Избранные

- Итак, - раздался хриплый голос, - это...
- Человек, которого не стоит называть. - я пытался казаться скучающим. - Но все зовут меня Феликс. Я думаю, они боятся проклятья.
- Проклятья?
- Да, говорят, что любая семья, ответственная за мою смерть, не сможет смыть кровь со своих рук - их души будут вечно гнить в аду. Их дети, семьи - будут уничтожены.
- Ложь. - сплюнул голос. - Так говорят из-за нашей гордости.
- О, теперь он признает это. - я покачал головой. - Действительно, Попс, разве можно придумать историю лучше? Проклятье. Почему ты не дал мне магической силы или что-то в этом роде?
- Ты слишком много говоришь.
- Один из многих моих недостатков, кроме того, что мой отец Капо.
Воздух засвистел в ушах, мешок стянули с моей головы. Я мог впервые в жизни взглянуть на ублюдка, что бросил меня, я мог смотреть прямо в его ледяные глаза.
Он впился в меня взглядом.
Я сердито взглянул назад и заставил себя улыбнутся.
- Прости. Хочешь, чтобы я заплакал?
- Нет.
- Возможно, я смогу вытянуть из себя слезу, если один из твоих охранников достанет перо и начнет щекотать меня, но, думаю, это будет неправдоподобно.
- Твой длинный язык убьет тебя.
- Забавно, это же мне сказала мама этого парня, когда прошлой ночью я напортачил, но думаю, чуть-чуть по-другому. Что-то вроде: мой длинный язык приведет ее к смерти.
Охранник, на которого я указал, взглянул на меня и закатил глаза.
- Думает, что он смешной.
- Я знаю, что смешной. - подмигнул я. - Мысли ничего не значат. Я очень веселый, и чем дольше ты слушаешь меня, тем меньше времени до твоей смерти.
- Моей? - рассмеялся мой отец, - Кто же убьет меня? Ты? Твои маленькие друзья?
- Мои маленькие друзья. Это звучит как игра, только с оружием, ножами и... действительно изощренной фантазией Макса к взрывным механизмам, но без разницы.
- Они придут за тобой, - холодно сказал отец, - и я закончу то, что должен был закончить много лет назад.
- Просто из любопытства... - я наклонился вперед, - что это?
- Список довольно длинный. - он почесал лицо и вышел на свет.
Он был крупным человеком, и под «большим» я действительно имел в виду большие размеры. Свыше трехсот футов ростом и не менее шести с половиной футов в ширину. Его темные волосы обрамляли голову, и я мог сказать, что он не брился несколько дней.
- Убегаешь, Попс? Или только начинаешь двигаться вперед, когда мама от тебя, наконец, ушла?
- Твоя мать мертва. - он сказал это с такой важностью, что моей первой реакцией был смех, а потом мне захотелось заплакать, потому что я никогда не встречался с ней, и меня уничтожала сама мысль о том, что я никогда не увижу ее улыбку.
- И? - я пожал плечами, сидя на заднице. - Я не знал ее.
- Ты - как она.
- Должно быть, она была очень привлекательной.
- Она была коварной сукой.
- Ну ладно, я больше потворствую заднице, поэтому, наверное, я унаследовал это от тебя. Нельзя иметь все - и внешность и ум. Разве это справедливо?
- Сэр? - один из охранников бросился к отцу. - Несколько минут назад к ресторану подъехала машина. Мы думаем, что это они.
- О-о, они, - издевался я, - скажи, что Треворы не заставляют тебя стричь штаны прямо здесь, прямо сейчас, и я позволю тебе пострелять в меня.
-Треворы? - глаза отца сузились. - С Альферо? И Абандонатовы?- он усмехнулся. - Мир не достаточно велик, чтобы эти трое ужились в одном месте в одно и тоже время, сын мой.
- У меня нет отца, - тихо сказал я, - и у тебя нет сына.
- Увидим.
Я ответил улыбкой и сделал вид, что мои слова не были моей мантрой, которую я повторял в своей голове с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы формировать мысли.
То же самое я твердил, смотря в зеркало в четыре года. Никита увидел это и спросил, почему я расстроен. Я сказал ему, что это глупо, что он и Макс были похожи на всех, в то время как у меня были синие глаза и странные волосы.
Он сказал, что в моем итальянском наследии были испанские ветви.
Я заплакал.
Я сказал ему, что не знал об этом, и что это значило? Разве он не хотел того же?
Никита обнял меня как брата.
Макс вошел и сделал тоже самое. Через несколько часов мы играли в Legos, и они пообещали, что даже если я не похож на них, я всегда буду их семьей.
А мой настоящий отец?
Он мог уничтожить все, о чем я заботился.
- Проверь, Марко, - отец кивнул в сторону двери, - и следи за периметром.
- Сколько мужчин? - небрежно спросил я.
- Прости?
- Сколько мужчин защищает тебя? Ты дерзкий сукин сын. Полагаю, ты не представлял себе мир, где некоторые семьи, что ты помог создать, обернутся против тебя.
- Этого никогда не должно было случиться, - отец положил оружие на металлический стол и снял кольца. - Я - Капо. Убить меня - все равно, что убить Бога.
- Черт побери, я удивлен, что тебя еще не ударило молнией: ты богохульный идиот.
- Он поставил меня в это положение. - мой отец закрыл глаза и поднял руки вверх. - Он отправил меня на эту землю, чтобы навести порядок, заработать деньги и улучшить жизнь моей семьи.
