Кровавые

Неожиданно к Глории пришло осознание того, что все ее свободное время уходит исключительно на учебу, за редким исключением те моменты, когда она выбирается куда-то с Кейт. В попытках найти себе стоящее занятие, девушка зашла на сайт вакансий во Флостауне.

Около часа она исследовала страницу, перебирая всевозможные варианты. Были либо предложения на солидную должность, для которой необходимо было высшее образование, либо те, за которые платят копейки. Ни первый, ни второй вариант не подходил девушке.

Однако, почти в самом конце списка была вакансия официантки в местном баре «Черная мамба». Глория внимательно прочитала условия работы. Требования были стандартные для этой профессии, а зарплата удовлетворительная. Смущал лишь факт того, что бар находился на другом конце города, а собственного автомобиля у девушки не было.

«Ну можно же пешком добираться или на метро»,— сказала бы Дженифер. От воспоминаний о сестре неприятно кольнуло между ребрами, но Глория снова переключилась на поиск работы.

График был гибким, так что подработка не навредила бы учебе. Девушка однозначно решила, что должна взяться за эту работу. Тем более ей было неудобно перед родителями, ведь они ежемесячно переводили ей деньги.

Позвонив по указанному номеру телефона, Глория все обговорила. Со следующего дня начинался ее испытательный срок. А пока у девушки было ещё одно дело, которое она планировала сегодня уладить. Глория сделала очередной звонок и мужской голос на другом конце провода сонно произнёс:

— Алло?

— Нам надо увидеться.

* * *
Примерно через полчаса Глория и Брент встретились в маленькой кофейне в центре города. Парень явно был удивлен и одновременно напуган тем, что девушка предложила встретиться. Его волнение выдавали бегающие глаза и то, как часто он поправлял свои волосы.

— Что-то случилось? — сходу спросил Брент, пропуская приветствие.

— Садись, нам надо поговорить. Это важно.— голос Глории был тверд. На мгновение она впала в ступор, осознав с каким холодом она это сказала.

Пребывая во Флостауне, медленно, но заметно, менялась и сама Глория. Прежде никто не замечал за ней такой отстраненности и жесткости, но сейчас девушка была настроена решительно.

Она не сразу начала разговор, а только помешивала маленькой ложечкой свой капучино. После отложила ее и пристально посмотрела парню в глаза.

— Кейт должна знать правду.

— Что? О чем ты говоришь? Какую правду? — нервничал парень.

— Ты сам прекрасно знаешь. О твоей связи с «Кровавыми». Она уже стала о чем-то догадываться.

— О чем? — спросил он.

— Она думает, ты ей изменяешь! — выпалила она.— Я ее с трудом переубедила. Но долго так продолжаться не может.

— Глория, пойми как это важно для меня. Она не примет этого, а уйти из «Кровавых» я не могу. Ты ставишь меня перед невыносимым выбором!

— Да ты хоть понимаешь, каково мне от твоей лжи? Я чувствую себя просто лицемеркой,— сказала Глория.

— У меня нет выхода.

— Выход есть всегда! Что значат для тебя эти головорезы по сравнению с любимой девушкой?— не выдерживала Глория.

— Все не так поверхностно, как тебе кажется! Я связан клятвой. Они многое для меня сделали, и поэтому я обязан быть с ними,— говорил Брент.

— Это Алан тебя удерживает? — не унималась девушка.

— Он здесь вообще не причем.

Глория устало откинулась на спинке стула, запрокинула голову. Она запустила пальцы в свои светлые волосы, немного растрепывая красивую укладку. Она обдумывала ситуацию и искала выход из всей этой ситуации.

— Что они сделали такого, отчего ты не можешь оставить их?

Брент нехотя начал свой маленький рассказ, словно ему было неприятно доставать из памяти давно похороненные воспоминания.

— Можно сказать, наши с Аланом судьбы похожи. У меня было тяжелое детство. Родители были жестоки. Мой отец был военным, и это означало, что вся моя жизнь находилась под контролем. Когда я был подростком, мне хотелось гулять, веселиться, отдыхать с друзьями и встречаться с девочками. Но все это было под запретом,— рассказывал парень, пока Глория внимательно слушала каждое слово.—В один день я взбунтовался. Сказал, что больше не хочу жить как в тюрьме. Мы сильно поругались и я ушел из дома. Тогда я и встретил Алана. Именно он помог мне. Совершенно посторонний человек протянул руку помощи, когда родные бросили. И с тех пор мы команда.

Неожиданные подробности об Алане сбили ее столку. После недавних событий ее мнение об этом человеке изменилось в не лучшую сторону. Девушка была зла и обижена на парня, но то что сказал Брент заставило ее сердце биться с бешеным ритмом.

