25 часть
— Ты самый храбрый человек, которого я знаю!
Он выглядел неуверенно.
— Ты такой! Ты ласковый, смешной, добрый и такой сильный. То, как ты держался перед моим отцом — это было… это было… ты замечательный и храбрый.
Джейден опустил голову, смущённый её откровенностью.
— Чёрт! — он был не в состоянии говорить после её слов, — Ты забыла добавить «невероятный в постели».
Вивиан изогнула бровь:
— Это не требуется уточнять!
Джейден ухмыльнулся:
— Мне всё ещё нравится это слышать.
— Отлично. Ты невероятный в постели. Теперь доволен?
Он задумчиво улыбнулся:
— Думаю, да. Чёрт, это просто был удар по самолюбию. Она сказала, что я и семестр не продержусь, будучи… тем, кем я есть. Я не знаю, возможно, не смогу. Это реально отстойно.
— Твоя подруга, когда она потеряла слух?
Парень покачал головой:
— Она родилась глухой.
Вивиан не могла перестать думать, значит, она даже не знает, чего лишилась. Но было слишком жестоко произнести это вслух. Она осознавала, что самые раздраженные чувства, которые она испытывала к этой девушки, были из-за того, что она была девушкой Джейдена. Не просто одна из его случайных девушек, а кто-то с кем он встречался в старшей школе. Более того — кто-то, кто был с ним, когда его глухота начала проявляться сильнее, и когда его родители погибли. Как она может соревноваться с той близостью, которая появились после разделения таких важных переживаний?
— Ну, она ошибается. По поводу тебя. И если я когда-нибудь увижу её…
Ви оставила угрозу потенциальной расправы витать в воздухе.
Джейден попытался улыбнуться, но вместо этого, из него вырвался вздох:
— Я не знаю. Может она права. Я не общаюсь ни с кем из моей старой школы. Только с ней. У меня нет друзей, которые бы были глухими. Кого я разыгрываю, правда?
Вивиан закусила губу:
— Я, правда, ничего не знаю об этом, это всё ново для меня. Но может тебе нужно поговорить с кем-то об этом?
— Ты имеешь в виду консультанта? — прорычал он, при этом его настроение молниеносно изменилось.
— Нет, — терпеливо произнесла девушка, — Вообще, я имела в виду доктора Паппаса. Психологи помогают многим людям. Это не означает, что ты сумасшедший, — она округлила глаза, — Серьезно, если поговорить об этом, это может сработать.
— Я говорю об этом, — раздражительно сказал Джейден.
— Я имею в виду, с кем-то, кто знает через что ты проходишь.
Джейден нахмурился.
— Всё равно!
— Ради всего святого! Я не могу сказать ничего правильного, да? Я просто не чувствую, что я достаточно хороша, чтобы говорить с тобой об этом.
Выражение его лица смягчилось:
— Прости, куколка. Это был плохой день и реально дерьмовые выходные.
Вивиан потянулась к нему и погладила руку.
— Я не знаю, — сказала она нежно, — Наблюдать за тем, как ты стоишь перед моими родителями, было приятно. Это, определенно, был главный момент выходных.
Джейден не ответил ей улыбкой.
— Я говорю правду, — с серьезным лицом ответил он.
— Я знаю. Я говорила с мамой сегодня утром. Она поражена.
— Правда? — спросил он и его лицо озарилось.
— И она согласна со мной, думает, что ты милый.
— Ладно, это судьба. — засмеявшись произнес он.
Затем он изменил тему разговора:
— Хочешь, чтобы я подвёз тебя на репетицию завтра вечером?
— Эм, нет, всё нормально. Но можешь забрать меня после? Мы закончим в десять.
— Конечно, детка.
Они говорили немного дольше, чем следовало, затем неохотно согласились, что у них есть кипа домашнего задания, которую нужно выполнить.
Джейден проводил Вивиан до дверей её комнаты, затем целовал её пока она не почувствовала головокружение от поцелуя и на прощание кивнул.
Кирсти была всё ещё приклеена к своему лэптопу, но подняла глаза вверх, когда подруга вошла.
— Всё хорошо в Стране Чудес?
Ви пошатнулась от сарказма Кирсти, и сразу же появилось желание горячо защищать парня.
