Decision

Мое утро началось с того, что на мою кровать кто-то прыгнул, тем самым придавив меня. Отлично, я умру в свой день рождения и не буду мучаться.

- Вставай, красотка, сегодня твой день!

- Элисон, можно я отмечу этот день хорошим сном, давай никуда не пойдем.

Но моя подруга так не считала, ведь в следующую минуту она спрыгнула с кровати и начала стаскивать меня за ноги.

- Элисон!

- Твой брат звонил, сказал, чтобы к вечеру мы были готовы и не опаздывали. А тебя еще нужно собрать, чтобы горячий парень из группы не смог устоять!

- Не говори глупости, я оденусь как обычно.

После этих слов попытки стащить меня прекратились, и я решила открыть глаза. Но следом мне прилетело подушкой по голове.

- Стефани Уайт! Ты сейчас же встанешь, и мы начнем готовиться. Сначала сходим на завтрак, а потом собираться.

Поняв, что подруга не оставит меня в покое, я поднялась с кровати и поплелась в душ и умываться. Затем, вернувшись и одевшись, мы пошли на завтрак. Элисон рассказывала о своих планах насчет моего внешнего вида, а я просто хотела лечь и спать всю оставшуюся жизнь.

- Я видела в твоем шкафу зеленое платье.

- На улице начало ноября, Эли, не думаю, что в платье мне будет комфортно.

Девушка замолчала и скептически посмотрела на меня.

- Тогда что ты собираешься надеть?

- Может, джинсы и джемпер, - пожала плечами в ответ.

- Совершенно нет! Это твой день рождения! Ты не можешь пойти туда в повседневной одежде.

В итоге я сдалась и разрешила девушке собрать меня на праздник.

После завтрака мы вернулись в комнату, и мне позволили еще немного поспать, прежде чем надо мной начнут проводить опыты. К сожалению, моим желаниям нельзя было сбыться, потому что мой телефон начал разрываться от звонков друзей и знакомых, а также родителей.

Когда со всем этим было покончено, я сидела перед зеркалом в нашей комнате с Элисон, пока та начала работу над моим внешним видом. Мои волосы были уложены аккуратными прядями, которые были немного завиты и собраны на затылке, а пара передних прядей остались распущенными. На лице был легкий макияж, чтобы подчеркнуть естественную красоту.

Подруга все же настояла на зеленом платье, которое доходило мне до колен, из-за чего пришлось обуть высокие сапоги на каблуке. Важным элементом моего наряда являлся бомбер, который достался мне от Луи в ту ночь, когда он отвозил меня смотреть на звезды. Вещь все еще сохраняла запах его одеколона, так что я могла наслаждаться им.

Элисон сделала себе яркий макияж, делая акцент на глазах. Волосы были собраны в высокий хвост. В качестве наряда она выбрала джинсы и топ, а сверху джемпер.

- Ты же не думала, что я оставлю тебя без подарка? - спросила Макензи с улыбкой, когда я рассматривала себя в зеркале.

Повернувшись к ней, я заметила в ее руках небольшую коробку. С улыбкой на лице она протянула мне ее, обнимая при этом одной рукой за плечи.

- Что там? - задала я вопрос, встряхнув коробку в руках.

- Я знаю, как сильно ты любишь воспоминания, так что, пожалуй, нет ничего лучше, чем фотографии, посмотрев на которые, ты можешь перенестись в тот или иной день.

Сев на кровать, я открыла коробку и заметила в ней два фотоальбома. Верхний был пустой, а второй наполнен фотографиями, сделанными за два курса, что мы учимся здесь.

- Почему один из них пустой?

- Подумала, его ты заполнишь сама. Тем, что важно тебе самой, что ты сама захочешь видеть, - пожав плечами, ответила Элисон.

Убрав коробку и отложив альбомы, я встала и обняла подругу еще раз.

- Спасибо, это правда много значит для меня, - прошептала я.

***

Приехав к клубу, я некоторое время сидела в такси, смотря прямо перед собой. Я все еще не была уверена, что мне следует там быть. Быть на вечеринке в честь своего же дня рождения. Забавно.

