Ликорис

 Солнечные лучи играли на загорелом теле Дарнессы, пока она с ухмылкой наблюдала за одеванием Рены. Женщина лежала на персидских подушках, положив голову на свою ладонь.

- Ты восхитительная девушка, Рена Эстре, - вздохнула она. – Мужчины не заслуживают нас.

Рена обернулась, ехидно улыбнувшись.

- Поэтому ты изменяешь своему мужу?

Женщина встала, погладила брюнетку по волосам и начала одеваться.

- Я люблю Вильяма, но женская красота – это искусство, устоять перед которым я не в силах. Да и мужчины не считают секс с женщиной изменой. Они недооценивают женский магнетизм. Я подброшу тебя до компании.

Рена не возражала. Она вообще не думала о работе, лишь о прошедшей ночи. Каждое воспоминание вводило её в новый экстаз.

Диваль даже сама открыла для девушки дверь машины. Она всегда была такой яркой, словно под воздействием наркотиков. Женщина стала первым человеком, кто без раздумий вложился в создание компании Эстре. С тех пор они виделись лишь пару лет назад.

- Я слышала о гибели Филиппа, - вдруг сказала Дарнесса. – Прими мои запоздалые соболезнования. Вы хорошо смотрелись вместе. Но в последние годы рядом с тобой мелькает генерал...я совсем забыла его имя.

- Каст Беккер, - подсказала Рена.

- Да, точно, - щелкнула языком женщина. – В нем что-то есть, даже я чувствую. Вы с ним...?

- Долгая история, - отрезала Эстре, поморщившись.

Больше Диваль вопросов не задавала. Она позвонила мужу и защебетала на другом языке.

У небоскреба стоял эскорт Беккера, и он сам выходил из машины в сопровождении одного из сотрудников. Заметив в соседнем автомобиле Рену, они остановились.

Дарнесса придержала девушку в медленном дразнящем поцелуе, и лишь потом прошептала:

- Прощай.

Эстре выпорхнула из машины в вечернем платье, с легкой полуулыбкой. Шокированные взгляды парней заставили её скрыть свое веселье. Сотрудник быстро ретировался.

- Что? – вскинула бровь девушка и смахнула пылинку с плеча Каста.

Парень азартно помахал рукой уезжающей Дарнессе, а та в ответ отправила ему воздушный поцелуй.

- Наверное, мне не хочется знать, где ты провела ночь, - усмехнулся Беккер, направившись в холл.

- Неужели тебе не хочется знать, как два обнаженных совершенных женских тела сливались в безумной ночи страсти? – похлопала ресницами девушка.

Лифт наконец освободился.

Каст посмотрел на Рену отнюдь не безобидным взглядом и склонился к её лицу. Девушка знала, что может последовать, а потому с нотками льда спросила:

- Где ты был на самом деле, когда говорил, что находишься в правительстве?

Парень отстранился, и лицо его стало непроницаемым.

- Я был дома, - ответил он через пару секунд, абсолютно потеряв к девушке интерес. – У родителей.

- Президент недоволен тобой, - сказала Эстре, всё еще разглядывая Каста.

Она поприветствовала Эмму, а в своем кабинете обнаружила пакет с повседневными вещами, которые заказала привезти.

Беккер уселся за стол и ничуть не смутился, когда платье девушки скользнуло к её ногам.

- Я выполняю норму, но чаще положенного не собираюсь появляться в правительстве. И об этом я уже сотни раз говорил Дораносу.

Рена надела простые джинсы, кардиган и кеды.

- Почему ты против сделки с бесами? – спросила она.

Каст закурил. Он выглядел недовольным из-за обилия вопросов.

- Потому что ты даже не знаешь, что именно потребуется для их освобождения. На них висит проклятие, которому, скорее всего тысячи, миллионы лет. А ты собираешься его снять. Как ты это сделаешь?

- Бесы и расскажут, - простодушно пожала плечами Эстре. – В конце концов, далеко не факт, что Харисс атакует.

Рена принялась за работу с документами. Её настроение было приподнятым, хоть она раз за разом и возвращалась к мыслям о лжи Беккера. Девушка не припоминала, чтобы парень когда-то врал подобным образом. Да и для чего?

