глава двадцать первая
у каждого человека были в жизни моменты, когда он был настолько одинок и жалок, что самому было тошно.
невыносимая моральная боль буквально раздирала на части, резала острым лезвием по живому. боль давила со всех сторон, заставляя человека сжаться в маленький, ничем не приметный клубок.
все сразу навалилось на неё, добивая окончательно. потеря любимого дела? она так упорно тренировалась, занималась и старалась для того, чтобы танцевать и блистать на сцене. и в один миг, из-за своей же невнимательности и рассеянности, потеряла всё сразу.
тогда, он почти вытащил ее из этой ямы. Джейден словно спаситель появился на обрыве, где она держалась за край земли над пропастью и вытащил её. подарил ей то, чего она так давно желала. любовь, внимание, ласку.
как он мог так ласково и нежно обнимать и целовать её вечером, на протяжении всей ночи не выпускать из объятий, а потом перед всеми друзьями говорить, будто её чувства - фальшивка? она пользуется парнями? развлечение на время, которое совсем скоро ей наскучит? что ж, это был потолок.
тогда он почти помог ей подняться на ноги и встать над обрывом. в последний момент, он столкнул её в саму пропасть, из которой уже не выбраться.
в тот момент в столовой, она еле сдерживала слезы, которые горьким ручьем норовили стекать вниз по щекам. руки с подносом невольно затряслись от напряжения и накатывающей истерики.
каждый, из сидящих там, смотрел на неё ошеломлёнными глазами, в которых смешивались жалость и неловкость.
она сказала, что он прав лишь для того, чтобы не показаться жалкой. ничего не получилось. когда она наткнулась на его взгляд, такой же холодный и ошеломленный, как у остальных, она потеряла все свои чувства, в том числе и любовь, которую так бережно хранила в сердце.
любовь - это слишком больно и сложно. любовь - война, где ты должен быть сильным.
Вероника старалась быть сильной и терпеливой. она сохла по этому парню большое количество времени, была сильной каждый раз и даже старалась делать первые шаги, которые никто не воспринимал всерьез. но она лишь сейчас поняла, что для того, чтобы построить настоящую любовь нужно, чтобы оба человека старались для этого. если сильной будет только она, то ничего не получится.
Джейден не хотел быть сильным для неё. в тот день он сказал, что остановился и проводил ее лишь потому, что она плакала. это была банальная жалость, которую ослеплённая любовью девушка приняла за внимание.
— картер, мы пойдем сегодня на вечеринку?
— эддисон, освободи меня от этого, ну пожалуйста, — жалобно протянула она волшебное слово и сделала самую милую улыбку из всего арсенала. — давай лучше посидим здесь и ты объяснишь мне новую тему по английскому?
— с каких пор ты стала домоседкой? где твои коты и выпечка?
— очень смешно. я серьёзно, я сегодня не в настроении.
— ты всегда не в настроении, поэтому мы идём на вечеринку. оторвёмся, выпьем, потанцуем. ну давай! пошли!
— у кого хоть торжество? куда пойдём? у нас есть выбор?
— выбора нет. Камилла, — Эддисон нервно улыбнулась, не желая договаривать фамилию девушки. — Хидлтон.
— я надеюсь, что ты шутишь.
Истерлинг лишь неопределенно пожала плечами.
— я не пойду.
— ну картер! какая разница, где мы напьемся в хлам? лично я сегодня вечером планирую оторваться по полной, — девушка залезла в шкаф, стоящий в углу комнаты рыжей, и начала подбирать что-то для вечеринки.
— она мне как человек неприятна, а нам нужно будет видеться там. не хочу.
— ну же! ты наденёшь то сексуальное красное платье и накрасишь губы красной помадой, будет отпадно, я тебе говорю.
— ладно, Брайс там будет?
— не знаю, он не отчитывается передо мной, — девушка вмиг переменилась в лице, хоть и старалась это скрыть.
видимо, отношения между Холлом и Истерлинг сейчас на сложной стадии - переход к чему-то серьезному.
— вы говорили друг с другом? он признался тебе? — присаживаясь за стол со встроенным зеркалом и кучей косметики, Вероника стрельнула глазами в сторону подруги.