- Вопрос, - поморщился я, - в его планы входила покупка четырнадцатилетней девственницы, чтобы ты мог получить контроль над своей семьей, а также купить молчание, чтобы вовлечь себя в самое грязное подпольное дело?
Он так сильно ударил меня по лицу, что я упал на землю. Кровь капала с моего лица на грязный пол, заставляя мое лицо прилипнуть к цементу. Я сплюнул на землю и засмеялся. Как долго я смогу противостоять пыткам? Он ударил кулаком, как сука, и я жаждал ему это сказать. Я коснулся нижней губы. Отлично. Теперь я никогда не смогу вдеть кольцо в губу, как у Никиты. Выгляжу как дурак. Проклятые мечты.
- Кто тебе это сказал?
- Девушка, которую ты пытался убить. -я встал на колени и направился к своему металлическому стулу. - Та, что ты отправил к ДеШири, чтобы убить.
- Я помогал ДеШири. - он хрустнул костяшками пальцев. - В конце концов, они пришли ко мне, жаловали, что женщину приходится называть боссом. Те немногие, кто согласился, были слишком напуганы Треворы, чтобы сказать "нет," и слишком жадные, так что он их подкупал. Несколько моих друзей подошли ко мне и спросили, могу ли я помочь. - он ухмыльнулся. - Ведь я все-таки очень полезный.
- О, я это вижу. - отсалютовал я.
- Я сообщил им местоположение девчонки. Это был беспроигрышный вариант. Она умирает, они умирают, ничего не теряем.
- Немного недооценил Макса, не думаешь? - я рассмеялся. И получил пощечину. Черт возьми. Опять.
Но на этот раз я упал на свой стул, и из-за этого я разозлился больше, чем из-за боли в щеке.
- Мне не сообщили о его способностях.
Я поднял руку.
- То же самое у меня. Мы убиваем людей. Мы убиваем. Что еще нужно знать?
- Также и ДеШири. - он выругался. - Очевидно, этот Максим лучше.
- И эти метки? Это было необходимо?
- Естественно. - усмехнулся он. - Я метил любого сотрудника, который работает со мной или для меня. И если бы они меня разозлили, я бы просто ударил их по голове. По контракту они знают, кого убивать из-за этой метки. Как я уже сказал, я - честный человек. Неправильно убивать тех, кто этого не заслуживает.
- Вау, ты действительно должен быть святым.
- Как говорит церковь, нет.
- Шок. - я положил руку на сердце. - В чем дело? Хочешь всех заткнуть? Включая меня? Потому что этого не произойдет. Это...
Он схватил меня за горло и поднял со стула. Святой зеленый гигант.
- Американская мафия - это шутка! - сплюнул он. - Прыщ на земле Сицилии! Я прерву твою борьбу, детские пререкания, неспособность держаться подальше от тюрьмы, твердый путь к добру! - его глаза вспыхнули чем-то. Сначала я подумал, что это была злость, но потом пригляделся.
- Ты в ужасе. - прохрипел я. - Ты боишься того, что есть у семьи ДеШири на тебя.
Он уронил меня на землю и пнул.
- Единственный выход – кровь. - пробормотал я. - И она будет твоей.

POV Никита
Он выглядел пустым. Но я знал лучше. Вокруг, вероятно, кружат охранники, которые только и ждут шанса убить. Я закатил глаза и привязал еще один магазин пуль к кобуре на груди.
- Хорошая ночь, чтобы умереть. - Макс поднял взгляд на небо и нарисовал крест во воздухе пальцем.
Я вручил ему магазин.
- Это также хорошая ночь, чтобы жить.
- Хорошо сказано. - прокомментировал Данил, поднимаясь позади нас. - Хотя я бы предпочел, чтобы мы перестали убивать боссов мафии. Это портит мою репутацию.
- Как тяжелая задница? - предложил я.
- Твоя репутация чернее греха, и каждый раз, когда ты стреляешь, твоя душа отказывает тебе в покое. - Макс закатил глаза.
- В меня попадали только три раза. Действительно, люди преувеличивают. - он отмахнулся от нас и взял сигару. Последнее, что нам нужно, - это мерцание пламени, из-за которого нас заметят.
- Была хорошая идея припарковать машину неподалеку. Они пойдут в разведку и оставят несколько охранников у входа. - я вытащил бинокль. - А вот и они.
Трое мужчин вышли на улицу и медленно направились к заброшенной машине.
Я подождал, пока они окажутся достаточно близко, и нажал на кнопку.
Машина взорвалась, отбросив всех троих мужчин не менее, чем на тридцать футов.
- Любишь взрывчатку, - пробормотал Данил, - хотя, судя по всему, у нас будет тридцать минут, чтобы войти и выйти, прежде чем сюда приедут федералы.
- Хорошо, будем надеяться, что они откликнутся на наше маленькое приглашение. - я улыбнулся и перевел прицел к двери.
Разумеется, еще пять человек выбежало из здания.
- Черт, это слишком легко. - Макс пристрелил первых трех.
- Как играть в видеоигры с оружием и настоящими людьми. - я пристрелил двух оставшихся и стал ждать. Дверь снова открылась, и на этот раз высунулась голова Феликса, за которой последовал Тревор. Он посмотрел в нашу сторону.
