3
- Итак, - я услышала голос Ника, - тебя нужно хотя бы немного научить волчьим манерам до прибытия в стаю.
- Ты отведешь меня в свою стаю?
- Да, они для меня как семья... Ты разве думала, я вечно буду с тобой возиться? - засмеялся он.
- Ну ладно, с чего начнем?
- Для начала надо научиться контролировать свои превращения в волка и обратно. Вот смотри, ты сейчас человек.
- Кажется, да - я осмотрела себя со всех сторон.
- А теперь...попробуй разбудить в себе внутреннего зверя, он всегда внутри тебя, только нужно приложить немного энергии, чтобы высвободить его. Давай, попробуй! Сосредоточься, вот так.
Я смотрю, как Ник превращается. У него вырастают клыки, а смуглая кожа покрывается шерстью.
- Что ты стоишь? - рычит он.
Нужно попытаться накопить в себе злость или...что-то вроде того. Пробудить внутреннего волка. Я сжимаю кулаки и вижу, как ноги и руки превращаются в массивные лапы. А это даже не больно. Просто чувствуешь, как твое тело изменяется, как будто растешь. Я слышу рычание. Кажется это рычу я, и мне это даже нравится.
- Молодец, видишь, у тебя получилось. - я слышу в совей голове голос Ника, хотя передо мной стоит огромный волк. - Ты такая...красивая.
Под шерстью не видно кожи, но в этот момент мне показалось, что я покраснела.
- Правда? - я пытаюсь осмотреть себя со всех сторон. У меня хвост! Он такой пушистый, и я даже могу помахать им из стороны в сторону. Мне и правда очень нравится быть волчицей и я прыгаю и кружусь от радости.
- Ну хватит, хватит! Ты прыгаешь как двухлетний волчонок.- пытается успокоить меня Ник, но я его не слышу, а бегаю по кругу, радуясь своей силе и скорости.
- Давай сбегаем до озера? Ты не против? - спросил он.
- Нет, конечно, я была бы рада... - но Ник уже рванул в лес.
***
Мы бежали недолго, и в один миг Ник резко остановился. Я попыталась сделать то же самое, но даже моей волчьей ловкости не хватило, чтобы так же быстро остановиться. Я успешно врезалась в рядом стоящее дерево. Я услышала булькающие звуки и поняла, что Ник смеется.
- Извини, но ты такая смешная.
- Кажется, надо будет еще отработать методы торможения - засмеялась я.
- Пойдем, покажу кое-что.
Я встаю, попутно отряхнув шерсть, и отправляюсь вслед за Ником. То, что открылось моему взору в следующую секунду, трудно описать словами.
Я стояла на выступе скалы, а внизу блестело горное озеро, отражая солнечный свет. По берегам росли огромные деревья, горы виднелись вдалеке и в то же время были совсем рядом... Это было восхитительно красивое место, ничего подобного я никогда в жизни не видела, ведь даже не помня своего имени, я бы запомнила это место.
- Да, и еще, Кира. Волки обладают прекрасной памятью. Все, что ты сейчас видишь, останется в твоей памяти на всю жизнь.
- Но... где мы?
- Не очень далеко от города Дилэйн, может ты помнишь... Если бегом, то за двое суток вполне можно добраться...
- Так мы в Канаде?
- Конечно, а где же еще?
- Я не помню, где я жила до полнолуния.
- Да, одна из особенностей обращения. Ты помнишь все, от завязывания шнурков, до географии. Но не помнишь ничего, что было связано с тобой. В том числе и людей, к сожалению...
- Подойдем к воде? - я хотела сменить тему, я ведь действительно не знаю своих родственников, друзей и знакомых. От этого казалось, что я таскаю в своей душе какой-то булыжник.
Мы спустились со скалы и стояли теперь на берегу у самой кромки воды. Стояла хорошая погода, и мне вдруг захотелось искупаться.
- А оборотни купаются?
Ник в это время был занят созерцанием окрестностей этого прекрасного места, и от моего вопроса он вздрогнул.
- А ты хочешь проверить? - засмеялся он и толкнул меня в бок с такой силой, что я невольно отлетела в воду на добрых пять метров. Она приятно остужала кожу, но шерсть моментально промокала и становилась тяжелой.
Вода доходила мне до груди, и я легко могла видеть свое отражение в озере. Из воды на меня смотрела волчица невообразимых размеров, явно гораздо больше человека. У нее была вытянутая мордочка и аккуратные ушки, тело было грациозным, но сильным. До меня не сразу дошло, что это я сама смотрю на себя из воды. А моя шерсть! Она была бежевого цвета, почти белого, с полосками цвета утренней зари. Но самое интересное было в глазах. Раньше они были светло-карими, это я помню. А сейчас... сейчас они были такие темные, как будто абсолютно черные.
Несомненно, я была красива. Волчий облик шел мне гораздо больше, чем образ маленькой русой девчонки.
- Насмотрелась? - с ехидной усмешкой спросил Ник.
Теперь и я посмотрела на него другими глазами. Высокий, статный и могучий, он создавал ощущение защищенности и спокойствия.
- Иди сюда - позвала я. Мне вдруг захотелось сравнить нас.
Он был еще больше меня. У него была светло-серая шерсть с темными полосами по бокам. Наверное, мы бы хорошо смотрелись вместе.
- Может хватит пялиться на меня? - голос Ника вернул меня к реальности.
- Извини, я ведь не встречала оборотней раньше.
- Уверен, что встречала. Просто мы не особенно любим расхаживать в образе волков среди людей. - улыбается он.
Я задумалась. Интересно, а как отличить обычного человека от оборотня? Может быть они, а точнее мы, ведут себя по-другому?
- О чем ты думаешь?