— мы говорили, но я не думаю, что выйдет что-то толковое. просто, понимаешь, я не думаю, что он готов к серьезным отношениям. да, он очень хороший брат тебе и друг всем остальным, но я не знаю какой он в отношениях.
— тоже мне. ты боишься узнать его ближе, или что? не понимаю.
Эддисон тяжело вздохнула и резко осознала, что эта тема слишком сильно волновала её.
— я боюсь, что ошибалась в нём. не хочу разочароваться.
***
— Хосслер, ты решил пойти по стопам моей сестры и сидеть дома всё своё свободное время? совсем мозги с учебой закипели?
— заткнись, — Джейден, сидя на диване в гостиной поморщился, словно его только что ущипнули.
его действительно ущипнули, только не тело, а душу. словно кошка когтями с противным скрипом терзала душу.
ему было больно лишь из-за одного упоминания её имени. как бы он ни старался отгородить себя от всего, что как-либо связано с ней, не получалось.
мысли постоянно крутились вокруг нее, а в глазах до сих пор стоял ее разбитый взгляд. он знал, что сделал ей больно и знал, что должен извиниться. только не стал этого делать.
зачем? они совсем не пара. да, она сексуальная, красивая, яркая и его эмоции, когда он рядом с ней зашкаливают с такой силой, что стрелка ломается пополам. но это не значит, что им можно быть вместе.
иногда бывает такое, что людям комфортно друг с другом, но есть множество других окружающих факторов, которые влияют на отношения между людьми.
она подтвердила его слова. сказала, что всё это правда. тем самым дала понять, что ничего между ними быть не может.
— ты меня слушаешь вообще? я тебя на вечеринке последний раз видел месяц, а то и больше, назад. понимаешь, почему я беспокоюсь?
— нет.
— это из-за Рони? слушай, Джей, я не лезу в ваши отношения. она моя сестра и я люблю ее, но также я ее уважаю и не лезу в ее отношения с парнями.
— холл, закрой свой рот. причем здесь твоя Картер? у меня просто нет настроения. устал, много работал.
— то, что вы поссорились - не значит, что нужно обижаться на весь белый свет. я не стал набивать тебе лицо из-за тех слов, что ты сказал про неё. хотя, согласись, стоило бы.
— я же говорю, что она здесь не при чём. заткнись уже.
— мы сегодня идём на вечеринку и это не обсуждается. напьемся, познакомимся с девочками и все своим чередом вернётся в привычное русло.
— а эдд? я думал у вас что-то намечается, — быстро усмирив свой бешеный пыл, Джейден заинтересовался отношениями друга.
— я говорю про тебя. на Эддисон у меня серьезные планы.
— мозги появились?
— нет, сестра написала, что я мудила, который не может сделать первый шаг, — засмеявшись он уселся на диван около лучшего друга.
— ладно, допустим. у кого вечеринка?
— какая разница? это имеет значение?
— если ты не хочешь говорить, то да, имеет.
— Хидлтон.
— мы идём на вечеринку моей бывшей без приглашения? чёрт, да.
***
— привет, девочки, — приторный тон Камиллы резал слух, но прошлого раздражения от нее не было. — приходите, рада, что вы пришли.
враньё. по девушке было видно, что Вероника Картер не была здесь жданным гостем. впрочем, сегодня рыжеволосая не хотела заострять внимание на противной вякающей что-то за спиной Хидлтон.
красное платье приятно облегало тело, подчёркивая длинные точёные ноги и талию, на которую хотелось опустить руки. Вероника оставила волосы распущенными, создавая еле видимый контраст между оттенками волос и платья. оглядевшись по сторонам, она взяла подругу за руку и направилась в сторону танцпола.
— давай потанцуем, я так соскучилась по этому всему, — увлекая Эддисон на импровизированный танцпол в середине гостиной, в глаза бросился огромный плазменный телевизор.
— она не будет успела? разве технику не убирают на время вечеринок? не думаю, что у всех этих людей есть желание платить за него.
— эдд, это не наши проблемы. это дело Хидлтон. давай танцевать!
увлекающе покачивая округлыми бедрами, рыжеволосая привлекала много внимания противоположного пола. у нее не было желания этого делать, сегодня она собиралась развлекаться только для себя, абстрагироваться ото всех и быть на своей волне.
