Приправа со вкусом лайма [18+]

Я сидела перед открытым окном с небольшой сумкой на коленях и листала ленту телеграмма. Улыбалась уголками губ, рассматривая свежие фотографии Сони. На снимке она и Макс - сидели на летней веранде у берега моря. На столе стояли пиалы с мороженым. На безымянном пальце ее руки сверкало, через солнечные лучи, помолвочное кольцо. Миниатюрное, но с приличным бриллиантом. Громов смотрел на нее с нежностью и теплотой. Небрежная, почти детская улыбка подруги вызывала восторг. Я рада за них. Свернув окошко, уставилась на мелькающий пейзаж. Горы проносились мимо, показывая туристам величие истории. Дорога занимала около семи часов. И почему я не взяла билет на самолёт? Хотя, зная свой страх полетов, приходится терпеть духоту и тряску в старом автобусе. Моя жизнь кардинально изменилась с того момента, как я уехала. Взять паспорт и пару вещей, конечно же, не дело, но мне настолько было все равно, что думать о последствиях совершенно не было времени. В тот момент своей жизни единственным желанием было сбежать. Особенно от Игоря. На поварские летние курсы меня взяли за пару недель до окончания приёма заявок. Я уже тогда знала, что соберу вещи и наконец-то почувствую себя свободной. Изучение вкуса — это маленькое искусство. Эйфория. Мой мир рухнул, когда врач сказал, что мои рецепторы слишком слабые, чтобы различать определенные вкусы. Перед тем, как отправить свою анкету, связалась с менеджером и задала самый главный вопрос: "Смогу ли я участвовать, если у меня проблема с приправами?" На что пришел ответ, после которого, надежда воспылала, и я облегчённо выдохнула. Кроме Сони никто не знал о моем тайном увлечении. О программах по телевизору, о фильмах, просмотренных до дыр, и о мечте открыть собственное кафе. Мне выпал шанс. Перед глазами всплывали неприятные разговоры на тему образования. Отец мечтал, что я пойду по его стопам и завладею фирмой после смерти. Мать мечтала, чтобы я вышла замуж за обеспеченного парня - сына одного из ее деловых партнеров-поставщиков. Они не хотели знать, чего хочу я. Даже мысли такой не возникало. Сменив абсолютно все: телефон, номер, одежду, стиль, рванула за исполнением мечты. Сотовый засветился огоньком. Пришло уведомление о новом посте Вишневской. Она рассказывала о прогулке на катере. Когда, я просматривала курсы, то смотрела варианты с морем. Самое невероятное чувство, это питаться энергией воды, дышать солёным бризом и встречать рассветы на пляже. Верю, что лето станет самым фантастическим приключением.

— Дорогие пассажиры, — объявила по микрофону женщина, что сопровождала нас всю дорогу. — Мы подъезжаем. Пожалуйста, соберите все вещи. Те, кто приехал на курсы, справа вас будет ожидать автобус, который отвезёт к месту прибывания. Соблюдайте осторожность на выходе и не толпитесь. Спасибо, что выбрали наш рейс и счастливого отдыха.

Я вытащила зарядник из розетки и свернув шнур, кинула его в рюкзак справа от меня. Народ засуетился. Двери автобуса распахнулись и началась самая настоящая давка. Решила подождать, когда большая часть людей выйдет, а потом уже выскочила на улицу. Яркое солнце ударило в глаза. Нацепив солнечные очки, накинула лямку рюкзака на плечо и двинулась к другому автобусу. Огромный, черный и с надписью "Озеро Желаний".

— Вы на курсы? — ко мне обратилась молодая девушка в голубой футболке и бейджом на груди. Волосы собраны в аккуратный хвост. На голове кепка, а на ногах обычные белые шорты.

— Да. Кто-то ещё будет? — посмотрела по сторонам и увидела нескольких ребят: три девушки и два парня.

— Проходите и занимайте место. Через пять минут тронемся.

