15
ДЕТАЛЬ
Протаптывая высокую траву, которая доставала до колен, ребята пытались завести разговор.
Но они как всегда натыкались на преграду из напряжения, вызванного прошлым и искажением с которыми им пришлось столкнуться.
Брат с сестрой шли впереди, показывая дорогу. Они изредка переглядывались, а в их глазах читалась боль и тоска.
Ребята не осмеливались спросить, что послужило причиной. Они сами чувствовали себя подавленно, но старались натягивать правдоподобную улыбку.
-Стойте! – воскликнул Гейл.
Он подбежал к Рэю и Рине, по пути чуть не потеряв очки.
-Следы! – он указал на землю, где вместо травы была вязкая грязь.
Компания застыла, проследив за рукой Гейла.
-Искаженные? – предположил Нил.
-Они не оставляют следов, - сказала Рина и присела на корточки.
-Кто-то пытался остаться незамеченным, но случайно вьехал… гм, - запнулся Рэй.
-Лицом в грязь, - закончила за него Алекс, закатив глаза.
-В нашем случае – ногой, след один, - закончила за нее Рина, приглядевшись к земле. – Знакомая подошва… такие ботинки делают в королевском дворце.
-Не исключено, - кивнул Рэй.
-Принцесска собственной персоной? – ухмыльнулся Нил.
-Нет, такую обувь делают для простых жителей, - пояснила Рина, не оценив шутку.
-За нами явно кто-то следит, - нахмурился Рэй, обнажая меч.
-Не думаю, что этот кто-то появится, зная, что может быть разделан на куски, - усмехнулся Нил.
-Согласен, его действия показывают, что он не хочет быть замечен.
Поделившись мыслями, Гейл двинулся вперед, стараясь не отставать.
-Не слушай их, Рэй, держи меч наготове, - посоветовала Рина. – Это все не предвещает ничего хорошего.
Они шли вперед, постепенно покидая заросли деревьев. Им приходилось вертеть головой в разные стороны, ведь с каждым шагом чужое присутствие ощущалось все сильнее.
Когда они замирали, останавливаясь и прислушиваясь, шорох травы пропадал, и слышно было только их сбивчивое дыхание.
-Пригнись! – закричала Рина, роняя Лав на землю.
Рядом с местом, где она стояла, приземлился кинжал, маленький, похожий на складной нож. Только вот этот нож от обычного отличался своей остротой, которую добивались часами.
Рэй подхватил кинжал и приказал всем опуститься на землю.
-Метко! – крикнул он в пустоту, стараясь найти признаки движения. – Возможно, мы не можем уловить твои передвижения, но звук оружия – услышим всегда.
-Не горячись, братец, - прошептала Рина. – Тот, кто кинул кинжал, а тем более с такого серьезного расстояния хотел быть замеченным.
-С нами играют, - прошипел Рэй, понимая, к чему клонит сестра.
Гейл подполз к ребятам и включился в разговор.
-Вы думаете, это преднамеренно? С моей точки зрения…
Рина закатила глаза и закрыла Гейлу рот рукой.
-Помолчи, умник, если не умеешь говорить тихо, - ели слышно сказала она.
Гейл промычал что-то неразборчивое, а потом, решив не злить девушку, кивнул в знак согласия с ее условием сохранять молчание.
Рина отпустила руку и еще раз прошлась взглядом по окружающим их кустам и деревьям.
Внезапно с земли поднялась Александреа, перекатившись кубарем чуть дальше от ребят.
-Что ты творишь? – шепнула ей Лав, стараясь удержать подругу.
Нил посмотрел в ее сторону и чертыхнулся.
Девушка решила не обращать на них внимания и стремительно продвинулась дальше, всячески создавая шум.
-Миленькая, но глупенькая! – зашипел Рэй, вспоминая их первую встречу.
Александреа тем временем не останавливалась, двигаясь в сторону возможного нахождения незнакомца, который пустил кинжал в свободный полет.
-Меня с детства учили этикету, - начала Ричардайн. – Как держать эту долбаную чашку или проявлять уважение к старшим. О, поверьте мне, это было, мягко говоря – отвратно. Но, что могла поделать маленькая девочка, которой говорили «надо»?
Александреа шла вперед, задерживая взгляд на одной точке.
-Мало полезной информации в этих правилах, которые должны сделать из тебя «правильного» человека. Но есть крохи, которые заставляют задуматься. Понимаешь, к чему я веду? Нет, совершенно не к тому, что бросать кинжалы в людей неэтично.
Александреа болтала без умолку, не переставая двигаться.
Вдруг ребята вспомнили их поездку на поезде и поняли, что именно делает Алекс. Если бы только они могли сообщить это Рэю и Рине, не привлекая внимания… но похоже, те тоже сообразили, что хочет от них Ричардайн. Они двинулись по разные стороны к тому месту, куда направлялась Алекс, удерживая внимание неизвестного преследователя на себе.
-Я веду свой рассказ к тому, что такие правила этикета, как например инструкция по эксплуатации чашки никогда не смогут показать тебя как человека. Но повторюсь, в этих уроках были неизменные плюсы. Ведь именно они сделали меня такой тварью. Смешно? Только это правда, эти правила научили меня всячески изворачиваться и… врать.
