Пари

Натаниэль

Вчера я просидел на лавочке около общежития до позднего вечера. Алекса так и не пришла. Я не понимаю, если она болеет, где она? Может уехала к родителям. Потому что больше ей некуда идти. Она должна быть в комнате или поехать домой, другие варианты я даже не хочу обдумывать. Вчера я ожидал, что увижу хотя бы Мел. Мог бы попробовать поговорить с ней, объяснить какая глупая ситуация сложилась. Но и Мел не появилась, что и натолкнуло меня на мысль, что Лекс не поехала домой. Они определенно вместе, но где они могут быть, я не имею ни малейшего представления.

Сегодня я собираюсь провести весь день, сидя на той же лавочке, перед тем же общежитием, ожидая мою девочку. Только сначала надо заехать к Николь. Вчера она должна была встретиться с Лекс и замолвить за меня словечко. Надеюсь, это мне поможет.

Я не знаю, что Алекса накрутила себе за эти дни. Тем, что я не пошел за ней, я дал ей повод подумать самое плохое обо мне. Я знаю Лекс. Уверен, она уже сомневается в моей искренности. Но она имеет полное право. Свою вину я отрицать не буду, только надеюсь, у меня появится шанс объяснить все, что у меня внутри, и как такое недоразумение могло произойти.

Меня пугает, что ссора получилось глупой, а реакция слишком бурной. Мы сто раз ругались сильнее, но в этот раз все иначе. Вдруг она настроена серьезно. Вдруг она устала от меня. От одной такой мысли дышать становится тяжело, а грудная клетка ноет от боли. Я не переживу, если это конец, поэтому думать об этом не хочу.

Я направился прямиком к дому Николь и Майса. Хорошо, живут они не так далеко от меня, и добрался я довольно быстро. Когда вышел из машины, заметил, что дома только Николь, стоит только одна машина. А на кухне я увидел нужный мне силуэт. Без стука, я вломился в дом, бесцеремонно шагая на кухню.

-Ты идиот?- испуганно выпалила девушка, когда увидела меня. Я плюхнулся на стул, облокачиваясь головой о руки.

-Скажи мне,- я взглянул на нее, а затем вновь уронил голову на руки. Я в отчаянии. Во мне постоянная паника, которая мешает мне мыслить трезво. Но я ничего не могу поделать.

-Сказать что?- непонимающе спросила Николь, что вывело меня из себя. Теперь к страху добавилось раздражение.

-Господи, Николь, не тупи! Я тебя умоляю! Где, черт возьми, Алекса?- Я резко поднял голову и уставился прямо ей в глаза. Если бы она могла увидеть или почувствовать хоть чуточку того, что происходит у меня внутри, точно пришла бы в ужас.

-Если ты собираешься разговаривать со мной таким тоном, то нихрена не узнаешь!- грубо ответила Николь, а затем мило улыбнулась. Злость отхлынула, а вот отчаяние с каждой секундой нарастало, как снежный ком.

-Прости, скажи, где Лекс?- умоляюще простонал я.

-Откуда мне знать. Я вчера виделась с ней, и все. Кстати, она уверена, что ты не любишь ее. Называет себя ошибкой. Я пыталась переубедить ее, но...,- Николь неуверенно пожала плечами,- А потом ей кто-то позвонил, скорее всего, Мел, и она сбежала. В прямом смысле, поспешно попрощалась и ушла. Все.- Она присела напротив меня, и подбадривающе сжала мою руку.

Кровь отхлынула от лица, я действительно чувствовал, как бледнею. Я вскочил со стула, и, не сказав ни слова, ушел прочь. Уже на улице меня чуть не стошнило, но я сдержался. В голове каша, не могу понять, как поступить дальше. Поэтому сажусь в машину и еду к общежитию. Я дождусь ее в любом случае, и буду названивать до тех пор, пока она не ответит на чертов звонок. Начинаю прямо сейчас, но гудки не идут, лишь противный сигнал, оповещающий, что абонент не в сети или выключил телефон. Я пробую еще, еще и еще... Я не сдамся!