Пожав плечами, поднялась по ступеням с сумкой в руках. Салон прохладный и довольно просторный. Усевшись недалеко от выхода, поставила на соседнее сиденье рюкзак. Мимо проскочили те самые ребята. Водитель стоял в стороне и курил сигарету, рассматривая прибывших. Автобус за автобусом парковались на конечной станции. Оттуда вышла целая группа таких же молодых, как я.

— Как думаешь, на этот раз, нам удастся победить?

Услышала чужой разговор и под видом, что ковыряюсь в телефоне, прислушалась.

— Не знаю. Если в команде соперников будет опять Марина, то вряд ли кто-то вообще сможет победить, — фыркнул парень, отвечающий на вопрос девушки.

— Согласна. Она уже третий год подряд получает первое место. Не понимаю, нафига, ей курсы нужны?

— Без понятия.

Я усмехнулась. Значит, у них есть некая девчонка, которая все время побеждает? Стоит ли мне ее опасаться? Посмотрю по обстоятельствам. Я тоже не промах. Автобус завелся, двери закрылись, когда все уселись на свои места, и тронулся. Дорога заняла около двадцати минут. Подъезжая к комплексу, разглядывала, где придется жить три месяца. Шикарное озеро по центру и несколько деревянных домиков выглядывали из-за лесного массива. На воде виднелся пирс и тоже с маленьким домиком лимонного цвета. Объезжая по кривой дороге, мы остановились у главного въезда.

— Выходим. Сегодня у вас ознакомительный день. Завтра приедет ещё один поток, и мы начнем обучение. А пока располагайтесь. Вас встретят ваши наставники. Собирайтесь в кучку и ждите объявления.

Приподняв заинтересованно бровь, наблюдала за тем, как ребята выходят из автобуса в приподнятом настроении. Я вышла следом и встала рядом с какой-то девушкой. Та, что нас встречала разговаривала с ещё одной девушкой. На ее руке висела красная лента. Белая футболка, лёгкие синие штаны и шлепанцы. Сама она выглядела загорелой, а светлые волосы, спрятаны в бандану такого же цвета, как и лента. Оглядываясь, смотрела на тех, кто прибыл ранее. Парни ходили в свободной одежде, как и девушки. Кто-то уже сформировал свои компашки и над чем-то смеялись. Зачем заводить дружбу, если приезжаешь соперничать и побеждать?

— Новенькие! — хлопнула в ладоши одна из наставниц. — Сейчас я раздам вам ваши цвета. Всего их три. Синие, зелёные и красные.

Около нее встали ещё двое. Один щупленький парнишка лет двадцати пяти в солнечных очках и ещё одна девушка старше их всех.

— Как только услышите свою фамилию, подходите к своему наставнику.

У нее в руках находилась стопка бумаг. Я сдвинула брови, но замерла в ожидании. Интересно, что означают их цвета? Один за одним распределялись на команды. Кто-то ушел к красным, кто-то к синим, а кто-то к зелёным. Самая малая часть была у парня с зелёной лентой.

— Покровская! Зелёный!

Вышла вперёд, удерживая сумку в пальцах. Наставник оглядел с головы до ног, и я тоже не оставила его во внимании. Когда команда сформировалась, нас поставили в кружок. В этот момент, почувствовала, будто побывала в детском садике на утреннике. Недовольно сморщившись, поправила рюкзак и посмотрела на тех, с кем мне придется находиться рядом. Два высоких худощавый брата близнеца, несуразная девчонка с вечным комплексом стеснительности и невысокого роста парнишка с небольшим пузом наперевес. Замечательно. Зелёная команда — это изгои? Не привыкать. Вырву победу зубами.

— Добрый день. Меня зовут Юрий, — представился наставник, смотря на нас. — Дом, в котором вы будете жить находится по правую руку.

Я повернула голову. Огромный деревянный двухэтажный дом с покрашенными балками на входе в зелёный цвет. Меня привлекла надпись над дверью. "Лягушки". Серьезно? Пару раз вздохнула, чтобы не взорваться.

— Это шутка?

Он обратил на меня внимание и поднял солнечные очки, зацепив их на макушке.

— Вы о чем?

— О названии. Лягушки? — склонила голову в бок. — Звучит оскорбительно.

