тоже моя подруга, однако она меня так не гладит. Джуд, мы уже это проходили. Не нужно.

– Хорошо, – он отошел на шаг, положив ладони девушке на плечи, – напиши, когда будешь дома.

– Конечно, до завтра. Я тебя провожу!

– Пока.

Удивительно, но за весь вечер Джуд ни разу не выглядел нервным. Он усмехнулся своим мыслям. Это из-за Клэр. Она как щит от неприятных настроений. Из комнаты раздался телефонный звонок, парень поплёлся на звук.

Выйдя из подъезда, рыжая заказала такси к ближайшему торговому центру в надежде немного прогуляться. Темный тротуар, тёплый, даже душный, вечерний воздух, впереди оживленная, насколько это возможно вечером, улица. Она шагала своими чёрными высокими каблуками по тротуару и размышляла. На её накрашенных губах не было улыбки, всё лицо овивало глубоко задумчивое выражение. Берты нет, не будет Джуда, девушка останется одна. Где брать энергию для поддержания образа вечно счастливой Клариссы Эванс? Быть одной слишком сложно. С тобой только мысли, мысли, мысли. Они копятся, а много думать бывает вредно. Когда рядом нет людей, тех самых людей, краски жизни выцветают, бледнеют. Зачем это надо? Это совершенно бесполезно – уменьшать количество красок на палитре жизни.

Из полутёмного угла улицы стал слышен поспешный шаг. Единственная мысль, успевшая промелькнуть в рыжей голове: «Твою мать!». К Клэр уже подбегал высокий, мускулистый, как ей сейчас казалось, далеко не самой лучшей внешности, человек. Этим "некрасавчиком" являлся никто иной как её "прекрасный" бывший.

– Клэри, нам надо поговорить, – продышал он. Именно продышал, ведь Руди любые звуки издавал так, будто до этого преодолевал марафон.

– Я не Клэри, – раздраженно произнесла девушка, – мы с тобой все обсудили сколько месяцев назад? Три?

– Ты не понимаешь, мы должны вернуть наши отношения! Послушай..

– Ты заблокирован. И в телефоне, и в жизни, слышишь? Отвали, иначе я вызову полицию.

– Клэри, ты должна быть со мной! – рявкнул Руди.

– Я. Ничего. Тебе. Не должна. Ты не помнишь? Ты же запер меня в своей комнате, перед тем как уйти на работу! Я просидела там шесть часов, с закрытыми окном и дверью! А потом, кажется, ты мне угрожал избиением, если я уйду домой, так? И, если я не ошибаюсь, ты меня ударил! – сорвавшись в конце фразы на крик, девушка отодвинулась на шаг, – Ты хочешь еще штраф? Арест, может быть?

– Но я люблю тебя! Вернись... пожалуйста.

– А я тебя не люблю! Ты жалкий собственник, ты мной просто бредишь, – ядовитым тоном произнесла рыжая, – уходи.

– Ты пойдешь со мной!

– Я вызываю полицию.

Кларисса опустила голову. заглядывая в свою сумку в поисках телефона. Она уже взяла его в руку, когда почувствовала цепкие сильные пальцы на своём локте.

– Если ты не хочешь по-хорошему...

– Я могу Вам чем-то помочь? – пара услышала скрипучий голос из-за спины Руди.

– Нам не нужна твоя помощь, иди куда шел, – сквозь зубы прошипел развернувший свою голову парень.

– Как раз сюда я и шел. Отпусти девушку.

– Я сам решу, что мне делать. Она должна идти со мной!

– Она ничего тебе не должна, – Розенсток оценивающе осмотрел лицо Руди, потом его пальцы на руке девушки, и саму Клэр, – так я все-таки могу Вам помочь?

– П-пожалуй.

