ДЕНЬ D
— Сара? — Юля вошла в комнату, неся таз с водой. Убрав с тумбы свечи, она водрузила таз и, погрузив в него махровое полотенце, оглянулась на меня. Разглядывая мою ушибленную ногу, она отжала воду с полотенца и обмотала его вокруг моей лодыжки. Холод быстро распространился к ступне, а затем — вверх по ноге.
— Я принесу еще воды, — сказала Юля после того, как вода в тазу перестала быть ледяной. — Нога уже не такая горячая, — она приложила руку к ушибу
— Юля, — я махнула в сторону ванной комнаты, — просто набери холодной воды в ванну, я суну ногу целиком: быстрее и проще.
Юля посмотрела на дверь, ведущую в ванную комнату, словно впервые ее видела.
— Точно, и как это я не сообразила?
— Не знаю. Прости, не хочу тебя обидеть, но, кажется, вы там внизу перепугались больше, чем я. Ты даже таз с водой притащила с первого этажа на второй, вместо того чтобы набрать воду здесь.
— Вот же бестолковая голова, — засмеялась Юля и причитая, скрылась в ванной.
Через секунду до моих ушей донесся шум струящейся воды, затем появилась Юля — она прошла на балкон и оттуда втащила в комнату кресло.
— Тебе будет неудобно сидеть на краю ванны, я поставлю кресло, — пропыхтела она.
Я кивнула.
— Можешь еще свечи там зажечь? Мне немного грустно. Они же успокаивают, верно? — не выдавая истиной причины для грусти, озвучила я свою просьбу.
— И мне было бы грустно, если бы мой отпуск выдался таким, — Юля кивнула на мою ногу.
Установив кресло в ванной комнате, и расставив по полочкам зажженные свечи, сию секунду заполонившие комнату звучанием розы и персика, Юля помогла мне подняться с кровати. Но Армен, не дал нам добраться до ванны: войдя в комнату без стука, он подхватил меня на руки и бережно отнес туда.
— Ну у тебя не отдых, а полное приключений путешествие, — повторив слова Жанны, заявил Армен. — Что ни день, так новое происшествие.
Я поджала губы и виновато пожала плечами. Юля и Армен переглянулись.
— Я побуду с тобой, — сказала Юля.
— Нет-нет, иди. Я составлю компанию Саре, — возразил Армен. — Жанна готовит ужин. Ах, чуть не забыл, она хотела обсудить с тобой меню на завтрашний вечер, — и, очевидно, думая, что я не замечу, многозначительно подмигнул Юле.
— Вам не обязательно оставаться со мной. Я сама справлюсь, — я хотела побыть одна и вовсе не горела желанием оставаться с кем-то из них, даже идею с ванной подкинула Юле, только чтобы спровадить ее прочь.
Армен придирчиво осмотрел конструкцию — я в кресле и моя нога, перекинутая через бортик, по колено в воде:
— А если тебе нужно будет встать? — спросил он.
— В таком случае проведайте меня через полчаса. Не нужно оставаться и караулить меня.
— Я приду тебя проверить, — согласилась Юля, и я ей с благодарностью кивнула.
— Ну ладно, — почесывая затылок, протянул Армен и нехотя вышел вместе с Юлей.
«Ну наконец-то, слава Богу, ушли», — я облегчено вздохнула и откинула голову назад, уткнувшись взглядом в потолок минут на пятнадцать. А когда по моим расчетам пятнадцать минут истекли, вытащила ногу из воды и осторожно поставила на пол. Опираясь на здоровую ногу, встала с кресла и, зажмурившись, шагнула — боль мигом стрельнула в лодыжку, так что я едва успела ухватиться за стену, дабы не упасть — и, вздрагивая при каждом шаге, заковыляла к кровати. Как только я вскарабкалась на кровать, в дверь снова постучали, но на сей раз вошла Алиса, неся поднос с едой.
— Уже прошло полчаса?
Алиса кивнула.
— Я пришла проверить тебя вместо Юли и принесла скорый ужин, — она поставила поднос на тумбу и посмотрела на мою ногу. — Завтра все остается в силе?
— Да, как и договаривались. Как видишь, мне уже лучше, — в подтверждение своих слов я потрясла в воздухе ногой.
— Надеюсь.
Алиса подождала, когда я закончу с едой, забрала посуду и вышла. А я, подложив под ногу и спину подушки, развалилась в кровати и оглядела комнату.
«Если б можно было забрать тебя с собой. Но, увы, прости комнатка, брат мне дороже», — я закинула руки за голову и прикрыла глаза.