— Не мы выбираем названия, — дёрнул плечами. — За мной.

— Замечательно, — хмыкнула и последовала следом.

Юрий рассказал нам о правилах поведения. О подъёме и отбое. По мне так настоящая тюрьма. Ранним утром у нас по графику лёгкая зарядка для бодрости, затем завтрак и обучение в жесточайших условиях. Нас отправили исследовать место проживания. У входа по левую руку находилась просторная светлая кухня с круглым столом. Справа от холла - гостиная с длинным черным диваном. В углу стояли пару мягких мешков. Шкафы, стенка под телевизор и читальная зона. Прямо вела широкая лестница, покрытая прозрачным лаком, на второй этаж. Я поднималась наверх, изучая пустые комнаты. На некоторых кроватях лежали вещи, а это означало, что кто-то их уже занял. В конце коридора была ещё одна дверь. Открыв ее, наткнулась на небольшую комнату с двумя кроватями. На самой двери висела табличка с именем и фамилией: Рыжова Елизавета. Отлично. Одна соседка, а не толпа. После случившегося перед тем, как уехать, я перестала тесно общаться с большими компаниями. Опустила сумку рядом с свободной кроватью, оглядела ещё раз. Один шкаф для одежды, два маленьких письменных стола, и дверь в ванную. Этому я рада больше всего. Обернувшись, заметила стеклянную дверь в черной раме. Выход на балкон. Отодвинув лёгкую штору в бок, открыла дверь и выглянула. Он оказался длинным и соединял комнаты. Значит, считался общим. Что ж, главное, что не похоже на общежитие и весьма комфортно для трёх месяцев. Надо бы познакомиться с соседкой прежде, чем начинать учебу. Усмехнувшись, втянула аромат горного воздуха и почувствовала огромный прилив сил.

***

Ко мне бежала девчонка с розовыми волосами. Женственная фигура с плавными линиями, широкие бёдра, ярко выраженная талия, покатые плечи и небольшого роста. Лицо у нее округлое, с большими зелеными глазами, аккуратным носом и пухлыми губами. На ней разноцветная футболка с узорами, будто она сама ее делала. Зелёные бриджи и черные кеды. Я выбрала однотонный топ на бретелях и короткие джинсовые шорты. Волосы завязала в хвост из-за жары. На талии застегнула сумку-пояс, чтобы убрать телефон и блокнот с ручкой.

— Привет! — широко улыбаясь, девчонка встала напротив меня, запрокинув голову. — Мне сказали, что ты моя соседка. Я Лиза. Можно, просто Лизи.

Я стояла на крыльце через две ступеньки.

— Очень приятно, — слабо улыбнулась. — Я Вика.

— Юра попросил показать тебе тут все, — она дернула запястьем и ее браслеты-фенечки издали щелкающий звук. — Пойдем.

— Окей, — благодарно кивнула и спустилась к ней. — Ты здесь уже была, правильно понимаю?

— Ага. Приехала в третий раз. У меня есть мечта открыть пляжный домик, — затараторила, идя рядом. — Очень хочу научиться готовить вкусно и быстро.

— Неплохо, — искренне улыбнулась, понимая ее желание. — Но зачем так часто приезжать?

— Ну, — Лиза задумчиво почесала затылок, — у меня ещё не всё гладко выходит. А курсы помогают. С каждой поездкой что-нибудь новенькое. О!

Она остановилась и помахала какому-то парню рукой. Он смущённо кивнул и засеменил в сторону второго дома, где висела надпись: "Осьминоги", а балки раскрашены в красный. Мне хотелось засмеяться. Шеф-повар любит морепродукты или решил поиздеваться над людьми?

— Слушай, а почему такое странное разделение? Лягушки, Осьминоги...

— Ещё есть Киты, — заулыбалась она. — На самом деле тут все просто. Синие — ближе к профессионалам, Красные — половина на половину, а Зелёные — кому ещё учиться. Ты не подумай, мы не какие-то плохие, просто если есть, например, неправильное сочетание продуктов в блюде, то ты окажешься у нас. Юра — наш наставник, старается сплотить коллектив. У нас часто будут командные мероприятия, так что, придется очень сильно постараться, чтобы обыграть самых сильных.

