Chapter 21
Никаких болезней, никаких самоубийств, никаких несчастных случаев и ссор. Мне очень хотелось верить, что вся его дальнейшая жизнь будет продолжаться в том же позитивном и добром духе.
Но однажды на телефон мне пришло сообщение.
Маэль: «Привет. Как твои дела?»
То, что Маэль внезапно написал мне просто, чтобы спросить как дела, показалось мне на редкость подозрительным.
«Привет. Всё вроде ничего. Как ты?» я быстро напечатала ответ.
Ответ от Маэля пришел спустя пятнадцать минут, несмотря на то, что открыл он его намного раньше.
Так и завязался очередной наш разговор. По-началу мы переписывались ни о чем, словно это и было причиной нашего общения. Но чем больше мы друг другу говорили, тем больше я узнавала новых подробностей его жизни.
Стоит начать с того, что он вновь расстался с Ридли. И как сказал сам Маэль — на этот раз окончательно. В подробности он вдаваться не стал, всё еще внутренне остерегаясь моей неизвестности, завершив это всё словами о том, что они так и не смогли ужиться вместе.
Мне казалось, что он сам не знал чего хотел от этой жизни, так сильно он в себе запутался, что бросался из крайности в крайность, испытывая при этом красочную гамму эмоций, но ни получая при этом никакого удовлетворение, о котором он так мечтал. Голодание, отношения, попытки привлечения к себе внимания посредством постов из социальных сетей... Маэль пробовал всё. Но тогда я еще и не подозревала о том, что эти испытания — самое безобидное, что могло прийти в голову этого странного и харизматичного парня. При всех своих мыслях, я продолжала поддерживать Маэля и стараться отвлекать его от переживаний.
Что касается моей жизни, то тут все было замечательно. На дворе был почти самый конец весны; все мы жили в ожидании лета и, конечно же, выпускного бала. Сдавали экзамены, причем довольно успешно, проводили больше времени большими компаниями, развлекались как могли, девочки подбирали платья, и вообще образы на бал, мальчики обсуждали такие детали, как машины на прокат и ночные клубы. Всё было замечательно.
Когда мы сдали последние экзамены и разделались с нашими итоговыми отметками, то полностью посвятили свое свободное время выпускному. Это было очень интересно. Мы репетировали номера, украшали зал, да и вообще готовились в полной мере. Порой мы с одноклассницами часто переписывались о том, кто выбрал какое платье и макияж, кто с кем пойдет на бал и так далее. Здорово почувствовать себя беззаботными и полностью отданными празднику. Этот учебный год и правда выдался для многих не самым легким. Вступительные экзамены, аттестат, усиленная подготовка и минимум отдыха – все это можно отнести к элементам жизни будущего студента. Но сейчас нужно забыть обо всех проблемах, ведь их больше нет. Все самое тяжелое и сложное уже позади. Время веселиться по полной.
Однажды, во время того, как мы украшали зал, девушки обсуждали, кто кого пригласил на бал. Из этого разговора я узнала о том, что почти у всех девочек уже есть пары. Когда до меня дошла очередь отвечать, я впала в некий ступор. Что мне сказать? Меня ведь никто не пригласил, да и я сама не особо проявляла инициативы, чтобы привлечь чье-то внимание, целиком и полностью погрузившись в виртуальную реальность. Габриэль, сидящая рядом, задумалась, а чуть позже сказала, что меня хотел пригласить Джош.
«Он ко мне даже не подходил, чтобы поговорить насчет этого...» озадаченно ответила я.
«Нет, я уверена в этом. Хлоя была там со мной. Она точно помнит, да?» сказала Габи, взглянув на рыжую тощую девушку, что разукрашивала стену.
«Да. Это точно было. Мы все вместе тогда сидели за столом и как раз обсуждали это. Джош сказал, что ты давно ему нравишься и он хотел бы, чтобы на бал ты пошла с ним. Я помню это очень четко,» без всякого сомнения в голосе ответила Хлоя.
«Странно, мы никогда и общались-то толком,» сказала я, вешая фонарики по всей сцене.
