глава пятнадцатая
на протяжении нескольких дней девушка морально готовилась к поездке домой. не смотря на то, что она безумно скучала по родителям, бабушке и дедушке, ей всё же не хотелось попадать под добровольный расстрел, состоящий из вопросов про ее личную жизнь.
вопросы могли быть самыми необычными, неожиданными, некорректными.
— надеюсь, что ты не будешь игнорировать мои сообщения, как делаешь это здесь, — Эддисон крепко прижимала к себе подругу, уже ощущая одиночество. всё-таки они сильно привязались друг к другу.
— ну что ты, я удалю тебя из друзей на время.
— ну и пошла ты, — Эддисон, всё ещё обнимая подругу, гладила ее рукой по рыжей макушке. в её словах не было злых ноток или обиды, они понимали сарказм с полуслова. — обещай, что погуляешь со своим красавчиком другом детства.
— эй! давай оставим его?
— после того, как Райли показала мне его фотки я посмотрела цены на билеты самолёта в Техас, чтобы оказаться там быстрее тебя и забрать его себе. я серьёзно. не смейся!
— Брайс от злости из-за твоих слов покраснел, не заставляй его нервничать, итак псих какой-то.
— сама психичка, — взглянув на брата Вероника увидела неприкрытую мольбу о том, чтобы оставить этих двоих наедине.
— будешь должен, — бросив это, она пошла в сторону, где стояли Кио и Джейден, с которыми до этого разговаривал брат.
— кро-о-ошка, — Кио мило протянул уже привычное для всех прозвище и выставил руки вперёд, загребая девушку в свои теплые, крепкие мужские объятия. она в них тонула.
—Ки-и-ио, — так же протянула она, поддаваясь его желаниям и прижимаясь к нему со всей теплотой, которая хранилась у нее в душе к этому парню.
они стали настоящими друзьями. близкими, такими, с которыми можно было чувствовать себя комфортно и свободно.
поудобнее уложив свою голову на его плече, она облокотилась на него всем своим весом, пристраиваясь плотнее.
— я буду скучать по тебе, — он поцеловал ее в рыжую макушку, также удобно уложив голову на неё.
после мимолётного касания его губ к ее голове у девушки на лице расплылась приятная маленькая улыбка, а на лице Джейдена, который стоит около них — недовольное выражение.
— я не буду, хоть отдохну от тебя.
— ты первая будешь мне писать.
— посмотрим и вообще у меня не будет на это времени, у меня большие планы на эту неделю, — не заметив, или сделав вид, что не замечает рядом стоящего парня, который иногда поглядывает в ее сторону, она рассказывала другу о планах с семьёй.
— ты помнишь, как мы репетировали?
— да, все ответы родственникам на вопросы выучила, можешь меня в час ночи поднять, всё отвечу, — она засмеялась и высвободилась из тёплых объятий.
кинув взгляд на Джейдена и увидев, что он заинтересован перепиской в телефоне, вероника пошла к машине брата, бросив обоим парням скучное ,,пока,,
возможно, она хотела нормально попрощаться с Джейденом. подойти к нему и обнять, как сделала это однажды вечером, сказать, что будет скучать по нему, попросить, чтобы писал ей. но этого не случилось. гордость не позволила.
гордость — это грех, чувство собственного достоинства и ценности, которое так часто мешает людям строить нормальные отношения.
возможно, Джейден тоже хочет попрощаться с ней. заключить в объятия и стоять пять, а то и десять минут прижавшись друг к другу, как она делала это с Кио. возможно, хочет сказать, что будет скучать и надеется, что тот парень, о котором все говорили, так и останется для нее просто другом. но он не сделает этого. у него тоже есть гордость. гордость, которую задели, раскрамсали, прошлись по ней ногами.
Вероника, сказав, что не ждала его тогда, сама не заметила, как задела самую больную мужскую точку — самолюбие.
