Коллекция кукол

Вторник

Этим утром шел ливень. Впрочем, ничего нового. Яркое лучистое солнышко больше не светило в мое окно и не ласкало бледную кожу как прежде. Больше не щебетали птицы, предвещая новый, лучший день, потому что прятались в густой листве деревьев, пытаясь скрыться от дождя, который крупными каплями барабанил по стеклу.

В этот день я проснулась не от привычной для меня трели будильника, а от пронзительных и требовательных сигнальных гудков машины за окном. Когда я, как сумасшедшая, в полусонном состоянии, подбежала к подоконнику, чуть приоткрытыми глазами смогла рассмотреть Оливию, стоявшую с розовым зонтиком около своего автомобиля и приветливо машущую мне. Сначала я подумала, что это мог быть сон, но, тщательно потерев заспанные глаза, поняла, что моя подруга реальна, и она приехала именно за мной. Быстро надев вчерашнюю блузку и заправив ее в темные джинсы с завышенной талией, я накрасилась, придав скулам прежнюю впалость, прихватила портфель и поспешно спустилась вниз. Родители встретили меня за столом с изумленными выражениями лица, явно не понимая, кто это там так настырно и упорно сигналит в такую рань, да еще и у нашего дома. Я улыбнулась и, взяв ленч, сказала, что это за мной и стремительно вылетела на улицу. Оливия уставилась на меня с недовольной миной.

— Почему так долго? — пробубнила она, специально потягивая время, чтобы в наказание ливень хоть немного, но намочил меня.

В ответ я лишь пожала плечами и терпеливо дождалась, когда рыжеволосая отойдет от двери, чтобы я смогла наконец-то сесть в машину. Но ждать пришлось не так уж и долго, и вот мы с подругой сидели в сухом салоне ее дорогого автомобиля.

— Почему ты приехала за мной? — немного ошеломленно спросила я, когда Лив завела мотор и уже съехала с обочины на дорогу.

— Мы же теперь подруги, верно? — она задала вопрос, не требующий ответа. — На твоей этой странной штуковине, которую ты все время таскаешь с собой...

— Ты имеешь в виду скейтборд? — посмеявшись, прервала ее я.

— Да, именно его. Так вот, на этой доске с колесиками быстро до школы не доберешься и насквозь промокнешь по дороге, — улыбаясь, причитала Оливия и, в назидание своим словам, еще сильнее надавила на газ. — Ты быстро привыкнешь к тому, что ежедневно я буду забирать тебя на своей «адской гончей», которая будет получше и покомфортнее, чем этот твой скейтборд.

Я лишь улыбнулась, не зная, как продолжить разговор, но Оливия, похоже, умолкать не собиралась:

— Надеюсь, ты быстро освоишься в новой школе и свыкнешься с ее полоумными учениками. Только помни: наша школа напрочь отличается от твоей «школы для монашек» в Бофорте. — Засмеялась она от произнесенной, по ее мнению, хорошей шутки, но тут же осеклась, увидев мое серьезное лицо.

— Так уж прямо и отличается? — фыркнула я.

— Ты удивишься, — также фыркнула Оливия, настаивая на своем мнении.

Целая орава учеников, словно зомбированные куклы, двигались к зданию школы медленным и спокойным шагом, никуда не торопясь. В их число входили и мы с Оливией, также беззаботно и, будто бы не стараясь уложиться в определенный временной промежуток, направлялись в громадное, похожее на средневековый замок, багряное здание. Войдя в длинный коридор, который прежде я уже успела увидеть и даже немного возненавидеть, мы прошли чуть дальше от входной двери и остановились у обширного стенда, висевшего на стене.

— Вот. Это твой школьный навигатор. — Рыжеволосая вскинула руки и широко, невидимыми объятиями обняла широкое расписание, расположенное на доске посередине коридора. — Хотя, зачем я тебе это рассказываю. Расписание-то уж в твоей «деревенской» школе было точно, — снова пошутила она. — Так. У меня сейчас биология, а у тебя, кажется, география. — Оливия медленно провела пальцем по строчке с расписанием моего класса.

— Ты найдешь дорогу к кабинету сама? Просто мне нужно бежать. Мой кабинет в другом корпусе, а опаздывать я не могу, потому что у меня решающая контрольная, которую мне еще предстоит потрудиться списать у кого-нибудь, — неловко призналась она, уже скрываясь в дали коридора.

Я осталась одна. Ну, как одна. С большим количеством незнакомых мне учеников, торопящихся на свои уроки и в свои корпуса и ничего не замечающих на своем пути. Они толкали друг друга и меня плечами, даже не думая извиняться, спотыкались и кричали друг на друга непонятно зачем.

— Да, конечно, — ответила сама себе я, поправляя лямку рюкзака, который постоянно спадал из-за тяжести скейтборда.

Прозвенел судьбоносный звонок, который обрушился на меня словно гром среди ясного неба, а я до сих пор не смогла найти нужный мне кабинет.

— Заблудилась? — донесся до моих ушей приторный мужской голос.

