Избранные

В его голосе слышался легкий акцент. Мне показалось, что он дразнил меня, или это просто так звучало. Но, в любом случае, я кивнула, давая ему возможность продолжить свою речь.

Никита напрягся рядом со мной, когда этот парень подошел к нам.

- Кристофер Валог к вашим услугам, - он широко улыбнулся и склонился вниз, чтобы взять мою руку и поцеловать ее. Его губы были теплыми. Могу поклясться, что слышала, как Ник зарычал в этот момент. - Итак, - Кристофер встал во весь рост, возвышаясь надо мной, и склонил голову, скептически и даже как-то методически рассматривая меня. Если бы я уже не насмотрелась на горячих парней в этом году, то я, наверное, проглотила бы язык. Парень выглядел необыкновенно хорошо, но что-то в нем казалось холодным.
- Твоя версия произошедшего, если не возражаешь, - он кивнул. - Когда ты будешь готова, Виктория.

- Моя версия? - пискнула я.
- Это означает, что у него тоже будет право голоса? - я указала на Дениса.
- После того, что он сделал со мной? Ну, Кристофер... - я произнесла его имя, словно ругательство.
- Мою версию можно описать одним словом - изнасилование. Этот парень избил меня, оставил на мне кучу синяков, а потом попытался сорвать с меня одежду. Когда я сказала «нет», он сказал «да», и толкал, бил меня. Так что, вот вам мой взгляд на все это - он убил бы меня, если бы Максим и Никита не вмешались.

- Ты не знаешь этого, - глаза Кристофера вспыхнули.
- В конце концов, если ты каждый день носишь такую же одежду, какая на тебе сейчас, то можно считать, что ты его дразнила.

Никита оттолкнул меня за свою спину и встал перед Кристофером.

- Ты, должно быть, шутишь. Кто ты, черт возьми, такой?

Крис усмехнулся.

- Я просто констатирую факт. Если женщина просит что-то, и при этом не соблюдает осторожность, ну, она получит в итоге именно то, чего заслуживает.

Ник резко развернулся и ударил Криса в челюсть, тем самым заставив его упасть на пол.

- Еще кто-нибудь хочет сказать Вике, что она заслуживает? Ну же, давайте, - его дыхание было неровным, когда он стоял в ожидании добровольцев, которые рискнут что-нибудь сказать. Дедушка подошел и встал рядом с ним, так же, как и Макс. Остальные мужчины переминались с ноги на ногу и смотрели на меня. Мне хотелось умереть на месте. Что такого плохого было в футболке и джинсах? Я сознательно потянула футболку ниже, чтобы она прикрывала мой зад. Может быть, Крис был прав. Может быть, я действительно каким-то образом намекала на что-то. Я перевела взгляд на свои трясущиеся руки. Теплые ладони обвили меня, и я точно знала, кому они принадлежали. Не Ник, не дедушка, а Макс. Я прижалась к нему. Его запах. Все в нем было знакомо.

- У меня есть, что сказать, - заявил Макс, все еще держа меня.

Все взгляды переметнулись к нему.

- Я должен был убить этого ублюдка в ту же минуту, когда увидел его над Викой. Честно говоря, единственная причина, по которой я не поступил так - это потому, что я должен был сохранять спокойствие ради нее. Так что, если у кого-то есть желание что-либо сказать, то говорите сейчас. Мы просто теряем время, и меня выводит из себя то, что этот мудак все еще дышит со мной одним воздухом, так что я просто безумно хочу вырвать ему трахею.

Остальная часть комиссии посовещалась между собой, и все кивнули. Некий мужчина шагнул вперед.

- Нам больше ничего не нужно выслушать, мистер Альферо?

Дедушка выглядел задумчивым. Он отошел от Никиты и встал перед Денисом.

- Это был последний раз, когда ты причинил боль моей семье.

Денис ухмыльнулся:
- Я действительно сомневаюсь в этом. В конце концов, это всего лишь вопрос времени - когда они выяснят, кто она такая. И когда они это сделают, ничто не спасет вас. Ни ваша сила, ни ваши деньги, ни ваше имя. Они придут за всеми вами. И я буду улыбаться из ада.

Дедушке вручили биту.

Я ощутила, как моментально бледнеет мое лицо.

