Переступая эфемеру

Вокруг царил сплошной мрак, который будто поглощал все звуки и ощущения. Девушка очень долго блуждает, и единственное, о чём она могла думать это: как поскорее найти хоть что-нибудь, хоть малейший ориентир? Глаза, напряжённо всматривающиеся в темноту, не могли зацепиться ни за одну деталь. В этом месте была абсолютная пустота, лишенная каких-либо признаков жизни, или это просто не видно из-за всепоглощающей темноты? Могла ли она ослепнуть? Девушка остановилась, затаив дыхание, разглядывая нечто неясное и смутное перед собой.

Наконец-то.

Она встретила крошечный огонёк, такой тусклый, почти незаметный, но, несмотря на это, очень сильно выделяющийся среди укутавшей его тьмы, словно маяк в бескрайнем океане. Брюнетка побежала к этому проблеску света, даже не задумываясь, что это может быть опасно, ведь у неё появилась хоть какая-то надежда, последний шанс вырваться из этого кошмара.

Она не одна.

Наконец девушка приблизилась, чувствуя, как сердце бешено скачет в груди.
Этим огоньком оказалась беловолосая девушка со старинным фонариком в руках, который выглядел как своеобразная клетка. В этой клетке был заперт небольшой тусклый огонёк, он был не как обычный яркий оранжево-красный, а голубой, совсем тусклый, словно ещё немного и погаснет. Кира с огромным усилием оторвала глаза от единственного источника света и наконец перевела взгляд на незнакомку, которая была одета во всё белое и абсолютно не вписывалась в царившую вокруг темноту. Сильно выделялась. Да и одежда довольно нестандартная, для подобного места особенно, неужели ей не холодно? А странный пояс, на котором висело множество разных вещей, от верёвки до ножей, не внушал доверия, наводя на мысли о чем-то опасном и непредсказуемом. Зачем ей это?

Художница:
Вк:
https://vk.com/moooolliiiii
Тик ток: https://www.tiktok.com/@_.mo_l_li._?_t=ZS-8yUNiygIRIw&_r=1
_

_____________________________________

Кира хотела спросить, что это за место и как вернуться обратно домой, но осознала, что не может вымолвить ни слова, словно язык прирос к гортани.
Руки забились мелкой дрожью, она притронулась сначала к своему рту, но с ним было всё нормально.
«Связки»- пронеслось в голове у девушки.
Она пыталась понять, что не так.
Навсегда ли это? Кира и не заметила, как начала ногтями царапать горло. Дыхание сбилось, а страшные мысли начали лезть в голову, нагоняя тревогу и панику ещё сильнее. Самое страшное, что могло с ней случиться, - это потеря голоса. Неужели всему конец? То, на что она потратила бо́льшую часть своей жизни. Неужели она не сможет выполнить это глупое обещание?

Незнакомка прервала резкий поток мыслей и паники своим аккуратным касанием. Напуганная девушка вздрогнула от холода коснувшийся её руки, посмотрела в глаза на против, в них мелькнуло беспокойство, что быстро было перекрыто безразличием, но Кира так и не смогла отвести взгляд, они были словно дневное ясное небо, которое так сильно хотелось увидеть.

Если бы это было возможно, Кира бы посмеялась над собой, но всё, что ей остаётся, - это нервно усмехнуться с себя, как глупо, она уже успела соскучиться по самым обычным вещам.

Девушка взяла Киру за руку и повела за собой. Она хотела согреть ледяные руки своей новой знакомой, но как только Кира решила взять её руку в свои, та отстранилась, сделав два шага в сторону. Брюнетка же не стала настаивать. Пусть её и беспокоило то, насколько холодной она была.
Здесь слишком прохладно.

Они долго блуждали по бесконечной мгле, но вдвоём было не так страшно, всяко лучше, чем быть одной. Киру всё ещё сильно беспокоило то, что она не может говорить. Но эти мысли отошли на второй план, когда появилась резкая вспышка света, которая сильно ударила по давно привыкшим к темноте глазам.

Сон?

Девушка притронулась к своему расцарапанному горлу.
- А..? - прошептала она, чувствуя неприятную сухость в горле.

Кира облегчённо выдохнула. - «Всё хорошо, это просто сон... всего лишь сон», - она старалась успокоить себя и унять едва заметную дрожь в руках.

Тут дверь в комнату резко распахнулась, громко ударившись о стену.
- Кир, ты обещала сегодня сходить со мной в парк! - Оксана начала стягивать с сестры одеяло, нетерпеливо ворча. - Вечно ты так! Уже двенадцать часов, а ты всё ещё спишь!