Больше всего Рена ненавидела ложь во всех её проявлениях. Когда человек смотрит тебе в глаза и строит небылицы. Уж лучше не договорить, чем солгать.

Сам Каст продолжал сидеть и качаться на стуле, с сигаретой в зубах.

- У тебя нет работы? – поинтересовалась Рена.

- Просто... мне показалось, что ты слишком одинока и несчастна, - признался парень, тряхнув рыжими волосами. – Сидишь здесь одна, дома тоже одна... и я решил, что хотя бы здесь я могу быть рядышком.

Девушка подняла на него взгляд.

- Я не несчастна, - удивленно воскликнула она. – Я просто такая. Если я не раздаю улыбки направо и налево, это не значит, что мне плохо. Я просто не хочу тратить свои силы на других людей, Каст. Мне комфортно одной. Комфортно одной завтракать, одной ходить в театр, одной работать и жить. Я не чувствую себя убогой в этом одиночестве. Я чувствую себя сильной и наполненной. Поэтому соизволь покинуть мое рабочее пространство и посетить свое.

Беккер покорно поднялся и вышел из кабинета. Рена по-прежнему выглядела удивленной.

Она давно не рассматривала людей в качестве друзей и товарищей. Её предавали самые близкие из близких в самые неподходящие моменты, а потому она научилась видеть друга только в себе самой. И Рену это полностью устраивало. Никто не влиял на её настроение, самочувствие и мысли. Лишь она сама.

Сущность погладила Эстре своей тьмой, согласная с таким раскладом вещей.

* * *

- Я, что, похожа на собачонку? – прорычала девушка, остановившись у обрыва.

Она скрестила руки на груди и принялась ждать.

Бесы призывали её весь последний час, мешая сосредоточиться на работе. Когда терпение лопнуло, Рена всё-таки спустилась к ним.

На поверхность вышли несколько бесов, в том числе и Филлиан. Они не торопились принимать человеческий облик.

«Ты примешь бой со Стражем, стоит подготовиться» - прогремел голос в сознании девушки.

- Нельзя ли разговаривать со мной более цивилизованным методом? – сверкнула глазами Рена.

Бесы подчинились, медленно избавляясь от своей тьмы. Филлиан – единственный, кто выглядел молодо. Другой был уже взрослым мужчиной, а рядом стояла старуха.

- Кто такой Страж? – спросила Эстре.

- Артефакт, уничтожив который, ты снимешь проклятие, - ответила старуха. – А по совместительству, он – Хранитель Врат в иной мир.

- Что? – воскликнула Рена, поморщившись. – Иной мир? Если убить какого-то там Стража, значит, кто-то из иного мира сюда попадет, верно? Может, уж лучше ядерная бомба рванет?

Филлиан ехидно рассмеялся, и насмешливая улыбка еще долго не покидала его лица.

- Страж существует для того, чтобы не впускать никого в иной мир, но выпускает он любого.

Рена нахмурилась.

- И наш мир всё равно цел? – недоверчиво поинтересовалась она.

- Ваш мир нужен только вам, - ответила старуха. – Но никого другого он не привлекает. Люди, как паразиты: уничтожают всё. А никто не захочет паразита в своем обителе.

Третий бес неожиданно метнул в Эстре кинжал, сотканный из тьмы. Девушка едва успела увернуться, но плечо всё равно задело. Она зарычала так, что бесы вздрогнули.

- Тренировочный бросок, госпожа, - виновато пробормотал нападавший.

Ранка быстро затянулась, но не гнев Рены.

- Никаких тренировок в здании моей компании, - с ледяным спокойствием отозвалась она. – Я не собиралась подписываться на какие-то битвы со Стражем, но раз обстоятельства сложились именно так, мы будем каждую ночь тренироваться за городом. Но не здесь.

Рена считала всё абсурдом. И ядерную войну, и бесов и какого-то там Хранителя Врат. Ей не хотелось менять свои привычные устои, ради всеобщего блага. Но в то же время, Эстре очень хотела узнать – что такое «иной мир».

Другой вопрос – нужно ли ей это?