От испуга и неожиданности я резко обернулась, увидев в паре метрах от себя симпатичного и приятного парня, который улыбался мне во все тридцать два зуба сияющей улыбкой. Его карие глаза искрились в свете проникающих в школьный коридор солнечных лучей. Они идеально гармонировали с его светлыми, небрежно причесанными волосами, а серебряная сережка в ухе, слегка подрагивающая при каждом шаге, придавала парню больше сексуальности. Незаметно для себя я закусила нижнюю губу, потому что наконец-то осознала, что осталась наедине с этим красавчиком.

— Да, немного, — робко ответила я, сильнее сжав лямку рюкзака.

— Так, и в какой кабинет тебе нужно? — ласково поинтересовался он, вплотную подойдя ко мне и осмотрев с ног до головы оценивающим взглядом.

Сразу скажу, что сумасшедшей красотой, пленительным взглядом и стройным телом я никогда не отличалась, ну, по крайней мере, так всегда думала. Это так, для справки, чтобы вы знали.

— В пятидесятый, — снова ответила я, немного притупив взгляд, а затем и вовсе бросив его на расписание.

— Ой-й, это в другом корпусе, — нахмурился он, еще раз посмотрев на меня. — Ты ведь новенькая, да? Я раньше тебя здесь не видел.

— Да, я зарегистрировалась вчера. Оливия сказала, что у нее важная контрольная, поэтому попросила меня найти свой кабинет самостоятельно...

— Оливия? Оливия Томпсон? — перебив меня, внезапно поинтересовался он.

— Ну да, — не понимая его удивления, отозвалась я.

И только потом мне удалось вспомнить, что Оливия являлась самой популярной девушкой этой школы, и его удивление вполне было понятным. Но оно было секундным. Парень снова улыбнулся, будто бы я сказала какую-то глупость, а затем предложил:

— Давай я провожу тебя. Нам туда.

Он развернулся, поправил портфель и медленно зашагал к выходу. Я поспешила за ним. Его руки с закатанными по локоть рукавами белоснежной рубашки находились в карманах обтягивающих штанов. Видимо, таковой в здешней школе была форма. Причем, некоторые следовали ей, а некоторые одевались так, как хотели, и, судя по всему, никто не был против этого.

Я шла молча, наблюдая за тем, как коридор подходит к концу, как парень открывает дверь и приглашает меня выйти на свежий воздух, а затем выходит вслед за мной.

«Джентльмен», — мимолетно пронеслось в моей голове.

— Так, может быть, все-таки скажешь мне свое имя? Или так и будешь бояться меня и молчать? — внезапно заговорил незнакомец.

— И вовсе я не боюсь. Я Ксения. Ксения Купер.

— Приятно познакомится, Ксения. Я — Ник.

Он резко остановился и протянул мне ладонь. Его безымянный палец украшал серебряный перстень, похожий на фамильную реликвию, а запястье обрамляли дорогие швейцарские часы. Я невзначай взглянула на него. Боже, каким же этот парень был обаятельным. Его небольшая белесая челка слегка упала на ресницы, но он тут же поправил ее свободной рукой.

Моя рука медленно обхватила протянутую вперед ладонь, и парень, посмеявшись, видимо, над моей нерешительностью, крепко пожал ее.

— И почему ты прогуливаешь урок? Разве тебе не нужно учиться, чтобы улучшать успеваемость и поступить в хороший колледж? — робко поинтересовалась я, когда мы продолжили путь.

Но Ник снова усмехнулся, искривив улыбку, при этом открывая дверь, похоже, нужного мне корпуса. Эта его ухмылочка уже начинала раздражать меня.

— Глупышка, — мягко произнес он, как мне показалось, с долей иронии в голосе. — Ты как инопланетянка! Откуда же ты такая свалилась в эту школу? Неужели ты еще не поняла? Зачем мне учиться, когда за все может заплатить мой отец? — безмятежно спросил парень, бросив на меня хитрый взгляд, который я успела уловить боковым зрением.

Заплатит отец? А я и забыла, куда попала...

В элитное общество.

В ответ я лишь улыбнулась, пожав плечами, а затем увидела долгожданную цифру «пятьдесят» на кабинете.

— Ну что ж, вот мы и пришли. Еще увидимся, Ксения, ведь наша школа меньше, чем ты думаешь, а я с нетерпением буду ждать нашей следующей встречи! — Ник вновь сверкнул улыбкой.

А затем он сделал то, чего я никак не ожидала. Его сильная рука взметнулась в воздух и, опустившись на мою голову, зарылась в распущенные волосы, слегка потрепав их. Взгляд из хитрого превратился в хищный, а его лицо со скоростью света приблизилось к моему. Губы, такие мягкие, теплые и нежные, коснулись моего лба, на несколько секунд задержавшись там. Мои щеки обагрились жгучим румянцем, а тело застыло от шока, в который я постепенно впадала. Время в какой-то момент остановилось, перестав совершать свой естественный ход, а мы застыли, стоя посреди школьного коридора.

Ник, не убирая улыбки, отстранился и, посмотрев на меня, засмеялся.

