Глава 7
- Милорд, вы всё ещё не спите?- в покои своего господина вошёл обеспокоенный дворецкий,- Над чем размышляете на этот раз?
Огромная красивая спальня в тёмно-коричневых тонах была освещена лишь парочкой свечей, стоявших на письменном столе. Дворецкий взял небольшого размера чайник и налил в чашку ароматный горячий чай. Комната сразу запахла чудесным напитком и стала намного уютней, чем прежде.
- Сегодня ночью в лесу Стрэйнфлоу кто-то разгуливал. Я учуял волшебника несмотря на расстояние, а ведь этот лес находится чуть дальше от центра королевства. Я никогда не видел такой сильной энергии,- Евиль взял в руки чашку и медленно отпил,- Больше всего меня удивило то, что это была девушка. Даже сила Эрики не сравнится с этой,- принц замолчал, размышляя над этим, а после резко встал и направился к двери,- Мне определённо нужна именно она.
От лица Сьюзен.
Утро. Я никак не могла понять, как заснула. Ночью я размышляла над тем, что видела. В какой-то момент мне показалось, что это был сон, но сомнения отпали после того, как я обнаружила в своём бездонном рюкзаке листья можжевельника и ягоды. Что они делали ночью в лесу и при этом на лошадях? Не слишком ли поздно для конных прогулок? Это было весьма подозрительно, но это меня не касается. У Джордана своя жизнь, а у меня своя.
Я лежала на кровати и думала об этом до тех пор, пока в дверь не постучали. Это были Брайан и Топаз. Брайан лёг рядом со мной, а Топаз - на прикроватный столик.
- Вчера я видел Джордана с какой-то девушкой. Они держались за руки, целовались. Не хочешь мне рассказать?- Брайан повернул голову в мою сторону и вопросительно посмотрел. Я не хотела об этом говорить. Я молча смотрела в потолок. Брайан отвернул голову и сделал то же, что и я. Он нашёл своей ладонью мою руку и взял в свою. На моих глазах появились слёзы. Я задыхалась от слабости,- Что бы у тебя не произошло, всегда помни, что ты сильная. Ты можешь плакать одна. Можешь заплакать передо мной, перед друзьями. Но не смей плакать перед ним.
Брайан замолк. В комнате стало тихо. Мои всхлипы становились всё тише и тише. Слышно было лишь тиканье розовых настенных часов. Вся моя светлая комната залилась спокойствием. Тёплый солнечный свет проник в комнату через большое панорамное окно. Казалось, это длилось бесконечно. Было очень уютно. До тех пор пока Брайан не встал и не потащил меня к моему шкафу. Он открыл длинные двери светлого деревянного шкафа и вытащил мою зимнюю накидку. Все его действия сопровождались молчанием. Я вопросительно посмотрела на него. Он цокнул языком и закатил глаза, скрестив руки на груди. А после он приказал:
-Переодевайся! Мы идём в лес! Без вопросов и возражений,- он направился к двери, развернулся и посмотрел мне в глаза,- Жди меня на нашем месте. С родителями я поговорю,- и удалился.
Я направила указательным пальцем на себя. На мне оказались тёплый голубой вязаный свитер, синие джинсы и чёрные кожаные сапоги. Я надела накидку, взяла рюкзак и бегом направилась на балкон. Телепортацией переместилась на верхушку ближайшего дерева, спрыгнула и побежала на наше с Брайаном место. Это была разрушенная беседка на границе леса и дороги чуть дальше нашего двора. Когда я родилась, эта беседка уже была в руинах. Брайан рассказывал, что когда-то в этой беседке наша семья встречалась по праздникам. Все члены нашей семьи с радостью проводили здесь время. Но это продолжалось не долго. В одну ужасную осень был сезон сильных ветров. Один из них и разрушил место, которое собирало со всех частей королевства наших родственников вместе.
Я осматривала остатки воспоминаний, а с небес падали белые хлопья снега. Под ногами хрустел снежок, а на ресницах лежало целое множество снежинок. За спиной я услышала шаги. Я улыбнулась, обернулась, ожидая увидеть своего брата, но вместо него увидела незнакомца. Он был высоким, темноволосым. Одет он был в серую меховую накидку, закрывающую верх, тёмные брюки и сапоги. Я могла бы долго его разглядывать, но его глаза приковали к себе мой взгляд. Они были яркие, завораживающие. Таких глаз я не видела никогда. Огненные они прожигали меня.
-Здравствуйте, милая незнакомка,- голос незнакомца пронзил моё сердце, словно молния. Молодой человек поклонился и посмотрел на меня.
-Здравствуйте,- ответила я и поклонилась в ответ.
-Что юная леди делает рядом с лесом посреди дня?-поинтересовался он и приблизился ко мне.
-Я собираю травы. А вы что тут делаете?- я настолько засмущалась, что больше не отважилась смотреть в глаза парню.