Макензи смотрит на меня с легким удивлением, не понимая, почему я медлю. Если честно, я и сама не понимаю. Но пути назад уже нет. Вдохнув и выдохнув, я выхожу из машины, а следом за мной подруга. Мы направляемся к черному входу в клуб и видим издалека двух мужчин на входе, похожих на охранников. У них в руках что-то, что напоминает папку, но подойдя ближе, вижу, что это список гостей.

- Добрый вечер, - синхронно здороваемся с ними и улыбаемся, получая от них улыбки в ответ.

- Вижу, пришли те, без кого не могут начать, - говорит один из них, отмечая нас в списке.

В ответ мы пожимаем плечами, и он пропускает нас, говоря, куда именно нам идти. Поднимаемся с Элисон несколько лестничных пролетов вверх и находим нужную нам дверь. Едва я потянулась к ручке двери, подруга остановила меня.

- Сейчас я должна завязать тебе глаза, - говорит она, демонстрируя в руках черную ткань.

- Мы собираемся устроить оргию? - шучу я, потому что мне становится не по себе, не люблю сюрпризы.

Подруга смеется, пока завязывает мне глаза, после чего берет меня за руку и тянет за собой, толкая дверь в комнату. Стоит оглушительная тишина, которая ощущается сильнее из-за закрытых глаз.

- Слушайте, я знаю, что никогда не была идеальной сестрой, подругой, человеком, но если вы хотите меня убить, то давайте разберемся с этим сейчас, - говорю я, когда подруга тянет меня глубже в комнату.

Тут я чувствую, как она отпускает мою руку, но ее перехватывает кто-то, чья рука грубее и сильнее.

- Я поняла, что мы играем в прятки, жмурки. Я должна угадать, кто ты? - из-за нервов я несу полный бред, но меня это волнует в последнюю очередь.

Мы продолжаем идти вперед, но через каждые два шага мой проводник меняется, как и меняется рука, что держит мою. Наконец, мы останавливаемся. В ту же секунду я слышу шепот, но не могу разобрать, кому принадлежит голос.

- Сейчас я сниму повязку, но поворачиваться тебе нельзя, пока не услышишь разрешение.

- У нас есть стоп-слово? Я хочу его знать, потому что мне становится не по себе. Давайте посмотрим фильм ужасов, любой, но это уже не круто.

- Доверься и получай удовольствие.

- Черт, - усмехнувшись и покачав головой, говорю я, - так и знала, что это прелюдия. Хорошо, я готова.

С меня снимают повязку, и глаза начинают привыкать к приглушенному свету. Зажимаю рот рукой, потому что то, что я вижу, приводит меня в восторг. Под ногами лежит ковер, хотя это больше напоминает ковровую дорожку, которая идет до самой стены, ведя к чему-то, что напоминает фото-зону. Во всяком случае, это так выглядит. Задний фон сделан так, будто это закат. Небо во время заката. К потолку прикреплены два каната, которые образуют качели. Также рядом стоит небольшой диван пастельного оттенка.

Вдоль ковровой дорожки стоят вазы с разными цветами. Часть цветов живые, часть сделаны из салфеток, я думаю. Стены украшены в тон фото-зоны, как я буду ее называть.Мои глаза разбегаются, а я не могу поверить, что есть люди, которые потратили время на то, чтобы организовать все это. Глаза начинают предательски щипать, а руки начинают опускаться вдоль тела. В комнате стоят диваны вдоль стен, а рядом стоит стол с едой и напитками, а также стулья. Под потолком летают воздушные шары.

- Стефани, ты можешь повернуться, - слышу сзади голос Алекса и поворачиваюсь.

Передо мной стоит группа людей, и я чертовски рада их видеть.Макензи обнимает Чарли, и оба смотрят на меня с улыбками. Кайл стоит рядом, не отрывая от меня взгляда, что делает и Джош, стоящий рядом с ним. Тот факт, что Джош здесь, заставляет меня улыбнуться.

Поворачиваю голову правее и замираю. Пятеро непосед смотрят на меня с улыбками, и на душе становится тепло. Знать, что они здесь. Все эти люди делают мою жизнь ярче, и я не могу представить себя без них. Замечаю справа от себя движение и поворачиваю голову.

Алекс держит в руках торт, а рядом с ним стоят Джиджи и Дани.

- Не могу поверить, что вижу вас, - тихо шепчу я, боясь спугнуть момент.