— Посмотрите на нее. Засмущалась, — мило пролепетал парень. — Ты такая прелестная, когда вот так вот стесняешься, просто милашка. Думаю, тебе стоит пойти на урок, «чтобы улучшать успеваемость и поступить в хороший колледж», — процитировал он мои слова, после чего развернулся и побрел куда-то по своим делам.

Я очнулась только через несколько минут и, поняв, что выгляжу краснее любого спелого томата, сразу же попыталась убрать глупый румянец с щек.

«Да что это со мной? Нет, не со мной. Что с этими людьми, которые учатся здесь? Никакого чувства такта и уважения, а лишь одна бесцеремонность. И как я позволила поцеловать себя? Но его губы были такими... Нет, дурочка, иди на урок, хватит на сегодня приключений!» — подумав, легонько шлепнула себя по щеке я, постучавшись и войдя в кабинет.

***

Когда дверь захлопнулась, Николас медленно обернулся, после чего его прекрасное лицо вновь озарила коварная улыбка. Запрокинув голову, он посмотрел на белую побелку школьного потолка, издав один единственный смешок, разнесшийся эхом по пустынному коридору корпуса номер три.

— Глупышка, — шепотом повторил он.

Развернувшись, парень, насвистывая что-то себе под нос, побрел дальше искать место, где бы еще он мог развлечься так же забавно, как несколько минут назад с этой едва знакомой ему девушкой.

***

— Ничего страшного, милая. Ты, наверное, наша новенькая? Меня зовут профессор Донован. Поначалу в нашей школе все путаются с корпусами, поэтому ты не исключение. Займи любое свободное место, дорогая, и мы продолжим урок, — с дружелюбным выражением лица слащаво сказала профессор.

Но выбора у меня особо не было, ведь свободным оказалось лишь одно место рядом с каким-то незнакомым мне парнем, которого прежде я не видела. Аккуратно, чтобы не задеть ничьих вещей, пройдя на третью парту среднего ряда и сев на стул, я вынула нужные учебники, переключив все свое внимание на доску.

Но как же мне не давал покоя незнакомец, сидевший рядом со мной. Он молчал и нагонял на меня негативное настроение и напряжение одним своим присутствием, поэтому я решила попробовать хоть как-нибудь познакомиться и завести разговор.

— Привет. Меня Ксения зовут, — прошептала я, приветливо улыбнувшись.

Но парень никак не отреагировал на мое приветствие. Он даже не соизволил посмотреть на меня и оторвать своего взгляда от мобильника, в который начал пялиться с того момента, как я села рядом. Фыркнув про себя, я решила оставить его в покое, но после долгой паузы, когда я уже успела забыть о нем, незнакомец решил ответить:

— Хейден... Мое имя — Хейден.

Он произнес это таким недовольным тоном, что я точно решила оставить его в покое. Похоже, этот Хейден тоже не рвался завязать со мной разговор. В конце концов, мне это нужно? Нет, не нужно. Я проявила дружелюбие? Проявила. Да что со всеми этими людьми не так?! Один безо всякого повода и стыда целует меня в лоб посреди школьного коридора, другой раздраженный, будто маленькому ребёнку не дали соску. Заносчивые и высокомерные придурки, которые слишком высокого мнения о себе, вот кто они.

Элитное общество

Мимолетно с моим новым и ужасно занудным соседом пролетел весь урок. Мимолетным он был, наверное, потому, что я опоздала на целых двадцать пять минут. На перемене упорно начала искать Оливию, которая, как мне теперь казалось, была самым адекватным человеком в этой гребаной школе.

— Привет! — обрадовалась Лив, увидев меня. Она захлопнула металлическую дверцу шкафчика и старательно замахала мне рукой. — Как прошёл твой первый урок в новой школе?

— Это какой-то дурдом, который и школой-то трудно назвать, — вспылила я, на что Оливия, удивившись, взметнула брови вверх. — Какой-то парень... Ник, проводил меня до моего кабинета, а потом просто взял и поцеловал!

— В губы? — невозмутимо спросила подруга, кажется, поняв причину моей вспыльчивости.

— Нет, в лоб, но это не оправдывает его и не даёт права прикасаться ко мне! А потом этот сосед по парте, который отвечал мне так, будто бы когда-то в прошлом я перерезала всю его семью! Лив, скажи мне, что не так с вашей школой?

Рыжеволосая громко рассмеялась, положив руку мне на плечо.

— Я же говорила, что ты удивишься.

Я ответно улыбнулась, почувствовав себя неандертальцем и отсталой от жизни женщиной пожилых лет. Для Оливии то, что произошло со мной, было нормальным, а изумилась она лишь на мою реакцию, которую просто не поняла. Вот что значит переехать из маленького городка в большой мегаполис.

— Какие люди! — послышался грубый, но в то же время приятный голос, ласкающий мой слух.—Привет, Лив!

Обернувшись, я увидела того самого голубоглазого незнакомца, что запал мне в душу с первого и единственного взгляда, а также в порыве своей неконтролируемой ярости ударил дверью. Он сверкнул обаятельной улыбкой, но меня даже не замечал. А ему еще что тут нужно?

— А, Джейсон, — раздраженно отозвалась рыжеволосая, будто бы ожидая кого-то другого, явно недовольная его появлением и уж тем более присутствием.

