XI
Солнце за окном вовсе скрылось. Небо стало тёмным, лишь пару звёздочек можно было разглядеть на нём. Я облакотилась на перила балкона. Лёгкое ночное атласное платье извивалось на мне от ветра. Спасением от него была лишь меховая накидка. Длинные белокурые волосы растрепались и приняли небрежный вид.
Возможно, я не права насчёт Тэхёна. Он ведь глава, поэтому обязан заботиться о народе, отдавать всего себя. Но почему мне так грустно видеть его таким уставшим? Если бы я могла чем-то помочь...
Я развернулась, чтобы зайти в комнату, но только коснулась ручки на балконной двери, как услышала какой-то шелест. Встав полубоком, я увидела Черныша, сидящего на периле.
— Ты снова пришёл ко мне, — я улыбнулась и подошла к нему ближе. — Думала, что больше не появишься.
Я протянула к нему руку. Монстр наклонил свою голову, позволяя его погладить.
— Ты похож на котика, — мой смех заставил дракона рыкнуть. — Извини. На ОЧЕНЬ большого котика.
Черныш встрепенулся. Уставился на меня. Красные глаза прошли во мне дыру.
— Чего ты так смотришь? Я же пошутила! — я отпрянула. — Без глупостей, Черныш.
Монстр наклонил голову на бок, хлопнул крылом. Встал боком и присел.
— Хочешь, чтобы я села?
Он кивнул.
— Лаадно, — протянула я, аккуратно перекидывая ногу.
Когда я села удобнее, ухватилась за шею монстра, прижимаясь к нему. Он был, словно печка, поэтому согревал меня. Дракон вспархнул ввысь. Я наблюдала как отдаляется земля и мне стало немного волнительно. Спокойно, он не уронит меня! Пока мы поднимались выше, я зажмурилась, вцепившись в шею существа. Сердце колотилось, как бешеное. Адреналин явно зашкаливает.
Когда дракон фыркнул, я открыла глаза. Мы летели уже вдоль облаков.
— Какая красота, — я отпустила шею существа и, выпрямив спину, расставила руки, ловя попутный ветер.
С губ не слетала улыбка, а девичий смех казался поистине детским. Я прильнула к шее дракона, наклоняясь так, чтобы можно было увидеть его глаза.
— Ты, оказывается, такой романтик, — я улыбнулась. Он рыкнул, наклоняясь в бок. — Ой! Сижу я, сижу. Ты же всё равно не дашь мне упасть!
Черныш фыркнул. Он развернулся, и мы полетели обратно, снижаясь. Теперь я видела уже всю территорию, которой владеет Каспер. Обширная, но у Руиз больше. Хотя я уже поняла, что главное не размер земли, а то, какой человек ей владеет. Это было так красиво и необычно. В какой-то степени я почувствовала зависть к драконам, что могут свободно парить над городами и деревнями, любуясь маленькими людьми.
— Ах! — я вскрикнула, еле успев ухватиться за шею Черныша. Кто-то сбоку подцепил его.
Монстр громко рыкнул, даже я уловила злую нотку в его голосе. Повернув голову на виновника моего не состоявшегося убийства, я удивлённо открыла рот. Это был один из синих драконов Тэхёна. Справа раздался рык другого дракона. Как я и думала, это оказался его брат или сестра.
— Они твои друзья? — спросила я монстра, что поглядывал на "мелких" с призрением.
Когда он фыркнул, я восприняла его ответ как да. Удивительно. Я ещё не видела этих драконов, но выглядят они дружелюбно. Один, правда, проказник. Хах. Я смеялась со своих же мыслей. Так не хотелось, чтобы этот момент закончился. Драконы что-то фыркали друг другу. Видимо, свой драконий язык они понимают, но и человеческий им знаком. Это тоже занимательно.
Синие драконы улетели от нас, а после и мы приземлились на мой балкон. Я осторожно слезла с существа, печально улыбаясь.
— Мне очень понравилось наше путешествие. Спасибо за лучшую ночь в моей жизни, — я взяла в ладоши голову дракона и чмокнула его в щёку.
Черныш встрепенулся, захлопал крыльями. В глаз читалось удивление в перемешку с удовольствием.
— Хаха, доброй ночи, — я помахала ему и зашла в комнату, кидаясь на кровать.
Даже спать захотелось. Кстати, надеюсь, Тэхён всё же лёг сегодня спать. Иначе завтра я подключу тяжёлую артиллерию: Лойда и Эрику.
Я сняла накидку и легла в кровать. Сон сразу же овладел мной.
