Пари

Натаниэль

Лекс лежит, касаясь головой моего плеча. Хоть я и не вижу ее лица, но чувствую, она плачет. От этого я закипаю. Во-первых, потому, что она пытается спрятаться. Во-вторых, от каждой слезинки становится все хуже. Я чувствую беспомощность, просто не понимаю, что сделать, чтобы помочь. Ее плечи сотрясаются. Руки непроизвольно поглаживают ее спину, пытаясь успокоить. Реакция родителей убивает. Мне-то без разницы, что они думают про меня. Главное, как относится Алекса к нашим отношениям.

Все время пока мы здесь, я чувствую вибрирующий телефон в ее кармане. Настойчиво, один за другим поступают звонки. Моя Лекс, совершенно не обращает на это внимание. Никогда не видел ее такой опустошенной. Она вжимается в меня, старается быть ближе. Я знаю, что должен как-то помочь, только ничего не приходит в голову.

-Лекс, может, стоит посмотреть, кто звонит?- тихо спрашиваю я, поворачивая ее лицом.

-Родители, я и так знаю.- Голос совсем потухший, как и взгляд. Мое сердце готово вырваться из груди от боли. Причиной ссор с родителями являюсь я. Потому что я эгоистичный ублюдок. Хочу, чтобы она боролась за наши отношения. Мне нужно, чтобы мы были вместе, по-другому мне не выжить.

-Я на твоей стороне, но, считаю, что тебе нужно поговорить с ними,- я прижался губами к ее волосам, вдыхая сладкий запах. Лекс подняла глаза. В них появилось сомнение. Она прокручивала возможные варианты развития событий, размышляя нужно ли делать так, как попросил я. Не прерывая зрительный контакт, она достала телефон и ответила на звонок.

-Да, мам,- я слышал в телефоне голос, но слов разобрать не смог.

-Хорошо, Нейт привезет меня,- она нажала отбой. Я вопросительно поднял бровь, ожидая ответа.

-Отвезешь меня в кафе? Мама хочет встретиться и поговорить наедине.- Лицо, когда она говорила все это, не выражало ни одной эмоции.

-Конечно,- я улыбнулся и спустился с капота, помогая слезть Лекс. Если все закончится очередным скандалом, я себя не прощу. Сложно осознать и принять тот факт, что в жизнь Лекс я принес одни неприятности, а она до сих пор не отвернулась от меня.

Всю дорогу к кафе проехали молча. Ей нужно время подготовиться к серьезному разговору, именно поэтому я не произнес ни слова. Хотя мне очень хотелось поговорить, понять, что ей нужно, что твориться у нее в душе. Я остановился прямо перед входом.

-Позвони, как освободишься. Я буду ждать.- Поцелуй на прощание получился дольше, чем обычно. Уловив в ее взгляде то ли печаль, то ли сожаление я содрогнулся, но опять промолчал. Неужели она прощается навсегда?

Алекса

На секунду задержалась около входа в кафе. Прокутив в голове все возможные ответы, я наконец-то зашла внутрь. Окинув взглядом помещение, я заметила маму и направилась к столику.

В машине с Нейтом, мне казалось, мы прощаемся навсегда. Без слов, что-то недоговорив друг другу. Что я буду делать, если он передумал насчет нас? Что, если он передумал бороться после ссор с родителями? В груди защемило, я закусила губу, удерживая боль внутри.

-Мам,- Я опустилась на стул перед ней.

-Я должна извиниться. Моя реакция была слишком резкой. Ты тоже пойми. Я волнуюсь, и скрывать такое нельзя. Конечно, когда мне позвонил декан, я была в ужасе. Ты никогда не скрывала правду...- ее глаза наполнились обидой и волнением. Молча, я пересела к ней и обняла, что есть сил.

-Прости. Я должна была позвонить вам. Прости, мам.- Я не плакала, но голос изредка прерывался. Ее рука скользила по моей спине вверх-вниз. Ненавижу быть виноватой перед родителями, поэтому такое бывает крайне редко.

-Поговори со мной, скажи, как все было.- Успокаивающе начала мама.