— А ты, как я посмотрю, до сих пор дуешься на меня, — кокетливо произнес он, но когда его внимание все-таки достигло моей персоны, ответ Оливии был ему уже неинтересен. — М-м-м, а вот тебя я здесь раньше не видел. Ты новенькая. Как тебя зовут, зайка? — не менее кокетливо пролепетал он, схватив меня за подбородок.

Я не успела ничего сделать, как услышала громкий шлепок. Прямо перед моим носом со скоростью ветра пронеслась ладонь Оливии, ударившая Джейсона по запястью с такой силой, что мне показалось, будто от раздавшегося шлепка я могу оглохнуть. Рука парня отлетела в сторону, а его дружелюбное выражение лица сменилось гневом.

— Лапы убрал от нее, Флетчер, — сурово, но безапелляционно произнесла она.

— Совсем охренела, сумасшедшая! — заорал Джейсон, обхватив покрасневшую руку. — Какого черта ты творишь, Лив?

— Пошли, Ксен! — скомандовала рыжеволосая, схватила меня за руку и стремительно повела за собой, все дальше отдаляясь от Джейсона. Лишь когда мы выбежали из корпуса на свежий воздух, Оливия остановилась, а затем серьезно посмотрела на меня. — Послушай, Ксения. Как бы этот подонок тебе ни нравился, как бы ты ни хотела быть с ним, никогда не вздумай показывать ему этого и поддаваться соблазну! Джейсон далеко не дурак, как может показаться на первый взгляд. Он хитер, умен и, главное, чертовски ненасытен. Один твой неверный взгляд, и этот сучонок все поймет. Он будет говорить тебе, что ты нравишься ему, будет клясться тебе в своих искренних чувствах и делать вид, что открывает самые потайные уголки души, но все это чушь собачья. Это давно приевшаяся схема, которая чертовски действенная и которую он использует всегда. И если ты хоть на секунду позволишь ему увидеть в тебе то, что он так хочет, тогда ему будет легче использовать тебя. Ты даже не представляешь, сколько у него было таких девушек, как ты.

Как я? Больше чем уверена, что ни одной. Я не такая, как все ученицы, учащиеся здесь. Они похожи на грациозных модных моделей, чьи родители непременно богаче моих. Конечно, не все, это я преувеличиваю, но многие. Наверное, на этих немногих, что остались, Джейсон даже ни разу и не взглянул. Я была простой девчонкой, совсем не понимающей здешние правила и принципы, по которым жили подростки крупного города. Я была некрасивой и нестройной. Была обычной. Так с чего бы такому красавчику и самому сексуальному парню школы, как Джейсон, обращать на меня внимание и уж тем более вносить в «коллекцию кукол» под новым пунктом?

— Хорошо, — пообещала я.

Раздались громкие трели звонка, оповещающего о начале нового урока. Вслед за ними подул сильный ветер, растрепавший наши волосы и будто бы унесший вдаль все негативное, что было до этого порыва свежего воздуха. Опустив взгляд, я хотела пойти на занятие, но Оливия остановила меня.

— Я думаю, что этот урок нужно прогулять. Что скажешь? — уже задорно произнесла она, потеряв всякую серьезность и строгость в голосе.

Мои брови взлетели вверх.

— Прогулять? Ах, ну да, точно, за вас же за всех могут заплатить родители! — подытожила я. — Прости, Лив, у меня нет такой возможности, поэтому я пойду на занятие.

— Постой! Ничего плохого не случится, если мы прогуляем один урок. Я точно знаю, что ты умнее многих в этой школе, так что, пропустив одно занятие, не потеряешь ничего. Тем более, всем учителям до нас как до лампочки. Они даже не заметят нашего отсутствия, а если и заметят, им будет плевать.

После долгих колебаний и упорной борьбой с собой и со своим внутренним «Я», которое делало из меня правильную девочку, я решилась на этот отчаянный шаг. Если мне хочется понять, как в этой школе все устроено и как следует себя вести, значит, нужно поступать так, как поступают остальные. Возможно, тогда я пойму всю безрассудность поступков учеников средней школы Портленда. Впервые мне захотелось сделать что-то особенное, что-то, что не было правильным, а было сумасбродным. Впервые мне захотелось пойти против системы и своих принципов. Конечно, прогуливание уроков не было таким уж сумасбродством, но надо же с чего-то начинать, верно? «Сложнее удержаться в свете, чем с головой погрузиться во тьму», кажется, так это говорится.

Если честно, то еще никогда в жизни мне не приходилось прогуливать уроки, поэтому я вздрагивала от каждого шороха и боялась, что сейчас из-за угла завернет один из профессоров и исключит нас из школы к чертям собачьим. А Оливия, видя мою реакцию, не прекращая смеялась. И смех этот был чересчур ехиден, как раз в ее духе. «Если все твои друзья прыгнут в пропасть, то и ты за ними прыгнешь?» — кажется, так говорила мне мама. Прости меня, мамочка, но в этот раз я и вправду прыгнула.