Он замахнулся и ударил Дениса по голове, отчего тот грохнулся вниз.

Дедушка развернулся.

- Твой выбор, Викуш. Сделай это.

Я посмотрела на всех, кто выжидающе смотрел на меня в ответ. Руки Макса продолжали держать меня за талию. Медленно я высвободилась из его крепкой хватки и подошла к безвольному телу Дениса. Один стремительный удар ему между ног - это то, что мне действительно было нужно. Надеюсь, я лишила его возможности иметь детей и засорять Землю своими отпрысками. Он уже потерял сознание, но я улыбнулась при мысли о том, с какой мучительной болью он очнется.

- Он живет, - прошептала я, обращаясь к Нику.
- Помнишь, что ты говорил о моём мнении?

Никсон кивнул.

- Достаточно.

Выдохнув с облегчением, я подошла к Нику, но он повернулся в другую сторону, чтобы поговорить с Кристофером, который на тот момент уже оклемался и твердо стоял на ногах.

Макс раскинул руки в стороны, призывая меня обнять его. Я так и сделала, укладывая свою голову ему на грудь.

- Ты должна была позволить мне убить его.

- Извини, что разрушила твое веселье, - пробормотала я.

Макс вздохнул.

- Не веселье. Просто удовольствие.

***

Меня посетило чувство торжества, когда, спустя несколько часов, Денис очнулся, крича от боли. Никита связался с отцом Дениса и попросил его встретиться с нами.

Дин ДеШири вошел в комнату и выругался.

- Денис, что ты натворил?

- Да, - усмехнулся Ник.
- Что ты натворил?

Денис ухмыльнулся. Кровь запачкала его зубы, которые пострадали от многочисленных ударов.

- Вы думаете, что можете заставить меня молчать? - смеялся он.
- Отец, угадай - кто наша маленькая Викуся? Ты должен знать, ведь, в конце концов, ты убил ее родителей.

- Что? - мистер ДеШири побледнел и уставился на своего сына.
- Что, черт возьми, ты несешь?

- Да хватит уже. Я не дурак, - выплюнул Денис.
- Ты убил их. Я все знаю, и они теперь тоже.

- Я не делал этого... - повторил его отец, но он не успел закончить фразу, потому что его заткнула пуля. Я ахнула, когда он упал на землю, и его кровь разлилась вокруг. Я посмотрела на Никиту, но он, казалось, так же, как и я, пребывал в шоке. Но вот дедушка был далек от шока. На самом деле, именно он был тем, кто стрелял.

- Все кончено, - хрипло произнес дедушка.

Денис засмеялся, продолжая оставаться в лежачем положении, и у него по подбородку стекала кровь.

- О, это далеко не конец... Вы представляете, что вы только что сделали?

- Убил человека, который убил моего сына! - закричал дедушка.

- Я солгал, - Денис усмехнулся.
- И теперь вы никогда не узнаете правду. Кстати, поздравляю с убийством единственного человека, который стоял на моем пути, и из-за которого я до сих пор не мог стать боссом. Вы только что купили мне свободу.

- Черта с два! - Никита вышел вперед, но дедушка протянул руку, останавливая его.

- Война приближается, - сказал Крис позади меня.

- Сицилийцы приближаются, - Денис смеялся.

- Боже, помоги нам всем, - сказал Макс и потянул меня прочь из комнаты, проклиная все на сицилийском весь путь.

***
Я не слышала ничего от Никиты весь следующий день. Максим был устрашающе молчалив и тих, когда провожал меня к моей комнате. На этот раз я чувствовала себя рядом с ним еще более уверенной, ведь теперь у него был с собой пистолет, который он собирался использовать против гадких людишек, защищая меня.

Как только мы достигли моей комнаты, я спросила:
- Война? И Сицилийцы?

Макс выругался. Я никогда не видела, чтобы он был настолько взволнованным и выглядел таким потерянным.

- Наша семья - мы несли ответственность за поддержание мира на протяжении более чем ста лет, Вик. Твой дед хладнокровно застрелил босса мафии ДеШири. И никто, черт возьми, понятия не имеет, что теперь случится с Денисом. Мы должны или убить его, или купить его молчание. Нельзя просто начать расстреливать каждого, кто против нас.
- Да, действительно. Но, ты не мафия, я имею в виду...