- Боже, он мог бы хоть предложить нам обед или что-то еще. - пошутил Макс. Я ухмыльнулся и ударил его по спине.
- Это наше дело. - я подмигнул Данилу. - Возвращайся в машину. Удостоверься, что девочки в безопасности.
- Отлично. Повеселитесь, мальчики. И оставьте что-то для меня.
- Всегда, - пообещал я.
Мы с Максом медленно приблизились к зданию со стороны озера. Мы подняли руки - пушки выпали. Мы входили без оружия, и я надеялся, что этого будет достаточно, чтобы вытащить Вито.
- Ах, конница прибыла, - сказал Феликс, его губы опухли и оба глаза кровоточили, но в остальном он выглядел довольно нормальным.
- Милый, мы дома. - я послал ему воздушный поцелуй.
Он поймал его в воздухе.
- Кучка идиотов! - сплюнул Вито, отбросив Фела на металлический стул и направив оружие на нас. - Дело не в бизнесе! Это не шутки. Мы не светим такими делами. Разве ты не понимаешь, что я убью тебя? Я принесу ад на землю, чтобы уничтожить тебя.
Я кивнул.
- Просто солнечный луч, не так ли, Капо?
- По крайней мере, ты уважаешь старших.
- Простите, - поморщился я, - я говорил это не из уважения. Я хотел сказать Краппо.
- Дерьмо для мозгов. - пробормотал Вито. - И теперь ты умрешь.
- Хорошо. - кивнул я. - Ты в порядке, Макс?
- Я в порядке. - он стоял на своем. - Я должен закрыть глаза или что-то типа этого?
- Глаза открыты, - сказал Фел со стула, - так всегда получается лучше.
- Идиоты! - заорал Вито.
- Где твои люди? - спокойно спросил я. - Капо? В Штатах? И что у тебя есть? Пятнадцать человек? - я оглядел комнату. - Может меньше, так как мы просто убили семерых меньше чем за две минуты.
Мужчины, которые стояли за Вито, начали нервно озирать комнату.
- И судя по всему, они - лишь запасная команда. Просто коллеги. Нужные люди не выбежали из склада, размахивая пистолетом. Они бы не приблизились к машине настолько близко, чтобы их задела бомба.
Глаза Вито прищурились от ненависти.
- Ваша щедрость в размере двадцати миллионов долларов заставила меня усомниться в лояльности. И, видимо, хорошие новости о деньгах, быстро распространяются. Поэтому я решил скрыться, чтобы не умереть. Думаю, разумный выбор.
- О, прости. - я поднял руки, сдаваясь. - Я не знал о твоем плане, но теперь я должен кое-что признать.
- Что? - он снова махнул ружьем.
Я не рассчитывал на его ужас. Опять же, он был стар. Его время подходило к концу. А двадцать миллионов должны подтолкнуть людей к этому. И тот факт, что ДеШири - та семья, которую он пытался контролировать, решилась на убийство? Это значило, что ДеШири, нижний полюс, поднялись на вершину, что поставило наши семьи в самое жестокое дерьмо, которое когда-либо попадало в Чикаго.
И это сделало Вито беззащитным.
В течении двадцати четырех часов. Мы успешно сокрушили империю, которая никогда даже не шаталась. Ни у кого не должно быть столько власти. Ни один человек не должен думать о себе как о чем-то большем, чем просто о человеке. Смертный, который дышит тем же воздухом, которым когда-то дышал Бог.
Снаружи послышались прерывистые крики.
И затем двери открылись.
Юля, Мил, Фрэнк, Данил и Вика - черт побери. Вика. Их красиво сопроводили к складу, под дулом пистолета.
- Черт, - я услышал бормотание Макса.
- Немного не по плану? - рассмеялся Вито.
Мы превосходили численно - немного, но достаточно, чтобы испытать шансы. Если перейдет в перестрелку - нам конец.
- Сорок. - предложил я. - Я дам сорок миллионов долларов первому человеку, попавшему в яблочко.
- Он блефует! - крикнул Вито. Вена пульсировала у него на лбу. - Он чертов хрен! Абандонатовы украли моего сына! - он начал расхаживать по помещению. - Я просто хочу его вернуть! Все, чего я хочу - вернуть сына, и я уйду. Я уеду! Больше никаких убийств. Мое старое сердце, оно просто не...
- Ложь. - плюнул Феликс, оттолкнувшись от стула и подойдя к отцу. - Назови мое имя.
- Нет.
- Боишься проклятья?
- В последний раз: это не правда!
- Вито Никио Камписи младший. - раздался слабый женский голос. Я поздно понял, что это была Мил. Я закричал, когда Вито поднял пистолет и направил его ей в голову. Она стояла твердо.
Складские двери снова распахнулись, и произошло то, что можно описать чудом, и люди, которых я никогда не видел, выглядели так, будто у них были времена и получше. Но их было шестьдесят. И они были вооружены.
- Эй, Джо. - Мил пожала плечами. - Почему так долго?
- О, знаешь, - он поднял свой пистолет, - дорожный трафик в Вегасе.
- Нет! - взревел Вито.
Макс заорал и побежал в сторону Мил, а затем упал на пол. Раздались выстрелы. Я побежал к Вике, но остановился, когда она достала пистолет и начала стрелять в людей Вито.
Я ненавидел смотреть.
Через несколько секунд все было кончено. На нашей стороне - без потерь, по крайней мере... сейчас.