-Так получилось, потому что Тори ненормальная. Ничего серьезного, но говорить об этом не хочу. Нейт все уладит,- ответила я, заглянув ей в глаза.

-Ты доверяешь ему?- разговор спокойно продолжился.

-Да,- мне нечего добавить, и объяснять ответ не нужно. Мое доверие к Нейту безоговорочное. Так подсказывает мое сердце, а идти против него нет желания. Впервые в жизни я не хочу просчитывать все наперед.

-Мы связались с адвокатом. Меня радует, что Тори, так ведь зовут девушку, отчисляют. Доказательств против нее нет, а вот парням достанется. Им выдвинули обвинение.- Будто камень упал с души. Мне сразу стало легче дышать. Я знала, что с Тори ничего серьезного не будет, поэтому довольствуюсь тем, что есть. То, что она не будет находиться в колледже, не может не радовать.- И еще,- помедлила мама,- Я не против Нейта, только, пожалуйста, оставайся прежней.

-Я пытаюсь. Я запуталась, но, знаю точно, что люблю его. Нейт - сложный человек, с печальным прошлым. В нем много сомнений и противоречий, но я нуждаюсь в наших отношениях, нуждаюсь в нем. Спасибо, что готова принять мое решение.

-Я понимаю тебя, постараюсь поговорить с Николасом. Уверена, он тоже сможет принять Нейта, только не сразу, - ее нежная улыбка подняла мне настроение. Мама всегда понимает меня. Жаль, что я сразу не решилась все рассказать. Тогда можно было избежать проблем.

-Поехали, я отвезу тебя в кампус. Тебе нужно отдохнуть, а нам ехать. Теперь адвокат будет напрямую работать с твоим отцом. Можешь не беспокоиться ни о чем,- мама поднялась, и я встала вслед за ней. После разговора стало намного легче, хотя бы то, что родители теперь на моей стороне.

Мы заехали на территорию, а я попросила высадить меня, не доезжая до общежития. Захотелось прогуляться, поразмышлять об отношениях с Нейтом. Да и погода хорошая. Мне давно нужно побыть одной и подышать свежим воздухом. Я шла мимо зданий, наблюдая за другими студентами. Интересно узнать, как складываются жизни людей. У всех ли такие сложные отношения с любимыми? Я чувствую, что Нейт утаивает от меня что-то важное. Он опять закрывается, и как это изменить, я не понимаю. Вроде нам хорошо вместе, но то, что он боится полюбить, постоянно тянет его назад. Мы делаем шаг вперед - два назад. Только все начинает налаживаться, как ему в голову приходит навязчивая мысль, что может случиться что-то плохое. Я борюсь с его внутренним «Я», зачастую победа принадлежит мне, но в глубине души понимаю, что он не готов отпустить свою прежнюю жизнь, прежние мысли и привычки.

На парковке я замечаю знакомый автомобиль, а затем и Нейта. Не могу понять, кто стоит рядом с ним. Подойдя чуть ближе, узнаю Николь и Майса. Сразу направляюсь к ним, хочется обрадовать Нейта, тем, что смогла заручиться поддержкой мамы. Объяснить, что она не настроена против него, просто вспылила. Видя их серьезные лица, замедляю шаг. Они напряженно обсуждают какую-то тему, не могу понять что именно. Я иду слишком тихо, так, что они не замечают моего приближения, стоя почти спинами ко мне. Все тело напрягается. Не понимаю, почему я так шифруюсь, когда наоборот надо бы подлететь к Нейту, заключить в свои объятия и не выпускать. Внутри рождается предчувствие, что я подслушиваю разговор, не предназначенный для посторонних ушей.

-Ты постоянно так говоришь,- слышу голос Майса, он чем-то огорчен, но я не успела услышать начало фразы.

-Потому что, я уверен, что прав,- настаивает Нейт.

-Я предупреждала тебя, зачем ты делаешь то, чего не хочешь? Ты не хочешь быть с ней?- подключается к разговору Николь. Я отхожу за дерево, не хочу быть пойманной. По коже прошел холодок. Трясу головой, выгоняя плохие мысли прочь.

