Глава 2
Три дня.
Три долбаных дня я провела в ожидании, словно приговорённая, но ещё не знающая, какой свинец размозжит ей череп.
Результаты отбора вывесили на центральном экране Нижнего сектора. Толпа рванула к нему, как стая голодных псов, и я пробивалась сквозь неё, локтями, пинками, пока не увидела своё имя.
**Громова Лера — 51 балл.**
Отсрочка.
Я не закричала от радости. Не засмеялась. Просто развернулась и пошла прочь, пока другие рыдали, цеплялись за свои жалкие баллы или радовались, словно их не продали, а всего лишь отсрочили аукцион.
— Повезло, — Дэн схватил меня за руку, когда я проходила мимо. Его лицо было серым. — Мне сорок восемь.
Я посмотрела на него. Он знал, что это значит.
— Кого? — спросила я.
— Не знаю. Сегодня вечером объявят.
Я сжала его пальцы.
— Сбежим.
Он усмехнулся.
— Куда?
Я не ответила. Потому что ответа не было.
***
Вечером меня вызвали в Центр распределения.
Белые стены, холодный свет, чистота, от которой тошнило. Здесь всё было создано, чтобы напомнить: ты грязь. Ты ниже.
За столом сидела женщина в форме с жёстким пробором.
— Громова. Пятьдесят один балл. Допущена к следующему этапу.
— Какому? — я не смогла сдержаться.
Женщина подняла глаза.
— Ты думаешь, баллы дают просто так? Ты теперь собственность системы. Будешь учиться, работать, готовиться к исполнению обязанностей.
— Каких обязанностей?
— Тебе сообщат. Завтра в семь утра явиться на платформу. Твой куратор — Чон Банчан.
Меня будто ударили в живот.
— Почему он?
— Потому что он выбрал тебя.
***
Дома мать молча собрала мои вещи. Всё, что у меня было, уместилось в рваный рюкзак.
— Не перечь, — сказала она, не глядя. — Просто делай, что скажут.
— А если не буду?
Она повернулась. В её глазах не было ни злости, ни страха. Только пустота.
— Тогда тебя ликвидируют.
Я рассмеялась.
— Как папу?
Её ладонь жёстко прилетела по моей щеке.
— Заткнись.
Я плюнула кровью на пол и подняла рюкзак.
— Прощай, мама.
***
Платформа. Утро.
Я стояла, скрестив руки, и ждала.
Чёрный автомобиль подъехал бесшумно. Из него вышел Банчан.
И не один.
С ним были ещё двое — высокий парень с острыми скулами (Минхо, если верила слухам) и тот, чьё лицо мелькало на всех экранах Верхнего сектора — Ли Феликс. Идеальный солдат системы.
— Громова, — Банчан кивнул в сторону машины. — Садись.
— Куда?
— В академию.
— Зачем?
Феликс засмеялся.
— О, нравится мне она.
Минхо молча открыл дверь.
Я не двинулась.
— Я не поеду, пока не пойму, что происходит.
Банчан вздохнул, затем шагнул вперёд.
— Ты набрала пятьдесят один балл. Это значит, что ты не просто будешь выдана замуж. Ты можешь попасть в элиту.
— Я не хочу в вашу элиту.
— Но система хочет тебя, — его голос стал тише. — И если ты откажешься, твоего друга Дэна женят сегодня. Не на какой-то случайной девушке. На твоей сестре.
У меня похолодела кровь.
— У меня нет сестры.
— Есть. Её забрали при рождении. Потому что у твоей матери были двойняшки, а это запрещено в Нижнем секторе.
Я сжала кулаки.
— Врешь.
— Садись в машину, и я покажу тебе её.
Я села.
***
Академия.
Чистые коридоры. Стекло. Сталь.
Минхо и Феликс куда-то исчезли, а Банчан провёл меня в кабинет.
На столе лежала папка.
— Открой.
Я открыла.
Фото. Девочка. Лет шестнадцати. Мои глаза. Мой нос.
— Её зовут Лия, — сказал Банчан. — Она живёт в Верхнем секторе. И если ты не будешь слушаться, её выдадут за Дэна. И прикажут родить ему троих. А потом ликвидируют за ненадобностью.
Я подняла на него глаза.
— Почему?
— Потому что ты нужна системе.
— Зачем?
Он наклонился ближе.
— Потому что ты не боишься задавать вопросы. А это значит, ты либо сломаешься… либо сломаешь всё сама.
Я медленно убрала папку.
— Что я должна делать?
— Учиться. Сражаться. И сделать выбор.
— Какой выбор?
Он улыбнулся. Впервые.
— Ты узнаешь. Но предупреждаю…
Его пальцы коснулись моего виска.
— Любовь — это действительно болезнь. И ты уже заражена.
Дверь открылась. В комнату вошли остальные.
Феликс бросил мне форму.
— Добро пожаловать в ад, сестра.
**To be continued...**