Глава 20. А понежнее можно?
Оставшиеся занятия тянутся медленно, как рост бабушкиной рассады на окне. Перед последней парой по «Народному танцу» Лиза уходит домой, чтобы отдохнуть перед работой. Я же готова лезть на стену от волнения. Даже не представляю, о чём буду разговаривать с Артуром.
Злюсь на Лизу.
По-человечески же просила помочь мне, подсказать, как вести себя с ним, о чём говорить, чтобы не разочаровать его. Но Лиза лишь потрепала меня за щеку, как меленькую и широко улыбаясь, сказала: «Просто будь собой».
Легко быть собой, когда ты уверенная и сногсшибательная, а мне то что делать?
Мысленно ругаюсь и, наверное, поэтому спотыкаюсь во время танца. Мне с трудом удаётся удержаться на ногах.
— Снежана, — окликает меня строгая преподавательница. – Ты случайно, от Лизы не заразилась?
— Нет, простите.
— Не верьте ей, Светлана Анатольевна, — выкрикивает Семечкин, — Они больные. Обе.
Одногруппники смеются.
— Тихо! — громким произносит голосом преподавательница, стирая довольную усмешку с лица Семечкина.
Я ощущаю внутреннее ликование.
Когда последняя пара наконец-то заканчивается, я несусь в туалет, как угорелая. Привожу себя в относительный порядок: умываюсь и расчёсываю волосы. Достаю из сумочки пробник каких-то дорогущих духов, который мне оставила Лиза, наношу их на запястья и на шею. Меня обволакивает аромат вишнёвого сиропа. Замечательно, теперь я пахну, как бабушкино варенье. Испытываю нечеловеческое волнение, когда направляюсь в холл к гардеробу. Артур стоит возле зеркала и надевает куртку. У меня перехватывает дыхание. Он выглядит как мечта, как картинка из журнала, как тот, кто никогда не обратит на меня внимание.
Стоп! Успокойся! Он уже обратил!
Артур замечает меня и, улыбнувшись, идёт мне навстречу.
— Привет, — произносит он.
— Привет, — отвечаю я, стараясь сохранить остатки самообладания.
— Разрешите, — шутливо произносит он, а затем забирает номерок у меня из рук и протягивает его гардеробщице.
Хочется провалиться под землю, когда ему выдают мою старенькую потрёпанную куртку.
— Спасибо, — смущённо забираю одежду, стараясь скрыть её убогость.
Я сконфуженно достаю из рукава куртки коричневую кофту. Артур с интересом смотрит на меня, но, к счастью, никак не комментирует. Ещё никогда в жизни я так сильно не стеснялась своей одежды. Быстро надеваю кофту и куртку и решаю спрятать в рюкзаке связанную бабушкой шапку. Хоть я её и люблю, но выглядит она нелепо.
— Идём? — нетерпеливо спрашивает он.
— Да.
Мы выходим из здания училища и направляемся в сторону парковки. Морозный ветер неприятно кусает за уши. Меня пробирает озноб, и я начинаю жалеть, что не надела шапку.
— Я на машине, — сообщает Артур, словно прочитав мои мысли.
— Классно, — говорю я улыбаясь.
Но тут же чувствую неловкость за то, что так сильно обрадовалась.
Классно? Серьёзно? Поздравляю, я только что выбрала самый банальный ответ из всех возможных.
— А мы куда? — неуверенно спрашиваю я, словно боюсь спугнуть Артура.
— Прокатимся, пообщаемся, — отвечает он, а моё сердце трепещет.
Мы подходим к чёрной машине, марку которой я не знаю, но выглядит она впечатляюще. Мне даже прикасаться к ней страшно, не то, что садиться в салон автомобиля.
— Карета подана, — он картинно указывает руками на машину.
Внутри меня происходит землетрясение от его изучающего взгляда. Мне кажется, если я произнесу лишнее слово, то происходящее обернётся сном и вмиг развеется. Я окажусь одна посреди пустой парковки.
Артур садится на водительское место, а я забираюсь в машину со стороны пассажира. Случайно хлопаю дверцей сильнее, чем хотела. Лицо Артура напрягается, а я сжимаюсь от неловкости.
— А понежнее можно? — резко говорит он, но тут же натягивает улыбку и добавляет шутливым тоном:
— Крошка не любит, когда с ней грубо обращаются.
— Прости, я не хотела.
Щёки опаляет жаром, становится душно и дискомфортно. Я вжимаюсь в сиденье. Чувствую себя не на своём месте. Кажется, зря я в это ввязалась, но уйти не решаюсь.
— Больше так не делай, — говорит Артур, его улыбка обезоруживает, я не могу пошевелиться, сижу, словно приклеенная.
Он включает музыку, и салон машины заполняется громким речитативом. Вспоминаю, как в четырнадцать лет слушала дома подобную музыку. Бабушка сначала терпела, а потом не выдержала и сказала:
— Выключи ты енто! Гавкают как собаки.
Артур трогается с места и выезжает на главную дорогу. Он рассказывает о планах на Новогодние каникулы, об отдыхе за границей, забавные случаи, которые произошли с ним и его друзьями, когда они тусовались в клубах. Наверное, это должно произвести на меня впечатление, вот только с каждой новой историей я чувствую лишь большую неловкость и тревогу.
— А куда мы едем? — улучшив момент, спрашиваю я.
— В рестик. Я голодный. В столовке паршиво кормят.
Я не согласна с ним, мне кажется, что у нас в столовой готовят вкусно. Особенно удачными получаются булочки с повидлом и сосиски в тесте, но молчу, потому что боюсь опозориться. Его мнение кажется мне важным. Да и, наверное, он знает лучше. Судя по машине и рассказам, Артур часто обедает в лучших ресторанах. Мой же опыт заканчивается на столовых и небольших кафе.
Он продолжает рассказывать про себя, а меня поглощает волнение. Ведь я никогда не была в ресторане. Беспокойные мысли мечутся в голове. Воображение подкидывает мне ряд вилок, ложек и бокалов, в которых я ничего не смыслю. Я не помню, где это видела, наверное, в каком-нибудь фильме. Да и одета я совсем неподходяще. Кляну себя, что белой блузке предпочла серую водолазку. Представляю, как на меня будут смотреть присутствующие, а Артуру будет со мной стыдно.
Поэтому радостно выдыхаю, когда Артур паркуется перед рестораном быстрого питания. Пару раз я ходила с Лизой в подобные заведения и чувствую себя в них вполне уверенно.
Что может быть лучше и безопаснее знакомых бургеров?