«Завтра, уже завтра я рвану к брату. Мой Константин», — сердце затрепетало от долгожданной встречи, — «я ждала семь лет, осталось совсем чуть-чуть. Странным образом, но я нашла тебя». Я перебрала в уме события, приключившиеся со мной за последние недели, и вдруг мысленно унеслась к сегодняшнему инциденту. Злость вернулась, а с ней обида. Сдерживая слезы, я повернулась на бок и с размаху ударила по подушке, выместив на ней свой гнев.
«Может, все-таки мне стоило расспросить Дэмиана о брате? А нет-нет, он бы ни за что не рассказал, да еще этот Черный принц», — сунув под голову локоть, я нахмурила брови. — «Кажется, Дэмиан боится принца. И все же посадил с его именем розу в саду. Интересно, зачем они берегут меня для него и, вообще, при чем тут я? Что там Армен сказал?» — я потерла лоб, припоминая подслушанный разговор Дэмиана с дядей: — «Что-то вроде: „Сара всегда выберет Черного принца, потому что они..." и он не договорил. Вот же! Ах, эта Алиса, из-за нее я не успела дослушать!»
«А может?» — подозрение закралось в душу, — «неужели... Черный принц тот, кого я знаю? Но... я никого не знаю, кто это может быть. Ааа! Что за криминальная история!» — и я в ярости раскидала подушки. — «Неважно! Завтра Черный принц исчезнет из моей жизни и Дэмиан вместе с ним! Теперь нет нужды следовать за ним».
После того, как подушки разлетелись в разные стороны и беззвучно упали на пол, я немного успокоилась и, поглаживая свою страждущую ножку, посмотрела в окно — смеркалось. Из-за меня ужин сегодня был ранний, обычно я спускалась в обеденный зал, когда на горы опускалась темнота.
В коридоре раздались шаги, думая, что это ко мне, я накинула одеяло и не впервой притворилась спящей. Дверь слегка приоткрылась, и Жанна негромко позвала меня:
— Сара, ты спишь?
Я не ответила. Она подошла ко мне, приложила ладонь к моему лбу. Проверив у меня температуру, Жанна подоткнула одеяло, затем собрала разбросанные подушки, аккуратно разложив их возле меня, и тихонько вышла из комнаты.
Нервный мандраж настиг меня еще до того, как я проснулась: противное посасывание в желудке, присущее мне при особо волнительных случаях, вынудило проснуться, едва забрезжил рассвет. Я не могла больше спать, поэтому, проверив ногу, — к счастью опухлости не было — встала и принялась расхаживать по комнате. А вот наступать на поврежденную ногу было все еще болезненно, но ходить я могла, правда в десять раз медленнее, чем обычно.
Из-за раннего пробуждения времени до вечера у меня оказалось навалом, и я решила, не слоняться без дела, просто так напрягая ногу, а собрать рюкзак. Я сложила в него только самое необходимое, то есть практически ничего — документы, зарядные устройства, нижнее белье и пару футболок. Немного подумав, — а как с погодой в Кенигсберге? — запихала в рюкзак кофту. Чемодан и остальные вещи оставила на прежнем месте, чтобы отсрочить обнаружение моего исчезновения (пусть думают, что я гуляю где-то возле дома). Взглянув на чемодан, я вспомнила, что едва не оставила самое важное, и ругая себя за неосмотрительность, отыскала в чемодане потайной карман и выудила из него свой дневник. Он так и пролежал последние дни в чемодане, нетронутым, я даже не удосужилась его достать и сделать запись.
Поглаживая твердую обложку дневника, я прохромала к тахте. Мне хотелось о многом написать, о каждом дне, проведенном в особняке, но раскрыв дневник, я вписала всего одну строку:
«Дорогой брат! Скоро увидимся, я иду. Люблю тебя, Сара».
И сунула дневник в рюкзак.
Весь день я маялась и нервничала. Я не выходила из спальни, чтобы не вызывать у всех подозрений, особенно Дэмиана, который читал меня как раскрытую книгу. А если ко мне кто-то заглядывал, я либо лежала в постели, либо сидела в кресле на балконе, делая вид, что читаю книгу. На обед я все-таки спустилась, а после него мне совсем оказалось невмоготу сидеть взаперти, и я задумала выйти в сад, но тут же передумала: мне же нужно беречь ногу и не подвергать ее нагрузке. Тогда я со скоростью улитки взобралась по лестнице на второй этаж и отправилась в кинотеатр. Я рисковала столкнуться с Дэмианом, но в зале никого не было, и вообще сложилось впечатление, что они с Алисой куда-то испарились, они и за обедом не присутствовали.
