Резиденция Морозова

Влетаю в аудиторию за несколько секунд до звонка. В нос ударяет запах лавандового масла. Здороваюсь с пожилой преподавательницей и спешу к своей парте. Плюхаюсь на стул и достаю из рюкзака тетрадь с ручкой. Озадаченно смотрю на пустующее место рядом с собой. Лизы нет. Опоздавшие одногруппники заполняют аудиторию, но Лиза не появляется ни через пять минут, ни через десять, и даже спустя пятнадцать минут её всё ещё нет.

Ты где? Пара уже началась — Набираю сообщение и отправляю подруге.

Очередной понедельник. Все выходные мы не общались. Я была поглощена работой и делами по дому и даже ни разу не написала ей и не спросила, как её дела. Проходит десять минут, Лиза не отвечает. Пытаюсь переключиться и вникнуть в оживлённый рассказ преподавательницы по «Истории мировой культуры». Смысл слов уплывает, не желая собираться в единую картину.

Беспокойство заставляет проверить мессенджер ещё раз. Но, к сожалению, там ничего не изменилось. Подруга была в сети последний раз полтретьего ночи. Наверняка в это время только закончила работать.

Лиз, ты где? – отправляю на всякий случай ещё одно сообщение.

Время течёт медленно, как слабый интернет, заставляя томиться в ожидании перемены.

Не выдерживаю и печатаю снова:

Лиза! *плачущий смайлик* Ответь!

Гипнотизирую время её последнего пребывания в сети и мысленно умоляю, что оно поменялось на заветное «online». Чуда не происходит.

На душе тревожно потому что такое поведение несвойственно для Лизы. Она ни разу не прогуливала пары и всегда выходила на связь.

Неужели что-то случилось?

Внутренности скручивает от ужаса, когда я вспоминаю о пропавшей девушке.

Нет, нет.

С нетерпением дожидаюсь звонка на перемену. Пробираясь к выходу, расталкивая одногруппников. Оказываюсь в коридоре и наконец-то звоню подруге. Дыхание перехватывает от ожидания и звучания протяжных гудков.

Хорошо, что абонент в сети, — успокаиваю себя я.

Лиза не берёт трубку, но я не сдаюсь. Даже когда настойчивый звонок оповещает об окончании перемены, я всё равно остаюсь в коридоре с телефоном в обнимку.

— Алло, — раздаётся хриплый голос подруги.

— Лизка! — обрадованно выдыхаю я. — Живая!

— Не скажи, — недовольно бурчит она.

— Что случилось?

— Простуда случилась, — Лиза громко кашляет в трубку.

— Простуда? — с долей облегчения переспрашиваю я.

Никогда не думала, что буду радоваться Лизиной простуде. Конечно, плохо то, что она заболела, но как же хорошо, что с подругой не случилось чего-то более серьёзного.

— Кое-как вчера отработала, полночи промучилась с жаром, только под утро уснула.

— Сочувствую, выздоравливай, — печально тяну я. — Прости, что разбудила. Я волновалась.

— Ага, скажи, преподам, что я заболела.

— Конечно.

— Надеюсь, сегодня-завтра проваляюсь и приду.

— Выздоравливай! Буду ждать тебя, — говорю я. — Без тебя дико скучно.

— Хорошо, да. Я отдыхать, в сон клонит после парацетамола.

— Пока?

— Пока.

Я тяжело вздыхаю и растерянно кручу телефон в руках. За время учёбы я настолько сильно привыкла к присутствию Лизы, что теперь её отсутствие ощущается чуть ли не болезненно. Без подруги занятия проходят грустно и бесконечно долго. Лишь пары по танцам вновь дарят мне чувство полёта и радости.

После занятий я выхожу из училища и замечаю Артура. Он стоит на дороге в компании парней и девчонок. Они смеются и о чём-то оживлённо разговаривают. Засматриваюсь на его улыбку и едва не поскальзываюсь на ледяной корке, припорошённой снегом. Каким-то чудом удерживаю равновесие, но замираю в дурацкой позе, растопырив руки и ноги в стороны. Ребята заливаются весёлым смехом. Меня кидает в жар, я спешно возвращаюсь в нормальное положение. С каждым шагом растояние между мной и Артуром сокращается все больше. Сердце бунует в груди и готовится к побегу.

— Привет, — одними губами произношу я, наверняка глупо улыбаясь.

Артур проходится по мне равнодушным взглядом и отворачивается, продолжая смеяться со стоя́щими рядом ребятами.

Внутренности выкручивает, как от удара. От неловкости хочется провалиться под землю. Я ускоряю шаг, словно это может меня спасти от унижения.

Наверное, не узнал в верхней одежде, — пытаюсь оправдать его я. — Просто на мне дурацкая шапка и куртка. Надо сильно постараться, чтобы рассмотреть меня в ней.

Или сделал вид, что не узнал, — шепчет внутренний голос. — Посмотри, как одеты девчонки, стоя́щие рядом с ним. Они словно выпрыгнули с картинок Пинтереста. И как выглядишь ты? В старой потасканной куртке, которая уже давно вышла из моды.

В носу начинает неприятно печь. Я хватаю морозный воздух ртом, он болезненно обжигает горло. Сегодня день переживаний. Сначала Лиза заболела, теперь ещё и Артур перестал со мной здороваться. Часть меня отчаянно желает, чтобы это оказалось дурацким недоразумением.

Я представляю, что завтра столкнусь с ним в коридоре училища, он тепло улыбнётся и скажет заветное: «Привет».

А если не скажет? — Эта мысль простреливает грудную клетку и застревает в ней тупой болью.

Запрещаю себе думать о нём, как будто бы без этого в моей жизни проблем недостаточно.

— Всё будет так, как должно быть, — шепчу слова бабушки и становится чуточку легче.