Глава 24.
2 года назад.
– Извините!
Я слышу мужской голос прямо у себя над ухом, как только что-то огромное врезалось в мою спину. Оборачиваюсь, и застываю на месте. Дэниел Моритц врезался в меня. Он пьян, на губах широкая улыбка, а я даже слово вымолвить не могу. Я смотрю на него, глупо хлопая глазами и чувствуя, как паника сковывает меня с ног до головы. К счастью, это не первый раз, когда я его вижу, поэтому морально я была готова, что время от времени я могу столкнуться с ним. В теории. По факту оказалось, я вовсе не готова. Но то, каким он стал, меня впечатляет. От начала и до конца. К несчастью, он намного лучше, чем я могла его представить в своих мыслях. Из года в год я гадала, какой же он, где он, что с ним. В эпоху цифровой техники и социальных сетей мне ничего не стоило найти его. Но во мне жило сильное убеждение в его предательстве, поэтому я поклялась себе, что ни за что не позволю себе такую слабость, не стану его искать. К тому же я боялась, что не буду знать, что делать потом. Не хотела видеть, как он счастлив. А потом судьба-предательница решила столкнуть нас, независимо от моего нежелания. Ком из несказанных слов подступает к горлу, кровь приливает к мозгу, кажется, голова просто может взорваться. Он так близко. Он не задерживается, а, смеясь, пробирается сквозь толпу дальше к своей компании, где заливисто смеются девушки, по очереди обнимая его. Не такой «радостной» я представляла эту вечеринку. Я выбрасываю свой стакан в ближайшую урну и иду к выходу, попутно вызывая такси.
С меня этого вечера хватит. Я в последний раз посмотрела на Дэниела Моритца, который по-прежнему веселился с девушками, и поспешила убраться отсюда. Именно этого я и не хотела видеть. На глаза наворачиваются непрошенные слёзы, но я не даю им выхода. Не стану я больше плакать из-за него.
***
– Я так по тебе скучала, подруга! – пропела Стефани уже в десятый раз. Я только слабо улыбнулась в ответ.
Мы уже полдня потратили на наматывание километров по торговым центрам. Шоппинг-терапия, которую мне прописала Стефани, оказалась совсем недейственной. Я не купила себе ничего, потому что даже не хотела смотреть по сторонам, а вот Стефани еле тащила свои многочисленные пакеты.
– Может, поужинаем?
– Я не голодна, Стеф. Я немного нехорошо чувствую себя, поэтому я бы с удовольствием поскорее вернулась домой.
– Хорошо, как скажешь, – хмыкнула Стефани, явно недовольная моим ответом.
Стефани продолжила болтать о каких-то мелочах, а я снова приняла пассивную позицию слушателя. У меня не было ни сил, ни желания, ни настроения говорить. Я очень сильно жалела, что согласилась пойти с ней на эту прогулку. Я больше не чувствовала острой необходимости в ее обществе. Я больше не считала её близким человеком.
– Господи, Рэйчел! Что с тобой? – не знаю, какой у меня вид, но я теперь не вижу даже Стефани, голос которой истерично раздается около моего уха. Я ничего не вижу, кроме темных пятен, которые заполонили всё перед глазами. Это произошло буквально за каких-то пару секунд. Мне страшно, но я не хочу этого признавать. Я сильная, достаточно стрессоустойчивая, поэтому всё будет хорошо.
– Я так плохо выгляжу? – стараюсь отшутиться, но голова кружится всё сильнее. Темнота перед глазами немного заставляет нервничать. А еще мне все сложнее держать равновесие, но я не знаю, куда мне облокотиться. Кажется, помощь мне всё-таки нужна.
– Стеф? Ты еще здесь? Моя голова кружится, можешь меня усадить где-нибудь на бордюр? Мне нужно 2 минуты. Пелена перед глазами, ничего не вижу... Даже тебя, – для более сильной реакции уточняю я.
