Запах судьбы

Понедельник

Сны недооценивают. Да, именно так. Каждую ночь наш мозг сочиняет для нас истории абсолютно разных жанров и сюжетов. Он создаёт новые лица или вспоминает давно забытые. Иногда даёт возможность управлять несуществующим миром и даже позволяет летать. Мне кажется, это можно назвать своего рода волшебством.

Я люблю сны. Мне нравится тот мир, в котором все возможно, но не все реально. И те несколько минут после пробуждения, когда ты ещё помнишь, в каком путешествии был ночью. А потом, то самое злосчастное утро.

Звон будильника и пушистая морда перед глазами - моя ежедневная утренняя картина. Кошка Сьюзи слишком хорошо воспитана, чтобы будить меня раньше времени. Но как только слышит звон из маленькой квадратной чёрной коробочки, не может не напомнить о своём голодном состоянии.

Я поднимаю голову с подушки, но не поднимаю слишком тяжёлые веки. Сквозь закрытые шторы, в комнате было все равно слишком светло. В голове ещё остались фрагменты сна, но и они уже ускользали.

Я подняла свое тело, которое по ощуниям всю ночь плясало, а не спало, и, укрыв его пледом, направилась на кухню. Неприятная утренняя мерзлота волнами запускала по телу мурашки. Чашка с растворимым кофе наполнила тело мимолетным теплом, но во вкусе теперь слишком отставало от кофе Йена.

Сегодня первый рабочий день, и из-за этой мысли я не могла уснуть прошлой ночью. Воодушевление и страх в перемешку спорили в голове, из-за чего сердце билось в два раза быстрее, а тело подрагивалось. Успокаивали меня только мысли о Йене и Кристофере, с которыми я уже успела познакомиться. Их добрые улыбки до сих пор всплывают в голове, из-за чего я сама непроизвольно улыбаюсь.

Часики тикали и заставляли меня торопиться на занятия в колледж. Завернув в переулок недалеко от моего дома, в нос ударил запах плесени и влаги. Он запустил в голове фрагмент сна, который я наблюдала этой ночью. Я остановилась, прикрыла глаза и вдохнула поглубже. Но получить ту надостающую часть сна, у меня не вышло.

Я вспомнила, этот переулок. Я была здесь во сне, и была не одна. Рядом стоит какой-то силуэт, но как бы я не старалась, вспомнить лицо не удалось. Зато я прекрасно помню, что чувствовала. Это была тревога.

Мне стало не по себе от этих воспоминаний. Казалось, будто на улице стало ещё холоднее, и я сильнее закуталась в кофту. Те чувства из сна закрались в голову, но были подавлены своей нереальностью. Теперь неполноценная картина вызывала ещё больше интереса. Кто же был рядом со мной?

После занятий у меня оставалось немного времени, поэтому придя домой, я уснула за книгой. Перед закрытыми глазами плыли картинки. Вот я стою на берегу моря, которое падает куда-то за горизонт. Запах солёной воды, чистого ветра и песка окутал лёгкие. Солнце играло в прятки, скрываясь за бескрайними облаками, которые, казалось, подражали морю. В голове крутиться мелодия, чей мотив мне очень знаком, но очень далёк. Тело послушно шагает по берегу. Я замечаю вдалеке скалу, об которую бьются волны, и в момент оказываюсь на ней, будто переключился кадр в фильме. Взгляд устремляется вниз, и разум рисует наводящую страх высоту. Инстинкт самосохранения сопротивляется, но сила сонного разума сильнее. И я прыгаю. Ветер поднимает волосы вверх, а страх велел глазам зажмуриться. Удар. Мерзкая колкая боль проходится по телу и сразу исчезает. Я открываю глаза.

Перед глазами снова два огромных зелёных глаза и розовый мокрый нос. Сьюзи потопталась по мне и ушла восвояси. Я схватила телефон, посмотрела на время и отложила его обратно. Если не буду разлеживаться, то приеду в кофейню вовремя.

Автобусы ездят на окраину раз в пол часа, поэтому мне пришлось бежать к остановке, чтоб его не пропустить. В салоне было душно и пахло старостью. Я надела наушники и села у окна. Поездки на автобусе редкое явление для меня. Предпочитаю ходить пешком, ведь город небольшой, и мне нравится, как он пахнет.