-К черту твои предупреждения. Я в тупике,- выглянув из-за дерева, я увидела Нейта. Ладонями он трет лицо, значит, он нервничает,- Если она узнает, то все пойдет прахом. Так получилось, Господи, я не хотел.- Не хочу слышать ничего больше. Достаточно того, что теперь я вновь оказалась дурой. Нейт пытался избежать отношений, настаивала я.

Я вышла из-за дерева, направляясь к своему корпусу. Мой путь в любом случае лежит рядом с их компанией, в которой мне нет места. Опустив глаза в пол, я шла, стараясь быть не заметной. Моя сила воли треснула, я лишь раз взглянула в сторону Нейта. Именно в этот момент он заметил меня. Я увидела испуг на его лице, понимание, что я слышала их разговор, быстро пришло к нему. Никто из них не ожидал увидеть меня, поэтому они были поражены. Я отвернулась и ускорила темп, но позади я слышала громкие, быстрые шаги.

-Лекс, стой,- запыхавшись, сказал Нейт, но я не остановилась. Не желаю слышать оправдания и очередную порцию вранья.

-Лекс, ты должна была позвонить. Я ждал,- продолжил он, обвинительным тоном.

-Что?! Ты еще смеешь меня упрекать? Ты ни черта не ждал, ты стоял и обсуждал с ними, какая я большая ошибка. Знаешь, мне кажется, ты не умеешь говорить правду, и на счет своей любви ты тоже лгал,- я была очень возмущена, поэтому старалась зацепить его словами так же, как и он меня. Скрестив руки на груди, я сделала шаг назад, отдалившись от него. Нейт растерялся. Знаю, он всегда боялся того, что я решу уйти, но возможно это тоже было ложью.

-Ты слышала...,- утвердительно сказал Нейт, но его голос дрогнул,- Я...Лекс...ты все не правильно поняла, дай объяснить,- нервно начал он, прикусив щеку. Неужели с Нейтом всегда будет так сложно?

-Я не хочу, я уже достаточно много услышала,- ответила я равнодушно. Почему-то в этот раз во мне намного больше злости, чем боли или обиды. Может потому, что Нейт всегда пытается обвести меня вокруг пальца.- С меня хватит! Иди, обсуди со своими друзьями, что теперь тебе делать!- Голос сорвался на крик. К нам приблизилась Николь. Она также сильно раздражала меня сейчас, как и Нейт. Только она открыла рот, как я перебила ее.

-Не надо,- я выставила руку перед собой, показывая, что ей лучше молчать,- Ты рассказываешь мне, как рада. А на самом деле, убеждаешь Нейта, что ему не нужно быть со мной, потому что якобы он этого не хочет? Оставьте меня в покое, оба! Я не хочу тебя знать,- подчеркнула я конец фразы. Сделав еще пару шагов назад, я отвернулась и медленно продолжила идти.

-Детка, не надо,- услышала я надрывающийся голос Нейта. Сердце екнуло, но я не остановилась. Я никогда не видела его таким. Конечно, он не ожидал, что я услышу правду. Наверное, он думает, что я всегда буду играть в его глупые игры. Я знаю, что раньше с девушками он всегда поступал, как хотел. Но я не позволю делать то же самое со мной. Не знаю, о чем он думал раньше, и почему я только сейчас узнала эту его сторону. Чем дальше я удалялась от Нейта, тем тяжелее мне становилось. Понимаю, что не должна так думать, но мне обидно, что он даже не попытался пойти за мной. Просто опустил руки и смотрел мне вслед. Значит, не особо я нужна ему, раз его реакция была именно такой.

Я дернула ручку, но дверь не открылась. Мелани опять с Кристофером, и почему у одних все так хорошо, а мы постоянно падаем все ниже. У меня есть ключ, поэтому я все же попала в комнату. Первый раз я пожалела, что Мел не дома. Сейчас мне бы не помешало отвлечься и сходить куда-нибудь. Иначе я могу сойти с ума. Не могу найти себе места. После неудачных попыток посмотреть фильм, послушать музыку, заняться домашним заданием, я плюхаюсь на кровать и достаю телефон. Прокручивая список контактов, понимаю, что пытаюсь проанализировать, где мы совершили ошибку, и все опять испортилось. Почему я не заметила, что Нейт накручивает себя и не хочет брать на себя ответственность за наши отношения. Почему он отпирается от своей любви. Да, я не сомневаюсь в его чувствах, я сомневаюсь в том, что он готов их принять. Я не могу всю жизнь бегать за ним, и ломать каждое его сомнение. Все не наладиться пока он сам этого не захочет.