— Ну, всё, — резко выдохнула Вивиан, — Почему ты злишься на Джейдена?
— Я говорила тебе, — коротко ответила Кирсти.
— Слушай, он держится подальше от всего, чем занимается его брат. Он не имеет никакого отношения к этому.
— Значит, ты допускаешь, что его брат… втянут в это.
— Я ничего не допускаю! Я однажды виделась с ним около пяти секунд, это всё. Но я знаю Джейдена.
— Ты слишком доверчива, Вив, — немного спокойнее, сказала Кирсти.
— Да.
Кирсти вздохнула:
— Слушай, мой отец — юрист, поэтому я знаю, как это работает. Если его брат дилер, тот факт, что Джейден живёт с ним, и там есть наркотики, делает его криминально ответственным. И если он видит, что его брат распространяет наркотики, то он может быть обвинён, основываясь на вероятных фактах. По крайней мере, он соучастник, и если он не говорил с полицией, они могут предположить, что он препятствует полицейскому расследованию. Я думаю, что он достаточно умён, чтобы отрицать любую осведомленность…
Она замолчала, когда увидела, насколько Вивиан побледнела. Она сразу же подскочила и крепко обняла её.
— Прости, дорогая, правда. Просто… просто обещай, что ты не пойдёшь к Джейдену домой.
Вивиан с трудом присела:
— Я не думаю, что это будет проблемой. Я была там несколько недель назад, но он не разрешает мне бывать там снова. Он ничего не говорит, кроме того, что это — плохая идея.
Кирсти выдохнула:
— Ну, это что-то. Слушай, ты знаешь, я не куплюсь на игру Джейдена в хорошего парня, но нужно быть слепой, чтобы не замечать, как он заботится о тебе. Ты определенно заарканила этого парня, Вив. Я просто говорю, будь осторожна. Хорошо?
Вивиан медленно кивнула:
— Я знаю. Спасибо, соседка.
Слова Кирсти вертелись в голове у Ви практически всю воскресную ночь, после чего она проснулась уставшей и раздраженной.
Она прокладывала путь между кабинетами и даже не почувствовала облегчение от встречи с Джейденом за ланчем. Он написал ей, что задержится с каким-то научным заданием, и они увидятся в Блу Ноут вечером.
Вивиан вздохнула. В конечном итоге она была в ожидании репетиции и из-за выступления на этих выходных, им нужно так много практиковаться, насколько это возможно.
Она преодолела урок по Американской Фольклорной Музыке и практически заснула над макаронами, когда обедала в одиночестве в кафетерии. Затем она стоя дремала в автобусе по дороге к центру на Вест Ривер Стрит.
Блу Ноут всё ещё выглядел как дешёвый ресторанчик, но теперь он был родным.
Майк открыл дверь и его немногословное выражение лица, практически выдавило улыбку. Он был совсем другим человеком, когда играл на барабанах — дикий, менее сдержанный. Вивиан понимала это — она чувствовала тоже самое, когда пела: или лучше всего, пение так действовало на неё.
К десяти часам вечера она была изнуренной, но чувствовала себя счастливее.
Слава Богу, репетиция прошла хорошо: она определенно нуждалась в хороших новостях после напряженных выходных.
Рой подхватил её и покружил вокруг.
— Ты наша удачная, очаровательная малышка! Дела идут как надо, с того времени как мы встретили тебя.
Вив смеялась и старалась высвободиться, когда они оба услышали сердитый голос позади:
— Поставь её на землю, чёрт возьми!
Рой отпустил Вивиан, а затем хмурясь повернулся к Джейдену, который стоял со сжатыми кулаками и с выражением ярости на лице.
— Ты говоришь со мной, Джей? — спросил Рой, его голос был опасно спокойным.
Парень проигнорировал его и заговорил с Вивиан.
— Ты идешь или нет?
— Эм, хорошо, — быстро сказала она, — Увидимся в среду.
Парни кивнули, все кроме Роя, который до сих пор стоял в оборонительной позиции.
Девушка поспешила за Джейденом, который пробирался через клуб, злость пульсировала в нём. Она схватила его за руку, силой принуждая остановиться:
— Что случилось? Почему ты кричал на Роя?
— Неужели это так чертовски не очевидно?
— Не для меня.
