17
Майя заходит в магазин и сразу, заметив меня, останавливается. Неловкость и смущение читаются в её глазах, но она не позволяет себе выходить из образа. Уверенный шаг и чувство собственного достоинства быстро возвращаются к ней. Несколько секунд, и вот девушка снова гордо проходит мимо меня напрямик к шкафу с одеждой, чтобы снять пальто.
Я прячусь от нахлынувшего на меня чувства неуверенности с помощью пересчета денег в кассе. Меня это успокаивает.
- Привет.
Я испуганно поворачиваюсь и вижу перед собой подругу.
- О, Майя, выслушай меня, пожалуйста...
- Нет, я хотела извиниться. Джастин мне все объяснил. Прости, что вспылила тогда, и ты совсем не бесхарактерная и вовсе не крыса. - она чуть улыбнулась с лёгким выдохом.
- Я рада, что мы разобрались, - со спокойной душой ответила я, - Но мне показалось, или от тебя пахло алкоголем? - спрашиваю, прищурив глаза.
- Показалось.
- Но я уверена, что чувствовала запах...
- Тебе показалось!
- Ладно.
Я продолжила перебирать бумажки, а она отправилась консультировать какого-то мужчину.
На улице становится темнее из-за приближающейся грозы. Послышался громкий раскат грома и проливающийся дождь. В ту же секунду в дверях появляется Джастин, уткнувшись в воротник куртки. Он, промокший с ног до головы, подлетает к кассе.
- Это тебя так за 10 секунд промочило? - с улыбкой спрашиваю я, почти не глядя в его сторону.
- Это у вас он 10 секунд идёт, а я минут 5 бежал под ливнем с остановки. - поглаживая темные волосы и сбрасывая с них капельки воды, отвечает Джастин.
- Привет. - осторожно говорит Майя, подходя все ближе.
Она опирается ладонью о тумбу и поджимает губы, чтобы не сказать ничего лишнего. Так переживает из-за вчерашней ситуации... Наверняка она очень стыдится от факта, что Джастин в курсе о её чувствах.
- Привет, Майя! - отвечает промокший насквозь мальчишка, наклоняя голову влево.
Да, он не понимает, что делать дальше и почему именно он оказался в такой ситуации.
- Ладно, я вас оставлю, мне надо позвонить маме. - говорит она и удаляется в нашу "секретную комнату".
Джастин сбрасывает куртку и спрашивает меня:
- Как дела?
- Серьёзно? - я уставилась на него.
- Да, обычный вопрос ведь! - он берет в руки свой бумажный стаканчик с еле тёплым кофе и проходит ко мне за стойку с кассой.
- Нормально.
Я стиснула зубы и не хочу ничего говорить. Точнее хочу, но не могу. Чувствую себя крайне неловко и виновато перед подругой, если продолжаю с ним общаться.
- Бэлла, я хотел сказать тебе, что... - Джастин расхаживает по и так узкому проходу и не выдавливает из себя ни слова больше.
- Сказать что? - я откладываю записи и смотрю ему в глаза.
- Что... - протяжно отвечает он.
- Что?! - я повышаю голос.
- Тот наш разговор в лесу. Ты помнишь его? - парень садиться на бежевый диван в углу и взглядом приглашает меня присесть рядом.
Я поддаюсь и сажусь.
- Помню.
- В тот момент я увидел в тебе это.
- Что "это"?
- Вот это! - он показывает обеими руками на мое лицо и смеется.
- Джастин, ну не томи...
Я устало смотрю на него и жду продолжения разговора.
- Я увидел в тебе гораздо больше, чем видят другие. Ты думаешь, что ты обычная. Обычная девочка из обычного города с обычной жизнью с обычными друзьями. Так?
- Разве это плохо? Да, я обычная и не вижу в этом чего-то ужасного.
- Я не сказал, что это ужасно. Я говорю, что это не так! Когда я говорю с тобой, я..., - он делает паузу длиной в несколько секунд, - Я будто забываю обо всем на свете и ухожу в себя.