На мое удивление, урок мы прогуливали прямо на территории школьных корпусов, а точнее, сидели на трибуне футбольного поля, где, по сути, должна была проводиться физкультура. Но сегодня площадка пустовала. Как потом выяснилось, школьная футбольная команда уехала на важный матч в соседний город.

— В первый раз урок прогуливаешь, что ли? — вдруг спросила меня Оливия, восседая на трибуне и свободно подергивая ногой, которая располагалась на следующем ряду трибуны.

Дождь давно кончился, оставив после себя неимоверное количество луж, сырости и влажный воздух, который меня жутко раздражал. Нам еле-еле удалось найти сухое место на трибунах, чтобы сесть. Именно поэтому я не очень любила дождь.

— Вообще, да, — неловко ответила я. — Неужели тебе не страшно? Если нас кто-нибудь увидит — нам хана! Нас могут исключить, понимаешь?

— И как тебе такие нелепые мысли в голову лезут, — хмыкнула девушка, а затем, переведя взгляд, встрепенулась и оживилась. — Всем плевать, — неожиданно повторила она. — Вот, смотри! Здравствуйте, мистер Фитч! Удачного Вам дня! — Непрерывно замахала рукой из стороны в сторону она.

Мое сердце чуть не остановилось, когда я обернулась и увидела одного из профессоров биологии. В моей голове метались сотни разных мыслей о том, что это мой первый и последний день в школе, что проблем уже не избежать, и о том, что моя подруга совсем спятила, выдав нас. И зачем Оливия это сделала? Но, к моему изумлению, профессор, сверкнув улыбкой, лишь махнул рукой в ответ, поприветствовав нас.

— Это... Что?.. Как?.. Почему? — от недоумения проглатывала слова я, пытаясь как можно точнее выразить свою мысль, но получилось то, что получилось.

— Спокойно! Я же говорила, что нам ничего не сделают, верно? В нашей школе действует одно важное и беспрекословное правило для всех...

Но рыжеволосая была прервана грубым, но таким приторным мужским голоском, который мой слух уже успел зафиксировать в памяти:

— «Можешь не посещать занятия столько, сколько захочешь. Против этого не пойдет ни один учитель и ни один ученик. Главное — сдай экзамен и вали отсюда, придурок!» — продолжил за мою подругу Джейсон, появившийся из-за первого поворота трибун.

— Ты что, следил за нами? — возмущенно, сквозь зубы, процедила Оливия.

— Конечно нет, зачем мне это нужно? Я просто... гуляю! — отстранённо произнёс парень, будто бы слова Оливии его задели.

Я не могла оторвать от Джейсона пристального взгляда. Его закатанная по локоть рубашка, на которую был плотно натянут тёмный джемпер с ослабленным галстуком, открывала выступающие на его сильных руках вены, тянувшиеся вдоль от самых пальцев. Волосы брюнета были по-прежнему взъерошены и к тому же немного влажные, но это делало его безумно сексуальным.

Парень направился к нам. Со смазливой улыбочкой он по-хозяйски плюхнулся на трибуну между мной и Оливией.

— Что тебе нужно, Джейс? — требовательно спросила подруга, нахмурив рыжеватые, выкрашенные брови.

— Она, — повернувшись к ней, прошептал Джейсон, закинув мне на плечо руку и прижав к себе так близко, что лбом я могла ощутить всю мягкость его ухоженных волос.

Оливия, сверкнув глазами, уже открыла рот, чтобы сказать этому нахалу все, что думает о нем, но Джейсон, будто не замечая подругу, развернулся ко мне.

— Хм-м, первый день в нашей школе, а уже прогуливаешь урок? Кажется, нужно наказать эту непослушную девочку! — приторно проговорил он, схватив меня за подбородок и развернув к себе. Мой испуганный взгляд устремился в глубокий омут его голубых глаз, и, казалось, они были такими пустыми, будто бы меня перед ним не было вовсе. — Думаю, если этого не могут сделать учителя, то я с удовольствием займусь твоим воспитанием. — Облизав губы, Джейсон приблизился ко мне так близко, что я могла почувствовать на себе его тяжелое дыхание, а кончики наших губ едва ли не касались друг друга.

— Оставь ее! — грубее крикнула Оливия, но парень даже не обратил на нее внимания.

— Она всегда говорит за тебя? — поинтересовался он, и этот вопрос был адресован мне. — Дар речи потеряла, увидев перед собой такого красавчика?

Да что этот самовлюбленный полудурок возомнил о себе? Хватит, не время сейчас краснеть, смущаться и показывать свою слабость. Нужно взять себя в руки и поставить этого заносчивого сучонка на место!

Я собралась. Глубоко вздохнула и тяжело сглотнула, готовя для Джейсона подходящий ответ, который пришел мне на ум сразу же, как только я смогла разглядеть его по уши завышенную самооценку.

— Нет, — пришлось возразить мне спокойным, монотонным голосом. — Я не говорю, когда мне нечего сказать, особенно таким высокомерным идиотам, как ты. «Молчание — золото». Не слышал такую поговорку, Джейсон?

Брови Оливии взметнулись вверх, а губы расплылись в довольной улыбке. Я видела, как моя подруга, сверкая зубами, показывала мне «класс» поднятыми вверх большими пальцами обеих рук. Наверное, она никак не ожидала того, что я наконец-то возьму себя в руки и смогу ответить ему, смогу поставить на место.