- Ну, тебе сняли повязку, было бы странно, если бы не видела, - шутит Джиджи, и я улыбаюсь.

Только хочу сделать шаг к ним, как девушки выставляют вперед руки, намекая мне замереть, что я и делаю.

- Сначала твой брат хочет сказать слово, - объясняет Дани, и я поворачиваюсь к Алексу.

- Стефани Элизабет Уайт, - начинает он, и это заставляет меня смутиться, - я не верю, что ты уже не та маленькая девочка, которую нужно вынимать из каждой задницы. А может просто научилась не попадать в эти самые задницы. И я горжусь тобой, милая, как и наши родители, которые посчитали, что это вечеринка для подростков, и не приехали. Но в любом случае, они любят тебя, как и я люблю тебя. Знаю, что сейчас тот опасный возраст, когда у девушек начинает разбиваться сердце из-за неудачных отношений. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы твое сердце осталось целым.

Я буквально сдерживаюсь от того, чтобы не перевести взгляд на парня в этой комнате, из-за кого мое сердце может быть разбито.

- Перестань, Ал, ты ее смущаешь, - останавливает его Дани, на что он усмехается.

- Твой брат хочет сказать, что мы все любим тебя, иначе бы мы не были здесь сейчас. Надеемся, тебе понравится то, что мы приготовили для тебя, - продолжает Джиджи, обводя руками ребят.

- Я не знаю, что сказать, - говорю я, сдерживая эмоции, - но я так рада видеть вас всех здесь сейчас.

Девушки улыбаются и начинают зажигать свечи на торте.

- Давай, малышка, загадай желание и задуй свечи, - говорит Алекс, подходя ко мне с тортом.

В этот момент все становятся вокруг меня кругом, а я мельком оглядываюсь на них. Поворачиваюсь и смотрю в глаза брату, а потом опускаю взгляд на торт с горящими свечами. И в моей голове есть только одна мысль, что у меня есть все, чтобы быть счастливой.

Закрываю глаза и задуваю свечи, и в воздухе появляется этот приятный запах. Счастливо улыбаюсь и стою так пару мгновений. После слышу щелчок фотоаппарата и открываю глаза, ища глазами фотографа, но мои глаза натыкаются на Гарри, который держит в руках полароидный фотоаппарат, а ему в руку уже выпадает фотография, которую он трясет.

- Я тестировал твой подарок от меня, - смеется он, отдавая мне вещь и фото, которые я с благодарностью принимаю.

На фото я с закрытыми глазами улыбаюсь, и это будет моя любимая фотокарточка. Кладу все на стол и смотрю на ребят.

- Думаю, можно начинать праздновать, - произношу я и слышу в ответ одобрительные возгласы.

Парни начинают открывать алкоголь, а девушки подходят ко мне и начинают говорить, перебивая друг друга. В этот момент я понимаю, что не хотела бы быть где-то еще, кроме как здесь.

***

Уловив момент, я присела на диван рядом с Джошем, пока мы все еще были относительно трезвые.

- Я рада, что ты пришел. Это много значит для меня.

Блондин повернулся ко мне и некоторое время внимательно всматривался в мое лицо, после чего вздохнул и потер переносицу.

- Прости, что был ослом, - начал он и остановил меня, когда я хотела возразить, - не перебивай и послушай. В те выходные я повел себя по-свински.Мне жаль, что я сказал те слова. Моя ссора с Моникой - не твоя вина. Я сам стал заложником своих чувств к тебе.

- Мне правда очень жаль, - тихо произнесла я и взяла друга за руку, на что блондин обратил внимание.

- Моя влюбленность в тебя. Она, вроде как, была больше самовнушением. За неделю, что мы не общались, я понял, что ты мой близкий человек, друг, семья. Но влюблен я в Монику, но и это я испортил, - усмехнулся Джош, опуская глаза на наши руки.

- Все хорошо, ты заслуживаешь хорошую девушку, вот увидишь, - улыбнулась я и легко толкнула его плечом.

Улыбка медленно пропала с лица парня, а сам он нахмурился, задумавшись о чем-то. Разумеется, Моника не говорила ни с кем из нас. Она старательно избегала всех возможных встреч в колледже, на занятиях.

- Слушай, тебе нужно поговорить с ней. Не оставляй все так. Не опускай руки. Если бы ей было плевать, она бы не игнорировала тебя.