- Да так, неважно.
- Знаешь, если волки как-либо связаны, они могут читать мысли друг друга. Так называемая, волчья телепатия.
- Хм, интересно. Расскажешь мне еще о жизни оборотней?
- Хорошо, только пойдем, надо придать тебе человеческий облик. Итак, для начала, расслабься. Лучше подумай о чем-нибудь хорошем, что никак не сможет тебя разозлить или обеспокоить. И главное, постарайся представить свое превращение, материализуй себя в своем сознании.
- Если тебя послушать, кажется это так сложно.
- А ты и не слушай меня. Просто представляй.
На моих глазах Ник выдохнул, стал уменьшаться в размерах, а потом стал человеком.
Я попыталась сделать то же самое, но у меня ничего не вышло. Как это, представить себя в своем сознании?
- Ты не сконцентрировалась. А еще ты много думаешь. Попробуй еще раз.
Ник выглядел как учитель. Он, конечно, желал мне только помочь, но его голос был весьма строгим.
На этот раз у меня получилось. Я поняла это по ощущениям, и за несколько секунд я приняла свой человеческий облик.
- А ты быстро учишься, Кира - сказал Ник, одобрительно кивая - молодец.
- Ну что ж, я расскажу тебе о своей жизни, жизни как оборотня. Я думаю, тебе будет полезно.
Я села к нему поближе и приготовилась слушать.
- Я родился в семье оборотней, и моя мать, и мой отец, также были волками с рождения, поэтому в моих жилах течет волчья кровь. Мне дали имя Ник Эртон, по фамилии отца. Я рос как обычный маленький ребенок до двух лет, тогда я первый раз обратился. После того, как я прошел обряд инициации, я был принят в стаю. Моя мать учила меня охоте, а отец дал мне почти все, что я знаю теперь. У нас была славная семья, мои родители очень любили друг друга и меня.
Когда мне было пять, отец стал вожаком стаи. Я до сих пор не могу понять, по какой причине он принял это решение. Быть вожаком опасно, это огромная ответственность. Если кому-то из членов стаи что-либо не понравится, он вправе убить вожака и занять его место. Таков негласный закон волков. Поэтому, зачастую во главе стаи стоит самый сильный и мудрый волк. По сей день мой отец с моей матерью живут прекрасно со своей стаей.
Однако, так бывает не всегда. Волки редко доживают до старости спокойно и мирно. Мы - отличные борцы и ценные союзники. Именно поэтому, волков часто зовут на помощь в сражениях, да и сами оборотни не редко затевают войны между собой. Мы делим все: территорию, богатства, добычу. Но волки справедливы и чтят закон.
Иногда, среди нас появляются оборотни со сверхспособностями. Одного из них я встретил, когда мне было восемь. Он мог видеть будущее. Я не знал его, но волк подошел ко мне и спросил, как меня зовут. Услышав мое имя, он улыбнулся и произнес: Запомни мои слова, Ник, тебе суждено стать одним из Избранных.
Потом он взял мою руку и произнес несколько слов на непонятном мне языке. После этого он ушел говорить с моим отцом, а на следующий день исчез, будто его и не было. Однако, я навсегда запомнил его слова, как он и сказал.
Самые опасные враги для волков - вампиры. Одного вампира я встретил во время охоты с мамой. Хорошо, что я был там не один. Вампиры - страшные существа, пьющие кровь людей и животных. Они стремительно передвигаются и обладают силой, неподвластной человеку, на которого они так похожи.
Именно вампиров ты встретила в свой Первый день. Я был недалеко и услышал тебя. Нам очень повезло, что мы быстро убрались оттуда. С тремя вампирами справиться было бы сложно.
Жизнь волка более-менее спокойно проходит до двадцати лет, когда мы становимся взрослыми и самостоятельными.
В нашей стае мы дежурим одни сутки в месяц. Мы следим, чтобы никто не нарушал границ и оповещаем стаю об опасности, если потребуется. Вожак дежурит в полнолуние, как в самый ответственный день. Его сын или наследник на следующий день, а потом все остальные, по убыванию значимости.
Твое появление выпало как раз на мое дежурство.
Вообще, волки редко кусают людей, в основном тогда, когда нам нужно восстановить стаю после войны. Обращают только более выносливых людей и чаще всего, подростков. Чтобы легче было перевоспитать их, научить быть волками. Взрослые люди не теряют память, поэтому с ними гораздо сложнее.
Мы стараемся забирать новообращенных в стаю как можно скорее, чтобы было проще адаптировать их к жизни оборотней. Поэтому я удивился, когда увидел тебя. Тем более, ты неплохо отличаешься от новообращенных. Они в основном не могут контролировать свои эмоции, а значит и превращения.
И еще, они не такие, как волки с рождения. Можно отличить даже по внешнему виду. Во время укуса человеку передается ген волка, который его укусил, поэтому, они похожи. А вот ты другая. Таких волков, как ты, я не встречал. Очень необычный окрас шерсти, что еще раз подтверждает твои слова о том, что тебя никто не кусал.
Настоящие волки гораздо красивее обращенных людей. Но я не знаю никого, кто мог бы сравниться по красоте с тобой.
Ник замолчал, и повисла неловкая пауза. Наверное, я действительно была такой необычной.
- Ну ладно, я думаю мне пора спать - сказала я и отошла от костра.
- Подожди. - я обернулась. - здесь ночью довольно холодно, и я думаю, шерсть гораздо лучше согреет тебя, чем одежда.
- Хорошо - сказала я и превратилась в волчицу. На этот раз сделать это у меня вышло гораздо быстрее.
- Знаешь, судя по твоим рассказам, волки не умеют разве что, летать.
- Ну да, так и есть. - ответил Ник.