для всех парней она была словно магнитом, к которому тянуло с неимоверной силой. уже который парень, подходя к ней, получает отказ. а она, словно и не отшивала никого, продолжала танцевать, как я последний раз.
— рони, ты не хочешь пить?
— если честно, то не очень. сходить с тобой? я кажется видела недалеко столик с выпивкой, — заботливо предложила подруге Картер, зная, что на вечеринках нужно внимательно следить за выпивкой.
— пошли, — переминаясь, согласилась Истерлинг. взяв подругу за руку, пробиваясь через танцующую толпу, они двигались в одном ритме.
— Эддисон, мне кажется или ты сама не своя? плохо себя чувствуешь? неуютно? — окунаясь в свои танцы, Вероника все же смогла заметить настроение подруги.
боевой настрой испарился, как только они переступили порог дома.
— если честно, то ужасно неуютно. теперь эта идея не кажется мне такой хорошей. Хидлтон весь вечер пялит на нас и у меня плохое предчувствие.
— хочешь уйдем отсюда? поедем ко мне?
— нет, тебе так хорошо здесь. я просто буду начеку. развлекайся, приятно смотреть на тебя и узнавать мою старую Картер.
рыжеволосая неожиданно подошла к девушке и заключила ту в крепкие дружеские объятия.
— эдд, я не хочу, чтобы ты следила за мной. все в порядке. я в норме, давай разорвём этот танцпол?
— пойдём!
— а когда придет мой братец, я передам тебя ему в крепкие руки и вот тогда уже ты точно не будешь скучать!
***
— неожиданно тебя видеть здесь, Джей, — Камилла игриво улыбнулась и провела острым ногтем по предплечью мужской руки.
буркнув что-то несвязное, парень убрал ее руку со своего тела и с отвращением посмотрел на лучшего друга.
— очень рад тебя видеть, Милли, — Брайс с дежурной улыбкой глянул на девушку, а после скорчил самую угрюмую гримасу из всех возможных.
парни прошли в центр тусовки, желая снять напряжение, которое на протяжении долгого времени не давало спокойно дышать.
— ты видишь кого-нибудь из наших?
— кого например? ты Эддисон найти хочешь? знаешь в чем она должна быть?
— если честно, понятия не имею.
парни окинули толпу танцующих беглым взглядом, пока глаза не нашли двух сексуально танцующих девушек.
— это они? блять, — Брайс сразу заметил Эддисон, танцующую в паре с его сестрой. девушка плавно двигала бёдрами и покачивалась в такт мелодии, которая играла на весь дом.
Джейден чертыхнулся про себя, замечая как пульс начал зашкаливать. она не замечала его, в то время, как его взгляд был прикован к ней стальными цепями.
— пойдешь туда? ты должен с ней поговорить, — наставлял друга Хосслер.
— я начинаю переживать. ты пойдешь со мной или останешься? там Вероника, вам тоже стоило бы разобраться со всем.
— занимайся своими делами, я пойду с парнями поговорю.
друзья разошлись. на протяжении часа они были порознь. Джей стоял с друзьями с района около бара, но так и не притронулся к выпивке. Брайс и Эддисон удалились на откровенный разговор за пределами дома, а Картер осталась на танцполе.
она, не уставая, двигалась в ритм мелодии, перекидывая густую копну длинных рыжих волос с одного плеча на другое. платье периодически задиралось, оголяя худые ноги, привлекая ещё больше внимания, поэтому она быстро старалась исправить положение.
вырвавшись из своего омута лишь на пару секунд, она словила его взгляд, изучающий ее. лишь доли секунды хватило, чтобы в сердце снова невыносимо больно закололо.
решив, что сейчас не время для личных драм, она снова отвлеклась на танцы, стараясь забыться.
ритмичная музыка сменилась на медленную композицию, вызывая недовольные возгласы.
— ну серьезно? кто ставит медляки на таких вечеринках? — скептически задала про себя Картер, недовольно закатывая глаза.
она хотела ретироваться на задний двор дома, минуя множество подростков, как незнакомых, так и пару друзей из школы.
