Часть 1
- Хей, проснись, парень! Не видишь что-ли, красный! - по одним губам понял я слова мужчины, который меня только что одёрнул.
Конечно, если бы не он, то я рисковал бы попасть под колёса. Однако я не смог придумать ничего лучше, чем просто отвернуться и уставиться на светофор.
Я люблю ходить в наушниках. Обычно включаю какую-нибудь песню и иду в такт музыке. А сегодня ещё и холодно, так что пришлось накинуть капюшон. И теперь я иду, погружаясь в свои мысли и ничего не замечая. Вообще странно, что до сих пор ничего не случилось.
Вот наконец-то загорелся зеленый, и я вместе с толпой ступил на проезжую часть.
Как только я пересёк улицу, меня обдал мощный поток холодного ветра. Как-будто на меня дыхнул ледяной дракон. А ведь сейчас только середина октября! Хватаюсь за капюшон, пока он не упал, и быстро иду дальше в надежде, что впереди ветра нет. Через несколько метров ветер и правда слабеет. Отпускаю капюшон, быстро прячу руки в карманы и подстраиваю шаг, ища ритм музыки.
Не нравится мне осень. Нет, и осенью бывают хорошие дни, но редко. И лишь в начале. А потом начинается: дожди, ветра, холода... И так до самой зимы. И вот приходится одеваться в куртки, пальто, брать с собой зонты. А ещё постоянно обходить или перепрыгивать лужи и надеяться, что за следующим поворотном тебя не сдует ледяным потоком воздуха.
Вот так и сейчас. После вчерашнего ливня, который закончился только сегодня утром, на тротуаре лежат лужи и текут ручейки. Правда и толку от них мало: просто вода из одной лужи перетекает в другую. И лишь некоторые текут в канализацию. На каждом шагу тебя сдувает ветром.
Да еще и прохожие ходят с убитыми лицами. И это, наверное, ужаснее всего. Именно эти убитые лица и крадут последнюю симпатию к осени.
Но вот мне осталось пройти через парк и я на месте - в кафе. Там меня уже наверняка ждут Френк и Роуз. Они двойняшки. Пишут картины. И сейчас позвали меня в кафе для того, чтобы показать свои новые наброски. Мне нравятся их картины. Это чаще всего натюрморты и пейзажи. И что самое удивительное, так это то, что они пишут каждое полотно вместе. Я всегда поражаюсь: насколько у них совпадает видение мира. Как они могут не рассориться, работая на одном холсте?
Пока иду через парк, думаю об этом. Но вот я что-то замечаю. Что-то неожиданное - что-то тёплое. На тротуаре, рядом с очередной лужей лежит жёлтый кленовый листок. Он совсем ещё свежий: упал, видимо, пару минут назад. Совсем ещё живой... По дороге я видел и другие осенние листья, но этот не такой. Не знаю, что именно, но что-то в нём есть особенное.
Стою и думаю над этим. Наверное, я сейчас выгляжу как истукан: стою посреди тротуара и пялюсь на какой-то листок. Нет. Это не какой-то листок. Что-то меня в нем зацепило. Наверное, нужно поднять его? Да. Наклоняюсь, беру листок. Он даже не холодный. Совсем наоборот. От прикосновения к нему меня охватывает чувство тепла. Поднимаю его и начинаю разглядывать: самый обычный кленовый лист. Но ведь он мне зачем-то понадобился! Может отнести его Френку и Роуз? Они же творческие люди, так может они в нем что-то разглядят?
Но тут ко мне подходит девочка. Совсем ещё маленькая: лет пять. У неё яркие рыжие вьющиеся волосы, темно-медовые большие глаза, и белёхонькое личико, на котором выделяются яркие губы. Одета она в коричневую куртку с белым рисунком и джинсы. На ножках - осенние сапожки. А в руках она держаит огромный букет осенних листьев. Букет настолько большой и яркий, что его сложно было бы не заметить даже с другого конца парка. И каждый листок в нём излучает такое же необычное тепло, как и тот, который у меня в руках.
- Простите, сер, - начала она тоненькими голоском, - я бы хотела попросить у вас этот листик, - она показала на листок в моей руке. - Просто я собираю осенний букет моей маме, а собираю я его из необычных листьев. И этот тоже необычный.
Она гораздо ниже меня - мой рост где-то метр семьдесят пять, - однако я не смотрю на неё сверху вниз. У меня такое ощущение, что мы наравных.
- Конечно, держи, - ответил я улыбнувшись, и, присев на корточки, протягиваю ей листок.
Девочка берёт листок и благодарит меня, одарив широкой и искренней улыбкой. Я улыбнулся ей в ответ, хотел было подняться, как вдруг она наклонилась ко мне и поцеловала в щёку. Затем она разворачивается и уходит. А я встаю и смотрю ей в след. Она подбегает к женщине в темно-зелёном пальто и светло-зелёном шарфе и отдадёт ей этот огромный букет, уже дополненный и моим листком. Женщина улыбается, но в её глазах угадывается печаль. Она берет букет, затем подает девочке руку и они вместе уходят куда-то вглубь парка.
Я, наверно, простоял на одном месте еще минут пять. И лишь когда опомнился, тронулся с места. Я быстро зашагал через парк и только сейчас понял, что надо было спросить у той девочки: почему же тот листок был особенным?