***
— Госпожа, вам всё к лицу, — Элиа поправила ткань сзади.
— Ты преувеличиваешь. Нет новостей из церкви?
— Пока нет. Видимо, сегодня у вас выходной, — девушка улыбнулась, убирая в красивый пучок мои волосы.
— Не хочу сидеть без дела. Можешь позвать Эрику?
— А, мисс сейчас на тренировочной площадке. Можете сходить туда в сопровождении Дианы.
Я кивнула и, дождавшись прихода молчаливой девушки, отправилась на площадку. Я видела толпу молодых парней, выстроившихся в ряд. Перед ними дрались на мечах Лойд и Эрика. Очень искусно. Я подошла к небольшой трибуне и села, наблюдая за схваткой брата и сестры. Лойд, заметив меня, подмигнул. Я улыбнулась, махая ему.
— Приглядитесь к атакам противника. Если вы сосредоточитесь на движениях противника, а они зачастую одинаковые, то сможете победить, — объяснила Эрика, убирая меч в ножны. Хлопнула в ладоши. — По парам. Тренируйтесь. Лучшие будут отобраны в личную армию главы, остальные останутся защищать стены территории.
Когда девушка закончила говорить, повернулась ко мне и помахала. Проследив за солдатами, Лойд и Эрика подошли ко мне, сели по обе стороны.
— Вы чего так улыбаетесь?
— А ты чего? — спросил Лойд, слегка толкая меня в бок. Он совершенно не приложил силы в своё действие, чтобы не сделать больно.
— Настроение хорошее просто, — я уставилась на дерущихся парней.
— Вот и у нас хорошее, — ответила Эрика, играя бровями.
— А вообще я хотела с вами поговорить о главе.
— А что с ним? Вроде как всегда себя ведёт. Зануда, — Лойд почесал затылок.
— Он погружён в работу и пропускает сон. Может, вы ему скажете, чтобы отдыхать начал, — я посмотрела на ребят, перебирая ткань платья в руках.
— Ооу, так ты беспокоишься, — ехидно улыбнулся парень, и получил кулаком в спину от сестры. — Ауч, полегче! За правду не бьют!
— Как раз таки за правду по лицу получить шансов больше, индюк недощипанный! — сквозь зубы прошепела девушка. — Вивьен, мы бы рады помочь, но Тэхён никогда никого не слушает. Он действует, как хочет. Отдаёт приоритет работе, нежели отдыху. Подожди, он скоро сам поймёт, что пора отдохнуть.
— Я же говорю, он за-ну-да! — протянул Лойд, зевая.
— Ты кого занудой назвал? — раздался устрашающий голос Каспера, возникшего рядом, словно призрак.
Парень чуть со скамьи не свалился. Эрика закрыла рот рукой, чтобы было не слышно, как она смеётся.
— На площадку. Сейчас же, — Тэхён был настолько серьёзен, что у Лойда всё на лице было написано.
— Да я же в шутку! Вот, и в чём ты не зануда, если проявляешь свои занудские качества?
Я засмеялась, глядя на то, как Лойд продолжает рыть себе же могилу. Они друзья, поэтому все перепалки между ними заканчиваются хорошо. Каспер бросил на меня взгляд и пошёл на площадку. Лойд был вынужден пойти за ним.
— Девочки, приходите на мою могилку и не дайте ей зарасти мхом, ладно? Если что, я пионы люблю!
— Да иди ты уже! — крикнула Эрика, отмахиваясь от брата.
Мне было забавно наблюдать за этим. В глаза бросилось лицо Тэхёна. Сегодня он выглядит свежее. Улетучился тот уставший вид, который меня напрягал. Возникло чувство, словно его тело перезагрузилось. Это радует. Может, он всё же послушал меня и поспал? Мог ли он вообще поверить в мои слова вчера?
Новобранцы поклонились, когда глава показался на поле. Они выстроились в ряд и внимательно слушали, что он им говорит. Да, для них он словно бог. Красив, молод, умён, невероятно силён. В мыслях всплыл образ полуобнажённого Тэхёна тогда в его комнате. Я покраснела моментально. О чём вообще мои мысли?
Я вернулась в реальность, когда увидела, как Лойд тыкает в меня пальцем. Каспер стоял в боевой готовности, глядя на меня.
— Что он сказал? — спросила я у Эрики.
— То, что, если Тэхён его ранит, он использует тебя в качестве аптечки.
Я возмущённо уставилась на парня. Вот же ж, несносный!
Тэхён сделал выпад, нанося первый удар, который Лойд отразил. Моё дыхание прервалось.