когда она стояла в школьном коридоре и смотрела на него снизу вверх своими зелёными глазами, он почему-то почувствовал укол совести, что было совершенно ему не свойственно.
он множество раз бросал девушек, встречался с ними из-за скуки. но в этот раз его нерушимая конструкция спокойствия пострадала. когда он решил пошутить над ней, а потом понял, что обидел, хоть она и быстро взяла себя в руки и не показала всего, на него свалился тяжёлый камень, под названием совесть.
она смотрела на него не так, как раньше смотрела на других, было в её взгляде что-то пылкое, по-женски волнительное и он сам не понял, как смог взять себя в руки и ответить ей.
в тот день она дала ему надежду на то, что ждала его, что у нее есть к нему чувства, которые она так тщательно скрывает, а он совершенно случайно узнает об этом. возможно, у них бы что-то получилось, если бы тогда, у него дома, она не призналась бы ему во лжи.
надо же, она снова поступила как сука. как обычно. обманула, сама не пришла и ему ещё что-то хотела говорить. не стоит объяснять что-то, он был слишком зол, чтобы слушать её оправдания. поэтому сразу после ее ухода позвонил другу и поехал на совершенно незнакомую вечеринку.
— плевать кто тут, главное с алкоголем, — повторял он себе, пытаясь прогнать из мыслей ее образ. не получалось.
она всё взяла и разрушила несколькими словечками. сама. все, что он так долго пытался восстановить, думая, что виноват.
и сейчас, вместо нормального, даже если дружеского прощания, он просто смотрит в окно пассажирского сидения удаляющейся чёрной машине друга.
повествование от лица Вероники
подъезжая к дому, я стала заметно нервничать, сама не понимая почему. расспросов было не избежать и я даже смирилась с той мыслью, что все будут интересоваться моей жизнью от и до.
— ты переживаешь? мне мерещится? — Брайс спокойно вел машину, довольный и улыбчивый, предвкушая свои выходные.
— да, у тебя глюки.
— вы с Джейденом снова поссорились? вы, ребята, и дня нормально без перепалок прожить не можете.
— не лезь в это, лучше разберись в своих отношениях. а то притворяешься крутым парнем, а Эддисон на свидание другие парни зовут.
— я не притворяюсь, я и так крутой. и кто зовёт ее на свидание? — он настолько быстро изменил интонацию, что на моём лице невольно появилась довольная улыбка.
ну знала же, что нравятся друг другу.
— а тебе всё скажи, и вообще, мы приехали, — он припарковал машину около гаража рядом с домом, где я жила до старшей школы.
***
— рыжик, принеси из дома ещё один набор столовых приборов пожалуйста, — мама Брайса, как всегда, руководила всем процессом.
с самого утра по всему дому суета. день рождения дедушки празднуют на широкую ногу, все родственники и друзья семьи стараются уместиться на красивом заднем дворе нашего дома.
я уже собрана. мама настояла на том, чтобы я оделась в белое платье, по ее словам оно красиво контрастирует с цветом моих волос. я не стала ей возражать.
время допроса подходит всё ближе. чувствую, как вся семья набросится на меня и Брайса с вопросами о нашей жизни в другом штате. кто-то спросит про учебу, кто-то про друзей и моя самая нелюбимая тема — отношения с парнями.
а ещё, я более чем уверена, что как только придет семья Ноа, то папа скажет свою коронную фразу про то, что хочет себе такого зятя, как мой друг детства.
недавно я задумывалась над тем, чтобы присмотреться к Ноа. я видела его фотографии в социальных сетях пару месяцев назад, и буду честна, он очень красив. большой, крепкий, и приятный. если он будет заинтересован во мне, то, возможно, я бы хотела дать ему шанс.
понимая, что сама себя обманываю, я тихо чертыхнулась.
никакого шанса. ни у меня, ни у него. я не могу сейчас думать ни о ком, кроме Джейдена Хосслера и его новой девушке, которую он целует у всех на виду в школьной столовой.
