Часть 13
Спустя несколько недель я медленно поднималась по ступенькам, каждый шаг отражал мои внутренние колебания. В моем сердце пульсировали смешанные чувства — тревога, нерешительность и надежда на то, что все будет как прежде. Взгляд мой скользил по двери квартиры, словно ища ответы на вопросы, которые еще не были сформулированы. Сердце билось сильнее, когда я наконец подняла руку, чтобы постучать. Этот момент казался бесконечным, наполненным напряжением и ожиданием.
Когда я наконец постучала, мое сердце замерло на мгновение, словно ожидая ответа. Затем я услышала приглушенный звук шагов за дверью, и внутренний диалог начался снова. Я нервничала, боясь, что встреча с Луи может быть напряженной или даже неприятной. Но в то же время я надеялась на лучшее, желая восстановить связь, которая казалась остановившейся.
Я почувствовала облегчение, когда услышала шаги за дверью. Я уже была готова к встрече с Луи, чтобы разрешить все недоразумения. Но когда дверь открылась, на пороге стоял не Луи, а его брат Джек. Это неожиданное появление заставило меня замереть, словно пойманную врасплох. Взгляд брата Луи был непроницаемым, и я не могла понять, что он думает о моем появлении здесь.
С нескрываемым изумлением на лице, я медленно поднимала взгляд к лицу брата Луи. В течение недель я не имела ни малейшего представления о его планах или о том, что происходило в его жизни. Джек стоял там, словно статуя, смотря на меня и приподняв бровь. Несколько мгновений в воздухе витало напряжение, прежде чем Джек наконец произнес:
— Должно быть ты Кейла.
Мой внутренний диалог был волнующим. Я чувствовала смесь удивления, недоверия и даже некоторой тревоги. Что произошло за это время, когда они не общались? И что за загадочная улыбка появляется у Джека?
С некоторой нерешительностью и осторожностью я ответила:
— Да, это я. А ты... Джек?
— Верно, — парень по-доброму улыбнулся и отошел от дверного проема, призывая меня войти. — Луи ушел в магазин минут 10 назад, но должен скоро вернуться.
— Наверное, мне стоит заглянуть в другой раз... — я решила, что будет неуместно быть в квартире Луи без него самого.
Джек усмехнулся в точности как Луи и сложил руки на груди, весело смотря на меня перед собой. Пока у него была возможность увидеть меня только на фотографиях брата, что он видел ранее.
— Ну же, не лишай меня возможности познакомиться с девушкой, которая завладела сердцем моего брата.
Я почувствовала смешанные эмоции, но взгляд Джека и его дружелюбная улыбка успокаивали мои нервы. Я решила, что не стоит отказывать брату Луи в возможности познакомиться со мной. К тому же мне самой было интересно узнать семью парня.
С сомнением и небольшим беспокойством, я переступила порог и вошла в квартиру. Пока Луи не было рядом, мне было странно находиться здесь, особенно в присутствии его брата. Но я привыкала к мысли, что Джек оказался совсем не таким, как я себе представляла.
— Хорошо, я подожду Луи, — согласилась я, пытаясь сохранить уверенность в себе.
Джек пригласил меня присесть на диван, и мы начали непринужденную беседу, пытаясь заполнить неожиданный визит необычным общением.
***
Джек, не теряя ни минуты, стал задавать мне вопросы о моей жизни, интересах и работе. Вопрос за вопросом, мы вскоре перешли к разговору о Луи.
— Как долго ты знаешь моего брата? — спросил Джек, с интересом глядя на меня.
— Не так уж и долго, всего несколько месяцев. Мы познакомились в отпуске, — ответила я, улыбаясь.
— Луи всегда много о тебе рассказывал. Он говорил, что ты очень талантливая и интересная девушка, — признался Джек, улыбаясь в ответ.
— Это приятно слышать, — сказала я, чувствуя, как краска нежности осторожно окрашивает мои щеки.
Разговор затем перешел к нашим общим интересам и хобби. Они оказались удивительно созвучными, и между нами завязался живой диалог, наполненный интересными и веселыми моментами. Я забыла о своей изначальной неуверенности и стала наслаждаться обществом Джека.
— Луи показывал твои социальные сети, и я немного испугался. Испугался, что ты пустая, — произнес парень, чем заставил меня нахмуриться. — Ну правда, кто выкладывает фотографии серией из одного и того же места?