За окном сменялись дома. Сначала новые, многоэтажные, потом частные, а затем старые и даже заброшенные. На удивление на окраине не было безлюдно. Люди бродили по улочкам с сувенирами и винтажными безделушками. "Улица Музейная", - пронеслось в голове.

Подъехав к остановке, я выпрыгнула на тротуар, и сразу глубоко вдохнула. Свежий воздух сразу вычистил автобусный из лёгких, будто я помыла себя изнутри. Но холодный ветер стал быстро отбирать тепло моего тела, из-за чего я поторопилась в кофейню, совсем позабыв о волнении.

Колокольчик на двери и запах кофе остались неизменными, а вот я потеряла целых два дня своей жизни. В зале было всего три посетителя, и, кажется, двое уже собирались уходить. Йен все также стоял за барной стойкой, будто никуда и не уходил. Та же прическа, улыбка и форма. Кристофер рассчитывал посетителя и дружелюбно улыбался. "Забавно, - подумала я, - время словно остановилось, когда я вышла от сюда субботу."

- Привет, Йен, - я прыгнула на барный стул и постучала по стойке.
-О мисс Лилу, я рад тебя видеть, - он отвлёкся от приготовления кофе и обернулся ко мне.
-Это взаимно, какие будут указания? Я готова внимательно слушать.
-Для начала отведай этот напиток, - он поставил передо мной чашку кофе, - говорят, он повышает продуктивность и настроение. Я сделала глоток.
-Те, кто это сказали, явно знали секретный ингредиент, потому что они правы, - я улыбнулась и отпила ещё. Йен наклонился к моему уху и прошептал:

-Любовь... - Йен отодвинулся и приложил к губам указательный палец. Эта незаурядная игра меня невольно рассмешила.

-Над чем это вы тут смеётесь, - рядом подсел Кристофер, - Привет, Лилу.
-Привет. Йен рассказывал про секретный ингредиент.
-Эй, говорите тише, кто-нибудь может услышать, - Йен продолжал отыгрывать роль несуществующей комедии.
-Ооо, плавали, знаем, - Кристофер обошёл стойку и зашёл к Йену, - На самом деле, из всех кого я знаю, Йен - единственный человек, у которого действительно хорошо получается, не потому что рука наработана, а из чистой любви к своему делу, - Кристофер оставил на щеке Йена мимолетный поцелуй.

В эту секунду я поняла, что ошиблась. Кристофер смотрел на Йена не с родительским теплом, а с влюблённым. Они вместе и не скрывают этого. Непроизвольно я ощутила радость за них, словно мы уже очень давно знакомы. Два дня общения превратились в мнимую сотню , лишь благодаря их открытости и дружелюбию.

-Крис, хватит тут лестными словечками забивать наши головы, лучше объясни Лилу, что ей делать, - интонация Йена могла показаться грубой, если не видеть его смущённого лица.

-Точно, я совсем забыл, что ты теперь наша помощница, - он вышел из барной стойки и подошёл ко мне, - пойдём, я тебе все покажу.

Мы бродили по кофейне, и Йен попутно объяснял, что где расположено. Двенадцать столиков, меню, тряпки для столов, приборы, касса и, наконец, подсобное помещение, где Кристофер велел переодеться в форму, а сам ушёл в зал обслуживать недавно вошедших людей. Я открыла дверь и застала там, того самого второго официанта. Полуголого.

-Боже, извини пожалуйста, я не знала, что здесь кто-то есть, - я с ужасом захлопнула дверь обратно. Как подсказывает мне опыт, это не лучшее знакомство с "белыми воронами". Возможно сейчас он выйдет и одарит меня презренным взглядом или едким словечком. Я прикрыла лицо руками, и в этот момент дверь снова открылась.

-Ничего страшного. Я уже одет, ты можешь открыть глаза, - какой приятный голос. В меру грубоват и с лёгкой нежностью.

Я посмотрела меж пальцев. Он стоял возле шкафчика и, не смотря на меня, завязывал фартук на талии.

-Ещё раз, извини, - я опустила руки и скрестила их в замок.
-Не волнуйся, эта дверь закрывается, так что я сам виноват, - тут он отвлёкся от фартука и протянул мне руку, - я Лео.