Нахожу в телефоне имя Мел и нажимаю на вызов. Попытаться стоит.

-Лекс привет,- воодушевленно приветствует меня подруга.

-Привет. Как твои дела? Ты где?- интересуюсь я.

-Все отлично, я с Кристофером, мы занимаемся проектом. Мне скоро его сдавать.

-Эм, ладно не буду мешать,- отвечаю, запинаясь.

-Все в порядке?- уже внимательнее спрашивает Мел.

-Да, конечно, извини, мне пора бежать,- не дожидаясь ответа, я кладу трубку.

Я знала, что так и будет, поэтому не капли не разочарованна. Начинаю по новой листать контакты. Останавливаюсь на контакте «Нейт», тяжело вздохнув, продолжаю искать дальше. На следующем контакте пальцы, не слушаясь меня, сами нажимают на вызов. Возможно, я поступаю глупо, но сейчас мне плевать. Пара долгих гудков и слышу голос.

-Алекса?

-Привет, Джосс,- теперь я уже не так уверена в своих поступках, но все же разговор продолжаю,- Как твои дела?

-Пойдет,- видимо не веря своим ушам, ответил парень,- Все хорошо. Что-то случилось?- Я резко вдохнула и задержала дыхание.

-Я обращаюсь к тебе только когда нуждаюсь в чем-нибудь?- грустно спросила я.

-Нет, прости, если обидел. Просто я заволновался, ты никогда не звонила мне,- извиняющимся тоном ответил парень.

-Нет, все в порядке. Я, эм, не хочешь прогуляться?

-Да, с удовольствием.

-Я в комнате.

-Скоро буду,- он нажал отбой, а я еще минуту пялилась в телефон.

Джосс прав, я общаюсь с ним только, когда мне что-то нужно. Мне стало стыдно, но это не правда. Просто так всегда складываются обстоятельства. Джосс очень интересный человек и мне действительно нравится с ним проводить время.

Когда я приводила в порядок волосы и лицо, в дверь постучали. Открыв, я увидела на пороге Джосса. Этот светловолосый, коротко подстриженный парень с голубыми глазами и доброй улыбкой стоял, переминаясь с ноги на ногу.

-Привет,- застенчиво начал он. Я искренне улыбнулась ему. Вернувшись в комнату, я схватила куртку и направилась обратно.

-Я готова!- уточнила я, закрывая за собой дверь.

-Есть пожелания, чем займемся?- довольно неловко спросил Джосс, пожав плечами. Я чувствовала себя также, поэтому смущенно улыбнулась, уходя от ответа.

-Может ужин?- продолжил он.

-Конечно.

Мы направились к его машине, стоявшей на парковке около общежития. Передо мной стоял большой внедорожник, а я в платье и на каблуках. Я лихорадочно придумывала, как можно залезть в него аккуратно, не сломав свои туфли.

-Я помогу тебе,- забавляясь, сказал Джосс, от чего я шутливо закатила глаза.- Не стоит дерзить юная леди, а то будешь залазить сама,- теперь он уже смеялся. Я сделала вид, будто возмущена его смехом, от чего Джосс разразился им еще сильнее. Я тоже не удержалась и хихикнула.

Замки машины щелкнули. Джосс открыл дверь, когда я подошла к машине. Честно не понимала, как он собирается мне помогать. Я была очень смущена, когда он, ухватив меня руками за талию, поднял и усадил в машину. Его довольно высокий рост и крепкое телосложение позволяет проделать такой трюк без труда.