- Боже правый, перестань капризничать, - прохрипела старшая морщась от скрежета в горле, она постаралась сесть, но её попытка с треском провалилась. Страдальчески вздохнув девушка небрежно отмахнулась от младшей сестры. - Всё, встаю, встаю, только не кричи.
Оксана лишь громко хмыкнула, демонстративно бросив скомканное одеяло на пол и, развернувшись, пошла на кухню ставить чайник.

***

Не солнечно, но тепло и приятно. Лёгкий ветерок, едва касаясь кожи, не вызывал мурашек. Но, несмотря на этот светлый и, казалось бы, безмятежный день, тревожные мысли не покидали Киру, словно назойливые мошки, кружащиеся вокруг головы.
Сны - странная штука, причудливая смесь обрывков реальности и фантазий, способная порождать самые невероятные образы. Та девушка, она похожа на альбиноса или просто крашенная?
Кира достала телефон, чтобы записать всё, что помнит об этом сне. Всё же он вдохновил её, пробудил уже давно забытые чувства, которые хотелось записать и излить в рифму, пока они не растворились в суете дня. Нужно успеть, пока детали не стёрлись из памяти.
- Кир.
- Да? - отозвалась старшая, с досадой откладывая затею на потом.
- Давай прокатимся на коте в сапогах¹!

(¹Подобие американских горок)

Девушка убрала телефон в портфель и обречённо посмотрела на младшую сестру. Лицо Оксаны выражало непоколебимую решимость, и Кира понимала: если она откажется, истерики не избежать. Значит, это была не просьба или предложение, а утверждение, что, в принципе, и было слышно по интонации. Но надежда умирает последней, ведь так? Кира вздохнула, понимая, какой ад её ожидает.

****

Вернувшись домой после долгого дня, Кира, ощущая усталость каждой клеточкой тела, лениво переоделась в домашнюю одежду.
-Когда-нибудь эта мелкая пиявка из меня душу высосет.
Едва коснувшись подушки, она провалилась в сон.

****

Снова это место. Бескрайняя, давящая тьма, знакомая до мурашек.
-Аа. -Кира дотронулась до горла, с опаской проверяя его. - Голос не пропал. Удивительно.
- Темно, хоть глаз выколи. -прошептала девушка, чувствуя, как паника медленно сковывает её. Она снова одна в кромешной тьме, без единого ориентира.
- Увижу ли я её здесь ещё раз? - зачем-то шёпотом сама у себя спросила Кира.
Ей ничего не оставалось, кроме как идти вперёд, наугад. - «Ненавижу темноту, что за проклятие.»

Вокруг пусто или просто ничего не видно из-за темноты. Идти вперёд слишком уверенно страшно, вдруг обрыв или ещё чего похуже. Она не чувствует под ногами ничего, кроме холодной пустоты.
- Всё, надоело. - проворчала себе под нос девушка, сдаваясь от безысходности, и села, прижав ноги к себе, пытаясь хоть немного согреться.

Просидев так минут двадцать, вслушиваясь в звенящую тишину, Кира услышала громкий нечеловеческий крик, точнее, так показалось в начале.
Внимательней прислушавшись, Кира услышала отчётливые фразы.
Они повторялись снова и снова.
То что их произносило будто приближалось, но из-за эхо было очень сложно понять от куда. Только после того как послушала эти фразы бесконечное множество раз её прошибло осознание.
Этот голос она узнает из тысячи. Писклявый, сломанный.
Старший брат постоянно включал её, припирая дверь в кладовку запирая с ней один на один, предварительно выключив свет, чтобы напугать как можно сильнее.

Девушка тут же подскочила и начала оглядываться, но ничего не увидела, от чего становилось ещё хуже, ведь не знаешь, с какой стороны к тебе подкрадётся опасность. И вот, снова этот тусклый огонёк, словно светлячок в ночи, который на этот раз не отдаляется, а приближается со стремительной скоростью. Снова эта же девушка, тот же фонарик-клетка, который так погляди и погаснет, оставив их во власти тьмы. Приблизившись, она хватает Киру за руку ледяной хваткой и тащит за собой как можно скорее. Брюнетка даже не успела обрадоваться новой встрече, как снова услышала детский сломанный плачь за спиной, теперь гораздо ближе и громче. Кажется, что-то огромное и явно не в самом хорошем настроении их преследовало. Земля тряслась под ногами, а может, это сами ноги тряслись от страха? Оглядываться не очень сильно хотелось, но любопытство и ужас отчаянно боролись внутри неё.
Кира задыхалась, ноги всё чаще заплетались, каждый шаг отдавался болью в раскалывающейся голове. Её спутница резко остановилась, аккуратно схватив Киру за плечи, не давая рухнуть на землю. Она впихнула ей в руки фонарик с дрожащим огоньком и спрятала её за своей спиной. И вот, Кира увидела её. То, от чего они бежали. Мамина советская кукла, старые игрушки всегда вызывали ужас и отвращение, но это особенно, её стеклянные пустые глаза, грязное и изрисованное плюшевое тело, жуткие обглоданные пальцы и чудовищно огромный рост, она ползла прямо за ними.
Брат вечно подшучивающий над её страхами, тем самым только усугубляя ситуацию. А она, наивная, верила каждой его выдумке. Но это было в тысячу раз хуже того чем её запугивали. Это кукла не просто ожила, она деформировалась.