Руди не то чтобы онемел, он впал в сильнейший ступор. Бывший правда искренне не понимал причину холодности Клариссы. Он немигающе, с какой-то мольбой и одновременно гневом переводил взгляд со случайного прохожего на свою Клэри, и только когда Уолтер отодвинул девушку за себя, включился вновь. Длинный и мускулистый парень замахнулся на внезапного спасителя, а тот, пронырнув под его рукой, схватил её, сворачивая.

Кларисса пребывала в полушоковом состоянии, но спустя несколько секунд наблюдения за загнутым Руди и некоего удовлетворения происходившим, она спохватилась:

– Всё, всё, оставь его. Он всё понял. Пойдём, Уолтер.

Брюнет не стал с ней спорить, он лишь закатил глаза. Напоследок он с силой толкнул Руди куда-то в сторону.

– Сейчас мы уйдем туда, а ты в другую сторону. Руки пачкать я не хочу, давай быстрей! – произнёс Розенсток.

– Клэри, ты еще пожалеешь об этом! – он прошел несколько шагов спиной вперёд, испепеляя Клариссу взглядом, затем развернулся и двинулся в темноту улицы.

Парень и девушка молча стояли на одном месте еще некоторое время. Кларисса смотрела вникуда, о чем-то размышляя, Уолтер наблюдал за ней, дожидаясь, когда она что-нибудь предпримет.

– Может быть, мы уже пойдем? – спросил он.

– Да. И спасибо. Хотя, я бы и сама справилась.

– Верю, поэтому я и не лез раньше времени.

– То есть, ты следил за мной?

– Присматривал. И правильно сделал, да?

– Наверное, – Клэр тихо хмыкнула и улыбнулась.

– Насколько я понимаю, этот тарантул – твой знакомый?

– Почти. Это мой бывший, – Клэр взглянула на шагающего рядом Уолтера. По тени заинтересованности на его лице девушка поняла, что он ждет продолжения рассказа, – у нас не всё было гладко, и я давно хотела прекратить эти отношения, но всегда жалела его. А потом, когда я все-таки решилась поставить точку, я пришла к Руди домой, мы поговорили, а потом он сказал, что кое-куда собирался, чтобы я его подождала. Я же наивная, я согласилась. А этот, как ты правильно заметил, тарантул, запер меня в своей комнате на ключ, просидела я там часов шесть. Пыталась дверь выломать, но опять же пожалела, решила просто подождать, а когда он пришел, я, конечно же, возмущалась и истерила. А потом он влепил мне по лицу.

– Но ты выжила?

– Ага, спасибо, – она рассмеялась, – ещё как выжила. Быстро убежала оттуда к Берте. Тогда Миранда очень помогла, – её тон снова сменился на задумчивый, – она как-то привлекла к этому делу полицию, и он получил штраф и ограничение в дистанции – не мог подходить ко мне ближе, чем на 10 метров. Видимо, его сняли.

– В любом случае мне очень жаль, что этот человек был в твоей жизни.

– Благодарю, – Кларисса снова полезла в сумку, но теперь за спутанными наушниками.

– Тебе настолько противна моя компания? – в скрипучем громком голосе слышались насмешливые ноты.

– Ну если ты, Уолтер, можешь предложить мне тему для разговора, то валяй. Чтобы придумать, у тебя есть секунд двадцать, пока я их распутываю.

– Можешь обращаться ко мне “Уолт”, сокращенно. И у меня есть идея получше, – девушка остановилась, с вызовом глядя в голубые глаза. Уолт улыбнулся правым краешком губ и достал из внутреннего кармана куртки свои беспроводные наушники. Протянул один Клариссе. Она промычала что-то одобрительное и надела его.

– Надеюсь в музыке мы сойдемся, Уолт, – брюнет лишь шире улыбнулся, что-то ища в телефоне.

I stumble through the wreckage,

Rusted from the rain,

Theres nothing left to salvage,

No one left to blame...

Тааак, а вот и новая глава)))
Для тех, кому интересно, вот песни:
Katzenjammer- Flash in the dark,
Billy Talent- Rusted from the rain.

А еще вопрос: устраивают ли вас длины глав?