— Самых сильных? — нахмурилась и выгнула бровь, вопросительно проследив за ее взглядом.

— Да. Под конец, чья команда заработала больше всего баллов, получает приз, — Лиза грустно вздохнула. — Но его выигрывают они, — кивнула головой в сторону компании с синими лентами.

Шестеро ребят расположились у шезлонгов. На одном из них лежала черноволосая высокая девушка. Длинные ноги согнуты в коленях. Белая майка вздернута до груди, оголяя плоский живот с пирсингом в пупке. Загорелая кожа обмазана кремом. Рядом с ней по соседству лежал с книгой в руках парень. Я видела только его пепельные волосы и синие до колен шорты.

— Кто это? — с интересом наблюдала за картиной. Сердце мне подсказывало, что они не так просты, как выглядят на первый взгляд.

— Стрелецкая Марина, — она фыркнула, скорчив лицо. — А рядом с ней Ларин Никита. Она дочь известного шеф-повара. Прилетела недавно из Франции, где обучалась полгода. Он сын одного из ресторанных критиков. Тоже неплох.

Теперь мне стали понятны опасения ребят в автобусе. Известная девица с профессиональными данными. Мне это знакомо. Я ненароком вспомнила Калинину и ее шавок. Надо к ним присмотреться.

— Понятно. Очередная богатая шлюшка, — пожала плечами и отвернулась, но что-то внутри меня зацепило.

— Оу, — хихикнула Рыжова на мою фразу и подняла большой палец вверх. — Если бы она это услышала, то пшыхь... — сделала пальцами "взрыв".

— Не парься, — махнула рукой. — Что ещё мне стоит узнать?

— Смотри, — она пошла по тропинке. — Комплекс разделен домами, это ты сама видела. Слева — Киты и Осьминоги, там — указала на центральный одноэтажный дом, — живут наставники. Ну и наш дом. Ниже находится столовая. На территории ещё ближе к озеру есть беседка, где иногда тусуются ребята со своими вечеринками. У нас это не запрещено, если только нет каких-либо испытаний.

— Поняла. А с наставниками чего? — разглядывала зону для прогулок и маленький мостик.

— Они су-шефы нашего главного шеф-повара, — Лиза побежала вперёд и выставила руки под моросящий поливочный фонтанчик. — Как же хорошо.

Она мне напоминала Соню. Своей лёгкостью. Интересно, как же она готовит?

— Эй, Лиза - подлиза? Новую подружку себе нашла? — выкрикнула одна из синих. Девушка уселась по правую руку от Стрелецкой, пока та пила холодный мохито. Она была худенькой и среднего роста. Мелированные волосы собраны в косички.

— Начинается...

— Эй, мисс косичка, попридержи язык, — я не осталась в стороне.

— Ты что! Она же живого места не оставит, — Рыжова ужаснулась, вытаращив глаза. — Им никто не смеет дерзить.

— Неужели? — коварно ухмыльнулась. — Это мы ещё посмотрим.

— А ты ещё кто? Новенький лягушонок? — звонко рассмеялась. — Марин, у нас тут овечка из стала выбилась.

Стрелецкая опустила вниз очки и презрительно посмотрела в мою сторону. Я оглядела ее с похожим выражением лица, скрестив руки на груди.

— Не бери в голову, Ир. Им с нами не тягаться.

— Ух ты, какая самоуверенность, — я медленным шагом ступала по дорожке, спуская ближе к ним. — Не боишься, что твоя корона подвинется?

Теперь я могла четко ее рассмотреть. Достаточно острые черты лица, высокие скулы, прямой подбородок и небольшие глаза голубого цвета. Она ещё раз кинула на меня взгляд.

— Ты что ли? Ха-ха, — Марина хохотнула, делая глоток прохладительного напитка.

Ненавижу выскочек. Что ж. Время поиграть. Во мне бурлила не вышедшая злость.