Я включила проектор, но даже не взглянула на экран: постоянно проигрывала в голове действия во время побега — как и когда мне лучше выйти из дома, куда бежать и что говорить, если поймают. В итоге, я выключила фильм и снова спустилась в гостиную, собираясь скоротать время здесь, но услышала, как в кухне Жанна с Юлей брякают ложками и кастрюлями. Я решила присоединиться к суматохе, но Жанна выпроводила меня прочь из кухни, легонько подтолкнув в спину и при этом заговорщически произнесла:
— Мы готовим сюрприз. Ты не должна это видеть.
— Какой сюрприз? — не поняла я, а потом меня осенило: я такая дурында, совсем забыла, что у меня сегодня день рождения — мне же восемнадцать лет исполнилось.
— А-а, ну ладно... тогда я пойду к себе, — тоже заговорщически ответила я и засмеялась. Только смех получился какой-то нервозный.
До ужина я проторчала у себя, и к этому времени мое волнение готово было перерасти в панику. Поэтому, когда пришло время спуститься к празднику, я с радостью поспешила вниз, меня уже не волновало, что мое возбуждение будет замечено. Поскольку этот ужин планировал быть особенным, я принарядилась: вновь надела голубое платье, другого-то у меня не было, все наряды остались у тети.
Когда я спустилась в обеденный зал, все уже собрались за столом и ожидали меня. Как только я вошла — Армен, Жанна, Дэмиан, Юля и Алиса поднялись из-за стола и зааплодировали мне, хором выкрикивая: «С днем рождения!» Я не ожидала столь бурных оваций и неловко замерла на месте. Это было впервые, когда меня так поздравляли — дружно, с аплодисментами, радостно и добро. Я не хочу сказать, что мои родители не радовались моему дню рождению, просто последние несколько лет оно всегда сопровождалось осознанием того, что теперь я единственный ребенок.
В конце ужина, когда с едой покончили, Армен погасил свет, и Юля с Жанной вкатили в зал огромный двухъярусный торт с зажженными бенгальскими огнями на вершине и усыпанный розами из крема: белыми, красными и розовыми.
«Так вот над чем они колдовали на кухне весь день!» — от удивления я раскрыла рот.
— Поздравляем с восемнадцатилетием! — восторженно воскликнула Жанна и подкатила к столу торт. — Смотри, здесь по восемнадцать роз каждого цвета.
У меня не было слов, я с трудом прошептала:
— Спасибо, — и на глаза навернулись слезы, — спасибо!
Как только огни догорели, Армен тут же щелкнул выключателем, вернув нам свет, и, потирая ладони, выкрикнул:
— Так! Давайте есть, мне не терпится попробовать этот чудо-торт!
Юля тут же принялась нарезать торт на кусочки, Жанна помогала ей, подавая и разнося блюдца. Мне было неловко, нет, вернее мне было жаль — эти люди относились ко мне, как к родной, с теплотой и заботой, а я подозревала их в желании продать меня в рабство: что за чушь пришла мне тогда в голову! Сейчас мне казалось, что своим побегом я предаю их.
Скрывая подступившие слезы за улыбкой, я посмотрела на каждого по очереди, стараясь запомнить этот момент навсегда: Армен шутливо ворчал на Жанну, оттого что та уронила кусок торта ему на колени; Юля улыбалась — она закончила разрезать торт и слизывала с испачканного пальца крем; Алиса, сидевшая рядом с Дэмианом, — она всегда сидит рядом с ним, где бы они не находились — сейчас пыталась обменять свое лакомство на его, потому что ей нравились красные розы, а на ее куске торта оказались белые. Все они, так или иначе, каждый по-своему желали мне добра.
«Спасибо. Я вам очень благодарна», — я мысленно поблагодарила всех и посмотрела на Дэмиана. Он перехватил мой взгляд и сразу поднялся со своего места, обошел стол и встал позади меня. Я напряглась и попыталась развернуться к нему лицом, но он не позволил мне, крепко удержав за плечи. Я в растерянности взглянула на Армена, а тот только одобрительно кивнул, и тут же перед моими глазами возникла золотая цепочка с кулоном в форме распустившейся розы, лепестки которой покрывали маленькие черные камни. Дэмиан повесил кулон мне на шею — слишком интимный жест и слишком дорогой подарок.
— С днем рождения, Сара, — поздравил Дэмиан.
— Я... я не могу принять его, — я приложила руку к кулону и развернулась к Дэмиану, все еще стоявшему позади меня.
— Все в порядке, Сара, это от нас всех, — вмешался Армен. — Это наш общий подарок.