выйти за пределы дома ей не дал смутно знакомый парень, чьего имени она не помнила.
— позволишь? — он был вежлив, но не приятен, поэтому она захотела отказаться. — давай хотя бы один танец, разве ты не помнишь меня?
— если честно, то нет.
— ауч, грубо, — он изобразил боль в районе сердца, чем вызвал у нее скромную улыбку. — теперь ты точно должна станцевать со мной, чтобы загладить свою вину.
он потащил ее на то же место, где она пару минут назад танцевала в одиночестве. аккуратно притянув ее к себе за тонкую талию, он оставил руки на ее теле. хрупкие женские руки обвились вокруг его шеи, заставляя парня ощущать еле заметные бегущие мурашки.
— не хочешь напомнить мне как мы познакомились? я смутно припоминаю, если честно, — она придвинулась к нему ближе, почти не оставляя расстояния между телами.
— о, это был один из лучших дней в моей жизни.
парня перебил удар по столу в конце комнаты, где был импровизированный бар. обернувшись, пара никого не увидела.
— да что ты говоришь? и как же это было? дай угадаю, в школе?
— что же, неплохое начало, — они вместе неловко засмеялись, продолжая двигаться в полном молчании.
через пару минут руки парня начали поглаживать талию, а вены на шее у другого парня в конце этой же комнаты начали нервно проступать через тонкую кожу.
медленную, кажущуюся бесконечно долгой песню, прервал звук плазменного телевизора, про который все совершенно забыли.
на экране начала воспроизводиться некачественная вертикальная запись, явно снятая на телефон. видео было непонятным. съемщик бежал с камерой в руках, создавая неприятные звуки. через пару минут на экране появилась интересная картина, которая не обошлась без участия рыжей.
руки у съемщика дрожали, видимо, от волнения. девушка сидела на трибуне школьного стадиона вместе со своей на тот момент будущей лучшей подругой.
— нет. эй!
вся вечеринка мигом замолчала, когда с экрана послышался слишком личный разговор о парне, который не давал ей покоя.
Джейден в тот момент стоял на своем месте у бара, растерянный и совершенно потерянный.
— обещай, что никому не расскажешь. я влюблена в Джейдена уже как два года.
— в Хосслера?
— да. конечно, я всё понимаю, он милый хороший мальчик отличник, который и мухи не обидит, а я вся такая плохая. недавно он позвал меня на свидание, по крайней мере, мне так показалось. боже, ты бы видела меня, наивная дура. я была очень рада, поэтому не заметила никакого подвоха.
— я целый день собиралась на свидание, думала о чем мы будем разговаривать, придумывала темы для разговора, чтобы он подумал, что я интересная и у нас есть что-то общее.
— и что он сделал?
— он не пришел. даже смешно, да? я пришла к назначенному времени на место, где мы договорились встретиться и думала, что он опаздывает. я ждала два часа. я два часа стояла на холоде и ждала его, а он не пришел. и как оказалось, даже не собирался.
видео резко оборвалось, оставляя за собой гробовую тишину. почти все собравшиеся оборачивались на девушку, стоящую в тот момент в объятиях другого парня. даже Эддисон и Брайс, которые пришли за пару минут до начала цирка, были в немом шоке от происходящего.
всё было похоже на чью-то дурацкую, совершенно не смешную шутку.
Джейден с застывшим взглядом молча смотрел в ее сторону, решая, что в такой ситуации нужно делать. пока на фоне кто-то начал обсуждать случившееся, он пробирался за ней сквозь толпу.
схватив тонкое запястье, от которого привычно пахло чем-то пряным, он, не без ее сопротивления, отправился на улицу.
— эй, куда ты меня ведёшь? — она смогла на пару секунд остановить его. они встали на пороге дома, не без лишнего внимания.
он, лишь на пару секунд глянув в зелёные глаза, развернулся и снова повел ее за стены этого ужасного дома.
— Хосслер, ты слышишь меня? я не собираюсь идти за тобой! отпусти меня. немедленно!
на зелёных глазах начали проступать еле заметные блестящие слёзы. боль разрывала грудь на части, давила на все внутренности, заставляла сжаться в комок и защищать себя ото всех.