-Спасибо,- пробормотала я, пристегиваясь. Он кивнул и, обогнув машину, сел на водительское сидение. Нажав на газ, он довольно резко выехал с парковки. Джосс иногда кидал на меня краткий взгляд, а я отвечала ему робкой улыбкой. Мне не по себе от того, что я поступаю так с Нейтом. Возможно, раньше мной управляла злость, обида и разочарование, когда все это отошло на задний план, я почувствовала себя некомфортно. Мы выехали в город, и плавно двигались по улицам. Я смотрела в окно, настраиваясь на мысль, что это всего лишь ужин, ничего страшного не произойдет. Джосс - мой друг, и я могу сходить с ним в кафе, просто, чтобы пообщаться.

Мы подъезжали к центру города, где движение транспорта всегда замедлялось, вне зависимости от времени суток. Именно в центре находились все бары, клубы, и различные кафе. Люди со всего города и близлежащих населенных пунктов собирались здесь. Вся улица светилась яркими огнями. Я разглядывала подвыпивших людей, завидуя, что они могут так запросто веселиться, не зная проблем. Мое внимание притянуло знакомое лицо. Крейг стоял около входа в один из баров, но это было полбеды. Рядом с ним стоял Нейт и две полураздетые блондинки.

Я шумно выдохнула, от чего Джосс обратил на меня внимание, а затем на Нейта, который похоже был пьян. Картина перед нами ужасная. Они вчетвером стоят в очереди к входу и без остановки смеются. Я легко коснулась пальцами своих губ. Вспоминая, как этот человек целовал меня и постоянно говорил, что эта лучшая вещь в его жизни, а теперь он стоит с другой девушкой, и неизвестно, чем закончится их вечер. Во мне вспыхнула ревность, я не могла поверить своим глазам. В груди больно жгло, глаза начало щипать. Но я сдерживала себя из последних сил, разве не этого стоило ожидать от Нейта?

-Поедем дальше?- тихо поинтересовался Джосс. Я ничего не ответила, лишь согласно кивнула, продолжая пялиться в окно. Пока мы продолжали медленно ползти вверх по улице, я почти не моргала. Кажется, если я моргну, то пропущу что-то важное. Наконец они исчезли из виду, и я перевела взгляд на дорогу впереди.

-Все в порядке?- Неуверенно продолжил Джосс.

-Конечно,- я натянула на лицо самую счастливую маску. Как я могу ревновать, если сама еду с другим парнем в машине? Но, черт, это разные вещи.

-Вы вместе? Прости, если лезу не в свое дело,- я понимаю, что он волнуется, но эти вопросы еще сильнее расстраивают меня.

-Скорее всего, нет, просто я идиотка.- Я коснулась ладонью щеки. Кожа на лице горела, а пальцы ледяные. Все нормально, видимо так и проявляется ревность.

-Ты не такая, это он идиот, раз все потерял,- Слов не было, и спасибо, Джосс не ждал ответа.

Кафе, в котором мы сидели, было простым, но очень уютным. Правда, я не могла сосредоточиться ни на разговоре, ни на еде. Желудок скручивало, только при одном взгляде на тарелку. Перед глазами появлялись отвратительные видения с участием Нейта и блондинки. Все получилось так быстро, мы только поссорились, а уже случилась катастрофа. Я достаю телефон и быстро печатаю сообщение.

«Надеюсь, с ней у тебя все получится». Отправлено. Затем сразу отключаю мобильный. В любом случае его ответ принесет мне боль. Нейт может проигнорировать меня, что не так плохо, как если он согласится со мной. Этого я не переживу. Джосс о чем-то болтает, но суть разговора постоянно ускользает от меня. Я иногда улыбаюсь и киваю, делая вид, что принимаю участие в диалоге. Понимаю, нельзя так поступать с человеком, который так хорошо относится ко мне. Но, если Джосс и правда мой друг, то он обязательно поймет меня.

Я считала, что мы с Нейтом частички одного целого, и от того, что мы не вместе - мир рушится. Оказалось наши миры совершенно разные.

Джосс замолчал, внимательно скользя глазами по моему лицу. Когда его взгляд остановился на моих губах, я поняла, зачем именно он следил так пристально. Именно там, по моей щеке скатилась слеза, растворяясь на губах.

-Мне жаль,- прошептал он, а я зажмурилась, мечтая, чтобы это был всего лишь сон.