- Вик, послушай. Ты, очевидно, не до конца все понимаешь. Поверь, ты не захочешь увидеть здесь Сицилийцев. Черт, я даже не хочу видеть их на своей родине в Сицилии. Если они приедут и узнают обо всем, что здесь произошло... Черт! - Он пнул кровать.

- Но они не узнают. Кто расскажет им?

Макс посмотрел на меня, как на безумную.

- Вик, ты видела там всех тех мужчин? Ты осознаешь, на что они готовы пойти за деньги или за высокое положение в нашем обществе? Мы не можем управлять людьми и не можем заставить их держаться от нас подальше.

- Что это значит для... для всех нас? - спросила я, усаживаясь на кровать.

- Это означает, что мы будем противостоять им. Вместе, - послышался голос со стороны двери. Я ахнула и подняла взгляд. Там стоял Никита с синяком под глазом и разбитой губой.

- Что случилось?

Ник покачал головой и поморщился.

- Не беспокойся об этом. Собирай свои вещи, ты уезжаешь.

- Уезжаю?

Он проигнорировал меня и посмотрел на Макса.

- Соберешь сумку?

- Задержись на секундочку! - я вскинула руки вверх.
- Вы не можете просто заставить меня уехать!

- Вик, - Ник потер свой нос.
- Твой дедушка и я решили, что для тебя будет безопаснее, если ты все время будешь рядом со мной. Я не могу наведываться в твое общежитие так, чтобы никто не узнал. Это просто небезопасно.

- Так вы собираетесь держать меня в плену в доме моего дедушки?

- Конечно, нет, - улыбнулся Ник.
- Ты будешь в моем плену.

Макс фыркнул.

- Что это было? - огрызнулся Ник на Макса

- Воздух. Я кашлял. И я нашел чемодан, - он вручил Никите мой маленький чемодан и отсалютовал мне.
- Люблю тебя, Вик. Я буду ждать у Ника. Думаю, будет лучше, если мы все вместе пообщаемся.

- Хорошо, - я помахала ему на прощание и повернулась к Нику.
- Ты сошел с ума.

- Возможно, - он обнял меня и вздохнул.
- Я не могу потерять тебя снова.

Я начала тихо плакать. Когда моя жизнь успела настолько сильно испортиться?

- Я боюсь.

- Я буду бояться вместе с тобой, - пробормотал Никита, в точности повторяя мои слова, которые я сказала ему, когда мне было шесть лет.
- Я буду бояться, пока ты не перестаешь бояться, ладно?

- Хорошо.

- И я спасу тебя от всего этого, Вик. Я обещаю.

- Это глупо, - я засмеялась ему в грудь.
- Мальчики не могут спасать девочек.

- Ты права, - он поцеловал меня в висок.
- Все в точности наоборот, потому что ты спасла меня, Тори. Ты спасла меня, когда тебе было шесть, и сейчас ты спасла меня снова.

- Каким образом?

- Оставаясь живой... и предоставляя мне возможность оберегать тебя.

- Глупые девочки. Нас все время приходится защищать.

- Глупые парни, мы все время хватаемся за такой шанс.

- Я люблю тебя, - я мягко поцеловала его в губы.

- Я тоже тебя люблю, - сказал он, целуя меня в ответ.
- Теперь, давай собираться. Похоже, у нас будет достаточно времени на девичники в ближайшие несколько месяцев.

- Ура, - я закатила глаза.

- И... - Ник бесстыдно усмехнулся.
- Может быть, мы найдем время, чтобы поработать над твоей целью, которую ты поставила себе для выполнения, прежде чем умереть.

- Какая цель?

- Цель, - он осмотрел меня снизу вверх.
- Ну, знаешь, не умереть девственницей.

- Ну ты и задница, - я бросила в него подушку и засмеялась.

- Эй, я просто предлагаю помощь с твоим послужным списком.

В комнату ворвалась Джул.

- Это правда? - она переводила взгляд от меня к Нику и обратно на меня.

Он кивнул.

- Они собираются приехать за всеми нами.

- Я знаю, - Ник подошел к ней и обнял.
- Но мы будем готовы.

- Обещаешь?

