Глава 17
**Логово Минхо. Ночь после "Инцидента".**
**Минхо** стоял у зеркала в позолоченной рамке, тыльной стороной руки проводя по губам. Там, где всего час назад прилипли губы **Ким Сынмина**, теперь горел **призрачный след.** Не физический. Метафизический. Как ожог от слабой кислоты.
> *«Понравилось?»*
Вопрос висел в воздухе ядовитым туманом. Да. Проклятое «да». Нежность растяпы, его испуганный теплый выдох, дрожь ресниц – это пробудило в кумихо что-то древнее, спящее глубже, чем память веков. **Жажду.** Не к власти или крови. К... нелепой человеческой близости.
— Чёрт, — прошипел Минхо, швырнув в зеркало хрустальный флакон с духами. Стекло треснуло, отражая его искаженное лицо. **Страх.** Он боялся не Сынмина. Боялся *себя*. Того, кто способен хотеть чего-то столь... хрупкого и глупого.
**Тактика:** Избегать. Навечно.
**Квартира Феликса. Утро.**
**Сынмин** явился с коробкой эклеров (двойная порция извинений). Его лицо было бледным, глаза – огромными от ужаса.
— Г-где Босс? — прошептал он, озираясь, будто ожидая, что Минхо выскочит из шкафа с мечом.
— Прислал курьера, — **Феликс** указал на огромный фолиант на столе: *«Трактат о Вечности и Бренности: Как Не Сойти с Ума за 1000 Лет»*. На обложке – записка острым, знакомым почерком:
> **«Читай. Развивай ничтожный мозг. И... держись подальше. Моё терпение тоньше паутины. – М.»**
Сынмин схватился за сердце:
— Он меня убьет! Я целовал Босса! Я... недостоин жить!
— Он тебя *целовал* в ответ? — влез **Чонин**, жуя эклер. — Хотя бы секунду?
— ...Замер. Не оттолкнул, — признался Сынмин, покраснев.
— Ооооо! — зашипели Феликс и Чонин в унисон. **Шиперинг достиг космической мощности.**
**Кафе «Lunar Dust». Переговоры "Титанов".**
**Хёнджин и Банчан** сидели за угловым столиком. Перед ними – эспрессо и водка. Лица – одинаково потертые от шока.
— Я видел, как демоны Корё пожирали детей, — начал Хёнджин, глотая эспрессо как транквилизатор. — Видел, как Минхо вырывал души через уши. Но *это*... — он махнул рукой в сторону, где мысленно висел образ целующегося с растяпой кумихо, — ...это сломало меня.
— Он *замер*, — мрачно заметил Банчан, наливая водку в кофе. — Минхо. Вечный циник. Замер от поцелуя этого... фруктового аналитика. Мир сошел с ума. — Он посмотрел на Хёнджина. — Может, нам тоже попробовать? Для... научного интереса?
Хёнджин выплюнул кофе:
— Попробовать?! **Целоваться?!** С тобой?! Я лучше обратно в подземелье Корё! С крысами!
**Лабиринты книжного магазина «Вечность».**
**Минхо,** закутанный в черное пальто и темные очки (абсурд для кумихо), прятался за стеллажом с философией. Его цель – редкий манускрипт о квантовых парадоксах. Или хотя бы отвлечься.
**Судьба (и Чанбин) смеялись.**
— Босс?! — радостный голос Сынмина прозвучал в двух метрах. Он нес стопку книг по садоводству (поручение Джисона) и, увидев Минхо, от неожиданности выпустил их. Фолианты грохнулись, открывшись на картинках гигантских кабачков.
Минхо инстинктивно шагнул назад – прямо в объятия **Чанбина,** который «случайно» проходил мимо с книгой «Искусство флирта для чайников».
— Осторожно! — Чанбин «поддержал» Минхо за талию, улыбаясь во все лицо. — Не упадите, Босс. Хотя... падения иногда ведут к интересным... открытиям.
Минхо вырвался, как от удара током. Его фиолетовые глаза метали молнии между Сынмином (подбирающим кабачки) и Чанбином (с ехидной улыбкой).
— Ты... — он ткнул пальцем Чанбину в грудь, — ...идиот. А ты... — взгляд на Сынмина, — ...проклятие. Убирайтесь. Пока я не превратил этот магазин в руины.
Он исчез, оставив за собой шлейф холодного гнева... и легкой паники.
**Вечер. Бар «Железный Лис». Терапия для Стражника.**
**Джисон** сидел у стойки. Перед ним – третий стакан чистой текилы (без «воды»). Его каменное лицо было непроницаемым, но пальцы сжимали стакан так, что стекло трещало.
**Бармен:**
— Ещё? Выглядишь... напряженным.
**Джисон:**
— Наблюдал, как объект С. нарушил дистанцию с Господином. На 2.7 см. Физический контакт. Губы. Длительность – 3.8 секунды. — Он осушил стакан. — Это требует... коррекции. Топором.
— Или текилой, — подал ему четвертый бармен. — Пей. Мечтай о топоре.
**Крыша дома Феликса. Признание в темноте.**
**Минхо** стоял у парапета, глядя на огни Сеула. Рядом возник **Джисон,** пахнущий текилой и убийственной яростью.
— Прикажете устранить угрозу? — голос Джисона был лезвием, приложенным к горлу мира. — Объект С. Неэффективен. Опасен.
Минхо не повернулся.
— Нет.
— Почему?
Тишина. Только ветер свистел в проводах.
— Он... тёплый, — прошептал Минхо, ненавидя каждое слово. — Его глупость. Его страх. Его... губы. Это как... трогать солнце руками. Больно. Глупо. Но... хочется.
Джисон замер. Его сжатые кулаки медленно разжались. В глазах мелькнуло нечто древнее – понимание. Он тоже помнил, как в далеком прошлом, до кумихо, до вечности, он *чувствовал*.
— Тогда... прикажете охранять его? От других? Или... от вас?
Минхо резко рассмеялся. Звук был горьким.
— Охраняй. От меня. Особенно. — Он бросил в ночь черный камешек (осколок того самого портала). — А теперь уходи. Пока я не решил, что лучший способ забыть его тепло – сжечь весь этот город.
**Внизу, в квартире,** Сынмин разглядывал трактат, присланный Минхо. На последней странице, под мудреными иероглифами, он нашел карандашный набросок: **неуклюжий цветок в вазе.** И подпись:
> **«Не умирай. Я не хочу искать нового идиота. – М.»**
Сынмин прижал страницу к груди. Его сердце билось так громко, что, казалось, слышно даже на крыше, где стоял кумихо, пытаясь заморозить в себе **первое за тысячу лет человеческое чувство.**
**