Алекса

Горячая вода бассейна расслабляет мое тело, но не мысли. После того, как миллион раз посмотрела почту на телефоне, входящие смс и проверила непринятые звонки, меня затащили в бассейн силой. В прямом смысле, Мел забрала телефон, а парни скинули в воду. Это было весело. Я брыкалась, как ненормальная, но против них я бессильна. Единственный плюс, я успела зацепить с собой Кристофера, и он ушел в воду. Теперь я лежу, облокотившись на стенку бассейна, наблюдая, как над голубой водой поднимается пар. Рукой тянусь к снегу на бортике. Холод от прикосновения заставляет меня вздрогнуть.

Странно, что вчера мой телефон ломился от упрямства Нейта, а сегодня уже нет ничего. Он ни разу не позвонил, даже не написал сообщение. Не понимаю, что происходит. Жалко, что вчера я так и не ответила ему. Надо было узнать, что он хочет, выслушать, может сейчас меня бы не разрывало на части от любопытства и обиды.

-Лекс, мы будем судьями!- пискнула Мел, отрывая меня от раздумий.

-Парни будут прыгать, а мы судить, кто из них лучший,- заговорщически продолжила подруга. Я улыбнулась, поддержав ее идею аплодисментами.

Джосс и Кристофер вышли из воды, и подошли к краю бортика. Я поежилась от холода, представляя, как они мерзнут. Ледяной воздух испаряет с их тела горячую воду. На улице минусовая температура, а они стоят раздетые. Я еще сильнее погрузилась в воду, так, что она касалась моего подбородка.

Первый приготовился к прыжку Джосс. Он немного разогнался и оттолкнулся от края, выполняя в воздухе сальто, а затем с силой плюхнулся в бассейн, разнося брызги. Мы дружно похлопали ему.

-Я думаю, твердую семерку ты заслужил,- с серьезным видом сказала Мел.

-От меня восьмерка!- весело поддержала я.

Джосс поднял руки вверх, победно ликуя, будто уже выиграл соревнование. Теперь приготовился Кристофер. Он взял разгон, но перед самым краем поскользнулся, и кубарем улетел в воду, так и не выполнив задуманный элемент. Все разразились смехом, наблюдая, как Кристофер оправдывается.

-Так было задумано! Вы ничего не понимаете в спорте,- бубнил парень.

-Я ставлю тебе восьмерку!- хихикая, вынесла свое решение Мел,- Это было так необычно.

-Шесть, слишком мало брызг,- строго произнесла я, но, не выдержав, снова начала смеяться.

-Ты слышал, брызг им мало!- хитро обратился Кристофер к Джосс, и подмигнул. Джосс одобрительно кивнул, и она выскочили из воды. Я приготовилась к новым прыжкам в их исполнении, но не тут-то было. Они резко подбежали к нам и вытащили из воды. Я визжала, что есть сил. Наверное, Джосс оглох. Но мне так холодно, что вся кожа покрылась пупырышками. Даже легкое дуновение морозного ветра заставляло меня сжиматься.

-Отпусти меня в воду, сейчас же!- верещала я, слыша, что Мел требует того же.

-Раз, два,- синхронно парни начали обратный отсчет. Я висела на плече у Джосс, и хоть некоторым участкам моего тело было тепло, от горячей кожи парня, но в целом я уже ощущала себя сосулькой,- Три!- громко крикнули они и прыгнули в воду. Как только горячая жидкость окутало мое тело, я расслабилась, пытаясь поскорее согреться. Мы вынырнули, теперь смеялись Джосс и Крис.

-Ты дурной?- обиженно спросила Мел, но на ее губах играла легкая улыбка.

Кристофер сразу подплыл к ней, и прижал к себе. Она опустила голову к нему на грудь, а он касался губами ее волос. Сердце ноет, вспоминая, что я стояла, также в объятиях Нейта. Я помню, как приятно ощущались сильные руки на моем теле, как щекой я чувствовала тепло его груди и вдыхала родной запах, а он прижимался губами к моей макушке. Я не заметила, что так внимательно наблюдаю за ними, даже не моргая, пока Джосс не обратился ко мне.