— Что с тобой такое? Детка, почему ты ведешь себя как недоступная стерва? Ты должна прыгать от счастья, что я вообще обратил на тебя внимание! — огрызнулся он, явно не понимая, почему я не проявляю интереса и влечения, на которые брюнет так рассчитывал.

Я издала нервный смешок. Да как ему наглости хватает? Да, он невероятно красив, но как можно так высоко задирать свой нос?

— С меня хватит. — Я резко поднялась с трибуны.

Накинув портфель на плечо, бросила молящий о том, чтобы девушка пошла со мной, взгляд на Оливию. Она, будто бы очнувшись от транса, вскочила и направилась ко мне. Я хотела покинуть чертово футбольное поле и вернуться на оставшиеся пятнадцать минут занятия, как неожиданно для себя остановилась. Все вокруг: деревья, площадка, корпуса — начало кружиться, словно я оказалась на одном из этих вертевшихся кругами дурацких аттракционов, которые терпеть не могла. В глазах появились противные мерзкие пятна. Потерев веки, я не смогла избавиться от них и только потом поняла, что у меня стремительно понизилось давление. Мне однажды приходилось сталкиваться с этим, и я уже знала, что будет дальше. Ноги предательски подкосились, а темные пятна превратились в пелену, которая полностью захватила мое зрение. Я падала, не контролируя свое тело.

— Ксения! Ксения! Ксения, черт тебя побери, приходи в себя, ну же!

Сначала слова Оливии далеким эхом доносились куда-то в глубь моего подсознания. Она кричала, звала меня. И ее зов был похож на сон, но становился понятнее с каждой секундой. И лишь жгучая и острая боль заставила меня окончательно прийти в себя и машинально приподняться, резко распахнув глаза. Оливия и Джейсон обеспокоенно всматривались в мое бледное лицо и выглядели озабоченными сложившимся положением, но облегченно выдохнули, когда поняли, что теперь со мной все будет в порядке. Почувствовав жжение в области правой щеки, я приложила ладонь к покрасневшему месту.

— Что со мной произошло? Что мы тут делаем и... Где это мы? — шокировано спросила я, осмотрев шикарный интерьер громадного дома с высоким потолком и поняв, что он принадлежит вовсе не Оливии.

На самом деле я уже знала, каков будет ответ, но так надеялась на то, что ошибалась.

— У меня дома. Лежишь сейчас на моем диване. Не думал, что все произойдет так быстро, — с довольной ухмылкой ответил Джейсон, сидя на краю кожаного диванчика, на котором я мирно лежала, и протягивая мне черную кружку. — Держи. Это кофе. Он поможет тебе восстановить силы и нормализовать давление.

Мои страшные ожидания оправдались, превратившись в не менее страшную реальность.

— Ксен, мне нужно бежать! — обеспокоенным и дрожащим голосом прошептала Оливия, и почему-то я знала, что моя подруга на грани слез.

Знаете тот момент, когда ты глубоко вдыхаешь и выдыхаешь прежде, чем сказать что-либо, потому что знаешь, что еще немного, и ты заплачешь? То же самое сейчас испытывала и она, поэтому я просто не могла не забеспокоиться.

— Что? Куда ты? Не оставляй меня наедине с этим извращенцем! Ты же сама отговаривала меня и предупреждала, хотела помочь, а сейчас вот так вот просто оставишь с ним наедине? В его пустующем доме?! — запаниковала я, даже не поинтересовавшись, что у нее случилось.

— Я знаю, знаю, но у моего парня серьезные проблемы! Мне нужно бежать. Я бы с радостью взяла тебя с собой, но не могу. Не бойся, Джейсон не может изнасиловать тебя, поняла? Он никого и пальцем не тронет, пока не получит согласия. Этот придурок жуткий бабник, но не извращенец. Так что ни о чем не волнуйся, просто не поддавайся на его уловки, хорошо? — Улыбнулась рыжеволосая, но эта улыбка была лишь жалким подобием. — Я верю в тебя, ты сможешь, ты не шлюха, и я это знаю. Джейсон, ты должен позаботиться о ней! — обратилась она к сидящему около моих ног парню.

— Только без твоих фокусов. Если ты ее хоть пальцем тронешь... Ты прекрасно знаешь, на что способен мой отец. — Оливия бросила в лицо парня угрозу, но, как оказалось, она была пустой.

— А ты прекрасно знаешь, на что способен мой, — парировал Джейсон, взметнув брови вверх на одну шестую секунды.

Оливия, что-то пробурчав себе под нос, испепелила парня взглядом, сказав напоследок что-то наподобие: «Ты меня понял». Девушка стремглав рванула к выходу, и последнее, что я успела увидеть, — взметнувшиеся вверх рыжие волосы моей подруги. После дверь за ней захлопнулась. Она ушла, оставив нас с Джейсоном совершенно одних. Бросила меня одну в логове хитрого зверя.