- А что насчет тебя? Тебе не нужно поговорить, ну, ты знаешь, с Луи.

Я опустила голову, после чего подняла взгляд на друга.

- Я и Луи, мы никогда не будем вместе. Мы слишком разные для этого.

- Кто знает.

Я обняла друга, пока за его спиной в буквальном смысле в телефоне вбивала адрес сообщением в надежде, что получатель не будет спать. Отправив сообщение, я отстранилась. Блондин посмотрел мне за спину и усмехнулся.

- Кажется, меня снова убьют. Подумай насчет вас с Луи.

Затем он встал и пошел к ребятам, а я осталась сидеть на диване, переваривая полученную информацию. Мельком взглянув на Луи, я задумалась. Мы всегда были на какой-то своей волне. Парень приходил каждый раз, когда мне нужна была помощь. Даже в те выходные, той ночью он приехал по своему желанию. Закусив губу, я нахмурилась. Бред.

Мои мысли были прерваны Найлом и Хаззой, которые уселись по бокам от меня, а Зейн, Лиам и Луи шли в нашу сторону.

- Как настроение, лисичка? - спросил Гарри, играясь с моими волосами.

- Вполне неплохо. Что насчет вас?

- Ждем, когда веселиться начнешь ты, - ответил Найл, очевидно, за всех.

- Я жду особого гостя, а потом можно и начать, - ответила я, и на телефоне заиграла музыка. - А вот и гость.

Я встала с дивана, оставляя парней в замешательстве, после чего вышла на улицу. Девушка неуверенно смотрит на меня, и я улыбаюсь ей. Беру ее за руку и тяну за собой. Вернувшись в комнату, я привлекаю всеобщее внимание.

- А я тут Монику встретила случайно, - улыбаюсь я, следя за реакцией Джоша.

Джош потрясенно смотрит на нас, из-за чего мы с Моникой начинаем смеяться. Забыла, что не предупредила девушку, когда она подходит ближе ко мне.

- Это что, One Direction? - тихо спрашивает она, и, кажется, не дышит.

- В общем, да, но это секрет.

Она согласно кивает, и мы идем по направлению ко всем. В этот же момент с места срывается Джош и чуть ли не в два шага оказываеся около Моники, обхватывая ее лицо ладонями, а затем дарит ей поцелуй. Парни присвистывают, Макензи смотрит на меня, на что я лишь пожимаю плечами, радуясь за друга. Чувствую себя Купидоном.

- А теперь можно и выпить, - заявляю, шагая по направлению к столу.

Путь мне преграждает Зейн и смотрит на мою одежду. Я опускаю глаза вниз и понимаю, что не сняла бомбер Луи.

- Где-то я видел эту вещичку, - говорит Зи, касаясь бомбера.

- Конечно, на мне в начале вечера. Отойди, Зейн, мы должны отметить мой день рождения.

Вечер проходит спокойно. Алкоголь, музыка, танцы, любимые люди. Что еще нужно. Звучит медленная музыка, и я вижу эти романтичные парочки, что начинают покачиваться в такт музыке. Чарли и Элисон, Зейн и Джиджи, Лиам и Дани, Гарри и Найл. Что? Смотрю на парочку, которая взялась за руки и кружится на месте. Тру переносицу, скрывая смех. Дети. Рядом со мной кто-то останавливается, я слышу мягкий голос.

- Могу рассчитывать на танец с самой красивой девушкой вечера? - спрашивает парень, протягивая ко мне ладонь.

Смущенно улыбаюсь и кладу свою ладонь в его. Он ведет меня в центр, и мы начинаем медленно танцевать, наслаждаясь атмосферой.

- Значит, только этим вечером? - спрашиваю, поймав удивленный взгляд, продолжаю. - Красивая только этим вечером?

- Нет, ты красивая всегда.

Мое сердце бьется чуть быстрее. Смотрю в глаза напротив, и мне жаль, что я хочу видеть голубые, ведь эти карие.Отгоняю от себя странные мысли и улыбаюсь парню.

- Хотела поймать тебя в ловушку твоих слов.

- Смотри, не попадись сама в ловушку, - шепчет мне на ухо Кайл, прижимая ближе к себе.