-Лекс, пойдем греться.

Я моргнула, а Кристофер и Мел уже вышли из воды. Я вернула взгляд к тому месту, где, только что, как будто по-настоящему видела Нейта и Лекс, по уши влюбленных друг в друга. Оказывается все это время, я смотрела в пустоту. А теперь все исчезло, растаяло, а я даже не успела насладиться ощущениями из воспоминаний.

-Лекс?- вновь позвал меня Джосс. По моей щеке скатилась слеза, но я быстро смахнула ее и повернулась к парню. Он стоял, протягивая вперед мой халат. Я вылезла и шагнула к нему, позволяя укутать меня в теплую и мягкую ткань. Мы улыбнулись друг другу, и пошли следом за Мел и Кристофером.

Ребята уже сидели за столом, а Руби порхала по кухне, готовя ужин. Я уселась на барный стул, лицом к панорамным окнам. Я не могла отпустить это видение «нас» из прошлого. Все было как наяву. Я снова хотела ощутить то тепло, те приятные ощущения от близости с Нейтом.

-Ужин будет чуть позже, а пока может чаю?- добродушно поинтересовалась Руби.

-Мы пока пойдем, отдохнем,- спокойно оповестила всех Мел, а Кристофер не прекращал целовать ее в шею. Я смутилась, а Джосс, ухмыльнувшись, покачал головой, но тоже технично промолчал. Они удалились из комнаты. Я соскользнула со стула, направляясь к себе.

-Лекс,- позвал меня Джосс,- Ты не против, я хочу показать тебе одно место, поужинаем там,- растеряно закончил парень. Я видела, как он смущается, поэтому хотела поддержать его. Я согласна кивнула, широко улыбаясь.

-Оденься потеплее, а я зайду за тобой,- я не ответила и побрела на второй этаж.

В комнате я вытащила все вещи, которые лежали в сумке, и выбрала самые теплые. Оделась, как на северный полюс. Но с меня хватит, сегодня мерзнуть я не намерена. Я сделала ошибку, решив посмотреться в зеркало. В отражении стоял человек с пустыми глазами. Тот, у кого внутри не осталось ничего. Это заставило меня осознать, что последние дни я, что и делаю, так это улыбаюсь тогда, когда хочется выть от боли, радуюсь, а внутри не могу собрать себя в единое целое. Неужели потеряв Нейта, я теряю себя, и так будет всегда? Я вроде и живу, радуюсь, но кого я обманываю. Точнее я могу этим обвести вокруг пальца всех, кроме себя. Напускное веселье не поможет мне навести порядок внутри. Сколько я не боролась, сколько не отталкивала печаль разъедающую мою душу, она стала давить еще больше. Я взяла в руки телефон, и опять ничего. Я ничего не пропустила. В груди защемило от того, что я удалила все разом, так и не узнав, чего хотел Нейт. Я нахожу нужный контакт, и решаю написать сообщение, но понимаю, что безумно хочу услышать его голос. Хоть на секундочку мне станет легче, и плевать, что потом все нахлынет с двойной силой. Я почти нажимаю на вызов, как в дверь стучат. Тяжело выдохнув, понимаю, что это знак свыше, поэтому убираю телефон в сумку. Возможно, кто-то там наверху пытается предотвратить мои ошибки.

За дверью меня уже ждет Джосс.

-А ты буквально приняла мои слова,- весело сказал парень, осматривая мой внешний вид.

-Я не люблю холод,- надув губы ответила я,- Что ты хочешь мне показать?- спросила уже более радостно.

-Место, где я просидел все детство, когда проводил здесь время,- Джосс печально улыбнулся и отвернулся, я молча пошла за ним.

На улице уже темнело. Небо окрашивалось в розово-фиолетовый цвет. Мы обогнули дом, и пошли вверх на гору, по ступеням. Вокруг все в снегу, поэтому для позднего времени обманчиво светло. Снег хорошо отражает последние солнечные лучи, не давая миру погрузиться во тьму. Каждая ступенька поднимала нас выше над городом, пока не вознесла к пику горы.