Её пасть - зияющая пропасть, полная окровавленных, зазубренных кривых клыков. На них висели обрывки кишок, лоскуты плоти, а в самой глубине, словно трофей, застряло изуродованное тело.
Выпавшая из пасти рука с обглоданными пальцами, в которых еще можно было различить остатки ногтей, заставила Киру содрогнуться. Она впервые пожалела, что у неё такое хорошее зрение.
От куклы несло гнилью, кровью и смертью. Тошнотворный запах проникал в каждую пору, обволакивал, душил. Кира хотела отвести взгляд от этой адской картины, но не могла.
-Какого хрена... - прохрипела она, пятясь назад, вглубь воспоминаний о темной кладовке. Теперь это было реально. Страх не давал ей сдвинуться с места, а мозг кричал бежать. Её прошибло осознание собственной беспомощности. Она могла сожрать её, даже не заметив. И это тело в её пасти. это ведь могла бы быть она. Запах крови, острые клыки, предсмертный ужас в застывших глазах жертвы - все это обрушилось на нее лавиной. Слова брата, которые она давно считала детскими глупостями, теперь звучали в ее голове с пугающей ясностью. Она знала, что следующей может стать она. Хотелось сбежать.
-стой и не двигайся. - напомнила о себе голубоглазая девушка и побежала вперёд к огромной кукле к которой Кира некогда не решилась бы приблизиться, даже при обычных её размерах.
Она просто стояла и смотрела на то как её новая знакомая бежит на это чудовище.
- зачем..-просипела брюнетка, продолжая стоять на месте, как и было велено.
«Разве ей не страшно? Она смерти не боится? Нужно просто бежать дальше. Я бы потерпела. Задохнулась бы, но не остановилась. Не хочу повторять судьбу этого человека. Только не так..»
Та девушка словно и не беспокоилась о том, что перед ней не просто маленькая плюшевая игрушка, а чудовище невероятных размеров.
Для Киры это было чудовище, сотканное из безумия.

Не теряя ни секунды, она ловким движением сорвала с ремня тугую, прочную веревку и прикрепила что-то на её конец, вероятно, это был тот крюк внушающий больше всего вопросов.
Кира не могла поверить своим глазам, когда девушка зацепилась этим казалась таким небольшим крюком за спину этого чудовища.
С невероятной легкостью, она начала взбираться по веревке, и уже через мгновение стояла на спине куклы, а затем и на её огромной, уродливой голове.
Чудовище разразилось воплем, полным мучительной агонии.

В кукольный глаз вонзился клинок, и фонтан крови хлынул во все стороны, окрашивая белоснежную одежду девушки в багровый цвет, но не обратив на это внимания она намеревалась завершить начатое, начиная поперёк разрезать глаз, от чего крови стало ещё больше, а потом в точности повторила тоже самое и со вторым.
Кукла отчаянно пытался сбросить с себя девушку, но усилия так и не увенчались успехом. Её неуклюжие кукольные обглоданные ручки не были способны на то чтобы хватать. Она металась, ревела, но всё было тщетно.
Запах крови стал невыносимым, он пропитал воздух, обволакивая Киру с ног до головы. Стало настолько невозможно его терпеть, что хотелось просто перестать дышать, вырвать себе лёгкие, но больше никогда его не чувствовать.
А потом из пасти монстра вывалилось то тело, было невозможно понять кто это, всё его тело покрывали ужасающие рваные раны, от которого осталось лишь недожёванное кровавое месиво.