-Я ищу своего коня. Этот шалун опять убежал,- на лице у молодого незнакомца появились милые морщинки. Его лицо засияло. Его улыбка пленила меня,- Не поможете мне?
- Да, конечно. Но я должна предупредить своего брата. Мы вместе хотели пойти в лес,- я достала из кармана телефон и набрала номер,- Брайан, я пойду одна. Оставайся дома. Я скоро вернусь. Пусть родители не волнуются,- я сбросила вызов и положила телефон обратно в карман.
- Пойдёмте,- сказал молодой человек, протянул мне руку в перчатке, я положила свою ладонь на его, и мы направились в глубь леса,- Как вас зовут?
- Сьюзен. Сьюзен Мериголд. А вас?
-Давай на ты. Меня зовут Кевин Ред. Никогда раньше не видел такую милую девушку, как ты. Такая смелая. Одна гуляешь по лесу. Не боишься, что кто-то нападёт?- вопросительно посмотрел на меня Кевин. Мы перебирались через поваленое дерево. Кевин запрыгнул на ствол, перешёл на другую сторону и подал мне руку. Я взялась за его руку, забралась на дерево и хотела спрыгнуть, но сильные руки парня взяли меня за талию и поставили на землю.
- Спасибо,- я очень засмущалась, а Кевин, увидев это, ласково улыбнулся,- Я не боюсь. И никогда не боялась. Если кто-нибудь нападёт, я просто телепортируюсь, ну, или же перевоплощусь в какое-нибудь животное.
- Ого. Потрясающие способности,- сказал Кевин и вдруг замолк. Он замер на месте. Я сделала то же, что и он. Неожиданно я увидела, как прямо на нас скакал чёрный конь. Кевин Ред встал передо мной, спрятав меня за свою спину, и протянул руку вперёд. Конь, увидев жест, резко остановился и громко заржал,- Тише, Дарк, не пугай девушку.
Я выглянула из-за мощной спины моего нового знакомого и посмотрела на животное. Кевин взял мою руку и поднёс к гриве коня. Как только мои пальцы коснулись гривы, конь направил свою голову на встречу моим поглаживаниям. Я начала улыбаться. И тут я услышала тихий шёпот. Это был голос животного. Я слышала отчётливое "здравствуй".
-Здравствуй,- прошептала я,- Ты тоже его слышишь?
- Что? Ты слышишь его голос? Но… но как? Никто, кроме меня, никогда не слышал его голос,- парень гладил жеребца,- Ты и правда особенная,- Кевин нежно посмотрел в мои глаза. Я утонула в этой нежности. Мы молча смотрели друг на друга, пока Кевин не сказал,- Ты помогла мне, теперь я помогу тебе, Сьюзен. Какие именно травы нам нужно собрать?
- Все необходимые травы я собрала. Мне осталось найти семена плодов дерева любви. Единственное дерево любви находится на другом краю леса. Путь не близкий. Я не хочу тебя задерживать. Поэтому…-я не договорила, потому что Кевин взял меня за локоть.
- Я не позволю тебе одной разгуливать по лесу. Может быть ближе к дороге находиться не опасно, но, поверь, на другом конце всё по другому. Даже в глубине леса безопасней. Присаживайся на Дарка. Мы поедем вместе,- сказал парень и помог мне забраться на коня.
Мы ехали быстро, несмотря на сугробы. Под копытами Дарка снег разлетался в разные стороны. Я сидела спереди и держала узду. Руки Кевина держали меня за талию.
- Так ты волшебница?-сказал молодой человек, когда мы поскакали чуть медленнее.
- Да. А ты тоже волшебник?-я повернула голову к Кевину. Он немного наклонился к моему лицу.
- Нет. Я - оборотень. Оборотень-волшебник. Я редко перевоплощаюсь, потому что мне это не нужно. Оборотни обращаются лишь для защиты своей стаи,- Кевин смотрел по сторонам,- Я думаю, нам немного осталось. Ускорим темп.
- Хорошо,- сказала я и дёрнула за узду. Проехали мы буквально пару минут и наткнулись на красные листья в форме сердец, лежащих на снегу,- Мы уже близко.
Я ещё больше ускорила темп. Мы мчались с огромной скоростью. И тут перед нами открылся самый потрясающий вид леса Стрэйнфлоу. Огромная поляна, усыпанная красными листьями, и высокое дерево любви раскинуло свои ветви не только в высоту, но и в ширь.
- Какая красота!-воскликнул Кевин,- Чего мы ждём? Пойдём и собирём плоды!