Мысленно я согласилась, был за мной такой грешок. Но ничего не могла с собой поделать. На разных фотографиях могла быть деталь, которая завладевала моим вниманием. И плевать, что это могла быть одна локация.
— Но я приятно удивлен. С тобой можно поговорить на любую тему. Ты милая, и твой профиль в социальной сети не похож на тебя. Я проиграл даже в разговоре о твоей работе, ты очень образованная. Не все в твоем возрасте мыслят так широко.
— Спасибо, — пробормотала я, — наверное. Мне пока все еще сложно открываться людям, я во многом сомневаюсь. Но Луи над этим работает.
— Знаешь, люди или твое окружение не могут заставить тебя усомниться в себе, если только ты не позволишь им сделать это, — серьезно сказал Джек, внимательно следя за моей реакцией.
— Что касается моего мышления... — я замолчала на секунду, подбирая слова. — Мне всегда нравилось общаться с кем-то, кто старше меня. Знаю, многие не любят сидеть в компании друзей родителей, считая это чем-то, что давит, скучным. Многие поскорее хотят уйти из-за стола и скрыться в своей комнате. Но мне нравилось. Нравилось общаться со старшими. В школе, в университете. Я считаю, что у людей есть опыт, который я могу перенять в каких-либо пропорциях, выцепить для себя что-то, что будет мне полезным.
Джек внимательно слушал мои слова, и в его глазах отражалось глубокое уважение. Он понимал, как важно иметь возможность общаться с людьми разного возраста и опыта, чтобы расширить свой кругозор и понять мир вокруг себя глубже.
— Ты права, — согласился он, кивая. — Опыт других людей может быть ценным уроком для нас, если мы открыты для его усвоения. И ты, Кейла, выглядишь таким человеком, который стремится к знаниям и пониманию.
— Спасибо, Джек, — улыбнулась я, благодарная за его понимание и поддержку. — Мне приятно слышать, что ты доволен общением со мной.
— Взаимно, — ответил он, весело подмигнув мне. — Теперь, когда ты здесь, давай поговорим еще. Я бы хотел узнать тебя еще лучше.
— Благодаря Луи я смогла научиться ставить себя в приоритет. Например, раньше я обижалась на людей за что-то, что мне не нравилось. Но сейчас я не берусь им объяснять их своего рода ошибки. Ведь они не осознают в полной мере, как меня что-то задело. Они просто кивнут, дежурно извинятся, а затем ситуация повторится. Мне нравится, когда люди сами приходят к осознанию, что сделали что-то не так в отношении меня.
— Это действительно важный урок, — согласился Джек, кивая при этом. — Иногда люди не осознают, как их слова или действия могут влиять на других. Но умение ставить себя на первое место — это первый шаг к тому, чтобы защищать свои границы и быть уверенным в себе. И кажется, ты хорошо справляешься с этим.
Я улыбнулась, чувствуя, что мои слова поняты и приняты.
— Да, Луи помог мне научиться ценить себя и свои чувства. И я благодарна ему за это, — призналась я и добавила, — Мы так редко видимся в последнее время, но каждая наша встреча для меня особенная.
Джек кивнул в знак понимания.
— Точно так же и для меня, Кейла. Мы с Луи вроде бы и братья, но иногда так не хватает времени, чтобы общаться. Так что я рад, что мы можем провести это время вместе.
— Самое ценное, что может нам подарить другой человек, это время. Его никогда ни у кого не бывает достаточно. Самый ценный ресурс и лучший подарок.
Наш разговор продолжался еще долго, наполненный серьезными темами и шутками, и я почувствовала, что моя связь с Луи и его семьей только укрепляется благодаря таким встречам.
***
Я и Джек продолжали обсуждать разные темы, когда внезапно из коридора донесся звук поворачивающегося в двери ключа. Этот звук заставил нас обоих обернуться в сторону входа, наши взгляды встретились сразу, и в них замерло ожидание.
За дверью появился Луи, в его руках были пакеты с продуктами, и он улыбался, неожиданно встретившись взглядом с нами. Луи, неожиданно встретившийся со мной и Джеком в своем же доме, удивленно застыл на месте, держа пакеты с продуктами в руках. Его лицо осветилось приятной улыбкой, но в его глазах читалось некоторое недоумение.