— Ну что? Дом большой, смотри не заблудись, детка, — сладко пролепетал он, не убирая своей коварной улыбки. — Чувствуй себя как дома, Ксения. Мои родители сейчас в отъезде и не вернутся в ближайшее время, так что мы можем делать все, что нам вздумается. — Джейсон, не убирая своей пугающе хитрой ухмылки, подмигнул мне.

Я быстро отъехала по дивану как можно дальше, приблизившись к противоположному его концу и поджав ноги под себя. Брюнет, похоже, поняв, что я ни на что не настроена и вообще люто шарахаюсь от него, закатил глаза и пошел куда-то по коридору направо. Мне же, как обычно, на месте не сидится никогда, поэтому, услышав звук льющейся воды, я догадалась, что Джейсон в душе. Аккуратно спустив ноги вниз и поставив чашку с кофе на столик рядом, встала на холодный кафель и в белых носках тихо, подобно шагам кошки, направилась на второй этаж. Лестница скрипела так, будто бы я весила, как слон, целую тонну! Или же она специально решила так громко поскрипеть только потому, что это была именно я. И вот, увидев перед собой дверь с изображенной на ней золотой короной, я поняла, куда она ведет. Нерешительно прикоснувшись к дверной ручке, открыла ее, толкнув вперед. Как и предполагала, это оказалась спальня, а по совместительству комната этого болвана. Еще раз прислушавшись и удостоверившись в том, что вода до сих пор льется, я юркнула в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь.

К моему удивлению, спальня оказалась ухоженной: постель была заправлена, на столе не валялось пустых банок из-под энергетиков или пустых пачек чипсов, как я ожидала, а ковер перед кроватью готов был заблистать на солнечных лучах и продемонстрировать мне всю чистоту своего ворса. Неужели Джейсон такой чистюля? Глазам своим не верю. Изумленно осматривая комнату, краем глаза я заметила, как что-то торчало из-под подушки и так и кричало о том, чтобы это «что-то» взяли. Не могла же я игнорировать этот крик о помощи, поэтому вынула то, что там лежало. Это оказалась обычная тетрадь. Сначала подумала, что она может оказаться личным дневником, но, перевернув, увидела знакомую мне фразу. «Коллекция кукол». Это даже интереснее, чем дневник, в тысячу раз интереснее. Открыв тетрадку, я чуть не выронила ее из рук. Часто поморгав, я перелистнула на самую последнюю страницу, чтобы кое-что проверить, и изумилась еще больше:

«Шлюха 555 — Кэтрин Хопс», — гласила последняя надпись в тетради.

Шлюха

555

Этот номер и слово вертелись у меня в голове. Вот, значит, как он поступает с девушками, вот, значит, кто они для него. Всего лишь номера, куклы, как и говорила Оливия. Но почему он так поступает? Должна же быть причина, или же ему просто нравится играть с людьми, делать им больно, причем и в физическом, и в моральном плане.

«Два свидания,

Пятьдесят долларов,

Четыре поцелуя,

Три дня».

В столбик было написано в тетрадке. Я прекрасно понимала, что это значит. Эта Кэтрин Хопс отдалась ему за три дня.

«Надеялся, что она именно та, которую я так долго ищу. Она смущалась, краснела, строила из себя недотрогу, но видели бы другие, какие вещи она вытворяла со мной в постели... „В тихом омуте черти водятся", — кажется, так это говорят другие. Она оказалась такой же шлюхой, как и остальные. Еще одно достижение, еще одна кукла», — гласила надпись под подведенными итогами.

Нужно найти Оливию: она же тоже должна быть в этой тетрадке. Я просто обязана узнать, что о ней по-настоящему думает Джейсон. Невероятно, пятьсот пятьдесят пять девушек.

Элитное общество...

Крутилось на моем языке, но я быстро согнала эту мерзкую фразу. Каким же оно может быть элитным, хотя самым что ни на есть. Вот, значит, как ведут себя подростки в элитных обществах? Как последние мрази...

Я тщетно листала тетрадь, пытаясь найти имя Оливии, но вместо этого услышала, как за моей спиной захлопнулась дверь. Закрыв тетрадь, я замерла в ожидании того, что должно было произойти с минуты на минуту. Не было никаких сомнений: Джейсон вошел в свою спальню, и теперь мне конец! Он громко кашлянул в кулак, тем самым потребовав, чтобы я повернулась. Что мне, собственно, и пришлось сделать.

— Под фразой «Будь как дома» я подразумевал слегка иной смысл, малышка, — серьезно произнес он, заперев дверь маленьким ключиком, который, видимо, принес с собой. — Разве тебе не говорили, что чужие вещи трогать плохо, и что за этим может последовать наказание?

На Джейсоне не было ничего, кроме одного единственного полотенца, обмотанного вокруг ягодиц. По его телу стекали кристальные капли воды, пробегая по прессу и останавливаясь только тогда, когда достигали пределов полотенца. Увидев это, я сразу же поспешила отвернуться, а мои щеки налились румянцем.