- Я обещаю, - он протянул мне руку, после чего последовали групповые объятия, и мы принялись укладывать все оставшиеся вещи в комнате. Это будет длинная ночь, но ей далеко до размеров того тяжелого и продолжительного года, который ждет нас впереди. Тот, кто сказал, что жизнь скучна, абсолютно точно не знает, кто такие Избранные.
~~~
Пролог (Детство Никиты)

Я спрятался в тени, надеясь, что он не заметит меня. Он снова ударил маму. Он обещал перестать пить, но не сдержал обещания.

- Тупая мразь! Ты виделась с ним сегодня! Думала, я не узнаю?!

- Нет, я не виделась с ним. - мама попыталась дотянуться до руки отца, но он толкнул ее и ударил ногой в живот.

В страхе я оглядел комнату. Макс был рядом со мной. Он так сильно сжал мою руку, что она побелела. Мы были беспомощны, я перевел взгляд на дядю Кварта. Он лишь покачал головой, стоя в углу комнаты и бесчувственно взирая на происходящее. «Он хочет, чтобы я бездействовал и просто смотрел, как мой отец убивает мою маму? Разве мужчины не должны защищать тех, кого любят?» - мои ноздри раздулись от вспыхнувшего гнева.

Вдруг я услышал еще один крик, затем звук бьющегося стекла. Я развернулся именно в тот момент, когда мама упала на землю. Все ее лицо было в крови.

- Мама! - я подбежал, оттолкнув отца в сторону.

«Я должен спасти ее. Я должен защитить ее».

- Мама!

- Кит, - кто-то протянул руку, чтобы остановить меня, - не надо.

Я посмотрел в грустные глаза Макса.

- Я должен спасти ее.

- Ты не можешь.

- Я могу. Я должен...

- Никита,ты мой лучший друг, единственный во всем мире, но папа сказал, если ты опять рассердишь своего отца, он просто переключиться на тебя. Единственный вариант - это просто переждать, пока он успокоится.

- Но... - я снова посмотрел на маму. Она лишь слегка кивнула мне, прежде чем отец снова ударил ее по лицу. Ее голова сильно ударилась о землю, и веки закрылись. Я не отрывал взгляда от ее губ, хотел узнать, дышит ли она еще.

Ее грудь поднималась и снова опускалась. Жива. Она была жива. Парализованный страхом, я не отрывал от нее взгляда, считая каждую секунду бесценной. Чтобы она не стала для нее последней.

- Ник, давай. - Максим потянул меня за руку на улицу.

Как только мои ноги коснулись земли, я побежал. Я бежал, пока не увидел дерево на краю нашей собственности.

- Ник. - Макс, запыхавшись, стоял позади меня. - Никита, мне жаль. Мне так жаль.

Я кивнул. Я понимал, что Макс прав. Но настанет день, и я собственноручно убью своего отца за то, что он сделал с моей мамой.

Макс положил руку мне на плечо.

- Давай заключим пакт.

- Пакт? - я всхлипнул и повернулся к нему лицом.
- Что за пакт?

- Один, навсегда. Поклянемся защищать людей, а не причинять им боль.

- Как именно?

Я заинтересовался: «Защищать других людей. Что если я смогу спасти каждого?»

- Мы сделаем это вместе. - Макс достал из кармана нож и разрезал себе ладонь. Затем кивнул мне, чтобы я сделал то же самое.
- Кровные братья. Мы клянемся никогда не причинять боль друг другу и защищать таких, как твоя мама.

- Как? - я смотрел на капли крови, стекающие с моей ладони.

- Правила. - Макс пожал плечами.
- Они обеспечивают безопасность. Ну, так, по крайней мере, говорит моя мама. - он улыбнулся.
- Мы придумаем правила и создадим собственный клуб. Нам не придется слушать других, только самих себя.

Мне понравилось. Я прикусил нижнюю губу.

- Как мы назовемся?

- «Выбранные»? - предложил Макс.

- Нет, это звучит скучно. Мы должны называться могущественнее остальных.

- «Избранные». Давай называть себя «Избранные»?

В конце концов, это имело смысл. Мы сами выбирали свой путь. Никому не подчинялись. Мы были такими.

- Кто еще может присоединиться к нам?

- Феликс и Денис. Они захотят. Можем мы присоединить их?

- Да. - Макс приложил свою руку к моей, и наша кровь смешалась.
- Нет пути назад.