POV Максим
Я всегда задавался вопросом, каково это – принести себя в жертву ради жизни другого. Это не было похоже на болезнь, или что-то подобное - в моей работе это было лишь повседневной реальностью. Вы не работаете на мафию и не думаете об этом. За дверью караулит смерть. Черт, она практически живет там.
Но, знаете, я не думал, что все произойдет так скоро. Каждый мускул в моем теле напрягся после второго выстрела.
Забавно, в конце жизни вы задумываетесь о ее начале. Но что еще забавнее? Именно ее улыбка привлекла меня. Ее лицо светилось, а глаза съедали меня. Блин, многое изменилось за последние несколько недель.
Я до сих пор не могу понять, как она забралась в мою душу, как она заставила меня сходить с ума по ней. Она уничтожила меня, и я нашел спасение в собственной погибели.
Прикоснувшись к своей груди, я ощутил на пальцах липкую кровь. Вокруг меня слышались крики. Я медленно упал на колени, мое тело плюхнулось на землю. Ко мне подбежал Никита, следом Вика, и, наконец, Мила...
Моя жена.
А теперь... вдова.
- П-прости. - с каждым вздохом давление на легкие увеличивалось, дышать становилось все тяжелее. Я задыхался, меня разрывало желание кричать и метать все вокруг. Каждый вздох был адским испытанием.
- Не разговаривай. Все будет хорошо, Макс, все будет хорошо! – Мил крепко сжала мою руку, ее слезы попадали на мою кожу. – Черт возьми, Максим! Не сдавайся! Борись!
- Мне не холодно... - я счастливо вздохнул, когда боль начала исчезать, оставив меня в шоковом состоянии. – Тепло. - так и было. Смерть оказалась теплой, не холодной, как я ожидал.
Мил ударила меня по щеке.
- Тебе будет жарче, чем в аду, если ты ослушаешься меня. Ты должен бороться, Максим Санчес. Я отказываюсь жить без тебя.
- Хорошо. - я улыбнулся. Я бы закатил глаза, если бы у меня были силы. Она будет в порядке. В конце концов, она – боец. - Я люблю тебя... - и в этот момент я отдался окружающему меня теплу. По крайней мере, на этот раз я ничего не стал бы менять в своей жизни.
Потому что каждое решение привело меня к ней.
- Макс! - что-то ударило меня в грудь. Черт, это больно. Я несколько раз моргнул, думая, что действительно сошел с ума, когда моя жена нависла надо мной без рубашки, одетая лишь в лифчик и джинсы, держа что-то на мне. Черт, у меня болит бок и грудь. Казалось, что-то лежало там.
- Подвинься. - послышался другой голос.
- Но он истечет кровью! - огрызнулся Никита.
Черт побери! Я хотел кричать. Слушайте Никиту! Это не рана! Я чувствовал, что мое тело ослабевало от потери крови.
- Я доктор. - огрызнулся Джо.
Я бы рассмеялся, если бы у меня была энергия на это.
Комната погрузилась в тишину, или же мне просто показалось.
Джо, кто бы он ни был, схватил что-то и обернул это вокруг моей ноги. Стало тесно, я вздрогнул и, кажется, поморщился. И затем он начал говорить что-то на сицилийском языке об алкоголе и что-то еще о подъеме моего тела и о том, что мне нельзя вставать, потому что иначе истеку кровью. Вау, спасибо, гений, я бы не понял это без тебя.
- Дерьмо! - завопил я.
Ух ты! Так что я не умер. Я был в состоянии кричать. - Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. - давайте оставим все так. - Черт возьми! - мое тело ранено, как черт. Раньше в меня стреляли, но не так. Какими пулями этот парень стрелял? Казалось, мое тело разорвалось на части.
- Мы не можем отвезти его в больницу. - Никита выглядел испуганным.
Должен ли я волноваться?
Я несколько раз моргнул и пробормотал:
- Все в порядке. - или по крайней мере, я так думал.
Джо фыркнул.
- Некоторые из нас не живут и не дышат мафией и вынуждены как-то зарабатывать на жизнь, вы задницы.
Я бы дал ему пять, но решил, что скорее всего умру от этого - в буквальном смысле.
Почему-то я поплыл. Черт, просто не выходите на свет. Меня чуть не вырвало, когда меня несли в машину. Я чуть не наделал в штаны, когда включили свет, потому что думал, что меня вызвали домой. Нагреватель не помогал, казалось, что адское пламя окружало меня, просто ожидало меня с затаенным дыханием.
- Держись. - шепнула Мил возле моего уха. - Пожалуйста, Макс, пожалуйста. Боже, просто держись, ты можешь это сделать?
- Да. - хрипло прошептал я. - Люблю тебя, Мил.
- Тоже люблю тебя. - и затем она наклонилась и прошептала мне на ухо: - Мой спаситель.

POV Феликс
Он был мертв.
Мой отец был мертв.
И мой лучший друг прямо на себе понял, почему подобные операции были страшными, как ад.
- Как ты держишься? - спросил Никита, протягивая мне чашку кофе. Максим уже четыре часа был в операционной. Каким-то образом ублюдок отца промахнулся, в первый раз выстрелив в Мил, и трижды попал в Макса. Один раз в нижнюю часть спины, в опасной близости к почкам, еще один в бок, другой в левую часть спины. Еще чуть ближе к сердцу - и он бы мгновенно умер.