Александреа замерла перед близко стоящими деревьями и кустами, которые как ей казалось, скрывали негодяя. Тот, кто находился за укрытием природы, не мог двинуться, если конечно не хотел указать на себя менее завуалированным способом, чем метание кинжала.
-Я врала и изворачивалась чаще, чем разбивала чашки о головы ненавистников. Хотя второе было намного интереснее, ведь все, что тебе надо, это взять и применить маленькую часть своей физической силы. Боюсь, что тебя погубила именно эта часть. Ведь если я умею врать и изворачиваться, то ты – только пользоваться вторым пунктом.
Послышался резкий звук и треск веток. Из кустов вышли Рэй с Риной, держа по обе стороны девушку. Девушку со взглядом хищника, готового съесть жертву без лишних раздумий. И действительно, ее темные глаза блестели, как кинжалы, которые висели у нее на поясе и выглядывали из высоких сапог. На ее плечи была накинута черная накидка с капюшоном, который Рина скинула с головы девушки одним резким движением, дабы рассмотреть получше ее лицо.
-Неужели все-таки принцесса на выгуле? – фыркнул Нил.
-Думаю, ответ будет отрицательным, ссылаясь на заметки о состоянии здоровья оной, - пробормотал Гейл.
-Принцесса, пропахшая грязью с головы до ног? – удивилась Алекс, подойдя вплотную к незнакомке. – Вериться с трудом.
Девушка оскалилась в подобии злобной улыбки и сдула непослушную темную прядь с глаз.
-Кто ты такая? – Рина с силой встряхнула ее.
Та лишь хмыкнула, не реагируя на попытки разговорить себя.
-Мы не будем повторять вопрос дважды, - шепнул ей на ухо Рэй. – Я не привык причинять боль намеренно, лишь в случаях самообороны. Думаю, самое время менять свои приоритеты.
Девушка усмехнулась, повернув голову к парню и внимательно взглянув ему в глаза.
Тот сдержал ее ледяной взгляд, стараясь понять, что она пытается сделать. Может быть, ввести в транс? Ведь от ее глаз невозможно было оторваться. Самый безжизненный темный цвет, злые отблески и что-то еще – такое притягательное и неизведанное.
Он сам не заметил, как начал ослаблять хватку на ее плече, утопая в обманчивой темноте глаз.
-Мне это надоело, - вовремя подоспела Лав, заставляя Рэя вернуться в реальность. – Ты ведешь интересную игру. Неужели тебе не хочется прояснить, для чего ты кидала в меня кинжал? Это уловка или попытка убить?
Девушка посмотрела на Лав, вскидывая брови вверх, изображая удивление, а потом нахмурилась, изображая недовольство. А затем последовал ряд других эмоций, которая девушка с легкостью воспроизводила на своем лице, совершенно не задумываясь.
-Что за пантомима? – Нил пытался проследить за каждым движением ее неуловимой мимики.
-Кто. Ты. Такая? – выделяя каждое слово, насупилась Лав. – Я учусь на первом курсе медицинского университета и уж поверь мне, я знаю каждую болезненную точку на теле, не только из-за того, что стараюсь учиться, что является враньем в чистом виде, а из-за того, что эту информацию мне персонально втирали дома любящие мама и бабушка.
-Давайте не будем применять методы насилия! – воскликнул Ноа. – Это вряд ли принесет должный успех, да и тем более дипломатия имеет намного большее преимущество.
-Какое, например? – скептически поинтересовался воришка.
-Не окрасить свою белую рубашку в красный цвет, Нил, - сказал Гейл.
-Ну и что ты предлагаешь? – спросила Рина.
Гейл повернулся к девушке и, откашлявшись, начал говорить, предварительно убрав спадающие на глаза волосы в хвост.
-Мы самые обычные существа на этой планете, которые не несут окружению смертельной опасности. Я и мои друзья попали сюда по случайности и до сих пор не верим в происходящее. Неужели твои действия, которые делают нас мишенью для твоего холодного оружия, оправданы? – изрек Ноа.
Девушка продолжила спокойно стоять, наблюдая за ребятами. Ее лицо не выражало никакой заинтересованности.
Прошло еще много мучительных минут, которые складывались в часы и не приносили ничего дельного.
И только тогда, когда ребята замолчали, раздумывая над тем, что же делать с коварной метательницей ножей, лес накрыла тишина, и послышался грубый голос, совершенно не походивший на тот, что должен быть у молодой девушки. Он скрипел и хрипел, будто подражая чему-то зловещему.
-Я лишь деталь, что могла затеряться в ночи и порезать вас в тихой вечерней тиши. Но та кровь, что засохнет на лезвии, ни за что не позволит мне, бестии, спать спокойно под звуки грозы. Я преследую цель, оставляя ножи.
В эту секунду просвистев в воздухе в затылок девушки, ровно посередине врезался еще один кинжал. Она издала хрип и, обмякнув, упала на землю, оставляя на лице таинственную полуулыбку.
Ребята ошарашено посмотрели на тело убитой и начали оглядываться в панике.
-Она здесь не одна! – доставая меч, сказала Рина.
На Лес Страданий стремительно надвигалась темнота, которая не сулила ничего хорошего. С каждым днем силы покидали принцессу Дею, превращая некогда живое – в пыль на этой земле.