– Черт, этого еще не хватало, Рэй. Давай я отвезу тебя домой, а еще лучше едем сразу в больницу, сможешь дойти до моей машины? Это всего пару метров, я сегодня поставила её ближе к выезду с этой дурацкой парковки. Как знала, – Стефи берет меня под руку, чтобы помочь, но я быстро высвобождаюсь, не пройдя с помощью и метра. Ненавижу чувствовать себя слабой и беспомощной. Но не делаю и пяти шагов, как спотыкаюсь, по-прежнему видя перед собой только темные круги, через которые изредка пробивается светлый луч солнца. Чудом я не падаю, в последнюю секунду меня подхватывает чья-то сильная рука. Сильная мужская рука. Я ничего не понимаю. Что с руками Стефани? Или...
– Ох, спасибо, Моритц. Ты так вовремя среагировал, я бы ни за что не успела, – тарахтит моя подруга, а я мгновенно сжимаюсь, все внутри вздрагивает. Я вспоминаю, как так же он спас меня в клубе, впервые, тогда мне так казалось, обратив тогда на меня внимание. Наверное, то была крупная ошибка. Но эта же ошибка подарила мне моменты счастья, от которых я никогда бы не отказалась. Я не двигаюсь, Дэниел держит меня за руку, слишком сильно в какой-то момент, а потом резко, будто прочитав мои мысли, одергивает руку, и я слышу, что он делает несколько шагов, скорее всего от меня подальше. Мне бы очень хотелось увидеть сейчас его лицо, которое на какую-то секунду было так близко с моим.
– Спасибо, – тихо, но твердо произношу я, совершенно не желая, казаться ему слабой и уязвимой. Надеюсь, что только мне слышен этот предательский грохот моего сердца о грудную клетку.
– Пожалуйста, – не думаю, что это слово можно еще более сухо произнести. От этого голова моя начинает кружиться сильнее, а облокотиться по-прежнему не на что. – Но лучше смотреть под ноги. Вечно у тебя с этим проблемы, – в его голосе слышится злость, нетерпение и отстраненность, отчего мои волосы встают дыбом. И давно ли он называл меня своим Ангелом? Давно или нет, а уж точно в последний раз.
– Я тебя не просила меня спасать, разве не так? – Надеясь, что парковка и машина Стефани прямо по курсу и больше не желая выносить это напряжение, я делаю шаг вперед. Его присутствие действует на меня весьма губительно.
– Ты слишком жесток, Моритц! – что со Стефани не так? Она постоянно обращается к нему по фамилии. Не такой уж он и важный, чтобы не использовать в разговоре только имя. Мне захотелось закатить глаза, но побоялась, что еще сильнее станет головокружение. Лишь бы сесть, хоть на минутку. Из моих мыслей меня вырывает смешок, который издал Дэниел.
– Нет, просто твоя подруга не заслужила ничего лучше.
– Ага, давай спихивай всё на Рэйчел!
– Ну, я снова во всем виноват. Еще немного, и я привыкну к этому, продолжайте. Но это не значит, что я всегда буду рядом или, как минимум, неподалеку. Ей пора научиться самой о себе заботиться. Как этот порог можно было не заметить? Ну как? – вдруг взрывается Дэниел.
– Так! Она ничего не видит! – орёт моя подруга, а у меня наоборот пропадает дар речи. Почему я чувствую стыд за своё состояние? – Лучше тебе идти туда, куда шел, придурок!
– Стефи, заткнись! Пожалуйста! – последнее слово я добавляю уже после того, как поняла, насколько зло прозвучал мой крик. Мне всё надоело, и я присела прямо на асфальт, желая остаться совсем одной. Кажется, им на это было все равно, лишь бы поругаться.
– Что это значит? Опять ваши дурацкие приёмы и шуточки? – наверное, Стефани не захотела ему отвечать, потому что-то вскоре парень снова повторил свой вопрос, уже в более нетерпеливой форме. Снова молчание в ответ, а через секунду его мощные руки схватили меня и поставили на ноги. Только мне показалось, что головокружение начинает спадать, а темные круги перед глазами стали превращаться в менее густые и более светлые, свет через которые пробивался охотнее, после такой резкой встряски мне стало еще хуже. Вдобавок, кажется, и тошнота появилась.
– Ты можешь объяснить мне нормально? Что с тобой? – парень аккуратно, но резко хватает меня за подбородок, то поднимая слегка, то опуская моё лицо. Не понимаю, что ему нужно. – Смотри на меня, Рэйчел!