- Нет пути назад.

***
Настоящее время

Я прижал руки к своим вискам, отгоняя воспоминания прочь. Действительно ли это так? Даже спустя столько лет они все еще были вместе?

Я следил за реакцией Викой, надеясь, что мне все это показалось. Я молился Богу, чтобы она хоть раз послушала меня. Ее глаза мерцали интересом в течении нескольких секунд, потом она опустила голову и посмотрела на землю.

- Дерьмо.

Я ждал в тени. Часть меня знала, что, рано или поздно, это случиться. Та часть, что просила меня послать к черту все мои чувства и игнорировать все знаки, что я замечал. Но теперь, казалось, было слишком поздно.

- Макс, ты не можешь... Ты не такой. Мы не можем сделать этого. - Тори покачала головой.

- Мы ничего не делаем. - Макс взял руку Тори.
- Не так ли? - он посмотрел на меня, хотя увидел лишь тень. Я знал это.
- Разве ты не чувствуешь то же самое?

- Неважно, что я чувствую. Речь не обо мне, Макс. - Тори выдернула руку из под руки Макса.

- Но это так. - Макс снова коснулся ее руки. Я думал, меня стошнит там. Воздух был холодным, как ад, а кусочки льда пытались найти убежище у меня в пальто.

- Нет. И никогда не было.

Максим потянул Вику на себя, и она прижалась к его груди, смотря прямо ему в глаза.

- Что ты делаешь?

Макс вздохнул.

- То, что должен был сделать уже очень давно.

Он схватил ее затылок и притянул ее к себе, чтобы поцеловать. Их губы соприкоснулись.

Мне пришлось отвернуться. Ночную тишину нарушили лишь звуки моих шагов. «Я потерял ее. И ее отняли не сицилийцы, а мой лучший друг».

Раздался звук выстрела. Я обернулся как раз в тот момент, чтобы увидеть тело Тори в руках Макса.

Тремя неделями ранее...

- Макс. - прорычал я.
- Я проклинаю нашу жизнь.

Мой двоюродный брат закатил глаза и отдал честь, прежде чем скрыться с глаз. Мы все решили, что ей будет лучше остаться в школе. Никто не мог поспорить, что с безопасностью в Вай-Элит все в порядке. Никто не посмеет предпринять что-либо в течение дня.

Той ночью я чуть не сошел с ума. Я не знал, кому теперь можно доверять. Я даже не уверен до конца, что могу доверять самому себе. Если с Викой снова что-то случиться, я себе не прощу. Я ненавистен самому себе за подобное обращение с ней, особенно в последние недели.

Изнасилована. Она была так близка к этому. И причиной тому был тот, кого я раньше считал другом. Теперь еще ее дед, находившийся в тот момент в бегах. Вы не сможете понять. Боссу мафии необходимо иметь обе ноги, чтобы стоять на них уверенно. Это важно. Мы должны найти виновников убийства родителей Вики. Не важно, кто это будет – член семьи ДеШири, как и предполагал ее дед, или кто-то другой. Он заслуживает пулю в сердце, в этом я полностью с ним согласен.

***

Я не мог перестать винить себя в происходящем. Если бы я оставался в стороне, как и просил ее дед, ничего бы не случилось. Она была бы в безопасности. Вместо этого, я был полностью поглощен ею.

Прежде, чем я познакомился с ней, я был вполне готов начать тотальную войну с семьей Альферо. Даже был готов похитить его дорогую внучку.

Я застонал, когда увидел, что Макс взял руку Тори и поцеловал ее. Я мог принять многое – оружие, насилие, людей, не знающих границ из-за своих богатств, но чтобы мой друг целовал руку МОЕЙ девушки? Единственной, которой Я отдал свое сердце? Нет, я собираюсь убить его, если он позволит себе лишнего.

Она была единственным значимым для меня человеком. У меня, конечно, была сестра, но больше никаких членов семьи у меня не осталось. Моя мать умерла, когда я был еще ребенком, от руки моего отца. А мой отец... Ну, я бы с радостью станцевал уже на его могиле, если бы мог.

Дело в том, что Тори была не просто моей девушкой. Я не представлял своей жизни без нее. Если бы с ней что-то случилось, я бы потерял самого себя и покончил бы с жизнью.