отмахнувшись от непрошеных мыслей, я взяла то, о чём просила меня тетя и вышла на улицу. передав всё из рук в руки, я залезла в телефон, желая прочитать новое сообщение от Эддисон.
— рыжик, садись, сейчас только Беки подойдут и начинаем, тем более, дедушка уже веселится, — мы вдвоём устремили свой взгляд в сторону дедушки, который что-то увлеченно обсуждал с Брайсом. он совершенно не был похож на человека, которому сегодня исполняется семьдесят пять лет.
не успев занять своего места, я обернулась на шум со стороны ворот, ведущих на задний двор дома. семья Беков в полном составе.
парень стоял поодаль от родителей, но его широкую фигуру нельзя было не заметить. высокий, широкоплечий, красивый — единственные приличные слова, которые промелькнули у меня в голове при его виде.
признаю, что это тот самый человек, который в жизни ещё лучше, чем на фотографиях. от моего друг детства с причудливыми кудряшками и очками в чёрной оправе не осталось ровно ни-че-го.
сзади на моё плечо положили руку и я подпрыгнула от неожиданности. папа стоял в паре сантиметрах от меня и уже наклонился ко мне, чтобы что-то сказать.
— малыш, посмотри какой Ноа хороший мальчик, вырос как, мне бы такого зятя. чтобы защищал тебя, такому и довериться не страшно, — он улыбнулся мне, а я закатила глаза, потому что предвидела такие слова. но не ожидала, что они произведут на меня некое действие.
есть уже один, который может меня защитить.
— пап, ну мы же это обсуждали, — я сделала вид, будто хнычу и он одарил меня улыбкой, которую я любила с самого детства.
не обращая внимания на жаркие приветствия членов моей семьи в сторону Беков, я присела на отведенное мне место. снова опустив голову в экран телефона, где в чате висели несколько непрочитанных сообщений от друзей, я постаралась кому-нибудь ответить, пока моё внимание не перехватил горячий шёпот на ухо.
по коже шеи невольно побежали мурашки, и руки сжали телефон крепче, чем он мог выдержать.
— рыжик, — узнав интонацию, с которой это прозвище произносил лишь он, я обернулась.
Ноа наклонился надо мной, и находился в опасной близости от моего раскрасневшегося лица.
— Ноа, — я поприветствовала его кивком головы и ни чуть не удивилась, когда увидела, что семья выделила ему место рядом с моим.
— рад тебя видеть. тебе будет неловко, если я скажу, что скучал за тем, как легко ты краснеешь? — он улыбнулся мне своей не привычной для меня улыбкой.
— тебе лучше не говорить этого. я держусь здесь из последних сил, если на меня будет действовать такое давление, боюсь, что не переживу, — я театрально сжала губы и положила руку себе на грудную клетку, показывая, как мне якобы плохо.
он тихо посмеялся и продолжил смотреть на меня с улыбкой на губах. в этот момент я подумала какого черта Брайс ещё не подошёл к нам, чтобы поздороваться со своим другом.
он заставляет меня краснеть и нервничать. мне это не нравится.
следующие два часа мы провели вместе. все сидели за столом, слушая чужие разговоры. потом толпа празднующих отправилась на импровизированный танцпол, на котором также проходила фотосессия, контролируемая моей мамой.
так как фотографом была моя мама, не обошлось без пары фотографий с Ноа, где мы мило стоим на фоне всего торжества и он обнимает меня за талию, пока моя голова покоится у него на крепком плече.
подойдя ко мне парой минут позже, когда парня позвал кто-то из родителей, мама показала наши фото и сказала, что именно такое нужно выкладывать в свои социальные сети.
за пару часов мы с Ноа заново привыкли друг к другу и он не заставлял меня нервничать из-за одного лишь невинного взгляда. под вечер стало совсем скучно, поэтому мы решили сбежать и прогуляться наедине.
— всё лучше, чем продолжать слушать истории моей мамы о нашем детстве, — мой ответ на его предложение определенно был утвердительным.