- Потрясающе, - я взял кофе, - еще один день в раю.
- Пожалуйста, только не начинай петь. - он сел рядом со мной. - Я, наверное, ударю тебя по лицу.
- Прости... - пробормотал я. - ...любовник.
- Ты когда-нибудь молчишь?
- Нет, - вздохнул я, - я проклят по какой-то причине.
- Ты не проклят. - Никита выругался. - Ты так много говоришь, что я хочу заклеить тебе рот клейкой лентой.
- Конечно, это пригодится во время моего заключения.
- Ты...мм... - Никита понизил голос, когда Мил взглянула на нас переполненными слезами глазами. - ...узнал что-нибудь?
- Не от Вито. - теперь я не мог назвать его отцом. Даже в своей голове. Он почти убил моего друга. Кроме того, было несправедливо относиться к нему с уважением, когда его собственный сын был тем, кто нажал на курок.
Я накинулся на него с его же оружием. Он проклял меня до полусмерти, и я сказал ему, что он умрет через несколько секунд. Я дважды нажал на курок.
Мне хотелось выкинуть пистолет ублюдка, но я услышал крик Мил, и мне бы он понадобился. Жизнь покинула отца, и я хотел бы, чтобы мир, наш мир, наконец забыл его. Он наконец сломался и потерял контроль. Он стал беспечным и считал себя божеством, вероятно, он просто хотел попасться, закончить свое жалкое существование. В конце концов, вы можете только жить и убивать, пока не захотите оказаться в холодной влажной земле.
- Джо был кое-чем полезен. - я принюхался. После того, как Джо объяснил врачам о нашей охотничьей аварии, он сел в углу и вывернул кишки.
Они были в отчаянии. Федералы фыркали, предлагали сделку, если бы они дали информацию о других семьях.
И тогда федералы обнаружили проституционный бизнес.
- Это плохо. - вздохнул я. - Большинство девушек, которые прошли через Пещеру, не выжило. Их продавали по высокой цене, и, обычно, они погибали в течении года. Они все были несовершеннолетними, поэтому стоили так много. Несовершеннолетние зарабатывали больше пожилых.
- Больной ублюдок, - пробормотал Никита.
- Все становится еще хуже. - я вздрогнул и объяснил: - Мой отец помог им получить девочек. Он не просто нашел их на улице. Он брал их у некоторых известных семей в Италии, а затем предлагал их за выкуп. Если семья заплатит, то девушку изнасилуют и вернут домой. Если нет, то девушку продают. ДеШири использовали его, как способ вернуть потерянные деньги.
- Как Вито мог помочь?
- Он брал девушек из семей, которые отказались платить за защиту семьи Камписи. Это должно было преподать им урок. Тогда он будет героем, который вернет девочку домой. Тогда бы они возобновили платежи. В конце концов, он показал бы, что это опасный мир.
- Джо пытался выбраться?
Я взглянул за угол на Джо, который сидел рядом с Мил.
- Он говорит, что как только отец Мил рассказал ему все, он начал угрожать прийти в одну из семей.
- И?
- Его жену нашли мертвой на следующий день. Самоубийство.
Никита выругался.
- Когда это закончится?
Я покачал головой.
- Кто знает? По крайней мере, монстра больше нет. Отруби голову...
- Будем надеяться, что он был головой. - кивнул Никита. - Иначе, я думаю, будет больше таких ночей. Нам нужен отпуск.
Я рассмеялся.
- Когда мы в последний раз отдыхали? Никогда. Знаешь, что это значит? Ты не можешь взять свой пистолет.
- Я знаю. - его глаза метнулись к Тори. Я хотел отвезти взгляд, но не смог. Ревность вспыхнула во мне. Не из-за Вики, а из-за Юли: я никогда не смогу ее заполучить, и она никогда не узнает настоящую причину. Я действительно считал себя проклятым. В конце концов, по моим венам текла кровь отца. Это само по себе заставило меня подойти к ней. Но она заслуживает большего. Будущие дети, которые будут лучшими, заслуживают большего. Я убивал плохое семя. Отрубите голову. Я не собирался жениться. Я отказался от детей. Этого не случится. Этого просто... нет.
- Я думаю, что могу попробовать.
- Попробовать что? - спросил я, потерявшись в своих мыслях о том, как красиво бы выглядела Юля в свадебном платье.
- Отпуск.
Я закатил глаза.
Никита хлопнул меня по руке.
- Я серьезно. Но я думаю, что это будет, скорее, медовый месяц.
- А?
- Мы в Вегасе. - пробормотал он, встал и подошел к Тори.
Хм.

POV Мил
Я хотела ударить Макса по голове и целовать его до упада. Я пыталась выяснить, что из этого сделать первым, когда он открыл глаза.
- Эй, - сказал он хриплым голосом,- перестань разглядывать меня и ляг со мной. Я лежу на больничной койке беззащитный. Прояви хоть немного приличия. - его улыбка была приветливой, когда он протянул мне руку.
Я приняла ее и залилась слезами.
- О, детка, -он прижал меня к себе, - иди сюда.
- Ты чуть не умер!
- Я говорил тебе, что принял бы пулю за тебя.
- Это не смешно. Ты принял три! - я сопела. -Ты слышишь меня, Макс? - я ударила его по руке. - Не смешно, блин!
- Ой! - он потер руку. - Я чуть не умер.
Я начала рыдать снова.
- Слишком рано? - он поморщился.