Он глубоко вдохнул.
— Мне не нравится, как он трогает тебя. И ты ему позволяешь! — осуждающе, сказал он.
Вивиан была поражена. Он ревнует?
— Джейден, ты же знаешь, что Рой такой со всеми. Он практически каждый раз ломает мне рёбра, когда у нас хорошие новости.
Он встретился с ней глазами, его лицо немного расслабилось:
— Хорошие новости?
— Да, у нас концерт в Даун Андер через три недели.
Он провёл рукой по волосам, и посмотрел на неё извиняясь.
— Это место, — наконец-то сказал он, — Пребывание здесь, делает меня немного сумасшедшим.
Вив почувствовала себя ужасно и эгоистично за то, что попросила прийти его в клуб, просто чтобы напомнить о том, чего он лишился.
Неуверенно она подошла к нему и обхватила руками за шею.
— Прости, — прошептала она, — Прости.
Он прижался лбом к ней.
— И ты меня, — спустя мгновение он посмотрел вверх, — Пойдём, я отвезу тебя домой.
Это была короткая поездка до общежития, но Вивиан всё равно продрогла до костей. Джейден был прав на счет куртки потеплее.
Она вздрогнула, и он обеспокоено на неё посмотрел:
— Ты в порядке?
— Просто немного холодно. Буду в порядке. Не хочешь зайти? Я могу приготовить тебе кофе…
— Кирсти будет там?
Девушка улыбнулась и покачала головой. Она точно знала, что он имеет в виду.
— Нет, она у Вина. Работают над домашним заданием по бизнесу.
Она приподняла бровь, и он улыбнулся:
— Да, это отстойно.
— Так, ты хочешь войти и… поучиться?
Он ухмыльнулся:
— Немного поздновато для… учёбы.
— Но я обещаю тебе кофе сначала, оно не позволит тебе уснуть перед… учёбой.
— У тебя кофе вообще есть?
— Не имею понятия.
Джейден улыбаясь покачал головой:
— Ты заставляешь мужчину давать обещания, от которых он не сможет отказаться, куколка.
Вивиан была польщена: это было общей идеей.
Она вошла через парадные двери и встретила парня возле своей двери, как только он пробрался через пожарный выход. Было что-то удивительно шаловливое и независимое в том, что парень украдкой пробирается к ней в комнату ночью.
Как только дверь закрылась, он подхватил ее и принялся целовать. Затем она неожиданно толкнула его так, что он упал на кровать.
Он радостно засмеялся, когда Вивиан набросилась на него.
После этого, слов не было.
***
В следующую субботу, концерт Лисанн и «32° на Север», прошёл хорошо.
Музыка сделала своё дело, правильно балансируя и аудитория была в восторге.
Джейден присутствовал целый концерт, наблюдая в конце толпы вместе с Кирсти и Вином. Если ему и было больно находиться здесь, то он не подавал вида.
Когда Вивиан сошла со сцены, её макияж кое-где размазался от пота, а сердце стучало от прилива адреналина. Он притянул её к себе:
— Горжусь тобой, детка. Ты выглядела великолепно.
— Я должна согласиться с Джейденом, — сказала Кирсти, притягивая подругу к себе, — Ты была невероятна.
На губах парня появилась самодовольная ухмылка и Вин, не удержавшись, засмеялся.
— Но так и есть! — защищаясь, воскликнула Кирсти.
Джейден поднял руки вверх:
— Эй, не спорю с тобой!
Вивиан закатила глаза:
— Серьезно! Вы оба!
Вин быстро чмокнул её в щеку.
— Я соглашусь с ними — ты полностью раскачала их, Вив. Эй, слушай, я вынудил их заключить перемирие, и отправиться на остров завтра с группой ребят, моих знакомых. Ты в деле?
Вивиан посмотрела на Джейдена, который с трудом сдерживал улыбку.
— Ты сказал да?
— Конечно, куколка. Я подумал, что тебе понравится.
— Вау! Конечно, мне нравится! — она бросилась к Джейдену, который с легкостью её подхватил.
— Спасибо! — прошептала она, целуя его.
— Что ты сказала? — спросил парень, немного нахмурившись.
— Я сказала, спасибо. Спасибо, что делаешь это.
— Конечно, нет проблем.