Поверх его плеча замечаю два взгляда, направленных на нас. Один испепеляет парня, а второй содержит столько эмоций, что я не могу разобрать всю ту гамму. Пока я анализирую взгляды, музыка заканчивается, а мой партнер отходит. Благодарно улыбаюсь парню и ухожу на поиски еды.

Замечаю в конце стола тарелку со сладким и целенаправленно иду к нему. Добравшись до цели, беру пирожное, а потом сажусь на качели, находящиеся рядом. Немного качаясь, откусываю немного от пирожного и прикрываю глаза. Мое наслаждение не длится вечно, потому что моя спина врезается в чье-то тело. Хотела бы я, чтобы в мире были только мы: я и это пирожное.

- Кто этот парень? - раздается за спиной тихий голос, в котором слышу нотки стали.

- Друг парня Элисон.

- Так, между вами что-то происходит?

- Алекс отправил тебя на разведку?

Слышу неспешные шаги, парень обходит меня и садится передо мной на карточки. Впервые за вечер могу рассмотреть его, и у меня перехватывает дыхание. Черная водолазка с высоким горлом, черный пиджак, на ногах узкие черные джинсы и кеды. Поднимаю глаза на его лицо и вижу небрежно уложенную челку, хочу протянуть руку и поправить ее, но отгоняю от себя эту мысль. Тише, Стефани, выдыхай. Медленно. Аккуратные черты лица, а завершают образ глаза цвета ясного неба, которые обрамлены пушистыми ресницами.

- Нет, - усмехается шатен, облизнув губы, - это моя дружеская забота.

- Моя личная жизнь тебя не касается, друг.

- Твоя личная жизнь...

Закончить свою мысль шатен не смог, потому что в этот момент я слизнула крем с пирожного. Слышу со стороны парня молчание, а потом что-то, похожее на стон.

- У тебя крем, - хрипло говорит он, указывая на свое лицо и то место, где у меня крем.

Пытаюсь вытереть следы, но выходит с трудом, потому что нет зеркала рядом. А телефон остался где-то на диване, когда мне звонила Моника.

- Тебе нужна помощь?

- Было бы чудесно.

Парень подаётся вперед и протягивает руку, касаясь уголка губ. Это действие заставляет меня покраснеть, а целый рой мурашек пробежать по спине. Томлинсон ведет пальцами вдоль нижней губы, следя за своей же рукой. Мысли мои начинают кружиться, и я осознаю, что этот жест несет в себе нечто большее. В этот момент слова становятся излишними, и в воздухе витает невысказанная тайна. Что это - влечение, дружба или что-то еще? Я медленно опускаю глаза, погружаясь в свои раздумья.

- Луи, - зову я парня, и он смотрит мне в глаза, - там же не было крема, верно?

- Там не было крема, - подтверждает он, опуская руку.

Я смотрю на парня, мои глаза бегают от одного его глаза к другому.

- Что происходит, Томлинсон?

- Хотел бы я знать.

Рядом раздается щелчок камеры, и мы резко поворачиваемся на звук.

- Зейн!

- Забудь, лисичка, я пробовал твой полароид, - смеется Малик, получая фото.

- Рыжая, мы не можем пить за тебя без тебя, - говорит Чарли, подходя к нам, держа за талию Элисон, которая уже выглядит очень выпившей.

Встаю и иду за ребятами. Через пару шагов поворачиваюсь и смотрю на Луи.

- Ты идешь?

- Я отойду покурить, а после приду.

Киваю и иду дальше ко всей компании.

***

Все сели за стол так, что я сидела между Алексом и Элисон. Мы договорились не говорить много тостов, а просто посидеть и поговорить. Но везде есть исключения.

- Я хочу подарить подарок и сказать поздравление первым, - сказал Гарри, поднимаясь со своего места.

- Прости, парень, я подарила подарок утром, - сказала Элисон и показала ему язык, на что парень закатил глаза.

- Мне это решение далось легче, чем Алексу, у нас общий подарок, - начал Эйч, - мы решили, что не хотим злиться на тебя из-за необдуманных действий. Вернее, Алекс не хочет. Так что у тебя есть время, чтобы обдумать, какую татуировку ты сделаешь в следующий раз.

Я в шоке смотрела на сертификат, который мне протягивал Гарри. Это что, шутка? Я посмотрела на брата, но он лишь кивнул.