— Посмотрим, как ты работаешь ножом, — усмехнулась. — А то может и таланта - нет. Знаменитая дочурка и третий раз на курсах. Странно. Если бы ты была офигенным поваром, то вряд ли бы тусила с отбросами, не так ли? Ой, а вдруг, — прижала пальцы к губам, — ты не можешь готовить наравне с профессионалами, и папочка злится? Я сохраню твой маленький секрет.

Стрелецкая встала с шезлонга и поправив влажные волосы, направилась ко мне. Я смотрела на нее. Она встала напротив и сказала:

— Я бы на твоём месте, — оглядела. — Была бы осторожна со словами.

— О, я получила угрозу? — прищурилась на ее слова.

— Увидимся на испытании, — Марина подозрительно улыбнулась и кивнула своим ребятам.

Я проследила за ними взглядом.

— С ума сошла? — прошептала Лиза, вышедшая из оцепенения. — Они тебя раздавят в первый же день.

— Это мы ещё посмотрим, — хмыкнула. — Пойдем. Расскажешь мне об их слабостях.

***

Я разобрала вещи по полкам и залезла на кровать в позе лотоса. Достав мобильник, прошлась по каналам и забежала к Вишневской. Ничего нового, кроме необычного поста с намеком на свадьбу. Пальцы сами потянулись к лупе поиска, и я вбила фамилию Фролова. И зачем мне это надо? Показалось два человека. На верхнем кружочке фотография парня в черном шлеме. Зайдя на канал, задержала дыхание. "Создан 1 июня". Какого? В посте обработанная фотография крыла самолёта, бескрайнее синее небо над облаками и единственная строчка: "Я лечу туда, где ты оставила свой след". Разве его не посадили? Что за чертовщина творится? Мое сердце заколотилось. Может я ошиблась? Бред. Время близилось к вечеру. Скинув приложение пальцем, поставила телефон на блокировку. Дверь в комнату отворилась, и я подняла голову. Рыжова со шмыгающим носом упала на свою кровать и накрылась подушкой.

— Ты чего, Лиз?

— Ничего, — пробубнила она в одеяло и замолкла.

Балконная дверь открыта, и я услышала смех. Опустив ноги на пол, прошлась по нему босиком и выглянула вниз, схватившись за перила.

— У этой Рыжовой такое лицо, когда она злится, — заливаясь смехом, мисс косичка, запихнула в рот чипсину.

— Ага. На нее опять будут орать за подачу, — усмехнулся кто-то из компании.

Они распивали пиво, сидя на ступенях крыльца своего дома. Я поджала губы.

— Неудачникам не светит победа, — пожала плечами Марина и улыбнулась, когда ей протянули бокал. — Иногда мечта должна оставаться мечтой.

Разозлившись, развернулась и нацепив шлепанцы, быстрым шагом вышла из комнаты. Открыв входную дверь, заметила братьев близнецов. Миша - постарше, а Марк - младше. Различать их можно только по родинке на щеке. У первого справа, а у второго слева. Они грозно смотрели на компанию, которая громко обсуждала нашу команду и пили пиво.

— Мальчики, я позаимствую? — очаровательно им улыбнулась, выхватив у Марка бутылку.

— Эй...

— Я куплю новую, — подмигнула и пройдя мимо них, направилась прямо к синей команде.

Они ничего не подозревали. Смеялись, подтрунивали и обсуждали предстоящие летние дни.

— О, ещё одна пришла.

Стрелецкая посмотрела на меня исподлобья, делая глоток. Я мило улыбнулась уголками губ, а потом вытянула руку с пивом над ее головой и вылила содержимое на нее. Наклонившись вперёд, прошипела, чтобы было слышно всем:

— Твоя мечта будет уничтожена, как и твоя корона, детка.

Затем развернулась, пока она визжала, как ненормальная и гордясь собой, поднялась по ступеням нашего крыльца.

— Круто ты ее, — одновременно присвистнули братья и протянули ладони.

Хлопнула им в ответ и поднялась наверх обратно в комнату. Никто не смеет высмеивать мечту, в которую веришь всем сердцем. И никому не позволю вытирать ноги об тех, с кем мне придется идти бок о бок. Наша война с Китами началась. И я сдержу свое слово.