Неужели и здесь я ошиблась, повесив на него бирку язвительной тихони. Сейчас он казался не менее приятным, чем Йен и Кристофер. Я подошла и вложила свою ладонь в его.

-Я Лилу, приятно познакомиться, - впервые использую эту фразу как правду вслух, нежели как формальность.
-Это взаимно. Мне нужно бежать в зал, потому что я и так опаздал, поэтому оставлю тебя. Не забудь закрыть дверь на щеколду, - он улыбнулся и ушёл. Та самая фальшивая улыбка.

Я зашла в небольшую комнату, и сразу почувствовала его запах. В голове будто включился проигрыватель, и перед глазами всплыли недостающие фрагменты из ночного сна. Это был он. Тот неясный силуэт, что стоял возле меня в переулке. Но чувство тревоги вызывал не Лео. А то, что привело меня в этот переулок.

"Я стою между высокими домами и оглядываюсь по сторонам. Страх. Я боюсь человека, от которого только что убегала. До дома совсем немного, но мне не кажется это место безопасным. И вот я оглядываюсь. Он здесь. Стоит на входе в переулок, освещенненный фонарным столбом. Лица не видно. "Бежать, " - кричит внутренний голос. Но куда?

Я оборачиваюсь в другую сторону переулка, ту, что ведёт к моему дому. И там стоит он. Лео. Его плечи расслеблены, лицо нечётко отражало спокойствие. Он протянул руку мне на встречу. Довериться незнакомцу было не страшнее, чем пойти к человеку позади меня. Но от него исходило тепло. И я ринулась вперёд, всем телом чувствуя, что тот, кто стоял позади, сделал тоже самое. Я бежала, словно если коснусь его, все это испариться и чувство тревоги уйдёт.

Последний шаг, и я оказываюсь в его объятиях. Мои руки обвили его тело и крепко сжали. Он не спеша сделал тоже самое. Я зажмурила глаза, надеясь что это поможет, и человек, бежавший за мной, исчезнет. И он исчез.

Последнее, что я увидела, это лицо Лео. Нежное беспокойство отражалось на нем, но он улыбался. Совершенно неизвестной, искренней улыбкой."

В реальность меня вернул шум с зала. Что-то разбилось, а далее был слышен громкий женский голос. Я быстро переоделась в форму, которую оставили для меня на одном из шкафчиков. На бейджике было написано моё имя. И побежала в зал, чтобы узнать, что случилось.

В зале стояла ужасающая на первый взгляд картина. За столиком сидела маленькая девочка и громко рыдала. Рядом стояла женщина средних лет с очень гневным выражением лица. Она не выглядела слишком старой, но её морщины на лице добавляли ей несколько лет. Волосы были небрежно раскиданы по плечам, и очень просили, чтоб их расчесали. На полу возле их столика лежала разбитая тарелка, кажется с каким-то десертом. Лео сидел на корточках возле столика и собирал осколки.

-Ты гребаное ничтожество! Я не буду за это платить. Видишь, что ты сделал с ребёнком? Это твоя вина! - вопила на всю кофейню девушка.

Йен и Кристофер стояли с не скрываемым изумлением на лице, и, кажется, не собирались идти на помощь Лео. А тот в свою очередь был на грани срыва. Было заметно, как сильно он сжал челюсть.

Я сунула руку в карман и нащупала то, что может решить эту проблему и подошла к их столику.

- Добрый день. Мы приносим Вам свои извинения. Вы можете выбрать любое другое блюдо за счёт заведения, - было тяжело перекричать ребёнка, поэтому я подошла к нему.
-Привет малышка, ты веришь в чудеса? - она затихла и повернулась ко мне, чтобы понять интереснее ли я, чем громкие крики.
-Да, - она выдавила из себя слово и была готова снова заплакать, но я опередила.
-А ты знаешь ,что у нас есть комната, в которой есть окно в волшебный мир? - я пыталась заинтриговать её.
-Что вы делаете, хотите чтоб она опять кричала? - женщина обратилась ко мне, и я прочитала по её глазам, что она уже очень давно не слышала тишины.
-Могу я немного поиграть с вашей дочкой? А вы пока можете заказать любое блюдо и насладиться вкусной чашечкой кофе, - она не успела ничего сказать.
-Мама, я хочу пойти с тётей в волшебную комнату, - девочка снова заряжала поток слез, на случай маминого отказа.
-Ладно иди, - женщина устало вздохнула и села за стол.