— Я и не думала, что Алан Грей на такое способен,— невозмутимо бросила она.

— Это он с виду жестокий, его просто нужно узнать настоящего. Не верь всему, что про него говорят. Он не тот, кем кажется.

— А что произошло с ним? — невзначай спросила Глория.

— Алан очень закрытый человек, он не любит делиться своими воспоминаниями. Особенно если речь идет о семье,— сделал короткую паузу Брент.— Но я знаю, что что-то случилось с его матерью. И кажется в этом виноват его отец. У них плохие отношения, поэтому лучше никогда о нем не спрашивай.

— Да я и не собиралась. А что с его мамой? Она?.,— умолкла она, но все было и так ясно.

— Скорее всего, да, она умерла.

От этих слов по коже побежали мурашки. Глория неуютно поёжилась на стуле, опустив взгляд в чашку с почти допитым кофе. В голове тут же всплыл образ молодой девушки, которую Глория видела на фотографии дома у Алана.

Она не знала, что сказать. Потеря близких всегда сопровождается невыносимой болью. Глория даже представить не могла, через что прошел Алан, что сделало его таким.

— Брент, это ничего не меняет,— твердо сказала Глория.

— В каком смысле? — взволнованно спросил Брент.

— Или ты сам все расскажешь Кейт, или же это сделаю я.

— Г... Глория, нет! Я прошу тебя, не делай этого.

— Я предоставляю тебе выбор. Кейт не отвернётся, она любит тебя. Но если правда всплывет наружу, это сильно ранит ее.

И больше, не говоря ни слова, Глория поднялась со стула. Она положила на стол пару купюр и оставила ошарашенного парня наедине со своими мыслями. Возможно выбор, перед которым девушка оставила Брента был слишком сложным, но она не могла и дальше обманывать Кейт.

                                    *     *     *
Решив немного развеяться, Глория пошла вдоль улицы. Она шла, рассматривая витрины магазинов и бутиков. Перед тем как приступить к работе, девушка хотела прикупить себе что-нибудь из аксессуаров.

Ей приглянулся местный магазин «Golden Place». Внутри ее глаза разбегались от разнообразия красивых украшений. Подойдя к стенду с серёжками, Глория принялась внимательно рассматривать товар.

Проходя вдоль стенда, девушка случайно задела плечом рядом стоящего человека. Удар оказался не слабым, и Глория тут же принялась сыпать извинениями. Однако, когда девушка, с которой столкнулась она, обернулась, Глория тут же умолкла.

— Велари,— сказала девушка. Это было скорее утверждение неприятного факта, ежели удивление.

— Глория,— парировала кузина.— Не ожидала тебя здесь увидеть.

Двоюродные сестры не виделись уже давно, не смотря на то, что учатся в одном университете. За все время они виртуозно научились избегать друг друга.

По девушке нельзя было сказать, что она перенесла тяжелый стресс. Ведь совсем недавно во всех соцсетях, по всем каналам сообщали о смерти сына мэра, по совместимости возлюбленного Велари. Но она оставалось все той же железной леди.

Велари еще будучи подростком перестала проявлять эмоции на публике. Все больше и больше она выстраивала свой непоколебимый образ холодной стервы. Она настолько вжилась в эту роль, что не заметила, как стала ею. Образ тесно переплетался с натурой девушки, словно пуская корни в ее душу.

— Да, и я тебя тоже,— ответила Глория. Во избежание неловкой паузы и из вежливости девушка спросила,— как дела?

— Назло всем, у меня все прекрасно,— ядовито ответила девушка с фальшивой улыбкой.

— Видимо токсичность — это твое второе имя,— бросила девушка.

— О нет, успешность мое второе имя. А у тебя как дела, малышка Лори? Все также скрываешься под кипой книг?

— У меня все замечательно, спасибо, что спросила,— саркастично ответила Глория.

— Слышала, ты водишься с Аланом?

— Неправильно слышала, мы всего лишь пару раз пересеклись,— раздраженно ответила она.

— Вот как, ну-ну. Не думала, что ты надолго здесь задержишься. Обычно такие как ты сразу уезжают.

— А ты разве знаешь какая я?

— Еще бы.

— Ошибаешься. Впрочем, как и всегда, Велари,— выпалила Глория, стараясь ударить по самолюбию кузины.

— Следи за языком, Уайт. Иначе лишишься его,— пригрозила ей девушка.

— Проснись. Я уже не в том возрасте, чтобы проглатывать твои унижения. Лучше ты попридержи коней, иначе корона спадет,— сказала Глория.

Не выдержав такого отпора, двоюродная сестра развернулась и зашагала к выходу. Стук ее шпилек эхом отдавался в магазине. А Глория лишь закатила глаза и продолжила выбирать себе серьги.