Я обвела всех взглядом, Юля с Жанной закивали, и, кажется, только Алиса не знала об этом. Мне даже показалось, что в ее взгляде проскользнула зависть. Ну да ладно, она вовсе не обязана была присоединяться ко всем.
— Тогда ладно... я приму его. Спасибо, — слишком неловко, я смутилась и покраснела, и чтобы снять неловкость взяла в руки подвеску и залюбовалась ею.
— Нравится? — спросила Жанна.
— Да, а что это за камень?
— Опал, — ответил Дэмиан. — А сам кулон имеет название, — я с удивлением посмотрела на него, — он называется «Ночная красавица».
Ночная красавица... Странно.
— Почему ночная? Потому что она с черными камнями? — мне стало любопытно. У тети во дворе цветет цветок, который распускается только по ночам, кажется, его название «Ночная красавица», но кулон в виде розы и совсем не похож на тот цветок.
— Какая разница, главное, что это штука красивая, — пошутил Армен и принялся за торт. Остальные тоже последовали его примеру, а меня не отпускало смутное сомнение того, что кулон несет какой-то смысл.
После ужина мы отправились в гостиную. Завязался разговор: сначала о книгах, потом речь зашла о винограднике и о насыщенном потоке туристов в этом сезоне. Я по возможности старалась поддерживать беседу, но мысли мои периодически уносили меня то к подвеске, то к моменту, когда мне нужно будет сбежать. В конце концов, сославшись на усталость, я еще раз поблагодарила всех за чудесный подарок и поднялась к себе.
Оказавшись в спальне, я первым делом проверила рюкзак — все ли на месте — и только после сняла платье и надела джинсы с футболкой. Футболку я позаимствовала у Дэмиана, стащила ее с сушилки из прачечной, когда готовилась к побегу. Все мои вещи светлых оттенков, и ночью на открытом пространстве меня бы легко заметили, если вдруг кому-то взбрело бы в голову выглянуть из окна. А у Дэмиана все вещи черные и таких футболок целая куча, так что он и не заметит пропажи одной.
Футболка была немного велика, и я заправила ее в джинсы, а рукава закатала. Волосы заплела в косу, чтобы не мешались. Глядя на свое отражение в зеркале, я прикоснулась к кулону. На черном фоне футболки он выглядел еще эффектнее — свет от лампы падал на камни, придавая им таинственное мерцание.
«Ночная красавица... И правда, красивый», — я задумчиво повертела кулон. — «Но ты больше похож на черную розу в саду, только название у нее „Черный принц", а не „красавица". Может, Дэмиан солгал?»
Я быстро прошла в ванную, заперлась там, пустив воду из-под крана на тот случай, если кому-то снизу взбредет в голову навестить меня. Воспользовавшись мобильным интернетом, в строку поиска вбила: «кулон Черный принц», и получила множество изображений кулонов с черными камнями, да диснеевских принцев, но то, что я искала, интернет не мог найти. Тогда я набрала: «черные камни значение», и Google выдал целый список сайтов с ответами. Открыв первое из списка, мне сразу же на глаза попались строки: «знак ночи, тьмы, мистики, защищенность. В древности камни черного цвета носили только вдовы, ведьмы и колдуны. Они помогали раскрыть сверхъестественные способности и интуицию».
«Что это? Они же не считают меня ведьмой?» — я поискала значение опала, оказалось этот камень позволяет справиться с депрессией, повысить зрение и развить интуицию. — «Может, я слишком заморачиваюсь, опять», — но все-таки Черный принц и черная роза не давали покоя.
Всплывшее уведомление на экране, отвлекло от мыслей — пришло сообщение от Алисы: «Ты готова? Будь аккуратнее. Когда выйдешь из комнаты, постарайся, чтобы тебя не заметили».
Я посмотрела на часы — девять вечера — у меня оставалось три часа. Выйдя из ванной, я отыскала в ящике тумбы блокнот с ручкой и села писать. Поначалу я не собиралась этого делать, но во время ужина решила, что оставлю прощальную записку. Моя записка предназначалась Армену, Жанне и Юле:
«Дорогие Жанна, Армен и Юля. Я вам очень благодарна. За все.
За радушный прием, за заботу и за праздник, который вы мне подарили. Когда вы найдете эту записку, я уже буду далеко. Не переживайте, со мной все в порядке. И не ищите меня. Я знаю, что поступаю, как эгоистка, но я узнала, что мой брат жив, и сейчас самое важное для меня — найти его. Как только я найду брата, я обязательно навещу вас.
Еще раз спасибо.
Сара».
Записку я спрятала в книге «Демиан», а саму книгу положила на полку в ванной и сразу легла в постель, укрывшись одеялом по самую голову, и принялась ждать.