- Ты в порядке? - спросил Феликс, кивнув на пару.

- Ты нарываешься? - спросил я, пожав плечами.

- Спокойно. Я просто спросил. - Фел развел руками.
- Я ни на что не намекаю.

- Знаешь, - я слегка прикусил нижнюю губу неподалеку от металлического кольца, - я в порядке.

- Отлично. Ты в порядке, я в порядке, все в порядке.

- Напомни мне, почему ты еще здесь?

- Потому что твоя горячая сестра обещала встретиться со мной до первого урока.

- Пожалуйста, не упоминай слова «горячая» и «сестра» в одном предложении.

- Прости. Твоя сексуальная сестра обещала встретиться со мной перед первым уроком.

- Я ухожу. Напомни моей несексуальной и негорячей сестре, чтобы она брала телефон.

- Ок, не споткнись о радугу, солнце.

Я повернул его и толкнул в направлении бизнес-здания. По идее, я являлся студентом, но набрав нужное количество баллов, я вполне спокойно мог пропустить этот год обучения. Меня больше волновало то, что происходит в Вай-Элит сейчас, поэтому я все еще здесь. Надеюсь, сицилийцы еще не гребут сюда на лодках через Атлантический океан.

Моя семья владеет этой школой, и я полностью управляю ей. Мне подвластно здесь все. Я следил четыре года подряд, пытался выяснить, кто же убил родителей Вики. И потратив столько лет на очищение имени моей семьи, я начал терять контроль. Сицилийцы буквально дышали мне в спину в последние несколько недель.

- Мистер Абондонатов. - мой преподаватель только что вошел в класс.

Все остальные ученики в классе не обращали внимания на то, что я опоздал, потому что они все были увлечены текстом в учебнике.

- Да? - я попытался проявить уважение и не проявлять свое отвратительное настроение.
- Чем я могу вам помочь?

Мои слова имели двойной смысл. Что я мог сделать для него? Он знал, кто я такой, кто моя семья, и чем она занимается. По этой причине я всегда очень тщательно подбирал слова. Если он говорил, что нужно о чем-то позаботиться, то ему был нужен Никита Абондонатов – босс мафии. Если же он смеялся и просил о каких-то школьных делах, то ему нужен был старый добрый Ник.

- У нас появился новый студент. - взгляд мистера Райана мерцал по первым рядам класса. Адреналин буквально ударил в голову, и я сжал кулаки.

- Дерьмо. - спустя секунду, все студенты перевели взгляд на меня, отложив учебники в сторону.

- Простите? - Мистер Райан был явно поражен.
- Вы знакомы?

- О, - прошипел я, - можно сказать и так.

- В таком случае, вы могли бы показать ему тут все. Я был бы вам очень признателен. В конце концов, именно вы - президент студсовета.

- Конечно. - я встал и подошел прямо к новому студенту.
- Какого черта ты тут делаешь?

Я был так близко к его лицу, что наши носы почти касались друг друга.

Он откинулся на спинку стула так, что темные волосы практически закрыли его лицо.

- Ты думаешь, у тебя одного есть связи, Абондонатов?

- Конечно, нет. Просто я не думал, что ты настолько глуп, чтобы выбрать не ту сторону.

- Я не выбирал. Меня выбрали. Им нужно, чтобы кто-то провел расследование. Кто-то, кому можно доверять.

- Правда? - я вытащил нож из кармана и прижал его к его животу.
- А я уже для этой роли не гожусь? Отвечай, подумав, Кристофер. Я могу спокойно вспороть тебе живот прямо на этом месте.

С тех пор, как Крис был при почти изнасиловании Вики, я поместил его в свой список. Он был из одной богатой сицилийской семьи, а значит - болью в заднице, особенно сейчас.

- Сделай это. - он вплотную прижался к моему ножу.
- Тогда некому будет защищать Тори, и все начнут войну с семьей Альферо. Выбери сторону, Ник, или я сделаю это за тебя.

- Класс! - Мистер Райан привлек внимание учеников к себе.
- Все сели на свои места, начинаем урок.

Я убрал нож и вернулся на свое место.

- Это не конец.

- Конечно. - Крис улыбнулся, не сводя с меня свои темные, как ночь, глаза.
– Это - лишь начало.

Продолжение следует....