— отпущу после того, как поговорим. не веди себя как маленькая и капризная истеричка, — не оборачиваясь бросил он, чем лишь больше раззадорил ее пыл.
— если я истеричка, то отпусти меня! иди своей дорогой и не подходи ко мне больше, — горькая улыбка появилась на ее красных губах. он этого не увидел.
наконец остановившись, он повернулся к ней, сразу направляя взгляд на до боли красивые и блестящие янтарные глаза. не ослабляя хватку на запястье девушки, он провел по гладкой коже большим пальцем, заставляя её вздрогнуть от переизбытка эмоций.
— почему ты не сказала мне, что ждала меня тогда? точнее будет спросить: почему ты обманула меня? зачем ты это сделала?
— я пыталась защититься! я, наверное, выглядела такой жалкой в твоих глазах.
— картер, когда ты сказала, что не ждала меня, я подумал, что ты в очередной раз захотела поиздеваться надо мной. ты не понимаешь! — вены на шее и руках вздулись, грозясь разорвать тонкую кожу. он был зол.
— поиздеваться? в очередной раз? ты вообще себя слышишь? когда я издевалась над тобой? когда я издевалась хоть над кем-нибудь? — ее взгляд упал на их руки. она резко дернула рукой, желая выбраться из крепкой хватки. — отпусти меня!
— не притворяйся невинной, картер! ты издевалась над моими друзьями и я решил просто проучить тебя, чтобы ты не была такой дерзкой. я не знал, что это обернется так.
— так - это как? плачевно? не поверишь, но я тоже жалею обо всём!
— я не сказал, что жалею. было много ошибок, но я точно не жалею об этом.
— м, даже так. а как же твоя жалость в мою сторону? не жалеешь о целом вечере, потраченном на то, чтобы успокоить рыдающую меня? как ты там говорил? не смог пройти мимо из-за жалости? — она злилась. руки сами собой сложились в кулаки и ударили его по крепкой груди.
— хватит.
— что ж, в столовой ты был прав. я прямо сейчас хочу оставить тебя одного, забыть всё, что между нами было и просто жить нормальной жизнью. без всяких непонятных личностей, которые ночью целуют меня на кровати, а утром говорят, что я сука.
— я не говорил такого. да, я был не прав и я признаю, что наговорил ребятам глупости. но я не хотел быть брошенным тобой, я не был уверен, что ты серьезна в своих действиях.
— я плакала перед тобой! боже, ты даже не.. — она на секунду запнулась, задохнулась в своих же эмоциях. — ты даже не представляешь, как я доверилась тебе в тот вечер. для меня это не было ошибкой или чем-то несерьёзным, ясно?
— для меня тоже.
между ними на пару секунд повисло немое молчание. глаза в глаза. их взгляды говорили за них, показывали всю боль, которая стояла между ними. все чувства: любовь, боль, страдание, страсть, вспыхнули одним пламенем вокруг них, отделяя двоих от всего мира.
звонкий звук пощёчины ещё больше оглушил нарастающую напряжённую тишину. она с размаху ударила его по щеке, оставляя за собой красный след. а после, за долю секунды, схватила его за ворот майки и притянула к себе для жаркого поцелуя.
они целовались грубо, жарко, пылко. так, что боль от пощёчины не ощущалась. он яростно забирал ее вдохи, упиваясь ими. мужские руки зарылись в копну густых рыжих волос, стягивая их у корней, доставляя ей еле ощутимую приятную боль.
на его шее появились следы от ногтей, но никого это не смущало. они продолжали целоваться посреди улицы, боясь, что если хоть на секунду оторвутся друг от друга, то исчезнут. растворятся в воздухе и снова лишатся друг друга.
— ты мне нравишься, Картер, — между яростными поцелуями и вздохами сказал он. она в ответ укусила его за нижнюю губу, вызывая ноющие ощущения.
одна рука Джейдена была в ее волосах, другая придерживала и сжимала талию, пытаясь насытиться женским телом и ароматом.
— а ты мне нет. тебе придётся постараться, чтобы я простила тебя, — она лишь на секунду оторвалась от него, чтобы потом снова вернуться в плен поцелуев Хосслера.
сквозь поцелуй, она почувствовала его улыбку.
конец близок!