«Кэрри, да ты никогда никого не замечаешь. Все время где-то в своем мире. А ведь все знают, что Джош давно без ума от тебя,» с усмешкой сказала Кая, бледнолицая бразильянка с огромными зелеными глазами.
«Ну, может быть так и есть,» улыбнувшись ответила я. «Но если я и правда ему так нравилась, он бы давно пригласил меня,» внезапно в зал вошел Крис.
«А я не разрешил ему приглашать тебя. Я сам пойду с тобой на бал,» смело сказал мой друг.
Что? Я не ослышалась? Серьезно? Да, только что Крис поставил меня перед фактом, что я иду на бал вместе с ним. Довольно смело, не так ли? Особенно, для такого скромного парня, как он.
Девушки в зале тихо засмеялись, да и мне трудно было сдержать смех. Вся эта ситуация была немного странной и непонятной.
«Крис, ты серьезно?» спросила я, подавляя свой смех.
«Ну да. Ты идешь со мной,» улыбнувшись ответил парень.
«Так ведь не принято! Ты должен официально пригласить ее и дождаться согласия!» выкрикнула Трия.
«Ну ничего, я бы и такому была рада,» сказала Клэр, которую никто не пригласил. Я с саркастичным сочувствием взглянула на нее, а затем вновь повернулась к Крису.
«Хорошо. Но это было правда очень неожиданно. Ты ведь говорил мне, что пригласишь Эбигейл,» сказала я и посмотрела прямо ему в глаза.
«Ну... я просто... В общем, я не хотел говорить тебе об этом сразу. И сам всех заранее предупредил не приглашать тебя,» он смущенно рассмеялся. «Ну я пойду, ладно? Может, увидимся после школы?» спросил Крис переминаясь с ноги на ногу.
«Хорошо, я не против. Увидимся,» вновь улыбаясь ответила я.
«Ну вот и отлично. До скорого!» парень помахал мне рукой и быстро вышел из зала.
Все мы погрузились в неловкое молчание. Кто-то лишь тихо продолжал украшать и красить.
«Ну и каково это, когда лучший друг начинает проявлять к тебе симпатию?» смеялась Кая.
«Да, вообще никак. Полагаю Крису вежливо все отказали, и он решил воспользоваться моей дружеской помощью.» усмехнулась я.
«Ты хоть сама в свои слова веришь? Все давно заметили то, что ты не безразлична ему.»
«Да нет. Мы же друзья,» сказала я уже серьезным тоном. Не любила подобные разговоры. Они по-настоящему смущали меня. Особенно неловко, когда это касается человека, которого ты никак не можешь воспринимать в романтическом плане. Это как минимум нелепо.
«Ладно, думай, как хочешь, но я уверена, что потом ты сама все поймешь, если ты, конечно, не прикидываешься, что ничего не замечаешь.»
Я ничего не ответила на это. Вскоре прозвенел звонок и пришло время расходиться. Крис ждал меня около раздевалки.
«О, привет!» он резко встал с места и нервно поправил волосы.
«Привет. Ну что, куда пойдем?» спросила я.
«Давай... Может, в парк?» предложил парень.
«Пошли,» сказала я.
После того, как все сказали, что я нравлюсь Крису, я стала чувствовать себя немного неловко в его компании. Я до сих пор не понимала его странное поведение.
Наконец мы дошли до парка, а точнее – моего любимого места: лавка около обрыва, вид с которой открывался на весь город. Тут было очень красиво. Внезапно мне в голову пришла мысль, что это слишком романтическое место для прогулки обычных друзей. Я решила отбросить в сторону глупые мысли, начав разговор первой.
«Ну что, как идет подготовка к первому выступлению?» довольно просто спросила я.
«Все отлично! Это место замечательное – там можно будет устроить крутые звуковые спецэффекты и игру со светом. Клуб вместительный и народу должно быть много. Сейчас мы занимаемся рекламой альбома. Так как мы с недавних пор перестали быть независимыми исполнителями, теперь придется заключать кучу договоров, подписывать множество контрактов и так далее. В общем, море различных документов. Жуткая скука. Мы чисто теряем время, а мне уже скорее хочется заниматься музыкой и давать концерты. Кстати, я ведь забыл рассказать тебе о том, что, возможно, скоро мы займемся съемками нашего первого клипа. Думаю, будет круто,» он замолчал. Было видно, что Крис не знал, что еще сказать.