- Думаешь? - я вытерла слезы и попыталась лечь рядом с ним, не задевая его ран. Эти вещи всегда пугали меня. Кровь пугала меня, но только не моя.
- Что я могу сделать, чтобы тебе стало лучше? - Он поцеловал мои волосы. – Я мог бы спеть тебе песню, но у меня дерьмовый голос.
- Ты на морфине? - спросила я.
- Не грусти, не плачь... - Макс начал петь. – Подожди, я забыл слова.
- Потому что это не настоящая песня.
- Я не чувствую боли! - Он махнул кулаком в воздухе. – Ну, это не правда. Физически я не чувствую никакой боли, и, по некоторым глупым причинам, я хочу петь для тебя. Что еще я могу сказать? Это хорошая идея. Но мое сердце... - он вздохнул. – Черт, больно!
- Мне вызвать врача? - я начала вставать, но он слегка прижал меня к себе, к своему теплому телу.
- Нет, я думаю, что знаю, какое лекарство мне нужно.
- Какое? - прошептала я.
- Ты. - он прикрыл глаза. - Я никогда не хочу быть без тебя, хорошо? И клянусь, я одену на тебя чертов бронежилет после сегодняшнего.
- Это будет выглядеть слишком странно.
- Я - чертов обруч с пуленепробиваемым жилетом. Меня не волнует, если ты будешь похожа на урода. - Макс фыркнул. - Я не могу потерять тебя.
- Ты чуть не оставил меня... - я приподняла его лицо. – Я рада, что ты в порядке.
- Верно. - он зевнул, а его глаза по-прежнему были закрыты. Я следила за его сильной челюстью, потом окунула руки в его темные волосы. Даже в больничной койке, он выглядел как чертова модель в нижнем белье и с татуировками. - Я видел твое лицо.
- Что?
- Я не хочу идти к свету. - его брови нахмурились. - Но я продолжал видеть твое лицо. И я говорил себе, я хотел умереть, пытаясь добраться для него.
Несколько слез стекли по моему лицу, прежде чем я вытерла их.
- Я рада, что тебе удалось.
- Я тоже.
Мы лежали в тишине, пока его дыхание не углубилось. Я не знала, нуждался ли он во сне. Его только несколько часов назад вывели из хирургии, но я не могла ждать, чтобы увидеть его. Он был моей жизнью - частью моей души. Я никогда не думала, что буду чувствовать любовь. И главное, чувствовать ее от человека, от которого я ее не ожидала.
Я поцеловала его в лоб и рассмеялась.
- Какой медовый месяц.
- Вива Лас-Вегас, - прошептал он хрипло, поднимая кулак в воздух. Я закатила глаза.
- Спи.
- Ты будешь здесь, когда я проснусь?
- Всегда. - пообещала я. - Я всегда буду рядом, когда ты будешь открывать глаза.
- Хорошо. - он улыбнулся, закрыл глаза и задремал.
- Как он там? - спросил мужской голос позади меня.
Я знала, что это был Никита, просто потому что почувствовала напряжение в воздухе, от которой хотелось удариться головой об стенку.
- Устал. - я прочистила горло.
- Мы можем поговорить?
- Зависит от того... - я повернулась, и засунула руки в карманы джинсов. - Собираешься ли ты угрожать мне или опять выстрелишь?
На лице Никиты появилась великолепная улыбка, его белые зубы и кольцо сверкнули на фоне темной кожи. Я сделала шаг назад. Эта улыбка была только для Тори, и теперь, когда он улыбнулся мне, я хотела запомнить это. Это изменило его поведение.
- Иди сюда. - прошептал он.
Я медленно подошла к двери.
В одно мгновение я была в его объятиях. Он обнимал меня крепко. После того, как я пришла в себя, я смогла расслабиться. Он возвышался над мной. Я положила голову ему на грудь и
вздохнула, чувствуя необходимость поплакать.
- Прости Мил, - сказал он хрипло, - я знаю, что мой метод может показаться немного странным и суровым, но мне нужно было сделать шаг вперед, чтобы ты сделала это красиво. Сможешь ли ты простить меня?
- Д-да, - ляпнула я, сдерживая слезы.
- Мил... - Никита отстранился от меня и посмотрел на свои ноги, нервно прикусив губу. - Мне нужно тебе кое-что передать.
-Что?
- Я не знаю, как... - Никита грустно улыбнулся. - Может быть, я не хочу знать. Но Денис, он, эм... оставил кое-что для тебя. Я не знал, что он ведет дневник, но в нем он написал что-то типа письма для тебя. Я вырвал его, чтобы передать тебе. Я думаю... я думаю, что это поможет тебе понять.
Он вытащил листок бумаги и протянул его мне.
- Ты должна знать одну вещь, Мил.
Я взяла бумагу и сжала ее в моих руках.
- Он чертовски гордился бы тобой. - Никита покачал головой, в его глазах появились слезы. - Он был не прав в конце. Не в конце концов. Но он так сильно хотел сделать все лучше. Он хотел жизни для тебя, хотел защитить тебя. То, что он увидел... он не мог забыть это, Мил. Я искренне верю, что Бог даровал ему мир впервые за двадцать один год, когда он, наконец, забрал его домой. Я считаю, что мужчины, подобные Денису, те, кто делает плохие вещи, а потом просят прощения, я верю, что они его удовлетворяют. Мы все совершаем ошибки. Мы все уродливы внутри. Мы все способны действовать в темноте. Но такие люди как Денис... они переходят на светлую сторону.
