Глава 18. Окно
— Папа, а почему мама так не любит твою работу? — проговорила девочка с веснушками, поедая вторую порцию мороженого за день. Кроха сидела на коленях у мужчины, который пристально разглядывал своё чадо и медленно гладил его по мягким распущенным волосам.
— Она непрестижная, недостойная, по мнению Маргарет, — улыбаясь, тихо произнёс отец, весь перепачканный в масляных красках. Некогда белая рубашка с закатанными рукавами переливалась всеми цветами радуги, где-то смешиваясь и переходя уже в другой оттенок.
Оливия же была вся измазана сладостным фисташковым десертом. Она не обращала никакого внимания на прохожих мамочек с дорогими сумками, осуждающих небрежное отношение мужчины к ребёнку.
«Чего они там перешёптываются? Папа привёл меня в парк, купил мороженое, а им всё не так! Может, они завидуют, что у меня такой красивый папа?» — думала девчонка, злобно рассматривая расфуфыренных женщин с колясками.
Саймон расхохотался, завидев реакцию дочери.
— Ливи, перестань. Люди... Они такие. Им надо что-то и кого-то обсуждать. Иначе они не выживут.
Мужчина, сверкнув голубыми и завораживающими очами, подобными самому буйному водопаду, поднял девочку и закружил её над собой. Так, что все «прилежные» детки стали завидовать, а женщины на каблуках почувствовали неимоверную тяжесть в области ног.
— Будь окошком, Оливия. Окошком, что дарит свет. Неважно, лунный или солнечный. Просто дари людям тепло.
* * *
Оливия Кошер
А вы когда-нибудь замечали, что люди похожи на окна? Да-да, вы правильно прочли. На окна.
Ну что, проведём параллель?
Открытое окно пропускает воздух и лёгкую прохладу, а закрытое надо ещё открыть, преодолевая трудности с рукояткой. А вдруг не откроется?
Есть широкие окна, сквозь которые мы можем рассмотреть все сокровенные пейзажи этого мира, вплоть от востока и до запада. Но находятся и настолько мелочные, «узкие», что мы не просто рассмотреть, но и голову просунуть не сможем.
Вам приходилось чистить окна? Мне вот да. Они прямо как мы: сколько их не чисть, всё равно остаются разводы. Да и зачем чистить, если со временем они всё равно будут грязными? С людьми также: сколько бы раз они не извинялись и не раскаивались, так или иначе наступят на те же самые грабли, которые им подложит душенька-жизнь.
Больше всего окна похожи на людей, когда они разбиты. Ведь тут два варианта: либо жить с этой дырой, пропускающей холод и дарящей неуют, либо купить новое. Заменить, проще говоря.
Так и люди — сначала разобьют тебя, а потом заменят на что получше.
Когда вы только-только знакомитесь с человеком, то сравните его с окном. Стали бы вы такое покупать, смотреть в него?
Алекс был похож на огромное панорамное, но запятнанное окно, выходящее на поле с подсолнухами и голубым, бескрайним небом. Даже такое оно, конечно, хранило свои секреты.
Если сравнивать, то Ник был бы маленьким и чистым окошком на крыше чердака, откуда ночью открывался бы великолепный вид на звёзды и созвездия, на планеты и их спутники... Да, на чердаке, куда не пускали бы родители. Но запретный плод сладок для всех, раз уж даже первые люди на Земле, сотворённые Богом, не устояли перед ним.
Вот бы можно было бы переделать маленькое мансардное окошко в то, панорамное...
Нет, даже без этого, звёзды я всё-таки люблю больше, чем цветы.
* * *
— Дорогуша, чем ты занималась всю ночь, что у тебя настолько огромные синяки под глазами? — загадочно произнесла девушка, стоя у порога моего дома. Она нервно постучала своими длинными коготками по металлической двери.
— Мэдисон? Не часто ты приходишь проводить меня аж до самого университета.
— Ник уже там, поэтому я тут за место него, — радостно пролепетала подруга, пройдя чуть вглубь. — Ты мне так и не ответила, почему лицо в таком состоянии?
— Не спалось, — не буду же я ей говорить, что в последнее время ночью только и делаю, что сравниваю Ника и Алекса с чем-то странным. Непонятным. Несравнимым.
Тейлор только недовольно фыркнула, но в то же мгновение схватила меня за руку, крепко сжимая её. Настолько сильно, что маленькое колечко, покоившееся на среднем пальце, впилось прямо в фарфоровую кожу, оставляя лёгкий узор камушка.
— Милая, а давай с тобой в торговый центр сходим? Как в старые-добрые? — Мэдисон оживилась пуще прежнего, а позади неё мне померещился пушистый влияющий хвостик померанского шпица. Да, сном явно не стоит пренебрегать.
— Ты предлагаешь забить на пары и трёх парней, ждущих нас в университете? — я состроила серьёзную моську, немного прищуриваясь, но долго думать не стала. — Я согласна.
* * *
Один из любимых и ближайших торговых центров был необычайно пуст. Видать, из-за рабочего времени суток, когда все нормальные либо учатся, либо, не прогибая и спины, пашут на начальство, которое незаслуженно присвоит все достижения низших сословий себе. Законы современного мира неоспоримы и нечестны.
Но никто, даже самый заядлый приверженец справедливости, не выскажет своих претензий вслух, боясь пинка под зад и невозможности прокормить семью.
— Знаешь, когда ты предложила мне прогуляться по магазинам, я ожидала, что мы одежду выбирать будем, а не тортики в кафе, — я недовольно посмотрела на подругу, но она этого даже не заметила. Девушка была поглощена очередным калорийным десертом. — Тебя дома тётя Хелен не кормит? — я решила пошутить, но не вышло.
Мэдисон только злобно зыркнула на меня, убирая рыжую прядь подальше от глаз медового цвета. Под небольшим круглым столиком послышался топот каблуков новых сапог.
— Не кормит.
— Что? В чём на этот раз проблема? — чувствую себя семейным психологом, когда приходит время разбираться в её «жизненно-важных» вопросах.
У самой и семьи-то толком нет, а другим советы раздаю. Как иронично.
— Она сказала, что я набрала, — доев мою часть тортика, сказала Мэдди.
Ну, подруга, с учётом того, сколько ты ешь и твой медленный метаболизм, то это неудивительно.
— И ты из-за этого решила наесться до отвала? Так же происходит периодически, чего ты удивляешься? — это правда. Мисс Хелен частенько упрекает дочь за пожирание пончиков в три часа ночи. Ну, тут без комментариев.
— Да нет же! Я спросила мнение Питера, толстая ли я.
— И? — получилось как-то слишком протяжно выдать гласный звук.
— Он сказал, что не может вот так сказать. Я предложила сравнить меня с тем, что или кого он любит. Естественно, я имела в виду актрис или моделей каких-нибудь. На крайний случай мог сказать, что я идеальна, чёрт возьми! — начала свой рассказ рыжеволосая, гнущая трубочку от моего молочного коктейля.
— А он?
— А он сравнил меня с молоком! — громко выдала девушка почти на всё кафе, запивая своё горе американо со льдом. Как она может обожать десерты с избытком сахара и горький, холодный кофе?
В хорошо освещённом зале можно было рассмотреть миниатюрное личико Тейлор, что покраснело пуще прежнего, приобретая ещё и надутые губки. Малочисленные посетители и работники косо обернулись, одарив нас своими негодующими взглядами, но это не помешало мне громко рассмеяться, забыв все правила приличия и долго тренируемый этикет. Сон как рукой сняло.