«Я очень рада за тебя. Правильно, что вы все-таки решили найти того, кто поможет вам во всех этих делах. Думаю, так будет намного эффективнее, и вскоре о вас многие узнают,» улыбнувшись сказала я.
«Да... Что у тебя нового?» он спросил это так, будто мы вечность не виделись, и я впала в ступор.
«Да ничего особо... Почему ты это спрашиваешь, сам ведь знаешь!» я шутливо пихнула его в плечо.
«А что я знаю? Ты ведь на самом деле редко говоришь со мной. В основном только с Кэт, ну а я просто сижу рядом для вида,» мне показалось, что сказал он это немного недовольным тоном.
«Ты что, злишься на меня?» усмехнувшись спросила я. Крис молчал.
«Эй, ну перестань, не обижайся! Просто мне кажется, что то, о чем мы говорим с Кэт, будет неинтересно тебе...» я опять взглянула на него.
«Да не обижаюсь я...» резко сказал он и вновь замолчал. Я ничего не сказала, но буквально через минуту Крис вновь заговорил.
«Ты нравишься мне, понимаешь? Но ты никогда этого не замечала, так ведь? Ты все время увлечена чем-то другим. Порой мне кажется, что кроме твоего телефона тебе никто не нужен,» он выглядел очень раздраженным, и его слова прозвучали как-то жестко и слишком смело. Меня это немного шокировало. Я могла ожидать от него чего угодно, но не признания в симпатии. Хорошо хоть не признание в любви, ведь я никак не могу ответить ему тем же.
Вновь повисло это неловкое молчание. Я не знала, как ответить Крису, и решила немного перевести тему с признания на телефон.
«Ну, ты же знаешь, это просто привычка. Да и к тому же многие сидят в телефоне, но говоришь ты это только мне. Не думаю, что стоит так заострять свое внимание на этом,» наверное, ответила я слишком грубо, хотя в этом не было ничего ужасного. Я просто не знала, что еще могу сказать ему.
«А я и не про это сейчас говорил. Знаешь, мне все равно. Я просто хотел сказать тебе о том, что ты мне нравишься. Вот и все,» тихо сказал Крис.
«Спасибо.»
«В смысле? За что спасибо?» непонимающе спросил он.
«За то, что я тебе нравлюсь... Пожалуй. Да.» я туповато улыбнулась и посмотрела на него. Крис выглядел очень грустным и расстроенным.
Я чувствовала себя очень глупо. Даже слишком глупо. Как я могла такое сморозить, он ведь был таким искренним со мной. Впервые в жизни Крис осмелился показать свои чувства, а тут такой облом в виде моей бессмысленной фразы.
«Да не за что...» грустно улыбнувшись сказал он. «Я лишь хотел, чтобы ты знала об этом.»
Я ничего не сказала в ответ.
«Ну что, пошли,» парень нарушил тишину вставая с лавки.
«Пошли,» сказала я и зашагала следом.
***
Крис проводил меня. Честно говоря, мне хотелось забыть об этом признании. Да, он не нравился мне. Он очень хороший друг, но не больше. И теперь я не знала, как смотреть ему в глаза. Между нами возникло некое напряжение, и мне оставалось только надеяться на то, что Крис просто обратит внимание на других девушек, а их вокруг очень много. Мне лишь хотелось оставаться с ним лучшими друзьями, как и раньше.
Единственное, что помогало мне отвлечься – это Маэль. Порой мне казалось, что я живу рядом с ним, только он не видит меня. Я вновь вытащила телефон из кармана и залезла в facebook на страницу к Ридли Даблдэй, но то, что я увидила, немного озадачило меня. Ни фотографий, ни имени, ни сообщений.
Лишь бесчувственная надпись — «Страница пользователя удалена, информация недоступна», которая создавала ощущение, что никакой Ридли и не существовало вовсе...