Кевин спрыгнул с Дарка и побежал к стволу великана. Я сделала то же самое. Мы не хотели нарушать покой великого дерева и поэтому искали плоды на земле. Как оказалось, на земле было очень много больших ярко-красных сердец - плодов. Я сняла свой бездонный рюкзак и принялась искать самые сочные и спелые плоды, а Кевин мне помогал. Вокруг дерева лежал белый снег, а на нём яркие красные листья. Всё это выглядело пугающе красиво, будто кровь на белоснежной ткани. Ветер словно вовсе забыл о существовании этой поляны. Было очень тихо. Были слышны лишь шорохи под нашими ногами.
Когда мы насобирали плодов, Дарк тревожно заржал. Почему-то что-то заставило меня посмотреть на небо, и тут на меня налетело какое-то животное. Оно повалило меня на землю. Своими когтистыми лапами оно держало мои руки. Зверь раскрыл пасть и медленно наклонялся к моей шее. Но Кевин схватил с земли большую длинную ветвь и ударил хищнику прямо по лицу. Отлетев, животное порвало ткань свитера и поцарапало мою руку своими большущими когтями. Я вскрикнула от дикой боли. Из кровоточащих ран лилась не только кровь, но и что-то ещё ярко-лилового цвета. Я посмотрела на нападающего и узнала в его образе Охотника. Кевин бросился ко мне и поставил на ноги.
-- Назад,-- крикнул Кевин и оттолкнул меня. Он прыгнул с небольшой возвышенности прямо на Охотника, при этом обратился в прыжке. Он был похож на получеловека-полузверя. Очертания силуэта очень походили на человечьи, но полному образу мешали тёмная-тёмная шерсть, покрывающая всё тело и лицо, звериные клыки и когти. Кевин набросился на Охотника, но тот сбросил его с себя.
Охотник взлетел в небо, взмахивая своими большими и мощными крыльями. Он со скоростью света подлетел к Кевину и схватился за него задними лапами. Он поднялся высоко вверх и бросил на земь оборотня. Второй жутко зарычал и вновь прыгнул на обидчика.
Кевин набросился на Охотника, вцепившись ему в глотку своими острыми клыками. Хищник взвыл от боли. Охотник выпустил свои огромные когти и впился ими в спину оборотня, оставляя ужасные, глубокие, кровавые следы. Но тот лишь устрашающе зарычал и ещё больше воспламенился. Оборотень передними лапами надавливал на горло охотника, а задними - бил в брюхо зверю. Охотник пытался отбиться лапами, крыльями, но ничего не выходило. Он только делал хуже себе, ведь, дёргаясь, клыки и когти оборотня всё сильнее и сильнее впивались в тело. Охотник был повален на холодную землю. Он бился изо всех сил. Он выл от дикой боли. Но когда хищник почти потерял сознание, оборотень оторвался от него, убрал когти и отошёл назад. Охотник еле дышал. Он понял, что бессмысленно что-либо делать, нападать. Он с трудом поднялся на лапы и, храмая, направился на границу. Оборотень всё это время не спускал с него глаз, готовясь к любой неожиданной атаке, но Охотник лишь умчался прочь.
Когда Охотник скрылся, обессиленый Кевин упал на промёрзшую землю. Я аккуратно, тихо, с опаской подошла к оборотню. Он тяжело дышал. Я присела рядом с ним. Вся его спина была в глубоких ранах. Я попыталась дотронуться до его лица, но он зарычал. Я убрала руку.
-- Ты сможешь вернуться в прежнее тело?-- ответом послужило его обратное превращение. Шерсть постепенно вросла обратно, то же сделали и когти,-- Всё будет хорошо. Сейчас я отправлю нас ко мне домой. Дарк!-- я подозвала коня, который послушно подбежал ко мне и своему хозяину.
Я мысленно произносила направление своего дома, чтобы добраться быстро, безболезненно и прямо на порог, ведь Кевину необходима была помощь. Спустя пару секунд мы оказались именно на пороге дома Мериголдов.
Мама, услышав непонятные шумы, бросилась к главной двери и вскрикнула от увиденного. На крик прибежали отец, Брайан с Эмили на руках и талисманы.
-- Что… что произошло? -- с трудом выдавила из себя мама, опускаясь на колени рядом с окровавленным Кевином.
-- Пожалуйста не сейчас! Ему нужна помощь!-- я чуть не плача молила о помощи родителей.
Кевина положили на застеленный белой простынёй матрас в моей комнате. Мама обработала наши раны заживляющей и обезбаливающей мазью, которую я когда-то готовила. Кевин потерял сознание на пороге и всё ещё не пришёл в себя. Когда мама ушла, я легла на пол рядом с матрасом, где лежал мой рыцарь на чёрном коне, и посмотрела на оборотня. Я взяла его руку в свои. Она была очень холодной. Я пыталась согреть её.
-- Спасибо тебе. Если бы не ты, я бы умерла,-- сказала я и поцеловала его в щёку.
Не знаю сколько я ещё так пролежала, но, засыпая, я почувствовала, как тёплое одеяло накрыло меня почти с головой, от чего я невольно улыбнулась.