Глава 17
Вокруг снова послышались крики. Многие попрятались по домам. Только Маккена пыталась, наоборот, вырваться наружу, но Кайла насмерть стояла у выхода, преграждая ей путь.
– Я не могу тебе помочь, правда, не могу. Этот процесс необратим. Ты навсегда останешься полузверем. Мне жаль... Не надо!
Кто-то кинул копьё и оно пронзило плечо Айру.
– Предатель! Предатель! – слышались голоса вокруг. Народ осмелел и стал окружать чудовище.
Он понял, что должен убираться отсюда как можно скорее. Теперь он враг для людей, а они для него. Его тело перестало меняться, но зрения так и не было. Айру по-прежнему видел только слабые очертания домов. И он побежал, ощущая почву под собой уже несколькими конечностями.
Сначала он бежал неуверенно – отростки путались и он постоянно падал. Он слышал крики ящера над головой, совсем близко. Так близко, что чувствовал порывы ветра, вырывающиеся из-под его крыльев. Айру знал, что это верный Коготь, но ему уже никогда не оседлать коршара.
– Оставь меня! – Айру стал в отчаянии прогонять его, – улетай отсюда!
Коготь пролетел рядом ещё немного и поднялся в воздух, следя за хозяином с высоты. Но вдруг какая-то неведомая сила, которой он не мог сопротивляться, потянула его обратно. Коршар вернулся в деревню и приземлился перед колдуном. Старик подошёл к Когтю и, подняв руку, положил ладонь на его лоб.
В янтарных глазах ящера сверкнула ярость, но он подчинился и лёг на землю.
– Его придётся умертвить, – сказал Наррендал, – коршар, которого приручили ещё птенцом, не протянет долго без хозяина.
Снова послышался плач Керо. Маккена с ребёнком на руках подбежала к колдуну. Малыш всхлипывал, протягивая ручки к Когтю.
– Пощади его! Он же член нашей семьи! Керо подрастёт и...
– Маловероятно, что коршар подчинится ещё кому-то после такой утраты, – Наррендал с сожалением посмотрел на Маккену.
Керо вырвался из рук матери и крепко обхватил Когтя за голову.
– Лети, лети, лети, – повторял он, глядя в глаза ящера.
Наррендал сделал шаг назад.
– Ладно, я отпущу его. Забери ребёнка.
Магические путы спали с ящера. Он встрепенулся, посмотрел на Маккену с малышом и взмыл вверх. Несколько перьев цвета изумруда закружились в воздухе.
– Не ждите, что он вернётся к вам. Он либо зачахнет и умрёт от тоски по хозяину, либо одичает.
– Он сильный, – прошептал Керо, но его никто не услышал.