Девочка слезла со стула и ухватила меня за палец. Другую она держала у рта, и смотрела на меня в ожидании, будто только что ничего не произошло. Я повела её в ту комнату, из которой недавно вышла. В ней не было окон, поэтому она отлично подходила. Мы вошли и я закрыла за нами дверь.

-Ты не боишься темноты? - я села на корточки, не отпуская её маленькую ладонь.
-Нет, не боюсь, - она ответила очень смело, но лицо выдавало сомнение.
-Сейчас я выключу свет, и на стене появиться окно в сказку. Если хлопнешь в ладоши, то окно измениться, - теперь её интерес перевесил и страху не осталось места.
-Я выключаю, смотри внимательно.

Свет погас. В комнате наступил полный мрак, будто мы глубоко под землёй, куда не просачивается ни один лучик света. Девочка сильнее сжала мой палец, и я уверенна, она была готова снова заплакать. Но я достала из кармана небольшой фонарик, и нажала на кнопку.

На стене появилась картинка. Дремучий лес, в центре которого стоял маленький красивый домик. Его окна были украшены цветами, а на двери висел венок, увешанный шишками. Рядом стоял каменный колодец, с красной крышей, и медным ведёрком.

Девочка ахнула, понаблюдала и хлопнула в ладоши. Я повернула небольшое колёсико, и картинка сменилась. На стене появилась вершина горы, которая проходила сквозь облака. Казалось, будто все устелено мягкой ватой, а гора была твёрдым островком в бескрайнем небе.

Эту маленькую безделушку подарил мне отец, когда я была ещё ребёнком. В доме выбило электричество, и я громко рыдала, не в силах остановиться. Отец, только вернувшись с работы, достал из кармана этот фонарик и начал показывать разные картинки. Мое ребяческое сознание сразу переключилось, и я забыла о страшной тьме, что напала на дом. С тех самых пор, я ношу его с собой и включаю, если в голове полная каша и жизненно необходимо отвлечься.

Мы просидели в подсобке некоторое время и просмотрели большинство миров, что хранились в фонарике. А потом, так же за руку вышли в зал. Женщина, что всего двадцать минут назад вопила на Лео, сейчас мирно пила кофе и читала книгу. Девочка побежала к маме, как только мы вышли, и начала удивлённо рассказывать о волшебной комнате. А я направилась к барной стойке.

- Мне очень интересно, что ты сделала с ней в тёмной комнате, но спрашивать не буду, - сказал Йен в пол голоса.
- Ты молодец, первый день, а уже успехи, - Кристофер по-дружески похлопал меня по плечу.
-Кстати, Лео попросил тебя подойти к приемщику возле кухни, - Йен через плечо посмотрел на Кристофера, который натирал приборы, и они оба заговорчески улыбнулись. Я направилась к кухне.

Около кухни меня ждал Лео, облокотившись о стену. Его лицо выглядело очень уставшим, нежели когда мы встретились в подсобке. Он потёр переносицу и, когда увидел меня, сказал :

-Ты куришь? - странный вопрос, который ждал продолжения.
-Бывает.
-Пойдем, - он направился в конец коридора и открыл большую железную дверь.

Мы вышли в переулок между домами. С одной стороны виднелась оживленная улица, а с другой - кирпичная стена, которая на четверть была развалена. Мне стало интересно : часто ли люди, которые убегали от кого-либо, оказывались в этом тупике.

Лео достал коричневую пачку сигарет и протянул мне. Я прижала к губам одну и ждала жёлтого пламени.

-Можно уходить с рабочего места на перекур, когда вздумается? - я начала разговор.
-Только мне. Часто нервничаю, - он поджёг железной зажигалкой мою сигарету, потом свою и убрал её в карман. Сигаретный дым прошёлся по лёгким и растворился в воздухе.
-Спасибо. Ты спасла меня, - он продолжил, потягивая сигарету.
-От ребёнка? - неуместная шутка сорвалась с моих губ.
-От увольнения. Я еле держался, чтобы не кинуть эту тарелку в стену, - он усмехнулся, - сегодня было тяжёлое утро, если бы не ты, то день бы стал официально самым дермовым. Спасибо ещё раз.