Слезы застилали мне глаза.
Никита потянул меня к себе снова, целуя мой лоб.
- Не сомневаюсь, что он отдыхает в том мире. Рай - это не место для таких как Вито, людей, которые считают себя Богом.
Я кивнула.
Слова не приходили мне на ум, и я была в шоке, что Никита знал меня так хорошо, что в моем воображении я представляла, как Денис проживает идеальную жизнь день за днем. А потом узнает, что его младшая сестра будет продана кому-то? За что? Деньги? Жадность?
Ник вышел из комнаты, оставив меня наедине со спящим Максом и бумагой в руке.
Я закрыла дверь в палате, и подошла к креслу. Трясущимися руками я раскрыла бумажку.
«Я не смогу защитить ее. Я хочу. Но не могу. Я не знаю, какого черта вообще должен делать. Мил, если ты читаешь это, значит либо ты подлая сучка, либо я умер. Иначе с чего бы тебе рыться в моих вещах? Ты хотела ключи. Ты хотела знать историю нашей семьи, хотя я дал тебе очень много лишней информации.
Это хреново.
Жизнь - отстой.
Я умер бы счастливым, если бы знал, что ты счастлива. Забавно, я всегда думал о себе как о сугубо эгоистичной личности, пока мой отец не женился на твоей матери. Тогда желание защитить тебя
от этого уродливого мира взяло вверх. На свой пятый день рождения ты хотела пони, а меня только что наказали. Помнишь? Позже, в тот день, я спросил у Никиты, есть ли у Юли старые игрушки пони. У нее были, она была одержима лошадьми, как и ты. Я завернул две пони и положил тебе под подушку.
За пять лет я сделал лишь это.
Через пять лет у тебя под подушкой был пони. Ты была опустошена, когда тебе исполнилось десять, и ты узнала, что пони и фей не существует.
Я бы хотел, чтобы ты этого не знала.
Чтобы ты верила в фей и пони.
Смешно, ведь когда ты узнала о пони, твои глаза стали как блюдца, словно я был твоим героем, но это было не так. Дела отца ухудшались. Кошмары. Пещеры.
Все это.
Все это сделало меня больным.
А потом в пещеру привезли девочку, дико похожую на тебя. Я потерял свое дерьмо.
Я избивал отца, пока он не оказался на волоске от смерти.
И когда я понял, что мне придется убить его, я пошел к Тони Абандонатову за помощью.
И знаешь, что он сделал?
Он продал меня.
Я уже никогда не буду свободен.
Но я знал, что однажды ты захочешь. Я знаю, что отвлекаюсь от темы, но я думаю...
Вау... если бы я мог произнести последнее слово.
Что я захочу сказать?
Большинство людей не планируют свои похороны, и я знаю, что это удручает, как ад.
Но мое желание?
Мое последние желание?
Чтобы ты нашла человека, который положит тебе под подушку пони. Парень, который будет любить тебя. Кто-то, кто спел бы тебе песню, только для того, чтобы ты улыбнулась. Человек, который поймает пулю за тебя.
Я сохранил белого коня.
Он где-то в моей комнате. Кто знает, может он все-таки там?
Может быть, что мне уже восемьдесят, и ты только сейчас читаешь это. В любом случае. Я подумал, что белый конь должен быть последним. Для вашей свадьбы. Я бы отдал его парню, которому повезло, а затем, как в анекдоте, ударил бы его.
Я надеюсь, что ты нашла его, сестренка. Я надеюсь, ты нашла того, кто сделает тебя счастливой. И я надеюсь, ты найдешь мир.
Тратить жизнь на поиски света в темноте - это и есть надежда. Ну а когда ты потеряешь надежду, у тебя не будет ничего. Я потерял ее некоторое время назад. Я надеюсь, ты еще нет.
Денис».
Я уже не могла контролировать всхлипы, которые рвались из моего горла. Я прижала колени к груди и начала раскачиваться взад и вперед.
Он был слишком молод.
Он совершил много ошибок.
Но он хотел... хорошего для меня.
- Мил? - прошептал Макс. - Ты в порядке? Милая? Ты плачешь?
Он быстро спрыгнул с кровати, а затем протянул мне руку.
Мне не нужно было просить дважды. Я обняла его и рыдала у него на груди.
Я рассказала ему о письме.
И Макс, мой Макс, через несколько минут молчания сказал:
- Я собираюсь найти этого чертового белого пони, даже если это будет последнее, что я сделаю.
Я засмеялась.
Так он и сделает.
Он чувствовал себя хорошо.
Я помолилась за Дениса. Благодарственная молитва - это молитва любви.

POV Никита
Я беспокойно дергал галстук и убирал руки Феликса прочь от моих волос. Я выглядел как полный идиот. Черный костюм? О чем, черт возьми, я думал?
- Ты выглядишь горячо. - Фел кивнул. - Она сразу согласится выйти за тебя замуж в этом.
- Ты не помогаешь.
Феликс усмехнулся.
- Готовы? – Юля хлопнула в ладоши, выглядывая из-за Феликса.
- Да. Я думаю. - Я начал ходить по комнате. - Что, если она решит, что это ужасная идея?
- Она так не решит, - сказала Юля, когда Феликс сказал: - Она может.
- Никит? - Мил зашла в зал ожидания. - Я думаю, что все готово.