Ослеплённая и обезумевшая от боли, кукла начал беспорядочно метаться, но вокруг ничего не было, она бы никак не смогла сбросить с себя девушку, все её попытки были бесполезны. Девушка же не теряя ни минуты ловко обернула вокруг фарфоровой шеи верёвку и спрыгнула вниз. Верёвка натянулась и в этот момент раздался жуткий треск. Голова куклы отделилась от тела и покатилась по земле. Но внутри, вместо ожидаемого синтепона или крепления для головы, зияла отвратительная, пульсирующая плоть.
Обезглавленное тело куклы рухнуло на землю с оглушительным грохотом, подняв облако пыли и ошметков плоти. Девушка отскочила в сторону, избегая падающей туши. Она стояла, тяжело дыша, но с торжествующим блеском в глазах.
Кира, застывшая в оцепенении, не могла отвести взгляд от отрубленной головы. Она медленно покатилась, оставляя за собой кровавый след, и остановилась возле неё, выпирающие клыки не позволили ей приблизиться слишком близко. Казалось бы на первый взгляд стеклянные глаза куклы, теперь лишенные жизни, смотрели в пустоту, но в их глубине, ещё тлел отблеск безумия и боли.

Незнакомка подошла к голове и, не выказывая ни малейшего отвращения, пнула её ногой. Голова перевернулась. Отвратительный запах гниющей органики ударил в нос, заставляя Киру невольно отшатнуться.

-Как это? - прошептала она, не в силах оторвать взгляд от кошмарного зрелища.

Незнакомка лишь окинула всё безразличным взглядом, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. - Если в вкратце - изнанка кошмара.

Она достала небольшой флакон с прозрачной жидкостью и вылила его на голову куклы. Жидкость мгновенно воспламенилась, и голову охватило пламя. Огонь пожирал плоть, издавая шипящие и потрескивающие звуки. Запах гари смешался с запахом крови, создавая тошнотворную смесь.

-Нужно сжечь всё, - произнесла девушка, наблюдая за тем, как пламя пожирает останки чудовища. - Иначе оно может вернуться.
Она наскоро вытерла руки о свой плащ и повернулась к Кире, в её глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие, но быстро пропало уступив холоду.

- Теперь можно идти, - спокойно произнесла девушка, как будто не она только что совершила довольно жестокое убийство пусть даже и чудовища. - Оно больше не представляет угрозы.
Кира все ещё не могла пошевелиться. Её ноги словно приросли к земле, а руки со всей силой сжались вокруг фонарика обжигая. Но она не обращала внимание на боль Кира смотрела только на девушку перед собой. Страх постепенно отступал, уступая место благоговейному ужасу и... восхищению.

- Как ты это сделала? - пролепетала она, с трудом находя слова.

Девушка лишь пожала плечами.
- Это моя работа. - Она забрала фонарик и пошла в известном только ей направлении. - Идем. Нам нужно уйти отсюда, пока он не пришёл.

Кира запинаясь последовала за ней. Всё ещё с опасением, оглядываясь на почти догоревшее мёртвое кукольное тело бьющиеся в уже смертельных конвульсиях. Она не знала, кто эта девушка, куда они идут и что их ждет впереди, но одно она знала точно: Впереди её ждало что-то новое, что-то опасное, но, возможно, и что-то захватывающее.
Она чувствовала странное, необъяснимое волнение зародившееся глубоко внутри.

****

- Ответь хотя бы на один вопрос, что это за место? - всё же не выдержала затянувшегося молчания и недосказанности, вспылила девушка, вскинув руки. Её раздражал этот игнор, она задала уже миллион вопросов, но не получила ни единого ответа.

Незнакомка бросила незаинтересованный взгляд на уже начинающую истерить Киру и хотела что-то сказать, возможно, оправдаться, но они увидели ещё одно чудовище, появившееся из тьмы. Как и кукла, этот монстр тоже светился, неярко, но очертания были чётко видны, поэтому разглядеть, кто это, не составило большого труда.

- да что за игры разума. - Кира так и застыла, смотря на частокол огромных зубов в его приоткрытой в рычание пасти. Звон в её ушах заглушал все остальные звуки, превращая мир в нереальную, кошмарную картину.

Они его явно сейчас не победят. Слишком опасно. Его огромные лапы способны раздробить их черепа в пыль.
Он тоже огромен. Но выглядит более сильным, более... живым? Её новая знакомая уже выдохлась, а Кира и вовсе бесполезна, да и это не просто кукла с ограниченным набором движений. Это огромный, черт побери волк с чудовищной пастью, когтистыми лапами и голодными глазами.