Вин обещал подвезти их, поэтому они все забрались в его внедорожник, чтобы отвезти Джейдена и Вивиан в общежитие, и Кирсти — в дом братства.
На протяжении двадцати минут, пока они ехали до общежития, Кирсти неустанно говорила о «невероятной» вечеринке, которую организовывают друзья Вина по братству накануне Дня Благодарения.
— Будет так весело приодеться к этому событию. Парни будут в смокингах, это значит, что я должна буду надеть что-нибудь изящное. Вив, ты определенно должна пойти со мной за покупками.
— Я не знаю, Кирсти. Ты намного лучше меня разбираешься в этом.
— Я знаю, — ответила Кирсти, — Я королева шопинга. Но ты должна пойти — будет весело. Шопинг плюс еда — кому не понравится?
Джейден не мог уловить тему беседы потому, что Кирсти сидела на переднем сидении, и он не мог видеть её лицо. И, даже если бы он видел её, то всё равно было невозможно читать по губам, при тусклом, мерцающем свете уличных фонарей, пока они ехали по ночному городу. Вместо этого, Джейден смотрел в окно, но мысли его были далеко.
— Что? — спросил он, когда Вивиан дотронулась до его колена. Она говорила медленно и чётко:
— Кирсти хочет, чтобы я пошла с ней по магазинам.
Парень скривился.
— Некоторым людям нравится шопинг, — нежно возразила Вив.
— Всё равно. Одежда — это то, что не позволяет моей заднице быть на виду. Она просто должна соответствовать фигуре.
Он не услышал отстранённое фырканье Кирсти. Что было очень хорошо. Но затем она выглянула из-за спинки своего сиденья.
— Эй, Вив, я говорила тебе, что собираюсь к своей бабушке в Саффолк на День Благодарения? Она всегда готовит чудесный обед, с пюре из яблока и пастернака и тыквенную кашу с кремом и шалфеем. Двойная вкуснятина! После всего этого я буду вот таких размеров!
Она руками продемонстрировала огромное брюхо.
Вивиан рассмеялась.
— Да, моя мама тоже всегда готовит множество угощений. У нас обычно собирается огромное количество моих двоюродных братьев и сестёр, это сумасшествие и…
Она остановилась на полу слове, чувствуя себя ужасно за то, что рассказывает о своих планах на День Благодарения, когда знает, что у Джейдена нет семьи или каких-либо планов. Она мысленно готова была пнуть себя, и не продолжать эту тему, но Кирсти наоборот продолжила, несмотря на то, что он не слышит.
— Немного сумасшествия — это хорошо, — сказала Кирсти, не обращая внимание на напряженность подруги. Она посмотрела на парня и вежливо поинтересовалась, — Что ты будешь делать на День Благодарения, Джейден?
Он уловил «День Благодарения» и додумал всё остальное:
— Нет планов.
Кирсти наверняка подумала, что его краткий ответ был грубым, поэтому хмуро продолжила:
— Значит, ты будешь просто лежать на кровати и забудешь о существовании Дня Благодарения?
— Кирсти… — воскликнула Вивиан с угрозой в голосе.
— Нет, хватит говорить мне «хватит», Вив! Я стараюсь быть вежливой, но он не может потрудиться и дать более приличный ответ? Это просто жалко.
— Родители Джейдена погибли два года назад в автомобильной аварии, — со злостью выпалила девушка.
Наступила ужасающая пауза.
Джейден был единственным, кто не понял о чём шла речь, но он увидел выражение лица Кирсти которое сменилось от воинственного до шокированного.
— Оу… оу! Мне так жаль, Джейден! Я не знала. Вив никогда не говорила. Я… мне так жаль.
Он посмотрел на Вивиан, нуждаясь в «переводе» разговора.
— Твои родители. Она не знала.
— О…
Он пожал плечами и снова отвернулся к окну. Девушка взяла его руку и положила к себе на колени, и он не оттолкнул её.
Кирсти притихла на переднем сидении, игнорируя рассерженные взгляды Вина. Не было больше попыток поговорить.
Когда Вин подъехал к общежитию, Джейден молча вышел из машины, и Вивиан просто пробормотала «Спокойной ночи».
Но как только парень повернулся, чтобы уйти, Вин опустил окно и протянул ему руку.