— мне нравится слушать о нашем детстве, рыжик, и я очень уважаю твою маму, но ты права, на сегодня с нас хватит, — он взял меня за руку и повёл в сторону, где стоял дедушка с моим отцом и ещё парой родственников.
— мистер Картер, вы не будете против, если мы с вашей внучкой немного прогуляемся? обещаю, что к одиннадцати она будет дома, — парень произносил это с такой уверенностью и обаянием, что я бы удивилась, если бы кто-нибудь когда-нибудь посмел сказать ему ,,нет,,
на лице дедушки появилась самая довольная улыбка из всех, которые сегодня были при выслушивании поздравлений. он сдержанно нам кивнул и продолжил свой разговор.
я заметила как папа мне подмигнул.
мы, всё ещё держась за руки, направились а выходу со двора, желая покинуть торжество, когда нас окликнул Брайс.
— меня с собой возьмите, кто знает, чем вы будете там заниматься наедине, — он хлопнул Ноа по плечу, из-за чего наши руки расцепились.
— кто бы сомневался, как бы ты ещё оттуда выбрался?
— думаю, что если бы ты не пришёл, то он свалил бы куда-нибудь, оставив меня на произвол судьбы. под расстрел так сказать, — я усмехнулась и посмотрела на брата, читая по его глазам, что он так бы и сделал.
пока брат заговорил его, отвлекаясь на темы сугубо мужские, я увидела новое уведомление от инстаграма мамы.
она выложила в свой инстаграм фотографии с праздника, в том числе и мою с Ноа, где он обнимает меня. она поставила эту фотографию первой в публикации и отметила меня в ней. я более, чем уверена, что если бы я не оставила бы своей реакции на это, то она бы отчитала меня.
я лайкнула публикацию, прокомментировала ее скупым красным сердечком и добавила в свою историю. признать честно, фотография действительно была хорошей и какой-то по домашнему уютной.
— ты пишешь Эддисон? — Брайс отвлек меня от телефона, напоминая о том, что я так и не ответила своей лучшей подруге.
— а ты волнуешься за нее?
— кто такая Эддисон?
— о, это девушка, которая нравится Брайсу, но он как последний трус не может позвать ее на свидание, — я с огромной охотой стебала брата по этому поводу, это доставляло мне удовольствие.
— я разочарован в тебе, друг, даже не знаю, можно ли мне тебя теперь так называть, — Ноа решил превратить все в шутку и изобразил отвращение, которое тут же сменилось громким мужским смехом.
не зря эти двое в детстве были неразлучны. положив тяжёлую руку мне на плечо, парень пошел вперед, оставив моего брата позади.
— он не с нами, мы не любим трусов, да, рыжик?
— определено!
остановившись на скамейке в парке. в платье было прохладно, поэтому Ноа ещё десять минут назад отдал мне свою кожаную крутку, оставшись в майке.
каждый из нас уткнулся в свой телефон. я устала за день, поэтому позволила себе облокотиться на плечо Бека, которое было удобным, но не таким приятным как у Джейдена, когда я обнимала его, прижимаясь всеми клетками тела к его груди.
снова мысли пошли не в ту сторону!
— твоя мама отметила меня в своей публикации, где в комментариях твоя тётя спрашивает когда наша свадьба.
— пиши, что в июле, в двадцатых числах, — я зевнула и чуть удобнее устроилась у него на плече, отложив телефон.
— а сама говорила Кио, что не променяешь его на другого парня, я сообщу ему об этом с компроматом, — Брайс решил в которой раз день взбесить меня, поэтому подскочил со скамейки и сфотографировал нас с Ноа в позе, в которой мы находились.
— мне стоит начинать ревновать свою невесту? — парень оторвал руку от дисплея мобильника и обнял меня за плечо, ещё крепче и ближе прижимая к себе.
— не волнуйся, я верная, нету поводов для ревности.