– Тебе же сказали, что я не могу, – еле слышно произношу. У меня нет никакого желания жаловаться ему в плечо. Особенно ему.
– Почему? Что произошло?
– Прекрати так трясти меня! И, будь любезен, позволь Стефани отвезти меня домой. Мне нужно пять минут отдохнуть.
– Я сам отвезу тебя в больницу. Пошли, – Дэниел хватает меня за руку и срывается с места, от чего я пошатываюсь, но отказываюсь шевелить ногами. Сколько же можно кидать меня со стороны в сторону, как игрушку?
– Меня Стефани уже пообещала довести. Благодарю.
– Прекрати, Рэйчел. Перестань вести себя, как ребенок. Я всего лишь хочу помочь тебе, – туман в глазах, кажется, стал несколько реже, поэтому я более-менее различаю силуэт парня, который смотрит в мою сторону, всё еще удерживая за руку. Я вырываюсь и делаю шаг в сторону.
– Мне не нужна твоя жалость, ты не понял? Отойди! Я могу о себе позаботиться, не утруждай себя беспокойством. Ты ведь не всегда будешь рядом или хотя бы подалеку, ведь так? – произношу я слова, которые он сам сказал пару минут назад. Но как же мне хочется коснуться его лица, руки, плеча.
– Хотя бы доведу до машины твоей подруги. Она не так и близко.
Он помогает добраться до так желанного мной места еще пару минут назад, а сейчас мне не хочется отпускать его руку. Кажется, я держала его слишком крепко, но не для меня. Недостаточно долго.
– И вот еще, – говорит он и вкладывает мне в руку бутылку с водой, вынув её из своего рюкзака, как потом сообщила мне Стефани, пока я пыталась расположиться на заднем сидении машины подруги. Передавая бутылку, он снова дотронулся до моей руки, отчего пробежали мурашки по телу. Я медлила, чтобы полностью забрать бутылку из его рук. Кажется, не одна я. У меня на глазах практически стояли слёзы, но мне не хотелось, чтобы он это видел. Зато очень хотелось заглянуть в его глаза, но, наверное, к счастью, пелена перед глазами рассеялась не полностью. – Выпей, пожалуйста. И если не станет лучше, то вызови врача.
Не дождавшись ответа, который я с таким желанием хотела ему дать, он развернулся и почти бегом удалился с парковки.
***
Не знаю, где были мои мозги в очередной раз, но я около дома Дэниела, а на дворе глухая ночь. Смелости постучать в дверь мне никак не хватает, поэтому я уже минут 20–30 хожу из стороны в сторону, так ничего и не предпринимая. Слова Майка не выходят из моей головы. Они так глубоко засели, я помнила всё, в точности всё, что он мне тогда сказал. И вот только спустя время я решилась взять ситуацию в свои руки еще раз. Еще одна попытка. Наверное, его помощь сыграла свою роль в моей решительности.
– Кого-то ждешь? – я вскрикнула от испуга и закрыла ладонью рот. Кругом стояла просто гробовая тишина, а голос, раздавшийся за моей спиной, оказался слишком неожиданным для моей слабой нервной системы. – Извини, я напугал тебя. Не хотел, – я повернулась и уставилась на Дэниела. Я не могла хорошо его рассмотреть, но, казалось, он был очень не против всколыхнуть мои нервишки лишний раз.
– Я только подошла, не успела нажать на звонок.
– Конечно. Так что случилось? – его голос был поразительно нейтрален. Это задевало сильнее, уничтожая мой и без того слабый настрой на разговор.
– Красивая у вас тут клумба, – черт, что я несу? Ничего умнее беспроглядной ночью придумать не смогла, молодец. – Ладно, я пришла с тобой поговорить.
– Хочешь зайти?
– Нет, – неуверенно прохрипела я. Голос меня подводил, поэтому пришлось откашляться. – Нет, спасибо. Я не займу много времени.
– Окей.
Боже, Дэниел совсем мне не помогал. Его безразличие так пугало, что я все слова забыла. Но это было лучше, чем он послал бы меня к чертям. Лучше ведь?
– Рэйчел, ты хотела поговорить, а теперь молчишь. Точно ничего не случилось?