Мое сердце колотилось как безумное. Казалось, еще немного, и оно вырвется из груди, сломав мне все ребра. Когда брюнет запер дверь, мне стало по-настоящему страшно. И слова Оливии по поводу того, что Джейсон не тронет меня, если я не дам согласия на это, ни капли не утешали. Меня начало не на шутку трясти. Я просто не могла видеть, что происходило позади меня, и от этого становилось еще страшнее. Поэтому сжала «коллекцию кукол» как можно крепче, с ужасом ожидая того, что могло последовать дальше.

— Почему ты отворачиваешься? — поинтересовался Джейсон, снимая полотенце. — Сотни девушек мечтают увидеть меня обнаженным.

— В любом случае, я не вхожу в эту сотню и даже не собираюсь. — Я подставила ладонь к лицу, чтобы даже край моего глаза не смог ничего увидеть.

— Я веду эту тетрадь с тринадцати лет. Поверь, всем пятистам пятидесяти пяти номерам понравилось быть со мной. Я был нежным и относился к ним, как к хрупким и дорогим фарфоровым куклам, но они оказались дешевками. — Джейсон натянул штаны и носки, но его торс по-прежнему оставался открытым. — А кем будешь ты, Ксения: дорогой фарфоровой куклой или дешевкой? — ехидно спросил он.

Я чувствовала его учащенное дыхание на своей шее, чувствовала, как оно раздувает мои волосы, а его голос, нежный и гипнотический, был так близко, но я не могла просто взять и уйти. Я даже не могла сделать один единственный чертов шаг! Будто бы некто прибил мои ноги к полу и теперь наблюдал со стороны, наслаждаясь триумфом.

— Посмотри же на меня, — нежно, но властно приказал он.

Его хитрая улыбка, казалось, застыла на его прелестном лице. Это был все тот же безумно сексуальный, прекрасный Джейсон с взъерошенными волосами и манящими губами. Он по-прежнему коллекционировал девушек, но мне хотелось забыть об этом, хотелось думать, что это плод моего воображения, и на самом деле никакой тетради не было и даже быть не могло. Брюнет осторожно забрал коллекцию из моих рук, а затем сделал один решительный шаг на меня. Я невольно отступила назад, поддавшись ему, и больно прижалась к письменному столу. Тело Джейсона коснулось моего, а кончик носа теперь дотронулся до щеки. Его руки проплыли на мою талию, и парень положил тетрадь на стол. Улыбнувшись, он сверкнул глазами, а затем резко схватил меня на руки и бросил на свою постель. Наклонившись ко мне, брюнет ласково коснулся кончиками пальцев моей ноги. Он поднимался все выше и выше. По моему телу пронеслась приятная дрожь, а кожа покрылась мурашками. Именно тогда я поняла, что самое время остановиться, поэтому поспешила снять его руку.

— Хватит.

— Оливия так беспокоится о тебе, боится, что я тебя обижу. — Он коснулся моей руки. — Она не беспокоилась так ни о ком столько, сколько я ее помню, а, значит, ты особенная, Ксения, и я очень хочу это выяснить.

После этих слов парень одним быстрым движением оказался около меня. Одна его рука обхватила мою талию, а другая ногу, едва касаясь ягодицы. Наши губы отделяли всего несколько сантиметров. Как же я хотела поцеловать его, как же я желала его! Но в такие моменты нужно отключать желания и чувства и включать голову.

— Ты хочешь меня, — утвердительно прошептал Джейсон. — Я чувствую приятную вибрацию, которую ты издаешь всем телом. Давай, Ксения, я весь твой.

Когда он хотел преодолеть эти несколько сантиметров, отделявшие наши губы, я, не отдавая себе отчета в том, что делаю, остановила парня, упершись в его грудь ладонью. Теперь его губы стали еще ближе к моим, но все же так и не смогли коснуться их. Испуганными и широко открытыми глазами я не переставала наблюдать за его, казалось, теперь цвета морского бриза радужной оболочкой.

— Нет! — сурово, но нерешительно произнесла я, пытаясь скрыть волну возбуждения, захватившую меня с головой.

Он закатил глаза и с недовольным выражением лица, послушавшись, отстранился от меня. Достав из шкафа с одеждой толстовку, он накинул ее на обнаженное тело и, схватив ключи с письменного стола, предложил:

— Пойдем, я отвезу тебя домой, детка! — с этими словами Джейсон отпер дверь комнаты и выбежал на улицу.

Мне же потребовалась еще несколько минут, чтобы отдышаться, собраться с мыслями и последовать вслед за ним.

Время было достаточно позднее: где-то начало одиннадцатого. Джейсон подвез меня на своем «Land Cruiser» до самого дома. Я открыла дверь и собралась выходить из машины, как он резко схватил мою руку.

— Что, даже не поблагодаришь меня? — все с той же кокетливой улыбочкой проговорил Джейсон, не собираясь отпускать мое запястье.

— Прости.

— Рано или поздно, Ксения, но ты станешь моей. И это я тебе обещаю. — Он покорно отпустил мое запястье, вернув ладонь на кожаный руль автомобиля.

Ты станешь моей

Уже лежа в постели, я обдумывала каждую деталь, произошедшую со мной за этот день. А в голове крутился один единственный вопрос:

«Кто же я: дорогая фарфоровая кукла или дешевка»?

(Хейден)