В голове мелькнула мысль. "Это ты спас меня этой ночью."

-Не за что, будем считать это оплатой за твой голый торс, - я бросила сигарету в урну и направилась внутрь, краем глаза заметив, что он улыбался. По настоящему.

Оставшийся день проходил без приключений. Кристофер рассказывал о кофейне и работе, которую я должна выполнять. Пока что, она заключалась в уборке столов, натирании приборов и складывании салфеток в треугольники. Йен создавал чашку за чашкой своих чудных напитков с улыбкой на лице. Лео обслуживал клиентов время от времени переглядываясь со мной. Кофейня жила своей жизнью.

После окончания первого рабочего дня, на улице пошёл сильный ливень. Небо время от времени сверкало раскатами молнии. А в голове сидела мысль: "Это был очень хороший день".

Я попрощалась с ребятами. Йен и Кристофер закрывали кофейню по вечерам, поэтому уходили за полночь. Но вот Лео, я внутри уже не нашла. Наверное ушёл раньше.

Как только я вышла из кофейни, ни одна капля не успела меня коснуться, как надо мной навис чёрный зонт. Лео стоял позади, потягивая очередную сигарету.

-Уходишь, не попрощавшись? - на самом деле, внутри ликовали маленькие бесы. Он не ушёл.
-И не подумал бы. Я тебя провожу, уже поздно, - он выбросил сигарету и, как ни в чем не бывало, взял меня под руку и направился к остановке.
-Я далеко живу, не стоит, - он словно не услышал и продолжил идти.
-Ну хорошо, как скажешь, - я прижалась к его руке.
-Ты показалась мне надменной, когда я тебя увидел в первый раз, - чаще этого я слышу только : "Ты вспыльчивая".
-Может ты и не ошибся, кто знает? - он усмехнулся. А в этот момент, мы уже стояли на остановке.

На дороге расплывались лужи. Воздух был пропитан влагой, а от асфальта исходил привычный запах. Я подняла голову и посмотрела на тёмную синеву вечернего неба. Луне не дали сегодня показаться, но я знала, что она где-то там, за тучами. В один момент по небу растеклась яркая молния, словно ветка от дерева. А за ней последовал оглушающий раскат грома. Потрясающе.

-Ты поедешь со мной? - я обернулась к нему. Он тоже рассматривал небо.
-Да, мне почти на конечную, - я не стала говорить, что мне тоже.

Когда автобус приехал, мы сели в самом конце. Лео пропустил меня к окну. Такой незначительный, но приятный жест. В салоне я заметила, что запах старых кресел и пыли, перебивал запах Лео. И в этот раз я могла "просмотреть" его детальнее. Табачный дым, нотка бензина, морская вода, одеколон неизвестной фирмы и то, что ускользало из моего восприятия. Очень важная деталь, но я не могла уловить её. Что это за запах?

-Лилу, мы приехали, - я подняла голову и немного проморгалась. В этот момент поняла, что заснула. На его плече.
-Боже, извини пожалуйста, - я поправила курту Лео, затем свои волосы и потёрла руками лицо.
- Не стоит. Первый день, я понимаю, - он улыбнулся, встал и протянул руку. Та же поза, что и во сне.
- Где мы? - я вложила свою руку в его и встала. Какая тёплая...
-Это последняя остановка перед конечной, ты говорила, что выходишь здесь, - он снова взял меня под руку. Мы вышли из автобуса, и он раскрыл зонт. Дождь ещё шёл.

Мы шли по улице, разговаривая об обыденом, как старые знакомые. Все это время я крепко держалась за его руку и даже не замечала, как промокли мои кроссовки. Он был выше меня на голову, поэтому мне часто приходилось задирать свою. Но слишком скоро, мы оказались около моего дома.

-Я живу здесь, - я остановилась, и нехотя отпустила его руку. Расставаться совсем не хотелось, будто мы ещё многое друг другу не рассказали.
-А я живу через улицу. Вон там, - он указал пальцем в сторону единственного дома на нашей улице, жильцов которого, я никогда не встречала. Если это совпадение, то слишком хорошее, чтобы быть правдой.