Голова закружилась от чистейшего воздуха и захватывающего вида. Солнце спряталось за большую гору перед нами. От нее по небу ползли последние ярко-красные разводы, плавно переходящие в полуночно-синее небо, усыпанное множеством мерцающих звезд.

-Эту смотровую площадку сделал папа. Я был маленьким, и часто ходил сюда. Лестницы и всего остального не было, поэтому было довольно опасно. Он хотел сделать здесь чуть ли не еще один особняк,- раздосадовано сказал Джосс,- Но я протестовал, поэтому здесь есть только скамейка, которую сделал я сам, опять же когда мне было лет двенадцать. Поэтому она может сломаться в любой момент, так что извини.

-Все в порядке,- усмехнулась я,- Мне здесь нравится,- Джосс взял меня за руку и потянул за собой, постелив мне специальную подушку прямо на заснеженное дерево скамьи. Я так редко вижу настоящую зиму, что радуюсь таким мелочам, как хруст снега под ногами, или тому, что снежинки не перестают падать с неба большими хлопьями.

-Руби приготовила нам легкий ужин,- он достал несколько контейнеров из рюкзака и термос,- Вот мини тосты с пармезаном и лососем, виноград и глинтвейн.- Джосс протянул мне тост, а затем налил мне глинтвейна.

Я понимаю, что Джосс хотел, как лучше, и он не виноват, что сегодня весь день меня терзают воспоминания. Каждый приятный момент, который дарил мне радость раньше, теперь превратился в кровоточащий рубец на сердце. И постоянно, каждый уже заживший рубец кто-то задевает, заставляя меня заново чувствовать боль. Я сжала губы, чтобы удержать слезы в себе.

-Лекс, все в порядке?- встревожено поинтересовался Джосс,- Извини, если что-то не так сделал или...

-Джосс, прекрати,- на выдохе произнесла я, касаясь его руки,- Ты ни в чем не виноват. Все потрясающе, ты делаешь все правильно, постоянно поддерживаешь меня, понимаешь, как никто другой. Просто... Просто я не могу отпустить прошлое. Мы встречали рассвет с Нейтом. И все это, мне напомнило тот день. А я больше не могу притворяться, что все хорошо,- закончила я, почти задыхаясь, потому что так внезапно обнажила душу.

-Тебе не нужно притворяться. Но это другой день, и мы встречаем закат, а не рассвет. Здесь я, а не Нейт. Не позволяй ему забирать твое настоящее и будущее, достаточно, что у него уже есть твое прошлое,- его голос проник в мое сознание, что привело к необдуманным поступкам.

-Он изменил мне,- выпалила я, зажмурив глаза.

-Что?

-Нейт изменил мне,- уже спокойнее повторила я, раз слова не вернуть назад. Я взглянула на Джосс. Он выглядел ошеломленным, а в глазах его читался ужас. Не знаю почему, но мне хотелось поделиться с ним своими переживаниями,- В тот вечер, когда мы гуляли, я поссорилась с Нейтом. Потом ты отвез меня домой, а после разговора с Мел, я решила дать Нейту шанс объясниться и поехала к нему. Это было большой ошибкой. Я зашла, там, на диване спит полуголая девица, а повсюду раскиданы вещи и мужские и женские, все вперемешку. Если честно, все как в тумане. Я уже сто раз пожалела, что поехала к нему домой,- от того, что я поделилась с кем-то, а именно с Джосс всем увиденным в ту ночь, мне стало чуть легче. Хотя руки похолодели, и меня охватила дрожь, потому как, озвучив вслух, измена стала реальностью.

-Это не ошибка. Если бы ты не поехала, не знала бы правду. Мне очень жаль, что все получилось именно так. Но ты должна принять это, и жить дальше. Перешагни этот этап жизни,- сказал Джосс, приобняв меня. По моим щекам все же покатились слезы. Я уткнулась в его плечо, не желая показывать свою слабость.