- Мне кажется, это не подходящее место для данного разговора. - я прерываю его речь и поглядываю в сторону комнаты, где прямо сейчас, ни о чем не подозревая, говорит по телефону Майя.
- Я не хотел тянуть время. Если хочешь, мы можем встретиться позже.
- Я могу поговорить с тобой, но сразу скажу, что понимаю, к чему ты ведёшь. Ни на что не надейся, хорошо? Я не хочу причинять боль ещё одному человеку.
На этом мы расходимся, договорившись о встрече в кафе. Я подхожу ко входу в кухню и слышу разговор Майи:
- Мам, в смысле нет? Они же сказали, что все в норме. Каким образом они определили это?
Её голос становится то выше, то ниже. Нервничает.
Понимаю о чем идёт речь и ухожу, не желая слушать продолжения. К горлу подступает ком и напряжение уходит в руки и челюсти. Я хочу покричать, но не могу издать ни звука.
Кажется, пришло мое время вмешаться. Покрасневшее от злости и осознания несправедливости лицо упрямо смотрит в зеркало в туалете.
Да, туалет - идеальное место для уединения и слез. Сейчас это неважно...
Я умываюсь, но легче не становится. Вода стекает по шее и рукам, попадает на волосы и на одежду. Я подношу руку к лицу, собирая пальцы в кулак. Другой ладонью обхватываю его и, как будто пытаясь что-то сказать, прислоняюсь губами к кольцу с красным нефритом.
Сильно жмурясь, я кричу у себя в голове. Внутренний голос вот-вот сорвётся, но я упрямо продолжаю желать выздоровления своей лучшей подруге.
***
Вечером я говорю маме, папе и Майе, что иду встречаться со знакомой, а сама отправляюсь в то самое кафе с моей любимой верандой. Вид из неё выходит на реку и очень успокаивает меня.
Сажусь за самый близкий к деревянному ограждению стол. Мы договорились на семь, но видимо кто-то не слишком торопится говорить со мной. Ещё несколько раз посматриваю на время, и вот кто-то буквально падает на стул напротив меня.
- Ух, простите пожалуйста за опоздание, я просто портфель дома забыл и надо было возвращаться!! - с детской гримасой говорит Джастин.
Я расслаблено улыбаюсь и в шутку закатываю глаза.
- Ну и где портфель?
- А вот он! - Джастин кладёт на стол передо мной букет цветов в белой обертке.
Улыбка мгновенно спадает и заменяется строгим взглядом.
- Ты чего? - он с вопросительным взглядом смотрит на меня.
- Я же просила... Мы просто
поговорим, это не свидание. - грустными глаза смотрю на друга.
- Да ну? Не свидание? Мы сидим с тобой вечером... В кафе..., - он разводит руками по сторонам, прося меня осмотреться, - Вдвоём... Играет приятная музыка... И я подарил тебе букет цветов. Разве это не свидание?
- Джастин, букеты ты должен дарить Майе Ивановне, а не Бэлле Васильевне! Видишь, с моим именем это даже не звучит! - отвечаю я, отодвигая от себя цветы.
- Бэлла, я никому ничего не должен. Тем более, если к ней я испытываю исключительно дружескую симпатию. - он сменяет тон голоса с веселого на более серьёзный.
- Но мы не можем...
Я пытаюсь вставить слово, но он уверенно перебивает меня:
- Я позвал тебя, чтобы сказать о своих чувствах. Когда мы говорили той ночью в лесу, я почувствовал к тебе нечто большее, чем просто интерес. Ты понимаешь меня как никто другой. Ты добрая, верная и никогда не причинишь боль тому, кого любишь. Я понял это, наблюдая за тобой.
За всеми твоими поступками стоит любовь и забота. Да, возможно ты не всегда поступала правильно, но я знаю, какой ты человек. Ты скажешь нет, а я скажу да. Вот и все на этом.
Бэлла?