Я не могла прийти в себя. Раньше мне не нужно было в карман за словом лезть, у меня на всё были и вопрос, и ответ. Сейчас мой язык завязался в узел, а дыхание перехватило. Чувствовала я себя не очень, будто почва ушла из-под ног, но я не падала, а висела в воздухе.
– Я, наверное, глупо поступила, что пришла сюда. Тем более уже так поздно. И это, скорее всего, могло бы подождать до завтра.
– Раз ты уже здесь, то говори, – сухо, равнодушно, безразлично звучит голос Дэниела в ответ. Одолжение он мне делает, пфф.
Ты совсем не помогаешь, чертов придурок!
Я хлопнула глазами, надеясь, что этот крик остался безмолвным в моей голове. Но лицо Дэниела не выражало по-прежнему ничего, поэтому я выдохнула. Эти мысли не вырвались за пределы моей головы.
Дэниел все ещё молчал.
– Ладно, слушай. Мне очень жаль. Я поступила, как незрелая дурочка, разбившая чашку. А чтобы об этом не узнали, решила осколки спрятать в ящичке своего стола под замком. Мне жаль, что ящик с правдой открыла тебе не я. Ведь именно на мне лежала эта обязанность. Я была слишком предубеждена против тебя. Я могла бы сбросить всю вину на мою мать, которая нагло и умышленно соврала столько лет назад, но есть ли смысл? Я виновата во всём сама. Кто-то сказал, что честно признать вину самостоятельно это большой шаг. Но и это не облегчает сделанное мной.
Я остановилась перевести дух и глубоко вдохнуть пару раз. Кажется, я не дышала, пока говорила. Просто высказала на одном дыхания, всю чушь ему в лицо. Заранее обдумывать речь я не решила. Наверное, зря. Но об этом думать было уже поздно. Дэниел по-прежнему молчал и смотрел на меня внимательно. Он слушал. По крайней мере, он меня слушал. Это уже хоть что-то.
– Я люблю тебя Дэниел. Я люблю тебя, как того мальчишку, который был рядом со мной лучшие годы моего детства. Я люблю тебя, как парня, который спасал мою задницу не один раз, который так нежно целовал меня и держал за руку. Я знаю, что обязана сказать тебе об этом, даже если ты знать ничего не желаешь. Я не могла больше быть копилкой для этих чувств. Это сильнее меня. Мы должны быть вместе, потому что... я не знаю, почему. Потому что твоё сломанное крыло давно не позволяло тебе подняться в гости к счастью, но одно твоё здоровое крыло плюс моё здоровое крыло и, взявшись за руки, мы уже способны летать. Вместе мы были способны на всё, разве нет?
Я не знала, что ещё сказать. Голос под конец уже дрожал под стать рукам, которыми я обняла себя, делая шаги назад. Он молчал.
– Извини меня, Дэниел.
Мы простояли так ещё какое-то время. Он не сказал ни слова. Я развернулась и пошла к машине. Села за руль и последний раз взглянула на него. Он молчал.
***
Хуже лета не придумаешь, когда хочется на стены лезть от скуки. Учебы нет, Дэниела нет, друзей, кроме Корнелии и Майка, которых я должна делить с тем же Дэниелом, тоже больше нет. Это лето абсолютно другое предыдущим годам. Пусть бы уже так и было, но жизнь кардинально изменилась.
Всё своё свободное время (а у меня его теперь было очень много) я посвящала сайту с животными из приюта. Из-за Дэниела тогда время на приют было урезано, а теперь я с двойным вдохновением за это взялась. Лишь бы не думать ни о чем. Но и это тяжело, ведь то и дело в старых папках я находила фото того щенка, которого так захотел тогда Дэниел. И которого всё-таки забрал. Конечно, он сделал этого в обход меня, хотя я обязательно должна присутствовать, если у меня есть возможность. Как минимум, меня об этом должны предупреждать, здесь же я узнала всё совершенно случайно.
Я могла бы использовать это в своих интересах, но это было бы очень нагло. Могла бы принять решения прийти к нему домой с целью проверить условия жизни щенка, как иногда делала это, если к хозяевам возникали хоть малейшие сомнения. Но тут я до такого опускаться не собираюсь. Я же не стала совсем безумной.