-Я не могу,- тихо прошептала я,- Мне больно. Так больно, что порой я не могу дышать,- чем больше я говорю, тем свободнее становлюсь.

-Ты можешь. Видишь, какая ты сильная, раз можешь открыть свои чувства, и признать, что он тебя ранил,- мягко произнес он, поглаживая меня по руке.

-Я постоянно думаю о нем, постоянно хочу поговорить, узнать, как так получилось, и почему он поступил так со мной. Сегодня я чуть не позвонила, но пришел ты,- я подняла взгляд на Джосс. Он улыбнулся, и вытер большими пальцами мои слезы.

-Ты и дальше будешь жить воспоминаниями, пока не позволишь себе перешагнуть прошлое. Ты сама держишь его, хотя лучше бы отпустила. Ты сможешь поверить его объяснениям?- Джосс говорит с такой нежностью, с теплой улыбкой. Что невольно, уголки моих губ тоже ползут вверх. И за последние дни это самая искренняя улыбка.

-Почему ты такой хороший? И чем я заслужила такого человека рядом? Я столько раз поступала некрасиво по отношению к тебе, но ты все еще со мной дружишь,- Джосс хмыкнул, а затем не удержался и засмеялся.

-Ты самая потрясающая девушка. Ты плачешь, а затем смеешься, ты настоящая,- сказал он, а затем ненадолго замялся,- Ты заслуживаешь всего самого лучшего. А быть другом - значит закрывать глаза на такие мелочи,- продолжил Джосс.

-Спасибо,- я обняла его. Затем поднявшись с лавочки, подошла к самому краю площадки, выложенной деревяшками.

Передо мной простирался изумительный вид. Несколько гор, одни большие другие поменьше, а за ними расстилалось небо, пурпурно-синее с большой луной. Ко мне сзади подошел Джосс, и протянул кружку с теплой красноватой жидкостью.

-Держи, а то замерзнешь,- Я приняла кружку и отпила из нее немного.

Теплое сладковатое вино с божественным ароматом корицы и цедры апельсина согрело изнутри и подарило особую атмосферу зимы. Я сделала еще пару глотков, а потом допила вино до конца. Я отошла, делая вид, что хочу поставить кружку на скамейку рядом с нашими вещами. Набрала в ладони немного снега, и слепила небольшой снежок. Коварно улыбаясь, я резко повернулась и кинула снежок прямо в Джосс. Попала ему в плечо, но от того, что снег разбился, немного прилетело ему в лицо.

-Это война!- ошарашено воскликнул Джосс. Я хихикнула, и побежала прятаться, но не успела. Ответный снежок прилетел мне в спину. Бежать бесполезно, поэтому я решила ответить. Загребла побольше снега, и слепила идеальный снежный шарик. Мое оружие становится серьезнее. Но и Джосс не уступал. Мы обкидывали друг друга снежками, изредка успевая спрятаться за деревьями.

Я только выглянула из-за дерева, как мне сразу в голову прилетел снежок.

-Ау!- сказала я сквозь смех, и перешла в открытое нападение. Глинтвейн прибавлял мне смелости и радости. Мне не хотелось останавливаться.

-Ты вся в снегу, и щеки уже красные, может, сдашься?- подзадоривал меня Джосс. Но я уступать не собиралась, поэтому подбежала вплотную к парню и стала посыпать его снегом, как будто брызгая водой. Если честно, из-за того что мы находились в снежном тумане я ничего не видела. Но пока боролась за победу, поскользнулась и упала, опрокинув за собой Джосс.

Я замолчала, потому, как Джосс приземлился прямо на меня. Наши лица находились в сантиметре друг от друга. Я посмотрела в его глаза и увидела такой трепет, какого не видела никогда прежде.

-Ты такая красивая,- прошептал почти мне в губы Джосс, но я не успела ничего ответить. Он прикоснулся к моим губам, слишком нежно, слишком робко. Я замерла от незнакомых ощущений. Только через какое-то время я пришла в себя и отстранилась, отвернув голову в сторону. От меня не ускользнул печальный взгляд, в котором только секунду назад читались другие чувства.