- Спасибо, Мил. - напряжение, ранее возникшее между нами, ушло. Ну, это та напряженность, которая может быть после того, как ты стрелял в человека, на котором женился твой лучший друг. Упс. – Макс, ты готов?
Мил поздоровалась с ним.
- Ты одет в свою лучшую одежду и ухмыляешься, как дурак.
- Чертов морфий.
- Он ... мм ... - Глаза Мил встретились с моими. – Он отказывается принимать обезболивающие лекарства последний час. Он хочет все запомнить.
- Готов поспорить, что он сможет. - Я засмеялся. - Хорошо, давайте сделаем это.
Я вошел в маленькую церковь, которая была на территории больницы, следуя за Мил и Феликсом. Юл была в распоряжении Тори. Она обманула Тори и сказала, что мы собираемся поужинать. Она даже отвела ее к стилисту, чтобы она могла выбрать сногсшибательное платье. Это был мой способ извиниться, опять же, за освобождение, которое закончилось кровопролитием.
- Почему мы снова здесь? - голос Вики прозвучал эхом по коридору.
- Ой, я думала, что мы должны попрощаться со всеми. Они решили заглянуть к Максу, так как ему скучно.
- Макс все время скучает. Что еще нового? Или они переехали в его комнату?
Максим усмехнулся с передней скамьи.
- Вот они! - двери церкви распахнулись.
Юля, возможно, переусердствовала с удивлением в голосе, но все это стоило того, чтобы увидеть лицо Тори. Ее глаза сузились, глядя на цветы, заполнявшие комнату, а затем она посмотрела на Мил, одетую в розовое цветочное платье, на Макса, одетого в смокинг, Феликса в смокинге, а затем на меня.
- Что происходит? Мы все пойдем обедать, или как? И почему мы в церкви? Боже мой. - ее лицо побледнело: - Макс, ты в порядке, не так ли?
- Готовы? - Данил прочистил горло, не обращая внимания на Тори. Он пошел вперед с Библией в руках.
На самом деле, было поразительно, что ему разрешили прикоснуться к Библии, не говоря уже о проведении церемонии. С другой стороны, всю свою жизнь я играл по правилам. И я поплатился за это. Я сражался за них. Но на этот раз я хотел их сломать. Я собирался нарушить католическую традицию. Я собирался нарушить многолетние традиции помолвок: я собирался жениться на моей возлюбленной, моей лучшей подруге, в больнице, с одним из самых страшных мужчин, которых я когда-либо знал, который будет вести церемонию.
- У вас есть кольца? - спросил он.
- Кольца?- прошептала Тори, ее нижняя губа задрожала.
- Ты скажешь да. - я подошел к ней. - Не так ли?
Она кивнула головой, одинокая слеза скатилась по ее правой щеке. Я поймал ее. Я поймаю каждую слезу. Каждый момент грусти. Я поймаю и никогда не отпущу.
- Я хочу жениться на тебе. - прошептал я. - Здесь. Прямо сейчас.
- Это так романтично!
Макс рассмеялся. Я обернулся и свирепо посмотрел на него. Он поднял руки, сдаваясь. Черт побери, где мой пистолет?
- Я нашел это немного романтичным, - подмигнул я.
Вика взяла протянутую мной руку и пошла со мной, тогда я поднял палец.
- Фрэнк?
- Здесь. - он вошел в церковь. - Прости, что опоздал. - у него на глазах были слезы, когда он протянул руки к Тори. - Теперь, я считаю, пришло время сопроводить мою любимую внучку по проходу.
Тори кинулась к нему и крепко обняла. Он поцеловал ее в щеку и тоже обнял.
- Твоя бабушка гордилась бы тобой.
- Она гордилась бы нами обоими. - Тори отступила на шаг и обвила его руку своей рукой. - Теперь мы готовы.
Данил усмехнулся.
- Так что с кольцами?
- Я взял. - голос Макса был громким - ясным - сильным. Он встал со скамьи и медленно подошел к Тори. Он все еще не был здоров на сто процентов, но он поклялся, что сможет немного пройти, не повредив швов. Он хотел сделать это. Он тоже был частью ее жизни. И я никогда не откажу ему в этом, независимо от того, сколько раз его любовь к ней чуть не уничтожила меня.
-Тори. - Макс потянулся к ее рукам. - Я хотел провести тебя. - он оглянулся на Фрэнка и вздохнул. - Но, кажется, меня побьют. - ухмыльнулся он. - Я хотел отдать тебя, потому что я люблю тебя. Ты помогла мне понять, что такое любовь. Время, проведенное с тобой, подготовило меня для Мил. Для моей жены. Я люблю тебя всем своим сердцем. Я тоже люблю Никиту. Никогда, даже через миллион лет, я не догадался бы, что так закончится наша история. Но это лучше, чем я мог себе представить. Я так чертовски горжусь той женщиной, которой ты стала, и мужчиной, в которого ты превратила Никиту. Поэтому я благословляю вас, в день вашей свадьбы. - он поцеловал ее в правую щеку, затем в левую. - Пусть у вас будет еще много лет, наполненных любовью, счастьем, смехом ... - он засмеялся. - ... и вином. Много вина.
- Вот, вот. - одобрила Юля.
Тори крепко обняла Макса и поцеловал его в щеку. Он вернулся к Мил и поцеловал ее в губы.

Продолжение следует....