— Привет! — приветствовал он, заглядывая в комнату. Его взгляд остановился на мне. — Не ожидал, что ты здесь.
Я, встретившись взглядом с Луи, тоже улыбнулась, пытаясь скрыть волнение, которое я чувствовала внутри. Это было неловко.
— Привет, Луи! — ответила я, стараясь сохранить спокойствие. — Тебя не было, и Джек предложил подождать тебя.
Луи кивнул, его улыбка стала более широкой и непринужденной.
— Конечно, — ответил он, переступая порог и закрывая за собой дверь. — Мне приятно видеть тебя. Вы здесь как раз вовремя, я только что вернулся из магазина.
Я и Джек обменялись взглядами, ощущая легкое облегчение, что Луи не выглядел раздраженным или обеспокоенным нашей внезапной встречей без него.
— Я принес немного закусок и напитков, — продолжил Луи, ставя пакеты на кухонный стол. — Надеюсь, вы не против, если я что-то приготовлю? У меня есть пара новых рецептов, которые я хотел бы попробовать.
Джек, сказав, что у него отличный аппетит, был первым, кто ответил:
— Конечно, Луи, это замечательная идея! Мы можем помочь тебе, если нужно.
Ч только кивнула в знак согласия, чувствуя себя все более комфортно в компании двух братьев.
Луи взял на себя роль шеф-повара и разделил обязанности между собой, мной и Джеком. Мы стали суетиться на кухне, раскладывая продукты и посуду. Джек с легкостью нарезал овощи, а я с удовольствием помешивала в кастрюле соус, следуя инструкциям Луи.
Вместе мы создавали приятную атмосферу, смеялись, делились рецептами и советами. Луи рассказывал нам о своих кулинарных экспериментах, а Джек делился историями о своих путешествиях, заставляя всех с удивлением и интересом слушать его приключения.
В это время я чувствовала себя как часть дружной команды, я наслаждалась процессом приготовления еды и обществом братьев. Это был приятный перерыв от обыденности, полный смеха, уютной беседы и совместного творчества на кухне.
После того, как мы наелись и насладились приятным ужином, Джек внезапно вспомнил о своих делах и объявил:
— Эй, ребята, мне кажется, мне пора позвонить девушке, у нее наверняка скучный вечер без меня.
Луи кивнул, понимая ситуацию, и улыбнулся:
— Не беспокойся, Джек, мы здесь позаботимся о себе. Позвони ей и проведи хорошо время.
— Кейла, было приятно познакомиться. Рад, что мой братец сделал отличный выбор.
— Взаимно, — скромно улыбнулась я.
Джек благодарно улыбнулся, покидая кухню, оставив Луи и меня наедине. Это создало атмосферу уюта и интимности, и я, и Луи остались на кухне, наслаждаясь тишиной и покоем после ужина.
***
— Итак, ты сама пришла ко мне, — легко улыбнулся Луи, заметив, что после ухода Джека, я начала закрываться.
— Я хотела написать тебе. Просто сказать, что скучаю. Потому что... — я замолчала. — Хотела. Но я почему-то себя остановила. Я поговорила со Скарлетт и сказала ей, что если что-то хочешь сделать, нельзя связать себе руки и запретить. Нельзя загонять свои желания в темную комнату, которая в один момент вскроется, а содержимое вывалится. Поэтому я решила прийти к тебе, не сомневаясь, что хочу увидеть тебя. Даже если бы никого не было дома. Я просто не могла запретить себе.
— Кейла...
— Если бы нужно было бороться за твое внимание, я бы боролась. И я не скучаю по тебе, я скорее безумно и постоянно по тебе тоскую. Да, пожалуй, это отлично описывает то, что творится у меня внутри. Я улыбаюсь, когда вспоминаю тебя, ведь мне есть по кому скучать. А это дорого стоит. Я неделю с лишним скучала по нашим бессмысленным разговорам. По тому, как ты из вежливости говоришь, что я миленькая, когда я кидаю тебе свои худшие фото. И я верю тебе. Даже если бы сказал, что Земля не круглая, я бы поверила тебе, Лу.
— Кей, послушай...
Томлинсон предпринимает попытку еще раз остановить мой монолог, но я так долго копила в себе эмоции из той темной комнаты, что сейчас они находят выход.