- Не могу поверить! - произнесла я и побежала обнимать их обоих.

- Кстати, спасибо, что не сломала мой член, - поблагодарил меня Гарри и поднял бокал, а я подавилась воздухом от этих слов и сгорала со стыда.

- Мы чего-то не знаем? - спросила весело Элисон, повернувшись ко мне.

- Это было случайно, я извинилась. И вообще, сам виноват, нечего было лезть.

- Да, Стефани, только ты можешь извиниться и обвинить человека в одной ситуации.

Следующие несколько минут мы провели за разговорами, едой и напитками. Иногда я ловила на себе взгляд двух пар глаз. Один обладатель глаз сидел напротив, а другой по диагонали. Эти прожекторы сводили меня с ума. Заметив боковым зрением движение в стороне, я повернулась к Элисон.

- Мы хотим поздравить тебя с твоим днем. Не представляю, что бы я делала без тебя в колледже. Спасибо, что ворвалась в мою жизнь и помогаешь не влипать в тупые ситуации.

- И я рад, что ты дала возможность стать другом для тебя, - продолжил за нее Чарли.

Джош и Моника тоже встали, держа в руках какие-то коробки.

- Мы вчетвером хотим подарить тебе то, что ты любишь. Наборы для творчества. Холсты, краски, масло, кисти, что там еще тебе нужно.

Я усмехнулась и обняла всех ребят, потом убрав их подарок в сторону. Я предложила сделать перерыв. Выйдя из-за стола я пошла на что-то, что напоминало балкон. На улице уже была глубокая ночь, на небе светил лишь месяц. Ведь звезды не видно в городе, где столько высотных домов. Через пару минут в мое одиночество кто-то вторгся.

- Как дела, Уайт? - спросил шатен, достав сигареты и зажигалку.

Я смотрела, как он поджигает сигарету и подносит к губам. Хотела бы я быть этой сигаретой. Черт. О чем я думаю? В моей голове мелькают образы, которые я бы предпочла оставить в прошлом. Эти чувства и желания казались утраченными, но встреча с Луи пробудила их вновь. Это странное влечение, которое я пытаюсь игнорировать, но оно остается на фоне, напоминая о своем существовании.

- Энни?

- Как ты делаешь это? Меняешь настроение?

Парень пожал плечами и выдохнул облако дыма. Я засмотрелась на это зрелище, которое видела только я. Этот крошечный момент создал какую-то интимность между нами. Казалось, что в этот момент только он и я, окруженные невидимой стеной от мира. И вот я, стоящая рядом с ним, втягивающая в себя его дым, который словно проникает в каждую клеточку моего тела. Мысли замедляются, а сердце бьется громче, чем обычно.

- Не думаю о том, что меня расстраивает, - задумчиво протянул шатен.

- И что расстраивает тебя?

Луи выкинул сигарету и повернулся ко мне. Повернувшись к нему, я обнаружила, что мы непозволительно близко стоим. Сглотнув, я подняла голову, чтобы видеть глаза цвета электрик.

- Меня расстраивает, что я не могу быть с девушкой, которая мне нравится, - прошептал шатен, наклонившись к моему лицу так, что я чувствовала запах сигарет, исходящий от него.

Конечно, ему кто-то нравится, глупая. Это же Луи, мать его, Томлинсон. Мистер совершенство. Миллионам девушек нравится он. Но с кем он не может быть? Я вздрогнула от собственных мыслей. Эти мысли были как непрошенные гости, вторгшиеся в мой разум. Но почему Луи вызывает у меня такие раздражающие мысли? Он просто друг моего брата. Почему я вообще размышляю об этом?

- Почему?

Вопрос остался без ответа, потому что в эту минуту на балконе появился Кайл, который нахмурился, увидев нас с Луи. Мы с шатеном оба сделали шаг назад, каждый в своем направлении, но не в одном и том же.

- Мы ждем тебя, ребята хотят дарить подарки дальше, - протягивает медленно Кайл, все еще хмурясь.

- Да, я уже иду.

Следую за парнем, но за спиной отчетливо слышу две фразы, которые будут в моей голове еще долгое время.

- Это расстраивает меня. Тебе чертовски идет мой бомбер, - шепот парня звучит слишком громко для меня, но я ухожу с балкона, и дверь за мной закрывается.