- Уходим. - Девушка тут же схватила Киру за руку, выдернув её из оцепенения. Волк же не стал давать им фору и рванул следом его огромные лапы с грохотом ударялись об землю, с каждой секундой приближаясь ближе.
Они постарались скрыться от монстра, забежав в узкую щель полуразрушенного бетонного здания, напоминающего заброшенную больницу, в которую они чуть не врезались, пока бежали сломя голову. Сюда волку-переростку не пролезть. «Откуда здесь вообще здание? Раньше ничего подобного в этом месте не было.» - Кира обернулась и посмотрела на свою спутницу.
- Оторвались? - запыхавшись, с надеждой спросила брюнетка.

- Надеюсь... - Девушка настороженно заглянула в бетонную щель, - Да, я больше не вижу его... - тихо дополнила, но так и не отошла от стены. - «Странно, почему он не стал нас долго преследовать? Он словно начал играть в догонялки с мышками, но мышки оказались недостаточно интересными и ему быстро наскучило... Выглядел голодным, но даже не постарался нас поймать.» - с подозрением прищурившись она кинула быстрый взгляд на Киру. Но решила всё-таки ничего не говорить. Зловещая тишина давила на них, предвещая новую порцию ужаса.
Кира наконец облегчённо выдохнула. Теперь эта тварь её не тронет, она в безопасности.

Через некоторое время, когда они шли по длинным, белым и обшарпанным коридорам, Кира всё-таки повторила интересовавший вопрос, который терзал её мысли всё это время:
-Так... что это за место?

Тишина.

Кира посмотрела на свою спутницу. Её лицо ничего не выражало, но руки сжались в кулак настолько сильно, что побелели костяшки, это казалось невозможным из-за и так белоснежной и казалось тонкой кожи. Она даже начала опасаться за сохранность фонарика, который девушка не секунды не выпускала из рук. Молчание длилось очень долго. Одна ждала ответа, другая думала, стоит ли рассказывать.

- Это...твой мир грёз. Он воспроизводятся из твоей реальной жизни, - девушка произнесла это чётко и быстро, отвернулась и пошла дальше, ускорив шаг.
Повысив голос, Кира воскликнула. - Это не возможно, почему тогда я попадаю сюда уже второй раз? Облокотившись на грязную, обшарпанную стену, девушка скатилась на пол. Бред, это всё сплошной бред.

-Да, - твёрдо и настойчиво прозвучало в тишине. Кира уже ничего не понимала. Беловолосая девушка подошла к ней и села рядом. Немного помолчав, она тихонько добавила: - Твой мозг просто запомнил то, чего ты испугалась, вот и подкидывает тебе эти воспоминания. - Она запнулась, что не скрылось от глаз Киры. Неужели врёт? Но всё же через пару секунд девушка монотонно продолжила.
- Возможно, некоторые даже более приукрашенные. Например, этот волк... сомневаюсь, что ты видела именно такого. - она фыркнула, Кира предположила что это означает: ну и бред.

Кира решила поддаться и подыграть, всё-таки ей ведь могло показаться, и если быть честной, то её и правда всё это пугало раньше, в детстве. Да и сейчас ей бы не очень хотелось оказаться рядом с той куклой.

- Да. Примерно так я представляла волков. В детстве, когда слышала все эти байки про злых чудовищ, о которых рассказывал брат со своими друзьями. - Она рассмеялась. Правда, смех вовсе не был весёлым. Словно что-то вспомнив, Кира переменилась в лице.
- Но ведь.. В первый раз, когда я здесь очнулась, не было ничего подобного.
Девушка напротив молча встала и пошла вперёд дальше по коридорам, которые Кире казались очень знакомыми, но не смотря на это она последовала её примеру и пошла за ней. У неё не получалось твёрдо стоять на не гнущихся ногах, но она продолжала упрямо идти.
- Это потому, что ты боялась потерять голос, которым так дорожишь.
Кира и правда боялась этого, но всё-таки эта история не вызывала у неё доверия, поэтому она решила уточнить. - То есть?

- Здесь... - девушка задумалась на минуту, но Кире показалось, что прошла целая вечность. - Ты должна прожить все свои страхи. От самых безобидных до самых опасных. Иначе так и будешь возвращаться сюда каждую ночь, - твёрдо сказала девушка, но после Кира услышала, что она пробурчала: - И я тоже.

Это явно не было предназначено для её ушей, но она услышала.
- В смысле? А ты разве не воплощение моей фантазии или типа того?
- Нет. Точнее да. В общем, неважно.
- В смысле?
И снова тишина.
Кира всячески пыталась узнать у её спутницы, что она имела в виду, но у неё так и не получилось, поэтому решила перевести тему.
- Как тебя хоть зовут?