*5 часов спустя*
– Открывай! Открывай дверь, я тебе говорю.
Моя голова слегка кружилась, а ноги болели от этих дурацких каблуков, которые я пообещала сама себе выкинуть после этого вечера. В моих действиях не было ни капли разумности. Я просто решила, что именно сейчас должна быть здесь.
Я тарабанила снова и снова, пока не послышались шаги. И даже тогда для пущей убедительности я стукнула еще раз, не удержалась. Терпение вымыл из моего организма алкоголь.
–Что, черт возьми, происходит? – очень злой Дэниел предстал перед моими глазами. – Что ты здесь делаешь, Рэйчел?
– А чего ты так долго открываешь? Занят? У тебя гости? Лидия пришла? – утратив, кажется, любой стыд этим вечером, я просто прохожу мимо него во двор.
– Рэйчел! – Дэниел хватает меня за руку и разворачивает к себе. В его взгляде нет терпения или дружелюбия. – Объяснишься?
– Я по делу пришла, очень важному.
– И?
– Я пришла проверить условия жизни щенка, которого ты забрал из приюта.
– С чего вдруг?
– Я всегда проверяю условия, если есть сомнения. А так как ты вообще забрал его без моего ведома, то я точно должна всё узнать лично. Я за них чувствую ответственность.
– Ты даже за свою жизнь и свои поступки нормально не можешь понести ответственность! Это для тебя не слишком тяжелая ноша? – в его словах такой горький яд, что у меня аж в глазах немного туман спал.
– Где щенок? – неуверенным голосом продолжила я.
– Его здесь нет. Он у моих родителей.
– Почему?
– Они увидели его, и это была любовь с первого взгляда. Они обещали привезти мне его со временем, но он все еще у них. Хочешь отвезу тебя, чтобы ты проверила условия?
Я чуть не задохнулась от испуга после его слов. Я, наверное, никогда не смогу посмотреть им в глаза после всего. Я так любила его родителей, будучи ребенком, а теперь я так поступила с их сыном.
– Что? Нет, что ты... не стоит. Знаешь, мне пора.
Я попыталась вырваться из его хватки, но он удержал меня на месте.
– Скажи мне истинную причину того, что ты сейчас здесь? – Дэниел, не отпуская мою руку, второй рукой еле слышно прикоснулся к моей щеке, заставляя смотреть ему в глаза. – Почему ты здесь в таком виде и после множества алкогольных коктейлей?
– Я... мне нужно идти, – я почти бегом направилась к выходу, не желая больше оставаться тут. Это было очень тяжело. Поверить не могла, что всё это натворила сама. В очередной раз.
***
Всё-таки я создана быть одинокой. Не то, чтобы я злилась на Дэниела за его реакцию на открывшуюся ему так неожиданно правду. Просто всё пошло к черту. Все друзья, которых я считала лучшими и надежными, нашли себе занятия и людей несколько важнее. И снова же, я не осуждаю, просто случилось это всё так неожиданно и, как бывает это обычно, в самый неподходящий момент. Поэтому решение провести летние каникулы подальше от всех, на другом материке показалось мне лучшим вариантом. Спасибо моим родным, которые живут в Испании за приглашение. К тому же, какая еще страна подойдет лучше для залечивания ран?
Перед вылетом я встретилась с Корнелией в нашем любимом кафе.
– Но как? Почему так резко? И почему так надолго? – подруга не унималась. Я пожала плечами.
– Так будет лучше. Я не могу тут больше находиться. Чувствую, будто мне даже воздуха не хватает, я должна сменить обстановку.
– Ладно, понимаю, просто я буду скучать.
– Я тоже буду очень сильно скучать. Но ты можешь в любой момент прилететь ко мне и остаться, насколько захочешь. С этим проблем не будет.
– Да-да.
– Правда, Корни, в любое время. И, конечно, с Майком, – я постаралась улыбнуться.
– Ты будешь в порядке? Не будет ли тебе там одиноко?
Мне и тут одиноко. Мне одиноко везде теперь, и это никак не решается местом или друзьями. Это могло бы решиться только Дэниелом, но на это нет никакой надежды.
– Нет, всё будет хорошо.