— Мне нужен ты. Твоя улыбка, твоя поддержка, твоя симпатия ко мне. Весь ты. Не люблю это ощущение ломки, когда жду звонка или сообщения от человека. Но почему-то думаю, что ты того стоишь. Может я немного шаблонная...
Луи выходит из-за стола, чтобы подойти ко мне и взять в руки мое лицо, чтобы я перестала тараторить. Луи внимательно слушал слова, видя искренние эмоции и понимая, как сильно я чувствую. Когда я закончила, он нежно взял мое лицо в руки, чтобы взглянуть в глаза, и произнес:
— Кейла, ты знаешь, что твои слова для меня очень важны. Ты не представляешь, как я ценю твою откровенность и теплоту. Я тоже скучал по тебе. И твои фото, даже если на них худший ракурс, для меня всегда останутся самыми прекрасными. Ты — уникальная, и я рад, что нашли друг друга.
Слова Луи звучали искренне и сердечно. Он смотрел на меня с нежностью, чувствуя, как наша связь становится только крепче в этот момент искренней беседы.
— А еще мне жаль, ты не заметила, что у меня нет симпатии к тебе, — немного улыбнулся парень. — У меня к тебе то, что люди считают бабочками в животе. Прости, мне нужно было решить проблемы брата, поэтому я был сосредоточен на нем, не сказав тебе. И это моя ошибка, ведь знаю, как ты бываешь не уверена в себе и людях.
Я, услышав эти слова, почувствовала, как невесомая ноша падает с ее плеч. Улыбка играла на моих губах, и в глазах зажглось тепло и благодарность.
— Луи, я действительно не заметила. Но теперь, когда ты сказал это, я чувствую, как сердце наполняется радостью. И я также сожалею, что не смогла поддержать тебя в трудную минуту. Мы оба немного замкнутые, но я уверена, что у нас все получится, пока мы поддерживаем друг друга.
Ч слегка прикоснулась к его руке, выражая свою поддержку и благодарность. В этот момент ч почувствовала, насколько сильнее стала связь, и какое значение она имеет для обоих.
— А еще ты совсем не шаблонная, и мне это нравится. Ты девушка, в которую я влюбился. И забегая вперед, скажу, что не разбрасываюсь словами. А если ты закроешься и построишь стену, то у меня есть личный танк. Танку твои кирпичи не помешают сломать стену. И пока ты сомневаешься в себе, знай, что я буду верить в тебя больше, чем в весь этот мир. У нас такая химия, что Менделеев курит в сторонке.
Луи взглянул на меня с нежностью и вниманием, словно каждое его слово было наполнено искренностью и проникновением в мой мир.
— Кейла, ты — настоящая жемчужина. Я ценю каждый момент, который провожу с тобой, и каждое твое слово делает мое сердце сильнее. Мы можем преодолеть любые препятствия, пока мы вместе. И я обещаю тебе, что буду рядом, чтобы поддержать тебя в самые трудные моменты, как ты поддерживаешь меня.
Он взял мою руку в свои ладони и поглядел в глаза с искренней привязанностью и преданностью. Этот момент был как знак, подтверждающий нашу силу и уверенность в друг друге.
— Кажется, я сказала Скарлетт, что ушла с ночевкой, — нервно хихикнула я, указав рукой на сумку с вещами, что принесла с собой.
Луи улыбнулся в ответ, прижимая мою руку к своей груди.
— Я рад, что ты решила остаться. Это означает много для меня. Мы можем провести этот вечер вместе.
Я улыбнулась. Луи отошел и направился к сумке, чтобы отнести в спальню. Когда он был на пороге своей комнаты, то обернулся на меня и игриво подмигнул.
— Забыл сказать, — медленно произнес Томлинсон, — звонил Зейн. Рассказал пару историй. Так ты, оказывается, минное поле, а не девушка.
Мои щеки покраснели, а комнату наполнил заливистый смех Луи.
— Кажется, среди списка моих будущих жертв случилось пополнение, Луи.
Луи ухмыльнулся, наблюдая за моей реакцией, и медленно закрыл дверь за собой. Весело подмигнув, он исчез в своей комнате, оставив меня в кухне с улыбкой на лице и теплым чувством в сердце.