Глава 3
Аля вышла из класса с тяжелым чувством. Её мысли путались, а шаги казались слишком медленными. Встреча с Пейтоном на улице и сегодняшняя сцена в классе всё ещё не давали ей покоя. Она никак не могла понять, что делать дальше. Кажется, что всё вокруг перевернулось с ног на голову.
В школьных коридорах гул голосов её одноклассников казался приглушённым, будто через плотную стену. Аля шла на автопилоте, почти не замечая, как дошла до своего следующего урока. Когда она села за парту, её подруга Катя шепнула:
— Ты сегодня какая-то странная. Всё в порядке?
Аля только кивнула, не желая вдаваться в подробности. Как она могла бы объяснить, что её мысли занимает новый учитель, с которым она случайно столкнулась вчера вечером? Она понимала, что эта ситуация может быть воспринята неправильно, и, если честно, ей самой было трудно разобраться, что именно её так тревожило.
Весь день прошёл как в тумане. Аля пыталась сосредоточиться на уроках, но каждый раз возвращалась к мысли о Пейтоне. Её раздражало, что он так легко взял контроль над ситуацией, и что она не смогла ответить ему должным образом. Но в глубине души она знала, что всё не так просто. Было в нём что-то такое, что заставляло её волноваться — не только от смущения, но и от странного, необъяснимого притяжения.
После школы Аля снова бродила по улицам, избегая возвращения домой. В голове крутились обрывки разговора с Пейтоном. Почему он спросил её о сигарете? Что за странная игра он ведёт? Она не могла понять, это было обычное любопытство или что-то большее.
Её ноги сами привели её к тому самому месту, где они встретились вчера. У старого здания, где стоял Пейтон с сигаретой, теперь было пусто. Аля остановилась, оглядываясь по сторонам, но никого не увидела. На мгновение ей показалось, что всё это было сном, и ничего не происходило на самом деле. Но сердце настойчиво твердило, что это не так.
Она вздохнула, собираясь уже уйти, когда услышала позади шаги. Сердце мгновенно забилось сильнее, и Аля резко обернулась.
Это был Пейтон.
Он шёл в её сторону с той же ленивой походкой, и на его лице играла лёгкая усмешка.
— И снова ты здесь, — произнёс он, остановившись на расстоянии пары шагов. — Совпадение или ты искала меня?
Аля растерялась. Она не знала, что сказать. Сама ли она хотела этой встречи или это просто стечение обстоятельств? Она прищурилась, пытаясь придать своему взгляду больше уверенности.
— Я просто прохожу мимо, — ответила она, стараясь не показать волнения.
— Конечно, — протянул он с усмешкой. — Знаешь, ты интересная. Обычно ученицы не бродят около школы своих учителей.
Аля вспыхнула. Это его легкомысленное отношение раздражало её больше всего. Она шагнула ближе, глядя ему прямо в глаза.
— Я не бродила, — отрезала она. — Просто оказалась здесь случайно.
Пейтон внимательно смотрел на неё, словно пытаясь что-то прочитать по лицу. Его лёгкая усмешка исчезла, и на мгновение его взгляд стал серьёзным.
— Аля, — произнёс он тише. — Ты понимаешь, что между нами не должно быть никаких недоразумений. Всё, что было вчера — это только между нами. В школе я — твой учитель, и это всё.
Аля молчала, чувствуя, как внутри всё смешалось. Она понимала, что он прав. Но что-то в ней не давало покоя, словно этот разговор был началом чего-то большего.
— Я понимаю, — наконец сказала она, развернулась и быстро пошла прочь, не желая больше продолжать этот разговор.
Она не знала, что будет дальше. Но теперь было ясно одно: её жизнь уже начала меняться, и от этой перемены было некуда бежать.